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contre ceux de ses serviteurs qui, dans les dernières circonstances, n'ont pas suivi sa personne. Mais il faut dire aussi que M. de Furstenslein est un peu aigri. Quoique l'affection du Roi pour lui ne se soit pas démentie un seul instant, quoique sa faveur soit toujours la même, cependant il a été frappé dans la famille de sa femme, il Ta été dans la sienne propre. Aussi j'ose croire, j'ose espérer que les expressions de ce ministre ne doivent pas être prises au pied de la lettre, lorsqu'il s'écrie avec un sentiment profond : Je conseille la clémence et je ne suispoint écouté. Mais les premières nouvelles que le Roi recevra de l'Empereur remettront le calme dans son âme. Il est une vérité que les derniers événements ont dû lui prouver : c'est que sa personne est àiméé parce que Ton connaît toute la bonté de son cœur, il ne voudra pas perdre un aussi beau triomphe.

« M. Danzau (le préfet de Coblentz) a senti aussi que sa position était difficile. Il m'a dit que lorsque le Roi était à Montàbauer (château près de Coblentz), un chambellan est venu lui annoncer l'arrivée de Sa Majesté, qu'il avait demandé la permission d'aller trouver le Roi, et que son dessein élait de lui faire observer que peut-être lui-même croirait mieux de ne pas passer le Rhin, mais que cette permission lui avait été refusée. Après cela, il me semble que M. Danzau ne pouvait se conduire mieux qu'il n'a fait, et, d'ailleurs, convenait-il au Roi dé. rester dans les Étals du prince de Nassau? Le Roi a été loger à l'hôtel de la Préfecture, et si l'arrivée de

• Sa Majesté a causé d'abord un peu d'étonnëmetit,' t ce sentiment s'est bientôt calmé, et on va sentir le « départ du Souverain qui répandait autour de lui « beaucoup d'argent, et qui ïiè doit en général laisse* « que des regrets dans tous les lieux qu'il quitte. •

Deuxième extrait, du 16 :

i Je dois et Votre Excellence le compte de la côn- « yersàtion que J'ai eue hier, à Marbourg, avec feâ i Majesté. La circonstance était assez importante

• pour c[ttè je misse toute moti attention à ne laissef

• échapper aucun des mouvements dii Roi, et, je dois « le dire, tout en lui, même la gène qu'il s'efforce « de dissimuler, tn'a paru noble et généreux.

« Le Roi m'a remis les deux paquets destinés poufr

• moi, et son impatience était visible d'y trouver i des nouvelles de l'Empereur, quoique, en même « temps, son espérance à cet égard fût bien faible, « car les paquets étaient adressés à Cassel. Il m'a « appris que le colonel Gautier, qu'il avait expédié « lé 3 de Wezlar à Dresde, n'avait pas pu pénétrer, « et avait trouvé le chemin d'Erfurth à Leipzig infesté « d'ennemis. Je voyais en lui beaucoup d'agitation, t Je hasardai de lui parler de ce qui l'occupe presque

• uniquement depuis quelques jours : t Votre Ma-

• jesté, lui dis-je, a sans doute d'excellentes nouvelles « de Cassel? — Oui, de bonnes nouvelles; mais ce « sont de grands gueux. » Et après un moment de

• silence : « Oh ! je ne puis pas me persuader à moi- « nièmë que ce soient là de bons sujets» » Le Roi me

« dit ces paroles avec beaucoup de sensibilité. Je « crus voir qu'il eût été bien aise de s'épancher,

« mais qu'il était retenu. Je ne pouvais l'exciter « davantage. Je n'ai pas assez l'honneur d'être connu « de Sa Majesté pour me permettre de chercher à « forcer sa confiance. Je crois devoir me borner à « l'attendre. J'ai su depuis que, la veille et le jour « même, les officiers des grenadiers qui l'avaient « abandonné s'étaient présentés devant lui, et qu'il c leur avait parlé avec une dignité»vraiment remart quable, qui les avait pénétrés de douleur. Je de- « mandai à Sa Majesté combien Elle comptait trouver c de troupes à Gassel : « Environ quatre mille c hommes, et quatre mille autres sont du côté « d'Eschwege ; ce sont les deux divisions Pré val et « Rigaud. De Wezlar, j'ai envoyé un courrier au « duc de Valmy pour lui demander positivement s'il « était autorisé à mettre et à laisser sous mon corn- «mandement ces deux divisions ; car si je n'ai pas « de troupes, il vaut mieux que je reste à Coblentz

• ou à Marbourg, sans retourner à Cassel pour m'ex-

• poser à en sortir encore. Le duc de Valmy m'a < répondu que ces deux divisions ne pouvaient

• m'être envoyées que sur un ordre signé de l'Em- « pereur ou du major général. »

« La conversation alors est devenue plus générale. « Le Roi m'a parlé du traité de la Bavière, de la « conduite de M. de Gremp, de celle de M. de Selby, « qui, seul, a été remarqué au spectacle pendant le « séjour des Russes à Cassel, de l'insertion dans YOb- « servateur autrichien de la dépêche de M. le baron

Reinhard, [en date du 42 septembre. Il m'a dit qu'il se pourrait que ce fut la connaissance de cette lettre qui eût déterminé M. de Czernichew à tenter le coup de main qui lui a trop réussi. Enfin, Monseigneur, personnellement heureux de l'amabilité, de la bonté du Roi, je n'ai pu que remarquer avec un chagrin notable combien la disposition intérieure de son âme était éloignée du repos. Quelle est la cause de cette agitation? Est-ce peine de ce qui est arrivé; est-ce ressentiment, peut-être approchant un peu trop de la sensibilité, contre des personnes qui, dans des circonstances extraordinaires, auront, sans s'en douter, blessé l'amour-propre d'un prince jaloux du pouvoir, non pour ses effets, mais pour le pouvoir même? Est-ce enfin appréciation juste de l'état des choses relativement à la Westphalie ? Chagrin de s'être trompé dans le choix des personnes dont il s'était entouré, et de se voir obligé de recommencer un édifice qui était loin d'être parfait, mais qui offrait à l'œil un ensemble assez complet et assez bien organisé? t Votre Excellence décidera mieux que moi ces questions; peut-être même les lui soumettre est-il pour moi hors de propos, mais j'espère dans son indulgence dont je sens tous les jours que j'ai un extrême besoin.

t Des nouvelles de l'Empereur seraient pour le

Roi un baume souverain.

« Le départ de M. de Gremp, pour Stuttgard, a eu

lieu par les ordres du roi de Wurtemberg, d'après

les rapports un peu acerbes que ce ministre a faits

MEMOIBES

à son maître ; mais ce rappel me paraît bien pré* cipité, et si je connais bien l'esprit de cette cour, dans laquelle j'çû résidé pendant deux ans, il y a là un germe de passion yiolente contre la France, tempérée, il est vrai, par la haine contre la Bavière et par une véritable admiration pour la gloire et la puissance de l'Empereur. Mais une étincelle suffira pour embraser la poudre et pour développer l'ambition gigantesque d'être maître de la Souabe entière, et de n'avoir que le Rhin pour frontière du côté de la France. »

Après plusieurs jours d'attente et de perplexités, après avoir envoyé plusieurs officiers à l'Empereur qui ne purent parvenir jusqu'à lui, la route d'Erfurth étant déjà interceptée, le Roi se décida à quitter Coblentz le 13 octobre. Il s'arrêta un jour à Marbourg, première ville de ses États, incertain encore s'il lui convenait de rentrer dans sa capitale où il n'y avait plus ni administration, ni gouvernement, ni argent; humilié de n'avoir pas même pu rassembler une centaine de mille francs, unique ressource pour les dépenses de sa maison, de son gouvernement et des troupes françaises, blessé surtout jusqu'au fond du cœur de ne rien ramener, de ne rien retrouver de cette armée westphalienne, objet de tous ses soins, et pendant si longtemps sa consolation et son orgueil. D'ailleurs, que signifiait cette reprise de possession éphémère, alors qu'une catastrophe définitive approchait d'une manière lente mais sûre, alors qu'on attendait d'heure en heure l'annonce de la grande

DU EOI JÉRÔME 247

bataille, et que les esprits, découragés par une si fatale succession de revers, la regardaient d'avance comme perdue? Enfin, comme il avait été investi du commandement supérieur de la division Rigaud, il ferma l'oreille à toute autre considération que celle du devoir militaire ; ne se regardant plus que comme un général français» il quitta Marbourg dans la nuit du 15, et arriva à Cassel le 16 au matin, le premier des trois jours que dura la bataille de Leipzig.

Il y avait été précédé de quelques jours par les sept mille hommes de troupes françaises dont une partie occupait la ville, et dont l'autre tenait la ligne de la Werra, du côté d'Heiligenstadt. A son entrée dans Cassel, le Roi fat salué, de la part de la population, d'acclamations assez vives. Mais déjà son cœur était fermé aux illusions de l'enthousiasme populaire : « Ils m'acclament, dit-il tristement à ceux qui l'en-

touraient, ce n'est pas pour moi, c'est qu'ils pensent que je vais les délivrer d'Àllix. »

En effet, le général Allix, rentré dans la ville depuis le 7 octobre, y avait déployé un luxe de rigueurs tout à fait intempestives, et qui heureusement se réduisirent à des démonstrations purement comminatoires. Le système du général, qui n'en avait pourtant pas besoin pour se faire valoir, était que, dans la journée du 30 septembre, il n'avait cédé, en rendant Cassel, qu'à un soulèvement de la population. Dès lors il y avait eu des traîtres, des coupables qu'il fallait rechercher et punir. Le général Allix se déchaînait surtout contre les membres du comité provisoire institué, au départ et avec l'assentiment de

Czernichew, pour maintenir Tordre et exercer quelques-unes des attributions les plus urgentes de l'autorité souveraine. Pour lui, les citoyens qui s'étaient arrogé ces fonctions (et il faut avouer qu'ils n'avaient pas été choisis parmi les partisans du Roi et des Français), étaient les chefs de la conspiration devant laquelle il s'était retiré en abandonnant Cassel. Dès son arrivée, il avait institué une commission militaire pour rechercher et punir les actes de trahison qui avaient accompagné l'occupation de la ville par les Russes. Quelques personnes avaient été emprisonnées. Le Roi le laissa faire d'abord, croyant, selon l'expression de Reinhard, couvrir tout par son droit de faire grâce. Sur la fin, pourtant, il disgracia Allix et céda à l'influence de Reinhard. Ce dernier, du reste, n'embrassait le système de l'amnistie complète que par esprit d'opposition au général Allix, auquel il avait voué une haine implacable. C'est au milieu de ces tiraillements, de ces récriminations personnelles et violentes, triste effet du malheur commun ! que s'écoulèrent les huit jours que le Roi passa à Cassel.

Le 19 octobre, l'armée française, vaincue à Leipzig, commença, sa retraite par Erfurth sur Mayence. L'armée des alliés, embrassant dans la marche de ses colonnes vers le Rhin tout l'espace compris entre les montagnes de la Bohême et les provinces anséatiques encore occupées par le prince d'Eckmûhl, la Westphalie fut envahie par le général Sacken. Un ordre d'évacuation générale du pays entre l'Elbe et le Rhin fut donné sur toute la ligne, £ Hanovre, à Celle, à

Minden, où était le général Laubardière, gardant le Weser, à Cassel, enfin, où était le Roi avec la division Rigaud, gardant la Werra. Le 24, le corps de Sacken était à Mùlhausen. Le Roi partagea la division Rigaud en deux colonnes. La première, dont il se réserva le commandement, était composée du bataillon de marche de la garde impériale, du bataillon du 55e et de six cent cinquante cavaliers montés, dont deux escadrons des gardes d'honneur, deux cents hussards Jérôme-Napoléon et quatre-vingt-quinze gardes-ducorps. La seconde, sous les ordres du général Rigaud, était forte de cinq mille fantassins, de huit cents cavaliers et de deux batteries d'artillerie.

Le 26 octobre au matin, le Roi quitta Napoléonshôhe sans passer par Cassel, et, à la tête de la première colonne, prit la route de Dusseldorf par Arolsen , Àremberg, Elberfeld. Cette fois- ci, la retraite se faisait sur Dusseldorf et Cologne, et non plus sur May en ce, les routes de la Franconie étant encombrées par les colonnes de la Grande-Armée qui regagnaient le Rhin.

Le même jour, et par une route de traverse, un convoi composé des voitures des ministres et des principaux fonctionnaires français, des bagages et des archives, s'achemina dans la même direction sous l'escorte de quatre cents hussards Jérôme- Napoléon et sous les ordres du ministre de la guerre comte de Hône. Le Roi, n'ayant avec lui, en dehors de sa maison militaire, que le baron Reinhard, coucha le 26 à Arolsen, le 28 à Aremberg, le 30 à Elberfeld, près de Dusseldorf, Je icr poyerabre à

250 MÉMOI^S

Cologne, le jour où la Grande-Armée repassait le Rhin à Jlayence.

Voici le billet que le baron Reinhard écrivit de Cassel, le 25 octobre, au duc de Bassano, pour Jui faire connaître les dispositions qui avaient élé prises :

• Le Roi, décidé à quitter Cassel, soit à cause des « revers de la guerre, soit à cause des embarras « de l'administration auxquels il ne peut remédier, « informé en outre ce matin par le général Rigaud « que l'ennemi est réuni en force à tUiderstadt, « prendra demain la route d'Arolsen, et ensuite celle « de Paderborn et de Lipstadt, au lieu de la roule t de Wabern et de Marbourg qu'il était résolu de « prendre encore ce matin. Je précéderai Sa Majesté « de quelques heures, surtout qu'avec ses troupes

« et à cheval Elle prendra une route peu praticable

• pour les voitures. Cette Jettre partira après notre « départ, et je l'écris au clair parce qu'il serait pos-

• sîbie que, lorsqu'elle rencontrera Votre Excellence, < Elle ne se trouvât pas à portée de ses archives. « Mon cœur est oppressé, mais le courage et la con- « fiance ne m'ont point abandonné* •

Le 27 octobre, le général Rigaud, débordé sur sa droite, puisque la veille avait eu lieu le dernier combat d'arrière-garde de la Grande-Armée à Eisenach, le général Rigaud, disôns-noûs, évacua Cassel, et se dirigea sur Dusseldorf et Cologne par Paderborn et Lipstadt.

Le 1er novembre, le Roi fut rejoint à Cologne par les membres de l'ancien gouvernement westphalien ; le 3, par le général Rigaud et sa colonne. Le même jour, il reçut de l'Empereur l'avis que toutes les troupes placées sur la rive gauche du Rhin, de Mayence à Wesel, passaient sous le commandement du duc de Tarente; le lendemain, les ordres de dislocation de la division Rigaud furent envoyés par l'état-major général, et le Roi licencia ses derniers gardes- du-corps. Le 5 novembre, l'Empereur, au moment de quitter Mayence pour se rendre à Paris, invita le Roi à choisir une résidence dans un des départements français limitrophes de la ligne du Rhin, son intention étant que le Roi prît une position d'expectative, rapprochée de la Westphalie, qui empêchât de considérer les espérances et les projets

de rjEmpereur sur les pays de la rive droite comme complètement abandonnés. Le Roi choisit Aix-la- Chapelle, et alla s'y fixer.

Le lendemain du jour de l'arrivée de l'Empereur £ Paris, 9 novembre, la reine Catherine était allée le yoir à Saint -Cloud. L'Empereur lui parla avec amertume du parti que le roi de Wurtemberg venait de prendre en passant à la coalition, et de sa volonté que Jérôme restât encore quelque temps à Aix-la- Chapelle. Malgré sa timidité naturelle, timidité que Ja disposition d'esprit de son beau-frère, irrité et malheureux, n'était pas de nature à rassurer, la Reine se hasarda, dans une seconde entrevue, à parler de son désir de revoir son mari après une si Jonguje séparation et de l'apparence d'exil que pré-

252 HÉMOIRES

sentait le séjour d'Aix-la-Chapelle. Elle demanda que le Roi pût venir s'établir soit à Meudon, soit à Stains, propriété qu'ils venaient d'acquérir près de Paris. L'Empereur refusa Stains, où le Roi aurait trop paru rentrer dans une condition privée, et Meudon qui aurait eu, en tant que séjour princier, les inconvénients de Paris. 11 décida que le Roi s'établirait, avec la reine Catherine, à Compiègne.

Le 15 novembre, les deux époux se réunirent dans cette résidence, après une séparation de huit mois.

JOURNAL DE LA REINE

Le 1er Janvier 1813. — Nous avons passé le jour de l'an, comme les deux années précédentes, à Catherin s thaï.

10 Janvier. — Mon père vient de m'informer à l'instant, par une estafette, que le 8 de ce mois on avait voulu attenter à ses jours;' cette horrible trame a été découverte par le plus grand hasard, je ne puis assez bénir la Providence de m'avoir conservé mon père. Je vais traduire de l'allemand l'événement tel qu'il s'est passé : hier, 8 janvier 1813, Sa Majesté le Roi voulut faire une partie de chasse aux environs de Pleidelsheim et de Mun. La veille arriva une estafette de la part du grand bailli de Marbach, adressée au Roi, qui avait passé la nuit à Mon-Repos (château de plaisance). Le rapport du grand bailli contenait

qu'on avait trouvé au pavillon de chasse dressé pour Sa Majesté, de la poudre à canon et d'autres matières inflammables.

Il résulte les détails suivants des enquêtes faites jusqu'à présent, qu'un paysan de Mun, nommé Brûgel, homme probe, assidu et aisé, d'après le témoignage du maire et des membres de la municipalité, était allé à Bertryheim, chercher des pelles au moulin à moudre. Il retourna par Pleidelsheim, où il alla voir un de ses parents et boire un verre de vin. Il partit de Pleidelsheim sur les huit heures du soir, pour retourner à Mun.

Etant encore éloigné d'une demi-heure de Mun, il aperçut une lumière à peu de distance de la grande route, à l'endroit où le pavillon de chasse était dressé. Pensant que le garde-chasse ou le bourgmestre de Mun pouvait s'y trouver, il s'écria : garde* chasse! bourgmestre! on ne lui répondit pas; il dirigea ses pas vers le pavillon de chasse, et s'aperçut que deux personnes tenaient une lanterne à la main; lorsqu'il s'approcha de ces deux hommes, ils prirent la fuite à gauche du pavillon de chasse par un sentier qui va à Mandelsheim. Celui qui portait la lanterne la laissa tomber en fuyant. Brûgel la releva sans poursuivre les fuyards, étant décidé à continuer sa route pour rentrer chez lui. 11 avait pris la lanterne dont la chandelle s'était éteinte en tombant, de sorte qu'il n'y avait«que la mèche qui fumait encore. L'endroit où il ramassa la lanterne était à peu près à la distance de quinze pas du pavillon de chasse du Roi. Lorsqu'il y passa en retournant à la grande

route, il remarqua au clair de la lune qu'un. ais qu'on avait mis pour servir de plancher, était de-, placé et dérangé. Il crut entrevoir quelque chose d'extraordinaire, se hâta d'arriver chez lui, alla voir de suite lé maire, auquel il remit la lanterne et lxli raconta l'événemeni. Le maire envoya sur-Ie-ctiâmp le sous-bourgmestre et un. archer âù pâvillôii (Je chasse pour l'examiner. A leur arrivée, ils trouvèrent sur le plancher du pavillon, un briquet, de l'àinadou, et une pierre à feu, précisément à l'ehdroii où le Roi se serait trouvé à la chasse en déchai-geànt Son fysil, et dans l'ouverture du plancher, ils découvrirent un sac d'une forme allongée d'environ dix-huit pouces, sur trois pouces de diamètre, avec un petit paquet d'étbupe ; il leur vint d'abord dans Fidée qu'il pourrait y avoir de la poudre à canon dans ce sac : idée qui les remplit d'effroi et de peur. Cependant ils ramassèrent tous les objets qu'ils avaient trouvés, et retournèrent à la hâte à Mun, chez lé maire, qui ouvrit le sac et y trouva effectivement de la poudre à canon d'une espèce fine, mais peu égale. Il pesa le sac dont le poids était de quatre livres trois quarts. Il instruisit sur-le-champ de cet événement le grand-maître des forêts, et le grand bailli de Marbach auquel il envoya les objets trouvés.

Le maire, ne croyant pas avoir assez fait dans une pareille circonstance, se rendit lui-même sur les lieux, accompagné de quatre habitants de Mun, munis de flambeaux; ne trouvant plus rien au pavillon de chasse, iji tâcha de trouver l'endroit d'où les deux personnes qui avaient pris la fuite pouvaient

être venues, et où elles pouvaient être allées. Aussi trouva-t-il leur trace sur le terrain d'où elles étaient venues, mais non sur celui par lequel elles s'étaient retirées, le sentier qui conduit à Mandelsheim étant tout près, et la neige foulée par les passants, n'ayant plus conservé les pistes qu'on y avait laissées. Le maire suivît les traces du chemin que lesdites personnes avaient pris en venant jusqu'à la grande routé de Hôpfigheira et Mandelsheim, auquel endroit toutes marques disparurent.

A en juger par ces traces , lune des deux personnes devait être de grande taille et marcher à grands pas.

Telle est là déclaration unanime du maire, du

^bus-bourgmestre, ainsi que de l'archer et du paysan firùgel, déclin.

13 Janvier. — M. Reinhard a remis aujourd'hui au comte de Fùrslenstein, ministre secrétaire d'État,

une note officielle dans laquelle rËippereur demande au Roi l'approvisionnement de Magdebo.urg, pouç six mois , et pour ijne garnison de vingt mille hommes. Cet approvisionnement coûterait quatre millions de francs; nous avons tous les ans un déficit de vingt millions pour les sacrifices inouïs que nous supportons, et pour la contribution française; le pays ne rapporte que quarante-deux millions, et nous en dépensons soixante-deux.

Le Roi a répondu à cette note avec mesure, justesse et sang-froid, et dit dans la lettre qu'il écrit à l'Empereur , qu'après avoir mis trente mille hommes sur

pied au lieu de vingt mille, d'après les traités ; après avoir perdu entièrement cette armée, il s'occupe néanmoins de réorganiser dix-huit mille hommes pour pouvoir les envoyer dans trois mois à l'armée; que, pour cet effet, il s'occupe de faire un nouvel emprunt et de vendre le peu de domaines qui lui restent; que de plus il approvisionnera Magdebourg pour trois mois, que ce sont là tous les sacrifices qu'il peut faire dans ce moment, car en surchargeant encore plus son peuple, il serait à craindre qu'un soulèvement n'en fût la suite.

20 Janvier. — L'on parle généralement du couronnement de l'Impératrice et du Roi de Rome ; il doit être fixé au 1er mars. On prétend aussi que l'Impératrice sera nommée régente. Le Roi écrit qu'il sera invité à assister à cette cérémonie, j'espère que j'y serai de même invitée, car j'aime Paris à la folie, et je ne me trouve parfaitement heureuse que dans le sein de ma famille ; je l'appelle ainsi à double titre , car je l'affectionne et l'aime comme la mienne propre^ Si la guerre continuait et que j'allasse à Paris pour les fêtes, l'intention du Roi serait de m'y laisser; le théâtre dp la guerre , selon toutes les probabilités, serait un peu trop rapproché de nos foyers, et le Roi doit naturellement défendre son royaume jusqu'à la dernière extrémité.

On parle beaucoup de paix depuis use quinzaine de jours, il parait qu'on y travaille véritablement.

22 Janvier, — Le Roi a reçu hier SQir un cour-

rier du roi de Naples; il lui mande qu'une jaunisse l'oblige à quitter Tannée; il a remis le commandement au Vice-Roi et lui dit de plus : « Tu es absolu-

• mertt justifié de la conduite que tu as tenue à

• Tannée, j'ai toujours connu ce Davout pour un t homme...., mais depuis cette campagne il a de

• plus montré. ... Je compte retourner à mon poste c au printemps. »

28 Janvier, — Le Roi vient de recevoir la réponse de TEmpereur à la fameuse lettre qu'il lui avait écrite au sujet de Magdebourg; il s'attendait à en avoir une assez dure ;°point du tout, au lieu de cela, elle est charmante; il lui dit qu'après qu'on lui aura fait un rapport il donnera les ordres pour qu'on paie sur-lechamp tout ce que Ton doit au Roi, que rien n'est plus simple, et que comme le Roi ne peut approvisionner entièrement Magdebourg, il va se charger de l'autre moitié et il autorise même le Roi à faire surveiller les commissaires qu'il va nommer pour cet effet, pour qu'ils paient régulièrement.

30 Janvier. — Le Roi ayant osé faire quelques observations à l'Empereur lors de son voyage à Paris l'année dernière, avant le commencement de celte guerer, sur les difficultés, les dangers auxquels il allait s'exposer, TEmpereur impatienté lui tint ce propos :

« Vous mè faites pitié, c'est comme si Técolier « d'Homère voulait lui apprendre à faire des vers. •

Malheureusement l'écolier d'Homère n'a que trop bien jugé des événements.

