Tome IL a

tetit m'amcnef à rompre cette séparation de biens qui le gène , et me rend en quelque sorte indépendante de lui.

Après cette conversation , nous rentrâmes fivéc Gaufiecourt dans le salon , et peu de temps après toute la compagnie vint nous y rejoindre.... Cette petite madame de Versel est quelquefois gauclie et presque laide ; dans d'autres momens y elle est remplie de finesse , de grâce ^ et sa figure a le plus grand éclat. Francueil, depuis notre conversation, paroit un peu plus occupé de moi^ cependant je lui trouve un air contraint. Il ne parle pas à madame de Yersel ; ou, s'il lui dit un mot, il est prononcé à l'oreille ou il est à double entente. Je ne saiis si je suis prévenue , mais rien dans cette conduite ne me, paroit naturel.

. Je ne puis résister k mes incertitudes. Qu'il parle jqu^il avoue tout. Fût-il mille fois plus coupable que ma tendresse ne le suppose , je lui jpardonneet je serai tranquille...... Ah ! le plus

grand malheur pour moi est deïé perdre ! A quoi ne consentirois - je pas pour que son cœur me restât ?..... Mais je ne veux pas être trompée.

G^est un dédommagement nécessaire à mon

titmoiir-proprd , car je sens quun aveu sîncérô lui feroit tout pardonner et me retidroit au moins tranquille. Je ne parle plus de bonheur j il n'en eât pliis pdurmoi..;.. Hier elle lui disoit à mi-voix : Vous n'êtes point aimable , M* deFran* cueil ; vous m'accusez de caprices et vous ne cessez d'en avoir. Vous me parlez d'une façon et vous agissez de l'autre. On ne vous retrouve jamais le lendemain comme on vous a laissé la

Veille. Mais , d'où vient cela ? '. Francueîl lui

répondit d'un air assez léger , quitta sa place Ibrusqiienieht'ètvint causer auprès de moi avec une gaieté , un0 aisance à laquelle je ne com-* prends rien. Cependant il tombe de temps en temps dans la rêverie , et a des momens d'humeur qui n'ont aucun sujet apparent. Ils partent tous demain ; nous leur laissons deux jours d'avance* Il Ëiut encore consentir à les perdre de vue quatre jours !

Suite du Soutndl.

Êpinajr.

Nous sommes ici depuis quelques jours ^ Frànciieil est venu avec moi ; il compte y passer cinq jours. Madame de Versel y viendra à la fin de la semaine ; et Gauffecdurt m'a promis dç rester le temps qu'elle y seroit. Quant à madame de

JuUy ^ il lui a pris pour Jelyotte un redouble^ ment de tendresse , qui la retient à Paris tamt qjï'a durera.

Francûeil n'est pas absolument occupe de moi <9 maïs il Fest de tout ce quî m'est cher. Il n'j a sorte d'attentions , par exemple, qu'il n'ait pour ma mère ; il donne des leçons de musique et de dessin à mon fils toute la journée , avec le z^ et le soin qu'y pourroit mettre un maître. L'enfant paroît avoir de grandes disposition» pour ce» deus talens»

M. d'Ëpmay « apporté l'autre jour un fort joli habit à Lkiant , ayec un contrat de cinq eents livres de r^ile \ je ne $ais si je vous l'ai èàlL Le pauvre pédunt en esA tout émerveitté j il rit atix éclats en mcmtnint ses daats blanches » pour e&*^ primer sa reconnoîssance ; niais il a l'air uii peu guindé dans l'habit séculier; il serre les coudes et les fesses ^ et croise les basques de sob habit comme une robe de chambre.. ...•

Je m'inquiète, à présent , de n'avoir plus de sujet d'inquiétude. Je ne sais si les préventions fascment mcm esprit et mes yeux ; mais depui» que madame de Yersel est avec nous, Francûeil me paroft jplutdt la fuir que la rechercher. Il va d^^main à Paris, €lt dit qu'il y restera jusqu'à ce qu'elle soit partie.

Le lendemain»

Francueil est parti ce matin , et nous sommes restées seules, madame de Yersel et moi. Après le dîner, nous avons envoyé mon ûls se promener avec Linant , et nous nous sommes établies toutes deux , l'une vis-à-vis de l'autre, à nos métiers de tapisserie. La conversation s'est tournée, assez naturellement, sur le sort d'une femme qui a un amant. Madame de Yersel a un mélange de naïveté et de finesse dans la phy^onomié, qui donne à ce qu'elle prononce un sens que les mêmes phvases n'auroient pas dans la bouche d'une autre. Dans d'autres momens elle regarde fixement, et est étonnée comme un enfant.

Elle étoit devant son métier , jouant avec sa tabatière , et ne travaillant pas. Je crois , dit-elle , qu'une femme qui a un amant est biea malheu^ reuse ; il n'y a plus de repos pour elle. Moi, la tête et les yeux sur mon ouvrage , en faisant semblant de travailler : D'où vient donc , lui dis-je? — Mais la crainte qu'on ne le sache. — Avec une conduite sage et prudente , on ne le sait pas. — Ou s'en doute, dit madame de Yer-^ 4&el; c'est la même chose, m Puis ei^ riant : On m'a tant dit , dans mon /en&nce , que des fautes 4e cette espèce étcdei^t écrite sur le front.»

. qu'aussitôt que je vois une femme à qui oi| donne un amant dans le mpnde, je la regarde , je la regarde..,.. Et comme je ne vois rien , je suis toujours tentée de croire , au fond de mon ame, qu'on Pa accusée faussement. — Vçus voyez donc 9 lu^ dis-je en riant, qu'on n'y conpoit rien. — Oui, moi qui ne sais pas lire; mais les autres... Et puis ce n'est pas seulement cette crainte qui trouble.... Mais le caractère.... — Ah! cela dépend du choix ; j'avoue qu'il est difficile à bien faire. — Je le crois impossible. Est-ce qu'ils ne sont pas tous injustes? Sous prétexte de nous aimer, de voulpir nous rendre heureuses, de n'avoir qu'une seule et même volonté qui est toujours la leur, ils nous subjuguent et nous ren-r dent encore responsables de leurs caprices.

J'étois trop convaincue de cette vérité , pour n'en pas convenir. J'étois étonnée de lui voir tant d'expérience , et dé l'entendre parler si serleusement. Il m'impprtoit de pousser cette conversation plus loin. Je n'osoîs lui demander qui Favoit si bien instruite. Je me retournai en lui disant : Il y auroit uïi moyen , cep^idant, pour' n'être pas trompée, -r Et lequel , reprit-elle? — Ge seroit de prendre, pour conseil, des gens qui connussent bien à fond le caractère d'un bommepour qui on se sentiroit du goût, ou qui

(aS)

auroît la prétentîo]! d'en faire naître. — Ah! me dît madame de Versel eh riant , cela seroit bon > lorsqu'il est question de se marier ; mais les amans sont trop pressés pour faire des informations. D'ailleurs , pour être sûr de son fait , il faudrait s'adresser à quelque amie mécontente, qui auroit ses raisons pour vous alarmer.

Cette remarque me causa un violent Battement de cœur. Je repris vivement : Et voilà précisément ce qu'il seroit bon de savoir. Tout en-^ gagemént libre et volontaire est plus sacré qu'un autre ; et celui qui le romipt est coupable et très-coupable. Eh ! mon Dieu ^ reprit madame de Versel tout étoûûée , quel feu vous mettez à cela ! Je baissai promptement le nez sur l'ouvrage , et faisant vite quatre points : C'est que le vrai et le seul malheur en aimant, lui dis-je , est de cesser d'être aimée, et que je ne saurois digérer la légèreté qu'on met à tout cela dans le monde... Mon Dieu! qu'il fait chaud.... ne trou-» vez-vous pas? — Moi, non en vérité; je suis ge^ lée. 11 vient un vent par cette porte... Il n'y a qu'à la fermer, lui dis-je, en me levant; puis je me rapprochai d'elle en me remettant à l'ouvrage. Je ne saurois condamner une femme, me dit madame de Versel, lorsqu'elle aime et qu'elle fit tendrement aimée..,.. Je vous dirai même,

entre nous , que je ne sais pas trop comment oq fait pour résister. Ou...i.».. cela est diffidle , re» prîs-je fort ëmueet en souriant sans envie; mais..^ Il &udrolt bien preD4|re garde.... On est si sou?» vent trompé... Vous êtes jeune , ma chère amie^

vous n'avez pas beaucoup d'expérience Je

tremble pour vous... Madame de Yersd rougit, et puis, d'un air étonné, me demanda : Qu'esta "ce que vous dites donc ? Sur quoi jugezrvous que je sois dans le cas...... Je n'ai rien dit qui

puisse... Aussi je ne dis pa$ , repris^ je en travaillant^ non J'attaque votre itieipérience en

général... Je dis que les apparences trompent... , Je vous en demande pardon... mais à votre air... je croirois assez avoir fait de la prose jians le savoir..* Yqus vous taisez : Il seroit plaisant que |e vous eusse donné un bon avis. Bon ! quelle folie , reprit madame de Yersel un peu ead>arr ^rassée. Premièremeut , je n'ai pas foi aux amans , et puis Fhuaieur, Phumeur! je redoute l'hu* meur , et je trouve que tous les hommes en ont* — Mab pu trouvçfrvou$ donc cela? Nous.vayons à peu près les mêmes , et je ne leur ei» trouva point. Madame de Yeijsel se mit à rêver , et pui§ reprit : Dîtesrmoi, madame d'£pinay , connois^ jijez-vous le petit de Berville ? — Je l'ai quelquer lois renqçptré, lui dis^e d'up ton plus fecme.

Pourcpioi cette question?— Afa ! pour rien. C'est que c'est un assez joli en&nt; mais il Pest trop aussi. — Mais non pas trop. Il a de l'esprit , de la grâce dans la figure, l'air honnête. Il me parott avoir la candeur d'un enfant. — Pas trop , pa$ trop. Il auroit plutôt un peu de disposition à devenir fat. Il a toujours les bontés de quelques femmes à citer. — Cela est aisé à corriger dans un èn&nt bien né. Il y a une chose qui me déplaît de l'amour, ajouta madame de Ycrsel, avec l'air de n« plus penser du tout au petit de Berville , c'est , comme nous disions tout à l'heure, qu'il ne peut pas toujours durer. Cela est vrai , lui dis- je j et celui qui aime le dernier est bien i plaindre. — Je ne l'ai pas éprouvé par moimême, mais j'ai été le témoin d'un événement de ce genre , qui , je crois , me garantira pour ma vie du malheur de prendre une passion. — U est certain que tôt ou tard ce malheur est à eraindre. Il est rare que nous cessions d'aimer les premières. Les hommes ne se font nul scrupule d'une infidâité y et pe croient pas que nous ayons jfô droit de nous en plaindre. Quant à moi, je préférerois une rupture, sans nulle comparaison. — Vous avez raison; mais concevez-vous qu'il y ait des femmes assez viles pour se faire un plai- ^ d'e^^over , 9 u/^e autre , son amant ? Vous

pensez comme tm ange, lui dis-je avec transport. Cela est sur , il faut être la dernière des misera-* blés pour se faire un jeu du désespoir d'une autre; mais je pousse le scrupule plus loin, ajou-* tai-je eu me rapprochant d'elle. Jevoudroisêtre bien sûre, avant d'écouter un homme, qu'il est absolument libre. Sa parole ne me suiBroit pas ; je crois que jeferois des recherches. Cela est plus difficile , répondit-elle , faiais quand on le peut , cela se doit. L'aimable femme ! Vous êtes charmante , m'écriai-je en l'embrassant , la belle ame! •

vous m'enchantez. Vous êtes drôle , madame d'E~ pinay, s'écria-t-elle en riant et d'un air étonné. 11 ËLUt donc que je vous embrasse aussi , car je n'ai Élit que répéter ce que vous avez dit. Allons, embrassons-nous. — Ah! de tout mon cœur. — Mais pourquoi donc est-on si aise et si étonné, lorsqu'on entend un propos qui prouve seulement qu'on n'est pas malhonnête , car ce que pous venons de dire ne prouve pas autre chose , et nous voilà extasiées comme si nous avions feit la plus belle découverte du monde. -^ Ma reine, j'ai peur que cela ne fasse pas d'honneur aux gens que nous avons connus. — Non , je crois que cela ne nous est pas particulier. Il me semble que tout le monde est com me cela ...

Aijisi, vous trouvez qu'il est difficile de ré-

sister à un aiudixt qui aioie bien ? — Ah ! oui... •6ur-tout quand il pleure, répondit-elle.... Vous •vous en souvenez ? . . A propos de quoi donc ai-je: dit cela ? — A propos du petit de BerviUe et de beaucoup d'autres que vous ne nous nommez pas. — Comn^ent! est-ce que j'ai dit?

Mais... Non..... Ah ! vous êtes méchante , madame d'Epinay ; cela n'est pas bien, -r- Non , du tout , répKquai - je en riant. Yous ne m'avez pas dit 5 à la vérité , que M. de Berville fût amoureux de vous , mais je l'ai deviné ; ce n'est pas , votre faute. Au surplus , je trouve qu'il a raison ^ et s'il me demande conseil, je lui dirai de pleurer bien fort, — N&n, nbp , je vous en piie, reprit-elle avec vivacité , ne lui dites pas, ni à..,. Puis s'arrêtant tout court : Ah ! sérieusement ,

continua-t-elle , n'allez pas croire — L'enr

fant! n'ayez pas peur.... Mais à qui ne faut-il

pas encore que je le dise ? — A personne , per-

sonne du tout , je vous assure , reprit-elle vir vement.

Cette vivacité me donna de l'inquiétude et me fit rêver un motnent: et ne sachant ni ce que je disois, ni ce que je devoîs dire , je lui ' demandai si elle aimoit ou non le petit de BerviUe ; elle m'assura que non. — Vous n'aurez 4pnc pias de peine, lui dis-je , à refuser celui-là ?

-— • Comme elle me confesse ! me répondiU elle. Mais, ma chère amie ^ est^e que vous vous intéressez beaucoup à moi ? ^— Si je m'y intéresse ! repris-je avec vivacité et tout le trou*ble qui agitoit mon ame ; ah ! beaucoup , je vous jure, Tqut ce que vous feites, tout ce que vous dites.,... ^i vous saviez comme cela me touche?..., Ah! vous ne sauriez croire à quel

point.,,^ ma sensibilité vos intérêts.,,** Mais ,

qu'est-ce que qqus disions, aJQutai-je en lui aerrant la main ? — Ah ! madame d'Epinay !... — En vérité, j'arpeur, dit-elle d'un air si naffet si étonné.,, — Et pourquoi donc? — Ah! c'est lasie folie qui n'a ni pied ni té^e , reprit-eUe en riant de toute sa force. Mais à la façon dont VOUS me serriez les mains., •• à la vivacité de vos expressions,.,, j'ai dit en moi-^méme : Si c'étoit un amant déguisé !„• -— Ah ! m craignez rien , lui dis-je en riant de ta naïveté , mes sentimens pour vous sont, d'une autre nature, — Ah ! je le crois ; je badine...,., Mai^ pourquoi votre voix est-elle altérée ?.., — Estnie que ma voi:^ est altérée?.,.. Ah! ma chère amie, c'est donc par intérêt et par le désir que j'aurois de vous voir un amant qui pût vous rendre heureuse...., mais un homme sûr , constant , sur lequel on pût compter , et comme malheureusement }oil

o'en trouve point. — £h bien ! ma reine y si, YQU» voulez que je vous paiie vrai, je le voudrois aussi, car je suis ennuyée de voir M. de Yersel avoir des maîtresses, et de passer ma vie seule.

