MINISTÈRE DE LÀ GUERRE

Attributions. — Levée, organisation, inspection, surveillance, discipline, police, mouvement, administration de Tannée. — Personnel et matériel. — Fortifications, places de guerre. — Poudres et salpêtres. — Garde royale. — Compagnies de vétérans et départementales. — Gendarmerie. — Casernement. — Habillement. — Subsistances. — Hôpitaux militaires. — Police militaire. — Écoles militaires.

— Emplois et récompenses militaires. — Solde, traitements et indemnités. — Retraites, pensions d'invalides. — Prisonniers de guerre.

Une secrétairerie générale. — Une division du

personnel, une du matériel, une de la conscription et de la police, une direction de l'inspection aux revues, un Conseil de santé, une Caisse des invalides ressortaieotde ce ministère.

HAUTE POLJC^ DU ROTAUME.

Attributions. — Police des priions, maisons d'ar^ rêt, de justice, de réclusion. — Répression du vagabondage et de la mendicité. — Surveillance des maisons publiques et des étrangers, — Délivrance et visa des passe-ports, des peripis de port d'armes, — Recherche et saisie des marchaqdises prohibées ^ — Droit de délivrer des mandats d'ameqer, etc., et tout ce qui tient à ^^xercice de la police générale.

Une secrétairerie générale, une division, deux bureaux et deg coxpmissaires généraux.

Le 15 novembre 1807, TEmpereur envoyai à çon frère le projet de Constitution que nqus avons donné plus haut, en y joignant la lettre suivante, qui reqferme ses conseils :

« Mon Frère, vous trouverez ci-joint la Constitution de votre royaume. Cette Constitutioïi renferme les conditions auxquelles je renonce à tous mes droits de conquête et à mes droits acquis sur votre pays.

Vous devez la suivre fidèlement. Le bonheur de vos peuples m'importe, nou-seulement par Finfluence qu'il peut avoir sur votre gloire et la mienne, mais aussi sous le point de vue du système général de l'Europe. N'écoutez point ceux qui vous disent que vos peuples, accoutumés à la servitude, recevront avec ingratitude vos bienfaits. On est plus éclairé dans le royaume de Westphalie qu'on ne voudrait vous le persuader, et votre trône ne sera véritablement fondé que sur la confiance et l'amour de la population. Ce que désirent avec impatience les peuples d'Allemagne, c'est que les individus qui ne sont point nobles et qui ont des talents aient un égal droit à votre considération et aux emplois, c'est que toute espèce de servage et de liens intermédiaires entre le souverain et la dernière classe du peuple soient entièrement abolis. Les bienfaits du Code Napoléon, la publicité des procédures, l'établissement des jurys seront autant de caractères distinctifs de votre monarchie. Et s'il faut vous dire ma pensée tout entière, je compte plus sur leurs effets pour Textension et l'affermissement de votre monarchie que sur le résultat des plus grandes victoires. Il faut que vos peuples jouissent d'une liberté, d'une égalité, d'un bienêtre inconnu aux peuples de la Germanie, et que ce gouvernement libéral produise d'une manière ou d'autre les changements les plus salutaires au système de la Confédération et à la puissance de votre monarchie. Cette manière de gouverner sera une barrière plus puissante qui vous séparera de la Prusse plus que TËlbe, que les places fortes et que la pro«

DD ROÎ JÉRÔME 73

tecdon de la France. Quel peuple voudra retourner sous le gouvernement arbitraire prussien quand il aura goûté les bienfaits d'une administration sage et libérale. Les peuples d'Allemagne, ceux de France, d'Italie, d'Espagne, désirent l'égalité et veulent des idées libérales. Voilà bien des années que je mène les affaires de l'Europe et j'ai eu lieu de me convaincre que le bourdonnement des privilèges était contraire . àTopinion générale. Soyez roi constitutionnel ; quand la raison et les lumières de votre siècle ne suffiraient pas, dans votre position, la bonne politique vous l'ordonnerait. Vous vous trouverez avoir une force d'opinion et un ascendant naturel sur vos voisins, qui sont rois absolus. »

Par une seconde dépêche, à la même date, il l'engagea à se rendre à Stuttgard, ainsi que le jeune Roi y avait été invité par son beau-père.

Jérôme, retenu à Paris quelques jours encore par une indisposition de la Reine, se mit en route pour le Wurtemberg vers la fin de novembre, et arriva à Stuttgard le 28. Accueilli lui et sa femme par sa nouvelle famille avec autant d'empressement qu'ils le furent avec malveillance sept années plus tard, lors des malheurs de la dynastie napoléonienne, le Prince ne prolongea pas son séjour dans les États de son beau-père, ayant hâte de connaître le pays sur lequel il allait régner. Afin d'avoir quelques notions sur l'état des esprits, sur la situation des choses, il avait envoyé de Paris deux de ses aides de camp parcourir le nouveau royaume. Chaque jour, ces

deux officiers (1) lui écrivaient de longues lettres. Les dépèches étaient assez favorables, le Roi avait l'assurance d'être accueilli avec plaisir, avec sympathie même par les bons Allemands; mais la question financière se montrait, dès le principe, enveloppée de difficultés grandes et terribles, difficultés que Jérôme espéra vainement vaincre avec le secours de l'Empereur. Ce secours lui manqua.