31 Janvier. — Autre propos de l'Empereur; lors de son retour dernièrement en France, il passa par Varsovie; il fit venir les ministres du Grand-Ducbé, il leur paria longuement sur leurs affaires et sur la dernière retraite; il finit par dire : # Le sublime touc che à l'absurde, c'est à la postérité à juger si j'ai i commis une faute en allant à Moscou. »

\ er Février. — Le Roi a donné en cadeau au général de Hammérsteip, revenu de l'armée, 50,000 francs. De vipgt-huit mille hommes que le Roi avait à Farinée, il ne lui en reste qu'à peu près deux mille ; de douze cents officiers, trois cents, de cinquante canons, pas un, et tout le matériel a été perdu.

L'Empereur a signé à Fontainebleau un second concordat avec le Pape; le Pape a mis pour première condition qu'il serait mis en pleine liberté, libre et maître de choisir à l'avenir le lieu qu'il voudrait habiter ; le premier acte de sa liberté entière a été de signer le concordat conclu avec l'Empereur à une i campagne du cardinal de Raffo, à trente lieues de Fontainebleau. Il a, dit-on, refusé de couronner le roi de Rome comme Roi de Rome, mais non comme prince impérial de France; on dit qu'il a choisi Sa* verne pour le lieu de sa résidence. La réconciliation ■ du cardinal Fesch a eu lieu en même temps; il est 1 rappelé à Paris, et il sera probablement nommé archevêque de Paris.

Qn mande de Paris que la cour d'Autriche a eqr voyé le général Valmoden (Westphalien d'origine) à Londres, pour proposer au cabinet de Saint-James sa médiation ; on prétend qu'on l'aurait acceptée ; la base de cette paix serait la restitution du royaume dlEspagne à Ferdinand, prince des Astyrjes, avec la condition qu'il épouserait la fille du roi Joseph, l'infante Zenaïde ; le royaume d'Italie serait dpQfté en échange au roi Joseph • 4

Le mécontentement est à son comble, à ce qu'on dit, en France; il ne faut pas se fier à toutes les adresses que nous voyons dans te Monitwr pour offrir à l'Empereur des régiments et dus soldats équipés par les différentes villes de l'Empire. Si on laisse ignorer toutes ces opinions a l'Empereur et les murmures des peuples, le réveil sera funeste.

2 Février. — L'une des conditions que l'Autriche a faites en proposant sa médiation à la France et à l'Angleterre pour conclure enfin une paix stable et durable, est que l'Empereur des Français lui rendrait le royaume d'IHyrie, qui n'a pas encore été réuni à l'Empire français par un sénatus-consulte. L'Empereur a répondu à cela qu'il pourrait bien accéder à cetle demande si l'Autriche, par contre, voulait céder la Gallicie pour faire de la Pologne un royaume indépendant.

3 Février. — Le Roi a nommé le comte de Busch pour remplacer M. de Gilsa à la place de chevalier d'honneur qu'il avait auprès de moi; le comte d'O-

bery a été nommé le même jour mon premier écuyer*

^ 0 Février. — J'ai eu hier une frayeur épouvantable; j'étais tout tranquillement à travailler, et madame Malet ( ma, lectrice ) me lisait, lorsque des cris perçants se font entendre dans mon cabinet de toilette, et en même temps mon valet de chambre coiffeur, H***, se précipitait dans ma chambre tenant une bûche de bois dans ses mains, et une femme de chambre. S***, le suivait, et tous deux criaient au secours, Ton me tue, Ton m'assassine. H**% blessé à la mâchoire, S*** à la tête, tout près de la tempe droite et saignant beaucoup, tous deux étaient comme des enragés, des furieux, s' injuriant. Je voyais le moment où i^s s'assommeraient. A ce spectacle, je fus prête à m'évanouir et je n'ai eu que la force de leur ordonner de quitter au plus vite mes appartements. Je les chassai de suite tous deux du palais, punition trop juste après l'éclat et la mauvaise conduite qu'ils avaient tenue dans mes appartements. J'avais cette femme depuis trois ans, elle me servait à merveille, mais elle était d'une impertinence sans égale.

16 Février. — M. Bercagny, préfet de Magdebourg, a envoyé aujourd'hui au Roi la copie d'un décret que l'Empereur des Français a envoyé au général Michaud, commandant de Magdebourg, dans lequel il ordonne au général Michaud de faire démolir le reste des faubourgs qui existe encore. Tous les

ingénieurs disent eux-mêmes que c'est rendre gratuitement des gens malheureux eh les démolissant, car en les laisant subsister, ils disent qu'ils n'empêchent pas la défense de Magdebourg ; l'Empereur a dit aussi que le Roi de Westphalie dédommagera les malheureux qui en souffriront, et que si l'on ne veut pas approvisionner Magdebourg comme il l'ordonne, le général Michaud doit faire des réquisitions à douze lieues à la ronde de Magdebourg.

Le Roi, après avoir pris lecture de toutes ces dépêches, a de suite envoyé un courrier à l'Empereur en le priant, quoique en termes très-mesurés, de vouloir bien s'expliquer catégoriquement, si sa situation exigeait qu'il traitât le royaume ainsi ; que si c'était là l'intention de Sa Majesté, il La priait de permettre qu'il se retirât de suite à Paris ; qu'alors l'Empereur serait maître de faire ce qu'il jugerait à propos dans son royaume.

17 Février. -^-Un propos que l'Empereur, dit-on, a tenu au dernier cercle diplomatique, en parlant au ministre de Prusse : « Il est permis, dit-il, à l'Autriche • d'avoir une opinion, mais pas à la Prusse. » Si cela est vrai, c'est fait pour exaspérer non-seulement un souverain, mais tout un peuple ; aussi la Prusse prend-elle déjà un ton plus haut, et elle doit avoir assuré, que si la France continuait à la traiter avec cette rigueur, elle se jetterait dans les bras de la Russie; le Roi personnellement est cependant encore attaché à la cause de l'Empereur.

22 FétoHer. — Le Roi a fêté mon jour de naissance avec cette amabilité qui le caractérisé en toute chose.

23 Février. — Les Russes se sont présentés le 21 de ce mois, avec quelques mille Cosaques, devant Berlin ; un officier est venu sommer le général Grenier de se rendre; pour toute réponse, il lui dit : Attendez un moment, vous allez voir comment je me rends ; aussitôt il est sorti de la ville avec quatre pièces de canon et a fait ranger trois mille hommes en bataille qui ont fait un feu de mitraille, et en peu d'instants ont dispersé ces Cosaques. On dit que la milice et les bourgeois de Berlin se sont très-bien conduits dans cette occasion. Cependant, depuis quelque temps, le cabinet de Berlin prend un ton plus haut avec nous.

26 Février. — Le Vice-Roi est arrivé à Berlin.

7 Mars. — Le Vice-Roi a été obligé d'évacuer Berlin, faute de cavalerie. Le général Wittgenslein y est entré avec cinquante mille hommes.

9 Mars. — L'Empereur ayant désiré que je quittasse Cassel au moment ,où les Russes entreraient à Berlin, le Roi a décidé que je partirai d'ici demain 10, au soir.

RÊLÀTIVB AU tHfîE tlX.

«Mon très-chef j)èrèf j'accepte avec une vtatë u reine c»-

. • «• » • jt . -j therine an Roi

reconnaissance raugure que vous me donnez d une ae Wurtemberg; année tolus heureuse que fcelle qui vient de s'écoule*, cTi, i1 iftn* Les pertes qui vous affligent sont malheureusement communes; pas une nation n'a été exempte de calamités, toutes sont également dans le deuil; mon mari a perdu aussi beaucoup de monde ; le peu d'officiers qui restent et que les maladies ou tes blessures ôfft rappelés ici donnent des détaitè qui font frémir.

« Enfin, mon cher père, pour se consoler de touà ces malheurs, il faut s'arrêter aux nouvelles dû jour qui sont fôûtès à la paix.

c Ce pâtëèage subit du froid au dégel rèùd ici tôtrt le monde malade. J'ai payé mon tribut par quelques jours de fièvre et un gros rhùrirè, mais je me itbwè

beaucoup mieux aujourd'hui et mon premier soin est, mon cher père, de vous répéter que jamais cœur ne fut plus dévoué et qu'il est impossible d'ajouter à mes sentiments pour un père que je ne cesserai d'honorer et de chérir.

c Le Roi yous remercie de votre souvenir et me charge de ses compliments pour vous. »

u Reine Oa- c Mon très-cher père, je reçois à l'instant, par vode Wurtemberg, tre lettre du 10, la confirmation d'une nouvelle qui CaM?o,i2 jan" nTa jetée dès hier dans les plus vives alarmes. Mon

vicr lois. * *

premier mouvement a été de vous écrire une seconde lettre, mais j'ai craint que peut-être vous n'eussiez des raisons pour tenir cet attentat secret, alors je me suis adressée à ma tante Emmy pour avoir des détails. Je remercie la Providence qui m'a conservé un père que je n'ai jamais cessé de chérir au-delà de toute expression; j'envie à vos autres enfants d'avoir pu vous témoigner dans cet affreux moment toute la tendresse et la douleur dont mon cœur est pénétré.

t J'espère, pour la justification des Wurtembergeois, que ces monstres ne sont pas de notre pays. Ah ! si je pouvais me consoler d'une tentative aussi horrible, ce serait justement par l'idée qu'elle ne peut être que la suite d'une passion et d'une affreuse vengeance personnelle.

« Le Roi, qui en est très-affecté, vous écrit, mon cher père, pour vous le témoigner. Veuillez nous en faire donner tous les détails; croyez que malgré l'absence, mon cœur a toujours été près de vous, et qu'enfin rien ne peut ajouter à ma vive tendresse

dont je me trouverais si heureuse de vous donner des témoignages. »

c Le soussigné, envoyé extraordinaire et ministre Le «■*• *• plénipotentiaire de Sa Majesté le Roi de Westphalie minime de près Sa Majesté Impériale et Royale l'Empereur des 3^£ha^ à™ Français, roi d'Italie, etc., etc., au moment où le de Bassano. gouvernement royal songe à faire de nouveaux efforts J^JJ ls )9njltv pour devenir, autant que possible, utile aux projets de son auguste allié et protecteur, a reçu ordre du Roi son maître, de porter les considérations suivantes sous les yeux de l'Empereur :

« Lors de l'érection du royaume, son contingent fut fixé à vingt-cinq mille hommes, dont quinze cents de cavalerie et quinze cents d'artillerie.

t La Westphalie reçut momentanément par le traité de Paris un accroissement de six cent mille âmes de population, et sur l'observation que S. M. le Roi fit à Sa Majesté Impériale et Royale que le contingent, tel qu'il avait été primitivement fixé, se trouvait hors de toute proportion avec celui des autres puissances de la Confédération, il fut stipulé que le royaume ayant alors une population de deux millions six cent mille habitants, fournirait vingt-six mille hommes.

« La réunion à l'Empire français de plusieurs départements du royaume ayant de nouveau réduit sa population à deux millions d'habitants, Sa Majesté demande que son contingent soit fixé à vingt mille hoipmes, dont quatorze cents de cavalerie et huit cents d'artillerie.

« Sa Majesté te Roi espérant que cette demande, fondée sur le principe établi pour toutes les puissan- * ces de la Confédération, sera consentie par Sa Majesté Impériale et Royale, s'engage (quoique soa armée ait été entièrement détruite) à faire tous ses efforts pour fournir au Ie* juin prochain son contingent complet ainsi déterminé, savoir : dix-sept mille huit cents hommes d'infanterie, quatorze cents de cavalerie, huit cents d'artillerie, en tout vingt mille nommes*

« Mais Sa Majesté le Roi pense que dans ce cas, il est rigoureusement juste que Ton acquitte les sommes déjà avancées pour l'entretien des troupes françaises et tienne compte de celles qui le seront désormais, puisque cette obligation d'entretenir douze mille cinq cents Français ne Lui était imposée que dans la supposition qu'Ëlle ne fournirait que la moitié de son contingent, tandis qu'au contraire par zèle et par dévouement, Elle s* est empressée de le fournir au-delà du complet.

t Sa Majesté le Roi espère que les sacrifices de toute espèce et les nouveaux efforts qu'EHe se proppose de faire, seront appréciés par Sa Majesté Impériale et Royale, puisqu'il est à sa connaissance que l'armée westphalienne détruite, n'a encore, pat le malheur dés circonstances, pu conserver ni un fusil, ni un canon, et qu'il faut créer des ressources extraordinaires pour créer un matériel aussi considérable dans un espace de temps aussi court.

« Quant à l'approvisionnement de ftîagdebourg, Sa Majesté, pénétrée de l'importance de cette méfeurf

s'engage également à n'omettre aucun moyen pour y parvenir, et cet approvisionnement va s'opérer incessamment. Mais Sa Majesté demande que les magasins de cette place soient laissés à la garde et sous la surveillance de ses agents, afin que ce qui est arrivé * il y a deux ans ne se renouvelle pas. A cette époque (et sans doute contre les ordres et à l'insu de Sa Majesté Impériale et Royale) les administrations françaises croyant n'en avoir plus besoin, vendirent à vil prix, et pouf leur compte, les denrées pour le rassemblement desquelles la Westphalie avait fait des dépenses considérables et forcées.

« Cette demande est fondée sur l'utilité commune, et de son adoption doivent résulter, avec certitude, Tordre, une sage distribution des ressources et une économie avantageuse.

c Sa Majesté le Roi , mon maître, se flatte que dans cet exposé sincère des mesures qu'il se propose de réaliser, Sa Majesté Impériale et Royale verra la preuve non équivoque que la Westphalie donnera avec dévouement, dans chaque circonstance, l'exemple de tous les sacrifices pour concourir, autant qu'il est en elle, au maintien du système général du continent, et à la réussite des projets glorieux de son angnste protecteur.

c Le soussigné est chargé d'ajouter que, pour exécuter les obligations que Sa Majesté le Roi s'impose, il est indispensaMement nécessaire que tous les débris de l'armée westphalienne , principalement Composés d'officiers, reçoivent sur-le-champ Tordre de revenir à Gassel, puisque sans eux il serait im-

possible d'organiser avec succès de nouvelles troupes.

« Les demandes que le soussigné est chargé de faire portent donc sur les objets suivants :

« 1° Que le contingent delà Westphalie n'ayant que deux millions de population, soit fixé à vingt mille hommes, c'est-à-dire un homme sur cent.

c 2° Que la Westphalie fournissant son contingent entier, soit par conséquent remboursée des frais qu'elle a déjà faits et qu'elle serait dans le cas de faire encore pour les troupes françaises, à l'entretien desquelles elle n'a plus été tenue dès que le contingent a été fourni au complet.

« 3° Que l'approvisionnement de la place de Magdebourg soit confié à la garde et placé sous la surveillance des agents de Sa Majesté.

t 4° Que tous les débris et détachements de l'armée westphalienne soient sur-le-champ renvoyés à Cassel pour servir à l'organisation des nouveaux régiments.

« Le soussigné espère que Son Excellence M. le duc de Bassano, ministre des relations extérieures, obtiendra un acquiescement d'autant plus prompt que tout justifie les propositions faites par ordre du Roi, son maître, et qu'il est de l'intérêt commun qu'aucun suspens quelconque n'ait lieu. •

Le comte de t Le soussigné, ministre secrétaire d'Etat de Sa

SShlA! Majesté le Roi de Westphalie , s'est empressé de

Cassel, 16 jan- mettre sous les yeux du Roi son maître, la note

• que Son Excellence le baron Reinhard, envoyé ex-

traordinaire , lui a fait l'honneur de lui adresser , en date du 14 de ce mois.

• Sa Majesté a remarqué que c'est avec beaucoup de justice, qu'il y est dit que Ton n'a pas besoin de lui rappeler les liens intimes qui l'attachent à la France et à l'Empereur, pour exciter ses efforts dans la circonstance actuelle. Elle a donné des preuves qu'Elle les connaît autant qu'Elle les chérit, lorsqu'elle a mis sur pied une armée de trente mille hommes parfaitement équipés, et que, pour y parvenir, Elle a épuisé la plus grande et la meilleure partie des ressources que pouvait lui offrir la Westphalie. Elle n'a point attendu l'exemple de la grande et belle impulsion qu'a reçue toute la France, pour faire éclater les sentiments qui l'animent. Avant la réception de la note du 14, les ordres avaient été donnés pour la formation d'une nouvelle armée de dix-huit mille hommes, et l'approvisionnement de siège de Magdebourg, pour quinze mille hommes, pendant trois mois.

c Sa Majesté n'a point d'autre intérêt que celui de la France et de son auguste frère. Elle ne peut vouloir trahir la cause commune de laquelle dépendent sa couronne et son existence, mais ce serait la desservir que d'exaspérer les habitants du royaume, en leur enlevant le peu qui leur reste, sans utilité : car on ne parviendrait pas, même en usant de toutes les rigueurs imaginables, à satisfaire aux demandes faites à la Westphalie, à former en même temps une armée, à remplir les engagements envers la France, à pourvoir aux besoins des différentes branches de l'administration de l'État , à fournir les transports

militaires et la subsistance aux troupes en marche : deux charges qui sont en sus des impositions, et qui en augmentent prodigieusement le fardeaq.

• Ce serait trahir la vérité, que de laisser croire que le royaume peut, avec toutes les obligations qui viennent d'être indiquées, fournir à Magdebourg un approvisionnement de six mois pour vingt mille hommes.

c On ne parlera point ici des traités qui n'imposent pas une telle obligation à la Westphalie, qui ne l'engagent qu'à l'entretien de vingt-cinq mille hommes, dont douze mille cinq cents Français, auxquels elle n'est plus tenue, puisqu'à la réquisition de Sa Majesté l'Empereur, elle a fourni plus que l'entier contingent, en envoyant à l'armée jusqu'à trente mille hommes. Sa Majesté sent parfaitement qu'Elle ne doit pas s'en tenir aux traités, dans une circonstance extraordinaire. Elle regarde comme un de ses devoirs les plus chers, de faire tout ce qu'Elle peut, et, en effet, Elle forme pour l'ouverture de la campagne prochaine une armée de dix-huit mille hommes, et Elle approvisionne Magdebourg pour quinze mille hommes pendant trois mois. Elle est obligée pour cela de recourir à un nouvel emprunt, de vendre des domaines, et de faire verser à Magdebourg tout ce qu'il y a de denrées dans les magasins de l'Etat.

« Si Sa Majesté l'Empereur veut faire rembourser à la Westphalie la somme de 3,727,687 francs 33 centimes qui lui est due , pour avances faites aux troupes françaises, ainsi qu'il résulte des comptes qui m'ont été communiqués, ou lui faire re-

mise d'une partie des sommes qu'elle s'est engagée à payer périodiquement à la France, Sa Majesté emploiera ces secours à augmenter d'autant l'approvisionnement demandé. Il est douloureux pour Elle, que son dévouement sans bornes à Sa Majesté, trouve des obstacles insurmontables dans la situation du royaume, et qu'EUe ne puisse donner à la fois des preuves de zèle et de puissance, en satisfaisant à tous le? désirs de son auguste frère.

« C'est donc pour l'intérêt môme de la cause commune, que Sa Majesté m'ordonne de déclarer qu'EUe ne peut rien ajouter aux efforts qu'EUe fait en ce moment , afin qu'on qe se trompe pas par de faux calculs. Plie ne refuse rien de tout ce qui n'est pas impossible, mais sachant jusqu'où l'on peut aller, Elle croit de son devoir de le faire çopnattre. Tout ce qui serait exigé au delà ne pourrait être exécuté, ou ne le serait qu'au dépens de la tranquHlité publique, nécessaire à la cause commune, et au préjudice de plusieurs parties du service non moins utiles à cette cause. »

« Mop frère, selon l'usage que j'ai toujours prati- L'Empereur

-, , . . a , Napoléon au Roi

que dans les circonstances importantes, je crors de- j^ôme. Paris, voir faire connaître à Votre Majesté la situation de w janvier isi3. nos affaires.

c Votre Majesté a appris par les rapports qui ont été publiés les victoires que j'ai obtenues sur l'armée russe. Je ne l'ai pas rencontrée une seule fois que je ne Taie battue» Sa cavalerie et son infanterie se sont, en général, mal montrées. Ses Cosaques sont les

seules de ses troupes qui aient bien fait dans le genre de guerre auquel ils sont propres. Après les combats de Smolensk, et la bataille de la Moskowa, je suis entré à Moscou. Je trouvai dans cette grande ville, abondance de toutes choses, les maisons meublées, des provisions partout, et les habitants dans les meilleures dispositions. Mais, vingt-quatre heures après, le feu éclata en deux cents endroits en même temps. Les riches magasins forent la proie des flammes. Les négociants et toute la classe moyenne voyant leurs demeures en cendres prirent la fuite, se dispersèrent dans les bois, et après quatre jours d'efforts prodigieux mais inutiles, Moscou, que nous ne pûmes sauver, n'exista plus. — Grand nombre d'habitants des villages m'avaient demandé un décret qui leur donnât la liberté, et promettaient de prendre les armes pour moi. Mais dans un pays où la classe moyenne est peu nombreuse et lorsque , effrayés par la ruine de Moscou, les hommes de cette classe (sans lesquels il était impossible de diriger et de contenir dans de justes bornes le mouvement une fois imprimé à de grandes masses) se furent éloignés, je sentis qu'armer une population d'esclaves, c'était dévouer le pays à d'effroyables maux. Je n'en eus pas même l'idée. Je ne songeai qu'à organiser mon armée et à revenir sur la Dwina. Dès que je jugeai le moment opportun pour le mouvement, je marchai sur l'ennemi. Je manœuvrai sur sa gauche, je le poussai à quarante werstes, et, profitant de cet avantage, j'appuyai mon mouvement sur Smolensk. J'arrivai le 5 novembre à Dorogobouge, par le plus beau temps possible. Je me

félicitais de la situation de mes affaires ; je n'avais pas laissé dans les hôpitaux plus de cinq cents hommes hors d'état d'être transportés ; je traînais tout avec moi, je n'étais plus qu'à trois petites journées de Smolensk; l'ennemi avait été culbuté à Wiazraa, et dispersé dans les bois ; le général-major qui le commandait avait été pris. Mais du 5 au 7, le froid devint rigoureux, les chemins se couvrirent de verglas. Je dirigeai le Vice-Roi sur Doukhowtchina, et avec le reste de l'armée je me portai sur la grande communication de Smolensk. Au lieu de trois jours, il en fallut cinq pour y arriver. Je perdis, dans ces marches, environ quatre à cinq mille chevaux de trait et de cavalerie. Le mal n'était rien encore. Le Vice-Roi était retenu par les glaces sur le Vop. Attaqué par les Cosaques, il les repoussa avec un grand avantage, et ne fit aucune perte en hommes ; mais il fut obligé d'abandonner une partie du matériel à cause du verglas que la rapidité des pentes rendait impraticable. Ce fut là que j'éprouvai les premières pertes un peu sensibles. Arrivé à Smolensk, j'appris que le prince de Schwartzenberg qui commandait ma droite avait marché pour couvrir Varsovie , au lieu de venir sur Minsk, et je sentis la nécessité de me porter sur la Bérézina, pour y prévenir l'ennemi. Cependant mon armée était encore belle ; mes pertes étaient peu de chose, et j'espérais écraser les forces ennemies de la Wolhynie et de la Dwina. Mais le froid augmenta tellement qu'on croyait être au milieu de janvier et non au commencement de novembre. En peu de jours, trente mille de mes chevaux moururent, toute vi. *8

ma cavalerie se trouva à pied , je fus obligé de détruire la plus grande partie de mon artillerie. Je reconnus qu'il n'était plus temps de manœuvrer, et qu'il fallait me rapprocher de mes arsenaux,

• J'ordonnai qu'on fit sauter Smolensk, opération dont le maréchal Ney fut chargé. J'arrivai à Krasnoé. Les Cosaques qui s'aperçurent bientôt que nous rié vions plus de cavalerie, se jetèrent entre nos colonnes ; les hommes quittèrent les rangs pour aller, la nuit, chercher des abris contre l'affreuse rigueur du climat. Je n'avais pas de troupes à cheval pour les protéger. Cependant l'ennemi fit de vains efforts pour profiter de cette situation des choses. Il fut constamment attaqué et battu toutes les fois qu'il se présenta sérieusement. Le maréchal Ney, qui était resté en arrière de trois jours, marcha par la gauche du Borysthène, et se réunit à Orcha sans avoir éprouvé d'autre perte que celle du matériel, qif il avait été forcé de détruire. Je me fis rallier par les autres corps restés sur la Dwina, et je marchai sur la Bérézina que je traversai à la vue de l'ennemi. Je battis Tchitchagoff, et, après avoir dirigé surWilna mon armée, dont je laissai le commandement %au Boi de Naples, je me rendis dans ma capitale.