— Voilà parler franchement ; cela est à mer** veille ; mais il s'agit du choix. Aimez*-vous q[uel-* qu'un ? — Hélas ! oui , dit-elle en soupirant. --* Et qui ?... Eti bien ?... vous ne répondez pas?

— Ah ! je ne peux pas vous le dire , madame d'Epinay ; ne me le demandez pas. — Et pour-* quoi?... Vous ne pouvez pas me le dire... Mais cela est bien singulier. -* C'est que... je crains... j'ai peur de n'Mre pas aiiHée , et j'ai tout autant de peur, de l'être. — Ah ! sûrement vous l'êtes, m'écriai-jCf^-Comment ! reprit -elle tout çtonnée, est-ce que vous savez quel est?. .. JXe me le dites pas , ne me le dites pas. Vous ne m'estimez peut-être plus... , continna-t«-elle en mettant les mains sur ses yeux. Parlons d'autre chose. — Je ne vous conàpreiid» pas , lui ^s-je , croyant la trop entendre ; seroit-il possible ?.. EHe me ferma la bouche de sa main : Paix! me dit-elle.

Nous gardâmes quelque temps le nlence. Je ne savois que penser de sa conduite avec moi y et qudle interprétation juste je pouvois donner à ses paroles; Je vouloir ni'éclaircir. Eh bien l lui disje y lie me dites mot , et laissez-moi de*

tîner. Nommez-moi seulement tous *ceux qui sont amoureux de vous, car vous avez^ sûrement une cour nombreuse. —Non pas trop , dit-elle j il n^y en a que deux ou trois au plus , le petit de- Berville et le marquis de S*^^. — Oui, lui disje , voilà ceux qui ne le sont guère , niaiâ ceux qui le sont beaucoup ? Elle se mit à rire, et ne me répondit point. -r-£t M. deMaurepaire, lui di$-jé ? — Bon ! vous vous moquez. Madame de JuUy lui. tourne la tête , et je crois entre nous qu'elle le joue. — Laissons-la les absens en paix, lui dis-je; souvent sur ce &it les apparences sont trompeuses ,* et l'on né doit pas se permettre légèrement un jugement désavantageux. Revenons à vous; Ah çà ! je suis convaincue , par* exemple , que M. deFrancueil est amoureux de vous , et qu'il n'est pas du nombre de ceux qui le sont foiblement. — Bah ! et sur quoi croyezvous cela ? — Mais... sur tout ce qui peut dé§igner une passion forte... U en aies symptômes lorsqu'il est près devons....

Je tremblpis en attendant sa réponse. ....

Je vous dirai que je l'ai cru quelquefois^, me dit-eUe d'un air assez embarrassé; mais il a.des^ bizarreries inexplicables. Il est d'un froid dims. de certains momens.... et puis des brusqueries y des impolite^es même. . . et puis un fiir si ten-^

Are. • • Ù^i un homme si capricieux* . • Je vous en prie, ma reine , oubliez que je vous en ai parlé. Ce ne sont d'ailleurs que des suppositions. Au moins il ne pense peut-être pas du tout à moi* Ah f repris-je , je vous réponds qu'il y pense» Vous en êtes plus sûre que vous ne le dites; et je, vous promets qu'il vous en a souvent parlé. — Gela est bien plaisant , me répondit madame de Versel, tout étonnée du ton ferme que je venois de prendre. Qui vous a donc si bien instruite ? —Enfin cela est-il vrai ou non ?,.. Vous vous taîsez. • . En ce cas vous m'en avez trop dit. . . — Mais s'il étoit vrai?.., — Que craignez -vous? Achevez. — Vous m'arrachez mes secrets , me dit-^e en se jetant à mon cou. Il est impossible que je me défie de vous. Que vous êtes séduisante ! On me l'avoit bien dit.

Je ne doutai point que mor^ malheur ne fût au comble y et je me promis de le taire à madame de Versel, moins en vérité par amour -propre qiae pour lui épai^er la honte d'avoir été dupée. En même temps , je résolus aussi d'obliger Francueil à se décider entre elle et moi , si elle répondoit à ses sentimens. Mais , ajouta- t-elle , est-il vfai que vous soyez indiscrète , caustique ?-^ Qui vous a dit cela ? — C'est Francueil, qui par cette raison a exigé expressément que je ne lais-

sasse jamais entrevoir à madame de Jully ni à TOUS qu'il ëtoit amoureux de moi. — Coquette et méchante! Yoilà un joli portrait qu'il vous a feit de moi. Il est donc amoureux de vous. — Clomme un fou ; il vous feroit pitié. — Voul Paimez. . . . Et. • . . le sait- il? — S'il lecroyoit , il ne seroit pas aussi tnalkeureux; mais... — Eh bien?... Qu'avei - vous ? vous n'êtes pas à votre aise. — Pardonnez -moi... ce n'est rien... ce sont mes misères ordinaires.... Ne prenez pas garde L cela... — Hé bien? — Hé bien il y a plus de cinq mois qu'il est amoureux de moi. Il me persécute. J'ai été tentée vingt fois dé cédet* par pitié eC xnêtùe par raison , car. .. — Voilà , lui dis-je avec vivacité , ce qu'il ne faut jamais faire. ïl n'y aufoit que du malheur et de la honte à attendre d'un semblable engagement. Non , il &ut ne le point flatter ^ lui dire net... Mais vous l'aimez peîit-étre. — Hélas ! je fais ce que je puis. Je le voudrois de tout mon coëui* ; tnâis. . . Au moin^ je n'aurois pas de reproches à me £iire. —

Gomment? au contraire. Je ne comprends

rien à ce que vous me dites. . . Vous vous tairez. ... Je ne puis deviner' eet étrange secret. Mais , madame ^ c'est toujours un mauvais parti à prendre que celui de forcer son goût , de s'exagérer ses sentimens, et sur-» tout de les exa-

gérer

gérer aux atitrés. ' — JMadame , voilà un toii de cérémonie Hen bizarre dans ce moment. Est-c^ pour m'encourager à la confiance ? Vous aveît des distractions uniques...;. Allons , il faut tout vous dire, rougir dans votre sein et vous avouer que je travaille en vain à tae guérir d'une pas-* sion qui fait mon tourment. J'adore M. dé W^"**. et j'ei;i suis aimée de même. /

Ah ! je respire , m'écriai-je ! et où est donc lé mal de cela ? Aimez , aimez-le ^ vous ne sauriez mieux feiitei.... Ëmbcaçsez-moi.... Ah ! ma chère amie ! .... — D'on.vous vient ce transport? Je vœs bien que vous ne stavezr pas,..— ^ Quoi? — Tout le monde dit qu'il a été l'aniant de nia mère et même qu'U l'a quittée ' pour moi. — » Toujt le moiïdê dit... Mais il doit le savioir . lui i que dit-il? — iUJe nie absolument; mais c^ fit signifie lien , êar il passe malheureusem^ent'pour n'étne pas scrupuleux. . . . Un &it certain , c'est que % depuis* qu'il me rend des soins ', ma.n^iie semble m'avoir prise en aversion J--t J'avQne^jque cettQ position est cruelle ; mais des que votçe cobur est à lui^ U.^st clair. que. vous ne pouvez êlbr$ ^ un. autre sans vous manquer.. &^raâsézr moi , ma. chère, amie ; vous m'avez sauvé la vie. .... —^; Mais expliquez-^moi donc à votre' tour ces transports;... •«— Savez-vbus pourquoi Ftanr Tome II. 3

cueil nedo^toit taût madame de Jtilly et idoi? --» Pourquoi? —C'est ^tt'u me trahiéSoit potir vouSi Ak dfôl ! qu'ai-je feitys^écria madamedeVér^ ftël ? -^ Ne ctsàgtiéi rien , }|ii dk-^je. Jamais il ne saura '^tfô Voitis m'aye2 coâfié qdeique chose. Jalôdèi la mmûdre {plainte dejortira de màboûôhëi Je suis tre|> ax:^oiftuiiïée à les^évoi^r. Si vous saviez tout le mal que vous m -avez fait... ^— Quoi! Vo'Éô votas éliék donc opérette?... -— Que trop ! Hélm t de qtfdiques mystères ^ de quelques égards que Foiùi colore son changement , peat4l y avoir quelle chaste qiie le regard de la passion ne pénètre ? Et xlès l'instant que le voile est déchiTé5^ chaque prëcaxitioh qu^ôn croit prendre pour sa tranquillité est une defiîioifêtratiôn et une in-^ |ure. Malgré ddft , je ne suis pas inj^te , et je ne aerois'pas étonnée qtfe M. d« FValicneil) ^ns idb eert^ihs moniilëfis 9 fie cràt d^vbi'rétrekJètitént d« sa conduite à indu^ard. -^-Ccm^eUt'ettten-^ dez^vous doue>c^^ car il vcw» fcrompê ? — Cest mi tôrti^'ën^énéral les h^^mm^ ebkï^ptent pour yien^ mais iorsque la pasâiôïi k^ entraînfe maigri ëtna^y TÙ^ ont l'humiliaiite'et faù^^itié <le croira avcJ»^ tout ïait V loï^'à force de iaiifisd^s^t de ^en^mges ils soi^t ^parv^am à nous jeter dans tme^ incertitude que la découverte des faits peut «<mie dissi^efr. Mais laissons ces vaiûtds réflexions.

y pus sentei^ ccnulM^a ïk m'est iarporUmt de savoir a a juste, les détails de tout çeqi*. Bierpièrer ment, ma obère amie, e^t*^ hiim s4r quç vou|» û'aimiea^|K)intFri*^QCueîl? -^ Ah! trèsnsùr; onnB jpei,it pas^ plus »ur. Je n'ai nul m0n|;c à y renpïlr .eer ,, je /vous lure ; ma^» <^ perdît \^^ saacrifice) U ,s6roit jajste que je. le; iis9e^ ^t certainement je le ferois. Vous ne mecomaoïsseï^ pas^ niada;i^ed'£r pinay, si -vous en d^v^te?:. Je ne m'éto^ne^pl^^r, 'continfia-t-dUe en ^oi^riant 5^ ^ jo vous trouvais si bizarre. — Je puis donc f3tiger.^:Jpi:,di5-J6>, t{ùevoos\me' rendis /un compte eiL&ict de tout ce.iju'il vous dira ; 4e ^ conduite Avec vous et deJiaMtre.aveclm?-^ Je \£ii» Iqfxromeis, Vous mêoçe n'avez qu^ n^iie diçl^er celle que je dois t^ ,»ir j mai^qu'il nie pu^e.js(mai^ js^upposer,.*.. -*- Vous.y.,pouyç^ cçtinpt^r.. — Vous sent€% bien ^que ))a;^rpisl'aif*.^l^ joufr d'une.faoqn impavdoi^nàbl^. — r J^apsi 4outf .. -r- îSi je tl'epsse aili^é c^j^nda^nty qfgt'auriez'vqus^&it? -^ Jb n'ose vdqs ^e dire. , Jjui répondis^ .franebisment. ^^ Quoi iflonc, frepritreU^ d'un air çffrayë dont je ne pus mfefi^péaber dajrir^,9 jn%çuri^voius tué^. ?..... VauBma faites pçi}r. ^tt- ï!if<t>n , nOU), j^^neisilîs pas siinéchante ; maïs j'aurois bien pu vous saciifier à m^ intérêts, r^ £t q^ me répondra j^^ vôi^s ne me compromettrez pas encore^ siH||f vOus

paroît nécessaire ? — Ma parole ' <pife je Vbus^ donne. Mais puis-je vous faire d^ questions et »ïe promettez-vous de ne me rien cacher?-— C?est selon. Il y a mille choses que je vôus'auroîs dites et que je ne vous dirai peut-être pas , non ^as que je veuille vous les cacher, mais dans la crainte que vous ne les désapprouviez. Dans, votre portion , il ne feut pas s'attendre à Findtilgehce. Peut-être dirai-je tout cependant.. ..4 je n'en ^îfe rien. Je ne sais seulement pas moi-même si j'ai quelque chose à dire où à taire.

Xia cruelle chose que les égards ! Qu'ils sont of-

fensans , m'écriai-je ! Sachez , madame,' que j'ai là

* tête assez bonne et Tame assez haute pour soute-

tiir la plusxîruelle vérité dite avec franchise de

la part de mon amie, et avec confiance de la

'part de mon amant. — ^ Pardoil, ma chère amie,

me dit madame de Versel; comptez stir la plus

sévère exactitude. — Je voufoié vous detaandter ,

'lui dîs^e, depuis quand Francuieil'ëst amoiifeut.

de vous ; quand il vous en si parlé , et où vous eu

'êtes ensemble? — Depuis dix ou douze j ours i* il

ne m'en parle plus., Hier en partant il m'a dohïifé

Une lettre ôà. il me ^ jure qu'il ne nràime plu^ et

où il est clair qu'il m'adore toujours/. . . . Hé

bien ?j;.. Vous nW pouvez plus.,.:* Je ne dirai

plus tWÎ. . - r

( 57 ) En effet ) fétois prête à suffoqner. Je fis un effort sur moi-même. Continuez , lui dis -je. L'avez'vous , cette' lettre ? — Non , je Fai brâlée touttle suite.' -^ Et qu'avez -vous répondu? — Rien, Je ùe réponds pas, ou très -rarement. Je lui ai dit que j'étois enchantée qu'il ne m'aimât plu^y et... cela n'étoit pourtant pas trop vrai. — Comment? — C'est que jefaisois tout ce que je pouvob pour l'aimer , espérant qu'il pourrpit^ peut-être à la fin chasser W*** de rnoii cœur, et que si ma mère venoit à s'en apercevoir , elle eti'Seroit rassurée; mais je renonce pour toujours à ce projet , je vous en ai donné ma parole , et vousf y pouvez compter. — Et qu'a-t-il dit à votre réponse ? —r Que je serois contente; que certainement il ne. m'aimoit plus , ou que du moios il ne m'aimeroit pas long-temps. -^ Et y a*t-il long temps qu'il vous aime?*^ Mais c'étoit peu de temps avant le voyage qu'il m'en avoit {>arlé pour la première fois» 11 prétendoit alors qu'il travailloit depuis trois mois à détruire cette passion , et qu'il fallcHt bien qu'elle fût au dessus de ses : forces pour s'être décidé à m'en parler.*.. — Et vous Fécoutates alors? — Il est vrai ; toi^ijours par le motif que J3 vous ai dit; Je ne lui dott!nai pas d^espéranccs , mais je ne

le rebutai pasiton pluS;}e ^;^diiai à l'étudier.