La Westphalie, formée de tant de provinces étrangères les unes aux autres par les lois, par les usages, par les mœurs, par la religion, portait cependant en elle-même le germe de la force et de la fécondité. Riche en productions minérales, en produits agricoles, ayant des populations auxquelles l'industrie n'était pas étrangère, ce pays pouvait prospérer sous l'influence du commerce, fleurir par les arts, se consolider à l'abri de lois sages, libérales et paternelles comme celles que lui assuraient le Code Napoléon, le bon vouloir et l'intelligence de son jeune souverain ; mais U ne fallait pas qu'elle rencontrât le terrible écueil des finances?

Une partie nombreuse de la population était belliqueuse et propre au métier des armes; c'étaient les habitants de la Hesse, dont les souverains avaient jusqu'alors vendu le sang aux puissances étrangères, à l'Angleterre principalement. Les mœurs de ces hommes vivant sur un sol agreste et montagneux, se ressentaient encore de la rusticité des premiers âges. L'obéissance passive était pour le Hessois

(l)|Morio et Rewbell.

de cette époque, chose toute naturelle; il allait sans murmure, combattre et mourir, ne s'enquérantpasde la cause qu'on lui faisait défendre. C'étaient des mercenaires, mais des mercenaires valeureux et disciplinés.

A Test de la Hesse, existaient dans des conditions diamétralement opposées, d'autres populations devenues westphaliennes par la création du nouveau royaume, populations non moins singulières que les précédentes. Elles occupaient les montagnes duHarz, vivant au nombre de vingt-cinq à trente mille dans les entrailles de la terre, isolées du monde entier, étrangères, pour ainsi dire, à tout ce qui se passait sur la surface du globe; cherchant des métaux au fond des puits, et jusqu'alors s'inquiétant peu de leur subsistance, sans souci du présent ni de l'a Venir, grâce aux secours du gouvernement et à l'exemption des charges publiques.

Non loin de là, était la célèbre Université de Gœttinguen, hantée par les étudiants de l'Allemagne entière, et même alors par des étudiants de toutes les parties du monde.

Les duchés de Brunswick et de Magdebourg avaient pour habitants un peuple plus avancé dans la civilisation. Les émigrés français y avaient introduit, depuis plusieurs années déjà, leurs arts et leur industrie. Ces contrées étaient éclairées, les hommes de la plus infime condition avaient une teinte d'instruction, même de littérature ; pas de petite ville qui ne possédât son gymnase, sa bibliothèque et ses savants, pas de village qui n'eût ses professeurs et sa musi-

que. On y citait un grand nombre d'hommes recommandables par leurs connaissances ; d'autres, d'un talent réel.

Ces provinces paisibles, et dont Tesprit public était généralement favorable aux Français au moment du traité de Tilsitt, supportèrent sans se plaindre, mais avec chagrin, le joug d'une administration provisoire, d'autant plus pesante que les agents chargés de la mettre en pratique n'apportaient pas toujours, dans leurs moyens d'action, la justice, les égards et le désintéressement qui eussent pu faire oublier le vœ victis. Des intendants français administraient au jour le jour, levant des contributions ordinaires et extraordinaires, sans s'inquiéter du lendemain. Ces motifs contribuèrent beaucoup à faire désirer un autre ordre de choses ; aussi la nouvelle de la réunion sous une même forme de gouvernement futelle accueillie avec joie et considérée comme l'ancre de salut. La venue du jeune Roi, dont on faisait un éloge mérité, était attendue avec une impatience véritable. Il y avait des dissidents, cela est certain, quel est le gouvernement qui n'a pas ses ennemis? Mais ia grande majorité des peuples allemands mis sous les lois de Jérôme le désiraient de bonne foi. De toutes parts, des députations avaient été jusqu'à Paris déposer aux pieds du souverain Texpression de leurs vœux et de leurs espéranôes.

Vif, étourdi, léger en apparence, le Roi savait prendre sur lui et devenir sérieux, quand arrivait le moment de traiter les affaires sérieuses. Cela ressort de gd volumineuse correspondance et de ses louables ef-

DU noi JÉRÔME 77

forts, pendant sept années de règne, pour tirer la Westphalie du labyrinthe inextricable dans lequel Tavaient jetée la question financière et les exigences premières de l'Empereur. Il faut tout dire, malheureusement Jérôme, égaré par son bon cœur, par sa générosité naturelle, un des traits dominants de son caractère, donnait souvent et avec plus de bienveillance que de discernement à tout son entourage. L'Empereur, qui savait tout ce qui se passait à la cour de son frère et qui voulait bien récompenser grandement les grands services rendus à TÉtat, mais qui ne jetait jamais une pièce d'or à tort ou à travers, malgré les millions dont il disposait, l'Empereur recevait au même instant de la Westphalie : et les lettres de Jérôme contenant des plaintes fondées sur ce qu'on exigeait et exposant l'état financier de son royaume, et d'autres lettres d'agents à lui, faisant connaitre que le Roi venait de gratifier de 10, de 15, de 20,000 livres de rente tel ou tel de ses familiers. A quoi Napoléon, mécontent, répondait en exigeant le paiement intégral des contributions de guerre imposées pour doter ses généraux et ses soldats, ou bien il ne répondait rien, et les choses s'aggravaient, car aucun remède n'était apporté au mal.

