ÉVÉNEMENTS ET REMARQUES DE CHAQUE MOIS

Octobre 1724

Il est inutile de prévenir que les jours marqués dans ce journal comme dans tous les autres commencent et finissent d'un midi à l'autre, à cause de la hauteur méridienne qui détermine le point, et qu'à la note d'un jour il n'est marqué que ce qui est arrivé depuis midi du jour auparavant.

Le mercredi 11 octobre, à huit heures du matin, à demi-flot, nous avons appareillé de la rade de Pennemanec. M. Carbonnet, capitaine du port de Lorient, et ses pilotes étaient à bord avec leurs chaloupes et celles des vaisseaux le Solide et la Diane, qui étaient mouillés dans la même rade, prêts à partir pour la côte d'Angola. M. le chevalier du Ruais et M. Terrier, capitaines desdits vaisseaux, étaient aussi à bord.

La nuit approchant sans nulle apparence de vent, nous avons pris le parti de mouiller devant Groais à quatre heures du soir. Le vaisseau le Vautour mit à l'ancre à petite portée de canon de nous, S. E. -7E.

Le lendemain, à la pointe du jour, nous mîmes à la voile et fîmes route pour Cadix, où nous devons prendre 40,000 marcs de piastres, partie pour nous, et l'autre moitié pour le vaisseau la Vierge-de-Grâce, que nous rejoindrons dans le port S. E. de l'île de France, pour lequel port j'ai ordre de faire route en droiture en partant de Cadix. Nous devons partir de là ensemble pour l'île Bourbon, où j'ai à débarquer ainsi qu'à l'île de France la cargaison que j'ai prise à Lorient.

Quelques précautions que nous eussions prises avant notre départ, le navire était trop sur le nez et fort mauvais voilier, gouvernant assez bien, trop ardent et toujours prompt à venir au vent, d'ailleurs se comportant bien à la mer, tanguant un peu trop.

Le 24% avant- midi, vu la terre, cap de Saint- Vincent au S. E. de nous, à onze lieues.

Le samedi 25^, après-midi, sur plusieurs plaintes de vol faits dans le vaisseau, nous fîmes mettre tout l'équipage sur le pont. Le coupable était un soldat, qui fut mis aux fers.

Le 26% à cinq heures et demie du matin, nous avons vu une côte éloignée et basse, que nous avons reconnue pour celle qui est entre la rivière de Séville et Cadix. En accostant la pointe S. E. de Saint-Leucar, nous avons reconnu à six heures la ville de Cadix, où nous sommes arrivés heureusement, ayant essuyé pourtant, pendant la traversée, des coups de vent assez pesants, des grains fréquents, assez grosse mer. Nos trois violons et un joueur de basse de viole, que nous avons dans le nombre de notre équipage, n'en ont pas moins fait leurs fonctions, et nos gens se sont également exercés à la manœuvre et à la danse, le bal n'ayant pas manqué le soir dès que le tems le permettait.

La plupart des bâtiments marchands qui étaient mouillés dans la rade nous ont salués lorsque nous y sommes entrés, les uns de cinq, les autres de sept et de neuf coups de canon. Après avoir mouillé, nous avons rendu quinze coups de canon pour tous.

Le Vautour, en passant auprès de nous auparavant que de mouiller, nous a salués de sept fois Vive le Roi ! rendu cinq; de cinq coups de canon, rendu trois; a répondu pour remercier.

Nous avons trouvé dans la baie de Cadix cent vingt à

cent quarante vaisseaux, tant grands que petits, de toutes nations, dont trente-six marchands français et cinq navires de guerre hollandais, dont la force était de cinquante à soixante canons, hors une frégate qui n'en avait que quarante, mais tous de fonte. Ce bâtiment à un seul pont et deux gaillards, est un excellent voilier qui, peu auparavant, avait amené dans le port une prise de quarante canons, joli vaisseau algérien, contre lequel venait de croiser l'escadre dont il fait partie et qui se prépare à retourner en Hollande.

Il y avait aussi dans la rade deux vaisseaux de guerre anglais, l'un de cinquante, l'autre de vingt-six canons, et deux autres vaisseaux de guerre de cinquante à soixante canons, qu'on armait pour le roi d'Espagne, à ce qu'on nous a dit, contre les interlopes de la côte de Carac.

Je ne dirai rien de la ville de Cadix, connue de tout le monde pour l'une des plus riches de la mer et la plus riche de l'Espagne. On nous a assuré qu'il y avait cent vingt à cent trente mille âmes de communion à Cadix.

