Voir, page 579, ordre du 27 juillet
de camp. Son rapport coïncida avec celui de la vedette, car il vit une colonne de cavalerie, formée sur quatre à cinq cents toises de longueur, sortant entre Ottersheim et Knitelsheim, puis une colonne d'infanterie moins avancée, entre Knitelsheim et Belheim, et enfin, une colonne de poussière, longeant le bois de Belheim. Ma situation était favorable pour battre l'ennemi en flanc. Je m'y disposais lorsque plusieurs avis me convainquirent que l'ennemi occupait Herxheim-Weyler et que j'avais été coupé. J'allais en conférer avec Lafarelle lorsqu'il reçut avis que le général Ferrières s'était retiré sur Hochheim. Comparant ses forces aux miennes et voyant que, par cette retraite, je me trouvais en l'air et presque enveloppé, j'arrêtai la mienne et j'allai l'exécuter lorsque je reçus de vous l'ordre de l'accélérer.
Voilà, mon cher camarade, textuellement mon rapport. Faites-moi l'amitié de me marquer si vous le trouvez conforme à la vérité et s'il est à charge au général Ferrières.
Salut fraternel.
Signé : Le général de brigade
MÉQ.UILLET.
(Archives de la famille.)
Lettres ou ordres de service relevés au dépôt DE LA Guerre
13 mars 1793, du quartier général de Frankenthal.
Je m'empresse de vous rendre compte que, conformément à vos ordres, je suis arrivé cet après-midi près le général Meunier. J'y ai trouvé le général de brigade
Vieusseux, qui commande à Oggersheim et qui était venu concerter avec les généraux Meunier et La Farelle les mesures du moment. Elles paraissent urgentes, au point que Ton n'est point sans inquiétude pour cette nuit même. Les rapports annoncent que l'ennemi se prépare à tenter le passage au-dessus de Manheim par le Neckerau, où il a, dit-on, un pont-volant tout prêt et des batteries disposées.
Le général de brigade employé à l'année des Vosges »,
Signé : J.-B. Meusnier.
14 mars 1793. — Conseil de guerre assemblé à Oggersheim par ordre du général Meunier. On y décide de ses moyens de défense et des mesures à prendre si l'ennemi tentait de passer le Rhin.
Le procès-verbal de ce Conseil est signé :
Gaudin, capitaine du génie. Dubayet, commandant de Worms. Laubadère, colonel adjoint général. Ravel, colonel d'artillerie. Falck, maréchal de camp. La Farelle, maréchal de camp. Musnier, .maréchal de camp. Vieusseux, maréchal de camp. Munier, lieutenant général.
Pour copie conforme à l'original
Signé : Le colonel adjudant général Laubadère.
I. A partir du 14 mars 1793, l'armée des Vosges est réunie à celle du Rhin. (Dépôt de la Guerre.)
Rapport du citoyen Saint-Remond, lieutenant-colonel
commandant la i'^^ division de gendarmerie, au
CITOYEN GÉNÉRAL La FaRELLE, EN DATE DU 26 MARS 1793, I" (sic) DE LA RÉPUBLiaUE
Citoyen général
J'ai l'honneur de vous donner avis que le roi de Prusse est bien certainement parti de Francfort, suivi de quinze charriots ciiargés de pontons, qu'il espère faire placer sur le Rhin à trois endroits différents, savoir, vis-à-vis Openheim, Germersheim, à 3 lieues de Landau et Strasbourg. La tentative en sera faite sous huit jours au plus tard.
Plusieurs régiments impériaux, qui sont en marche pour cette entreprise, arriveront sous deux jours, s'ils ne le sont déjà, avec leurs effets de campement.
Le lieutenant-colonel commandant la i""^ division de gendarmerie
Signé : Saint-Remond.
2 juillet 1793.
Le GÉNÉRAL de BRIGADE ClARKE AU GÉNÉRAL DiETTMANN
Le prie de donner l'ordre à la brigade du 2^ de cavalerie, commandé par le général Lafarelle, de se rendre le 3 juillet à Langenkandel, où elle cantonnera.
Le 8 juillet 1793.
Au général Lafarelle.
Le général en chef Beauharnois, m'ayant chargé, citoyen général, de l'organisation du détachement de cent cinquante hommes de la gendarmerie nationale, destiné à être employé pour l'exécution des jugements des tribunaux militaires' et le maintien de la police dans les camps, conformément à la loi du 30 avril dernier, je vous prie en conséquence, citoyen général, de vouloir bien envoyer à Frankenfeld, demain 9, à quatre heures du soir, les gendarmes faisant partie de votre brigade, dont l'état est cijoint, à l'effet qu'ils soient présents à la formation de ce corps.
Je vous prie également de faire mettre en note sur
l'état ci-inclus les motifs d'absence de ceux qui ne seraient
pas présents.
Signé : Bourcier.
