N" II
Mons, 10 nivôse an 8«.
Commissaire des Guerres Richard.
J'ai l'honneur de vous prévenir, Citoyen commissaire, que je suis arrivé à Mons pour, conjointement avec le général Rivaud, faire la répartition des chevaux de remonte de l'armée du Nord et en Batavie. Ce général arrivera sous peu de jours; il me charge, en attendant, de vous informer que les ordres sont donnés aux corps de cavalerie d'envoyer leurs détachements pour recevoir les chevaux qui leur reviennent. Ces détachements, formant ensemble 1600 hommes, arriveront et partiront au fur et à mesure qu'ils seront servis. Je vous prie de veiller à ce que les logements soient préparés et les vivres assurés.
Je ne puis encore vous faire connaître les jours d'arrivée de ces détacliemens ; dus que ces corps m'en auront instruit, je vous le ferai savoir.
Salut, etc.
Mons, le 10 nivôse an 8*.
Général Rostolland.
J'ai reçu du ministre de la Guerre l'acte confirmatif de ma nomination au grade d'adjudant général; je vous préviens, en conséquence, que j'ai fait choix du citoyen Marion, sous-lieutenant à la 54* demi-brigade d'infanterie de ligne, pour adjoint. Je vous prie. Général, de m'autoriser à le garder en cette qualité et de faire la demande de sa commission au ministre.
Salut, etc.
Mons, le 21 nivôse an 8*.
Général Beguignot.
Citoyen général.
Ce n'est plus le général Rivaud qui est chargé de la répartition des chevaux de remonte, je ne connais pas encore son successeur, mais, en attendant son arrivée, il m'est ordonné de commencer l'opération. Pour répondre à votre lettre du 15 courant, il est impossible. Citoyen
général, d'envoyer plus d'un homme pour conduire quatre chevaux : i° parce que les dépôts de cavalerie ne peuvent en fournir un plus grand nombre; 2° parce que cette disposition est prescrite par le tableau que m'a envoyé le ministre de la Guerre. Quand l'inspecteur général sera arrivé, je lui ferai part de votre demande.
Salut, etc.
Mons, le 3 pluviôse an 8e.
Circulaire aux généraux commandant les divisions militaires.
En vous prévenant qu'il m'a été adressé des chevaux qui n'ont pas les qualités requises par l'instruction du ministre de la Guerre, c'est vous prier de la rappeler à l'officier supérieur que vous avez choisi pour la levée dans votre division.
Le ministre est déjà instruit de cet abus si préjudiciable aux intérêts du gouvernement, qui ne manquera pas de punir ceux des officiers supérieurs qui se sont égarés de ses instructions.
Je vous invite. Citoyen général, de prescrire à l'officier supérieur d'apporter la plus grande attention à ce que les chevaux qu'il enverra aient des fers neufs et non des rassis.
Je me suis aperçu de cette négligence coupable.
Salut, etc.
Mons, le s pluviôse an 8*.
Général Augereau.
Citoyen général.
D'après l'intérêt que vous avez bien voulu prendre à la mission dont je suis chargé, lorsque j'eus l'honneur de vous voir à votre passage ici, je crois de mon devoir de vous informer des mauvais chevaux qui me parviennent et vous prier de me seconder auprès du gouvernement pour obtenir une décision sur l'emploi que je dois en faire. L'officier supérieur dans le département de la Meuse-Inférieure vient de m'envoyer un convoi de 50 chevaux, parmi lesquels beaucoup sont inacceptables, entre autres deux borgnes. J'en instruis le ministre de la Guerre et le général commandant ce département, et j'en fais de sévères réprimandes à l'officier supérieur qui a pu admettre de pareils chevaux.
Vous voyez, mon général, que, si je dois les comprendre dans ma répartition, je recevrai nécessairement des reproches de la part des armées ou services auxquels ils seront désignés. Je me charge du contraire du moment où vous voudrez bien prendre part à ma délicate opération.
Salut, etc.
Mons, le 6 pluviôse an 8«.
Conseil d'administration du I le régiment de chasseurs.
J'ai reçu, Citoyen, votre lettre du i*'' pluviôse, qui m'annonce l'arrivée d'un détachement de 50 hommes de votre régiment. D'après vos observations, basées sur le bien du service, je me contenterai de ce détachement.
Le général Rivaud est remplacé dans sa mission ; son successeur n'est pas encore connu. Je suis chargé provisoirement de la répartition et vous vous adresserez à moi
pour toutes vos demandes.
