D IE OUR EE ES

( 555 ) rois cru de li manière dont cet homme sy prend avec son élève; il n’a ni ordre, ni plan fixe : aussi enfant ne sait ner ; il a la tête étontiée lorsqu'on Jui fait une question , et il ne shit pas même diré à quel genre d’étude on Papplique, ou, pour mieux dire, quélle matière on traite dans ses lecons. On passe sans cessé d'un vbjet àun autre, sans suite et vrâäiéemblablement sans projet. Je veux rémédier à éela promptemetit; mais il faut que je consulté Gauffécourt et même Duclos:

Rousseäti-est absent, sañs quoi je m'ëri rapporterois à bui seul.

Suite du Journal. | Huit jours de, distance.

M. | dEpiney a cotmplété son. dérestique. Ha trois laquais, et moi déux; jé n'en di pas voulu davantage. 1l a un valet de chambre; et il vouloit atissi qe je pripse une sécüride ferütie ; mais comme je n’ën ai que faire ; j'ai tenu bon. Enfir es officiers, les finies, kés valets se montent au notubre de seiie. Quéiqué la vie que je rnèné soit assca unifbriné ; j'espère n'être pas obligée d'en changer. Celle de M. d'Epimay est différente. Lorsqu'il est levé, son valét de chambre se met un devoir de lPaccommoder. Dérix laquais sont

debout à attendre les -ordres. Le premier secré- . taire vient avec l'intention de hi rendre compte des lettres qu'il a reçues de son département , ét qu'il est chargé d’ouvrir ; 1l doit lire-les réponses et.les faire signer; mais il est interrompu: deux cents fois dans cette occupation:par toutes sortés d'espèces. imaginables. Cest un. maquigion qui ‘a des chevaux uniques à vendre, mais qui sont “retenus par un seigneur ; ainsi 1} est venu pour ne pas manquer à sa parole; car on lui en donneroit le double, qu’on ne pourroit faire. affaire, I] en fait une description séduisante, on demande le prix. Le seigneur un tel en offre soixante louis. — Je vous en donne cent. — Cela est inutile, à moins qu’il ne se dédise. Cependant l’on conclut à cent louis sans les avoir vus, car le . lendemain le seigneur ‘ne: manque. pas de se dé-. dire : voilà. CR que j'ai vu set entendu la semainé | dernière. JU eo leu

Ensuite c'est un polisonqhi: vient brailler un | ar, et.à qui on accorde sa. protection : pour le faire entrer l'Opéra; après lui avoir doriné quel+ ques leçons de ban’ goût, et lui avpir appris ce que:c'est que la’ propreté du chant français; c’est une demoiselle qu’on. fait attendre . PU: SBFO si je suis encore là. Je me lève et:je-nfén:vais ; les deux lquais ouvrent les deux battans.pour

me laissersortir, moi qui passerois alors par le trou d’une aiguille: et les deuxestafiers crient dans Fantichambre : Voilà madame, messieurs , voilà madame. Fott le mondë se ‘Hanige en haie, et ces messieurs sont des marchands d’étoffes, des marchands d'instruinens, dés bijoutiers , des colporteurs, des: liquais, des décroteurs, des créanciers; ehfin tout ce ‘tue vous pou‘ez imaginer de plus ridicule et de plus affligeant. ‘Midi ou uné heure sonne avant que cettetoilètte soit achevée ; et le secrétaire, qui, sans-douté; sait par expérience Pimpossibilité de rendre un compte détaillé des affaires, a un petit borderéau qu'il remet-entré Jes mairis de son maître pour Pinstruire de ee qu’il doit dire à assemblée. Une autre fois il sort à pied ou en fiacre, rentre à deux heures, fait comme un brüleur de maisons, dîne tête à tête avec mot, ou admet-en tiers son premier secrétaire qui tai parle de la nécessité dé fixer cha- ‘que article de dépense, dé donner des dékégations pour tel ou tel objet. La seule réponse est : Nous verrons cela. Ensuite il court le monde et les spectacles; ; et il soupe en ville quand Ü n’a personne à souper chez fui. : à

Je vois que mon temps de repos est fini, et qué's’il' n’à pas eu table ouverte jusqu’à présent,

c'est: ques sa vaisselle n’étoit pas prête, ni sa mat- ’