I. « Un décret du 12 mai 1793 organise deux tribunaux militaires par armée ; chacun d'eux sera composé de : « un accusateur public, 3 juges choisis parmi les juges de paix militaires ou officiers de police les plus à portée ; le plus âgé présidera ; enfin 18 jurés n'appartenant pas au corps du prévenu et comprenant :
<( 2 officiers généraux ou supérieurs ; « 2 capitaines ; « 2 lieutenants ;
« 2 sous-lieutenants ou adjudants ; « 2 maréchaux de logis ; K 2 brigadiers ;
« 2 soldats. Plus 4 jurés du grade du prévenu ; sur ce total une moitié sera exclue par le prévenu.
« Le plus ancien d'âge sera toujours président du jury. »
(Historique du 2^ régiment de cuirassiers.)
Le 15 juillet 1795.
Au citoyen Lafarelle.
Le général en chef me charge de vous prévenir qu'une colonne de 4500, venant de Mayence et emmenant avec elle ses équipages, partira demain à six heures du matin de Billigheim et se dirigera par Steinfeld et Schleithal pour se rendre à Obersbach, Niedersbach et Huisbach.
En conséquence, citoyen général, je vous préviens de donner vos ordres afin qu'à l'arrivée de cette colonne aucun des soldats qui la composent ne s'écarte ni ne s'arrête dans les cabarets, et qu'ils passent tous ensemble pour arriver à leur destination.
Signé : Clarke.
25 août 1793.
Au général Lafarelle.
Je vous préviens, citoyen générai, que j'expédie les ordres à Haguenau pour laisser partir la forge de campagne et le chariot chargé de la caisse du 12^ régiment de cavalerie. Ces objets sont de nature à n'être éloignés du corps qu'à la dernière extrémité.
Quant aux équipages des officiers, le général en chef n'en reconnaît point ; je ne puis en ordonner le transport.
Signé : Bourcier.
29 septembre 179}.
Au général Lafarelle.
Plusieurs rapports, citoyen général, annoncent que l'ennemi a le dessein de nous attaquer cette nuit ou demain matin sur tous les points et qu'il se propose de forcer nos lignes de Wissembourg. Si pareille chose lui arrivait et qu'il vînt en effet à percer au-delà de nos lign'es, c'est à la brigade de cavalerie de droite principalement à arrêter la cavalerie ennemie, si elle voulait passer, et à faire rebrousser chemin à l'infanterie par le moyen de son artillerie volante', ou, si elle ne pouvait réussir, alors cette brigade protégerait la retraite de l'infanterie en tâchant de lier, autant que possible, avec les troupes de Lauterbourg et celles qui seraient à sa gauche.
Le général Meunier désire en conséquence que vous vous rendiez directement à Schleithal et que vous laissiez l'adjudant général Picard avec la brigade de gauche, dont la position est moins intéressante pour le moment que ne l'est celle de la brigade de droite. Si l'on n'était point attaqué cette nuit ou demain matin, vous pourriez alors revenir à Alstadt.
Il sera utile, citoyen, que vous fassiez seller et charger les chevaux, sans cependant faire monter la brigade à cheval; et il est absolument nécessaire que vous correspondiez avec le citoyen Cambier, chef de bataillon du 3^ régiment d'infanterie, lequel pourra vous avertir de ce qui se passera au moulin de Buenvalier ou dans ses environs.
1 . « Ainsi s'appelait à cette époque l'artillerie à cheval. » (Historique au 10* régiment de chasseurs à cheval, p. 16.)
Je ne dois pas oublier de vous mander que le ci-devant général Landremont ', étant destitué par le Conseil exécutif provisoire, est remplacé momentanément par le général de division Meunier, qui me charge de vous écrire la présente.
Signé ; Clarke.
30 septembre 1795.
Au général Lafarelle.
En conséquence de l'ordre du général en chef, je vous préviens, citoyen général, que le citoyen Carcin, général de brigade, commandera la brigade du 9^ régiment de cavalerie. Vous voudrez bien le faire recevoir et reconnaître comme tel à la tête de cette brigade.
P. S. Au moyen de cette disposition, le général Lafarelle est invité à rejoindre la brigade du 2* régiment, et l'adjudant général Picard restera à Alstadt.
Signé : Clarke.
(Dépôt de la Guerre, Arch. hist.)
I. Le 21 août précédent, il avait succédé à Beauharnais comme commandant en chef de l'armée du Rhin. — « Le changement fréquent des généraux en chef produit un très mauvais effet sur l'esprit des troupes. » (Dépôt de la Guerre, armée du Rhin, correspondance générale.)