Je m^ d&ois sans cesse que je poorfoi^ Yaimer ; ye crois caéine que je me persuadai qu'il étoit plus aimable que W***. Ce fiit moi qui iriaagiuai le irùyage de la nier pour m^éloigner de Fun j me rapprocher de l'autre y el sur-tout pour filir uia mère' qui rtie désoloît. -^ Hc hieu ? -r- DVbord il refusa ce voyage...; Je le pressai.... r- Et il accepta , dis-je eb nnterrûfmpanl ? — Cela est tout simple. — - Itti^est en vérité pas si coupable que je le crojrois... Comment auroit-i) résisté ? . . . Ah ! vous avez bien quel(|ues petite i^prbches à vous Étire ? — Moi ? savois-^je qu?ii vous aimoit , et que vous l'aimieii 7 et potiv(Hfr^j^ le supposejr ? — Quoi ! vous ne Paviez pas otS dire ? -r* Pardonne2-moi ; avant de vous conri noitre tous deux ; mais lorsque j'ai vu vos façon» de vivre si diverses ; vous dans la plus grande solitude , qu'il ne paroissoif; pas empressé do j^rtager ; votre mari affichant I9 galanterie au-* près dé vous , ejt dans votre intérieur ayant des gens beaucoup plus assidus que' Francueil , j'ai regardé les mauvais propos qu'on m'avoit tenus tomme dénués de fondement y et j'ai ité con-* fif mée dans cette x)pînion par sa cbnduite avec moi. -r Oui i il vous a fiftt de moi un si joli portrait , qu'en e£fet^léioit difficile. ... — Ah I il ne m'en a jamsûs di^t.que du bien j il ih'a tou^

' (59) iours parlé de wus avec tendresse , ayec estime, et comme <juelqu'ui^ à qui il seroilj gii^ désespoir qu'il arriva^ la moindre p^^Afa^ ^ous c^;?

daignez m^ cojfl^vttte ; ^^ p^^i si ^ k c^ife : j^ voudrois bien savoir ç^ qu^ vous ^}fgi/&^ fa\t s^ xn^ place? — »^e ne l'aurois pas amusé, car il est clair qu'il a été entrain,é par les çspérances que VQUS lui avez fait concevoir- r— V^ espérances ? ina.is je nç lui eu, qi p^s donné. Ce n'est pas m^ ËLute s'il en a juîs lual à propos^ r- B(la d|;ièrç amie , voilà le projiQS, ^nne fi?W^^ coque^j vous avez vo|é ce^ui-lsi à ];nadame ^e JuUy , mais

^ ne voua ya p?s. AUwjis,, Ç^9P?3i 9W^^^ ^^ l)Ojine foi quç yoijs ay^ tor^; , et achevons. — ». Mais, yr^ii} mad^ipe^d'flj^ay, je û,e.seuspas çelaj tenez... — Aph^yonS)) açfeevçps. r-rV^ui^ m'imposez , nwjlgré qu^ j'cQ aye j JQ ne, si^m:pis plus rien dire si yous o[iç grondfîz. r— Dite^ , (UÇ^ t ma chère amie, lui réppp4^s-|ç ç(i l'embrassant , je ne grpudejrai plus*

INous partîmes doQC , cçiçt'mu?; ^fidamo dç Yersel.La première jonfijéft» ^ f^*', tri?M ? ''Ç^Ç^r. • Nous lui ^ fîmes la guerre ^^ et le if^te du jtepftp^ il 6it gai , pçqapli dç sqi^s et fi^tjt^nt^ons powf moi ^ e^ me pressoit beauc<f)up. ^e, répq^dr^ ^ ses sefltimeps. — ]p[ étoit gai , et pe m^ >/9y9^^F^? consumée de tristesse et de, chagrin K... -*^ U

causoît souvent , en particulier, avec madame de Jully. Je lie concevois rien à ces fréquens entretiens , dont il sortoit toujours plus sérieux qu'auparavant ; mais cette^ impression ne duroit pas : je vois à présent que vous en étiez Pobjet. Enfin votre arrivée fut l'époque de ses caprices avec moi. Je m'en plaignis , non que je pensasse à vous les attribuer, mais je crus fermement que c'étoit une affîiire de caractère. 11 me dit qu'il voyoit bien qu'il ne pouvoit me plaif e ; qu^l n'étoit pas plus avancé que le premier jour, et il me pressa de lui dire, nettement, ce qu'il devoit espérer. Rien , lui dis-je assez sèchement , tant sa conduite me parut bizarre et ridicule. 11 fut 'deux jours sans avoir l'air de prendre garde à moi; mais je remarquois très-bien qu'il n'étoit pas fâché que sa tristesse ne m'échappât pas? 11 ne redevint aimable que le dernier jour de notre retour; mai^ ses caprices et ses inconséquences n'ont pas cessé depuis. Tantôt il jure qu^ m'adore, qu'il mourra si* je refuse de PéCôuter ; d'autres fois il dit qu'il ne m'aime plus. Je conçois à présent fe motif de tant de bizarreries ; et je crois ceç^ndant que c'est tout de b6n , cette fois, qu'il renonce à moi, car il m'a mandé qu'il alloit me fuir avec autant de soin qu'il mé recherchoit. — Il est certain,' lui dis-je,' qu'3

n'y ai pas d'autre moyen pour vous oublier/H &ut que vous l'encouragiez a suivre ce plan , et ' que vous le secondiez pour que les arrangemens de la société n'en viennent pas déranger l'exécution. — N'en doutez pas , ma chère amie j mai^ vous 5 qu'allez-vous faire ? — Je l'ignore encore. 11 faut que j'y réfléchisse. — Savez-vous ce qui arrivera de tout ceci? C'est que vous ne m'aimerez plus, et que Francueil me haïra, parce que vous vous brouillerez peut-être avec lui. — Moi , me brouiller avec Francueil! IVon , non jamais, cela est impossible. Et pourquoi ne vous aimerois-je plus? Au contraire, ma chère amie, lui dis'je en l'embrassant, je vous jure que vous m'êtes bien plus chère que vous ne me l'étiez : Est-ce à cause de votre franchise ? Est-ce à cause que Francueil vousaidie? Je n'en sais rien; mais le £iit est que je me sens bien plus d'intérêt et même de tendresse pour vous , que je n'en ressentois ayant notre explication... Mais, séparons^ nous. J'ai besoin de repos, peut-être d'être seule , et de mettre de l'ordre dans mes sentimens. Jenesaisoiijesuis;si je rêve; si je veille.. \ J'abuse aussi de votre complaisance. — Moi? dit madame de Yersel , point du tout. Je passerois fort bien la huit , si vous vouliez; mais je comprends que vous pouvez avoir besoin de repos.

Adieu , ma chère aoûe^ A den^aîa, nous ^ous r^irçuverops.

Il est donc vrai que je nV. plus di^n à aimer dans le monde; amans, amis« tout mabandonne. Je n'entends pas ifiême parler dç laçis^-^ dame de Jully : elle ^1Q sait cepeni^aat dans la peine. Ma mère , ma bonne mère, est la seule de qui je reçoive des consolations. Abrmée du prodi^eu:!^ chs^gemeat qu'elle Yoyoit en moi , et dont eUe ^^noroit la cause^ elle est mputée liier che% moi. Mon enfaut^ n^'a-t-elle dit, il n'y a rien d^^fis le mpndç à quoi il n'y ait du remède^, il ne &ut que 4^ la confiance et du courage , pour $e mett^-ç, au de^us de toij^t. Parlez-n^oi , ouvrejj vqtre cœwr à votre mère.... Vous ave» per(ln p^utrêtre un ami; yous eu avez trois autour dev^us, qui vous te^dçnt I^ bras , VQS| enfans et moi»

Ils ne vous frou^p^put pas ceux-ci ; Kvrezr vous ai toutes Içs cousôlatîoi^ que npus vpus offrons j il ne feut; qu'^iypir yçcu pqw savoir combien les hou^m^sçs^t in justes j ix^gra^» et comptent pour peu la peine des ^utres y quand leurs intérêts la csi\iseat. Esit-ce de votre maii, de mademoiselle d'Ëtte ? e^trce de ngiadame de

JuSy , de Mi de Francueil,' que tons àVea à vous plaindre ? CVat de tout le mQpde , Itri dis -je, maofisià. Mqq ôc$\xr d^ uloérë <;iê voir qu'oD &'a d'aiiÛÀ qu'alitant que la gaieté ,' U$ plaisirs feuappellent. Je n^ vois q<ie jbrpp que inon. ccpuf^ n'est pas Êiit jiour s'attachera âe^ amis si fsivoleSi, U cherche un .hieii plus pur , pjus 9!o}idé« Jol croîs queDim a de^illemes yeiiit> et. qu'il m'ap-k pelle à lui. Vous m'avez souvent parlé du vide des ôohsolations que je cherchois ; je ne votua çroyoispas alors. Ma fille , me dit ma mère , la dégoat ; que vous éprouvez aujourd'hui est lo moindre malheur qui pût vous arriver. JWu-i pois voulu vous amener plutôt à reconnoîtrii le p^i de cas qu'on doit &ire des hommè^. l\ n'y a de par&it bonheur qti^avec: un véiitablf^ amour de'Dieu, et de repos, que dans une vie pieuse et retirée. Voyez M. l'abbé Martin ; con-f fies^^hii lefroûble de vdti*e ame. Vous trouvei«ez«; }'èn suis certaine , une grande ccinsolation dans ses paroles. Maman , lui air^ô dit, ordmiuez à votre fiUc' tout ce que vous jugerez à propos ; elle est prête k obéir.

' £Ue écrivit à l'abbé Martin , qui est sendivet^ tenr , de venir dîner avec nous.^U vînti dés 3e lendemain ; et lorsque je descendis chez famnàèrè» flyétoitdéjà* :

Xespërôîs qiï^^e Pauroît an peu- pr^^nu;»

msps jVi liea de cr oins qn'eHene Favolt pas Ëiit.' Lorsqne feetrai , elle lui dit que }e désirois qu?il toiilût bien ^diriger ma conduite, étant résolue de penser sérieusement à mon salut. Cest , répondit41 ^ le vœu de tonte bonne chrétienne, et les devoirs de votre âge et de voire état , madame , sont moins pénibles et moins difficiles à remplir qu'on ne pense. Ma mère noiîs4ais5a seuls : j'étbis un peu embarrassée. Ce n'est ni mon âge ni mon état , lui dis-je , monsieur y qu'il faut consulter. Je suis dégoûtée du monde; tout ce que j'y vois , tout ce que j'y éprouve , me persuade chaque pur davantage qu'il est în^ possible d^ iaire son salut. Si j'osois , si mes en&DS pouvoient se passer de moi , firois me jeter dans un couvent , et je ferois , bien volon*** tiers, le vœu de n'en j armais sortir. -^ Jd voua avoue , madame., me ditil , que p &is peu:de cas de ces partis extrêmes j et qu'en général ^yé n'ai point de confiance dans ces conversions prér mature^. Elles ne s^nt point solides '^h$ retours eu sont toujours fâcheux. La vraie dévotion > madame ^ é^ la disposition dé famé la plus agréa* ' tileâ DieKi, sont, en morale comme en philosophie^ de tirer le. meilleur parti possible de la situation, où la providence nous a placés. Une fenâmé

•mariée , une fnère^e&aiîilé, n'eât po4tit Bik^

:pour être çarniélîte, iâ pour vivre en carmélite*

Lorsqu'on. se laisse emporter par «caprice , oii

par sîaiple dégoût du mondera cesratours subito

vers Dieu, 4)a ne tarde'pas, à^otre âge, ks^em,

repentir, et l'on revient au monde par te besoin

.de ' fe retrouver. — Monsieur ', je vous assure

qu'il estiimpos6Îl4e' de Êiireson salut dans 'le

Baonde. **- -BVi'^îetot donc, madame? Con-

damnea^Vous jadamnation élernélle tons ceux

«que leur éU\t y retient'? Pieu ne demande' de

nous que Pexaete observance des devoirs aûx*-

quek noi» ^oblige la dituatioii où il nouâHSt

placés^ ' Avant de £iire plus qu'il n'exige , comr

méfkeài à feire exactement ce qu'il exige; sans

'qu(M ybjLis afficherez plus qué^ vous> ne pouVeâs

;ltenir. V^cius reviendrez, au monde, vous le quîfctè-

'réz dèPnouv^ti poùrDieu ^ et vous nes^rezbien

«ttfvocl'un, niav6ci'Atitrei Lorsqu^m prend par

dépit un parti extrême, lorsqu'on veut' mener- la

vie d'«ni solitaire , non pirr anio^T de -Dieu ; mais

par le di4gôÀt de «es^ Semblables \ itn'en résidte

^«ntre chose- que d'afSbiblir ^Pes^érance d'une ré-

o^neiliatiân'réeUeentre le ei^éatetor et la crëàtoi^;

dt cela conduit même souvent à -l'extinotion tOi-

-itale de^b» reli^o» ^ dansune ameà qui dOie n'ôffî*è

ipvesque pltts la res9(»n«oç • dei fi^picrtièn/ -*^ Je

TOQs .aùBMf^V iDOttsieifl' , que mon retour vers .Pi^uest sincère; Us« durable, Je l'espère:

j'ai tant ^e.raîaom ptmr qu'il lêsoil i.^-* J^ voie, .nladaaie, que voUs aile» faire de Dibu linpis j^^r. Si l'on mépnisek mùade q^i^aod on le quitte îpourDîieu, ob ;ipe^l' dire de méinâ qu'oïl mé- .prise: Dieu quand 0a lid quitte: pour le inonde; .ijt c'est ee iq^a^fn$#<|uefpit^.4e.irQu$ ariHver^ .Croy€^-^> ous , 09adiirPf$9qiij^>ei'SMâQlàJa.dispofiitioï^ :qu'il tStl^^di6 de. lyous? >(iïoyfi» r/vom. que quaud y^^ auife?^ !(|uîtté 1^ rouge; que quand . vous ;aUrez f^it succéder lès emm de Nicole aux ii8S6$4sde|M0iita»gne; que ybi:^âlui!ezienBaé. votre -^tfe à la- bô&ùè çompd^mh \ il il'y aura plus de ;da9g«r |)ou^ Vous ? Vous vous trom^ez.lie&teii* ^|jf>ns vÂeudricmt:¥Oiis dierehér aux pieds d^s jimissls. i[aa -ddévôtiou consislet iprinoif>Jsflemedt id^iïs-la inivation de chosÊ&TtnèspdQiiûe&^iet cette pritatiep né jaciaA^uei ipré^ue .jannais d'^nîr l^hui^eur. ' » L i: ^

.; J[e lcuî;iAis )<]^})'iiveiis &it mes .preuves à c^t é^rd, et.j^' luà'toiitiiri tQus'Iiss.têhagirins qiae lu'avoit donnée mcra âBÔàri.' '•^ Vous aarâi^ à vous ^plaindre 4e M. volfeijiîari?)aE4è.ditTiJij:¥iiHS. attirez: mille fois nàoîfts id'4ndu)^eoj^.*jpQUf ses tra- >>f^ si voiis douneé daas une dêtotidn età^ m%^ Cek né d«f^rditpds4tife;?xnas i8^a ^era par

la seidê raiao^^ que vôtfs lie croirez phi» aW^ aucune &uté a yoi^is pardonner.