( 558 ) son montée à sa fantaisie. Elle est fort bien, éette vaisselle , ni trop magmifique , hi mesquine. Dès le lendemain qu’on la apportée, 1l a donrtié un grand souper qu'il à commandé lui-même, dans - la crainte que je n’y misse pas assez d'élégance. Il vint la veille dans mon appartement m'ahnoncer ce projet, et .me montrer la liste des gens qu'il avoit priés : ils étojent an nombre de douze, et à l'exception de M.'et madame de fnlly', de la petite comtesse de C*#*, et de Jelyotie, il n’y avoit qui que ce fût de ma cannoiséance ; je lui en fis Pobseryation. « Pfiez- de votre côté qui vous voudrez, me dit-1l ». Je me bornai à inviter

Gauffecourt. Ce souper fut fort insipide ; on n’y

parla que de chevaux, de spectacles et de filles. Au dessert, Jelyotte chanta, et après on joua. À minuit, les femmes se retirètent : j'en:fis de même ; et j'appris le lendemain que M. d’Epi: nay.et deux autres personnes étolept restés à jouer au brelan et'au trente et : quarante jusqu à deux heures.

| Cing jours de distance.

Mon fils devoit venir diner. aujourd’hui chez ma mère, il n’est pas venu. Un billet de Linant a . annonté gravement qu’un thème fait à la’serpe, c'est son môt, l’avoit forcé de retenir l'enfant en

pénitence. Ce jour de fête s’est changé, moÿeunant cela, en un jour. de tristesse; et 1l est cer- “ain que j'en ai été. presque aussi affectée que ma mèxe. Elle avoit trouvé bon ‘que. je: priasse Duclos à diner: chez elle; je voulois le.mettre aux prises avéc Linant, pour savoir à quoi m'en tes nirsur le plan d'éducation dont il me herce toutes les fois que je lui fais quelque abjection. Mes projets dérangés me décomposérent l'ame toutr a-fait, parce que je:craignois d’être forcée d’aller m'étabhr à Fer avant d’avoir rien statué sur cet objet. : . Nous dinâmes. avec Duclos , ) Gouffocœourt. et Francueil : celui-ci fut d'un sérieux , et d'une distraction révoltante ; 1l est. vrai-qu'il ne fut presque question que dé mon fils, de mes espérances, de mes intquiétudés ; mais si cela pouvont être fatigant pour quelqu'un. devoit ce être pour lui ?. Je lui demaudai. après le diner ce qu'il avoit : il m'assura si piéaisément qu'il na+ voit rien:et quil étoit comme à san.ordinaire ; que je crus m'être trompée, et qu’en y regardant de plus près aujüurdhui, je ne pus douter que ce ne soit.la présence, de: Duedles qi hu avoit

donné de la gêne. | ” Après ls diner, Duelos me proposa d'aller au collége avec lui : je l'aeceptai de bon cœur; je

( 566 ) voulus ‘engager. ces deux messieurs’ à y venir aussi ; mais. comme je m'en étois bien doutée ; ls avoient des affaires qui ne le leur perméttoient' pas ;'nous partimes done sans eux, en promettant à rna mère de revenir chez elle. Éhémin fai- ‘sant, je disois à Duelos cé sur quoi je véuléis qu'il inäistât principalement avec. Linant.:Jé ishis, je sais , .dit-1l en m'nterrompanñt , il me. me ‘faut qu'un mot; mais savez-vous. à qui-diable en. a Francueil ? — Je Pignore , il me sérablé pourtant qu’il étoit à peu près à soi ordinaire: = Oui. son ordinaire depuis quelque temps, mais cet: ordinaire me déplalt. Quoi, quand) je lui perle, à peine daigne-t-il me répohdré; ‘qu'est-ce que cela signifie ? il y a quelque chos' là dessous. —- Je ne crois pas; jé né me shis point aperge... — Au reste cela m'est fort égal; mais ce qui ne me Îe seroit pas, setoit qué vous Iui eussiez rendu nes ‘conversations. Voilé ce-qui me tient 'à cœur. Que diable! suis-je l'idée que vous Bai aurez: dotinéede mes printipes, à en juger par son air ? Tout dépend de la manière ‘dé dire et des geis à qui lon perle. : Je sais que Vous me connoisses, et qué vous save etitéendre. Céla n’a ni philosophie, ni idée forte. Si vouseussiez rendu Os conversations à uh homme de cervelle et de tête, encore passe , misà un hanneton qui...