c Votre Majesté peut apprécier les faussetés débitées par les bulletins russes, s'ils sont parvenus à sa connaissance. Il n'y a pas eu une affaire où les Russes aient pris un seul canon et une seule aigle ; ils n'ont pas fait d'autres prisonniers en front de bandière que des tirailleurs, dont on prend toujours un certain nombre, alors même qu'on est battu. Ma garde n'a

jamais donné, elle n'a pas perdu un seul homme dans une action, elle n'a donc pas pu perdre des aigles, comme les bulletins russes le publient. Lorsqu'ils racontent qu'ils ont pris onze mille hommes au maréchal Ney, ils débitent une autre fausseté. Ce qu'ils disent de l'affaire du Vice-Roi et de celle de Krasnoé, où la garde aurait donné, n'est qu'un tissu d'impostures, de platitudes et de folies. Sans doute, beaucoup de soldats, des officiers, des généraux même sont tombés au pouvoir de l'ennemi ; mais ils n'y sont tombés que parce qu'ils étaient restés malades, ou que, cherchant à se soustraire aux rigueurs du froid porté subitement à vingt-quatre et vingt-six degrés, ils s'éloignaient des routes de l'armée et marchaient isolés. Les Russes ont profité de ces circonstances imprévues. Ils peuvent s'en réjouir, mais ils ne peuvent assurément pas s'en glorifier. La Grande- Anftée, que j'avais laissée entre Minsk et Wilna, serait restée dans cette ville et ses environs, si le défaut de villages en avant de Wilna et le froid excessif porté à vingt-six degrés n'eussent déterminé le Roi de Naples à prendre des cantonnements en deçà du Niémen. Le Niémen était occupé par le duc de Tarente et la division Grandjean ; la division Heudelet, qui n'avait pris aucune part à la dernière campagne, et la division Loison étaient entre le Niémen et Konigsberg, où se trouvaient le quartier-général de l'armée et ma garde. Dix-sept divisions formant les 1er, 2e, 3e; 4e et 9e corps, sous les ordres du Yice-Roi, du prince d'Eckmuhl, des ducs de Reggio, d'Elchiflgen et de Bellune, occupent los positions

d'Elbing, de Marienbourg et de Thorn, et autour de ces villes des pays très-beaux et très-abondants. Le corps du prince de Scbwartzenberg et le 7% que commande le général Reynier, couvrent Varsovie pendant que les Bavarois se réunissent à Plock et que les Westphaliens et les Wurtembergeois sont dirigés surPosen: Dantzig, Elbing, Kônigsberg,Thorn,Mod-. lin ont des magasins bien approvisionnés. Dantzig seul a de quoi fournir aux divers corps trois cents pièces d'artillerie de campagne. La cavalerie démontée se rend dans les dépôts et sur l'Oder pour y recevoir des chevaux. Mais sans compter celte cavalerie, la Grande-Armée, dans son état actuel, présente encore un effectif de deux cent mille combattants. Pour réparer ses pertes et pour la rendre beaucoup plus forte encore qu'elle n'était au commencement de la dernière campagne, j'avais déjà tout prêts des moyens qui me semblaient devoir suffire. Quarante bataillons sont sur J'Oder, où j'ai ordonné qu'ils hivernassent, lis vont être rejoints par les troupes parties d'Italie, sous la conduite du général Grenier, et qui viennent de passer en Bavière, et formeront avec elles un corps d'armée tout composé de vieux soldats. Quatre- vingt-quaire bataillons pris sur les cent bataillons des cohortes, composés d'hommes de vingt deux à vingt-huit ans et déjà depuis un an sous les drapeaux, se réunissent à Hambourg pour former un corps d'observation sur l'Elbe, qui aura six divisions avec l'artillerie et les équipages nécessaires. Quarante bataillons que j'ai ordonné de rassembler à Vérone, pourront, au mois de mars,

traverser le Tyrol et se porter sur l'Oder. Enfin un premier et un second corps d'observation du Rhin, de soixante-dix à quatre-vingts bataillons chacun, se forment à Erfurth, Wesel et Mayence. Ainsi, indépendamment de la Grande-Armée, et sans rien retU rer de celle d'Espagne, qui a un effectif de trois cent mille hommes et un présent sous les armes de deux cent soixante mille, j'avais de disponibles au-delà do trois cents bataillons, tous composés de Français, et en grande partie de vieilles troupes que j'ai tirées de mes camps sur les côtes et de mes garnisons de France et d'Italie, et qui pourront, ainsi que deux divisions de ma garde, être réunis au mois de mars sur l'Elbe et sur l'Oder. Avec cette force en hommes, avec les revenus ordinaires de mon Empire, qui seront pour la présente année de un milliard cent millions, et ayant toute raison de compter sur la fidélité de mes alliés, je m'étais flatté de n'avoir point à demander de nouveaux efforts à mes peuples, dont l'esprit d'ailleurs est tel que je n'eus jamais lieu d'en être plus satisfait. Mais cet état de choses vient d'être subitement changé par la trahison du général d'Yorck, qui, avec le corps prussien, fort de vingt mille hommes, sous ses ordres, a pris le parti de l'ennemi. A cette occasion, la Prusse m'adonne de ses intentions les assurances les plus fortes et que j'ai lieu de croire sincères ; mais elles n'empêchent pas que son corps de troupes ne soit avec l'ennemi. Les conséquences immédiates de celte trahison sont que le Roi de Naples a dû se retirer derrière la Vis* Iule, et que mes pertes s'accroîtront de celles qui

278 CORRBSPONDÀNCE

auront été faites dans les hôpitaux de la vieille Prusse. Une de ces conséquences éloignées pourrait être que la guerre s'approchât de l'Allemagne. J'ai pris toutes les mesures convenables pour garder les frontières de la Confédération. Mais tous les États confédérés doivent sentir la nécessité de faire, de leur côté, des efforts proportionnés à ce que les circonstances exigent. Ce n'est pas seulement contre l'ennemi extérieur qu'ils ont à se prémunir. Ils en ont un plus dangereux à craindre, l'esprit de révolte et d'anarchie.

c L'empereur de Russie vient de nommer le prince de Stein ministre d'État ; il l'admet dans ses conseils les plus intimes, lui et tous ces hommes quj, aspirant à changer la face de l'Allemagne, cherchent depuis longtemps à y parvenir par les bouleversements et les révolutions. Si ces hommes peuvent entretenir, comme ils s'efforceront de le faire, des intelligences au sein de la Confédération, et y souffler l'esprit qui les anime, des maux sans nombre et sans mesure peuvent fondre tout à coup sur elle. De l'énergie que les souverains vont développer dépendent, et la tranquillité des peuples et l'existence des maisons qui régnent sur les divers États confédérés. J'ai garanti l'existence de leurs princes, je l'ai garantie et contre leurs ennemis extérieurs, et contre ceux qui, à l'intérieur, voudraient attenter à leur autorité. Je remplirai mes engagements. Les grands sacrifices que j'impose à mes peuples, les grandes mesures que je viens d'adopter n'ont d'autre but que de les remplir* Mais quand je ferai tout pour les souverains confédé-

rés, je dois espérer qu'ils ne s'abandonneront pas eux-mêmes et ne trahiront pas leur propre cause. Us la trahiraient, s'ils ne concouraient pas avec moi de tous leurs moyens; s'ils ne prenaient pas les mesures les plus efficaces pour mettre dans le meilleur état leur infanterie, leur artillerie, leur cavalerie surtout, s'ils, ne faisaient pas tout ce qui dépend d'eux pour que la guerre soit éloignée de l'Allemagne et que tous les projets de l'ennemi soient déjoués. Ils la trahiraient encore en ne mettant point les agitateurs de toute espèce dans l'impuissance de nuire, en laissant les feuilles publiques égarer l'opinion par des nouvelles mensongères, ou la corrompre par des doctrines pernicieuses ; en ne surveillant point, avec une inquiète vigilance, et les prédications et l'enseignement, et tout ce qui peut exercer quelque influence sur la tranquillité publique.

« Je demande donc à Votre Majesté de ne négliger aucune de ces mesures et de tout faire pour rétablir son contingent sur le même pied où il était avant la guerre. Le résultat des efforts communs sera, dans une seconde campagne, le triomphe de la cause commune, ou, si l'ennemi désire de prévenir cette campagne par des négociations, nous aurons, dans la grandeur de nos préparatifs, le gage certain 4d'une paix honorable et sûre, dont la première condition sera de maintenir tout ce qui existe et de ne toucher en rien aux lois constitutrices de la Confédération, ni aux intérêts de ses souverains. »

LebaronRein- « J'étais à écrire le dernier paragraphe de ma

ofird fiu duo do *

Bassano.àParis. dépêche d'aujourd'hui, lorsque le Roi m'a fait appe-

¥^1813? jan" ^er ^ans son cabinet. Sa Majesté venait de recevoir

des nouvelles de Posen et de Vienne dont Elle m'a fait part. Après une conversation d'un petit quart d'heure sur les affaires militaires et politiques, le Roi m'a demandé de faire une démarche confidentielle auprès de Votre Excellence. Il désirerait que la Reine allât à Paris. Lui-même, il se sentirait alors plus libre et pourrait se porter partout où les circonstances l'exigeraient, avec toutes ses troupes, dont sans cela il faudrait toujours qu'une partie restât à la garde de la Reine. Mais comme, avant tout, il lui semble nécessaire que la Reine ne puisse pas se douter de l'idée d'un Ranger, il désirerait que l'invitation de se rendre à Paris lui vînt directement de

Sa Majesté Impériale, et c'est par cette raison qu'il préfère en faire l'insinuation par mon entremise et surtout par celle de Votre Excelleqce. La circonstance du couronnement du Roi de Rome, annoncé pour le premier dimanche de mars, lui paraît extrêmement favorable au succès de son vœu. La Reine partirait pour Paris, aussitôt que Sa Majesté Impériale le trouverait convenable, avec quelques-unes de ses dames; elle logerait ou dans le palais de Monseigneur le cardinal Fesch,. ou chez Son Altesse Impériale Madame-mère, et elle passerait ainsi les moments de la crise.

« Je confie ces insinuations à la prévoyance de Votre Excellence et à son attachement pour le Roi. La coïncidence des fêtes du couronnement m'a paru

heureuso pour le succès du projet de Sa Majesté. Je ne puis voir dans ce voyage de la Reine aucun inconvénient, j'y verrais au contraire des avantages, même pour disposer le Roi à se dévouer encore plus entièrement à ce qu'il doit à son auguste frère et à sa propre couronne. L'exemple de la Reine ne sera d'ailleurs imité par personne. Il ne pourra s'appliquer qu'à ceux qui recevraient une invitation semblable de Sa Majesté l'Empereur, »

• Je viens de chez le Roi, qui m'avait fait appeler LcbanmRem.

.. i . . , , hard au duo de

pour me dire en deux mots que le quartier-géné Bassano^Paris. rai est à Posen ; que la division Heudelet a refusé 9M-?: 20 Jau*

^ . vier 1813.

de se porter en avant, et quon croit que le quartier-général viendra à Magdebourg. Il m'a remis la lettre ci-jointe pour Sa Majesté Impériale, dans laquelle, d'après ce. que Sa Majesté m'a dit, Elle demande que Sa Majesté l'Empereur lui donne le commandement entre l'Elbe et le Rhin. Elle y voit un moyen assuré de garantir son royaume de toute insurrection, d'utiliser et de régulariser toutes les ressources qu'il offre, et la Reine allant à Paris, de disposer immédiatement de toutes les troupes westphaliennes. Le Roi, dans ce cas, se porterait de suite en avant avec dix ou douze mille hommes, toute sa garde comprise. Il s'enfermerait au besoin dans Magdebourg.

« Cet entretien, Monseigneur, ^n'a duré que peu de minutes ; le Roi ne m'a guère laissé le temps de placer un mot ; il est sorti pour faire la revue d'un régiment. Votre Excellence me permettra également

de n'être que le simple rapporteur des paroles de Sa Majesté.

« Le Moniteur weslphalien annonce la mort des généraux Hessberg et Le g ras, ce dernier était frère de M. de Bercagny. Le général de division Ochs était le il mourant à Thorn. Ou croit morts le général Borstel et le colonel Rossi.

« P. S. — M. le ministre de la guerre vient de m'informer de la part du Roi que la 4e brigade de la -3e division, qui devait se. rendre à Magdebourg, ayant reçu contre-ordre, et devant marcher directement à Berlin, le 9° régiment d'infanterie westphalienne dont Sa Majesté a passé la revue ce matin, et qui est fort de mille sept cents hommes, partira pour cette place : le 1er bataillon demain, le 2e aprèsdemain : il sera suivi des bataillons de dépôt du 1er et du 5e régiment. »

Le Eoi je- • Monsieur mon frère, je reçois la lettre de Votre nu* Na^îéon" Majesté en date du 18 courant, qui m'a été remise Casseï, 23 jan- par son ministre le baron Reinhard.

vier 1813. r

• Je m'occupe avec la plus grande activité de la réorganisation de mon armée. Avant trois mois mon contingent de cavalerie de quinze cents hommes au grand complet, sera instruit et équipé, et prêt à agir, j'ai déjà de quoi recompléter en entier mes trois régiments d'infanterie qui restent à l'armée, savoir: le 1er à Dantzig, le 4e et le 5e à Thorn. Le 9f régiment que j'ai nouvellement formé , vient de partir pour Magdebourg où je l'ai envoyé pour renforcer la garnison.

- « Je lèverai en outre autant de troupes qu'il me sera possible» Pénétré de l'importance des réflexions de Votre Majesté sûr les dangers qui pourraient résulter pour la tranquillité intérieure des États de la Confédération, des instigations perfides de l'ennemi, je fais constamment exercer dans mon pays la plus grande surveillance et je prends toutes les précautions que peut me dicter la connaissance que j'ai acquise de l'esprit de mon peuple.

% J'ose espérer que Votre Majesté est convaincue que mon dévouement est égal à la grandeur et à l'importance des circonstances ; nos intérêts comme souverains 'et mes affections particulières comme frère de Votre Majesté, se rattachent avec une telle force à sa personne et à tous ses desseins, qu'ils présentent la meilleure assurance de mon zèle et de Té tendue de mes efforts pour la cause commune. »

t Sa Majesté a daigné me donner connaissance de m. de Mai* la lettre que Votre Excellence a adressée au comte de Ls Finance* au Fûrstenstein , en date du 29 janvier, par rapport à comte de wint-

* r rr zingerode, mi-

l'approvisionnement de. Magdebourg. Tout ce que mstre de West<

Votre Excellence y dit est conforme aux ouvertures c^*jj f™to

faites par le ministre de France. On nous presse de 1813«

tous côtés pour un objet pour lequel cependant

tious ne pouvons rien faire, puisque d'après le décret

impérial du 24 janvier l'initiative ne dépend pas de*

nous seuls, et pour lequel le Roi ne pourrait pas

taême faire d'avance, puisque la dépense qui doit

être faite de suite, excède les moyens du Trésor

public.

c En ne calculant que sur des prix moyens, l'approvisionnement demandé occasionnera une dépense d'environ 5,818,574 fr. 84 cent., et la réserve de deux millions de boisseaux d'avoine d'environ 1,350,000 fr., ou en total de 7,168,575 fr. Voire Excellence sentira aisément è quel point il doit être impossible au Roi de se charger de l'avance d'une pareille somme, et quels sacrifices il doit coûter pour fournir la dépense de la moitié de l'approvisionnement , qui doit rester à la charge du royaume, et qui s'élève à 2,909,287 fr. 42 cent. Le Roi, qui, en tout ce qui concerne l'Empereur, ne consulte que son désir de faire tout ce qui est humainement possible pour remplir ses vues, a ordonné de faire un approvisionncment'pour trois mois, qui sera terminé sous peu de jours. Il coûte environ 1,200,000 fr., et la dépense aurait été plus considérable encore si Ton n'y avait pas employé les denrées qui se trouvaient dans les magasins domaniaux : il n'aurait pas du tout pu être fait, si le Roi n'avait pas ordonné d'y employer des fonds affectés pour d'autres services, et qui devront être remplacés. Mais aussi n'est-il pas possible de faire au delà, si l'Empereur ne vient pas à notre secours, et s'il ne met pas à la disposition du Roi un fonds suffisant pour l'approvisionnement en question. Les revenus de l'État ont successivement été poussés jusqu'à 44,000,000 de francs, indépendamment des centimes additionnels qui, dans la majeure partie des départements, s'élèvent jusqu'à 30 et 40 centimes par franc, ce qui est énorme pour un État dont la population est à peine de deux millions d'âmes.

Et pourtant tout cela ne suffit pas, et il a fallu établir une partie du service sur des moyens extraordinaires dont la réalisation sûre et facile, dans tout autre temps, est plus que jamais problématique dans le moment actuel» où il n'exisie pas de crédit pour les États de la Confédération et où la confiance à peine établie est anéantie par la crainte des événements dont chacun veut attendre le développement. La confiance ne se commande pas.

« I/armée , dont la formation et la mise en campagne avaient coûté des sommes énormes, est presque détruite : il ne reste que des débris dont la réorganisation coûtera encore une fois des efforts et des sommes que je ne vois pas comment on pourra fournir, le pays étant écrasé de charges auxquelles il doit finir par succomber : celles-ci sont vraiment énormes. Indépendamment des passages de troupes qui, Tannée passée, ont eu lieu dans plusieurs directions, et qui recommencent dans ce moment, le pays a dû nourrir des dépôts de cavalerie très-considérables. Dans ce moment, il y a au delà de trois mille chevaux dans plusieurs départements. On nous en annonce d'autres encore. Je n'avance pas trop en soutenant qu'il y a des jours où le royaume doit fournir quatre à cinq mille voilures de réquisition, ce qui ruine les cultivateurs et appauvrit les habitants. Aussi les effets et les suites s'en font sentir d'une manière alarmante. 11 y a déjà des cantons auxquels on a dû faire la remise de la majeure partie de leurs contributions, les revenus domaniaux restent en arrière, la valeur des propriétés foncièresl)aisse au

point que les exemples qu'on pourrait citer ne paraîtraient pas croyables» s'ils n'étaient pas garantis par la notoriété.

f Le tableau que je vous présente, Monsieur le Comte, est affligeant, mais il vous convaincra de l'impossibilité de faire le complément de l'approvisionnement en question, avant que le solde qui revient au Trésor public du décompte avec la France n'ait été payé, et avant que l'Empereur n'ait fait faire des fonds pour la moitié qui doit être faite pour son compte. Le Roi destine ce solde pour ledit complément de la moitié à sa charge. Il se propose de faire fournir les grains par voie de réquisition et en les payant d'après les prix de la Saint-Martin. Cela réduira la dépense, mais il serait dangereux dans ce moment de frapper une pareille réquisition, sans payer le prix réglé au moment de la fourniture. D'ailleurs les entrepreneurs exigent comme condition sine quâ non une avance d'un tiers du prix de leurs marchés. Il est absolument impossible au Roi de la faire, et par cette raison, je prie Votre Excellence de faire tout ce qui dépendra d'Elle pour obtenir que le solde qui nous revient soit payé le plus tôt possible, et pour que les fonds annoncés par le décret impérial soient également faits , sans quoi, je le répète à regret, il serait impossible de remplir les intentions de l'Empereur.

c Le même décret prescrit que les prix devront être réglés de concert entre les ministres du Roi et l'ordonnateur de l'armée d'observation de l'Elbe. Nous sommes prêts et tout est préparé, mais nous

ignorons quand cet ordonnateur arrivera. Nous rattendons avec impatience, puisqu'aux termes du décret, il est impossible de régler la moindre chose sans son concours. »

« Mon frère, dans le3 quinze premiers jours de L'Empereur

i m i • i i»mi i • * NapoléonauRoi

mars , tout le corps d observation de PEIbe doit être Jérôme. Paris, réuni à Magdebourg et à une journée aux environs. 2ma™ 18I3# Je donne Tordre que le prince d'Eckmûhl, avec une division de seize bataillons, se porte à Wittenberg, et qu'une autre division se porte à Dessau. Des mesures sont prises depuis longtemps par les Saxons pour occuper Torgau. Je vous ai fait mander que je désirais que vous missiez votre corps sur la gauche du général Lauriston, à mi-chemin de Magdebourg et de Hambourg. Les troupes pourront se placer même sur la rive droite du fleuve pendant le temps qu'il n'y aura point de danger, afin d'inquiéter l'ennemi. On s'assurera de tous les bateaux pour empêcher le passage de l'Elbe. Toutes les forces de l'ennemi, selon les derniers renseignements , paraissent être du côte de Kalisch. S'il marchait sur Dresde pour tourner ainsi l'Oder et l'Elbe, j'ai ordonné au Vice-Roi de porter sa ligne d'opération par Magdebourg, Cassel et Wesel. Si le Vice-Roi était obligé d'abandonner l'Elbe, il défendrait le Weser et Cassel. Je pense donc qu'il est convenable que, sans faire semblant de rien, vous ayez à Cassel une ressource de quatre à cinq cent mille rations de biscuit et une manutention de vingt-quatre fours que vous pouvez faire construire en annonçant l'arrivée d'une armée , ce qui sera

toujours d'un bon effet. — Envoyez-moi ici, près du grand- maréchal du palais, un officier des ponts et chaussées ou un individu de ce pays qui connaisse bien les chemins de Cassel à Cologne, de Cassel à Francfort et de Cassel à Wesel, et qui puisse donner de bons renseignements sur les routes et les localités.

« Le Vice-Roi m'a mandé, sous la date du 24, qu'il restait à Berlin. Le général Reynier est entre Glogau et Dresde avec les Saxons et la division Durutte. La Bavière a organisé quinze mille hommes, dont deux mille de cavalerie, et trente pièces de canon ; ce corps se- réunit à Bayreuth , Kronach et Bamberg. Les Wurtembergeois se réunissent à Wùrtzbourg, ainsi que les Hessois et les Badois.

t Le 1er corps d'observation du Rhin est tout entier réuni à Francfort; le prince de la Moskowa, qui le commande, y sera rendu de sa personne le 10. — Le duc de Raguse, qui commande le 2e corps d'observation du Rhin, sera rendu le 15 à Francfort. Le duc de Trévise sera rendu à Gotha le 12; il aura soixante pièces de la garde avec double approvisionnement, trois mille hommes de cavalerie de ma garde el dix mille hommes d'infanterie aussi de ma garde. — Le général Bertrand, avec soixante mille hommes du corps d'observation d'Italie, commencera le 10 à déboucher par le Tyrol pour venir se placer à Ratisbonne. — Je pense qu'il serait convenable que vous eussiez près du Vice-Roi un de vos aides de camp connaissant les localités , pour l'aider et pour vous assurer de ce qui se passe. Il faudrait que cet aide de

camp eût un chiffre avec vous, et qu'il s'en servit constamment en vous écrivant, car il faut bien vous attendre que les Cosaques intercepteront des courriers. Ayez aussi un chiffre avec le général Lauriston.

t J'envoie pour gouverneur de Magdebourg le général de division Haxo. Si le Vice-Roi était obligé d'abandonner l'Elbe (ce qu'il ne fera qu'à bonne en* seigne, vu surtout la ligne d'opérations que je lui prescris sur Cassel et Wesel), la garnison de Magdebourg serait composée de quinze cents ou deux mille hommes de troupes westphaliennes et de deux divisions complètes du 1er et du 2e corps, qui se réunissent à Dessau et Wittemberg. — Aussitôt que l'empereur Alexandre ou le général Kutusof seraient entrés; soit à Berlin, soit à Dresde, vous feriez partir la Reine par Wesel et l'enverriez à Paris, mais pas avant. — Faites-moi connaître la nature des routes du Weser à Cologne. Des pièces d'artillerie peuventelles y passer ? — Vous voyez que par ces disposi- * tions l'entrée des Russes à Dresde ne dérangerait ni ne compromettrait rien, puisque la division qui est dans la citadelle à Erfurth est approvisionnée et à l'abri d'un coup de main. — Les choses ainsi disposées, lorsque je croirai le moment arrivé, je me rendrai à Mayence, et si les Russes s'avancent, je prendrai des dispositions convenables ; mais nous avons grand besoin de gagner jusqu'en mai. — Je suppose que j'ai dans mon cabinet toutes les cartes de votre pays. Si vous aviez des cartes que je n'eusse pas, adressez-les moi par l'officier que vous m'enverrez. • vr. J9

L'Empereur « Mon frère, je vous ai fait connaître mes intenjé>6me!npari8,1 lions dans ma lettre d'aujourd'hui. Vous aurez 7u 2 mars 1813. qUe mon intention est que vous réunissiez vos troupes sur la gauche du général Lauriston, à mi-chemin entre Hambourg et Magdebourg , au coude de la rivière, et que vos troupes exercent tout le long de l'Elbe, afin de retirer tous les bateaux de ce côté. Je pense qu'aussitôt que vous aurez là six mille hommes et seize pièces de canon , vous pourrez faire établir une redoute sur la rive droite pour protéger le passage de la rivière, soit sur un pont que vous établirez, soit du moins au moyen d'un va-et-vient qui pourra porter cinq cents hommes et cinquante chevaux à la fois, Cette position de vos troupes est fort nécessaire, et l'établissement d'un pont ou d'un va-et-vient ainsi que celui d'une forte redoute faisant tète de pont sur la rive droite, me parait très-convenable. Occupezvous de cela sans délai* »

L'Emperenr • Mon frère, si l'ennemi poussait en force f le Vice?