Desdéputationswestphaliennes étaient venues dès la fin d'août à Paris. Le Roi les avaient reçues en présence de l'Empereur. Il avait distingué * parmi les hommes éminents qui en faisaient partie, le célèbre Jean de Muller, l'historien de la Suisse, Les habitants du nouvel État espéraient que leur souverain pourrait se rendre immédiatement dans sa capitale ; mal-

heureusement les choses n'étaient pas aussi avancées. On institua une régence provisoire du royaume. Cette régence, composée des conseillers d'État Beugnot, Siméon, Jollivet, et du général Lagrange, alors gouverneur de la Hesse électorale, entra en fonctions dans les premiers jours de septembre. Aucun des membres ne connaissant la langue allemande, ils s'adjoignirent comme secrétaire-général un Allemand de la rive gauche du Rhin, créature de Jollivet, nommé Mossdorff, alors conseiller de préfecture à Mayence. Cet homme devint le bras droit de ce gouvernement transitoire.

L'Empereur décida que cette régence fonctionnerait jusqu'au 1" décembre, pour préparer les voies à son frère et pour lui donner le temps d'apprendre en quelque sorte son nouveau métier de Roi. Mais pendant ces trois lÈois, l'administration française fut toujours en vigueur, et les malheureuses provinces durent subvenir à des frais extraordinaires. Les routes militaires traversaient le pays, les sacrifices sans cesse renaissants augmentaient hors de toute proportion la masse croissante des dettes. En instituant une régence chargée de gouverner, on n'avait pas révoqué les pouvoirs des gouverneurs et des intendants impériaux auxquels incombait l'administration. Il résultait de là un conflit d'attributions, de doubles mesures qui pesait sur le pays. Tantôt les ordres de la régence étaient méconnus par les agents de l'autorité impériale, et tantôt ceux-ci étaient arrêtés dans leurs prétentions par les mesures du gouvernement provisoire. Les autorités inférieures, au milieu de ce

chaos, marchaient à Taventure, mais les revenus se percevaient toujours pour te compte de F Empereur Napoléon. Jérôme en était réduit à emprunter 1,800,000 francs pour quitter Paris; il n'avait pas de liste civile ; les plaintes s'élevaient de toutes parts. La régence n'y répondait pas, n'y pouvant rien répondre.

Il est permis d'admettre que Napoléon, qui voulait doter ses généraux et ceux de ses officiers dont le sang avait payé la conquête, désirait prolonger de quelques mois le provisoire dans les provinces du nouveau royaume, afin de faire rendre à ces provinces tout ce qu'on en pourrait tirer, se disant que Jérôme établirait ensuite une perception régulière d'impôts, et qu'au fait et au prendre, le pays conquis auquel on donnait les avantages de vivre sous les loig libérales d'un jeune prince français, pouvait bien faire, pour son bonheur futur, quelques sacrifices. Mais ces sacrifices sans cesse renouvelés, l'occupation militaire, les passages de troupes, le gaspillage inséparable d'une administration presque sans contrôle, épuisaient de plus en plus les ressources de la Westphalie ; aussi le royaume, avant d'être organisé, était déjà tellement obéré, qu'on ne savait de quel côté faire face pour subvenir aux premiers besoins.

Les membres de la régence, hommes d'un certain mérite, n'ayant que trois mois à rester en fonctions, gouvernaient sans beaucoup s'inquiéter de l'avenir. L'un, M. Beugnot, jadis sénéchal à Bar-sur-Aube, puis député à l'Assemblée législative en 1792, en-

suite préfet à Rouen, avait le travail facile et de la vanité, il était regardé en France comme un bon administrateur. M. Siméon, ancien avocat d'Aix en Provence, ancien député au Conseil des Cinq-Cents, proscrit par le Directoire en fructidor, appelé par le Premier Consul au Conseil d'État, homme de mœurs douces et faciles, avait une grande probité et un grand talent comme jurisconsulte. M. Jollivet avait aussi fait partie des assemblées politiques en France, il y avait joué un rôle passif. On lui devait rorganisation des déparlements français sur la rive gauche du Rhin. Il se croyait — financier, — c'était une manie à lacpielle il joignait une grande lésinerie et un amourpropre désordonné. Jérôme ne l'aimait pas, parce que, dans le temps, il avait dénoncé Lucien Bonaparte. Cette haine instinctive, Jollivet devait la mériter bientôt, et le jeune Roi eût voulu pour beaucoup se débarrasser de lui; mais Napoléon avait des raisons pour le maintenir auprès de son frère. Quant au général Lagrange, c'était un brave soldat, ancien chef d'état-major de Kléber en Egypte, plus propre à briller sur un champ de lîataille que dans les conseils d'une régence.