Nous causâmes fort dn dëtliil sur ma^aitusÀion ^y^c mOn mari. Il m^ dit des choses très-^)9iefii-^ sées , et qui certain^oveul &î'auroi^iit coàsolée ^ si c'eût été la v^ridiibie datssêjdelâesebiigritts; il «e douta que |è ne itii disoîs ptfis tout , inàîÀ Je ti'osois en dit-e dat«uitage. Après uii tuoiiifent de silence ) pendant iûqïtd ma oôiiténabce ne le sa* tîs&i^oit pds y il tne'dit tout d'un «ïoup d'un aar de compassàon : Mm-.^ «nadam^ , ije rais iétoiiné qu^en couvenant de toirt; ce que j'ai où Vhon^ neur de vous aire , toire a^e iiMptK^if^ pas uA peu de é<mso^làtion ; tt^us êtes t^^sle-^ cfsercÂs-jé vous demander quel est le sujet ée Vott^ tïis^ tetsse? y.i. i . '

Je lui dis d'abord que j'étois lasse de vivre aved des gens co4*POinpus et sans foi^ et que souvent ceux eb qtn l'on "croit devoir plîicet le plàs <ie confiance , aû«it les pW perfides puies moins indulgms. — Msis ,' me dit^il , h péi^fîtttë ^ l^iii^ eoûsëqiie0>c«ètl^into)4ièr9ce desho^ihés^htafûeîeÂâies oclÂiiâi^ le iMkMxde; Toh y^dbit étre'ftit £nco^« tme Ibis , <^ b'è^t ^ttà 'là le moliff dont Dieu se. sert pour rappeler u'n^ anlreéfl^. i^ trahison des att^s> iâaidkm^^'hièpiredle là«déifiMee'et no<iL <ile la d4vôtion. On en h^ât Wpeu

plus l'espèce humaine; mais croyez''yoi& , Hiadame , qu'on puisse en aimer Dieu davantage ? ' Il rae prit un sèf rement de cœur et une abondance de.larmes , qu'il me fut impossible de retenir;. Je me cachai l^.vispge dans mes mains ; je voulus parler : cela me fut impopble. M. Martia eut pitié de mon état , et m'apura que si j'avoi^ quelques peines secrètes, df(H>t il pût me con- 4»oler , il n'étoit pcâut indigne de ma confiance , et que je pouvois parler. Je lui avouai. que le dégoût excessif que je me sentois pour le monde ne m'étoitvenu que par la perte du coeur:.d'u|i ^mi â qui j'ai tout sacrifié ; je lui peignis la sor litûde où se jtrouvoit mon ame y le désespc^ir qui s.'emparoit 4e temps en temps de moi > et enfin l'ennui insupportable que me causoit mon e^d^tenCe. i : r ,

Je ne suis phis étonné , mads^^ie , me dit-il^ de vos projets de ré£c>ri»e j mais j'ai moins de «onfianoe que jamais dans leur solidité. Tous étesda))sle cas d^; toutes les femmes. hoiwêtçs et malheureuses ^ qui ont besQÎUt d'aimer encore^. Dj,<çu deviet^t Fobjet d'une aepsij^ilité <|ui ne j)eî;t. demeurer oisive j et le mauvais jsuccésL d'u^ parti si légèrement pj^is est ij^e juste puiÂ^on uleis motifs friyolçf^qui opf^yidé pett^ pto&nar tion. Jl^ £[ttisndant ^ la prétçnduâ Qopv^r^ioii

^fait

(^9) fiiitjgrand bruit , le môûf en devient pliis ccia-» tant. Une tdUe réforme est uneespècé de scandale qu'on domïe en pure perte, car on ne tarde pas^ à Tetonmer :au monde, et c'est un second scan-' dale: et un ridicule qu'on n'iévite que par des mënagemens et un art infini. Il ne résulteroit dé tout ceci ^ si vous suiviez ta vivacité de vos^ idées ,' que l'embarras de rappeler peu à peur toutes les vanités Ipie vous auriez éloij^nées ; c'est aloH,' madame, que vous pourriez évaluer l'infi^ nie distante qu'il y a entre le monde et Dieu..^ Pour une Ssmixiie comme vous, madame, qui I»

dô k'droittA*€f , de la raison et de l'honnêteté ,iï n'y auroit d'autre^ parti que de soutenir cAùi que votis jaurîez embrateé. Pouvez-vous vous promettre d'ètfè assisz absolument détachée des avantagÏBS d^ votre position , pour n'étte jamais' teotéie dPen jouir ? ou vous' décîdérez^voiYs ài^ne*^ ner une .vie d'hypocrite qur ne péiit 'jamais voitti ecoïvenir? L'areu que vous m'avez fait nk clnung^ rieû à toutr^e qudf pouS; avons dit.- Monavis est;[ toiqours,' madame ,'t^e votis n'affichiez rien'^i que vous ofa«itcèii$2'dansmnedis8Îpatioi^bonbét6i à calmer ' les ihdtrvetiieè» tïolens et ' OMtradictoires que le 4étM3é{)oàr fait nafitre en^ V€|us; Si vous votdez que lei wpenlir de vos' errAih-soîfl agréàUé à Diêû V il &tit d'abord qu'S sKnt sîn- Tome IL 4

cère ; et ce tie sera que dans un état de càlnmque TOUS et moi pourrons juger sâinemetit de TOtf dispositions^ Je ne vous permettrai pas même à présent d'approchef dès sacremens.; je vois plus de dépit que de remords dans vos expressions* Ôccupess-Tous d'abord ^ madame , des. devoirs réels de votre état ; fiiites le plan, d'une nôvwdle vie : le soin de madame votre ibére y l'édu^^atidn de vos en&ns , la vigilance ooçtimiûUesiu* les in*? térétb de M. votre époux ; voilà^.maâftme , par ail doit commencer votue réforme ^ et. puis-, si y daJQis quelques asmées ^ vous persistes dansie dé-p 4ir d'atidbdfe à la perfiolctioA de U vie despote , r nturai l'honneur de vous rev<nr* i ; Ainsl^ l'abbé Martin titwve ^e jeoiVi rien de ce/<|piii'îl ^uit poui* 4ttù dévote heureuse^. Ce désir jfiie^t^kenott; et à prés^it if^e je l'aipeniu^ j^màsrfhs» déeoUe que jam^« Je i^ ai der- «lasidéi m qttfil.toe oonseillok de &ire, au eaa ^e Mi de Frbncueil vint me. obca^ker à la cftm-* P^ J«^s , lmS>ryo, qa«i« « doU plia l^ivôi^ttin:e&ty bbW-^I ^pottdkt^^ nadanie^ ni prtMiant!, m k»Mte.d^ ^^Mu la p^ seâiie^dont :.U esli.i^iieflkw «sft &ite' appat^em* intbotr pi9ur4tFe i^tre l àkni ^ paîii||u'it [a ^ avoixé p(mr>td -de toute^votre fitqpi^e» G^.piiri^ cas , une; xnliptti^iTaifiçMe j9s^ ^ifteîiMMM^ ot iM9:^^

Ai .

lODOrante. ' Voyez4e venir j il paroit qu'il ik*est pas fort emppeisé de vous trouver : s'il vieni, il faut le r«mvoir, et le bien pec^vôir. Vous ne devez souffiip aucune explication sous quelque prétexte que ce puisse être , jiî vow trouver seule avec lui. Eloignez- le insensible- Bienit; cç sera bien fait : mais tant que vous serez contrainte de le voir, traitez-le comme vos autres amis , sans aucune distinction .

Suite du Journal.

■ '< L'aUbé Martin n'avoit que trop raison ; j'étois «lal disposée ^ la dévotion. Ah! que je su|s foible!..« J'a4oi« Fr^noueil ^ je suis pl^ que jamais cdmbattud. V Que je sms }ieuréuse de «/avoir rien m&aé àlma Bière !...« 11 m^a ^voyé^ par un exprès ^runeleÉtareifprtdattcê, par laquelle îl me demande mes ordres;

f ilvWoit s'ëCabi^r & Ëpinay; ily seroit déjà àîveo^M. Rousseftu et Gauffecourt; tuais ayant aipprist ^ue M; «f| madsuB^e de JdHiy; y venoient dtner aajovsrd^ui avéo*Diï<Âôs, ik ont i^mis leui^ iandv^e à demfiii. '

Ce que j'ai en à koùflrir les premiers jours que Francuell et M. Rousseau ont passés ici est diffi-^ cîle à rendfrë. A fa iîn Francueil pafut un peu

( Sa )

pitis k son dise ayec moi ; mai^ nous iie notf^ vîmes pas seuls un instant , et je né reniarqiïai pas qu'il chef chat' à me parler en particulier^ M. Rousseau me paroît lui être fori attaché ; et je suis persuadé que déjà il sait tout ce qui no«fr regarde. Us faisoient toutes les apfès-dinées d^ longues promenades , et on ne les voyoitqu'au moment du souper- Quelque convenable que ft^t à la disposition de mon ame cette conduite de Francueilj je n'ai pu encore m'habituera l'idée de le voir ainsi me fuir,

, Il est inconcevable que M. d'Epinay, sauDS f espect pour moi , pour sa famille , pour lui-même enfin ^ ait aq^ieté dans le village une petite mai*son où il a fait mille dépenses folles , et ijostallé , sous dés noms supposés^ deux filles de Is c€»aé^ die y qu'il a eu: la hardiesse de présenter au curé comme des femmes très-honnéfiest •

Duçlos vieM de m'écrire pour m'annoBcéf de la part de mademoiselle ^ Quinault« quMle est décidée à quitter Paris. Elle partàla fin^sda )a semaixie pour aller vi(yir6 à^S^bt-^érma^n^ tMé^ a acheté une maison avec deuxiarpensde tevxiei^ elle prétend s'y retirer., y vivre à moindres frais et y être heureuse ^j ;je^ le.j5oidii^ite,;:Mais ilime semble qu'une personne accoutumée]; à la vie qu'elle a menée se trj5>»v^ip ^jbien kpUOyh §^}J%

Çermata. Dueios répond à cela : ce Pourquoi? Il j a des figues excellentes , je les aime beaucoup: î?irai souTeiït. » Et moi , je parierois qu'elle ne quitte Paris que pour fuir l'empire qu'il a pris sur dllè, et auquel dUé n'a pas le courage de se «oustraire. Quoi qu'il eu soit , eSe donne après* demain lundi un dîner d^dieu auqtrel je sui»

priée, et où j'irai sûrement.

J'arrive de chez mademoiselle Quinault; c'est une chose plaisante que l'assortiment des gens qu'elle avoit rassemblés. Je croîs qu'ils s'étoient tous donné le mot aujourdlmi pour être alternativement sublimes et ridicules. Ce dîner étoit un cUner d'adieu. En général , tous ceux qui ont été une fols admis à dtner cheaTelle ont le droit

d'y revenir sans autre invitation ; de sorte que nous courions le risque de nous trouver quinze ou Vingt, quoique là fondation ne soit que pour huit pereonnes. Duclos y donne le ton^ parce qu'il y a peu de poumons qm soient en état de le disputer aux siens. Chacun a son sobriquet; et il est ordinairement donné par un esprit de critique ou de prétention , et non parle gentiment ni par la gaieté. Duclos a celui de tendre Arbas^ san : tout le monde rit lorsqu'on l^ppelle ainsi. Comme je ne conçois rien à cette plaisanterie.

que î'avoisçatendu répéter toujours avec succès^ cliaqu€i fois q^e j'étoiâ v^oiue chez madeilieiseUe' QuipjEiullt ^ )'^n ai deuiapdé Tei^Ucatioik^ et' j'ai été irèsHétonnéé de ^r ^ur» persoime W^b était plus , instruit que topi^ et'^uk le hatard avok^ dicl^ Qo mat d6ht où rioit depuis deux àn^sur! la pfipolesd^ Jb'imsÂtN^ de ta naaisén. Mon «dsh barras et Fenvie que. Je marquas de pénétrer le fond de cette plaisaot^Q^ jbuiparurent fort comi«' ques; on me plaisanta sur la constance que j'aTOts eue d'attendre si long-temps à demander cet éclaircissement. 11 faut l'appeler Griselidis, s'écria ma demoiselle QjÛQ^idt^ en Êdsant de grands bras et de grands rires^sTout le monde applayditt Le tendre Arbassan: prit un air plus grave ^ et^ par de .certaiiis gestes d'applaudissemeiis >. il fit entendre que ce motavoit un se^is pli;is prqfop^ qu'on ne pensqit, et que de long-temps on n'en diroit un plus heureux» On le crut, jet je fus appelée madame Griselidis. . r Mademoiselle Omiiault me dit à l'oreiUe , qu'un auteur desesamis,devoibj après le dîner, lire une. pièce de société dcmt il vouloit quont lui dît son a:vis*: qu'elle avoit été bien.^i^e de m'admettre à cetb^.lectprcf niais qu'il, en faUoit garder' le secret , *parçe jqTf'pn; laisseroit partir la cohue avant de comp[^e][içer,Ja,l^Qture'. Elle our

fttii j| eflè ne koétïmt tiktitare prétenliQa <^e celle^ •à» ne le &iDè manger ji^u^à jriaf;yisii$. ^niis , p»rce

4Bit â ehiipter :

■' SToûS <jtfïttcron»-notiS sans boire nn conpj :

J^prè? cptte b^urewe ^jsillia^ çfle me fi^ un ,petit cpmplîxnent «ur le désir g»'eU^ ayQÎt d'a- Toir mont a^vis eur Ja pi^pp^'p» deyoit Urg j et, chemin ^iâapj;^ elle ow 4icf^ d!i»yânpe Ip jîM^ Jxle^t ieTomUe gue j'«n . 4eyoîe ^porter. Je «ne diverti» iiitéiie^reiaentxla tout ce qaê|e i^ypÂs^ et j'eus r^ (f ^ifi^Ja^dÂr pcmme tout l^zojPDKie . k tout ce ji^H^i^ 4JUspi.t .