îéTltTmars Roi avec le Sénéral Lauriston , le général Reyniw et 1813. votre corp3, ce qui ferait une armée de plus de cent

mille hommes, défendraient la Westphalie et la 32e division militaire, dans le temps que ma garde, le 1er et le 2e corps d'observation du Rhin, le corps | d'observation d'Italie, les Wurtembergeois et les Bavarois se réuniraient sur le Me in ; ce qui ferait une armée de plus de deux cent mille hommes. Il est donc nécessaire de préparer le théâtre. Si le Vice-Roi abandonnait Magdebourg, sa gauche se retirerait probablement par la route de Hanovre et sa droite

CORRESPONDANCE ft9l

sur Casse 1. Je vous ai demandé de m'etivoyer un officier très-instruit avec tous les plans et renseigne* ments que tous auriez. Vous me ferez connaître si à Haraeln il reste suffisamment des anciennes fortifications pour établir une tète de pont qui couvrirait un pont sur le Weser, ou s'il serait convenable d'établir ee pont à Minden. Faites-moi connaître le résultat de cette reconnaissance, et faites commencer les têtes de pont ayant la forme d'ouvrages de campagne. Il faudra aussi une tête de pont pour assurer le passage de l'Ems près de Munster. Faites faire un travail sur toute la route de Magdebourg à Wesel, et faite^moi connaître les positions que l'armée pourrait prendre dans le Hartz pour retarder la marche de l'ennemi et pour couvrir Hanovre et Cassel, en ayant soin de conserver les communications avec le Mein. Je vous ai demandé des renseignements positifs sur la route de Cologne et Goblentz à Cassel. Si l'on pouvait y établir l'estafette, la correspondance serait plus directe et plus rapide. La colonne de droite qui se retirerait sur Cassel aurait des rivières à traverser ; il faut avoir sur chacune- de ces rivières un pont avec une tête de pont. Toutes ces têtes de pont doivent être palissadées à la gorge pour être à l'abri des Cosaques*

« Faites faire tout de suite ces travaux et envoyez-moi ces renseignements. Vous ferez faire un mémoire là-dessus que vous m'enverrez et que vous vous tiendrez prêt à envoyer au Vice-Roi dès qu'il aura résolu de quitter Magdebourg. »

Le comte de c J'ai mis de suite sous les yeux du Roi la tetmïnLtwderaf- tw par laquelle Votre Excellence fait connaître à f aires étran- mon gouvernement que l'Empereur demande que

gères, an baron ° . *

Reinhard, mi- toutes les troupes westphaliennes d'infanterie, d'arca^i^s'nwrs literie, de cavalerie, et même la garde royale soient 1813. de suite rassemblées sur l'Elbe, à mi-chemin de

Hambourg" et de Magdebourg, vers Havelberg, pour flanquer le corps du général Lauriston. Sa Majesté s'empresserait de se conformer à cet égard aux intentions de Sa Majesté Impériale si l'état actuel de son contingent pouvait le lui permettre.

t De toute l'année qui a fait la dernière campagne, il n'est revenu qu'un très-petit nombre de soldats et d'officiers ; il a fallu de. grands efforts pour se mettre en mesure [de réparer d'aussi grandes pertes et tout en s'y livrant sans relâche, Sa Majesté a déclaré que son contingent ne pourrait être prêt que dans le mois d'avril.

c Les huit bataillons d'infanterie qui étaient disponibles ont été donnés par Sa Majesté et sont en ce moment à Magdebourg, à Dantzig et sur l'Oder. Les troupes qui restent au Roi ne sont que de nouvelles levées dont l'organisation se poursuit avec activité ; * mais il leur manque des officiers et on ne peut encore en former des corps. Envoyer de telles troupes à l'armée, c'est les donner à l'ennemi.

« La garde, qui ne se compose également que de conscrits, et dont la formation n'est pas encore achevée, est indispensable à la sûreté du Roi et du pays. Quoique l'esprit public n'ait encore manifesté aucun symptôme alarmant, on ne peut cependant se dissi-

muler que la fermentation qui règne autour du royaume peut parvenir à y pénétrer et qu'il en ré* sulterait les suites les plus funestes, si Ton se dépouil* lait de tous les moyens de l'étouffer»

c Sa Majesté pourra mettre à la fin du mois, à la disposition du général comte Lauriston, quatre nouveaux bataillons d'infanterie, et quant à la brigade de hussards de quinze cents hommes, elle sera proie vers la mi-avril si le gouvernement reçoit quelques secours en argent, dont il a besoin pour se procurer le nombre de chevaux qui lui manque pour la compléter.

c Le Roi espère que Sa Majesté Impériale ne verra dans toute sa conduite que le plus vif désir de seconder ses vues de tous ses efforts» »

« Mon très-cher père, je m'empresse de vous in- u Reine enfermer que je compte partir pour Paris après-demain aeWurtembe^g! 10, l'Empereur ayant désiré que je quittasse ce pays Casseï, » mars dès que les Russes seraient entrés soit à Dresde ou à Berlin. Vous savez, sans doute, qu'ils sont dans cette dernière ville depuis le 4. J'ai toujours relardé, ainsi que le Roi, mon départ de Cassel dans la crainte de jeter l'alarme, mais cependant la prudence veut que je n'attende pas ici les événements. L'Empereur doit, dit-on, se rendre ici. Ma route est tracée par luimême par Bruxelles pour éviter de me trouver au milieu d'une armée de cent mille hommes qui passe maintenant sur la route de Francfort. Le Roi reste ici pour la défense de son pays.

• Aussitôt mon arrivée à Paris, mon cher père, je

vous donnerai de mes nouvelles. Je vais loger à l'h6» tel du cardinal Fesch, rue du Mont-Blanc ; veuillez m'exçuser auprès de la Reine si je ne lui écris pas.

« Croyez, mon cher père, qu'au milieu de mes embarras et de mon chagrin en me séparant de mon mari dans de semblables circonstances, je pense à l'inquiétude que vous pourriez en avoir» »

Le Roi Je- « Sire, depuis ma dépêche d'hier, j'ai reçu par un

SJJSïï; *Sent 6Ûr la nouve,le de arrivée de l'empereur casseï, 10 mars Alexandre à Wartemberg, à quatre lieues de Bres-

law; j'ai également la certitude de l'entrée de vingt mille Russes à Berlin. Le prince Repnin, qui était ministre auprès de moi, y est entré le premier avec trois mille hommes.

t Je reçois à l'instant la lettre de Votre Majesté, en date du 5, dans laquelle Elle veut bien me faire connaître quelles sont les dispositions qu'EUe a ordonnées au Vice-Roi de prendre dans le cas où il serait forcé de quitter l'Elbe. Je ferai tout ce qui dépendra de moi pour l'aider de tous mes moyens.

t Quant à ce qui regarde la tête de pont à établir, soit à Hameln, soit à Minden, voici le fait : sur la rive gauche du Weser, vis-à-vis Hameln, il y a une position naturelle où s'élevait jadis le fort Saint- Georges, qui est très-forte et qui domine de beau-* coup la rive droite ; mais la ville étant entièrement et tout à fait ouverte de l'autre côté, il serait impossible d'y établir une tète de pont à moins d'ouvrages très-considérables.

< La ville de Minden, au contraire, est entière-

ment située sur la rive gauche, ie pont est en bon état et les fondements de l'ouvrage de la tète du pont existent encore. Votre Majesté pourrait ordonner à ses agents de faire rétablir de 6uite cette tète de pont, ce qui ne serait pas long. J'envoie à Votre Majesté les plans de Uameln et de Minden tels qu'ils existaient.

« Je prie Votre Majesté de vouloir bien se rappeler l'exposé de ma situation que je lui ai fait par ma lettre d'hier; si Elle ne vient point à mon secours en me faisant payer quelques millions sur les dit qui sont dus à la West plia lie, je serai hors d'état de faire face même au service courant ; le moment approche où les contributions qui ne rentraient plus qu'à demi vont cesser tout à fait de rentrer. »

• t Sire, Votre Majesté m'ayant demandé des ren- Le Roi Jeseignements sur les principales positions du Hartz et rewNap^Sra! des départements voisins de l'Elbe susceptibles de Cas8el» 12 mm défense, j'ai fait rédiger un mémoire que je lui envoie et qui me parait répondre aux questions qu'Elle m'a faites.

« Quoique je pense que le Vice-Roi jugera de même que moi sur notre 'position, j'ai cru qu'il ne serait pas inutile de lui adresser une copie dudit mé* moire, »

t Ma chère petite femme, j'ai lu avçc bien du plai- Le Roi Je-

sir ta lettre de Bonn. La seule chose qui puisse me SSferine. cîT*

consoler dans les embarras où je me trouve par rap- J*j; la mur8 port à mes finances, c'est l'espoir que l'Empereur re-

connaîtra les sacrifices énormes et les charges que ce malheureux pays supporte. Je viens de recevoir une lettre de l'Empereur qui me fait bien de la peine; dis-lui, répète-lui bien qu'il n'y a que l'impossible qui puisse m'arrêter lorsqu'il s'agit de le seconder, mais que nous sommes dans une telle situation, que s'il ne vient pas à notre secours par une somme de trois ou quatre millions, nous ne pouvons aller le mois prochain; et ce serait malheureux, malheureux même pour la France, car le pays surpasse mon attente par la soumission et le bon esprit qui anime tous ses habitants.

« J'ai reçu avant-hier, à un bien ennuyeux concert, mais enfin il faut bien savoir s'ennuyer; je l'ai fait pour prouver que rien n'avait bougé de la maison, excepté ton service particulier ; cela a fait bon effet. Je pars demain pour Ziegenheim où je coucherai, pour passer l'inspection de ma brigade de hussards et de mon 2e régiment de ligne qui s'y forment. Après-demain je coucherai à Homburg pour faire la même opération auprès des 5e et 7e régiments. Je serai de retour vendredi. Tout s'organise à force, et j'espère qu'à la mi-avril l'Empereur sera content et agréablement surpris.

f Tout est tranquille, on n'a plus peur des Russes; il est possible qu'à la fin du mois j'aille passer quarante-huit heures à Brunswick, la seule ville où l'esprit ne soit pas aussi bon.

« J'ai reçu une lettre d'Élisa pour toi, je te l'envoie; réponds-lui et dis-lui que son neveu se porte à merveille. »

« Mon très-cher père, me voici arrivée Bans acci- La Relne Ca-

. x * . , therine au Roi

dent a Compiègne. L Empereur avait envoyé au de- de Wurtemberg. vant de moi jusqu'à Péronne pour me prier de m'y ^^im' l? reposer quelques jours en attendant qu'il revienne de Tria non* J'attends, d'un moment à l'autre, l'invitation de me rendre à Paris. Je me porte à merveille malgré les fatigues du voyage et la tristesse des circonstances qui me séparent du Roi» mais j'ai appris à me soumettre avec courage et résignation à ce que Dieu ordonne pour nous.

« J'ai vu M* de Win tzinge rode qui m'a remis votre lettre, mon cher père, cette bonté de votre part m'est très-sensible; veuillez lui adresser celles que vous m'écrirez parce qu'il saura toujours bien où me trouver.

c Je vous quitte, mon cher père, pour écrire au Roi. Il sera encore plus sensible que moi à la petite épreuve par laquelle on me fait passer avant d'arriver à l'Elysée, et c'est à moi à lui adoucir la chose le mieux possible. Croyez à toute ma tendresse, mes expressions sont trop faibles pour la bien rendre. »

. «J'ai reçu vos différentes dépèches jusqu'à celle LeducdeBaadu 13 inclusivement. Je n'ai pu lire encore en entier ^Inbrrd.pâïu1 les dernières, puisqu'elles sont au déchiffrement. *7 mars isi3.

« Sa Majesté la Reine de Westphalie est depuis hier à Compiègne ; elle n'avait pas annoncé son arrivée à Paris, et l'on n'a pas pensé qu'elle dût se rendre dans cette capitale. Les visites d'usage et de déférence que Sa Majesté n'aurait pu se dispenser de recevoir n'eussent pas été d'un bon effet dans les circonstances ac-

tuelles et avec les bruits qui circulent dans Paris sur la situation des armées. D'ailleurs, l'Empereur ne se trouve pas, dans ce moment, dans sa capitale, il est à Trianon, et son départ pour Mayence ne peut être éloigné. Aussitôt qu'il a été informé de l'arrivée de la Reine, il a envoyé un de ses grands officiers pour k complimenter à Compiègne, où toutes les disposi* tions avaient été faites pour qu'elle y fût parfaitement établie avec sa suite. Elle a écrit à l'Empereur et lui a envoyé M. le comte de Busche. Sa Majesté Impériale a répondu à la Reine et Ta engagée à venir demain à Trianon ou à Rambouillet, où l'Empereur se propose de passer une huitaine de jours. Il vous sera facile, Monsieur le baron, de faire comprendre qu'il n'aurait pas été convenable de montrer la Reine à la capitale avant que les bruits qui y circulent fussent dissipés. Mais aussitôt que l'armée aura repris l'offensive et marchera sur l'Oder, la Reine sera la maltresse de venir à Paris. »

Note du baron * Le Roi parle de ce qu'il pourra faire par des d" Basâano! moyens tant ordinaires qu'extraordinaires , et en Mm» Wh même temps réguliers, pour refaire son contingent,

et pour approvisionner la place de Magdebourg. On m peut à peu près soumettre au calcul la question de savoir si ses offres restent ou non en deçà de ses moyens.

c Le budget de 1813 présente une dépense de cinquante et un millions, et une recette de quarantedeux à quarante-quatre. En ressources extraordinaires, il ne reste à la Westphalie ni emprunt volon-

CORRESPONDANCE fid9

taire, ni emprunt forcé, ni anticipation des revenu», ai réduction de la dette, mais seulement la vente de quelques débris de ses domaines. Une expérience de quatre ans a démontré qu'avec tous les efforts possibles, le fisc n'a pu parvenir à porter les revenus à plus de quarante millions. Le budget du ministère de la guerre est porté à plus de vingt millions. Gomme ils doivent avoir et auront la préférence sur toutes les autres dépenses, il n'y aura point de déficit dan? cette somme. Ajoutons-y cinq millions qu'on se procurera par des moyens extraordinaires, voilà vingtcinq millions qu'on peut employer pour les deux objets dont il s'agit.

« Voyons maintenant ce que la Westphalie peut offrir en hommes. Sa population est de deux millions. 6a conscription annuelle est de huit mille hommes, dont six mille pour être appelés au service , et deux mille de réserve. Depuis l'avènement du Roi, la Westphalie a mis sur pied quarante-cinq à cinquante mille hommes. En voici le calcul :

« En 1809, partis pour l'Espagne, 6,000 hommes.

« En 1 8 1 1 et 1 81 2, pour la Grands- Armée 28i7ÏS

< En 1813, dans le royaume . • Mprts, déserteurs depuis cinq} |0,6i5 ans (mémoire). .

c Total. . . . . . 45,330 hommes.

c II paraîtrait donc que la conscription de cinq açnées a été plus qu'absorbée : mais comme la ions-

cri pt ion de 1808 a en même temps porté sur les cinq années précédentes, nous pouvons supposer que les réserves sont restées à peu près disponibles.

« Voilà donc 10,000

« Conscription de 1813. . 8,000

«Total. . . 18,000

c Mais il faut observer que sous la latitude de la Westphalie, l'aptitude à entrer au service n'existe qu'après vingt ans.

c L'offre de nouvelles levées que fait le Roi, suppose une conscription de douze ou quinze mille hommes. Cette conscription absorbera à très-peu de chose près, sinon au delà, tous les hommes disponibles. On dit que le Roi se flatte de pouvoir en lever un plus grand nombre s'il avait de l'argent. Comme je suppose qu'il ne s'agit pas d'enrôlements volontaires, mais seulement des fonds nécessaires pour l'équipement et l'entretien, il est à craindre que le Roi ne se trompe.

« Il faudrait en ce cas lever le surplus par réquisition, enfin, par des moyens irréguliers qui pourraient n'être pas bons à employer dans les circonstances actuelles.

« La question de savoir si ces quinze mille conscrits pourront être dressés et disciplinés jusqu'au 1er juin, n'est pas de mon ressort : il suffit que le Roi Tait promis, et nous avons vu dans ce pays-ci des miracles de promptitude en ce genre.

« Je passe à l'approvisionnement de Magdebourg,

objet que Sa Majesté l'Empereur semble regarder» comme plus urgent et plus important encore que la réorganisation de l'armée. Le Roi promet un approvisionnement de trois mois pour une garnison de quatorze mille hommes. Cela parait insuffisant, puisque ces magasins doivent avoir en même temps la destination de servir aux premiers besoins des troupes qui passeront, soit en allant, soit en rêve* nant. Ce sera à notre gouvernement à déterminer exactement, avec l'époque , les quantités dont Magdebourg doit être approvisionnée. Il faudra en faire une loi sacrée au gouvernement westphalien , et en surveiller scrupuleusement l'exécution.

« Les sommes qui né seront pas absorbées par cet approvisionnement resteront disponibles pour la réorganisation de l'armée. En mettant le premier objet en première ligne, et en le séparant du second, on imposera une sorte de contrainte au Roi, qui est naturellement porté à consacrer tous les moyens dont il peut disposer, à l'augmentation de son armée, et qui, quelque considération qu'on fasse valoir, s'intéressera moins à l'approvisionnement de Magdebourg.

« De cette manière , on pourra espérer qu'il fera réellement tout ce qui est possible , pour remplir les intentions de Sa Majesté l'Empereur.

« Le Roi , surtout en ce moment , répugne avec raison, à tous les moyens violents et irréguliers. Il est inutile de faire l'exposé de toutes les considéra-, tions sur lesquelles il s'appuie. En ce moment, il importe de ne pas donner lieu à des mouvements

désordonnés dans les pays soumis ou alliés à la France*

« Lorsque les troupes marcheront, les irrégularités arriveront d'elles-mêmes. Le langage que tient le Roi dans la note, est précisément le même qu'il tenait au commencement de Tannée passée. Les choses sont allées comme elles ont pu. Le Roi s'est soumis à la nécessité, et son dévouement a été secondé par le zèle des autorités westpbaliennes. »

La Reine Ca- « Mon très-cher père, depuis que je suis en course, deWurtemberg! Ja* cherché inutilement un moment pour vous don* Meudon, 24 ner de mes nouvelles; je suis allé à Trianon le 18 voir

l'Empereur. Je n'ai eu qu'à më louer de sa réception ainsi que de Celle de l'Impératrice; il semble qu'ils veuillent me faire oublier le court mais assez désagréable séjour de Compiègne, Celui que l'Empereur vient de me fixer est agréable,

« Le château de Meudon est très-beau, il appartient au Roi de Rome et vient d'être récemment arrangé. Je suis maintenant très* contente de me trouver tranquille et de pouvoir soigner ma santé, qui a besoin de repos.

t J'ai reçu, il y a deux jours, des nouvelles du Roi. qui est encore parfaitement tranquille ; il n'y avait pas le moindre mouvement dans notre voisinage*

« J'écrirai demain à maman, ainsi qu'à ma bonne tante Emmy, dont j'ai reçu des nouvelles hier au soir.

« Veuillez, mon cher père, continuer à m'adréasér vos lettres par M. de Wintzingerode.

t J'attends aveo impatience de vos nouvelles, elles sont dans tous les temps nécessaires à mon bonheur, ainsi que de voos convaincre de mon bien tendre et sincère attachement. »

« Le Roi est parti ce matin pour Gôttingen. Il y fera LebaronReîn-

u&rd au duo* do

manœuvrer les troupes destinées pour Hildesheim, Bassano. Cassd, qui ont reçu ordre (Ty faire halte. Il paraît aussi 4avrU1813qu'il y règne de la fermentation parmi les étudiants, dont un grand nombre appartient à des pays actuellement occupés par l'ennemi. Le directeur de l'instruction publique y a précédé Sa Majesté, qui sera de retour ce soir à Cassel. C'est surtout de mauvaises nouvelles de l'intérieur que j'ai soupçonné que le Roi voulait me cacher. Son amour-propre attache une grande et juste importance à voir et à faire Voir son royaume tranquille au milieu des orages. Je ne confiais aucun fait. Je sais seulement qu'on trouve des obstacles à compléter la réquisition des dix-neuf cents chevaux. Mais on ne peut se dissimuler qu'un mauvais esprit commence à se manifester dans l'armée. Il y a déjà deux ou trois exemples que des piquets entiers de garde ont déserté de Napoléonshôhe et de Cassel même. Les soldats reçoivent fréquemment des lettres de leurs parents qui leur disent qu'il* est temps de quitter leur service actuel. Dans cet état de choses, il pourrait devenir dangereux que les troupes westphaliennes restassent encore longtemps séparées de l'armée dont elles doivent faire partie. »

Le baron Rein- t Le Roi désire que je me serve d'un courrier que Baltino. Cawei! ^a Majesté va expédier à l'instant à Paris pour dire à 6 avril 1813. Votre Excellence ce que le Roi dit lui-même à . Sa

Majesté Impériale, que l'exécution de la promesse faite par Sa Majesté de venir au secours de la Westphalie par un.envoi de fonds devient de la dernière urgence.

« Un rapport de l'intendant-général du Trésor vient d'annoncer au Roi qu'au lieu de trois ou quatre millions qui rentrent ordinairement au premier du mois, il est rentré 300,000 francs; qu'en conséquence ni la solde de l'armée, ni les appointements des employés de l'Etat ne peuvent être payés pour la seconde quinzaine de ce mois-ci. Le Roi ne réclame rien en ce moment à titre de paiement de ce qu'on lui doit, il demande quelques millions somme le seul moyen de conserver la Westphalie; et dans l'impos- • sibilité où il est de trouver des ressources ailleurs, il prévoit, si ce secours est refusé ou retardé, que la cessation des paiements dans son royaume deviendra le signal d'un trouble général, peut-être préparé d'avarice par les ennemis du gouvernement.

« Sa Majesté Impériale a attaché la promesse de venir au secours de la Westphalie, à la condition que les magasins pour l'approvisionnement de l'armée fussent formés. Ces magasins, dit le Roi, se forment; si quelque chose reste encore à désirer, ce n'est ni la volonté, ni le zèle qui manquent : c'est le temps, ce sont les moyens de transport. Je ne puis, Monseigneur, que me référer à mes lettres précédentes, en déclarant qu'il n'y a rien d'exagéré dans l'ensemble

des appréhensions du Roi, et que les secours que Sa Majesté Impériale daignera accorder dans le courant de ce mois seront les seuls efficaces.

« Rien de nouveau dans cette journée. La défaite du général Morand n'a été ni contredite, ni confirmée. Le Vice -Roi marche en avant.

t P. S. Le secrétaire du cabinet m'écrit que le courrier «étant chargé de quelques paquets pour la Reine, n'ira probablement pas aussi vite que Testa* fette. C'est donc celle-ci qui portera ma dépèche. »

t Mon frère, je donne ordre qu'on vous envoie L'Empereur 500,000 francs en or. Je serai du 20 au 22 à Er- »•£"»«*»

1 Jérôme. £aint-

furlh, de ma personne, avec deux cent mille hommes, cioud, n avril

indépendamment de l'armée du Vice-Roi. Le général Vandamme et le prince d'Eckmùhl restent dans le Nord pour défendre le royaume dfe Westphalie et la 32e division militaire. Les vingt-huit bataillons du général Vandamme lui arrivent tous les jours; vingthuit autres se réunissent à Wesel sous les ordres du général Lemarrois, ce qui fait quatre-vingt-quatre bataillons (y compris ceux du prince d'Eckmùhl), qui, dans le mois de mai, pourront défendre le royaume de Westphalie et la 32e division militaire. Pendant ce temps-là, avec le Vice-Roi et deux cent mille hommes que je mène avec moi, j'attaquerai l'ennemi. Envoyez-moi des nouvelles en grand détail de tout ce qui se passe, soit du côté du Vice-Roi, soit du côté de Brème, soit du côté du prince d'Eckmùhl, et adressez-moi vos lettres par duplicata sur Erfurth et sur Mayence. Dirigez vos courriers de vi. " 20

manière qu'ils me rencontrent. Je compte partir lundi prochain, 19, et être dès-lors le 21 à Mayence et le 22 sur Eisenach.