Le 1" décembre, étant encore à Stuttgard, Jérôme eut connaissance d'une discussion parmi les membres de la régence, et des efforts d'un des membres, Jollivet, pour faire éluder la question vitale relative aux biens allodiaux et domaniaux. D'après la Constitution (litre I^*", article 2), l'Empereur ne s'était réservé que la moitié des domaines allodiaux y donc les domaniaux devaient faire retour à l'État, et par le

BU ROI JÉkOMB 81

fait, c^était dans le moment actuel et dans la détresse financière où se trouvait la Westphalie, une puissante ressource. Jollivet avait-il écrit à l'Empereur que les domaines allodiaux ne suffiraient pas aux donations destinées aux généraux français? Napoléon avait-il été informé d'autre part de cette circonstance, et avait-il donné des instructions en conséquence? Le fait est que JoUivet, chargé de la partie financière, avait élevé dans le conseil de régence la prétention de ne laisser au Roi que la moitié des domaines et allodiaux et domaniaux.

Jérôme, voyant là une violation manifeste de Tacte constitutif consenti, donné par son frère, et un préjudice considérable pour son nouveau royaume, se basant avec raison sur l'article très-positif qui ne mettait à la disposition de l'Empereur que la moitié des allodiaux, écrivit à la régence une lettre courte et sévère, dont il envoya copie à Napoléon, convaincu de la justice de sa cause. En effet, c'était un procès imperdable.

Plein de confiance dans son bon droit, il quitta le Wurtemberg dans les premiers jours de décembre et vint le 7 à Wilhemshohe, palais situé à un quart de lieue de Gassel, palais qu'il baptisa du nom de * Napoléonshohe, et qu'il trouva dans un assez triste état, délabré, sans meubles, comme toutes les autres résiflences princières de la Westphalie.

Le jour même de son arrivée près de sa capitale, le nouveau Roi fit publier la proclamation suivante :

c Nous, Jérôme-Napoléon, par la grâce de Dieu et iii. 6

$2 MÉMonnw

« les Gonstitotioi», roi de Wesiphafie» Prinee hm* « çWf etc., etc.

« A DM bons et fidèles sojefs et ludntaiits de wOre fl royamne de Wes^phalie, saint.

« Westpbaltens!

c La dirine ProTÎdenee ataii mar^aé cette épo- « que pour réunir sous one angoste instîtntioQ tos

• proyinces éparses et des famiUes ycMsinee et pour- < tant étrangères.

n le Tiens occnper ce trâne, préparé par la ^icc toîre, élevé par rassenthneiit des plus grandes « puissances de TEarope, fondé sur un titre non

• moins aacré, snr votre Téritafale intérêt*

« Trop longtemps tos campagnes ont souffert des ft prétentions de famille ou des intrigues de eabîiiet. « Yous aviez en partage tous les malheiffs de la

• guerre efryous étiez exclus d^ hienCsûts de la paix, c Quelques-unes de vos cités recueîtfaient seulement t rhenneur stérile d'attacher leur nom à des traités « oik rien n'était oublié^ aï ee n'est le sort des peuple» € qui les habitaient.

« Comlnen sont diffiéients les résultat» des guerres t suscitées au chef auguste de ma M^ma^lCeêêpamr c les peuple fuc Nappéée» m mimeu^ et chaeuu des « traités qu'il a conclu est un pas de (dus rers le bnt % que se propose^ son grand géaie^ de donner à des <^ nations entièves une existasee poiitîque^ des leîs^, « des gouvernements dictés par la sagesse ; de cons- « tiituer pour chacunie d'ellet^ me patrie, de, n'ea. pèus

DU feOÎ ifittÔME 83

i laisser' dans betie nullité déplorable où elles iiè pou-

* vaient ni se défendre de la guerte ni iJrofiter de la < paix*

« WestphaliensI tels furent les résultats des trois «journées de Marengo, d'Austerlitzj d'Iéna. Telle « est aujourd'hui, pour vous, la conséquence dumé-- « morable traité de Tilsitt. Ce jour-là, vous avez t obtenu le premier dés biens, une pâtde. Loin de « votre pensée le souvenir de ces dominations épar- « ses, derniers résultats de la féodalité, qui préparaient « un maître à chaque cité ! Ces intérêts divers n'en if doîtent plus faire qu'un. Votre iiïaîtré, c'est la loi,

* tatre ptoiedteiiTy le ihonai'que chargé de la falire € respecter. Vous n'en aurez désormais plus d'dufrei^.

t WestphôMèris! vous atez une Couslittilioh apt pfrôpriêé? à ftis ôiœtirs et à Tos îfrtéï'êts ; elfe est le € fruit de la méditatidfi d'tiri grand homme et de « rèxpêtîence d'une ^ande nation ; ses principes c sont d'aècord avec Fêlât actuel dé fe cîvjlisafîoù de « TEiiropè et contiennent des voies d^améHoration

* (pâ cermpenseront, el au delà^ les Sacrifices qrie « cet àfâtë BonvèaH imposé à qùelqties-uns d'ehtre

* V€m. Il fati doùc que vot^s la suiviez avec con- 1? fiance, ptiisque sur elle reposent vôCre liberté et

* votre praspêÀlêi

t En montant sur le trône, je contracte ToMîgfif- « tîoB de tétiô rendre heliréux étf y éersfi fidèle.

i L'^àlHé des cultes sera roatotenué, les proptié- « té» ëÀ^tèeH et gafahties^ C'est ainsi qu'il s'étabfira <f entre moi èttffto pètiple une âflHànce de vœux et « éTiùlétèts qtiinfe sera jamais séparée.