Lonqae ff^nfiisii., jl n'y ^iroît q^ PhaIor , RocwMfcU fit deux hemiMs ifua î^ ii^ oofe^ois pcndt. Xi-«ft âe iees id^m suefi^î^w^ ^f^ît métier y me dit mademoiaélle Qtomi^t, d'^Iikr par4oi]it réciter ksiisiorceaiix^que Ycdtajke n'« îp^tMi en^ taore hytés k J^kupreMiou : U oroit bonneiiaei^l - devoir qadique eoaNetasioe à cet emploi' G^ eurtes de gemftiwiieot au pQumnt de» petites noixvdles Uttémm ; ^oela a son utittké. Uwtve 'est un abbé^^rjinâfnftBgew^gmod^bii^a^rd, et

i^ien venn chez quelques^ dùchotte^ qui , dit-^on j ibnt cas de cerfams talens qu'il possède dans suj^ degré ëminenl:. 11 a toujours eu de l'amitié pour moi; il falloit bien le mettre de la fête. Je U^ re^ mémo» dé «on imtmctioi. , loraque je visen* f;rer un homme avec une contenance plus simi^e . et plus humble que les autres. Cest l'auteur, me dit tout bas ruademoiseUe Quinault. Je.l'jezaminai beaucoup. Il paroît avoir plus d'esprit qu'on ne lui en accorde dans cette société , oii ou le protège plus qu'on ne lui rend justice. Ensuite arriva un médecin, qui ne ressemble pas màl'à ta charge de ceux qu'a peints Molière. Mademoiselle Quinault le consulta avec l'air de la- coir- ' fiancé , et ne se moqua pas moins hautement "èe ses réponses. J'en fus d'abord embarrassée pour lui, mais je vis que je pouvois m'épargiier' cette •peine. C'est lé pédanlisme, la prétention nlédicînale, et l'absui^té personnifiée. On n'attendoît ' plus pour servir que le marquis de Saint4[^mbèrt : il arriva enfin. On avoit ce jour là exposé aiu Grands'Augustins les magnifiques^ tajnsseries des Gobelins, qui sont en vente par laoncnrt du duc de***. Mademoiselle Quinault s^ecria> : Je parie qu'il vient de voir les tapisseries. Yous croyez plaisanter-, reprit Saint -Lambert , et yous avez dit vi^Lll y a deux heures que yhf

Mîk» et je ne puis n^en amcher. r^'est-oe pus! >Tm0 dbose faieii. étdnnaiîte ^'ayéo des htm^ del laîoe peints jde.t»ut€iS(Sîpite& de coiiile oapairl^ieiuoi^ à représenter un tableau immense , et â& pariait teinent ^ q^'a «me j^eiitfÂâe dî^te^ n^sait si

ToA Yoit.une;ëfo£fe., un taUelaii} ouioaéoie la dan iare; tant le.des^, la "couleur ^ la, perapéetiy^ > la magie du elair-obscur . , et: ^a£ag^-b)ut l'art de Yanloa ont été bien Qbs0ryésv.\ .

. Chacun ditson mot sur le degré de perfectipd où les manuÊictùres 3ont arrivées en. France. Les ttnspréféroieojtl^waj^ aux Gobelpis; les ai^tres la Sfl^vonoeriie : tpu)t;l^ monde parloit à I^ £oi$y et Pon ise mit à table. IV>^sseauavoity,oul.u teojter .quelques réflexions., mais elles ne furent ni„ rer levées, ni entendues. Il me semble qu'une entre ^autres, en yaloit bien la peine. 11 disoit, que^ la .peinture , les tapisseries , etc. étant un art d'inair? ^tation ., il lui sembloit absurde de mettre , ejï tapisseries y des personnages da$)t les piçdsf po^ vSoient jsur ks lambris. A la bonne heure, dit il ^ quelques petites 6gurines dans le lointain d'ui^ paysage ; la perspective, étant bien observée, peu!: -m'entraîner^eime faire illusion'.*» Quoi! lui disr je,, vous ne pardonnerez pas même au Poussin d'avoir placé le déluge universel dans un espace . de quatre . pieds carrés 7 C'est préçiM-

DEittit sdiii4& qui me déflcspére y 'me iftHQ.'^ et 1% pnéœieir taildefta <]tai m*«îl fiât: ûirè^o^te léflen

von ia £iiie qflAiîer *

Bès )^e t^cm fiif il «id^^ le ttuMiiM pdoit la (faetrarT îAJdMa ^ iMbi y ks lira&xiroiBéB) i eottikké»^ iMdwimMfle4[^ÎMEi]k ^ Jinqu^it oê qu'Jiiiiete cxnâMftâ<»À8a 6i>^^ pvsla^preiuififc sur le &it , il lui cria d'«»^ 9<itt^d'uidi|ffUitioii: fil les iS gi^Wde rfaiîbni'be y mAd0md0éUe?Tôufc le toonde piea'tit^'ui) éolbtderim. flRso«il«mbJM% doétieur ^ ka d&^le ; ils m'alslebdeal; à Slrât^ Geitxmîii. U voulut ieà prouver q«e cette interruption lui "soroit préfudiciable ^ kâ il noms^ aftsunt de la meilleure loi d«i itiotidè , q«i'll ^ut mieuk faire de& remèd6& inutiles , et même <K)iitrair6s k ^n état, que de B^en pas âôre. On le plaisanta si fort et si lon^^fmps , qu'a la ^ il 5'ea aperçut. Messieurs y dit4i , je pardcHasae , de tout mon cû^ur , les satires qiâ me sont pet^ônadles , m^ e^t^il possible que des gens dV^q^t comme voiis #e laissent entrat&er à la ^vaditè d'une sailiàe motdante «outre lé premier dfls «ttsî Tous te grands hommes ^ messieurs, ont toiq'oara res^ pecté k médecine. Cela est t«ai, >iiépandiift Rousrseau, témoin MoKère. Monsieur^ repntle doc^ teur, voyeRaij»si>e€9ftmeûtUt9tiiia^ ^

De ]daisaïit6m^en pbisàiilenes, de^propM ëti propte y on renât encore wl% t&pisèeiieft dtt 4âé àe^'**. MademoMto Qttiiiftmte dit qu^ ^l<Ht affreux pour mi« &lidiU« . d^éf fift fet«eëé de veftdl^ des morceaux BÎ {»rëci%iiiiE^ voilà le èùÀ de^feoMeé les belles choies , âms MUedUi^s raM».«'. Omt^ dit Duclos , ne dégoûter pai les aflil^eWirs. OéiMt" qnes fermiers généraux acheteroAf cè^ làpisse* ries ) et nous les ét^feront avec em|^ftâ6 dôVàM leur porte y le jour de la petite Féte4)ieii. Olli s'arrêta un |iea sur h beauté et h, sôll»ilnit?é des cérémonies de ce jour. Mademoiselle Quinaiilt dit à Saint-Lambert : Je parie y marquis ^ que vous aimez , à la folie, les processions de la petite Fête-Dieu. ïl s'écria avec entliousiasme : Je tous délire j madame , que je lès trouve d'un pâthé-^ tiqué admirable. Ces botntoes , ces fedimés , jces enfans pénétrés de dévotion ; ces Sambeàùx j ces prêtres KjfégtiiSqu^i^nt v^us; ce slîleîice fbÀipu par inter^^He m^'itteûdrit , me tdùcïie^ je verse des pleufS^, et je Miife dévot ^mme *iti àiîge.

L'abbé à'étiriiEi : Vit ÏKeul iiK>fta*6ur , you* rendez c^a si fr^patit , tfùi^ peu s'en j&ilt qtte je n'entonne le Thntmï êrg^.

Tout au miUètt dti tj^uit et des échtl de rire y Duclos 5 avec tine voix de tdnnerre , parvînt à se faire entendre. Votts ave? raison , dit-il au mar*

(fo)

quis; et ceux qui ont Imntii du culte reKgieux l'apparat des cérémonies cxtériettres , eut ^ fiai peut fois pis qu^ 1^ philosophes. ~ Ils .ont eu peur , dit Rousseau y que Je. peuple ne tombât 4axis Fidolatrie, et daus la crâiute qu'ik n'eussent pue mauvaise religion , ils ont tout arrangé pour qu'ils n'^n ^ussaat aucune.

. Et c'est ce cérémonial auguste, dit l'auteur modestement , qui a fait durer si long-*temps le paganisme.

. Ah ! reprit mademoiselle Quinault , que ces fêtes étoient belles , jnarquis !

SaiNT^L AMBERT.

Quel charme , mademoiselle , pour le peuple spectateur ! quelle ressource pour le poète ! Une foule de dieux.... Tous ces dieux faits de la m^in d'Apelles , de Praxitèle , etc. etc.

^ Ils passèrent en revue tous ^es die^x et leurs attributs, et tous les artistes ; c'étoit à qui pein*^ droit avec plus de chaleur et plus de forcer L'un pitoit Jupiter , tenant la foudre en main et menaçant la tête de l'impie ; l'autre le voyoit avec sa tête auguste , sa chevelure flottante sur son front, ses noirs sourcils^dont le mouvement seul ébranle l'Olympe ; et puis Neptune et Thétis et Apollon. J'étois désolée de ne pouvoir tout eu«

(Cl)

t^idre y tout retenir. Ce que je remarquai , c'est que cette effisnrescence finit par Fabbé , qui gâta le tableau en invoquant lourdement Ténus ^ la gorge rebondie et au sourire voluptueux.

La conversation fut encore interronïpue; mais Saint-Lambert , qoi avoit la tête exaltée , y re^ vint de nouveau. La comparaison quHl établit entre notre culte et celui du paganisme me cho-* qua. Vous voyez cependant, lui'diâ^e, que ce culte prodiut de grands effets , puisque les philosophes eux-mêmes sont émus à. l'aspect d'une multitude prosternée»

Cela est vrai ^ dit-il; mais cela ne se con* çoitpas.

DuciiOS.

Que £iit ce peuple de sa raison? 11 se moque des autres peuples de la teire , et il est encore plus crédule qu'eux.

. Rousseau.

t^our crédule y je le lui pardonne -y mais je ne lui pardonne pas de condamner ceux qui le sont autrement que lui.

5 MademoiselleQuinauItdit; qu'en matière die religion , tout le monde avoit raitoii ; mais qu'il fàUoit que chacun dtsmeiirit dàhs celle où il etoune. .. » f ^a.. . . ..

' Hon, ptr Dieu! reprit Kou^seaii avec cliahwy H die eit laatraaifle; car alors dis ne peut fiure qne beaaoQup de ttui.

Je m'aiâsai de dire que la rj^^en feîsolt sou- Vent aus^ beaucoup de bien , qu'elle étoit un

fpmn pour le mènn peuple qui n'a voit pas d'autre jpsorale. Tout le moii^ se récria a la fois , et n'arasa de raisomiemens qui me parurent y en teffet, m^Gteurs que lé mien. L'un dit que lé mepu peuple avoit plus de peur d^étre pendu iqiie d^dtre damné. Sai^-^Lambert ajouta que c'étoit l'affiiiredu code civil et criminel de -régler les mcenrs^ et non celle delà religion, quifaiéoit bien restituer un écu à Pâques à sa servante ; mais qu'elle n'avoit jamais fait restituer des Pi i Biops wel acquis , une pit^iniice' usurpée j ni tépamr nae calomnie.

Saint-Lambert alloit continuer* Un instant , lui dit mademoiselle Quinault , nous sommes ici ppur mWTÎr ^ substaptpr ce^te |;m3i)iU6 , qu'on

app^Ue corps. .Duçlo»^ »w^w$ ^ q^'ôA nour

donne du rôt.

On (lervit. l^syvi^ éW% ¥^'^9 ^ h porte fer4»ée, Saiqt4^a«iJp^ ^ JP^mIo^ #'4¥f rtuèrent k Mn tel point y qi^^i^ (if?40l9^ fffl'ïkvLe voulosswt détruire toute religion j^ et qœ je demandai graœ

pour la religion natar^e. Pa^ plus que pour Les aatres., me dit Saint-Lambert.

Rousseau répondit <|n'il n'ailoit pas }us<{ue4à ; qu'il dîsoit avec Horace ; l&gp ^umlpaulà infirr mior. La mprale de rEvangile est la seule.dbosQ qu'il conserve du christianisme y parce que ^ï'est la morale natureUequi.comtitnoit an^îennensieiit tout le culte. Saint*Lag)bçrt le Itû di^uta bien un peu d'abord \ n^is laiwti^t là ;la lapip.rale nato-i relie : Qu'est-^ce quf un Dieu , ditril^ qui se laélm ^ts'ap|>ai9€i?... . . : !

Mademoiseixe QuitNAtJMf. '

Mais parlez donc, marquî^ est-Ce que Vbus seriez adiée?

f A sa réponse, Rousseau se fècha, et mur^ mura entre ses dents : onTen plarsanta.

Rousseau.

1^ ic'e^t nne lâcheté que <^e.spufl&îr qu'oi} dise du mal de aon ami abs^ «^ c'est un. cHm^ que de aouffiv qu'on dise du ,^i)l de son Dieu^ qui <est présent p et moi, n^essie^rs, je crois eq Piçu.

^ Pascal croycât. en Dieu aussi, reprîs-je. j y otts^ monsieur, qniêt^ppète, dis-je à Saji^tt Lambert, vous convâendre;^ avec moi que l'exis^ teuca d'un être iin^û , tout^iûs^^t, spuverai*

nement inteUîgent, est le- germe du pltiâ bel enthousiasme.

J'avotie , me réponditril , qu'il est beau de TOÎrce Dieu incliber son' front vers, la terre, et regarder, avec admiration, la conduite dé Càton. Mais , madame, cette i^iôn est, comme beau* èoup d'autres, très-utile dans quelque^ grandes tétés, tdles que ïrajau, Marc-Aur^é, Sorcràtéj été . : dfteri'y peut produire quelliëroïsm'ej mais c'est lé' germe dé toutes tes fôliès...'

Messieurs , s'écrie Rousseau , je sots si vous dites un mot de plm; :. ' <

En eflfet , Rûusseaii s'étoit levé j et très-sérieusement Touloit fuir, lorsqu'on annonça ie prince de.***» Ah ! le voilà -, le voilà , s'écria mademoiselle Quinault , c'est le beau pfince, c'est lui, faisonslui place. Il a l'air d'un beau Philistin ; il est beau comme l'antique. Puis se levant de nouveau k ttibîlfé, Vâppùyalit Ses' deux tnains sur la table, lés cèiid^s en Pair et lA téte inclinée sur son assiette , avec Tàîr* du respect le plus profond, tnon prince, lui dit-ette, je suis votre très^ humble servante; voilà madame d'Epinayqui à bien* voulu nous faire l'honneur de manger le Wcot avec liôûs... prenez* dbnc place. La Fleur .^ Jeânrietori f Us sbiit odieux ^' ' * * * Le prince nous sàluàyét nous ne pûmes nous

empêcher

etUp^ober de rire réciproquement de cette pré* sentation. Il assura qu'il ne vouloit rien prendre^ et Ton servit le désert. H étoit accompagné d'un officier de son régiment, qui a un talent tout particulier pour lire , réciter et chanter les propos et ohansons poissardes ; comme celui-ci avdit dans $a pocbe un recueil de lettres de ce genre 9 il ea lut quelques^un^ 9 avec le ton., tes gestes et la contenance convenables au sujet ; oela.fut réelle^ metit as^CjB plaidant* .Mais le contraste de ce ton » aveic tout ce qui venoitde se dire, me frappa, et ai'enipéoha, je crois, de me livrer au plaisir, qu'auroit pu me &ire., dans un autre moment ^ cette polissonnerie. On donna pourtant de trèfr* grands éloges au talent de cet homme et à son recueU. Duclos dit que c'étoit le sublime du genre , et on le nomma le Corneâlle du ruisseau ; il fut fort content deTéloge. On partit de là pour une grande dissertation &de sur le plaisir et le bonheur , .oùPon ne dit que des lieux communs , qui tenoient au moins les spectateurs très^loin du but de la question* Duclos s'en impatienta le premier : Messieurs, dît-il, il est absurde de dis^ puter sur une chose qui est entre les lûains de' tout le mcmde. On est heureux quand on veut ,

ou quand on peut je ne voîspas.... Parlez pour

vous, à quiil ne ùtut , pour l'être, que du pain/ Tome IL 5

<lii fromage , et la première venue , lui répondit mademoiselle Quinault.