« Vous recevrez cette lettre le 14, Ainsi, ce que vous m'écrirez le 15, le 16, le 17, le 18, le 19, dirigez-le par duplicata sur Mayence, pour que je reçoive vos nouvelles sans perte de temps. — Je ne puis rien prescrire pour votre corps, parce que je ne sais pas les événements qui arriveront du côté du Vice-Roi. Soutenez le Vice-Roi et le prince d'Eckmûhl tant que vous pourrez. Faites-moi connaître en détail où sont toutes vos troupes, afin que si je jugeais convenable de livrer une bataille générale, vous puissiez me joindre avec tout ce que vous auriez de disponible. Je n'ai pas besoin de vous dire que ceci est d'un très-grand .secret, pour vous seul, et que personne ne doit s'en douter. »

LebaronRein- « J'ai , Monseigneur , à vous entretenir d'une

Bassano Casse]6 ^s^011 très-importante sur les troupes westpha- 12 avril 1813. Hennés réunies autour de Cassel. Il m'avait paru

désirable que, dès à présent, elles se trouvassent ici même en contact avec les troupes françaises; mais le Roi m'a observé que si ces troupes se trouvaient dès ce moment avec des troupes françaises, nouvelles aussi, il en résulterait sûrement des scènes fâcheuses, et qu'il ne pourrait plus en répondre. D'un autre côté, si on les fait marcher pour joindre le Vice-Roi, plus la marche sera longue et plus la désertion sera forte. Une désorganisation totale serait à craindre dans le cas où elles auraient à faire isolément une

retraite qui les méfierait vers le Rhin, D'après cela, et pendant la crise actuelle, j'ose croire que le parti le plus sage est précisément celui que le Roi a pris de les tenir concentrées autour de Cassel jusqu'à l'arrivée du Vice-Roi, si Son Altesse Impériale effectue sa retraite, ou bien jusqu'au moment où l'ennemi aura été repoussé derrière l'Elbe. Le Roi aura dans huit jours six bataillons d'infanterie de ligne, sans compter deux bataillons de fusiliers de la garde et un de grenadiers de la garde, quatre d'infanterie légère, trois mille chevaux, en chevau-légers, hussards et cuirassiers, et trente canons. En outre, on commence à former ici le 6e régiment qui était vacant, et le 9e, qui s'organise à Magdebourg, avait avant-hier dix- neuf officiers et neuf cent soixantehuit soldats et sous -officiers. Les cadres venant d'Espagne sont attendus aujourd'hui.

t Le général Hammerstein, outre les autres grâces dont le Roi l'a comblé, a été nommé premier aide de camp. En cette qualité, il a annoncé aux autres aides de camp qu'ils recevraient désormais par lui les ordres de Sa Majesté. Le prince de Hesse-Philippsthal en a pris occasion pour demander sa retraite comme général et comme aide de camp, et le Roi la lui a accordée immédiatement. »

« Ma chère petite femme, je ne t'écris que deux LeRoUérôme mots étant très-occupé, mais je me porte à merveille. ^erm^cLS" J'ai reçu tes lettres nos 10 et 12, celle-ci datée du 7, 13 avril m3, ne m'est parvenue qu'hier.

« Tout le pays est assez tranquille, maïs le Trésor

est vide , et si l'Empereur ne m'envoie quelques millions comme il me Ta promis à la fin du mois, il ne sera plus temps, car je ne pourrai plus payer ni les troupes ni les autorités. — Demande-lui ce que je dois faire, s'il ne juge pas à propos de m'envoyer cinq à six millions, car il me serait impossible de rester, ne pouvant plus payer les autorités ni la solde des troupes.

c Quelques Cosaques se sont montrés à Nordhausen et Eisenach, mais je pense que cela finira, puisque Ton va, j'espère , marcher en avant. Je te presse sur mon cœur. »

u Reine Ca- t Mon très-cher père , j'ai bien senti et partagé la

Sw^tember^! Pe'ne <Iue vous ^ éprouver la mort de ma grand'- Meudon,uavrii mère. L'Empereur est parti hier dans la nuit, à la

suite de nouvelles qui ont précipité son départ. Les dispositions de l'Autriche pour nous ne sont pas des meilleures, et ce moment est des plus critiques. Cependant l'Empereur conserve toute sa présence d'esprit et toute la fermeté de son grand caractère. Au surplus, la confiance qu'il peut mettre en la nation doit servir aussi à soutenir son courage, les sacrifices qu'on lui fait et l'esprit qui les dirige sont inouïs, il faut le voir pour le croire.

< Je vois assez souvent M. de Wintzingerode qui est du très-petit nombre de ceux que j'admets ici et que j'aime à y voir.

t Je vais quelquefois voir l'Empereur et l'Impératrice, mon devoir et mon inclination m'y portent; quelquefois aussi Madame mère qui me comble

d'amitiés'; du reste, je sors très-peu et ne vois presque personne ici ; Wintzingerode fils est, je vous le répète, un de ceux que je vois avec le plus de plaisir, non-seulement je trouve dans ce jeune homme un bon caractère et beaucoup d'esprit, mais j'ai de plus avec lui l'avantage de pouvoir lui parler en détail de tout ce qui vous concerne. Croyez, mon très-cher père, que j'y trouve -une grande douceur. »

• Sire, j'adresse à Votre Majesté l'extrait de trois LeRoi Jérôme rapports que j'ai reçus aujourd'hui. J'attends à cha- ^^1^ Casque instant le retour d'un courrier que j'ai expédié 8cl> 16 avril au général Vandamme et j'apprendrai par là s'il y a de la vérité dans les nouvelles contenues dans le rapport n° 3.

t On m'annonce de Halberstadt que l'ennemi se dirige sur Nordhausen; quand même cela serait, je pense qu'il n'est plus à temps de tirer quelque avantagé de cette manœuvre, puisque le Vice-Roi a sa droite appuyée à Blankenbourg, qui se trouve au pied du Hartz.

t Je renforce journellement la division Hamraerstein. •

t Mon cousin, dans le cas où l'Empereur ne serait Le Roi Jérôme pas encore arrivé à Mayence, je vous prie de donner " f 1^J!iiV w les ordres pour que six bataillons, de ceux qui sont à avril isi3. Giesen, soient dirigés sur Cassel ; je crois cette mesure essentielle à la cause ; mes troupes sont toutes composées de recrues et je ne puis savoir jusqu'à quel point elles tiendraient si elles étaient seules.

t P. 5. Je mets ma lettre à l'Empereur sous cachet volant, afin que vous puissiez prendre connaissance de son contenu. »

LeRoi Jérôme c sire, depuis la lettre que j'ai écrite ce matin à

& l' Empereur

Napoléon. Cas. onze heures à Votre Majesté, je reçois la nouvelle 1813. 18 aVrU Par^e colonel Maurillon, qui arrive d'Heiligenstadt,

que le général Hammerstein y a été tourné et forcé, et qu'il se retire sur Witzenhausen. Les troupes ne tiennent pas, et vraisemblablement l'ennemi sera cette nuit à cinq ou six lieues de Cassel. Dans cette situation périlleuse je vais faire un choix parmi les hommes que je croirai les plus capables de se maintenir encore, et à la dernière extrémité je me retirerai, s'il est possible, sur Marbourg, allant à la rencontre des troupes qui viendront de Giesen. Je prie Votre Majesté de ne point différer de donner l'ordre à quelques bataillons français de marcher vers moi.

t L'ennemi qui a tourné aussi Wanfried, marchera sans doute par sa gauche vers Lichtenau, et de là sur Wabern, pour faire en sorte de me couper cette route. Je pense qu'il n'y a pas un moment à perdre si Votre Majesté veut conserver Cassel et prévenir l'insurrection de tout le royaume.

« Si le général qui commande à Giesen n'a pas obtempéré sur-le-champ à mon invitation, je crains qu'il ne soit trop tard. »

Le Roi Jérôme a Monsieur le général, des rapports que je reçois mafdantV^ie- à l'instant de mon avant-garde, qui n'est qu'à quasen. cassel, 18 torze lieues de moi, m'annoncent qu'elle est attaquée

avril 1813. * i i

par l'ennemi. J'en rends compte à l'Empereur et je vous invite, Monsieur le général, à diriger sur Casse 1, à marches forcées, six bataillons pour couvrir ce point important pour les communications de l'armée de l'Elbe et toutes les opérations de l'Empereur.

t II est urgent que vous ne mettiez pas un instant de retard dans l'envoi de ces forces puisque Cassel et tous ses magasins se trouveraient compromis. Je prends sur moi, vis-à-vis Sa Majesté Impériale, toute la responsabilité qui pourrait peser sur vous. Je lui rends compte de Tordre que je prends sur moi de vous donner. »

« Mon cousin, je reçois votre lettre par laquelle LeRoUérôme

, ., . . , 1M^ . ., au maréchal

vous m annoncez larnvée de 1 Empereur à Mayence. BertMer.Cagseï, Tous mes rapports confirment que l'ennemi est en 18 avril 1813force à Nordbausen et pousse sur Cassel. Déjà mon avant-garde a été attaquée sur tous les points; n'ayant que des conscrits sans expérience et sachant à peine manier leurs armes, il n'est pas douteux que je me trouverai idans deux jours dans une situation très-critique si je ne reçois pas lés troupes que j'ai demandées, par la lettre ci-jointe, au général qui est ,à Giesen . •

« S'il ne s'était agi que de ma personne, je n'aurais pas pris sur moi de faire cette demande, parce qu'avec un régiment on est toujours à temps de se retirer en présence de l'ennemi, mais il s'agit du point important de Cassel, tant pour les communications de l'armée que pour les magasins qu'il renferme. D'ailleurs, je ne puis vous dissimuler que si

je faisais un pas rétrograde, tout le royaume serait en feu. »

Le Roi Jérôme « sirê, je viens d'apprendre l'arrivée de Votre Napoléon. Cas- Majesté à Mayence et m'empresse d'envoyer auprès 1813 18 avril ^'Elle mon ministre des finances; il est plus à même

que personne de faire connaître à Vôtre Majesté notre situation financière. Elle est telle, Sire, que depuis le 1 i toutes les ordonnances qui ne sont pas pour la solde et les traitements ont été suspendues au Trésor, et qu'à la fin du mois je dois opter entre le paiement de l'armée ou celui des fonctionnaires publics. La suppression du paiement des ordonnances tirées par lés ministres a fait un tel mauvais effet que r habillement et le harnachement, la livraison des chevaux ont été totalement suspendus.

f Je vous supplie, Sire, de ne point nous laisser tout à fait écrouler et de nous envoyer quelques millions afin de nous soutenir. •

v L'Empereur t Mon frère, je reçois votre lettre du 16 avril et Rof^érônTe! celle du 17 à une heure après-midi. — Le duc d'Is- Mayence, 18 trje ^oit être aujourd'hui à Eisenach, ayant sous ses

avril 1813. ' î n 1 .

ordres le duc de RaguSe et un corps de cinquante mille hommes, tous Français. Le prince de la Moskowa doit être aujourd'hui à Erfurth avec un corps de soixante mille hommes. Le général Bertrand se met en mouvement de Bamberg pour se porter sur Cobourg avec soixante mille hommes, dont les deux tiers sont Français et un tiers Italiens. J'attends moimême la nouvelle que ce mouvement soit achevé

pour me porter à mes avant-postes. Les dernières lettres du Vice-Roi sont du 16; il était alors la gauche à l'Elbe derrière la Saale, et la droite au Hartz. Je donne Tordre au général Teste de se porter sur Marbourg; il commande la 4" division du duc de Raguse, 6e corps. Cette division n'a encore que deux bataillons ; je viens d'y joindre quatre bataillons polonais du général Dombrowski. Ce général sera là en réserve. •

t Mon frère, je reçois votre lettre du 18 à midi. L'Empereur Le 17, la division Souham était à Gotha. Le 17 an Roi Jérôme. soir, la division Bonnet était arrivée à E^enach, avec ^u îaiV/ 19 le général Lefebvre Desnoue t tes, commandant la cavalerie de ma garde. Je suppose donc que ce corps d'ennemis, qui poussait sur vous, se sera relire. Je suppose d'ailleurs que vous aurez prévenu directement sur Eisenach de ce mouvement. Toutefois, après avoir reçu votre lettre, j'ai fait partir des officiers pour que les ducs çTIstrie et de Raguse missent du monde sur les derrières de l'ennemi, qui marche sur vous. Je suppose qu'à l'heure qu'il est le prince de la Moskowa est à EFfurlh avec la plus grande partie de son corps d'armée ; toutes ses divisions marchent sur lui et doivent l'avoir rejoint. Les ducs distrie et de Raguse sont à Eisenach et Gotha. J'ai des nouvelles du général Vandamme du 16, de Brème. Instruisez le Vice-Roi par les moyens que vous jugerez les plus prompts, de toutes ces nouvelles. Aussitôt que vous serez dégagé du côté d'Erfurth par la présence de toute l'armée et que tout sera net-

toyé entre Erfurth et vous, je pense que vous devez marcher du côté de Hanovre avec toutes vos forces. Vous ne pouvez pas avoir les six bataillons que vous avez demandés, mais le général Teste aura marché sur Cassel avec les deux bataillons français qu'il a ; quant aux Polonais, ils ont besoin de se remettre. Vous devez bien sentir, dans ce moment, ce que j'ai toujours senti pour vous, l'inconvénient de ne pas avoir à Cassel une garde de quatre mille Français, qu'il vous eût été si facile de former, comme ont fait le roi d'Espagne et le roi de Naples. Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte et digne garde. >

Le baron Rein- < Ce qu'il y avait de plus alarmant dans les nou- ^àMa^mT. ve"es d'hier, ne venait pas directement du général Cassel, 19 avril Hammerstein, mais, comme je l'apprends aujourd'hui, des rapports qu'avait faits verbalement au Roi le colonel Maurillon, commandant d'armes à Heiligenstadt, qui avait évacué la ville avec les autres autorités départementales. Ce colonel a été destitué aujourd'hui.

Le général Hammerstein, dont le Roi m'a dit qu'il envoie le rapport directement à Votre Majesté, n'accuse pas la mauvaise volonté de ses troupes, mais leur grande inexpérience : il croit, au reste, que l'ennemi devant lui est en force. Mon opinion, Sire, s'il m'est permis d'en avoir une, est que le général Hammerstein n'ayant pas été attaqué hier, ne le sera plus. L'ennemi se proposait deux objets, l'un de faire débander les conscrits westphaliens, et l'autre, peut-être parce qu'il craint déjà d'être coupé par le

prince de la Moskowa, de s'ouvrir une communication avec le corps qu'il supposait devoir s'emparer des villes de Hanovre et de Brunswick. La preuve en est qu'il a poussé de forts détachements vers Duderstadt et que ses patrouilles sont venues à travers le Hartz jusqu'à Osterode. S'il avait osé entreprendre un coup de main sur Gassel , nous aurions vu ses patrouilles sur la Fulde dès ce matin.

« Le Roi vient de me dire que deux bataillons français se sont déjà mis en marche de Giesen sur Casse 1. Le Roi s'est beaucoup félicité aujourd'hui de n'être point parti hier.

« Peut-être ma lettre n° 2 à Votre Majesté, dont je me suis permis de lui faire en partie la lecture, y a-t-elle contribué. Sa Majesté a bien voulu approuver ce que j'y disais , qu'en toute hypothèse , le Roi ne partirait pas sans avoir vu le général Hammerstein.

« En effet, quand un de ses ministres m'a demandé s'il fallait conseiller au Roi de partir ou de rester, j'ai répondu qu'ils ne le devaient faire ni l'un ni l'autre, que le Roi ne pouvait évacuer que militairement et que c'était, avant tout, l'affaire d'un conseil de guerre.

« Le Roi ayant pris la détermination de rester, a montré dès lors le plus noble courage. Il s'est souvenu des circonstances périlleuses où il s'est trouvé, et dont il s'est toujours tiré. Sa Majesté m'a "dit avec une sorte d'inspiration qu'Elle avait le pressentiment qu'Elle ne quitterait pas Cassel , et que ses troupes se battraient. Elle s'est promenée pendant la nuit en

redingote dans la ville où Ton remarquait beaucoup de mouvement, surtout parmi les familles françaises, dont plusieurs partaient, mais aucun symptôme de malveillance de la part des habitants. En effet, la physionomie de Cassel était toute différente de ce qu'elle était à pareille époque, lors de la révolte de 4809. Ce matin le Roi est allé au camp à pied, une grande foule Ta suivi ; hier au soir, toute la ville était persuadée que Sa Majesté partirait.

« M. le maréchal prince d'Eckmûhl a donné au général Maurin l'ordre de retourner à Celle. Il a remis au général Sébastiani le commandement des troupes qui sont à Gifhorn.

« On croit savoir ici que le 2 encore, les généraux Kutusoff et Barclay de Tolly, avec ce qu'on appelle la grande armée russe étaient à Kalisch. Il n'y a donc devant le prince de la Moskowa, que Blùcher el Wintzingerode], devant le Vice-Roi que York et Wittgenstein, et sur le Bas-Elbe , que les partis de Tettenborn, Dôrnberg et Czernichew. »

ht Roi Jérôme t Sire, j'envoie ci-joint à Votre Majesté :

Na^iéon! ca§- € *° Une note <lue ma ^l Passer Ie Vice-Roi ;

se], 20 avril < 2° Une dépèche que je reçois à l'instant du général Vandamme.

« Les rapports que je reçois en ce moment du général Hammerstein cadrent parfaitement avec ce que me mande le Vice-Roi; il est certain que le corps ennemi qui s'est jeté dans le Hartz, est fort au moins de six mille hom*6es, et que son but est de faire une pointe sur Cassel, mais je pense cependant que

puisqu'il n'a point attaqué le général Hammerstein, depuis que celui-ci a quitté Heiligenstadt, pour prendre position dans les défilés d'Udra, il est indécis sur ce qu'il a à faire.

«Il est probable qu'apprenant l'évacuation de Hanovre, il se portera par Duderstadt sur cette ville, afin de se joindre au corps de Czernichew. •

« Sire, je m'empresse d'annoncer à Votre Majesté Le Roi Jérôme que d'après l'ordre que j'avais donné au général Napoléon!" Hammerstein de rassembler toutes ses forces pour Maytrœ. cas-

.t • , , i » . i sel, 20 ayril

attaquer rennemi, ce général s est mis en marche ce isi3. matin à dix heures d'Udra, a poussé l'ennemi de l'autre côté d'Heiligenstadt , l'a chassé de Duderstadt où il avait un fort parti et l'a rejeté sur Nordhausen où il se portera demain ; les habitants de cette partie du Hartz ont constamment montré le meilleur esprit. J'ai eu à me plaindre du commandant du département et du capitaine de la gendarmerie ; ils ont été destitués.

f Je vais faire examiner la conduite du préfet qui me parait suspecte, cela ne m'étonne nullement, puisque c'est le frère du comle de Bulow que j'ai fait arrêter il j^a deux jours, et dans les papiers duquel, si je n'ai point trouvé assez de preuves pour le faire juger, j'en ai au moins assez trouvé dans sa correspondance avec M. deHardenberg pour être convaincu que c'est un mauvais homme, dangereux, intrigant et ennemi du système actuel. »

« Mon frère , les dernières nouvelles que j'ai d'Ei- L'Empereur

Napoléon au senach sont du 18. On n'y avait connaissance delà

Roi Jérôme. « Jf

May en ce, 20 marche d aucun corps sur vous, et au contraire on avril 1813. m'annonçait que le générai Hammerstein se trouvait

à Heiligenstadt. Le prince de la Moskowa est arrivé le 17 à Erfurth, et se proposait d'occuper Weimar le 18. Moi-même je me mettrai incessamment en marche. Le Vice-Roi m'écrit, en date du 17, qu'il fait poursuivre les partisans qui avaient passé l'Elbe. La division wurtembergeoise arrivé aujourd'hui à Wurtzbourg. Le général Bertrand, avec soixante mille hommes arrive à Cobourg, vingt mille hommes de ma garde doivent être partis de Fulde ; ils suivent la marche du duc de Raguse. La tèle de vingt mille autres arrive dans ce moment à Mayence, et ils seront arrivés dans cinq jours. D'un moment à l'autre je me porterai de ma personne à Eisenach. On dit que vos troupes désertent beaucoup. Faites moi connaître le vrai de cela et jusqu'à quel point c'est fondé. Faites connaître au général Vandamme que toute l'armée est en mouvement et que moi-même j'arrive à Weimar. b

m. Bercagny, « Sire, j'ai lieu de croire que les deux dernières debourg^a^i lettres que j'ai eu l'honneur d'adresser à Votre Jérôme. Magde- Majesté, ont été interceptées par l'ennemi.

bourg, 21 avril , , r ,f . ..,, r

1813. « Je présentais a Votre Majesté 1 état des déserteurs

des 3° et 9* régiments westphaliens.

• Le lendemain même de l'affiche et lecture dans les casernes du décret royal prononçant peine de mort contre les déserteurs et leurs complices, deux soldats ont déserté.

« Je ne dois pas taire à Voire Majesté, qu'indépendamment de l'opinion publique, tout à fait égarée par les charges excessives de la guerre et les soins hypocrites de l'ennemi qui répand un peu d'or et promet réparation des pertes, le soldat westphalien sait qu'il n'y a pas ici d'argent pour sa solde, et réclame pour obtenir égalité de nourriture dans les distributions à la garnison. Je crois de mon devoir rigoureux d'assurer à Sa Majesté qu'il est urgent d'assurer la solde des troupes westphaliennes. Celle des Français existe, à leur su, dans la caisse impériale.

« Des rapports de police portent que dix-huit bataillons et de l'artillerie de siège sont arrivés à Burg ; qu'outre le pont de Dômitz, l'on en fait un à Werben, que quatorze mille hommes ont passé à Dômitz, le 19.

« Le 18, quinze Cosaques ont enlevé le maire cl'Arnebourg. C'est le fonctionnaire public qui a montré le plus de dévouement à Sa Majesté.

« Aucun courrier de Cassel n'est arrivé à Magdehourg depuis quatre jours. Je remets en conséquence cette lettre à M. Henoii qui, en qualité de particulier, pourra plus facilement passer qu'une estafette.

« Sa Majesté l'Empereur sera vraisemblablement contente, en voyant l'approvisionnement de siège.

« H est impossible de faire de plus grands efforts.

« Il existe ici plus de quarante mille quintaux de grains, mais le séjour et le passage de la Grande- Armée ont dévoré jusqu'aux dernières ressources du peuple, et les subsistances présenteront de terribles difficultés jusqu'à la moisson.

320 CORBESPONDÀNCB

t M . le général d'Ochs est venu hier à Magdebourg, et en repart aujourd'hui.

c Les voyageurs prétendent que des partis de Cosaques nous resserrent depuis Blankenbourg jusqu'à Haldensleben, en coupant la route d'Helmstedt à Brunswick qui serait occupé, et de Gadenstedt à Tangermunde.

« Le nouveau gouverneur a la plus grande activité.

< Il maintient autour de nous autant d'ordre que possible. •

URoi Jérôme « Sire, j'ai reçu la lettre que Votre Majesté a bien Napoléon?" vou*u m'écrire en date du 20. Je la remercie de ce Mayenc». Caa- qu'Elle a bien voulu approuver l'envoi que le général 1813. Teste m'a fait de deux bataillons français, qui sont

arrivés ce matin à Cassel , forts de douze cents hommes. Aussitôt l'arrivée de ce général, je lui formerai une division composée de dix bataillons dont huit westphaliens, et de douze pièces de canon. Cette division pourra être prête dans le courant de la semaine prochaine, si Votre Majesté a la bonté de m'envoyer quelques fonds pour pouvoir l'équiper.

« Le général Hammerstein est en communication avec le général Lefebvre qui se trouve à Mulhausen, et le général Compans. Il a poussé l'ennemi au delà d'Heiligenstadt, et demain ou le jour d'ensuite, il l'attaquera à Nordhausen, où il tient toujours.

€ P. S. — Je prie Votre Majesté de vouloir bien accepter une carte de mon royaume, faite à la main et qui est très-exacte. »

t Sire, nos avant-postes ont entendu ce matin Le g'nérai

il * j. .. , w ,. • Hammerstein

une canonnade dans la direction de Mulhausen, mais au Roi Jérôme. plus loin des patrouilles ennemies de peu d'hommes ^al^usis *' sont venues les reconnaître et ils ont fait feu dessus.

c D'après les rapports des habitants, un corps de cavalerie s'est établi cette nuit près de Bordungen. Un de mes meilleurs agents, ancien officier autrichien, vient de rentrer et rapporte que des patrouilles de trois à quatre cents Cosaques, guidées par quelques Prussiens, viennent régulièrement et plusieurs fois dans la journée à Worbis, Hamode, Zanïaden, c'est à quatre lieues de ma position, qu'à Wernigerode, Gibra, Dictedorn, à peu près à quatre lieues en arrière, des corps de cavalerie sont campés, et un quartier-général établi à Stransberg. Ces corps sont dans un mouvement continuel, et les officiers disent qu'ils ont d'autres destinations. On n'a pas vu d'infanterie avec eux, ni de pièces, excepté quinze à Nordhausen et un parc dont on ignore le nombre de pièces à Gromingen.

« Les environs de Sondershausen sont également occupés par la cavalerie. Scherenberg, Brucken, Benide, Urbich en sont remplis.

c D'autres agents et des patrouilles sont continuellement en marche et je vais faire une reconnaissance soutenue d'infanterie dans la direction de Worbis et et Bordungen, pour exercer les troupes:

« J'ai fait partir le commandant Wagner pour Mulhausen, avec une lettre pour le général Lefebvre.

t P. 5. — On annonce l'entrée du prince Auguste vi. 21

de Prusse, avec seize mille hommes, à Nordhausen et celte de vingt-cinq mille Français à Mulhausen.

« Le général Lefebvre, en m'écrivant hier, n'avait que de la cavalerie de la garde avec lui , et retour* nait ensuite.

< Je saurai dans le cours de la journée ce qui en est. »

Le générai t Sire , le général Compans m'a répondu par

Hammerstein «» «• . . , . . *j«* * t i i*>

au Roi Jérôme à 1 officier que je lui avais expédié à Langensalza, qu il Caesei. Hem- prendrait les ordres du duc de Raguse, sur ma proavril 1813. position de faire un mouvement sur Sondershatisen ,

pendant que j'attaquerai Nordhausen.

c Le corps de Landskoï, qui avait cinq mille hommes de cavalerie et dix pièces, doit avoir pris la route de Stolberg, et mille chevaux rôdent toujours dans ces environs. Depuis ce matin, le 1er de hussards, soutenu d'infanterie, se trouve près de Stadt Worbis en reconnaissance. Le général Verdun m'a rejoint, je laisse un bataillon au défilé d'Udra, et marche surle-champ avec mon monde , pour camper cette nuit près Bleicherode.

