RELATIVE AU LIVRE XX

« Mon très-cher père, il me serait difficile de vous La Reine Ca-

i, . i i i . . •• . .. . therine au Roi

dépeindre le plaisir que j ai ressenti en recevant de Wurtemberg. aujourd'hui votre lettre du 27 décembre, par Ken- |ta.in' . pr.ès

J 7 l Pans, 14janvicr

t remise du prince de Neufchâtel ; celle dont vous mo îsu. parlez, du 27 novembre, que vous m'avez écrite de Francfort, ne m'est pas parvenue. J'en veux d'autant dIus à l'empereur d'Autriche, que je sais qu'il est trop bon pour ne pas sentir la douleur qu'une fille doit éprouver d'être privée de toute nouvelle de sa famille; j'ai été dans cette triste position depuis le mois d'octobre, ignorant absolument le sort de tous les miens.

« Je me sers de la voie du prince de Neufchâtel pour vous tracer ce peu de lignes, j'espère qu'elles vous parviendront; cela me tient d'autant plus à vi 30

466 COUËËSPONbANÔli

cœur que j'ai une bien heureuse nouvelle à vous annoncer et à laquelle certainement vous voudrez bien prendre quelque part, c'est le bonheur inattendu que j'ai d'être grosse de deux mois ; le Roi et moi ne pouvions qu'attendre le moment de vous en faire part, et j'attendais avec une vive impatience une occasion favorable pour pouvoir vous en parler; enfin elle se présente, et je m'empresse de vous la communiquer, mon tendre père, et en même temps de vous prier de bien vouloir l'annoncer à la Reine et à la bonne Emray ; toutes deux, je pense, l'apprendront avec quelque plaisir. Cest aussi la seule chose con solante que je puisse vous mander, mon cher père, sur notre position actuelle ; elle est toujours la même que celle que je vous ai dépeinte dans mes lettres précédentes, si ce n'est que nous avons été obligés de quitter Gompiègne à cause du froid excessif qui nuisait essentiellement à ma santé dans l'état où je me trouve ; ce château, très-grand, très-vaste, n'étant chauffé que par des cheminées, ne pouvait être habitable par un froid de dix à douze degrés, sans parler des frais énormes que ce séjour nous occasion* nait dans un moment où le Roi ne retire rien de chez lui. Il a donc choisi le séjour de Stains, où nots sommes établis depuis trois jours, avec quelques personnes de notre cour.

t Nous faisons, le Roi et moi, des vœux bien sincères pour le rétablissement de la paix ; elle est d'autant plus à désirer que l'Empereur est trèsraisonnable, et que si les ennemis croient la France épuisée, ils se trompent beaucoup; il ne faut qu'un

COltiiESÎ>ONt)ANCË 461

mot pour qu'un million d'hommes soient sous le» armes, et si ce mot ne se dit pas, il est à présumer que c'est parce qu'on ne veut pas mettre l'Europe en feu, dans la ferme persuasion que les alliés veulent véritablement la paix, comme tout le monde la veut et la désire de ce côté-ci.

c J'espère, mon cher père, que dans toutes les circonstances, et surtout dans un moment comme celui-ci, vous voudrez bien me conserver vos bontés, si précieuses à mon bonheur dans tous les instants de ma vie, mais si nécessaires, si indispensables dans la triste situation où nous nous trouvons.

c Veuillez bien témoigner à la Reine et à la bonne - Emmy tous mes regrets de ne pouvoir leur écrire aujourd'hui à toutes deux, mais mon état me rend très-souffrante et m'oblige à quelques ménagements. Dès que je me trouverai mieux je leur écrirai, et ce sera un vrai bonheur que de pouvoir m'entretenir avec elles d'une espérance qui fait tout mon bonheur.