84 MÉMOlBBS

« Westphaliens! votre souverain compte désor- « mais sur votre fidélité et sur votre inviolable attac chement.

« Donné en notre palais royal de Cassel, le 15 déc cembre 1807, de notre règne le premier. »

Il rendit ensuite les décrets suivants !

« 7 IMoembre 1807.

« Jérôme-Napoléon, par la grâce de Dieu et par t les Constitutions, roi de Westpbalie, Prince firanc çais, etc.

c Considérant qu'il est instant de pourvoir, dès à « présent et provisoirement, au gouvernement et à f l'administration de nos États,

€ Vu les articles... de Tacte constitutionnel du...

« Avons décrété et décrétons ce qui suit :

< Art. l«r. Les fonctions de la Régence du royaume

< de Westpbalie cejsseront à compter de ce jour et

< seront remplacées provisoirement, ainsi qu'il suit :

< Art. 2. M. Siméon, conseiller d'État de l'Empire « français, est chargé provisoirement, sous nos orc dresy du département de la Justice et de Tinté- « rieur.

« Art. 3. M. le général Lagrange est chargé pro- « visoirement, sous nos ordres, du département de

< la Guerre, et fera en même temps les fonctions de c chef de l'état-major de l'armée française.

c Art. 4. M» Beugnot est chargé provisoirement,

« sous nos ordres, du département des Finances et « da Commerce.

« Art. 5. M. JoUivet est chargé provisoirement, • sous nos ordres, du département du Trésor, de la « vérification et du rapport des comptes et de Texac men des dettes de toute nature.

« Art. 6. Les intendants des provinces et les au- « tontes civiles, militaires et ecclésiastiques, contic nueront provisoirement leurs fonctions.

« Art. 7. Les conseillers d'État et M. le général c Lagrange, ci-dessus nommés, sont chargés, chacun c en ce qui le concerne, de l'exécution du présent c décret, qui sera inséré au Bulletin des Lois.

« Donné en notre palais royal de Napoléonshohe, c le 7 décembre, an 1807. >

IfOMIMÀTION DES NEUF PREMIERS CONSEILLERS o'ÉTiT.

MBf • le baron de Scbele.

de Yolfradt.

deDohm.

le baron de BuIoMT. t

le baron de Witzleben.

de Coninx.

de Bidersée.

le baron de Metternicb.

le baron de Leister.

Piola. — Tout ce qui est noble est désigné par son titre.

ai): itôUOIBBS

Le mâme jour, 7 décembre 1807, Jérôme fit eeBser les fonctions de la régence. Tous les membres qui la composaient entrèrent dans le cabinet proviaaire du nouveau souverain, et les neuf premiers oonseiUers d'État recurent leur nomination (i).

L'Empereur était alors en Italie, les dépôohes^ malgré toute la célérité qu'oQ mettait à les faire parvenir, qe pouvaient être promptement transmises. Jérôme n'avait donc pas encore, et c'était chose assez naturelle, la réponse de son frère à la question des biens allodiaux et des biens domaniaux:; or, cette question l'intéressait vivement Le 8, il crut devoir faire à Napoléon la proposition, pour couper court à tout epibarras, de lui laisser les domaines allodiaux et domaniaux. U s'engageait par compensation à mçttfe un million de revenu à la disposition de l'Empereur. Ce n'était pas du tout là Tintention de Napoléon, qui voulait, non pas des rentes, mais des donations en terre pour ses généraux. Bientôt la pensée du chef de la dynastie napoléonienne devint claire et précise ; il exigea la moitié des biens de toute nature^ allodiaux et domaniaux y il rejeta toute idée de rente, et il envoya, pour faire exécuter sa décision, un homme ferme, inflexible, Tintendant-général Daru. Il lui donna des ordres nets, précis, sévères, pour exiger ce qu'il demandait. M. Jollivet^ de prime abord, avait donc raison contre le jeune Roi.

Il n'est pas sans intérêt pour l'histoire du règne du

(1) Voir plus hftttti

DU ROI JÉtlOME 87

roi Jérôme, de mettre bien en évidence cette question financière de là Westphalie, qui influa d'une manière si fâcheuse sur tout ce règne. Nous allons le faire eh entratit dans quelques détails.

L'intendant-générai Darû, chargé du recouvrement des impôts ordinaires et extraordinaires dans les pays conquis, dès qu'il connut rétablissement d'une régence en Westphalie, à partir du !•' septembre I80t, écrivît aux membres de cette régence pour réclamer une somme de 35 millions 600 mille francs qui res^ laient dus par le nouveau royaume. En effet, disaitil : on âtait imposé le pays à 49 millions, il avait versé 13 millions 400 mille francs (en chiffres ronds), restait donc â5 millions 600 mille francs à payer.