« Je joins à ces lignes la proclamation du général russe, à Nordhausen, ainsi que les actes des autorités qui en ont été la suite. »

L'Empereur « Mon frère, je pars à sept heures du soir pour Kof °jérômaeU Passer à Francfort après dix heures. Je continuerai Mayence, 24 ma route sans m'arrêter jusqu'à Erfurth. Je vous

avril 1813' • i • : -*Af • a

verrai avec plaisir aussitôt que votre présence ne sera plus nécessaire à CasseL Je pense que dans ce moment

il pourrait y avoir de l'inconvénient à ce que vous quittiez cette ville; mais aussitôt que l'ennemi sera rejeté sur la rive droite de la Saale, et que la rive gauche sera entièrement libre de partis ennemis, je vous verrai avec grand plaisir, *

tMon frère, vous trouverez ci-joint une lettre i/Emparur pour le Vice-Roi ; envoyez-la-luî en toute diligence. jérôme^Er0' Si vous n'êtes pas inquiété du côté du Weser, appro- furth» 26 avril chez- vous de Artern et d'Erfurth avec votre cavalerie, votre infanterie, votre artillerie et la division Teste. Cependant, que cela soit subordonné avant tout à la sûreté de votre royaume. Je porte ce soir mon quartier-général à Weimar. Le prince de la Moskowa, avec cinq divisions, a son quartier-général à Auerstaëdt, occupant Kam bourg. Le général Bertrand avec le 4e corps occupe Iéna. Le duc de Reggio avec son corps occupe Saalfeld. Ma garde sera ce soir à Weimar. Le duc de Reggio aura demain son quartier-général à Erfurth. Le général Compans sera ce soir à Weissensée. Si vous pouviez avoir seize ou vingt-quatre pièces de canon, quinze ou dix-huit cents chevaux et n'importe quelle quantité d'infanterie, tout cela ne pourrait qu'être fort utile. Faites placer également les bataillons de la division Teste, et commandez vous-même ce corps. Envoyez des courriers au général Vandamme pour l'instruire de ce qui se passe ; envoyez-en au général Lemarrois, et à Paris à la Reine, pour l'informer de tout autant que possible. Donnez ordre à vos préfets de Mulhausen et de Nordhausen de réunir autant de farine et de bœufs qu'il

sera possible et de les diriger sur Naumbourg pour la nourriture de l'armée.

< Je n'ai pas de nouvelles de vous depuis, le 22. »

L*Roi Jérôme f Je reçois à l'instant la lettre de Votre Majesté en Napoléon! ol^ date du 26 à une heure après-midi.

"sis 2? *Vrl f 'e c0111?^8 me mettre en route demain matin

pour me rendre à Erfurth auprès de Votre Majesté. J'avais pris toutes mes mesures pour que mon absence ne fût que de quarante-huit heures et que mes affaires n'en souffrissent pas. La nouvelle du départ de Votre Majesté pour Weimar me fait renoncer au projet que j'avais formé d'aller lui présenter mes hommages.

c J'envoie sur-le-champ Tordre au général Hammerstein de réunir sa division. Il pourra être rendu le 29 à Sondershausen avec six bataillons d'infanterie, onze cents chevaux et douze pièces de canon ; il se portera de là sur Artern, ainsi que Votre Majesté le désire.

« Votre Majesté sait que la division Teste n'est encore composée que de deux bataillons forts de onze cents hommes. Ce sont tous des conscrits qui ne savent ni tirer, ni porter leur fusil. Je les fais camper et on les exerce avec la plus grande assiduité. En outre de ces deux bataillons, je n'ai ici que deux bataillons de ma garde, et vu les circonstances présentes et la fermentation des esprits, il y aurait du danger à ce que je m'éloignasse de ma capitale avec toutes mes troupes. Je pense que la sûreté de Cassel et de la plus grande partie du rovaume serait fortement corn-

CORÊESPONDANCE 325

promise si je n'étais à portée de donner à chaque instant mes ordres.

c Je vais faire l'impossible pour diriger des vivres sur le point que m'indique Votre Majesté, mais je dois la prévenir que nous sommes tellement épuisés que la famine nous menace et se fait déjà sentir dans plusieurs districts, et particulièrement dans le Hartz, qui ne produit pas de grains. '

« J'ai sur-le-champ fait partir la lettre de Votre Majesté pour le Vice-Roi. Un de mes officiers d'ordonnance va informer le général Vandamme et Le* marrois des nouvelles que me donne Votre Majesté.

« Je ne conçois pas comment Votre Majesté ne reçoit point de mes lettres, car je lui écris régulièrement. »

« Mon frère, je recois votre lettre du 27, par la- L'Empereur quelle vous m'instruisez que vous serez aujourd'hui EtX'X 28 à Eschwége, et demain 29 à Erfurth. Si vous 28avnii«i3. avez quelque inquiétude pour Hanovre, dirigez vos forces de ce côté. Si vous n'avez .pas d'inquiétude pour Hanovre, envoyez toutes vos forces qui sont à Nordhausen sur Querfurth, et toutes celles que vous avez du côté de Mulhausen sur Weissensée. Ces deux colonnes se réuniront sur la Saale par les ordres ultérieurs que vous leur donnerez d'Erfurth, et vous pourrez ainsi assister à la tète de toutes vos forces, infanterie, cavalerie et artillerie, y compris votre garde, au mouvement que je vais faire pour jeter l'ennemi de l'autre côté de l'Elbe. Donnez ordre à vos préfets de Mulhausen et de Nordhausen d'expé-

dier sur Naumbourg la plus grande quantité de subsistances qu'il sera possible, des farines, des bœufs et de la viande. »

LeRoi Jérôme « Sire, je reçois à l'instant la lettre que Votre Ma-

tfapoiéon^CM- jesté a bien voulu m'écrire en date d'hier, onze heusei, 29 avril res du malin.

c Je viens d'expédier au général Hammerstein l'ordre de se diriger sur Naumbourg et d'envoyer un officier en poste pour rendre compte à Votre Majesté de sa marche et prendre ses ordres.

c Le général]! Hammerstein a dans sa division le régiment de cavalerie de la garde, en tout onze à douze cents chevaux, six bataillons et dix pièces de canon.

« J'exécute en tout point les ordres contenus dans la lettre de Votre Majesté et renouvelle à mes préfets' celui de faire l'impossible pour envoyer des vivres vers Naumbourg.

c Mon ministre auprès du roi de Saxe a reçu Tordre de suivre ce souverain à Prague ; ses dépêches sont en général très-intéressantes, si je ne croyais pas que Votre Majesté en reçût de même de son ministre, je les lui ferais passer. »

L'Empereur t Mon frère, je reçois votre lettre du 29 avril à jérôme.nNaumî six heures du matin. Hier à deux heures après-midi, bourg, 30 avril je général Souham a rencontré le général russe Lands- .

koï, qui avait sous ses ordres six à sept mille hommes, infanterie, cavalerie et douze pièces de canon, Ta attaqué près de Weissenfels, l'a culbuté, lui a pris

beaucoup de monde et s'est emparé de Weissenfels. Ce combat n'est remarquable que parce que le gé- *

néral Souham n'avait que de l'infanterie, et que ces jeunes gens ont soutenu les charges de cavalerie et ont marché sur elle avec une ardeur et un enthousiasme qui permet de tout espérer. A quatre heures après-midi, le duc de Tarente est entré à Mersebourg, où étaient deux à trois millç Prussiens qui voulaient défendre la ville. Il les a culbutés, a pris un major et des prisonniers, et s'est emparé de la place et du pont. »

« Sire, je reçois à l'instant une lettre du général LeRoiJérôm© Vandamme en date du 28 que j'envoie ci-joint à Vo- Napoléon! c»! tre Majesté. . »el> i"** 18X3.

« Je joins également une dépèche chiffrée très- in-* téressante de mon ministre à Munich ; je prie Votre Majesté de me la renvoyer aussitôt qu'elle l'aura lue.

< Je suis dans le plus cruel embarras, je n'ai pu payer là solde de mon armée pour la seconde quinzaine du mois courant. J'ai compté sur les 500,000 francs que Votre Majesté m'a annoncés, et ils ne sont point encore arrivés. Si Votre Majesté ne nous donne pas les secours qu'Elle a bien voulu nous promettre, il nous sera impossible de ne pas succomber. »

« Sire, j'ai reçu ce matin à quatre heures la lettre LeRoiJérôm* que Votre Majesté a bien voulu m'écrire du champ t1,E£percur de bataille de Lut zen. Je me suis empressé de faire »ei, 5 mai îais. part au prince d'Eckmuhl et au général Lemarrois de cette heureuse et importante nouvelle. Pour la bien

sentir. Sire, il faut se trouver dans la position où je me trouve, aussi personne n'a jamais été plus heureux que je ne le suis dans ce moment.

« J'envoie auprès de Votre Majesté le général comte de Wickemberg, mon aide de camp, afin qu'il puisse me donner des nouvelles. Je prie Votre Majesté de permettre qu'il reste à son quartier-général jusqu'au passage de l'Elbe.

«Aucun des bataillons qui. doivent composer la division Teste n'est encore arrivé, à l'exception des deux qui sont ici depuis quinze jours. »

l^Roî Jérôme « Sire, je reçois une lettre du prince d'Eckraùhl,

N^oiéon! caUs' dalée le 4> de Brème. Il m'annonce que le général sel, 6 mai 1813. Vandamme occupe la rive gauche de l'Elbe depuis

Stade jusqu'à vis-à-vis Boizenbourg, que le général Sébasliani occupe Salzwedel, mais que si ce dernier quittait le pays, les partis ennemis reparaîtraient immanquablement sur la rive gauche du Bas-Elbe, vu que lui (prince d'Eckmùhl) n'a que trois cents chevaux.

• Il m'envoie les gazettes de Hambourg, j'y ai trouvé des choses intéressantes ; j'en envoie la traduction h Votre Majesté. La petite feuille n° 1 contient l'extrait de ce qu'il y a de plus intéressant.

« La garnison française de Spandau arrive demain 7, à Brunswick* elle est forte de deux mille hommes, cinq cents o (liciers, deux pièces de canon et escortée par quatre cents uhlans russes.

« Je suis bien impatient, Sire , d'apprendre les détails de la bataille $e Lutzen , et surtout les suites.

qu'elle aura, car d'après ce qu'on mande de Vienne et de Prague , il était à prévoir que l'Autriche et la Saxe auraient, sinon changé de système, du moins voulu rester neutres, ce qui est presque aussi dangereux. »

« Sire, j'ai reçu la lettre que Votre Majesté m'a Le prince fait l'honneur de m'écrire le 23, pour me donner 2ft£l6m" connaissance de l'importante et heureuse victoire Haarbonrg, 26 que 1 Empereur a remportée a Bautzen.

t Nous éprouverons sous peu, je l'espère, ses résultats de ce côté-ci.

t Au moment où nous étions sur le point de nous emparer de Hambourg, les Danois y sont entrés pour défendre celte ville contre nous. De nouveaux ordres du Roi en ayant fait retirer les troupes, les Suédois leur ont succédé,

« Le prince royal de Suède était avant-hier à Schwerin, et il parait que toutes les troupes suédoises se portent sur Hambourg et sur l'Elbe.

« Ce prince doit commander avec les Suédois les corps de Dôrnberg, Czernichew, Tettenborn, et un autre corps russe , sous les ordres de Woronzoff.

« En outre, une expédition suédoise de six mille hommes est embarquée depuis quelque temps à Goteborg. On croyait que sa destination serait sur leWeser, lorsque les autres troupes suédoises seraient arrivées sur l'Elbe.

t Le résultat de la victoire de Bautzen déjouera tous ces projets. Je ne doute pas que sous peu, les Suédois ne se hâtent de se rapprocher de Stralsund.

« L'ennemi a fait passer du côté de Dômitz des partis qui ont été jusqu'à Gorde, »

Le Roi Jérôme « j'ai reçu, ma chère, tes lettres ; la dernière m'est

à la Reine Ca- . . . . . . <•.,*,

therine. Napo- parvenue la première quoique le courrier ait été assez

t Tu sais sans doute que le pauvre Duroc est expiré le 26, à dix heures du malin, après avoir fait son testament; c'est un excellent serviteur que perd l'Empereur et que je regrette vivement; je pense que tous nos succès, et en même temps ces pertes sensibles pour l'Empereur , nous amèneront bientôt la paix, et alors ou j'irai te chercher, ou je te ferai venir.

« Le prince royal de Suède est arrivé le 24 à Schwerin, sept mille Suédois sont entrés à Hambourg; le même jour, les Danois se sont déclarés pour nous.

«Nous avons toujours des partis de cinq à six cents Cosaques, et quelquefois jusqu'à deux mille qui rôdent; avant-hier, ils ont pris près de Halle le général français Poinsot, ainsi que neuf cents chevaux qu'il commandait. »

LeRoiJérôme « Mon cousin, je reçois votre lettre du 30 mai, NeufchTtdma^ Par ^quelle vous m'informez que Sa Majesté l'Empejor- générai, reur désire que je donne des ordres que pour le reste

Napoleonshôhe, . ♦ •* • a - j- • x

4 juin 1813. de mon contingent soit mis en mouvement et dirigé

sur Dresde.

« Je dois vous faire observer» mon cousin, que j'ai

déjà fourni seize bataillons et huit escadrons, savoir :

« Deux bataillons à Dantzig , quatre à Kùstrin, quatre à Magdebourg et six à l'armée, ainsi que huit escadrons de cavalerie, parmi lesquels les fusiliers et les chevau-légers de ma garde.

« 11 me reste dans le royaume, outre douze cents hommes de la garde, quatre bataillons dont deux servent à garder la capitale, et les autres composent des colonnes mobiles. Vous n'ignorez pas, mon cousin, que l'éloignement des armées a livré plus que jamais les départements frontières de mon royaume aux incursions et aux insultes de l'ennemi, et si ce peu de troupes qui me reste m'est enlevé, il n'y aura pas un coin de mon territoire dont je puisse répondre, pas même de la sûreté de Gassel.

« C'est en vain que je voudrais, dans les circonstances présentes, faire de nouvelles levées, lorsque je ne puis payer les troupes que j'ai sur pied, lorsque mes sujets, accablés par les passages et les réquisitions, ont fourni en nature la plus grande partie de leurs contributions de Tannée, et qu'enfin les partisans ennemis pillent journellement mes caisses et m'enlèvent jusqu'aux dernières ressources. Sa Majesté l'Empereur, qui connaît ma position pénible, m'avait donné l'assurance qu'il viendrait à mon secours par quelques millions; postérieurement à cette promesse, plusieurs fois répétée, Sa Majesté a bien voulu m' annoncer qu'elle avait ordonné d'envoyer 500,000 francs ; cependant je n'ai reçu, en tout, que 250,000 francs.

« En résultat, mon cousin, si l'Empereur ordonne que le peu de troupes que j'ai encore avec moi soit mis en marche, je remplirai ses intentions; mais alors je vous demande qui gardera la Westphalie et même la capitale. ■

La Reine Ca- « Mon très-cher père, je suis de retour de Pont deWurteînbe^! d'avant-hier; mon voyage aurait été beaucoup plus Meudon, 5 juin asxéable, si le temps m'avait mieux secondée, mais

nous en avons eu un ici détestable. Madame mère m'a reçue à merveille, elle est très-bonne femme, et comme elle me témoigne toujours beaucoup d'amitié, je ne puis que m'être. très-bien trouvée chez elle. J'espérais à mon retour passer quelques jours ici, et ne partir que lundi prochain pour Morfontaine, où je comptais passer quinze jours chez la reine d'Espagne, mais je viens d'apprendre à l'instant même que l'Impératrice se propose de s'y rendre le jour même que j'avais projeté ; la difficulté que j'aurais alors de trouver des chevaux de poste , m'oblige donc à me mettre en route dimanche prochain; je reviendrai ici plus tôt que je ne le croyais. La Reine partant le 14 pour les eaux, je compte aussi les prendre à mon retour, mais je les ferai venir ici de Forges. N'allez pas vous inquiéter, mon trèjs-cher père, à cause de cela, je ne suis nullement malade, mais je les prends pour mille petits maux plus incommodes que douloureux. « J'espère à mon retour recevoir de vos nouvelles, et peut-être en trouver ici; je désire, mon cher père, vous convaincre que rien ne peut me distraire de votre souvenir.

« Vous savez sans doule les nouvelles, Hambourg est de nouveau au pouvoir des Français, tout me permet de présager ma prochaine réunion avec le Roi ; il se porte toujours fort bien et me donne fréquemment de ses nouvelles. » *

« Mon cousin, écrivez au roi de Westphalie pour L'Empereur qu il complète son contingent. Sa division fera partie prince^e Neu^ du 11e corps. Mettez-moi sous les yeux l'état de Tin- ohatei, major fanterie et de l'artillerie westphaliennes qui se f aV? V jufn trouvent ici, et proposez-moi de les diriger sur le \ Ie 1813# corps. Cette division a, je crois, un numéro.

« Prévenez le duc de Tarente de cette disposition, qui augmentera son corps d'armée d'une division. Je crois que l'artillerie se trouve sous les ordres du duc de Raguse, elle doit passer également au corps du duc de Tarente.

« Toutes les troupes westphaliennes qui sont à Dresde rejoindront également le 11e corps, aussitôt qu'il y aura dans cette ville huit bataillons de la jeune garde ; quatre y sont déjà arrivés. ■

« Sire, je reçois la lettre que Votre Majesté, a bien Le Roi jevoulu m'écrire en date du \ 0 juin. rôme A 1EmPe-

J N reur Napoléon.

t L'ennemi avait enlevé à Halberstadt seize pièces Bmnswîck, u de canon escortées par quatre cents hommes; le gé- jum néral Teste, avec quatre bataillons, m'écrivait que l'ennemi était trop en force pour qu'il pût pénétrer jusqu'à Magdebourg, et qu'il se repliait sur Brunswick. J'avais la nouvelle certaine qu'un corps ennemi de cinq mille hommes avait passé par Artern sediri-

géant sur Weimar, lorsque je vis par une lettre du duc de Gastiglione que la division Dombrowski arrivait à Hersfeld par bataillon, à un jour de distance l'un de l'autre. Craignant quelque malheur pour cette division, je me hâtai de rassembler les seules troupes que j'eusse disponibles, savoir : deux bataillons d'infanterie, six cents chevaux avec six pièces de canon, je leur fis prendre position dans le Hartz, et me déterminai à prescrire au général Dombrowski, au nom de Votre Majesté (puisque sans cela il n'aurait point obéi), de réunir son infanterie à Eschwége et sa cavalerie à Kreuzbourg,afin qu'il pût être soutenu par mes troupes, et comme, même réuni, il n'aurait eu qu'un corps de deux mille hommes d'infanterie et seize cents, chevaux, je l'engageai à se rendre auprès de moi pour prendre de nouvelles instructions, par la raison qu'étant journellement informé de tout ce qui se passe, si j'avais appris que l'ennemi eût été en forces inférieures, je lui aurais dit de continuer sa marche sans délai (ce qui a eu lieu), sinon je l'eusse fait attendre jusqu'à ce que d'autres troupes venant de Francfort, auxquelles je comptais donner le même ordre, l'eussent renforcé et mis à même de ne pas craindre l'ennemi.

« Dans le premier cas, Sire, je ne retardais pas la marche de ces troupes, et dans le second, j'empêchais que cette division ne fût compromise devant un ennemi trop supérieur en nombre.

« Voilà, Sire, les raisons qui ont dirigé ma conduite, qui est toujours basée sur le tendre et inviolable attachement que je porte à Votre Majesté et à ses in té-

rets. Je la prie d'être convaincue qu'à l'avenir je m'abstiendrai de tout ordre semblable. »

« Mon frère, je reçois votre lettre du 14 juin. Je L'Empereur

Napoléon au Roi

ne trouve pas mauvais, il s'en faut, que dans les cir- Jérôme. Dresde, constances où vous vous trouviez, vous ayez écrit au 16Jum 1813, général Dombrowski et l'ayez détourné de sa route. Vous l'avez fait pour le général Teste, et je l'ai trouvé fort bien, et je le trouverai également bien dans toutes les occasions, puisque vous agissez avec connaissance de cause; mais dans aucun cas je ne saurais trouver bien que vous ayez donné un ordre en mon nom. — Des colonnes mobiles sont en marche de tous côtés pour saisir tout ce qui reste sur la rive gauche de l'Elbe, mon intention n'étant point de la laisser passer. Envoyez les renseignements que vous aurez au duc de Padoue, commandant le 3e corps de cavalerie à Leipzig, et au général Doucet, commandant à Erfurth. »

« Mon frère, je reçois votre lettre du 14 juin. Je %TL,E,?Pert?ï

7 ° " Napoléon au Roi

no vois pas de difficulté à ce que vous veniez à Jérôme. Dresde, Dresde. Cependant pour éviter tout cérémonial à la 17Jum1813cour de Saxe, il faut y venir incognito. »

« Sire, je recois les deux lettres que Votre Ma- Le Roi Jé-

J n rôme à PEmpe-

jesté a bien voulu m'écrire en date du 17. Le cour- reur Napoléon. rîer m'a trouvé à Halberstadt, j'arriverai à Dresde ™bSSft> 19 dans la nuit du 22 au 23.

« Le corps franc du major Lutzow, fort d'un millier d'hommes, rôde, à ce que j'apprends, dans les

environs de Halle ; j'ai détaché ce matin après loi cinq cents chevaux, deux bataillons d'infanterie et deux pièces de canon.

« J'envoie en avant mon maréchal de la cour qui s'entendra avec le duc de Vicence pour tout ce que j'ai à faire en arrivant ; il est chargé en même temps d'informer le roi de Saxe de mon arrivée et de le prier de vouloir bien permettre que je garde l'incognito jusqu'à mon arrivée à Dresde. »

La Reine Ca- t Mon très-cher père, je suis on ne peut pas plus !fewurt«mberg! îQ(lutète de ne pas recevoir de vos nouvelles depuis Meudop,24juin la chute que vous avez faite et que j'ai apprise à

Morfontaine par les journaux. Je vous ai écrit dans le moment même et je vous avais instamment prié de m'écrire le plus tôt possible, et cependant je n'ai pas reçu de lettres de vous, mon cher père, ni de maman, ni de personne ; il semble qu'on se soit entendu pour me laisser dans cette pénible incertitude, et je ne conçois rien à ce silence, car, enfin, personne ne devait douter de l'inquiétude que .nous causerait votre accident.

« Je reçois à l'instant même votre lettre du 14, ce qui me rassure infiniment, quoique vous ne me parliez pas de cet événement ; je suis bien aise que mon frère et ma belle-sœur assistent au mariage du prince de Nassau ; c'est un événement auquel je prends moimême beaucoup de part, à cause du duc de Nassau et de ma tante Louis, à laquelle il fait sans doute grand plaisir.

t Vous savez sûrement, mon très-cher père, qu'il

arrive un ambassadeur d'Angleterre, lord Addington ; sa suite est déjà arrivée à Calais; c'est à ce qu'il me semble, un acheminement à la paix générale. Dieu veuille nous l'accorder bientôt.

«Le Roi était attendu par l'Empereur le 18, à Dresde; je ne puis encore avoir de ses nouvelles, sa dernière lettre, que j'ai reçue hier, était encore de Brunswick. Son voyage de Dresde déterminera peutêtre mon retour à Cassel, puisqu'il sera à même de savoir où en seront les événements.

« Je continue & prendre mes eaux; jusqu'à présent je ne puis encore me vanter d'en être soulagée, car, depuis quelque temps je suis souffrante, ce que les médecins attribuent au mauvais temps et à l'air vif qu'il fait ici.

« Puissions-nous, mon très-cher père, avoir bientôt à nous réjouir d'une paix solide et qui nous permette de nous réunir à ceux que nous chérissons, t

« Je reçois seulement aujourd'hui, chère petite LeKoiJérAmo femme, ta lettre' de Meudon. Je suis arrivé à Dresde f^n^DnJdê" le 22 à minuit; j'ai vu l'Empereur qui se porte à mer- 25 juin 18.3. veille, et qui fait des merveilles, car son armée est magnifique. Je pense qu'il veut la paix, il doit la dé* sirer, mais tant pis pour nos ennemis s'ils le forcent à recommencer les hostilités; car jamais l'Empereur n'a été plus en état de faire la guerre. L'Empereur vient de partir pour faire une petite course, il rentrera ce soir. Sa Majesté ne va qu'à cinq lieues d'ici, où elle verra une très-belle position; quant à moi, je pense, vu l'arrivée du comte Metternich et le départ VJ, 22

de l'Empereur, qui n'a eu lieu qu'à cinq heures et demie du soir, que la course pourrait bien avoir un but plus essentiel.

