Tome I

( 306 ) cher.le mauvais usage que vous faites de mon amitié. Ah! si vous me prenez pour une marionnette. -— Je ne sais en vérité pas... — Si Fon croit faire de moi un toton , on se trompe. Je leur ferai voir , parbleu !.….— Mais qu'est-ce que vous voulez dire ? — J'entends , j’entends de

reste. Vous a@z jugé d’abord que je méritois ,

votre confiance. et vous avez bièn vu ; je vous en ai su gré. — J'espère que je n'aurai pas à m'en repentar ; hui dis-je avec quelque embarwas. — Je crois au contraire, madame, qu'il y auroit beaucoup plus d’inconvénient à la reprendre, répliqua-til en froncant le soureil. En tout cas, dites à ceux quivous donnent ce conseil, qu’ils n’enteñdent ni leur intérêt ni le vôtre. — C’est une supposition que vous ne devez point faire, monsieur. La bonne foi avec laquelle j'ai agi vous prouva ta sécurité sur vos principes. — Voilà une conséquence juste, .et le premier mot raisonnable que. vous ayes dit de la journée; il ne faut donc plus varier. — Mhy ls silence que je vous recommande ayec M. d'Epinay n’est point

. une variaton, Faîtes donc réflexion... — Cela est.

dit. Je vois à quoi d faut me borner. Fiez-vous à moi ; j'agirai em ami, et suivant vos vues. Vous avez oui dire ce que-valent mes soins quand je

rre donne la peine d’en prendre. Allons ; rejot-

gnons Fräricueil et la -d’Eite. Ellé est inquiéte cette fille : voilà dix fois qu’elle retourne la tête. Ab cà! plus de petites et. FAPPOre voRs ee en à moi... |

Nous riejoignimes notre ‘cômpayaie , et nous rovinmes tous quatre au château. Gette conversation nous tint-presque toute la promenade ; il m’est impossible de m’en rappeler tous les détails; mais tel-en est le précis qui m'est revenu à différentik fois. Duclos devoit partir le lendemain; il:vint dans mon. appartement dés qu'il mé sat levée , 1l s’y installa jusqu’à ons$e heutes. Il re fit mille questions surtous mes alentburs.

Site du Journal.

. Hyit jours de distance.

. Jemnis je ne meétirétai d'affaire par k réserve avec Duelos; jar déjà vu de ses œuvres, et; je vais vous retidre les propôs qtfil nva tenus sur Rousseat. À propos , me ditäl (cet à propos rie revenoïtà tien), R vouléisvous dire, depuis quarid connonrsez-vous Rôénssean? — fl ÿa unan à peu près ; v'est à M. de F ranctieil que je dois Pagrément de le connoître.... Quoi ? ‘pour jouer la comédie? 11 valoit mieux l'employer à autre chose, car-il est méchant acteur. — Clx est vrei, mais Î faut lui savoir gré de: si complai:

sance. — De la complaisance ? c’est chose nouvelle pour lui ; mais profitez-en tandis que le jeu hu plit, ou, pour mieux diré, ne vous accoutumez pas à des petits soins de sa part ; car je. vous avertis qu'il n'est pas homme à femmes. — Qu'est-ce que vous entendez. par là ? — Parbléu.! de ces bonnes gens qui se prêtent à vos plaisirs tant que vous voulez, qui vous sauvent dés tracasseries au lieu de vous en faire; qui trouvent tout bon, et quif’exigent rien ; ebfin , tel que je seroïs , par exemple, si vous étiez maîtresse chez vous. — Je ne vois pas ‘que les obligations que m'’imposent mes parens me privent de la liberté de rendre à mes amis la vie agréable ; je ne crois pas, ajoutaï-je en riant, que vous vous trouviez gêné chez moi.

Duclos , qui entend si finement, n’entendit point , ou feignit de nç.pas entendre..ce que je voulois dire; car il:me répondit : Ce n’est pas de moi que je parle, madame, et la preuve que je m’y trouve bien, c’est 'que Ÿy viens et que jy reste. — Mais, est-ce que Rousseau vous auroit fait des plaintes, lui dis-je? cela m’étonneroit. — Lui ? point du tout; 1l sait trop à qui ila affaire pour venir me porter des plaintes des gens ‘qu'il saït que j'aime, et 1l a trop d'esprit pour ne pas les nménègpr avec d’autres. — Ah!