Le combat de Rilsheim ou Rheinzabern Extraits des historiq.ues de plusieurs régiments
Voici sur ce combat les relations que nous trouvons dans les Historiques des 2«, 12^, 9s cuirassiers et loe chasseurs à cheval :
« Dans l'espérance d'obtenir un grand succès qui obligeât la Convention à compter avec lui, Custine ordonna, le 16 mai 1793, une attaque générale sur toute la ligne, depuis le Rhin jusqu'à Limbach, où l'armée de la Moselle, commandée par Houchard, devait faire une puissante diversion, tandis que le fort Vauban jetterait quelques troupes sur la rive droite dii Rhin. Mais rien ne réussit. Les bateliers s'enfuirent, et le passage ne put avoir lieu. Au centre, Custine avait pris ses dispositions pour cerner à Rilsheim et à Rhinzabern un corps autrichien de 800 hommes. La brigade la Farelle, composée des 2'', 12*^ et 14^ de
1. « Le 5 mai 1793, le 2* régiment de cavalerie comptait àScWeithal 27 officiers, 346 cavaliers présents et 388 chevaux. »
2. Le i*"" avril 1793, le 12e régiment de cavalerie était à Schleithal et comptait 27 officiers, 366 hommes et 354 chevaux. C'est à Gunzenheim, le I" décembre 1792, que ce régiment était passé aux ordres du maréchal de camp La Farelle. (Historique du 12^ cuirassiers, pages 56 et 57.)
cavalerie, fit partie de cette expédition. Elle reçut l'ordre du général Baraguey d'Hilliers de partir le i6 au soir de ses cantonnements et de se rendre à Steinfeld, où le 2" cavalerie prendra rang dans la colonne aux ordres du général en chef Custine, après le lo^ régiment de chasseurs à cheval.
« Le 17 au matin, l'avant-garde arriva sur le plateau d'Infling et en chassa les avant-postes ennemis ; sa cavalerie se porta sur Knitelsheim et Belheim pour défendre les débouchés de la forêt de Germersheim.
« Pendant ce mouvement de l'avant-garde, le corps de bataille s'était dirigé d'Insheim sur Rilsheim. Vers onze heures, on voit déboucher de ce village quelques bataillons et plusieurs escadrons, qui se retiraient de Rhinzabern. Le 10' chasseurs s'élança sur cette colonne et mit sa cavalerie en fuite. La brigade la Farelle attaqua l'infanterie et souffrit beaucoup de la mitraille d'une batterie masquée par les blés. Le lieutenant-colonel Clarke, qui commandait le 2^ régiment de cavalerie, eut son cheval tué sous lui, et fut obligé de remettre le commandement au capitaine Le Marchant. Cet officier passa immédiatement sous le feu d'un poste retranché, et chargea deux escadrons de hussards placés derrière ce poste, mit ces hussards en déroute et s'empara de trois canons et cinq caissons. Mais lorsque, après cette charge brillante, il revint vers notre infanterie, celle-ci, le prenant pour un corps ennemi, fit feu sur lui.
« Au même instant, deux de nos pièces traversèrent la ligne et y jetèrent l'épouvante. Plusieurs bataillons se débandèrent et s'enfuirent, n'écoutant plus la voix des officiers, tirant sur Custine et sur le général Diettman, qui essayaient de les ramener au combat. Heureusement, quelques bataillons conservèrent leurs rangs, et leur bonne contenance empêcha l'ennemi de profiter de ce désordre.
La retraite se fit sur Barbcl-Rotli, et les troupes reprirent leurs anciennes positions, pendant que, de leur côté, les ennemis se repliaient sur Germersheim.
« Notre perte fut de 400 hommes et 260 chevaux. Si quelques corps manquèrent de fermeté, d'autres firent preuve d'intrépidité et de dévouement ; la cavalerie surtout se distingua par des charges vigoureuses. Le général la Farelle eut un cheval tué sous lui ', etc. »
(Baron Rothwillcr, Histoire du 3e régiment de cuirassiers. Paris, 1877.)
« Après un mois passé à se refaire, Custine voulut tenter un mouvement pour délivrer Mayence bloquée par les Prussiens. Le 16 mai, la brigade La Farelle, composée des 2*, 12' et 14* de cavalerie, quitte ses cantonnements pour se rendre à Steinfeld. Le 17 mai, elle est devant l'ennemi près de Rhinzabern.
« Herxheim. — Le 12= de cavalerie prend position sur les hauteurs d'Herxheim, sous le feu d'une batterie de quatre pièces qui tirent sur lui à demi-portée ; il essuie aussi le feu d'une redoute garnie d'infanterie, qui le fatigue beaucoup. Enfin, il a l'ordre d'attaquer; en un instant, l'ennemi est dispersé, les pièces prises, et le régigiment revient vers son infanterie en ramenant son beau trophée.
« Un bataillon du Bas-Rhin, qui venait d'arriver sur le champ de bataille, marchait dans des seigles qui dépassaient la hauteur d'homme ; il prend le régiment pour de la cavalerie ennemie et fait sur lui une décharge meurtrière de mousqueterie et de 2 pièces de campagne, qui y