« L'Empereur m'ayant permis de venir le voir, je pense que je pourrai rester auprès de Sa Majesté encore quelques jours; mais dans tous les cas, il n'est pas probable que mon voyage puisse être de longue durée. »

La Reine Ca- « Mon très-cher père, j'ai reçu hier votre lettre du

deWurtember0i *> Par te jeune comte de Wintzingerode; mon senti- Meudon, i7juii- ment est bien d'accord avec le vôtre, et je ne puis

qu'être bien reconnaissante des sentiments paternels que vous me témoignez en chaque occasion, mais il m'est malheureusement impossible de suivre dans ce moment mon penchant qui me rappelle près de mon mari, puisque l'Empereur lui-même s'oppose dans ce moment à mon retour à Cassel, ayant témoigné à Dresde , au Roi, le désir que j'attendisse ici l'issue des événements. Ils sont de fait trop incertains pour risquer un pareil voyage qui m'obligerait peut-être à quitter de nouveau le royaume, ce qui serait et bien plus coûteux et plus désavantageux sous tous les rapports que d'attendre encore quelques mois, la tournure des circonstances. Si nous avons la paix, il est plus que probable que mon mari viendra me chercher ici ; si c'est la guerre, je n'ai pas besoin de vous dire que ma présence en Westphalie serait plus qu inutile; la raison elle-même me dicte la patience, mais en même temps je vous avouerai franchement qu'elle a quelquefois de la peine à prendre le dessus,

et qu'il me faut bien du courage pour supporter l'isolement dans lequel je vis, car la position de ce château force à la solitude la plus complète; peu de gens sont tentés de monter une montagne escarpée pour venir me voir, ce n'est donc sous aucun rapport rien d'agréable, mais la seule nécessité qui me retient ici. Le Roi aurait désiré autant que moi abréger cette séparation, qui d'après sa lettre ne devait durer que jusqu'à la moite de ce mois-ci, mais que des événements récents le forcent de prolonger encore. Je vous remercie, mon cher père, de me donner des nouvelles de ma tante Emmy, car sans vous j'ignorerais ce qu'elle fait. Croyez que je sens tout le prix de l'attention que vous avez de m'en parler souvent. »

«Mon frère, il est probable que les ennemis. L'Empereur dénonceront l'armistice le H ou le 12, et qu'à cette K^Dresde! époque l'Autriche nous déclarera la guerre, J'ai fait 9août 18l3« ce qui était possible pour tout concilier; mais les prétentions de l'Autriche étaient telles qu'elle se croyait en mesure de tout reprendre, même la Confédération du Rhin-, et même Venise. Ceci doit être encore tenu secret; je vous l'écris pour votre gouverne. Si l'armistice est dénoncé le H ou le 12, les hostilités commenceront le 17 ou le 18. Je ne sais pas si les hommes destinés à former le régiment français à votre service sont arrivés à Cassel, et si vous avez pu les monter et les armer. J'ai ici des forces telles que j'espère faire repentir l'Autriche de ses folles prétentions. Il est cependant nécessaire que

' tous vous teniez sur vos gardes. Je suppose que vous avez un chiffre avec le major-général, un avec le duc de Valmy, un avec mon ministre de la guerre, un avec le prince d'Eckmùhl, un avec le général Durosnel, gouverneur de Dresde, et un avec le commandant d'Erfurth, afin de pouvoir correspondre avec eux selon les différentes circonstances. »

L'Empereur « Mon frère, l'armistice a été dénoncé hier par ^e^tuDre^1 l'ennemi, et les hostilités recommenceront le 17. 12 août 1813. Correspondez avec mon ministre de la guerre et le

duc de Valmy pour organiser promptement votre régiment de hussards français. Le ministre de la guerre a ordre de vous envoyer les officiers nécessaires ; mais vous devez aussi désigner vous-même ceux que vous connaissez et qui ne sont pas à Farinée. Je n'ai pas encore la nouvelle que l'Autriche nous ait

déclaré la guerre ; mais vous devez calculer là-dessus. J'ai ordonné à un général de partir de Wesel avec six bataillons de la 6e division bis, et de se porter à Minden où il formera un corps d'observation qui agira selon les circonstances. »

Le Roi Je. « Ma chère femme, j'envoie à Paris pour

raXrine RNa! déposer un portefeuille dont je ne sais que faire et qui poieonshôhe, 14 m'embarrasse; je lui donne une lettre pour le roi d'Espagne; ne le retiens au plus que vingt-quatre heures. • L'ennemi a dénoncé l'armistice , les hostilités recommenceront le 17. Le général Moreau est arrivé d'Amérique au quartier-général russe : il va prendre un cemmandement contre nous.

« L'Autriche ne s'est pas encore déclarée. J'espère pourtant que tout ira bien, que Dieu nous conserve l'Empereur. »

« Mon très-cher père, il me serait impossible de u Rein* Ca-

' thenne au Roi

vous exprimer à quel point votre lettre du 7 de ce d« Wurtemberg. mois m'affecte; non-seulement j'éprouve une peine J^™' 15 *°ût sensible d'un événement aussi malheureux, mais il m'afflige doublement par les chagrins que vous en ressentez. Au nom du ciel, mon cher père, ne vous laissez point aller à tous les tristes sentiments dont votre cœur doit être pénétré, mais veuillez songer qu'il vous reste d'autres enfants qui, si j'en juge d'après moi, peuvent vous offrir quelques consolations; croyez du moins que je partage bien vivement tout ce qui peut vous affecter, et que je vou drais pour tout au monde pouvoir vous le prouver dans tous les moments. Je suis aujourd'hui, 15 août, à Paris, pour les cérémonies du jour; elles eussent été bien plus gaies si les circonstances eussent tourné autrement; elles doivent, mon cher père, vous donner la clef de la prolongation de mon séjour en France; vous y verrez que mon mari, quelque envie qu'il en ait depuis longtemps, ne pouvait céder au désir de me faire revenir, puisque ce n'eût pu être que momentanément, et que par la même raison je ne pouvais et ne devais lui forcer la main là-dessus ; ce n'est pas une consolation, mais c'est un motif de se faire une raison que de songer à la multitude de gens de toutes les classes qui souffrent aujourd'hui d'une manière ou d'une autre. Ces pauvres enfants de Paul

sont aussi bien malheureux d'être abandonnés par père et mère; ils ne le sentent heureusement point encore; d'ailleurs, votre tendresse et celle de maman les empêchera de se croire orphelins, mais jugez, mon cher père, si moi, dont tout le bonheur serait d'avoir des enfants, je puis concevoir qu'on puisse les abandonner.

« Je voudrais, mon cher père, pouvoir mieux vous exprimer combien mon cœur vous est tendrement attaché et vous faire trouver quelque adoucissement dans cette assurance, »

L'Empereur a Monsieur le duc de Bassano, je serai ce soir,

Napoléon au ' *

duo de Bassano. de ma personne, à Bunzlau ou a Stolpen. Ma ^J"]112'24 août garde arrivera ce soir à Bautzen. Le maréchal Saint-

Cyr n'ayant pas fait prévenir le général Vandamme, il n'a pu partir hier, mais ce général sera ce soir à Stolpen. J'ai envoyé ce soir des ordres au duc de Bellune. J'aurai donc le 25 ou le 26 deux cent mille hommes à Stolpen. Vous ne me donnez pas assez de détails sur les affaires qui ont eu lieu. Les généraux n'en disent rien. Il fallait vous informer du nombre de nos blessés et des pertes que nous avons éprouvées; occupez-vous-en sans délai. Deux régiments de hussards westphaliens viennent de passer tout entiers à l'ennemi, à ce qu'il paraît, avec tous leurs officiers. Prévenez-en le roi de Westphalie. Je vais prendre des mesures pour faire mettre pied à terre aux autres régiments westphaliens qui sont à l'armée et m'emparer de leurs chevaux. Tenez cela le plus secrètement possible. 11 serait important que le Roi

fît donner tous les chevaux de sa cavalerie à son régiment de hussards français, et qu'il cessât ses levées de troupes; c'est en donner à l'ennemi. Il pourra écrire au commandant du dépôt de cavalerie à Francfort, pour en faire venir un millier de cavaliers, français pour les monter. Si le roi de Westphalie se rend à cette proposition, il y aurait ce moyen à prendre : il enverrait un millier d'hommes de sa cavalerie à Magdebourg ; là, le général Lemarrois leur ferait mettre pied à terre et donnerait leurs chevaux et leurs armes aux cavaliers français qui s'y trouvent en dépôt, et les hommes seraient envoyés en Westphalie. De cette manière, nous garderions les chevaux, les selles et les armes.

« Faites passer la lettre ci-jointe au roi de Westphalie. Vous sentez combien il importe que votre dépêche ne soit point interceptée. Vous écrirez en chiffres à mon ministre, et vous ferez chiffrer la lettre au Roi, que je n'ai pu faire chiffrer, parce qu'il est à craindre que le chiffre de l'armée soit entre les mains de l'ennemi, t

t Ma chère maman, j'étais occupé à faire peindra Le Roi Jépour vous une petite boîte en émail; depuis trois rnSe^s^us mois on y a travaillé et j'espère qu'elle vous sera septembre is 13. agréable; je vous prie de l'accepter comme une marque de ma tendresse pour la meilleure comme pour la plus chérie des mères.

« Nous sommes toujours dans l'attente de grandes nouvelles du côté de Berlin ; il paraît que l'on se repose un peu du côté de la Bohême : l'Empereur

doit être arrivé à Torgau; que Dieu nous accorde bientôt la paix, c'est le souhait de tout le monde et le besoin d'un chacun.

« Adieu, ma chère maman, je vous embrasse de tout mon cœur; votre affectionné et dévoué fils. ;

La Reine Ca- t Mon très-cher père , une de mes plus douces

doWurtembcrp! comme un^ de mes plus sûres consolations est de Morfontamo, 26 vous écrire et de m'entretenir avec vous de mes

peines et de mes inquiétudes. J'ai aussi bien besoin de recevoir fréquemment de vos nouvelles; dans le temps où nous vivons on ne saurait se rassurer trop souvent sur le compte de tout ce qui nous est cher. Je ne puis à cet égard que me louer de l'exactitude du Roi, il m'écrit très- souvent et me parle de sa position; elle devient de jour en jour plus critique, et si j'ai l'espoir de me réunir bientôt avec lui, ce ne sera pas sous des auspices bien rassurants. Il est environné d'ennemis de toutes parts, il n'y a pas jusqu'à Brunswick qui n'ait été menacé par un corps ennemi , commandé par le général Czernichew qui doit s'y être battu contre la division Lemoine; enfin, le moment esl-on ne peut pas plus inquiétant, et je voudrais d'une manière ou d'une autre que les affaires fussent terminées, car l'incertitude est un mal bien difficile à supporter. Je suis en attendant toujours à Morfontaine , où l'amitié qu'on me témoigne m'aide à supporter mes peines. Si vous voyez ma tante Louis, dites-lui , je vous prie, que j'ai reçu depuis peu des nouvelles de sa sœur de Reuss; sa famille me traite mieux qu'elle dont je ne reçois

guère plus de nouvelles que par ricochet ; donnezm'en, mon cher père, de votre santé et surtout de votre tranquillité; croyez que Tune et l'autre sont au premier rang des choses de ce monde qui m'intéressent et que rien ne saurait ajouter à ma tendresse pour vous. »

« Mon n° 530, parti le 27 au soir, par un courrier LebaronRein-

hard au dno de

porteur de dépêches à M. le général Lernarrois, pour Bassano Wetz. le quartier-général impérial, et prié de faire un détour £*' ^1^ptem" par Cassel, vous rendra compte de l'entrée des ennemis à Brunswick et de la retraite du général Klôsterlein, gouverneur de cette ville par Wolfcnbuttel, Goslar et Seesen, après s'être vu enlever, par deuxou trois cents cavaliers prussiens, soixante-quinze chasseurs-carabiniers (troupe d'élite qu'il avait laissée comme arrière-garde à Brunswick), et en deçà de Wolfenbullel toutes les troupes qu'il avait emmenées, parmi lesquelles les deux compagnies du contingent de Waldek, à moitié armées. II vous informait de l'apparition d'un corps ennemi à Mulhausen, qu'un témoin oculaire estimait à quatre mille cavaliers (ce qui ne s'accordait que trop avec une lettre du général Lernarrois du 25, qui m'annonçait la marche par Eisleben, probablement sur Naumbourg, d'un corps ennemi de la même force) , de l'impression que fit sur le Roi cette nouvelle alarmante ; de ses lettres pressantes écrites à 3VI. le duc de Valmy, pour demander que la 54e colonne de marche de trois mille deux cents hommes, que M. le maréchal venait d'organiser, passât par Cassel.

• Le 28, à cinq heures du matin, j'apprends de la part de M. de Bongars que, vers minuit, un officier et quelques Cosaques ont paru à Helsa, première poste de Gassel à Eisenach, courant après un courrier qu'ils ont pris. Je vois les généraux Allix et Bongars. Le Roi approuve ma proposition de faire part à M. d'Hédouville de ce qu'exige notre position critique, par le courrier qui devait porter les nouvelles instances de Sa Majesté à M. le duc de Valmy. Vers sept heures, je porte la lettre au cabinet. Le Roi, en ce moment, montait à cheval. J'entends le canon et les coups de fusil à la porte de Leipzig. Je rentre sans avoir vu le Roi ; je ne comprends pas le danger. Après huit heures, j'apprends que Sa Majesté est au vieux château, j'y cours. Je vois sur la place du château les gardes- du -corps, les hussards, quelques chasseurs-carabiniers et grenadiers-gardes. Je vois Sa Majesté qui m'annonce la nécessité où Elle est de partir. J'insiste pour qu'Elle m'emmène avec Elle, moi et M. Malartic, au moins dans ma propre calèche, attelée de mes propres chevaux, en laissant femme et enfants. Le Roi, me dit : c Tenez-vous « prêt. » Une demi-heure après, Sa Majesté me fait dire qu'Elle m'accorde une place dans sa voiture, un instant après, que la voilure m'attend. Je n'ai pas le temps de prendre congé de ma famille. Je ramasse une douzaine de mes dernières dépêches , laissant tous les papiers à M. Malartic. La voiture était déjà en marche, j'y cours, j'y monte ; il était neuf heures passé.

« Un brouillard très-épais avait régné pendant

toute la matinée, il durait encore. Le convoi, où il n'y avait qu'une seule voiture du Roi, trois ou quatre autres, et le reste, canons et caissons escortés par des hussards marchant lentement, ne passa qu'à onze heures. Le Roi avait pris position à une lieu$ de Cassel, sur une hauteur, dominant la Fulde. Quand après onze heures, l'horizon fut éclairci, le canon, entremêlé de coups de fusils, se fit entendre de nouveau au midi de Cassel, sur la Fulde. Après midi, il cessa. Nous étions alors à deux lieues, le Roi avec ses généraux et quelques-uns de ses ministres restant à cheval en arrière.

« Vers les six heures du soir, nous arrivâmes à Jesberg. Après huit heures, Sa Majesté vint avec sa suite. Elle avait reçu dans la journée la lettre de M. le duc de Valmy, qui refusait d'envoyer la 54° colonne. Elle est arrivée à Wetzlar ce matin, à huit heures, sans escorte. Elle se propose d'y passer la nuit, quoique ce matin la route de communication de Melzungen par Hersfeld à Giesen lui ait donné des inquiétudes fondées sur le calcul des marches possibles d'un parti ennemi. 11 est quatre heures. Le Roi part à cinq heures. Il désire que j'envoie promptement sa lettre pour Sa Majesté Impériale. Je ne puis donc donner à Votre Excellence aujourd'hui le récit des faits militaires, en ce qui est à ma connaissance. Nous n'avons aucune nouvelle de Cassel, absolument aucune. Personne ne nous a joints. Le Roi et ceux qui l'entourent sont incertains s'il vaut mieux Nse rendre à Coblentz , en France enfin , ou attendre des nouvelles ultérieures sur la rive

droite du Rhin, pour revenir à Marbourg si elles sont bonnes. Jusqu'à hier, trois heures après midi, Casse! n'était pas occupé.

« J'écris à la hâte et le cœur navré. »

Le Roi Je- « Comme je suis extrêmement occupé, ma chère

rôme à la Reine • . , . . . ,. . x

Catherine. Mon- femme, je prends le parti de dicter ma lettre a tabaner, i" oc- ftlarinville, afiQ de te donner le détail de tout ce qui

tobre 1H13. * n

s'est passé depuis Wetzlar.

« Les quatre mille hommes que j'avais demandés au duc de Valmy m'ayant été refusés, j'ordonnai au général Verdun de tenir, autant que possible, à Marbourg, mais j'en reçus la réponse : que tous les grenadiers, à l'exception des officiers et de quarante hommes, ayant déserté, que tous les cuirassiers et le 3e bataillon d'infanterie légère, qui étaient avec le général Bastineller, ayant également déserté à l'approche de l'ennemi, ainsi qu'une grande partie des officiers, que treize gardes- du-corps, môme, s'étant sauvés avec leurs chevaux, qu'enfin quatre mille hommes ennemis, tournant Marbourg pour se porter sur Giesen, il se voyait obligé de se replier sur Wetzlar. Je pris alors le parti d'envoyer un page au duc de Valmy, et je le fis sommer, sur sa responsabilité, de m'envoyer quatre mille hommes environ, pour que je piisse me porter sur Cassel, qui tenait encore avant-hier au soir. Il sentit enfin l'importance de cette opération, et a pris sur lui de mettre à ma disposition trois mille cinq cents hommes, avec lesquels je serai, après-demain 3, à Marbourg, et j'espère, avant le 8, de retour à Cassel.

« Les habitants de Casscl se conduisent parfaitement bien y et malgré les boulets et la mitraille, nonseulement ils se sont tenus tranquilles, mais ils ont encore, à toute force, voulu contribuer à la défense de la ville, ce qui a bien réussi.

« La noblesse s'est en général très-mal conduite;

les , au lieu d'être auprès de moi pendant tout

le temps de l'attaque, étaient à cheval, en habits bourgeois, faisant je ne sais quoi ; mais aussi il y en a eu d'autres, tels que Malsbourg, Bocholtz, Malchus, Lowenstein, les Lessberg, Pùkler, Lepel, qui ne m'ont quitté ni au milieu du danger, ni pendant ma retraite, et qui sont encore auprès de moi.

t Un trait fait pour figurer dans l'histoire, est celui du vieux général Schlieffen, qui, malgré son âge de quatre-vingt-quatre ans, se rendit auprès de moi, dès qu'il entendit le premier coup de canon, sur la place du vieux château, et me dit : « Sire, je regrette o que mon âge ne me permette plus de pouvoir « servir mon roi avec autant d'activité que je le « désirerais, mais comme il y a du danger, je prie « Votre Majesté de me permettre de rester auprès « d'elle; je donnerai au moins aux jeunes gens # l'exemple de la fidélité, et j'aiderai Votre Majesté f de mes conseils, si elle daigne me le permettre. »

« Non-seulement il est resté auprès de moi pendant tout le temps de l'attaque, en habit de commandeur, ayant soin de se porler partout où le feu était le plus vif, mais encore- il n'a pas quitté le général Àllix, lorsque, voyant que le général Bastineller ne débouchait pas, je fus obligé d'aller prendre

position à une demi -lieue de Casse]. De pareils exemples sont faits pour me consoler de la méchanceté et de l'ingratitude de la plupart des autres!

« Une chose remarquable, c'est que les premiers coups de fusil ont tué le" traître Gôking, qui commandait un des escadrons de mes chevau -légers gardes et avait passé à l'ennemi au commencement de la campagne, et a blessé le major d'Hôrnberg.

« Je t'enverrai un courrier aussitôt mon arrivée à Marbourg; mais tu vois que, quels que soient les événements, tu peux être sans inquiétude.

« La femme du docteur Garnier, qui était partie pour Francfort sans s'informer si la route était sûre, a été prise par les Cosaques devant Schonfeld, conduite je ne sais où, et il lui sera arrivé je ne sais quoi, etc.

« Je suis très-inquiet de mon secrétaire Avenel, je l'avais expédié près de loi à six heures du matin, au moment de l'attaque, et il te portait mes papiers secrets, mes lettres de change et le sabre que l'Empereur m'avait donné après la bataille de Marengo (i). Il me parait certain qu'il a été pris, à moins qu'il n'ait pris la route de Paderbôrn, et, dans ce cas, il doit être auprès de toi.

« L'Empereur était encore à Dresde le XI ; mais son mouvement de retraite paraît décidé, vu qu'il ne peut plus vivre sur l'Elbe. Il prendra probablement la ligne de la Saate, du Weser et du Meiu.

(O Ce sabre existe encore et appartient à S. A. I. Monseigneur le prince Napoléon.

Il doit foire la paix dans cette position, s'il ne veut pas perdre non-seulement l'Allemagne, mais encore la France.

«Tu sentiras, ma chère petite femme, que dans de pareilles circonstances, il est de toute nécessité de mettre dans les dépenses de notre maison le plus d'économie possible.

« Aussitôt que le baron de Sorsum aura fini, soit d'une manière soit de l'autre, il doit se rendre auprès de moi en passant par Coblentz, d'où le baron de Marin ville le dirigera.

« Je suis ici sans valet de chambre ni cuisinier, sans chemises ni bottes, etc., mais comme tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles, j'espère que tout aura un bon résultat. Du reste, je prends toujours mon parti de tout, et je désire que tu ne t'inquiètes pas et te reposes entièrement sur moi. Il faut, dans toutes les circonstances, faire son devoir en honnête homme.

« A l'instant où j'allais expédier le page, j'apprends que l'Empereur est arrivé à Leipzig, où il a établi son quartier-général.

« Le dénoûment approche ; il y a plusieurs mois que je l'ai prédit à l'Empereur, soit verbalement, soit par écrit; mais, quel qu'il soit, nous serons toujours plus heureux, en ce qu'un ordre de choses stable en sera la suite.

« Je n'ai pas de courrier auprès de moi, ainsi renvoie-moi ceux que tu as, à vingt-quatre heures de distance, et toujours en les dirigeant par Coblentz,

où ils devront prendre les ordres du baron de Ma* rinville. »

Le Roi Je- c Sire, j'envoie auprès de Votre Majesté le colonel reur Napoléon" La llem and, commandant mon premier régiment de MontaUuer, i" cuirassiers. Je lui envoie également le rapport du

général Bastineller ; Elle y verra que tous les sousofficiers et soldats de la brigade de cuirassiers, et quelques officiers, ont déserté leur drapeau, pendant que le général Bastineller exécutait son mouvement surCassel. Le général Verdun m'écrit, en date d'hier, qu'il a été obligé d'évacuer Marbourg, le général Czernichew se portant avec six mille hommes sur Francfort.

« Le général Àllix tenait encore dans Casse], le 29, à cinq heures du soir. H m'annonce que l'infanterie ennemie arrivait à Kauffungen, et il s'attendait à être attaqué dans la nuit. Il fait un grand éloge des habitants de Cassel ; je n'en dirai pas autant de ceux du département de la Werra, que je viens de traverser. Tous ces malheurs ne seraient point arrivés, si quatre raille Français, que j'avais demandés, m'avaient été envoyés ; mais il ne faut plus songer qu'à les réparer.

• Votre Majesté doit compter que la Hesse s'in- surge en ce moment et sera en pleine insurrection dans deux jours. Les habitants sont très- sauvages, il faudra employer contre eux beaucoup de forces. Votre Majesté sait mieux que personne que j'ai prévu ce qui arrive, et qu'à plusieurs reprises je lui ai proposé, pour éviter ces roalheyrs, de me laisser

dix à douze bataillons à Cassel. Celait moins pour mes intérêts que je faisais cette demande, que pour le bien du service de Votre Majesté.

« Je fais réunir le peu de troupes qui restent aux généraux Verdun etBastineller, à Wetzlar. Je resterai de ma personne ici, et attendrai à connaître vos intentions sur ce que je dois faire. Je ne pourrai me décider à passer le Rhin qu'autant que j'y serai forcé. »

«Mon très-cher père, vous recevrez en même La Reine cv temps mes lettres du 26 septembre et du 4 courant, deWuLmto^. parce que ne voulant pas vous les faire parvenir par Meudon,4 octola poste, je suis obligée d attendre une occasion sure pour vous les envoyer, et que j'ai été prévenue, par le comte de Wintzingerode, que cette première lettre ne pourrait partir que jeudi prochain.

« Vous recevrez par la même voie les détails cijoints sur ce qui s'est passé à Cassel ; l'intérêt que vous n'avez cessé, mon cher père, de prendre à mon sort et à celui du Roi, m'oblige à vous envoyer cette relation, quelque triste qu'elle soit, préférant vous dire les choses telles qu'elles sont que de vous livrer à vos propres conjectures. Mon mari a été obligé de faire sa retraite avec un habit sur le corps; tout ce qu'il possédait est vraisemblablement au pouvoir de l'ennemi; il est accompagné de très-peu de personnes. Je suis dans la plus grande inquiétude sur le compte de tous ceux qui nous étaient attachés et qui sont restés à Cassel; aussi, mon cher père, me vois-je obligée de vous prier de communiquer tout ceci à vi. 23

maman, car je suis dans l'impossibilité de m'occuper de tous ces tristes objets longtemps de suite.

c Je reçois à l'instant un courrier du Roi, expédié le 2 octobre de Montabauer ; il me mande qu'on a dû attaquer de nouveau Cassel le 30, et qu'il suppose cette ville au pouvoir de l'ennemi, d'autant plus que l'ancienne Hesse est en pleine insurrection, qu'il ne compte dès lors y rentrer qu'autant que l'Empereur lui donnerait des forces suffisantes pour le faire avec succès.