Salut, etc.
Mons, 7 pluviôse an 8^.
Circulaire aux officiers supérieurs chargés de la levée des 40,000.
Je dois vous prévenir. Citoyen, que je vois avec peine que plusieurs officiers supérieurs, chargés de la levée des 40,000 chevaux, ne sont guère jaloux de remplir avec dignité l'honorable mission que leur a confiée le gouvernement. Les prémices de leurs opérations doivent les en convaincre. J'ai déjà reçu trois convois montant à 184 chevaux, et, parmi eux, je n'en puis disposer de 25 pour une arme. Vous conviendrez avec moi qu'il est impossible
qu'on ait fait son métier et qu'il faut, pour avoir fait de pareilles réceptions, que l'on ait mis de côté l'instruction du ministre de la Guerre.
Je vous préviens, Citoyen, que le ministre sera instruit de cette manière de gérer. Il fera connaître son ressentiment à celui qui n'aura pas fait son devoir, comme il comblera d'éloges celui qui s'en rendra digne.
Les chevaux qui me sont envoyés manquent presque tous de licols et sont mal ferrés.
Vous devez, pour faciliter la vérification des signalements et l'opération du classement, indiquer pour chaque cheval un numéro d'ordre, marqué au ciseau sous la crinière.
C'est contre mon cœur et ma manière de servir que je
vous adresse la présente. Je me flatte que vous vous en
pénétrerez et que ce sera pour la dernière fois que j'aurai
à me plaindre.
Salut, etc.
Mons, le 7 pluviôse an 8*.
Général Kellermann.
Depuis ma dernière du 3 courant, il m'est parvenu deux convois, l'un de 50, de la Meuse -Inférieure, et l'autre de 94, du département de la Lys. Les défauts trop essentiels qu'ont la majeure partie des chevaux prouvent avec évidence le peu d'attention de ceux qui les ont reçus, ou
plutôt leurs dilapidations. Il est de mon devoir d'en donner
les preuves. J'adresse par le présent courrier au ministre de la Guerre copie de chaque contrôle qui m'a été envoyé et leurs défauts sont énoncés à la colonne d'observation. Il y verra, d'après leur prix, combien leur estimation est exagérée. Je ne m'en rapporte pas à mes seules connaissances pour juger de ces trop malheureuses vérités ; les artistes vétérinaires, les officiers qui me secondent sont tous du même avis.
Lors de son passage ici, j'ai eu l'honneur de voir le général Augereau. Je lui ai fait les mêmes observations, il m'a promis d'en écrire au gouvernement. Secondez-moi, je vous prie, mon général, et faites en sorte de votre côté que j'aie réponse aux différentes demandes que j'ai adressées au ministre. Vous verrez que je suis seul chargé de cette importante opération; j'ai donc impérieusement besoin d'instructions pour savoir si je dois recevoir des chevaux ruinés, hors d'âge, borgnes, aveugles, tiqueurs, quelquesuns près d'être morveux, etc.
Je suis au désespoir de n'avoir à vous écrire que des
choses aussi affligeantes pour ceux qui n'entendent que le
bien du service.
Salut, etc.
Mons, le 1 1 pluviôse an 8«.
Général Kellermann.
Je m'empresse de vous faire part que le ministre, en me chargeant en chef de la répartition des chevaux pour
l'armée du Nord, m'autorise à renvoyer les chevaux tarés dans leurs départements respectifs. J'ai reçu aussi plusieurs décisions satisfaisantes pour l'opération qui m'est confiée. J'ai l'honneur, citoyen Général, de vous adresser mes remercîmcnts pour la peine que vous vous êtes donnée d'intercéder pour moi auprès du ministre.
Salut, etc.
Mons, le 1 1 pluviôse an 8*.
Général Augereau.
Citoyen Général,
J'ai l'honneur de vous faire part que le ministre de la Guerre, par sa lettre du 7 courant, en me chargeant en chef de la répartition des chevaux de remonte pour l'armée du Nord, m'autorise à renvoyer dans les départements les chevaux tarés qui m'ont été adressés, ainsi que tous ceux qui me le seraient à l'avenii; après avoir fait constater leur état par des experts.
J'expédie une circulaire aux officiers supérieurs chargés de la Levée en leur communiquant cette disposition. Il faut espérer qu'ils s'en pénétreront et que je n'éprouverai que de la satisfaction dans l'opération qui m'est confiée.