J'envoyai, dans le moment que nous fûmes mouillés, M. Hocquart ' et l'écrivain chez MM. Portier et Casaubon, négociants français auxquels j'étais adressé pour les quarante mille marcs de piastres, avec les lettres de la Compagnie et celles du directeur de Lorient. Ces messieurs, sachant que je devais aller à terre après le dîner avec M. de la Farelle et quatre ou cinq de mes officiers, vinrent m'attendre sur le môle.

Nous fûmes chez eux ensemble et de là tous chez M. Partyer, consul de la nation, avec qui nous allâmes chez le gouverneur de la ville, qui n'était pas chez lui. Quoique j'y fusse retourné une seconde fois, nous n'avons vu que Madame.

I. M. Hocquart de Blaincourt, un des lieutenants du vaisseau la Syrint.

Le même jour, 26% à dix heures du matin, la ville commença la cérémonie funèbre pour la mort de son défunt roi Louis I". En signe d'un deuil, commun aux deux nations par la perte d'un roi du sang de France et arrièrepetit-fils de Louis XTV, nous mîmes, comme d'ailleurs les autres navires de la nation, notre pavillon à mi-bâton d'enseigne et nos vergues en croix.

Du jour de notre arrivée à Cadix à celui de notre départ, on a donné du pain frais et de la viande fraîche à nos équipages des deux vaisseaux. On a même continué dans la Syrène, étant à la mer, pendant une douzaine de jours pour la viande.

Nous avons pris les cinq bottes de vin de Cherest (jerez) de retour, qu'on nous avait fait débarquer à Lorient, une sixième pour M. de la Farelle, dont le directeur m'avait parlé et qu'il m'avait chargé d'embarquer ici.

Nous avons pris aussi le bois, l'eau et généralement tout ce qui nous était nécessaire, suivant l'état, joint ici à celui de nos vivres et rafraîchissements'. On nous a porté le tout à bord dans des bâtiments du pays, car nous avions assez de travail dans le navire à compter, peser, arrimer nos piastres, faire leurs caisses, désarrimer notre fond de cale pour y placer nos bottes de vin de Chérest, fortifier notre beaupré d'un arc-boutant, remplacer la vergue de hune du Vautour, qui avait cassé la sienne en venant de Lorient, rider et reprendre nos haubans, sans compter les embarras inévitables pour se préparer à une aussi longue traversée.

MM. Portier et Casaubon m'ont paru d'un grand zèle et d'une grande exactitude pour le service de la Compagnie et ils ont eu pour moi en particulier toutes sortes de politesses et d'attentions. Ils nous donnèrent, le lendemain de

I . On trouvera cet état de vivres à la suite de cette relation de voyage.

notre arrivée, à dîner en cérémonie, au consul et aux officiers que j'y menai, et n'ont pas voulu qu'eux et moi nous mangeassions ailleurs quand ils ont su que nous étions à terre; j'y ai été assez souvent manger, et deux fois chez le consul. Nous menâmes une fois nos violons chez M"*^ Partyer, sa fille ; les marionnettes, que l'un d'eux fit jouer l'après-dînée, amusèrent la société, et le bal dura jusqu'à trois heures après minuit. Il y avait cinq ou six dames et bonne et nombreuse compagnie en hommes, que je fus obligé de quitter dès le commencement pour aller coucher à bord, les portes de la ville fermant avant la nuit '.

M. le consul, MM. Portier, Casaubon et cinq ou six officiers de la marine d'Espagne vinrent dîner chez moi. Le canot, avec mon capitaine en second % les fut prendre et les mena à bord.

Le consul fut salué en sortant, un peu auparavant minuit, de sept fois Vive le Roi ! et de neuf coups de canon ; les officiers du roi d'Espagne et autres, qui sortirent peu après, le furent de la voix cinq fois. Le Vautour et l' Union, vaisseau marchand commandé par le capitaine Laure, des attentions duquel j'ai lieu de me louer, saluèrent après moi, et de la façon dont je leur avais donné l'exemple, lorsque les canots passèrent a^uprès d'eux.

Novembre Le mercredi 8% à cinq heures du matin, nous sommes

1 . Le chevalier de la Farelle écrit dans ses Mémoires sur la prise de Mahè : « Je n'oublierai pas notre passage à Cadix, où nous restâmes quinze jours, que nous avons passés avec tout l'agrément du monde, dans la société des dames, les bals et les fêtes. »