• Si depuis la reprise des hostilités il eût voulu en . accorder au Roi, comme il le lui avait demandé à Dresde, il ne se serait pas trouvé dans le cas d'abandonner son royaume. Le Roi, depuis longtemps, a prédit à l'Empereur tout ce qui vient d'arriver, et lui a fait connaître le mauvais esprit qui règne dans le pays et qui fait de cette guerre une guerre d'opinion et de fanatisme, ce malheureux peuple ayant été exaspéré par la manière dont le gouvernement français l'a traité. »

Le Roi Je- « Monsieur le duc de Feltre, j'ai été tellement

Fehrermtutre 0CCUPé dePuis le 28 septembre, où j'ai été attaqué par de la guerre, l'ennemi dans ma capitale, qu'il m'a été impossible tobroisîs. °°" de vous donner un précis de ce qui s'est passé jusqu'au 30 au soir, où Cassel a capitulé. Je le fais aujourd'hui après avoir reçu à Goblentz, où je me suis retiré, la nouvelle de cette capitulation.

t Le 24 septembre, j'appris que l'ennemi était entré à Mulhausen avec quatre mille chevaux, deux mille chasseurs et seize pièces de canon.

« Dans le même temps, le général Lemarrois annonçait au ministre de France que trois régiments d'infanterie russe, huit cents chevaux et douze pièces de canon; contre lesquels une de ses divisions s'était battue à Willemstadt, se dirigeaient sur Brunswick.

« Il ne me parut plus douteux qu'ils ne voulussent faire une tentative sur Cassel. J'en prévins le duc de Valmy et l'engageai à faire passer par Cassel sa 54e colonne de marche, forte de trois mille hommes environ, en lui faisant observer que, si mes craintes n'étaient pas fondées, cette colonne ne perdrait qu'une journée de marche, et que, s'il en arrivait autrement, elle servirait soit à repousser l'ennemi de Cassel, où j'étais décidé à l'attendre, soit à assurer ma retraite en cas de nécessité.

« Le 26, le général Bastineller, qui observait dans le Hartz les mouvements de l'ennemi, m'annonça qu'il se portait sur Eschwège au nombre de sept mille hommes, et le général Zandt, qui était en position à Gôttingen, me rendait compte en même temps que l'ennemi était en force à Brunswick. Cependant, comptant sur l'arrivée de la colonne française que j'avais demandée au duc de Valmy, je fis mes dispositions de défense. Je donnai ordre au général Bastineller d'appuyer sa gauche sur Witzenhausen et sa droite sur Melzungen, afin que l'ennemi ne pût pas intercepter la route de Francfort en passant le gué qui est près de ce dernier endroit.

« Le général Bastineller ne put exécuter ce mouvement assez promptement, l'ennemi étant en force devant lui. Il me rendit compte que huit cents che-

vaux ci quatre pièces de canon étaient parvenus à tourner sa droite, et se hâtaient d'arriver sur Cassel.

« Le 27, je donnai Tordre au général Bastineller de prendre position en avant de Cassel; mais l'ennemi le gagna de vitesse, renversa le même jour les avant-postes, à onze heures du soir à Helsa et Kauffungen, et j'en reçus la nouvelle le 28, à quatre heures du matin.

« Le 28 , je fis prendre sur-le-champ les armes au peu de troupes que j'avais avec moi à Cassel. l'envoyai vingt-cinq hussards et deux compagnies de chasseurs à pied de la gardé pour reconnaître l'ennemi au milieu duquel ils se trouvèrent un quartd'heure après être sortis de la ville (il faisait un brouillard si épais que Ton pouvait à peine se voira deux pas) .

« Ce détachement, reçu à bout portant par l'artillerie ennemie, se replia en assez bon ordre sur la porte de Leipzig, après avoir perdu la moitié de son monde.

« Deux pièces de canon que j'avais placées à la porte de Leipzig, ripostaient vivement à l'ennemi dont les boulets traversaient la ville ; mais ces deux pièces furent démontées après une demi-heure de combat. Pendant ce temps, je faisais barricader le pont qui communique du faubourg à la ville. A peine cette opération fut-elle achevée , que l'ennemi enfonça les portes à coups de canon, vint braquer une pièce vis-à-vis du pont, ouvrit la prison d'Etat qui en est près, et fit sortir tous les prisonniers.

• Je perdis sur ce point beaucoup de monde ; une

COBRESPONDÀNCE 357

partie de mes hussards ne sachant point encore monter à cheval , ou n'étant pas équipés , demandèrent des fusils, et défendirent ce pont , ma dernière ressource.

« Pendant ce temps , quatre cents chevaux ennemis avaient passé la ' Fulde à gué, et se dirigeaient vers la porte de Francfort. Le moment était critique. Je me mis à la tête de mes gardes-du-corps et de deux escadrons de hussards ; je fis longer la rivière à mes grenadiers pour s'emparer du gué, et je sortis moi-même de la ville par la porte de Francfort, pour marcher à leur rencontre. A peine avais-je fait deux cents pas, qu'un peloton d'avant-garde m'annonça que l'ennemi était en bataille devant lui. Je m'avançai sur-le-champ au galop pour le reconnaître, mais le brouillard était si épais que je me trouvai bientôt au milieu de lui, à portée de faire le coup de sabre. J'ordonnai aussitôt au 2e escadron de hussards de le charger, tandis que je le faisais tourner par sa droite par mes gardes-du-corps, afin de les rejeter sur mes grenadiers qui occupaient déjà le gué. Gela me réussit complètement, et les grenadiers le mirent en déroute, après lui avoir tué bon nombre d1 hommes.

• L'ennemi fut forcé par ce mouvement d'évacuer ia partie de la ville qu'il occupait du côté de la porte de Leipzig, parce qu'il craignait que je ne le prisse à dos en passant moi-même légué , mais j'étais loin de le vouloir faire, étant convaincu que cette avantgarde allait être fortement soutenue.

• La ville se trouvant ainsi dégagée, je prisposi-

lion à une demi-lieue en arrière, avec mes gardesdu-corps, mon bataillon de grenadiers et quatre cents hussards, les seuls qui fussent en état de se tenir à cheval et de donner un coup de sabre. Je restai depuis dix heures du matin que. le feu avait cessé, jusqu'à trois heures après-midi, espérant à chaque instant voir déboucher les colonnes des généraux Zandt et Bastineller. Ne les voyant pas paraître , je renforçai les postes de la ville par une compagnie de chasseurs-carabiniers et deux pièces d'artillerie, et comme l'ennemi remontait de manière à arriver avant moi à Wabern, je me repliai sur Jesberg, décidé à m'y tenir, et à attendre la colonne française que je ne doutais pas que le duc de Valmy m'eût envoyée. Quel fut donc mon étonnement et ma peine, en recevant à dix heures du soir, par le retour de mon courrier, une lettre en réponse à la mienne, par laquelle le duc m'annonçait qu'il ne pouvait prendre sur lui une pareille mesure ! Dans cet état de choses, il ne me restait d'autre parti à prendre (ne pouvant plus tenir chez moi, ni compter sur des secours) que de me retirer vers Coblentz pour y attendre les événements. C'est ce que je me décidai à faire à mon grand regret, après avoir confié au général Allix la défense de ma capitale, et donné Tordre au général Verdun de me couvrir, en se maintenant autant que possible dans le royaume.

« Le 29, le général Allix tenait encore dans Cassel; à cinq heures du soir l'artillerie ennemie arrivait à Kauffungen, et il s'attendait à être attaqué dans la nuit.

« Le général Verdun avait été obligé d'évacuer Marbourg ; une colonne de six mille Russes se dirigeant sur Francfort, et le pays commençant à s'insurger, la désertion d'ailleurs étant très-forte. La brigade du général Bastineller, composée de deux régiments de cuirassiers, avait presque entièrement déserté, après avoir rendu ses chevaux aux habitants. J'ordonnai aux généraux Verdun et Bastineller de réunir à Wetzlar le peu de troupes qui pouvait leur rester, et d'y attendre de nouveaux ordres. J'envoyai moi-même le colonel Lallemand à Sa Majesté l'Empereur et Roi, pour l'informer de ce qui se passait et connaître ses intentions.

c Le 30, j'appris que le général Zandt était parvenu à pénétrer dans Cassel avec quatre cents chevaux et cinq cents hommes d'infanterie ; que les habitants se comportaient fort bien , mais que le département de la Werra était en insurrection.

t Le 1er octobre, je reçus une lettre du duc de Valmy , qui , sur mes sollicitations pressantes et réitérées, m'annonça qu'il m'envoyait une colonne de marche de trois à quatre mille hommes.

« J'ordonnai au général Verdun de prendre le commandement de ces forces et de se porter sur Marbourg, où il attendrait mes ordres. Je résolus moimême de me porter de ma personne sur Wetzlar.

« Le 2 , tous les rapports que je reçus me confirmèrent dans la pensée que les forces que voulait m'envoyer le duc de Valmy m'arriveraient trop tard, et ne seraient plus su (lisantes pour arrêter les progrès du mal. La désertion était à peu près complète dans

mon armée; les mouvements insurrectionnels se propageaient dans le royaume et surtout dans le département de la Werra ; l'ennemi s'était porté en force sur Cassel, et Ton ne doutait pas qu'il n'eût été enlevé d'assaut.

« Le 3, la confirmation de ces fâcheuses nouvelles, le manque absolu de troupes et la fausse position dans laquelle je me trouvais depuis mon départ de Cassel, me firent prendre la résolution de me rendre à Coblentz avec le peu de monde qui m'était resté fidèle. J'ai pensé que cette ville étant tout à fait dégarnie de troupes, ma présence pourrait y être utile.

« Le 4, le général comte de Wickenberg, gouverneur de Cassel, m'a apporté la capitulation qu'a obtenue le général Allix; elle est aussi honorable qu'on pouvait l'espérer pour une garnison composée de deux cents hussards seulement, contre une force ennemie de cinq mille hommes et de quinze pièces de canon.

« La ville de Cassel, dont je vous adresse copie de la capitulation, s'est rendue à l'ennemi le 30 septembre, à huit heures du soir.

• J'ai reçu, le même jour, une lettre du duc de Valmy, dans laquelle, après m'avoir fait part des mesures qu'il a cru devoir prendre dans les circonstances actuelles, pour couvrir Mayence et Francfort, il m'annonce qu il va envoyer à Friedberg les deux ou trois mille hommes de troupes qu'il voulait mettre à ma disposition, et qui m'eussent suffi huit jours auparavant.

« Cette nouvelle m'a confirmé dans la résolution

que j'avais prise de rester à Coblentz, jusqu'à ce qu'il ait mis à ma disposition des troupes suffisantes pour arrêter les progrès de l'ennemi et ceux "de l'insurrection dans mon royaume, jusqu'à ce que Sa Majesté l'Empereur m'ait fait connaître ses intentions. En attendant, je désire , Monsieur le duc, que vous veuilliez bien donner des ordres pour que le petit noyau de troupes qui me reste, et qui est composé d'hommes éprouvés, soit entretenu dans ce pays comme le sont les troupes françaises ou alliées hors de leur territoire , et ne reste pas plus longtemps à ma charge. Il est facile de sentir que me trouvant ici hors de mon royaume, et sans aucun des moyens qui étaient en mon pouvoir, il me serait de toute impossibilité de supporter cette charge.

« Voilà, Monsieur le duc, le détail de ma position ; quelque fâcheuse qu'elle soit, je la supporterais avec (•aime, si je ne voyais combien les suites en seront nuisibles aux opérations de Sa Majesté l'Empereur.

« L'occupation de mon royaume par l'ennemi va lui donner sur-le-champ une armée nouvelle et des moyens d'existence qui naguère étaient à la disposition de l'armée française.

« Je suis plus convaincu que jamais, que sept à huit bataillons français eussent évité ce malheur; je les ai longtemps sollicités verbalement et par écrit, et il est douloureux que je ne les aie point obtenus. »

«Ma chère femme, je m'empresse de répondre Je Roi Jérôme à ta lettre du 5. Ce que Reinhard a mandé de Wetz- ri*e "câblent»," lar n'est nullement contraire à mes rapports, qui di- 9 octobre i8i3.

sent très-bien que le 30 Cassel tenait encore; le général Allix n'a capitulé que le 30 à neuf heures du soir.

« Du reste rien n'a été pillé chez nous, excepté deux ou trois vieilles calèches, quelques selles françaises et deux harnais, ainsi qu'une vingtaine de chevaux malades. Madame Garnier est partie avec Gzernichew le 3. Le prince royal de Suède parait avoir été battu par le prince de la Moskowa, ce qui a forcé le corps russe qui était à Cassel à s'enfuir.

c Tout ce que j'ai mandé de Moulard est heureusement tout à fait faux ; au contraire, il est arrivé,' ayant sauvé tout, absolument tout ce qui était de son service. Il est reparti pour Cassel où le général Allix est depuis le Y.

c Si mes troupes avaient été fidèles, Czernichew n'emportait pas ses oreilles.

« Je compte partir sous deux jours pour Cassel; je retarde afin de laisser à Allix le temps de faire les exemples de sévérité nécessaires.

« La comtesse de Fùrstenstein arrive aujourd'hui, la princesse Lowenstein est arrivée hier, ainsi que mesdames Laville et Chabert, la princesse de Solm arrivera demain. La princesse de Hesse et son mari sont restés à Cassel ; il n'a cependant pas oublié, pendant que j'étais encore en ville et occupé à me battre, non de venir auprès de moi comme tant d'autres, mais d'aller au Trésor chercher son traitement et celui de sa femme, en disant : Je ne sors pas d'ici que je n'aie mon argent, etc.

« Je t'enverrai un courrier de Cassel ; sois per-

suadée que tout ira bien et que cette crise sera la dernière. »

« Dans la lettre que j'ai eu l'honneur d'écrire du . M de U*]M;

tic, chargé d af-

petit village d'Herzbruck à Votre Excellence, je lui faire* de France, ai rendu compte des événements de Cassel jusqu'au î^^cobiJmT 30 septembre. Ce fut ce jour-là que les ennemis reçu- îioctobnisia. rent des renforts nombreux qui firent monter leur corps à plus de trois mille hommes ; le général Allix n'avait plus que trente hommes à chaque porte de la ville. Le général Zandt l'avait rejoint et réunissait deux escadrons des hussards Jérôme-Napoléon et quatre-vingt-sept gardes-du-corps , seul reste de cette belle compagnie sur laquelle le Roi comptait tant. On commença à canonner la ville. Vers deux heures après-midi, le général Allix ayant eu déjà à repousser plusieurs fois les plaintes, et même les insultes de la populace, consentit à capituler. Il fut convenu que tout ce qui se trouverait dans la ville, officiers et soldats, auraient la liberté de sortir en conservant leurs armes, jusqu'à dix heures du soir pour se rendre à Marbourg; qu'à dix heures seulement les Russes pourraient prendre possession de Cassel, mais que les troupes ne seraient pas logées dans la ville ; que les propriétés particulières seraient respectées; que les canons resteraient au pouvoir des Russes; qu'enfin, pendant deux fois vingt-quatre heures, les employés civils auraient' la faculté d'obtenir des passeports.

« Alors le général sortit avec ce qu'il put réunir de troupes, mais comme la capitulation n'a pas été

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publiée, beaucoup d'officiers qui se trouvaient dispersés n'ont pu en avoir connaissance et auront été faits prisonniers. A dix heures, le général Czernichew entra et alla se loger dans la maison que le ministre de France avait occupée pendant longtemps rue de Bellevue. L'officier qu'il établit gouverneur de la ville fut logé à l'auberge. Le lendemain, le général Czernichew fit publier la proclamation que Votre Excellence connaît sans doute, et par laquelle il dissout le royaume de Westphalie et annonce un plan de désorganisation totale. Jusqu'au 2, où le terme des quarante-huit heures expirait, il ne paraît pas qu'il ait été délivré de passeports. Madame de Fûrstcnstein est la seule personne, à ma connaissance, qui en ait obtenu. M. Hugot, secrétaire-général du ministère des relations extérieures, fut rendu responsable des papiers du ministère, et M. Czernichew lui a dit qu'il avait à lui demander quelques communications. Il est vraisemblable qu'il aura voulu savoir de quelle manière M. de Busch aura rendu compte de son retour à Pélersbourg après son dernier voyagea Paris.

« Du reste, il ne paraît pas qu'il y ait eu de pillage. On a pris trois dessins dans les appartements du Roi, les portraits de Madame mère, de la reine de Naples et de la grande duchesse de Toscane. Un bourgeois, ivre sans doute, avait cassé un bras à la statue de l'Empereur qui se trouve sur la place Napoléon. Il y fut mis une garde. La seule exaction commise dans la ville a été une réquisition considérable de chevaux. Le soir, M. de Czernichew a été au

spectacle. Il s'est placé dans la loge des ministres. M. Fritz Dornberg, le frère du général Dornberg, qui était à la tête de l'insurrection de 1809, s'est chargé d'organiser une légion westphalienne. Il distribuait aux personnes qu'il parvenait à séduire le signe de la légion anséatique, la petite casquette de velours noir ornée d'une tête de mort et de deux os en argent.

* Cependant le général Allix avait trouvé à Marbourg les troupes que le duo de Valmy envoyait au secours du Roi, et s'était mis sur le-champ en marche pour revenir à Cassel. M. de Czernichew ne l'a pas attendu, et le général russe est parti emmenant avec lui, contre les termes de la capitulation, le préfet, le maire et le directeur des postes. J'avais pensé d'abord qu'il se serait retiré sur Brunswick, afin de regagner le Bas-Elbe. On me dit qu'il a pris la route de Heiligenstadt, mais alors il se trouvera cerné par le général Allix et les troupes françaises qui sont à Dessau.

« Le Roi se prépare à rentrer bientôt dans sa capitale. Tous ses équipages partent successivement, mais je ne crois pas que Sa Majesté se mette en roule avant le retour du colonel Gauthier, qui a été envoyé auprès de Sa Majesté Impériale. Il paraît que cette mission avait d'abordxété donnée à M. le comte de Ilone, mais qu'il a reçu à Marbourg l'ordre de se rendre à Cassel, où il est arrivé le 9.

« Selon toutes les apparences le Roi s'arrêtera un ou deux jours à Marbourg, pour y réunir les troupes françaises qu'il croit devoir monter à huit raille

hommes, et qu'il espère conserver sous son commandement pour la garde de son royaume.

« En ce moment, le Roi parât t vouloir s'armer de sévérité envers beaucoup de ses serviteurs. Des rapports défavorables ont été faits sur le prince de Hesse, le comte de Hardenberg, M. de Schultz, trésorier de Tordre de la Couronne; tous les trois sont destitués. M. de Hardenberg est père de madame de Fûrstenstein, M. de Schultz est son parent. M. Lecamus, frère de M. de Fûrstenstein, et trésorier de la Couronne, est également destitué. Ainsi, Monseigneur, voilà cette famille que le Roi traitait avec Une faveur, si marquée, frappée d'une manière bien sensible. Si j'osais me permettre d'avoir une opinion, je croirais, à cause de cela même, que ces exemples de sévérité seront les seuls. Il est possible que le Roi se soit persuadé qu'il doit punir, mais l'admirable justesse de son esprit lui fera bientôt reconnaître qu'il serait difficile de trouver des coupables là où, puisqu'il n'y avait pas d'ordres, il n'a pu y avoir désobéissance. La bonté naturelle de son cœur reprendra le dessus; il sentira qu'il n'a fait que des pertes légères, tandis que ceux qui ont sauvé ce qui lui appartenait, ont sacrifié tout ce qu'ils possédaient ; et puisque c'est la famille de M. de Fûrstenstein qu'il choisit pour exercer sur elle sa sévérité, cette sévérité ne sera sans doute pas de longue durée.

« M.MoulardetM. Dupleix, à quiles arrêts avaient été ordonnés à leur arrivée à Coblenlz, sont déjà repartis pour Cassel. M. Moulard va réunir a l'intendance de la maison le service du Trésor de la Couronoe.

c II avait été question de mettre en jugement le général Bastineller, qui, soit erreur, oji manque d'habileté, n'a point exécuté les ordres qu'il avait reçus, et seul a causé le succès dé l'ennemi ; mais il a écrit au Roi une lettre touchante, et sans doute Sa Majesté oubliera ses torts en faveur de son dévouement.

• MM. de Hammerstein, qui avaient été délivrés de la prison du Castel par les Cosaques, et ensuite pillés par eux, n'ont pas voulu d'une liberté ainsi obtenue. Ils ont fait entre les mains du comte de Merveltz, . conseiller d'État, une déclaration qu'ils se regardent toujours comme prisonniers, et que ne pouvant rentrer au Castel, ils se retirent à pour y rester

sous la surveillance du gouvernement.

« M. Siméon est arrivé hier ici ; son intention est d'aller à Paris, mais il est vraisemblable que les ordres du Roi le feront retourner à Cassel.

« P. S. Un rapport que je reçois de Hanovre m'apprend qu'il y a eu des troubles populaires, mais que du moins jusqu'au 5 aucun ennemi ne s'y était montré.

• Le Roi part demain matin.

« M. Siméon a sa retraite. Il a témoigné au Roi le désir de le suivre à Cassel et de. ne pas l'abandonner dans les circonstances actuelles. Le Roi lui a conseillé d'aller à Paris, et lui a écrit une lettre charmante. »

« Le Roi vient de partir, M. Dauzan a accomgagné m. de Maiar- Sa Majesté jusqu'aux frontières du département et ^rétdeT^ncli est revenu enchanté de toute l'amabilité dont il a été au duc de Bas-

sano. Coblentz, COmblé. 13 octobre 18 13.

« Le Roi compte coucher à Wetzlar; je le suivrai dans la journée. Je suis parli d'auprès de M.Reinhard sans argent et sans voiture. Il faut que je m'occupe un peu de moi-même. D'ailleurs, il n'y a plus de chevaux à la poste. Madame de Lôwenstein, Madame de la Yille-Illion et Madame de Fùrstenstein restent ici pour le moment. M. Siméon partira dans quelques jours pour Paris. Ce respectable vieillard ne quitte le Roi qu'avec un regret qui fait autant d'honneur au souverain qu au ministre. Quoique depuis longtemps il songeât au repos, ce n'était pas dans une circonstance critique qu'il eût voulu se séparer du Roi, dont il a vu poindre la jeunesse, et auquel il a rendu tant de services essentiels. Le Roi sentira peut-être trop tard que M. Siméon était un des appuis de son trône. Le peuple n'en est pas à le sentir. Je ne sais, mais la vieillesse de M. Siméon, de longtemps encore, n'approchera de la caducité, et si l'Empereur rendait au ministre qu'il avait prêté à son frère, l'honneur de siéger au conseil, il est à croire qu'il trouverait en lui un serviteur d'autant plus éclairé qu'un séjour de six ans en Allemagne a dû augmenter la masse de ses connaissances et donner à ses réflexions un nouveau poids.

• M. de Wolfradt sera son successeur.

« On m'a assuré, mais je ne voudrais pas garantir cette assertion, que M. de Czernichew avait un plan exact du château qu'habitait le Roi; qu'il est arrivé sans guide jusqu'à la chambre de Sa Majesté, et qu'il ' a dit que si un gendarme ne s'était pas échappé de ses mains, il prenait le Roi dans son lit, »

« Mon cousin, j'ai reçu votre lettre par laquelle le r0î je yous me demandez des nouvelles de l'Empereur. vdmyUArens- Voici celles que j'ai reçues: Sa Majesté m'a fait écrire ber?» *9 «*obre par le général Sébastiani, en date du 25 au matin, qu'Elle avait pris position avec son armée, le 25 à Gotha, et qu'Elle serait le 26 à Eisenach, etc. En même temps le général Sébastiani m'a fait dire par le général Wolf (qui a été obligé de se faire jour pour arriver d'Eisenach à Cassel), que je ne devais pas perdre de temps pour commencer mon mouvement de retraite. Mais comme le corps du général russe Sacken, qui marchait sur Cassel, en était encore à dix lieues le 25 au matin, je ne me suis mis en marche que le 26, avec les troupes formant ma garde, dont vous trouverez ci-joint la note.

« J'ai donné ordre au général Rigaud de commencer son mouvement de retraite par Paderborn, Lipstadt, etc. , dès le moment où l'infanterie ennemie passerait la Werra. Je suppose qu'il s'est mis en mouvement vingt-quatre heures après moi.

« Je n'ai pas voulu prendre sur moi de donner ordre aux généraux Amey et Laubardière de se replier, quoique j'aie à peu près la conviction qu'ils seront relevés, le premier à Minden et l'autre à Brème ; mais ces deux généraux étant sous les ordres du prince d'Eckmuhl, j'ai dû penser qu'ils avaient reçu des dispositions particulières.

« Je serai le 1 cr à Cologne , avec les troupes formant ma garde. Le général Rigaud prendra position le 2, à Elberfeld. Je pense qu'il serait essentiel que ce général se jetât dans Wesel, avec les trois mille