DE M. DIDEROT A M. GP.1MM

Eli bien ! mon ami, ètes-vons arrivé, ètcs-vous nn peu remis de votre frayeur? Je ne sais pas ce ([ue vous aviez dit à madame d'Esclavelles, mais elle envoya chez moi le surlendemain de votre départ dès les six heures du malin, pour me faire part des nouvelles qu'elle avait reçues de sa fille. 11 nous faut un mot de votre main qui remette un peu nos esprits, qui m'apprenne votre arrivée en bonne santé, et qui me dise que madame d'Épinay est mieux. Oh ! que je serais content d'elle, de vous et de moi, si nous en étions quittes pour une alarme. Cependant je sèche d'ennui; que voulez-vous que je fasse avec les autres ? je ne sais que leur dire. Je vous envoie le reste de la besogne que vous m'avez laissée. A tout hasard j'ai pris des doubles, et \ais tâcher de faire contre-signer cet énorme paquet.

DK M. GRIMM A M. DIDEROT.

Vous avez dû, mon ami, recevoir un mot de moi, que j'avais adressé à madame d'Esclavelles pour vous apprendre mon arrivée. Vous me pardonnerez aisément de ne vous avoir pas écrit depuis. Si l'étal de madame d'Épinay n'est pas eflrayant pour le moment présent, je vous avoue qu'il n'en est pas moins inquiétant pour l'avenir; il faut toute la confiance que j'ai dans les lumières de M. Tronchin, pour n'en pas concevoir les plus grandes alarmes. L'excès de faiblesse où elle est ne se conçoit pas; il m'est démontre que si elle n'eût pas pris le parti de venir ici, elle n'existerait plus actuellement. Je me félicite à chaque instant d'y être venu ; j'ose me flatter que ma présence lui était nécessaire . elle avait totalement perdu le courage ; et il est aisé de voir qu'elle avait besoin du secours de l'amiUé pour supporter la

GG'i MÉMOIRES

langueur et rennui do son état. Vous imaginez bien «juo je ne puis rien vous dire encore sur mon retour.

Voici proliablcment, madame, la cinquantième lettre que vous recevez de Genève. Vous devez être cxccde'c des regrets ; cependant il faut bien que vous receviez les miens, cola est d'autant plus juste que j'ai profité moins qu'un antre du bonbcur do vous posséder. Ceux qui vous voyaient tous les jours ont de terribles avantages sur nous. Si vous aviez voulu nous donner encore un hiver, nous vous aurions joué la comédie une fois par semaine. Nous avons pris le parti do nous réjouir, de peur de périr de chagrin des mauvaises nouvelles qui viennent coup sur coup. J'ai le cœur français, j'aime à donner de bons exemples ; mais en vérité tous nos plaisirs sont bien coirompus par votre absence et par celle de notre ami M. drimm. Quels spectateurs et quels juges nous perdons ! Mais, madame, n'est-ce pas une chose honteuse que les Anglais, qui ne croient pas en .lésus-Christ, prenneni Surate, et aillent prendre Québec? Qu'ils dominent sur les mers des deux hémisphères, et que les troupes de Cassel et de Zell battent nos florissantes armées; nos péchés en sont la cause : c'est la philosopliie qui attire visiblenipnt la colère céleste sur nous. Il faut que le maréchal de Contadc et M. de la Clue aient fourni quelques articles à l'Encyclopédie. Cependant Tronchin fait de? miraclos ; tout est bouleversé, je le canonise pour celui qu'il a opéré sur vous, et je prie Dieu avec tout ficnèvo qu'il vous afflige incessamment de quelque petite maladie qui vous ronde à nous.

Vous m'avez refusé iiihumainemout. madame, la lecture

LE M-UtAME D EPINAY. 3{j[i

de VOS deux volumes (1); vous n'avez pas eu de conOance en moi, et vous l'avez prodigue'e à ceux qui en ont abusé. Vos livres courent Genève, je les ai, et il en court des copies informes. Je suis obligé de vous en avertir, je vous aime et m'intéresse vivement à vous. Ah! madame, ne vous fiez qu'aux solitaires comme moi ou comme Grimm. Ne me trahissez pas, mais tâchez de retirer toutes ces indignes copies tronquées, et même les exemplaires, ou laissez-moi rend)!.' public celui que j'ai entre les mains; il n'y a en vérité que cela pour vous disculper du tort que vous font ces écrits défigiués.

Adieu, madame, l'onde et la nièce vous adorent et sont à vos pieds.

[Ici fînisseiit les Mémoires de madame d'Èpiiiaij) (2).

(1) Mes moments heureux et les Lettres a mon fils.

(2) 11 paraît qu'elle était revenue de Genève sans avoir trouvé auprîs de Troncliin le remède qu'elle était allée chercher à des maux, auxquels des retours d'anciens symptômes firent juger qu'il y avait nialheureuse- «lent peu d'espoir de guérison.

Quoique la vie d'une personne souvent malade et sortant rarement du chez elle doive offrir peu d'intérêt, et que madame d'Epiuay ait passé les vingt dernières auuées de la sienne, seulement au milieu d'un petit nombre d'amis, nous regrettons qu'elle ne nous ait pas laissé le tablenu d'une existence sur laquelle elle avait su cependant répandre plus d'uue sorte d'agréments. Tsous l'eussions vue, tantôt achevant l'éducation de ses enfants, les établissant honorablement, et composant pour sa petitefille un des meilleurs traités de morale à l'usage de l'enfance qui existent, ou bien, prenant la plume de Grimm, continuer en son absence la correspondance littéraire qu'il entretenait avec plusieurs princes d'Allemagne.

Mais avec quel plaisir surtout ne nous serions-nous pas vus admis à ces conversations dans lesquelles brillaient tour à tour la chaleur de Diderot, l'esprit de l'abbé Galiani, et l'urbanité de Saint-Lambert! J.n talent avec lequel madame d'Epiuay a rendu dans ses Mémoires plu-