Left prôtinces auxquelles ou réclamait cette somUië considérable^ Indépendante des contributions ordi-» naires et des autres charges que faisait peser sui^ eliei^ roècUpatioU ftrançaisè, étaient hot^ d'état dé s'acquîtten

Daru, àknrs k Berlin^ veiHaît stfr ce recôutrement que PBmpereu# son mattre semblait exiger impéHeiisemeot. L'intendant-général avtfit éu outre reeù lès ordres les plus fortnels potkt Mte verser dans les cais* ses de Tarmée française tout ee qui serait perçu de eoBtribotions.

Il résultait de là que pendant les mois d'octobre et de novembre, les îiupôti^ U*étani pas attribués aux ciaisses du nouveau toyaumey h Westphalie n'avait que dès dettes, des fraitcttnents arriérés, sans mo^en de subvenir à aoqdtter irucUne dépciàse Hième eoruraotei

88 MÉMOIBES

Le roi Jérôme, convaincu, naturellement, que son frère en posant une couronne sur sa tète, voulait lui donner les moyens de la porter dignement, persuadé que les revenus d'un État qui était sien depuis deux mois, lui appartenaient, étonné d'apprendre que les revenus étaient portés aux caisses de l'armée et non à celles de son royaume, fit demander par M. Beugnot à Daru de réintégrer l'argent d'octobre et de novembre dans ses caisses. Mais l'intendant-général n'était pas homme à s'écarter de ses instructions ; aussi, loin d'obtempérer aux injonctions du Roi, il écrivit à l'Empereur, le 16 décembre^ de Berlin :

« Sire, je reçois une lettre de M. Beugnot, ministre des finances du roi de Westphalie, par laquelle il me mande que le Roi le charge de m'assurer positivement : qu'U est arrêté que les revenus de la Westphalie lui appartiennent, à compter du V^ octobre; que telle est l'intention formelle de Votre Majesté, et que la mesure du versement de ces revenus dans la caisse de l'armée n'a été qu'une simple mesure d'ordre nécessitée par les circonstances, la Westphalie n'ayant point encore de caisses organisées pour le compte du Roi. En conséquence, le Roi demande que tous les fonds provenant des revenus échus depuis le 1" octobre et versés dans la caisse des cputributions, soient rendus au trésor du royaume.

« Je ne puis pas douter, d'après l'assurance que le Roi veut bien me faire donner, qu'il n'existe une décision de Votre Majesté conforme à cette demande. U est à regretter qu'elle ne me soit pas parvenue,

car, quels que soient mon respect et mon dévouement pour ]e Roi 9 je ne crois pas pouvoir m'écarter dans cette circonstance, comme dans aucune autre, de la ligne que les ordres de Votre Majesté m'ont tracée.

« 1^ Un ordre du prmce major-général porte de tenir ces fonds en réserve, et je n'ai pas le droit de l'annuler ;

« 3^ U ne m'appartient pas de disposer des fonds des contributions, sans un décret de Votre Majesté ;

« 3^ Je ne pourrais rendre cette ordonnance, sans énoncer la somme à restituer, et la liquidation des fonds provenant des revenus échus depuis le 1*' octobre n'est pas faite, parce que je n'ai pas reçu les éléments, et le receveur de Cassel n'a ni les pouvoirs, ni les données nécessaires pour le faire.

« Je supplie Votre Majesté de me faire connaître si elle approuve ma conduite dans cette circonso tance. >

Dans l'intervalle, les membres de la régence de Westphalie, sur l'ordre du Roi, avaient enjoint à tous les receveurs de tenir à la disposition de Jérôme, les fonds existant en leurs caisses au 1^^ décembre, autres que ceux provenant de ta contribution de guerre j et de n'en disposer que sur les ordres du Roi.

Jérôme semblait parfaitement et logiquement dans son droit. Daru fit connaître à l'Empereur cette nouvelle phase de la question, et prescrivit aux agents français sous ses ordres de ne rien verser dans les caisses de la Westphalie. R reçut presque en même temps une lettre du Roi qui se terminait ain» :

90 MÉMOIBES

« le TOUS iayite, M. rintcndant-génénl, à vonloir bien eiiToyer les ordres à MM. les receTeurs frangns de Teraer an moins dans mes caisses ce qui est à leur disporition dans ce moment provenant des recettes faites depuis le i^ octobre, étant bien persuadé que Sa Majesté TEmperenr ne refusera pas son adhésion à cette disposition, et qu'au contraire, elle donnera des ordres- pour ce qui a été versé précédemment dans ses caisses, et qui devait l'être dans les miennes* »

Dam, par une lettre très-polie, du 91 décembre, refbsa eat^oriquement, jusqu'à ce qu'il eût reçu Iqs ordres de l'Empereur*

Les choses en étaient là, et le nouveau ibonarque^ sens argent, sans crédit, ne savait plus de quel bois faire flèche, lorsqu'il décida les trois meinbres de la régence, Beugnot, Jollivet et Siméon, devenus ses agents provisoires, à exposer nettement la situation fittancièr^ du royaume au maître souverain.