(361 ) Comment, mordieu! j je vous donne des conseils | éotnme-à mon enfant, et vous Jouez à me perdre... — Qui vous dit celà ? vous avez üne têté incroyable. — Mais. vous ne répondez rien. —< Nous ne m'en :avez pas donné-le temps. Non; monsieur, non; je névais pas redisant les choses auxquelles ; je ne veux point m’arrêter, et je vous #i déclaré que je ne voulois point-suivre ces Cor sels, ainsi soyez en paix. | Je rompis promptement sur ce sujet qui m’em-

barrassoit; jerevins à ce qui concernoit mon fils,

et nous arrivâmes au collége ainsi. Nous trouvâmes Penfant vis-à-vis d’une table, un cahier de papier devant lur, sur lequel il fnisoit des croix ef. des pâtés, faute de rien trouver, dans:sa tête de; ce :qu’il :devoit éérire: M. Linant:étoit en robe de chambre, nu-tête, lisant, couché sur un fauteuil, et les. jambes allongées sur-un autre. Cette contenance ne me plut pas infiniment:

J'entraïavecunair plus affligé que sévère. Je vou: lois: par là inspirer à mon fils. la: crainte de me ” faire de la- peine une autre fois, plutôt que: celle d'être puni ; ‘il vint à moi pour m ’embrasser , je me retirai. Je ne le peux pas , lui dis-je. Si M. Linant a jugé. que vous n’étiez pas digne de notre présence ; man ami , à plus forte raison ne | l’êtes-vous pas de m "embrasser. L'enfant fut hontéux et réstoit interdit près de mor. Duclos dit

tout de suite : Eh bien! voyons, de quoi s agit-il? d’un thème mal fut ? Il le ya. bien faire, j'en suis sûr. Mon fils eourut Je chercher, en lui disant : Ah! monsieur, @’est qu'il est bien dfiqle! vous alles voir. Si.de n’était. que 'esla, reprit M. Lipant qui venoit de remettre se parrique, cela seroit, sans doute, trérépréhensilile; mais g'est le troisième jour que: monsieur le recommence, parce qu'il s’est mis dans la tête de ne le pas faire; et ce ne sont pas là lea seuls griefs que nous ayons oontre lui. Voyons donc les autres, dit Duolos. —Mais, monsienr, que diriez-vous d'un ghfant qui a parlé à son laquais comme je æe parlerois pas à un décorateur. <— J} n’y a qu'à le ni ôter; qu'il se serve tout sul, il verra qu'il ne peut s’en patser , cela Jui apprendra comme il faut se comporter ovec. eeux dont on a be- SOIN. —" Ow, qui, cela est vrai >. MOnsiéur , TY ai-bien pensé; mais ce n’est: pas tout. De quinze vers latins qu'il avoit à apprendre hier, en classe, il n’en savoit pas dix , et quand on gronde monsieur , il a de Fhumeur. — Disble! reprit Duclos, allons , allons, je vais lui donner un thème qui en vaudra bieg un autre ; il passera dans ce cabinet pendant que nous causerons, et avant que nous ne nous.en allions , il sera fait et parfait.

Duclos écrivit but ou dix Bgnes à la portée

( 565 ) de l'enfant $ur l'emploi du temps dont la pèrte ne se répare pas comme celle. de la fortune , des mœurs , etc. Il ft installé dans le cabinet, et nous restâmes tous trois. Monsieur , dit Duclas à Linant, en rentrant, ce thème était trop diffcile; c’est ma fai tout ce que je pourrois faire moi qui n’ar fait autre métier pendant sept ans, sans en étre plus avancé. Vous imaginez bien que Linant défendit son thème et son LELT tant qu'il put. Que diable! lui dit Duclos, é’est bien là ce . dont il doit être question dans ing éducation. Ne dirait-on pas qu’an élève tous les hommes pour-en faire des moines? Monsieur , voyons, sil vous plaît : tenez , M. et madame. d'Epinaÿ ont quelque confiance .en mes lumiènes , allons au but. Dites-moi, je vous en prie, votre'plan, l'ordre de votre journée. D’ahord.à quoi éat-elle employée le matin ?-— Monsiqur , nous nous levons à six heures ; ensuite les prières. — Süntelles courtes? — Monsieur , elles durent an quart d'heure. — Cela est trop. | . M. Linant, lui dis-je ,-fhites sur cela.c comme vous voudrez. Mas, madame, reprit Duelos, ne voulez-vous pas en savoir plus que Jésus-Christ : Orantes nolite multim loqui. C'est lui qui la dit : 1l n’äime pas plus le bavardage que les hommes ; je lui en sais gré. :

LS

” Ce que je trouve de bon à ce : quart-d heure, lour dis-je, c'est que c’esf-toujour$ un temps employé à réfléchir. — Bon! dit encore Duclos, vous croyez qu'il pense alors àte qu’il dit" Mais, avant d'aller plus- loiï, monsieur, qi êtés-Vous? — Comment', monsieur, qui je suis ? — - Oui : , votre-pèré ; votre inère , leur état? D'où venezvous ?et qu ’avez- - vous fait? — Monsieur, je ne vois pas ce qu'a de commun... — Diable ! vous ne voyez pas. Pour savoir si vous pouvez élever ,

it faut savoir si vous avez été élévé vous-mème. Eh bien! monsieur, j'ai été élevé aux Jésuites.