( 3 } | pour de Pesprit, on n’en a pas davantage. — Diable! vous avez senti cela? Le public ne voit pas si bien que vous, mais donnez-lui du temps, et vous verrez cet homme faire un bruit dudiablé. — Jesuis étonnée, qu'avec tontes les ressources qu'il pourroit trouver dans sôn génie, sa situation soit encore si malheureuse : que ’écritil? — Donnez-lui le temps de se reconnoître. Que diable voulei-vous qu'il écrive ? Il faut être heureux pour bien écrire, sans quoi on ne fait rien de bon... mais je le lui ai dit, au moins; c’est peut-être plus sa faute que .celle des autres s'il n’est pas mieüx. Pourquoi aussi a-t-1l de humeur comme un dogue? — Bon, céla est singuliér ; je ne m'en suis jamais aper-cue. — Avec le temps vous m’en direz des nouvelles : au reste, cela ne me déplaît pas; dans le malheur , il faut être plus érgueilleux qu'un autre. Estinrez-le, c’est le terme , et précisément lé sentiment qu'il mérite. N’allez pas au-delà, au mpins. — Par quelle raison, monsieur? — Voulez-vous que je vous le dise ? c’est que son ame est trop sensible pour s'attacher à.des femmes... Vous riez ?:.….. mä foi, si vous ne sentez pas cela, j'en suis fâché pour vous. — C'est peut-être aussi par délicatésse qu'il a de l’hunieur? — Sans doute... accontumez-vous

( 312 } Ce

ai tenu. — Quoi ! appeler folie ?...:— Non; je ne prétends pas appeler folie la tendresse.que Francueil et vous, avezetaurezsûrement toujours lun pour l’autre ; au contraire, j’appelois ainsi cette première fureur, cette 1lusion enchanteresse qui est si douce et qu' dare si peu ; je la croyois ‘ finie, et je vous en félicitois au fond de mon ame, car on en est plus heureux. Voyez comme il est aimable d’être comme vous voilà ! en vérité , il faut être moi pour y tenir. Tebez, ma chère Emilie, -vous ne,serez jamais vfaiment ‘heureuse que lorsque vous vous retrouvereztous deux avec plaisir , et que vous vous quitterez sans peine. — Oh! que nous serions.à plaindre, si... Mais vous êtes donc comme cela avec le

chevalier ? Je vous avoue que c’est uné chose | qui m'étonne , et dont je voulois vous parler. — Quoi? — Comment faites-vous pour passer votre vie sans le voir, et sans profiter même des facilités que vous auriez eues de l’amener icr? Je ne le comprends pas; je ne le pourrois pas, mot, * cela me seroit impossible. — Le: temps , la réflexion et l'expérience donnent trés - naturellement ce secret-là ; et , quant à moi, je ne gémis point de Favoir trouvé. Si nos plaisirs ne sont plus si vifs ; ils en dureront plus longtemps. À tout prendre , on y gagne à se voir

moins. Le chevalier a des défauts ,.j’en ai aussi. Quand tout cela se combine de près et tous les jours, lindulgence disparoït, l’impatience et l'aigreur prennent sa place; et puis il n’est plus de la premiére jeunesse. Enfin, je le répète, les absences ne font point de mal.—Pour un peu de repos que vous acquérez , que de momens déhcieux vous perdez! — Vous le croyez; revenez de cette erreur, et.soyez sûre , au moins, qu’on gagne à ce calcul. —Comment ? — Pourquoi ne compteriez-vous pour bonheur que les sentimens violens ? Cela est bien mal entendu ; si vous y regardez, ils coûtent toujours trop,

et ne rendent que du chagrin.— Ah !..— Et, .

