CHAPITRE III

Différend entre le gouverneur de Pondichéry

ET le major de cette PLACE

A son retour de Mahé, le chevalier de la Farelle, qui avait repris à Pondichéry le commandement des troupes, était lui-même sous les ordres du gouverneur, lequel n'était plus M. de Beauvollier, qui l'avait si bien accueilli lorsque, trois ans auparavant, il arrivait à Pondichéry pour y prendre possession de ses fonctions de major i. C'était M. Lenoir 2 qui était gouverneur en 1728, celui que M. Guet,

1. M, de Beauvollier de Courchaht, dit M. Guet dans ses Origines de Vile Bourbon, était un homme fort intelligent, de caractère bienveillant et d'esprit modéré. Il avait déjà servi à Pondichéry en qualité de major de la place. Homme sans ambition, il ne resta que peu de temps à la tête du gouvernement des Indes et ne fut relevé de ses fonctions que sur sa demande en 1726.

2. « Homme d'un esprit haut et remuant », écrit Dupleix à son frère dans une lettre du 9 novembre 1735. — Le 19 décembre suivant, Dupleix écrivait au R. P. Montalembert : « Je ne suis pas surpris de ce que vous me marquez de M. Dumas. Il n'y a nul doute qu'il prendra le contre-pied de son prédécesseur (M. Lenoir), et qu'autant celui-ci cherchait à faire de la peine, autant l'autre cherchera à faire plaisir. Vous ne perdrez pas au change. M. Dumas a tout ce qu'il faut pour vous faire goûter une tranquillité dont il y a longtemps que vous ne

dans ses Origines de l'île Bourbon », qualifie de roide, autoritaire et envieux.

L'accord était difficile avec un homme de ce caractère, et il survint bientôt entre le gouverneur et le major un différend qui obligea ce dernier à en référer au Conseil supérieur de Pondichéry en lui adressant un Mémoire de ce qui s'était passé entre lui et le gouverneur.

Copie de ce Mémoire va suivre, exemple, entre tant d'autres, de l'éternelle rivalité du pouvoir civil et du pouvoir militaire.

MÉMOIRE A Monsieur le Président et a Messieurs du Conseil supérieur de Pondichéry

Simon de la Farelle, chevalier de l'ordre de Saint-Louis, lieutenant -colonel et major de Pondichéry, entre diverses conférences qu'il eut, peu de temps après qu'il fut de retour de Mahé, avec M. le Gouverneur sur le service et sur la discipline des troupes, en eut plusieurs sur ce qui regarde ses fonctions de major, au sujet desquelles M. le Gouverneur lui ayant dit qu'il eût, suivant l'usage pratiqué de de tous temps à Pondichéry et conformément aux ordres

jouissiez pas à Pondichéry ». — Le 9 janvier 1736, Dupleix écrit à M. Dumas : « Votre arrivée aux Indes a fait retourner à Pondichéry beaucoup de monde qui s'était réfugié ici (à Chandemagor) pendant le gouvernement de M. Lenoir. Ils espèrent trouver plus de douceur sous le vôtre et plus de moyens de gagner leur vie que par le passé ». — Le 17 avril 1736, Dupleix écrit encore à M. Dumas : « Je juge assez de votre situation au milieu des créatures de M. Lenoir. Il doit à sa présomption, à son orgueil et à son mépris pour tout le monde ce qui lui arrive aujourd'hui ». (Bibliothèque de l'Arsenal, Ms., no4743, Lettres (copies) de Joseph Dupleix, écrites de Qiandemagor du 27 janvier 1735 au 20 juillet 1736.)