— J'aimerois bien autant que ce fût ailleurs! — J'étois un des forts corhpositeurs en grec. — Je vous en révère. Savez-vous le français , moh-+

‘sieur ? — Monsieur, je m'en flatte , et je croi

que c’est’ à juste titre. — Bon! céla. — Je gui fils d’un inténdent de M. e-duc***. = Je con! dois le dut ; sk nraisorià toujours été très- ‘breñ range. J'en ones ‘que monsieur votre péré n’est pas riche , et je sbus én fais mon compliment. —: Vous coricluez très- juste , monsieur ) etje rétôis ‘votre - tomphniesit. C'est: en consé’ quenee de sa mauvaise fortune qu'il nvavoit fait prendre le petit collet ; mais n’ayant pas dé goût pour: l'état : ‘ecclésiastique ,) je me suis fait scrupule d’en embrasser autre cliose que Fhabit ; je

(365 ) | suis cependant tonsuré , et j'ai. nn bénéfice de anq cents livres , attaché à un titre de changine que,m’a fait obtenir M. le duc. — Je vois, que vêire conscience est bien entendue. — J'aime la littérature ,.et j'ai préféré, par cette raison , de gagner ma vie dans un état qui ne fût point en epposition: avec mon goût et quelques talens , peut-être , que la Providence m’a donnés. — La : Providence.ne. vous a-t-elle pas fait faire des vers par. liasard ? — Monsieur , j'en fais d’assez passables dans l'occasion ; mais c'est un talent naturel auquel je n’ai jamais employé beaucoup de temps. .— Ab ! j'entends de resté; elle vous a dit : Sois poète, et tout. de suite vous l'avez été, . voilà comme elle est! Monsieur, vons sentez à. merveille que ce n’est pas précisément cela. qu'il. - nous faut. Ne donnez pas la mamie des petits vers à votre élève, gardez-vous-en bien: c’est:la perte. du goût et de toute aidée forte, Mais revenons à l'emploi de votre temps. Après. les praères , la toilette, le déjeüner ; je vois cela -d’ici., n’est-ce . pas? — Oui, monsieur, dit Linant. Alors il ta deux heures'en-elasse... — Fort bien, Ja route ordinaire, reprit Duclos ; voilà qui est dit. Dès . que ous ,smiyes les classes , je sais vatre affaire. Sans: douté, monsieur répondit Linant ; que peat-pn faire de Wieux,? — "Font Le contraire de

-( 366 ) ce que vous faites, monsieur , dar tout cela ne vaut pas le diable ; et ici, quelle lecture ? —

Monsieur, nous expliquons ensemble lé Siecte. : — Encore du latin! — Puis nous voyons dé

géographie en vers du père Buffier. Ab! f donc ! lui-dis:j6, mohsieur.— Madame, téla fixe les idéés , cela grave les points principaux dans la mémoire. — Monseur , reprit Duels , il ne faut jamais apptendre ce’ que le sens commun nous presse d’otblier. Etleslectures, monsieur?

— Monsieur ,ua peu d'imitation de Jésus Christ,

et une fois par semaine la Henriade de Voltaire. Je vous avoue, lui dis-je, rhonsieur, que ce plan ne nie phîit point. Je ne vois point de but

à tout cels. Vous avés raison , dit Duclos. Mon- .

sieur, peu de latin ; trés-peu de latin; point de grec ; surtout; que jé n’en entende poift parler: Je‘ne-veux en faire ni un sot, rit un savant. I y a un milieu à tout cel qu'il faut prendre. — Mais ,| monsieur, dit Linant , il faut qu'il connoisse ses auteurs ; et. une légère téihtuib du grec ne peut... =— Que diable venies-vons nous chanter ? De quoi vla l'avanceta-t-il, vôtre grec? U y a Là une cinquantaine dé vient -radotérirs qui n’ont de mérite que d'étievieur, et qui ont perdu les meilleurs epprits: St lui drrivoit: de les connoître sans m-être iv# il ne seroit qu'un

| | Ü 567 ) oo plat érudit, et s’il en devenoit enthousiaste , il se rendroit ridicule, Rien de tout cela! Monsieur, beaucoup de mœurs, de morale.