Le S3 décembre, MM. Beugnot, Jollivet et âlméoù envoyèrônt à l'Empereur un long rapport d'où il té^ suUait :

Que lea reeetles brutes du royaume montaientà « 44,000,000

Que les dépenses totales acquittées par les eatsum de chaque province élaientde. ... * . 23,454,44»

Qkie les dépenses générales de l'État s'élevaient à. ............ 31,6&6yOÔO

Ce qui tooslituait dé)à un déficit

DU ROI JÉBOME 91

de 4,140,148

Que ce déficit s'augmentait de 3 millions de rentes de domaines que TËmpereur prélevait.

De â millions des produits des usines, parce que les approyisionaements des salines étaient épuisés, et qu'on n'avfiit p^s Tespoir de soutenir le prix de vente à la Prusse,

De 800 mille francs du produit des capitaux, attendu qu'il fallait déduire ceux dus par les princes étrangafs à la Confédération du Rhin,

De âOO mille francs pour le produit des droits sup* primés par la Constitution.

Totale 6 millions de déficit.

£n outre, que sr la recette éiminuaii de 6 mUlions, la dépense augmentait, car on ne portait qu'à lo millions le budget de la guerre ; or, était-il possible, avec ces 1& millions, d'entretenir 13,500 Français et 12,500 Westphaliens? Il faudrait au moins 3 millions de plus.

Le Roi âUait donc conunepcer son règne avec 9 millions de déficit.

On ne pouvait se flatter de soutenir, pour ISOtl, les recettes sur le pied posé aux tableaux, parce que le royaume était épuisé, surtout si l'Empereur insistfût wr l'acquittement prochain de la contribution extraordinaire de guerre.

lie rest«mt dû était pour Magdebourg et Gœttinguen Oa 20,374,000

Pins les obligations de la Vieille-; Marche non soldées. ..»,..•« 4,ë)87,4^2

Totah i é é i é é Ufm.è&i

Si PoD exigeait en 1808 celle somme, il fau' drait reaoïicer aux contributioas ordinaires.

Une bonification dans les recettes, une éconcHnie dans les dépenses, n'étaient pas choses admissibles pour 1808.

Augmenter les impôts dans un pays privé de commerce et d'industrie, où Tagriculture languissait, c'était impossible.

Les peuples n'étaient pas façonnés aux impôts, les souverains que remplaçait le Roi vivaient du produit de leurs domaines, et avec les revenus ils soldaient les dépenses de l'État.

On pouvait bien remplacer l'administration compliquée du pays par celle si simple de la France ; mais il faudrait retraiter, pensionner des fonctionnaires supprimés.

La régence, après cet exposé, ajoutait :

« Sire, nous osons déclarer à Votre Majesté que le royaume ne pourra prospérer qu'avec un régime doux et économique, et qui lui laisse recouvrer ses forces.

c Nous pensons que ce serait reculer pour longtemps sa prospérité que de poursuivre dès à présent et par la voie des contraintes militaires, le paiement de la contribution extraordinaire. Il serait préférable même, pour les intérêts de Votre Majesté, que le Roi s*en chargeât, que cette dette devînt celle du royaume et qu'à la première assemblée des États on délibérât un emprunt pour le solder.

« Un emprunt, ainsi autorisé serait promptement

DU ftOl JÉRÔME dS

rempli, et le Roi trouverait, dans une Caisse d'amortissement bien combinée, les moyens d'acquitter les arrérages et d'amortir le principal en quelques années.

c Nous osons ajouter qu'il est pressant de venir, par quelques moyens, au secours du Roi.

« Vous nous avez prescrit. Sire, de rester auprès du Roi comme conseillers et de Faider dans l'administration des affaires, et nous avons cru obéir à vos ordres en nous chargeant provisoirement, et sous votre bon plaisir, des départements du ministère. Nous pensons que les intérêts de Votre Majesté et ceux du Roi ne peuvent jamais être différents, et nous croyons devoir, à la confiance dont Votre Majesté nous honore, de la prévenir de l'état des choses.

c Les dépenses du royaume sont arriérées depuis dix mois. Nous avions cru d'abord que les revenus d'octobre et de novembre lui étaient destinés ; mais il paraît que nous avions embrassé une erreur, qui, au reste, n'a pas eu de suite, puisque Sa Majesté n'a rien touché de ces revenus.

« Le Roi ne peut pas disposer des capitaux, parce qu'ils ne sont pas de nature à être transférés, et puisque tous les titres sont entre les mains des anciens souverains qui les ont emportés avec eux.

c La conséquence forcée de cette position est que les services sont suspendus, que les plaintes commencent à s'élever, que le Roi va perdre son crédit et se trouver dans un extrême embarras. »

L'Empereur, avant de prendre une décision, fit

04 MÉMOilffid

étudier ta question pBt son propre minisire dés finances^ qui prit des renseignements et lui adressa ensuite uu oontre-tappott, duquel il résultait :

1" Que les chiffres présentés par les trois Conrtîiîssiotis, poui* led reVeiiUs de la We^tphalie, étaient trop faibles de 4 millions;

*• Otiôte dépense dé 18 millions pôu^ te perception était beaucoup tfop considérable i

3« Qûë cependant il paraissait impossible de faire pemv sur te Westphalie, inimédiitfement, te confri^ bdflon extraordinaire de gnen^ et te eontribntion cnrdinaire;

4» One te proposition d'un ériipîtint detait étfe prise en séHeUse considération.