Après nombre d'éclats de rire , et quelques propos assez gaillards , on sortit de table y et Ton rentra dans le salon. Chacun se partagea ; je me trouvai assise auprès de Rousseau : nous réyions tous les deux. Qu'avez-vous , me dit-il? C7est que je suis fâchée , lui dis-je y que Saint-Lambert , qui est un des hommes les plus instruits et les plus honnêtes, ne croye pas en Dieu. J'avoue que j'en suis étonnée; j'avois pensé que cette opinion convenoit davantage à Duclos qu'à lui. Je ne puis souffrir, me répondit Rousseau, cette rage de détruire sans édifier. — 11 faut cependant convenir, monsieur, qu'il plaide son opinion.; d'une manière bien spécieuse. — Quoi ! seriez- VOU& de son avis? Gardez-vous de me le dire, madame , car je ne pourrois m'empecher de vous haïr. D'ailleurs l'idée d'un Dieu est nécessaire au bonheur ; et je veux que vous soyez heureuse.

. On vint nous interrompre; mais je me propose de le reprendre sur ce sujet à la campagne , et de le faire expliquer nettement , s'il le peut , car il me semble qu'il est tombé en quelques contradictions : ou , peut-être , n'est-il pas si éloigné qu'il le dit de la croyance du marquis.

Duclos , Rousseau , le prmce et le iharquis s'en allèrent; mademoiselle Quinault proposa alors la lecture de la pièce. Il û^y avoit p^us que Fabbe , le colporteur de Voltaire , le vieux offi-; cier, l'auteur et moi. Ah caf' dît-elle, nous: sommes entre nous; lisons. L'auteur fut un peti fâché de n'avoir pour auditoire- que ceux qu^il ne connoissoit point , et dont l'avis lui étoit très-indifierent ; tandis qu'il désiroit précisé-, ment le suffrage de ceux qui venoi^fit de se ré-^ tirer. 11 s'en expliqua à mi-voix avec mademoi^* selle Quinault, qui, n'ayant vraisemblablement^ aucune bonne raison à donner de cette bizar^' rerie , se fâcha et lui dit : Voilà comme vousî 4tes , vous ne cessez de me répétet-le secret ! leî secret ! sais-je ou non qui il vous plaît d-excep-' ter? Allons, lisez, lisez toujours, nous retroiiverons bien les autres, et je vous réponds dé> ceux<;i. Cette lecture se passa à peu prés pomme, je l'avois prévu ; on s'efforçoit de nous dieteH notre jugement. Je me suis fort impoliment obs^. tinéeaasilenceà tous les endroits foibles de cettei pièce , mais je marquois sans enthousiasme ceui;^ qui me plaisoient. L'aUbé rioit à comn]tande-<i ment ; et comme il avoît copieusement dinër,. tout en riant il s'endormit. En tout, la piècC;' m'a amusée. Voilà ma journée qui me fera rêver long-temps. . * 5 . J

Suite du Journal.

: «Tai passé la soirée d'âvant-hier chez madame de la Poptioière , dont j'avois fait la connoi^ sauce cbes le père de Francueil. Nous étions peu de mopde , Fiiatncueil , Rousseau , un étranger ami de celui-ci, nominé Grîmm , et dont je lui âvôi^ souvent ouï parler , enfin Desmahis i jeline homme de lettres, auteur d'une petite co^ médie qui a le plus grand succès (i). Il loge chez madame de la Poplinière; sa famille vit, suivant ce qu'on m'a dit , dans la même province 011 sont les terres de madame de la PopKnière : voilà toute l'assemblée. La conversation n'a pa» été très-vive. Quelques discussions sur la musique françoise et la musique italienne ont été le sujet le plus intéressant. J'ai pourtant écouté avec plaisir ce monsieur Grimm. Rous^ aeau et Franeueil me Pont présenté comme un homme qui désiroit me connoître : il n'a pas l'élociition fiicile ; malgré cela , sa manière de dire ne manque ni d'agrément ,vni d'intérêt. Rous-' seau m'en avoit parlé avec un enthou^asme qui me l'a &it examiner avec une curiosité que je n'apporte guère ordinairement dans la société. Je i'ai engagé à venir voir Rousseau et Franeueil ,

(i) Llmpertinent.

lorsqu'ils seront à Epinay ; il m'a rëpondu hooDêtement y mais je doute qu'il profite de mon invitation } car oq dit qu'il n'aime pas la campagne.

U &ut cependant que M. et madame de U Poplinière ayent des qualités très-essentielles et très-estimables y car }e vois que tous leursr ami^ sont d'ancienne date ; et Rousseau , qui n'aime presque personne , et qui les a connus , il y ? trois ans , dans un voyage qu'il fit à la terre du père deFrancueil(i), avec M. Grimm, en a conservé , ainsi que ce dernier , le souvenir le plus flatteur. Ils ne sont que pour l'hiver à Paris ; j'eri suis fâchée..

Suite du Journal.

JËpinaj',

Nous sommes arrivés ce matin ^ Francuc^ « Rousseau et moi. J'ai eu le plus grand plaisii" à revoir ma mère et mes enfans. Toute petite qu'est ma fille, elle me paroît. avoir un carac^ tère décidé; mais jb crois qu'elle ne manquera pas de sensibilité. Mon fils , au contraire , ^era foible et &cile ; et ^ si J'en crois M. Lmant^ il a déjà tous les dé&uts possibles. Je pense,

moii, que son pédant l'ennuie. Francueil m^;

•* ■■■ , , ' Il • . «• • , (i) Chebonceaux.

C7ô) .jp'roims de* lui donner exactenient des leçons^ .'de musique et de dessin , pendant les trois Bèmaines de campagne que nous allons passer.

J'ai appris que Jelyotte se plaint amèrement .-de la coquetterie de madame de JuUy : elle le rend malheureux ; et il . en est , dit-6n , plus amoureux que jamais. Je cijoirois assez qu'elle ne s'en soucie - plus , car elle m'a prodigieusement Éiégligée.

. Je yiens dWoir une singulière conversation avec M. Rousseau ; elle mérite , en' vérité , la peine d'être retenue. Elle a fini par un conte qu'il a fait sur-le«-champ , et qui m'a paru si excellent , que je l'ai prié de l'écrire»

Tandis que Francueil s'occupoit avec mon fik, j'ai été me promener avec Rousseau! Pourquoi donc , lui dis-je , ne vous aî-je point vu chez inbl depuis un Siècle , et pendant, mon séjour à Paris? — C'est que quandjé.veîix vous voir , madame , j[e ne veux voir que vous.— r Comment? — Sans d^^te! Que \pùiez-yous qpe je fasse au milieu de votre société? je figu^erois mal dans ixn cercle de petits mirliflores, promenant sur le point leurs pieds endimanchés : toul cela ne me va point* —Quelle folie ! où avez-vous donc

(71 ) VU chez moi des luirUflores ? — Eh ! mai»

oui , madame ! Madame votre belle^sœur , san» aller plus loin j à l'œil mourant , et au soiurire^ voluptueusement dédaigneux^ un Maurepaire^ persiflant : une madame de Yersel, qui fait des révérences en religieuse , pour montrer sa belle gorge ; un Duelos , desf)ote , mordant et traîtreusement brusque ; un Jelyotte , mielleux et important; tous gens enfin remplis d'honnêteté^ mais qui * n'ont point de mœurs. — Vous êtes bien sévère ^ maïs V0us été» encore plus injustôy monsieur. Que vous vous permettiez de me juger, je>le trouverois tout simple , vous ibe connoi^sez. depuis plusieurs années , vous mWez vue à la campagne , où l'extrême liberté que ^'y ai établie peut suppléer à l'ancienneté de la cOon<HS8ancis ; . ipais ces dames et ces messieurs que vous venez de citer , si vous en except^;^ Di:|clos , a peine, les avez r vous aperçus. — Je dis^ mada^ïe, ce que le pubUc eu pense : et certainement ce que j'en ai vuneni'a pas donné \^ désir de les justifier. — Savez-vous que- vous me £û^s .tren]J;>ler.? Je n'pse |>resque vous dermander ce , que >^ous pensez 4^ P^pî \ j'^^ pour-^ tapt grande çnvie de le savoir. — Vous le, pouvez , madame-, si c^ vau^ fa^ plaisir; je vous promets^ la mêmefranchisi^^ et»^ vous n'êtes p^

absolument contenté de oe que vous êtes , von^ pourrez Pétre de ce que je vous promet^ que' vous deviendrez , si tous ces messieurs et ce» dames ne s'en mêlent ; mais* je véponfds qn'ib dégraderoieql le plus beau naturel que le ciel; ait formé. — Ah ! Rousseau , vous devenez fade ! maisi voyons toujours ce que vous pensez de iboî. D'abord , laissons^Ià la figure ; je ne su» point jolie , je le sais. . . — C'est suivaht le sentiment qui vous affecte. Lorsqu'on vous toit en^ &ce , que vous avez les yem^baissés y que vous regardez en vous-même ^, vous êtes mieux cpnâ jolie ; en généra) vous avez plusieurs visages^r Ceux que je connois me font supposer que voua en avez un que je ne • eonnoîs pa* y qui n'est peut-être pas le moins intére^ant; i!àai» de ceiilf que j'ai vus ^ le réfléchi est celtri <2ui me plaît lel plus. — Cela est singulier , j^e' né Panroïs jamais cru ; tuais passons au moral , e'eèt ce qui me touche. — Peut-être , tnadame ^ faut41 corniriencer par ce qu'on' dk dé vouS , pour vous mieux faire juger ce qlie j'en pense: — A lai bonne heure. — On vous croît- sans •caractère , bonne femme, fausse cependant y un peu de pencliant à l'intrigue , incorislaâte , légère , beaîicoup dé finesse , beaucôlip dé prétention à l'es-^ prit,- qui n'est, dit-<)dy chez ^ous que très-?

( 75 > superficiel... -^ Monsieur ! motaiëiir ! od ' dit cela' de moi ? cela n'est pas possible. — Oui y madatme; et^ quoiqu'il n'y ait peut-être pais un mot de vrai ^ que je n'en croie pas la moitié , je n'en suis pas étonné. — Comment l tous b^^ croyez pas la moitié , monsieur? si vous saviez comme toui^^la est loin de moi... Quoi ! l'on paiie dans ces termes ?

U se mit à rire. Mais ne semble-t*il pas , me dît-il y que vous soyez la première k qui Fon ait fait injustice ? Qu'est*-ee que tout cda signifie ? Je vais yous dire , ïnoi ^ à quoi cda tient. Vous êtes bonfoe et souvent dupe ; vous ne soupçon*^ nez la méchanceté ou la trahison que lorsqu'elle est avérée ; vous tâtonnez sans cesse pour trojiver lé bien , pour fuir le mal ^ et toutes vos ac* tiens étant incertaines et contradictoires , soit entre elles , soit avec vos paroles , la peur sur-^ tout que vous avez d'offenser ou de blesser les autres , tout cela vous &it passer pour feusse , et pour être sans caractère. «-«-Mais comment doue faire pour éviter ce coup-d'œil , car ce que vous venez de dire est vrai? --* Ab f cela n'est pas aisé , et me rappcjUe ce que nhe disoit un jouiun de mes amis , dont le caractère tient un peu du vôtre , quant Jà la foiblesse ; car c'est un hettime d'aiUeurs d'un mérite dfiitingué^ un gé-

nie transcendant , comme je n'en connois pas deux dans ce siècle : c'est Diderot, Je lui disois nn jour : Mais comment se fait-il qu'avec un caractère tellement facile , qu'il vous &it passer Ifi moitié de votre vie à &ire des sottises que . vous vous gardez bien d'avouer , et l'autre à les replâtrer, vous n'ay^ez pas souvent l'air de la fausseté ? C'est , me dit- il ^ que je. ne suis ni Vrai ni faux y et que je suis transparent. C'est' qu'il est franc , et vous , madame , vous êtes vraie sans être franche. — Cela est encore vrai. Mais , monsieur , intrigante , par exemple I comment «e peut-il ? — Tout de même , par trop d'envie de faire le bien, et en voulant souvent vous en dérober le mérite ; ou bien la crainte de n'y pas réussir vous &ît prendre des biais et^ de^ tournures au lieu d'aller droit au but. — CeU est bien singulier ! — Quant à la prétention , quant à l'esprit superficiel y on vous juge mal» Vous avez au contraire de la simplicité ; ayant beaucoup lu , beaucoup appris^ous êtes igno- <rante , parce que vous avez ^al lu , sans ordre «tjsans choix. Yo^ réflexions viennent plutôt de la justesse de votre esprit, qu'elles ne sont le fruit de vos lectures. Vous n'avei point d'idées nettes dans la tête , de principes ;; t>ù en duriesB^ vous pris.çn vivant danstun mondi^ qui n'en à

(75) point? — Je m'en suis feit; il Wè semble qu'il en existe , indépendamment de ré4ucation, dans le cœur de tout homme Honnête, et dont il ne se- départ jamais. -— Madame, je vous félicite d'avoir cette opinion. -— Quant à mon esprit, }e le crois juste , misiis il est lent , réfléchi et sans suite. . — Cida n^est pas &ùx, mais il est diificile dé sentir* que' cela est vrai. Vous êtes bonne mère^ par exemple;^ mais jusqu'à présent vous ^imez vos amis pour eux , et vés enËins pour vbus ; la mesure de vos - sentimens à Pégard de ces dei^iers est la satisfaction qu'ils vous don*^

• nent : au reste, cela ne durent pas. Vous avez •du courage , 'de l'élévation , une sorte de vertu, 'si tous parveiiez k né vous 'entourer que d'hoiinétes gens ,' je- vous prcmieis que vous sere» an jour une femme d^un g?and mérité ; mais je ne vous promets pas qu'on en dise pour cela plus de bien de vousv — Pourvu que mes amis mie

' rendent justice, et epè mon cceur ne soit point bumâié de leur estime, tout iira bien. -^ Votis dvez raison. *?•: Mais vous, à totrctourj, votts

' tie me demandez point ce que je pense dé vous? *- Madame y c'est que je ne me toucie peut-^ être pas .de le savoir. — £h bien ! cette indiSerenoe.iiQ me déplaît pas., Ma^ à propos, savez* vons'que la-jkirtîe^que vous £ites l'auire joik. à

Saint-Lambert Bd m'a pas trop dëpla non plus? Malgré cela, je suis restée très-incerbiiie pen^ dant le reste de la journée. — Je le ci^is^ il y a certains préjugés qnii nous sont inspiréa d% si bonne heure , qui sent si enracinés dans nos âmes , qu'il est difficile de s'en détacher. Ib sont si uniTerselIeméttt reçus ^ si souvent et si dfi^ eaceident prêches , non seulement par tssbom-» mes , mais par les phénomènes de k nature qui se renouvellent sans cesse sous nos yeux , qu'on /ne sauroit se refuser au concours de tant dé pretives ; les animaux , les plantes , les fruits de la terre, les pluies, les saisons.... -r* Cependant j'en suis fâchée ; n»iis je trouve que Saint-Lam« beri est le {dus fort. «^ Madame, quelquefois a» fond de mon cabinet , mes deux poings dans les yeiix , ou au milieu des ténèbres: de la nuit, je suis de son avis. Mais» voyez eela ( dit-il , en montrant d'une main le ciel , k tête élevée , et avec le regard d'un inspiré ) ; le lever ' du so* 1^ , en dissipant la vapeur qui couvre la terre , et en m'exposànt la scène brillante et merveil-i' leuse de la nature, dissipe en même temps les brouillards de mon esprit. Je retrouve ma foi, mon Dieu, ma croyance en lui; je l'adtuire^ je l'adore ; et je me prosterne en sa présence. -* Mais puîisque vous-même, monsieur, qmavei

^77) tant de penchant à croire, vous avez encore dei^ momens de . doute , d'autres peuvent bien en avoir auissi. D'après cela , permettez--moi d'avoir plus de confiance au témoignage- de votre esprit et de votre réflexion , qu'à celui de vos yeux. Dites-moi de bonne loi , vous qui avez souvent médité sur cette matière, qui avez des con-* aoissànces en tout genre que fe ne puis jamais espérer d'acquérir, dites^moi de quel côté vous trouvez les preuves les plus claires? — Madame, nos lumières sont si courtes , qu'il est presque impossible de prononcer. Voulez-vous que je vous £is6e un conte ? -^ Ah ! vous allez îne répondre par un conte ! N'importe , dîtes ton** îours.