Monsieur, dis-je à Linant, apprenez-hi à 4 ai. imer ses semblables, à leur être utile et à s’en faire aimèr; voilà la scienice dont tout le monde a besoïn, et dont on ne peut se pässer. — Ah! sans doute, saris doute, madamé, répondit-il ; mais comme il faut de l'instruction, üun peu de science, il est nécessaire qu’il s’assujettisse aux exercices des classes publiques ‘on n’en fera pas exprès pour lui. Éh bien! monsieur, lui disje, il n'ira pas ; instruisez-le dans sa chainbre. — En ce tas, madame, il seroit infiniment miéux chez vous. — Cest une autre affaire, mohsieur, à laquelle je penserai.

Dutclos entra ënsuite dans quelques détails sur l'emploi qu'il falloit faire de la journée. — Qu'il | saché, dit-il, bien lire, bien écrire; 3 oGtupes-Âe sérieusement à l'étude de sa langue; il n'ya rien de plus absurde que de passer sa vie à Pétude des ” langues étrangères, et de négliger la sienne. Il ne s’agit pas ici d'en faireun Anglais, un Romain, un'Egyptien, un Grec, un Spartiate ; il est né Francais, c’est donc un Français qu’il faut faire, c’est-à-dire, un homme ä peu près bon à tout. Oh! lorsque vous laurez mis à ce point, c’ést

( 568 } l'affaire de madame de voir ce qu’elle en fera, Un | peu d'histoire, de géographie, mais seulement sur la carte en causant ; il est trop jeune pour en faire un objet sérieux ; quil sache bien compter, monsieur; tout se compte et 's'calcule. Dans quelque temps nous le ferons passer à la géomé trie, c’est une science nécessaire, parce que tout se mesure; c’est la meilleure logique et qui tient l'esprit droit ; chose fort importante, car rien ne le redresse quand il est de travers.: 1 .

Tout cela est très-juste, répondit Linant; ; mais il ya plus : à faire pour moi que pour l'en fant. Eh ! mais, sans doute, reprit Duclos.

Est-ce que vous êtes paresseux ? En ce-.cas, quittez votre métier; . vous ne le ferez j jamais bien, je vous en avertis. — Non, monsieur, je nele suis pas; rien ne me coûtera même pour. donner à madame des preuves de mon zèle-et de mon attachement. J'aime l’enfant; il est doux, il a un bon naturel; mais je me défie. de mestalens : ce n’est pas là une éducation ordinaire. Il faut réformer et refondre, pour ainsi dire, un caractère. —Qui diable vous parle de cela, reprit Duclos? Gardez vous-en bien, il ne faut pes you: loir changer le caractère d’un enfant; sans compter qu'on n’y réussit jamais, le plus grand sugcés qu'on puisse s'en promettre; c'est, d’en, fire un hypocrite.

hypocrite. Non, monsieur, non; il faut tirer tout Le parti possible du caractère que la nature lui a donné : voilà tout ce qu’on vous demande:

Mais voyons un peu quels sont ses défauts. Estil menteur ? — Jamais 1l ne ment que pour s’excuser. — En ce cas, monsieur , c’est votre faute; c’est à vous à lui en éviter l'occasion. S'il est naturellement véridique, le défaut se réduira à rien: Mis faites-y attention , car si, au contraire; , vous multipliez les occasions, vous en ferez un vice acquis et d'habitude dont il ne se corrigera | peut-être jamais. |

-Cette réflexion me parut indsiuite, et jap puyai fortement sur la nécessité d'éviter tout .ce qui pourroit le conduire à déguiser la vérité: ‘ Nous eümes un peu de peine à nous faire enten- : dre de Linant , qui ne concevoit pas qu'il valoit mieux ignorer une faute et la laisser impunie, que de mettre Penfant dans le cas de la défendre ou de La nier par un mensonge. Duclos l'apostropha encore d’une manière qui me’ ‘fit rire mtérieurement. L’ enfant ‘est-- il. -peresseux, lui demanda-til? Oh! fort , répondit le pauvre Linant. — Alors je vous conseille, monsieur , dé ne jamais être devant lui comnie vous étiez’ quand nous sommes entrés... Eh! mais oui; célé vousétonne ? c’est que toute la besogne est pour