J'ai fait partir ce matin un convoi de 25 chevaux pour le 10* régiment de dragons. Je désire que la composition de ceux que j'enverrai à l'avenir lui ressemble.
Salut, etc.
— iSo —
Mons, le 1 5 pluviôse an 8*.
Général Augereau.
J'ai l'honneur de vous accuser réception de la vôtre du 10 courant, par laquelle vous m'annoncez que je ne suis plus compris sur le tableau des officiers généraux employés en Batavie. Je ne puis satisfaire à votre ordre qui me prescrit de me rendre à Paris; j'ai l'honneur de vous rappeler ma lettre du 11, qui vous instruit de la mission qui m'est confiée.
Malgré mon éloignement, citoyen Général, je n'en suis pas moins sous vos ordres et je réclame de votre indulgence de m'aider de vos conseils.
Ma correspondance m'apprend que la Levée se fait avec
succès.
Salut, etc.
Mons, le 20 ventôse an 8«, Général Augereau.
J'ai l'honneur de vous adresser copie d'une lettre que m'a adressée le ministre de la Guerre, en date du 18 de ce mois. Elle vous convaincra, mon Général, qu'il ne dépendra plus de moi de bien monter les corps de cavalerie qui me sont confiés. Autant je trouvais de la satisfaction dans mon opération par le droit que j'avais de n'admettre que de bons chevaux, autant à l'avenir j'éprouverai de déplaisir et
de peine à en livrer qui ne pourront jamais servir. J'aurai toujours cependant à me flatter d'avoir fait part au gouvernement de la mauvaise gestion qui a existé dans la levée des 40,000 chevaux qu'il a ordonnée.
Salut et respect.
Mons, le 5 germinal an 8«.
Ministre de la Guerre.
Citoyen Ministre,
Ce n'est point vouloir contrarier les nouvelles dispositions que vous m'avez transmises le 18 ventôse, par lesquelles vous m'enjoignez de ne plus exercer de réforme sur les chevaux levés, que de vous soumettre encore une fois que la levée des 40,000 chevaux ne produira pas un heureux résultat. Il ne me parvient pas un convoi dans l'état désirable. Sur chacun, j'ai des chevaux incapables de servir ; je ne puis me persuader qu'ils aient été reçus aussi mauvais, et, s'ils sont tels que je les reçois, on doit en accuser les conducteurs qui, malgré les recommandations, se rendent coupables de la plus grande insouciance.
Hier, il m'est arrivé un convoi de 33 chevaux du département des Deux-Nèthes, qui n'a pu me procurer un cheval sur lequel il n'y eût rien à dire.
Par mes premières mesures, j'avais l'espérance, citoyen Ministre, de recevoir des compliments de la part des corps qui ont leur remonte à prendre au point d'arrivée établi
à Mons : aujourd'hui je la perds et ne dois m'attendre qu'à des plaintes, mais aussi je n'aurai point de reproches à me faire puisque par moi vous aurez été instruit de tout et que j'aurai ponctuellement obéi à vos ordres.
Salut et respect.
Mons, le 20 germinal an S».
Ministre de la Guerre.
Vous me mandez l'obligation de n'admettre que de bons chevaux. Je suis à même de vous faire connaître qu'il n'en a été reçu qu'ayant les qualités requises, jusqu'à Tépoque du 18 ventôse, où le ministre Berthier a ordonné de ne plus exercer de réforme et de lui faire mention sur les contrôles de réception des tares reconnues aux chevaux, se réservant les réprimandes à faire aux officiers supérieurs qui les avaient envoyés. Cette disposition a été suivie et le sera jusqu'à nouvel ordre de votre part. Jamais je ne procède à une réception que je ne sois forcé d'envoyer des chevaux à l'infirmerie.
Salut, etc.
(Archives de la famille.)
Les régiments qui se remontèrent au dt-pôt de Mons, durant la levée des 40,000 chevaux, sont, suivant le relevé que nous en avons fait dans les lettres (copies) du général de la Farcllc :
Les 4% 5= et 8*= d'artillerie.
Les ii=, 17' 19^ et 24* de cavalerie.
Les 4% 5% 7% 11% 15"= et 16= de chasseurs.
Les 2% 4% 5% 9% io<= et 16= de dragons.
Le 12' de hussards.
Les Équipages militaires.
La Légion des Francs.
Les dépôts des Remontes étaient en 1799 :
A Versailles, au Bec, à Colmar, à Metz, à Mons, à Sampigny, à Lyon et à Milan.
(Dépôt de la Guerre.)