Cei^ deux rapports, au moyen dcsqfnels il éfàît fed^ d'arrivét à te térité, ne fléchirent pars TÉmpef cWf et ne le rendirent pas plu* f ftritaWe, ainsi qu'ori và le toif .

Ut liste cîtile de Jérôme était fixée k 5 milfions i un démancha le paiement des si* premiers mois, et celui des six derniers, par anticipation. Mais comment obtenir une somme aussi considérable, et bien nécessaire cependant pour faire face, dans les prejfnîer» moments, à des exigences naturelles? I^s caisses étaient vidés; il était dû un aMérê de tfâis fnois d«ôs touteiî les branches du service pùbRc, et il y av*it près d'nne année que les pensions civiles, militaires, ecclésiastiques, n^étaient pas payées, ta situation finandère dtf royaume était Vraiment déplorable et même alarmante. D'un côté, les agents impériaux avak^ft perçu les reVe^ius par anlicipàtieto; de Tau-

tre, n'ayant acquitté aucune dépênte, ils lâisdaidnt un déficit énorme à la charge de la WestphaKe, dont le Trésor n'aTait pas de recouyrément légal il espérer, avant troia mois*

L'Ëmperenr, en ontre^ loin dé venir en aide à son frère, mécontent des prodigalités sans grande importance du jeune Roi, ponaaé par les rapports de Joiliret, se mooitrait nn peu dur* Non-seulement H maintint ses prétentions sur les domaines, mais il ne toulut pas qu'on fît la remise de la part attribuée à JérAme avant que tout ne fût parfaitement liquidé* M. Dam arriva avee des pouvoirs absolus. Il était chargé d'exiger le paiement d'une contribotion de guerre de 35 millions, et de f»ire restituer )a totalité desdo-^ maines westphaliens au domaine extraordinaire. La négodatioBL ne Ait pas longue entre lui et les agents duBoî. L'intendant-général disait: * Jêteuâpcêti, tEmpereuremiené çne eeU ickt aimù*. » R fbt dé« cidé que les 25 miHioos seraient payés dans Tesqpace d'un aii^ es douze twmes. Quant aux domaines. Ta* gent de l'^impéreur ea léserva pour séjmf mitHms ée rente f oo ne laissa pas même toujours au souveiraiii les terres attenantes aux résidence» prineières; mais n'anticipons pas sur les événements^

Ce système, suivi par Napoléon avee une riguetff extrême à Végard d'un Élat qn'tt venait d'éri^r par n» acte de sa volonté suprême^ système qui plaçait soAbètfedansraAternative de ne^ pai» fake fitee mx afoire» de l'État, on d'ofy^me? ses peuples, et paf eofiséqnent de refidre, dès le principe, sois gotïver" neawni anlîpnlbiqne à» la nation, était des pfus fii^

66 MÉMOIBBS

cheuxy maiâ ^Empereur ne voulut pas le modifier.

Après trois ou quatre jours passés à Napoléonshohe ayec la Reine, les nouveaux souverains firent leur entrée solennelle dans leur capitale. Us y furadt bien accueillis. Le Roi se mit immédiatement et avec ardeur à Toeuvre, pour organiser tous les services de son royaume. Il sollicita de son frère des agents français, intelligents et probes, pour les administrations, et comme il savait que l'armée était la partie à laquelle l'Empereur tenait par dessus tout^ il ne perdit pas un instant pour sa formation.

Avec une soumission à laquelle on était fort habitué alors, quand Napoléon avait manifesté sa pensée, mais tout en. conservant une franchise qui ne se démentit jamais, Jérôme accepta les deux conditions qu'on lui imposait, ne cessant pas, toutefois, de placer sous les yeux de son frère la position critique de son royaume, par suite des exigences qui obéraient le Trésor. Il essaya de faire comprendre que ces exigences, celles, entre autres, relatives à la province de Magdebourg, n'étaient ni justes, ni politiques; que, dans la position où on le plaçait, il n'avait plus l'autorité convenable ; qu'il ne pouvait souffrir que les membres de l'ancienne Régence voulussent continuer à agir en autorité souveraine. Il s'expliqua franchement à cet égard, en plein Conseil, et fit connaître à Napoléon ce qu'il avait dit et fait. Il lui envoya un aperçu exact des finances de la Westphalie, de ses ressources, de ses dépenses. Malheureusement, le 28 décembre, malgré toutes ces observations vraies et sensées, il écrivit à l'Empereur pour lui annoncer

le don fait par lui d'une terre de 40,000 livres de rente à son ancien secrétaire Lecamus, créé comte de Furtenstein, ajoutant que cette faveur avait fait le plus grand plaisir à toute la Cour. Une telle libéralité élail de nature à mécontenter Napoléon, et donnait barre contre Jérôme à ses ennemis et à ceux qui avaient intérêt à lui nuire vis-à-vis de son frère.

Telle était la situation de la Westpbalie à la fin de 1807, quelques semaines après Tarrivée de Jérôme. Dès Torigine, les difficultés étaient graves.

BELATIVE AU LIVAE IX.