<e qui est pis encore, ils dégoûtent des impressions douces , qui deviennent insipides à la suite d’un transport violent. Il y a mille petits riens agréables, qui sont de tous les instans, et qui n’existent pas pour une ame concentrée dans un seul objet... — Eh bien! je trouve, moi, que c’est tayt le contraire. Depuis que j'aime Francueil , je rapporte tout à lui, et il n'ya plus rien d’indifférent pour moi dans la nature. — Je souhaite pour vous, ma bonne amie, que tette erreur vous dure long-temps encore; mais, quand vous oudrez réfléchir un. peu sérieusement sur l'amour; sur tout ce que vous avez

éprouvé depuis que vous aimez , vous verrez qu'on chérit bien plus cette passion pour les peines dont clle console, que pour les plaisirs qu’elle donne ;et, ce que l’on peut faire de mieux, c’est de la réduire de bonne heure à... —N'allez pas dire cela à Francueil, mademoiselle. — Mais il n’est pas nécessaire de m’appeler mademoiselle pour cela ; je vous promets que je n’en dirai rien. Enfant que vous êtes! le temps , le temps sera plus bavard que. moi. — Mais laissez-le faire tout seul , ma bonne amie. Tenez, je ne suis point contents ; vous m'avez affhgée.— Bon! me dit-elle, nous causons , raison , et vous vous affligez. Allons , allons , écrivez à Francueil aussi gaiement que je vais écrire à mon vieux ami ; et al n’y paroïtra plus. Rousseau arrive aujourd’hui , nous le ferons causer ; et vive la joie. Elle est sortie et ne m'a laissé que de la tristesse. Je n’ai rien voulu lai confier sur Duclos.. La nécessité où je suis de ménager cet homme me désgle ; j’en reviens toujours L.

Suite du Journal.

Deux jours de distance. ,

Je suis , en vérité, tous les jourstplus contente de madame de Jully. Elle a de lesprit., et la

( 315 ) tournure en est très-plaisante ; son extérieur est très-froid, mais elle’ a de la gaieté dans l’imagination. Elle canse très-agréablement lorsqu’elle est tête à tête, et quoiqu’elle soit fort décidée , ilsemble que lemonde lui impose. Élleadore son mani, et je crois que c’est une des raisons qui l’empêclient de se livrer autant à la société, parce que toute son activité , ou plutôt tous ses sentimens, sont dirigés vers ce seul objet. Cependant elle aime la dissipation, les plaisirs, le spectacle; je ne sais trop comment tout cela s'arrange ; mais cela est pourtant ainsi. Elle me témoigne beaucoup d'intérêt et d'amitié. Je suis très-oirconspecte avec elle ; car aimant son mari comme elle l'aime , elle auroit sûrement très-mauvaise opinion de moi , si elle pouvoit savoir jusqu’à quel point'je suis loin de penser comme elle.

De la Chevrette.

Duclos est venu aujourd’hui. Nous avons eu un moment de dispute assez vive , sur ce que je n’écris point à mOn mari: en vérité je ne sais pas trop si cela le regarde ; mais Francueil est arrivé. fort heureusement pour me tirer d’embarras. J'ai prétexté une affaire, afin de les laisser causer , et lorsque j’ai été retirée , 1ls sônt descendus ensemble pour se promener.

LS

À leur retour j'ai trouvé Duclos de beauconp meilleure humeur. Tout est arrangé, m’a-t-il dit, cela est bien. Que diable , vous ne m'avez pas dit... Une circonstance de plus ou de moins change bien la thèse... Restez comme vous êtes avec la d'Ette ; mais de la pradence. Elle plaît à vos parens ; elle est utile à madame votre mère. C'est différent. Je suis juste , vous VOYEZ.... |

Mes parens l'ont reçu à merveille. En partant n m'a dit :je m'en vais, je nie reviendrai pas de quelques jours. S'il vous arrive quelque chose de nouveau, mandez-le moi. Je ne ferai rien sans en

raisonrier avec Francueil. Il a du sens et des

vues droites. C’est un honnête homme, ce qui s'appelle ; je suis bien aise d’ avoir causé avec lui. , Francueil va demain à Paris; il ÿ restera. huit jours, après lesquels il fera le voyage de Chenonceaux avec son père. Malgré le chagrin que me cause cette absence , qui ne doit être que de trois semaines , et qui vont me paroître trois siècles , je n’ai pas le courage de m’en plaindre. M..Gauffecourt, vient dîner ici , et l’'emmène lui et Rousseau ce soir. Nous resterons seuls , cette

huitaine, mademoiselle d’Ette, et le chevalier qui

est enfin venu nous trouver.