11 se tmt à rêver un moment, et après il commença de la sorte :

« Un jour un homme se trouva jeté sur le rivage d'une terre étrangère ; elle étoit habitée d'hommes et de femmes de toutes figures et de tout âge. Après avoir porté ses regards sur les différens objets qui lé frappoient , il chercha dans la foule du peuple quelqu'un qui pût l'instruire des lois et des coutumes ; car le lieu lui plaisoit ^ et il désiroit s'y fixer. U vit trois vieillards à longues barbes , qui causoient à l'écart ; il les aborda. Yonlez-vous bien , messieurs, leur dit-»

il, m'apprendre oh je suis, et à qui appartiennent ces contrées ? Si les mœurs des babitans Tepondent a la sagesse et à l'ordre que je remarque jusque dans la culture de vos terres, vous êtes gouvernés par le plus grand et le meilleur des princes. Rien n'est si aisé que de satisfaire votre curiosité , répondit l'un des vieillards à l'étranger j vous êtes dans les Etats >du génie bienfaisant qui liabite la rive opposée. Vous avez été jeté sur celle-ci malgré vous et par son ordre ; il a la manie de faire des beureux , et c'est dans cette vue qu'il fait faire naufrage aux étrangers. Ceux qui ne se noyent pas , il les prend sous sa protection , et les enferme, pendant un certain temps, dans ce pays que vous admirez avec raison. Ces messieurs et moi , nous sommes ses ministres , cbargés par lui d'instruire ses sujets de ses volontés, de faire observer les lois qu'il prescrit, et de promettre peine ou récompense. •— Mais, messieurs, puisque ce pays est si beau, pourquoi ne se tient-il pas au milieu de ses protégés , et qu'a-t-il à faire de l'autre côté ? Ce que nous avançons pour lui, répondit le vieillard , le dispense de se montrer : nous sommes inspirés

par lui-même mais il faut vous instruire des

* conditions. -^ Des conditions, reprit l'étranger?

ne m'ayez-vous pas dit que' j'étois ici par layolonté du génie , et qu'il ne dépendoit pas de moi de n'y pas être ? 11 est vrai , répondit le vieillard. Il est donc absurde de m'instruire des conditions y répUqua l'étranger ^ puisque je ne suis pas libre de les accepter ou de les refuser. Vous n'êtes pas libre , reprend le vieillard ', quel blasphème ! hâtez-vous de perdre cette

^reur Laissez-le dire, ajouta tout bas son

camarade, et gardez-vous de croire à la liberté^ car vous offenseriez la grande bonté du génie... > Au surplus, monsieur , continua le premier, d'un air modeste et caressant , avant d'aller plus loin , vous saurez qu'on m'appelle monseigneur ; ainsi l'a ordonné le génie bienfaisant qui m^ établi pour faire exécuter ses ordres : il n'y a , dans toute la contrée , qu'un seul honime audessus de nous trois. »

)) L'étranger ne savoit que penser en voyant des hommes de sens, à en juger par leur maintien, leur âge et les honneurs qu'on leur rendoit, débiter de sang-froid de pareilles extra-^ vagances. )>

» Comme ils causoient, ils entendirent un grand bruit mêlé de cris , les uns de douleur, les autres de joie ; l'étranger , toujours aussi curieux qu'étonné, en demanda le sujet : c'est ,

repiit le troisième vieillard, qu'il arrive de temps en temps que le génie, pour éprouver la patience de ses sujets, permet qu'ils soient assommés en confessant sa bonté , sa démente et sa justice : ce sont ses fiivoris à qui cet hoil^ neur est réservé. Ce n'est pas que tous ses sujets ne soient paiement obligés de le croire parSsiit, car ils s'y sont engagés dans leur premier sommeil. Comment! monseigneur, onjureendor* œant dans votre pays , s'écria Fétranger ! C^est la règk, répondit le vieillard, et vous-ménae vous en avez fait autant lorsque vous avez été jeté sur ce bord. Moi , j'ai fait serment? continua l'étranger; je veux mourir si j'en sais quelque chose. Vous n'en êtes pas moins lié, reprît!^ ministre; et voiei comment s'est passée cette cérémonie, sans laq|ieUe vous ne pouviez être regardé comme citoyen de l'île. Dès qu'on vient nous avertir qu'un étranger est arrivé dans notre contrée, nous allons le recevoir, ensuite l'on, prendau hasard deux citoyens, qui sonttoujours censés connc^re à fond nos lois, nos mœurs et nos usages; on les fait tenir debout de diaque côté de l'étranger ; tandis qu'il est couché à terre et qu'il dort, on le questionne , x>n l'instruit des conditions nécessaires pour létre admis citoyen de l'ilc , et les deux répondans prononcent

pour

pour lui le sermeyit pai* 1^^ '> ^^^f^ ^ se coBformeif tou^e ^ vie à hi croy^Jioe et. au^

lois du' "pays^ Vous voua moquei.delifoi^irépU'-' qua réti^nger en colère. .w. ; et à quoi ,; s'il yous^ plait , a-t'-on prétendu m^engagenr 7 Maïs , lui dit le vieillard 9 entre autres choses , a croire qua le géme est pleiq de justice et ^e bonté j car iji a^e ses sujets, et ne. les rend jamais malheureux que. pour leur bien , ou. par leur faute y QU paf celle des autres»; que son cœur est fermé £|ux passions ; que la colère qu'il parque n'en est pas; que la peine qu'ilressent n'en est pas; que le plaisir qu'il montre en apparence n'en est paS) parce que son ameest dans un tel degré de perfectioii ^ qu'elle ne peut être ébranlée qu'en apparence et par manière de parler. Le reste de vos obligations est contenu , en abrégé , dans les douae volumes in*folip que voici , et que vous apprendrez psix cosur à votre loisir ; mais il &iut savoir que si vous en interprétez de* travers un seul mot , vous êtes perdu sans miséricorde. Le sérieux avec lequel on lui débitoit tout cela lui fit croire jon moment le cerveau de. ces vieillards ou le sien altéré. Il les quitta., par-; courut la ^ille , et reçut les mêmes instructions 4e différentes personnes ».

c L'impossibilité de sortir de cette île lui (y^ Tome IL 6

prendre h résolution d'agir à peu ptrès eômme

les autres, quoiqil'aù fond il nie phi se résoudre à 'iCi*oirô iih itibt de tout ce iju'on avoît exigé qtill eràt; Un jour qu'il étoit fatigué d'une Ion* gue course , il s'assit sut* une petite barque au bord du rivage , et se laissant aUer à ses révenes , il disoit : C'est un conte que tout cela , 3 n'y à pas de rive de l'autre côté , cet imîn^eiisé amas d'eau touche au ciel , je le toîs. Tout éh Voyant et eh révânt , il s'endormit ; et tandis qu'il dorilloit , un vent frais s'éleva , agita l'eàu et la barque y et le transporta insensiblement au bôi-d de la rivé opposée. H ne se réveilla que lorsqu'il y fiil arrivé t).

« Ah ! parbfeu , cUt-il , je Verrai donc enfin ce génie bizari^! et il se mît en devôii* de le èherchcr. ApHfe avoir parcouru tous les dôîns de l'Ile, il le trouva à la fin , ou biea il ne le tfoitvâ pas, oat il ÊiUt tionvellir que , malgré mes plrofdndes CôfanoÎBSances dans l'histoire d^ Voyages , jfe ne pourt^oîs rien dire die positif là-déàsiis ; hiàis s'îf le ti'ouva , il lui dît Sans doute : Mohsieur le gétiie , si vous saviez ce que l'on dît de vous de l'autre côiJéy je croîs qile Vdtis ett ririèis de boii éœùr. Au sutplus, ce n*esl pas ihâ faute a je n'ai pas voulu croire un mot de (mit 6ë que vous prétendes avoir fait pour moi, et a j'âî été rnéma

jusqu'à d^ulër de votre elistence : oii lû'a coiité lotit Qék ^mSeîiéôh âiriclicùk^ qull n'fAroit^ en ^ét'ûé^ pas vtÈtfyett d?y ajontei* foi Le génie knra soiiri ti^îsètnblableitieût de la franchise de l'étranger , et Idi âùtd dit d'un ton majestueux et moqueur : Il im|>Orfefort peU, mou ami , que tous el vos pareils croyiez ou dîie2 moii existence: tranquillisez - tOUs. Au reste , ce n'est ni pouf votre bieu rii pour tôtre ttial que vous avea habité et parcouru ces contrées. Lorsqu'on se trouve ufte foie dàitô le chemin où vous étiez ^ c'est unetiéeeâi^lé d'eutrer <kns ce p^ys4à, parce que le ckemiu ne niène poinrt dilleuts. Pssir la înéme tiéoes^ité j le éouraàt de ]'edu vous a amené ici..: J'siuroiâ ^ sûr tout eek, aura -t*- il ajouté j beaucoup de très-bêtte^ chômes à vous dire ; mstis vous croyez bien , mon ' étï&nt , qu^ l'ai autre chose à faire qù^à instruire Un polîssdfi eomme vous. Allez vous'étabKY dàils ig[tiélqud coin , et laissez-moi en repos, jùsqfù'à ce que lé temps et la nécessité di^tiSént éncdrè dé vous. Bonsoir. L'étranger , en se^ retirant ^ aura dit en lui-même : Je satois bic*t que ,' i'il y àvoit un génie sur cette rive, il éloît bdii et indulj^étit', et que nous n'aurions rîfeil k détriêler èuseîtaibte; Bans tous leâ^ cas , il n'est lien de tel pour ue pas' se tromper , que d'être toujours sincère avec soi'-méme. y> 6^

Cela me paroît , en effet y fort easenîtîei y lui ilif-je y mais il l'eit bien autant ^ œ me semble f d'être d'accord avec soi-même^ -*- Vous avez raison j madame , mais cela est imp(^s^le : le grand point est de connoitre ses inconséquences,, et de garder celles qui sont le plus utiles au bonheur ; c'est le vrai moyen d'avoir l'esprit juste ^t le cœur ccoitent. Au reste, ce que je viens de tous dire n'est qu'un conte ^ croy^-moi , n'aHez pas y donner plus d'importance qu'il ne tiiérite. — Pourquoi donc? il me plaît tout-'à-faitji moi. — - En général , madame, c(uand une idée y ou une notion est obscure , et qu'on n'en peut démontrer la fausseté, il faut la garder ; sur-tout lorsqu'elle sert d'appui à la vertu et aux mœurs., ^— Mais , monsieur , c'est ce que celle dont il est question ne fait point; cela fut, par exemple^ prouvé très^clairement l'autre jour. — Au moinsne nierez-^vous pas qu'elle ne console des afflic-^ tions si fréquentes en ce monde* --^ Comment ? Mais vous voilà bien au-delà de l'existence de Dieu , et de la religion naturelle. Vous révenez, doue sur ce que vous abandonniez l'autre jour; vous admettez à présent des petites et des récompenses , et la religion révélée dans toutes se^ parties ? — Madame , c'est une de eei inconsé-' quences utiles à notre bonheun — Jâ n'ai rien

à dire; je voïs que vous ne vous «ervez de la re^ ligîon que comme d'une illusion que vous faites sacùéàet à d'autres ; mais il me sômble qB^ii'<y en a ^de plus gaies et de plus douces. -^ Si j'ei isavoîs lineplui consolante , je Padopterois ; mais •ou en trouverai-^e une qui nous donne, comme celle^ y un témoin juste et équitable de nos bonnes actions ? Elle étend notre existence , et nous tm.pcomet une meilleure qu'elle prolonge jusqu'à l'infini ; elle nous inspire delà pide poixr le méchant et pour le sort . nuilheureux qu^ se prépâre^i **^ Oui , et dlè Aous rend cruels pour l'homme de bien à qui elle &it &ire son enfer «I ce mpndfi^. ~ Ne lui montrei-t-elle pas la ré^eomfwikise éternelle du bien qu'il fait ? EUe di-^ .teinmled horreurs dutombeau; elle nous détache de la v^ qu'il &ut que nous; perdions , souvent au moment ou elle nous seroit sans cela pré^ cîeuse à^cittHierver; elle nous promet de revoir nos amis quand nous lès perdons. -Cette e^ raaœ; seijoîi bien séduisante si elle étoit mieux féndée; ^h- Et suis-tout , elle nous fait suppoi^ter hê ^isiatiànsiet les^aljrbcités' des grands qui les ètnttmejbljenlr dersang- frcfid y dont le bonhem* :^n^e» e^titj)oiaeiroublë,et:qin-,pour une fautai^ iie , un (axnti^mait frivole ^ font le désespoir et ia^isi}9èr0 dç .j^u^iëws miUions d'hommes que

leur devoir est de reiidre heureiû. Je 9^ pa» l'aine féroce , mais quand je voU qa'Un'y a paa de justice en ce mondfl pour pes m<>n4tr^-là., je me plaise à penser qu'iji y a un lenfer p^iir eux. Et qui sait ce qu'ils ne feroient ji^s s'ik n'en étoient persuadés? C'est pour eux que oôtte teiwreur est utile , «t non pour le peuple , ooatme vous le disiez Pautre joUr. Vraie ou fausse, die les attend au d^iaier moment : après avoir t^écu en scâérats , il est bon qu'ils meurent en d^siech përés. Ke nous privons point de oetèe vea^ geance ; die est courte à la vérité , mais c'e^t b seule que nous puissions tirer d'eux. Au reate y madame, je vous avoue que je n'aime point ods sortes de discussions publiques* Ge di&ftf de mademoisdleQuinaiik me déplut moi^èdWoaéEXt^ De tous les gens qui y bqiilloiéiQl; ^ ,ii peisie le marquis est-il le seul qui disputât de bonne fei. U y a plt» dW que de cpnvictîoii dans lebr £ik. £h ! pourquoi diable afficher npe ^incrédulité qu'on n'est pas sur de souteiiir jusqu^à la fin? Je vjDudross bien être au ûmà de-l'amè do» impies les plus détermines , lorsquHIsîsont str le point de mourir; je suiasàr que jf^'iirerrais h tifoubie^ l'inqqiétpde , la crainte ,^qfii percent trèsrsouvent à travërsla bonne oontananeidiqi^îis affectent. Je veus vivre «m Iiom|ne'>de bîeia <êt

en bon cfarétieii , p^rc^ <yje j^ ^^ui^ a^oçirir cq paix , et qu^e ^'^Ulçiif ^. pe ^ûtiniçiit qe g^ne ei^ ri^eu la syit§ de mft we^ ej; q^'U me fait conce?vplr une e^çr^^G^e à\ii n?'e;st ^oiice, qtiand je ne çe^ai plus. Çesl , m?, fpi, ifxi rx^w^h serr ^ice à rendra k, yu homme qui a éjté tQurcqeEité 4e la pierre tant qu'il a vécu , que <|e |ui ap-» l^ndre qu'il ip'y a pour lui aujc^n dé49!nW9g^ ment à attendre d'un mal coifsjt^^t qu'il r'^ Jfj^ i^érité» -rr Tout cela est bon | l^ dis-je } lirais î'mme mieux votre conte ^ et j§ qi'y if\e^s.