, (31) LETTRE

DE MADEMOISELLE D'Erre A. MONSIEUR DE FRANCUEIL.

J E vous dépêche un exprès, mon bon ami, pour vous instruiré, de mon côté, de ce qui se passe ici. M. de Bellegarde est tombé malade; nous espérons bien que cela n’aura pas de suite, Mais comme il nest pas défendu de prévoir <es choses qui peuvent arriver, et que rien, comme vous savez, n’est encore décidé sur le sort à venir d'Emilie et de ses enfans, je crois que c’est le moment de prendre un parti.

J'ignore si vous êtes informé des indignités dont la dernière lettre de M. d'Epinay à son père est remplie; un mot sur-tout me fait trembler. Il prétend que cest sa femme qui, pour être libre, est cause dé lespècé d’exil où il dit qu’on le tient depuis plus de trois mois. Mon avis est qu'Emilie, à quelque prix que ce soit, se comduise de manière qu'aucun de nous ne puisse être suspect; et qu’elle étourdisse la famille par un coup d'éclat. Il: faut que, d'elle-même, elle renonce à vous voir, et qu’elle le dise haute-

ment.

Vous jugez bien que cela n’aura jamais lieu ;

que le bon homme, s'il en revient, sera le premier à s’y opposer. Si, au contraire, il n’en revient pas ;.eh bien ! les affaires , une fois arrangées, on va sontrain , et lon. ne se souvient pas d’avoir jamais pensé seulement à prendre un tel arrangement ; et tous les bons moméns.ne seront pas finis pour vous. Mais jamais Emilie n’aura le courage de faire une pareille déclaration, si vous ne l’exiges. .

Bonjour, ami trop cher... Oui je vous aimé tous ‘deux plus que moi- même.

BILLET de Madame d'Epinay a . de

Francueil.

Se sont-ils donc donné le mot, mon tendre ami, pour me mettre au désespoir? Madempiselle d'Ette prétend que je dois engager à n6 plus vous voir, ne füt-ce que pour le temps ds fixer mon sort. Quoi! renoncer à ta voir! Ft dans quel moment encore veut-on exiger de moj! ce sacrifice ? lorsque je vais peut-être malbeureusement avoir plus que jamays besoin de consolations. Francueil! 6 mon çher Francueill non , jamais je p’y consentiral. *

( 319 ) Brizer de M. de Francueil à Mademoiselle d’Ette.

L'idée de perdre madame d’Epinay est au dessus de mes forces. Je sens cependant de quelle - importanceil. est pour elle d’arranger ses affaires, et de n’être point suspecte. Je sousoris donc à tout. Ne l’abandonnez poiñt, nja bonne amie; soutenez son courage; veillez à ses intérêts, à son bonheur, Son bonheur ! il m'est plus chgr que la vie. :

LETTRE oo

pe M, ne FRANCUEIL ‘A MADAME D'ÉPINAY.

| Ca»! est pas de votre sort seul, ma tendreamie, qu'il s'agit ici; c’est de celui de vos enfans. Il y faut tout sacrifier. Ne perdez pas un moment ; dites que vous avez réfléchi et que, puisqü’on désapprouve la conduite que vous avez tenue, vous êtes prête à swvre celle qu’on vous dictera par rapport à moi. Croyez-moi, cè sacrifice a6 sera que momentané ; Sssurez d’abord votre sort; et nous conviendrons énsuite de ce qu'il fudta faire. N'hésitez pas un instant, mon aimable amie ; jele veux, je Pexige par tonte la jandresse que nous avons l’un pour Pautre, et qui ne finira

qu'avec nous. | |

( 520 ) LETTRE