M* Çria^m est venu no^ voir ^vec ^Qi^s^eau , je l'ai prié ^. di^^Qr pçtif* le (endçm^int J'ai ét^ t^ès-r

cqi^tente df lui ; U est dçux , poli i ^ 1^ <^re^ li^ IP^4^,,pa^r il me pâiro^t aypir t^op d'^pfit pQUf qi^e l'e^pci^rras qu'on remarque en li^i, f^t une a]4tre çau^v U aifuç. p^ssipp^ément 1^ mu§iqia0 } Dpiis en avons fait avec lui,: ^.pufseau et Fraur çupi^, jtoutel'^rès-dîné^* J§JI^,ajlJXl0^tréq^çlqii^, ^xorceaui de mi^ pey^pfis^pn qui m'ont paru lui f^ire plaisir. Si quelque jQ^^SiB m'a dé-r plu ^n lui^ ce spnt les louangçs e^géifées qu'il a données à me^ ts4çF^9 p\ qv^e j^^^TIf k m^rveill^ que je^ne méritç pps. IJl est. sans i^rki^ie ;.^§çi| goût pour les sciences, les^r^ et 1^ jUttératiife le lia ihtimement avec le comte de Schomberg dont il accompagna les en£ms k Paris. U avoit

alors vingt-netifahs : îl en a trentre-quatré à présent. La tendre amitié qu'il a pour le comte de Frièse et pour le comte deSchomberg Pa déter^ miné à »e fiter en France , oîi il se livre absolument à Pëtude des lettres. ïï loge chea le comte de Frièse qui vient , comme Vons savez , d'être feît maréchal de camp. Mi'Grimm compte sur son travail pour se 8nre un sortàFavenir.* 11 est, dit-^ xm , sans ambition.

' Rousseau "et lui me paroissent avoir la pluii grande vénération pour monsieur Diderot. Us ^n parlent avec une admiration qui m^ donné envie de le connoître. Je l'ai ouï citer quelque-^ ibds comme un homme de géme j on le met souvent à côté de Voltaire. Ces messieurs préten-* dent qu'il' est infiniment plus profond *: mais c'est sur-tout de son caractère qu'illi sotit en-' thousiastés. M. Grimm dit que c'est lliommë moral le plus par&it qu'il cdnnoisse. Je croii^ qu'ils ne m'en ont tant &ît d'éloge que p6ùf met flonner encore plus de regret de ne pouvoir* le Voir, par ils prétendent que c'est un ^ur^ Hè'âi autremëiit difficile à prendre que Rou^ea'u.' Ils mè prêteront ses ouvrages | et je pourrai 4h moins jug^ de soD esji^tf * "^

Suite du Journal.

Trois jours de distance,

T^ VU avant-hier madame de Jully <ji|i soupoit chez elle avec ses sœurs , Jelyo^te et le chevalier de V***. Après le souper , elle me dit 4e Jaisaer partir tout le monde , p^oe qu'elle avoit à um, parler ,j et lorsque .nous fûmesseules^ elle dér buta ainsi :

Je t'ai négligée depi;4^ .^quelque temps ,. ma soeur , je t'en demanderais pardon si je n'avois un service à exiger de toi ; mais ce n^est pas là le temps que je prends pour excuser mes torts avec les gens .que j'estime. — ^ En ce cas, joi^ soeiur; laissez "- moi donc me plaindre avant d« vous avoir obligée, car vous, voyez bien cfUG je xie le pourrai plus* Yotre oi;ibli m'a paru tf èsjdu^-. — Tu as Raison , je te l'ai dit ^ j'ai tort j ,3çi'e» parlons plus, et écoute^-naoi- -^ Que voulest-yc^uj de moi ? — Que tp mç débarrasses de Jely otte. -^ Gçmment? — Je ne l'aime plus. — Je vous ayoif bien prédit quje cette liaison iie pouvoit pas du-^ rcr . — Oh ! tes prédictions; »'av9ie,nt pa^ le 3en^ commun, qaf c'est sa faute et non la mienne! — • Cela ne se peut pas, et sûrement... — : Non en vér rite, je n'ai point de tprts^ est-ce ma feute s'il bç mç fait pas jouir dQ moi? — Comment? -— Sanf

doute ! il est si ficcoutiimé à me (rouver aimable et jolie , qu'il ne prend plus seulement la peine de me le dire : vous conviendrez , j'espère , que éè n'est pas h peine d'avoir un amant. -Je devroîs être faite à votre ton, ma sœur, mais il m^est pourtant toujours nouveau. Quelque plaisir quW aH à s^éntendre louer par quelqu'un qu\>n aime , il suffit qiie toutes ses actions nouî prouvent qu'il nous préfère — - Vous n'y entendez rien, ma sœvr , on ne peut s'empêcher de répëter sians cesse ce qui nous occupe tout 'entier. Dès Finstant qu'on n'est plus persécuté par te besoin , on est tiède , et la tiédeur ne me confient pas. — Si c^estlâ votre seul motif pour né îplus aimer Jely otte , vous êtes injuste ; il vous iaîme à la folie ^ j'en suis sàre... -^ Non, non^ tu lé trompes , il n!en est riei , et pour t'éviter dé l^usser plus loin son apologie , je t'avertis que tout est dit, car j*en aime un autre. Tu vas me dire que mon gonit pour Jelyotte n'a été qu'uii caprice. Eh bien? je J'ai cru sincère ,* je me suis trompée, voilà toùt^ H est cerlaîn que Fàmour qtiè je ressens actuellement a un caractère bien difiPérent de celui que j'avoîs pour Jfelyôtte, Tous les homùies me paroissent fades , maussades; il n*eh est plus qu^un pour moi dans le monde , cela est sûr. Pour la coquetterie J tu sais que je

C 9' ) l'abhorre. Je sms 'iré&diue de m^ ment à celui que j^aîni6«

- Je me mîç à ri«e. Oui y ixis^v\ememetkt, r^ p^fit-elle; vous ne <fites met* ^-'^Si ivoire cboiï «0t bcm... — Ahijêauis sure quetuncl6<|)lànDie»ai8 pas : c'est le okevdlier de V^**. -^ Eh bien l-voife vous tromper, car je ne puis l'appuou^r. ^*- Et pourquoi, s'ii vous pkît? AHriez^voos ' ^elié 1^ yeux sur lui? — ' Moi ! non , en vérité; Fi^aàôueH ne m'aime plus; mais je a'en aiipêrftl'jfriDàb dlVitttre que lui. ^- £h bien! ma ckèiie A'sitpée , ditis^ mioi donc pour<^oi vous ne voulez' pas 'que l'aide le chevalier? -^ Je Je trouve twp gfrif^ pouf* qu^ vous plussiez vous promettre un atfcl** ehement solide dé âa part : il vaut micuiqtfe Vous, au moins; et vous n'ignore» ' pas que fci petite marquise de ^^*^ l^ime , et qu?îl lui 'feif ^ cour très-^ssid^iment; ^Ue est votre ainîe.-^Oeât ' un eni^nt qui n^ !sdit pas eUe-méme si ^e àhùle ou non. D'aiHeur^..i.^|ep(iiis bien ignorer celai, elle ne-m'eô a rien dît; et puis... il faut cônvenîk* qu?il y tK de^ ohos^ qtft ïie connoisseùt ni pat^as', Yïi fitifite. Quant au dhevàliér, il est plus grk^ë qtte •mci, mais jéeuis plusaimàlite que lui; b tiieîfleure raison^ it là^iiieUe il li'y a pas de réplique, c'est que nous nous aimons , et que tout est arrangé entre nous. Il vous a recherchée ce soir

)Hir raonordre^ à cause de Jefyotte qm .edm-

menee à être inquiet de ses assiduités. Je ne venx

pasFafflig^9 )e Fesfidie; et il faut que vous Ai'ai-

.d&eE. a lui £ûre entendre riâson« Lorsque yov^

J!aure£ préparé , je lui parlerai. net ., <;ar je lab

.imvt pas le tromper, t- Ah !. ma âœur , je ne me

^charge pas deeette commission; je suis sure qu'il

«^ jmcrtinrade chagrin. — ^ Oh ! quenoii; cr^ye^

ique: las: hommes ne comptent, pas "plus :qu'U» w

-doiveÂtaurime.joUe.feBimeL La preuve. â[i:est la

-)alQUsie)ètJad66èÀ9e.qui.pârcehttoujioi&raà trai-

(irers4«^ra j^pos galana y et ^!iln'y en a paà un

.qui ré^tf à i^cs^^ga^eiies : k loi:dpit'4tr^ é^e j

^yons. 4i%:i9(Hp^. la candeur de p^iu^ qu'eui^. J^

.m^ii^ÙN^s^ à: Jfd^tte ; je serois fât^héç s'il.étpijb

;fia]l|h^ur)$,^X:^ sans quoi j'irois mpiriu^n^^ui |^if/&

fin« .cqpQ^^on j paais il pleureç^ , et }« : mm otimr

me la pcjtî^^ do^ecsel ;; je ne^ ptiij^ p^ spij|G[|ir

.l^pa pleure, cela n^e nï.et à* Ug^ùq , et. j^ ^ero»

pau^-étre ,a^:^.fûâ>Iei poqr mp laisser atteo^diiîr^

c^ seroit manquer ai^ chev$lier > je ne me le ^vt

doi^perois pas.,-r^ J'^dm^e votre scfu^^b. 7*-

A . prQpos , - ma sioeuf ,, si y^ys êtes d^^ai^ui .q1^

vous^ j'iraîjvou^ voirftvefelô cj^ev^&ir; -rr Non^

ma sœ^r, s'il vouspMt; j$, vcft^ prie très-déd-

dément^'il n'en soit neU;: jene veux pa^abr

jK>luni,ent étr^ m^lée daps c^^te iH]^\:^d^e.intr^u;e*

—Vous êtes dapci ma sœar ! ititrîgi|9 est tm vi-' lain mot , enteudez-vous? Chargez- vous donc^ aa moins*, d'envoyer cb^^rcher Jelyotte ; parlez-lui de ma réputation , de la réforme que je veux apporter dans ma conduite ; parlez-luî de nxa^ santé, de mon mari , de tout ce. qu'il- vous plaira , pourvu que vous le mettiez au point de s'entendre dire de ma bouche que je jae veux plu» vivre avec lui ; vous voyez qu'il est honnête qua ce soit moi qui prononce ces derniers mots; mais je n'y veux pas de réplique. Dans trois mois il ne pensera plus à moi , et alors il trouvera tout sim-' pie que j'aye fait un nouveau chpix.

Après que je lui eus promis de voir Jelyotte ^ elle me congédia pour écrire au chevalier , qu'à peine , disoit-elle , elle avoit osé regarder. Hier matin j'ai vu Jelyotte , et par tout ce qu'il me dit , je compris que madame de JuUy • ne s'étoit pas conduite avec lui de manière à le détacher d'elle : j'ai fiât ce que j'ai pu pour le préparer à son malheur ; mais il n'a voulu rien entendre. J'ai r^sndu compte dès le soir à madame de JuUy^ du mauvais succès démon préambule. Au reste , le chevalier et elle ne se contraignent point assez pour laisser seulement douter qu'ils soient aussi ivres et aussi heureux qu'il soit possible de l'être« Je suis içésolue de me retirer ins^sible-

menl dé éeffè Société <}tii tne déplaît, et qui n^ jJeûC ine prckîtfrèf que deèt désagrémens.

On a parlé à ce souper de madame de Jully , dl^tin maÛTais roman qui court , que j'ai •comihencé et que je n'ai pu achever , parce qu'il est détestable. Il s'est trouvé là des gens qui eu faisoient Féloge , et qui Pattribtlolent k Diderot. Sut- là parole de Rousééaù , de Fràncueil et de M, Grîmrti , je me suis récriée avec indignation ànr cette injustice. Fi donc ! ai-je dit ; ce livre est plat , de mauvais ton , et doàne peu d'idée dô fe d^câte^se de son âllteilr. Peùt-cfn donner

à Diderot , itjui est hotinéte , vertueux ?^

Sonnété î.,... vèrtûeui ! reprit txa des convives j d^éét tm hômtne sans religion , un esprit turbulent, qui mettroit le feii aux quatt-é coins du f oyaumé. Lui ! tti'écriai-je. Prévue toiiè t-épondîrent : Ah ! cfela eSt sûr; c^efct un frotideur, ikn athée. ^^ Et , eii supp6sàt(t q}xe ôela soit , <5e dont je ne crois pas Uil mot, à cause de cela , dis-jé ,'U faut qu'il aîÉ feit un mauvais roman ? vôîla uùe logique bien étrange. Sur le ihot de logique , on partît dé lotïgs éclàls de rire. Que tous ces hannetons, polit parler comme Duclos , eussent déraisontïé ainsi sans savoir ce qu'ils disoient, je tfett sèr6is pas étonnée; mais un duc, un chevalier* de V***i qursont

des gens sensës ; cela m'étonne* Si c'est là , comme ils le prétendent, le jugement qu'on porte^ de Diderot à la cour , il faut C(Hiyenir 'qu'il est bien opposé à celui de Rfitasseau et de M. Grimm.