« Croyez, mon tendre père, que les vœux que j'ai formés pour vous au renouvellement de l'année ne sauraient être égalés que par le très-profond respect avec lequel, etc. »

• Mon très-cher père, j'ignore si vous avez reçu i-* Reine ca-

.,, lit- • i* - • * j • tlierine au Roi

ma lettre du 14 janvier, par 1 entremise du prince de Wurtemberg. de Neufchâtel, par laquelle je vous mandais que *£** l2 févner j'avais reçu votre lettre du 27 décembre qui m'informait que vous aviez bien voulu m'écrire plusieurs fois par l'entremise de l'empereur d'Autriche. Je

n'ai reçu aucune de ces lettres, ce qui me fail craindre que celle dont je parle n'ait été perdue, et me contrarierait beaucoup, parce que je m'empressais de yous apprendre que la Providence a exaucé un de mes vœux les plus ardents et l'espoir que j'ai de me voir mère. Je me trouve à trois mois révolus de grossesse, et je me porte aussi bien que mon état et les circonstances peuvent le permettre. Dans la crainte, donc, que cette première nouvelle ne vous soit pas parvenue, je veux hasarder celle-ci, bien persuadée que vous partagerez ma satisfaction, t En effet, mon cher père, ce bienfait de la Providence m'est comme un garant qu'Elle m'accordera également le plus cher de mes vœux, qui est de voir le Roi jouir enfin d'un sort heureux et tranquille; il ne me resterait alors rien à désirer. Kn attendant, nous vivons ici d'une manière fort retirée. Puisséje, mon cher père, avoir toujours la certitude que voire santé est également bonne, et que vous agréez avec bonté le très-profond respect avec lequel, etc., etc. »

La Reine Ca- t Mon très-cher cousin, l'arrivée de M. de Scbu- ^deVù^sTe] walow, qui doit accompagner Sa Majesté l'Impéra- Biois,8avril trice à Fontainebleau, et qui déclare n'avoir aucune . ' instruction qui nous regarde personnellement, m'en-

gage à m'adresser encore une fois à Votre Majesté pour la prier de nous faire expédier des passeports et un officier pour nous escorter jusqu'à Sluttgard, où le Roi et moi désirons nous rendre et attendre les événements*

t Je ne répéterai point à Votre Majesté que je me confie entièrement à Elle. Je fais ici la même demande près de Votre Majesté pour Madame ma belle-mère, qui désire aller à Rome, ainsi que pour le Roi Joseph, le Roi Louis et leur suite. »

« Je me trouve bien seul, chère Catherine; j'espère • LeRoî Jérôme

. ' t * r à la Reine Cathe-

que ce ne sera pas pour longtemps ! rine. Orléans,

« Je fais partir demain matin, pour arriver le 13, 10avril 1814ton fourgon attelé de huit chevaux blancs et le piqueur Laroche, en tout, onze chevaux. Si tu vois que nous aurons des indemnités, garde les chevaux, sans cela fais-les vendre ainsi que tout ce que tu jugeras à propos.

« Je te donne entier pouvoir pour les ordres que tu jugeras à propos de donner dans ma maison.

c J'attends avec bien de l'impatience l'officier et le passeport russes, afin de pouvoir me rendre à Bâle où j'attendrai de tes nouvelles.

« Puisque ton attachement pour moi t'a fait entreprendre ce voyage, ne précipite rien, l'essentiel est que je sois hors de France. Dis à ton frère que je compte sur son amitié pour soutenir nos intérêts ; je sais qu'il peut beaucoup, je le lui demande avec confiance, puisque je le ferais avec plaisir pour lui.

t J'espère que tu seras arrivée à minuit à Paris, et que demain soir je recevrai de tes nouvelles.

t P. S. — Le général , qui ne part que

demain, te remettra 60,000 francs que je t'envoie, afin que tu ne sois pas embarrassée. »

Le Roi Je- c Ma chère femme, je sais dans des inquiétudes Catherine. Pc»! mortelles et dans le désespoir par la nouvelle que înu?' ** avril me donne un courrier français que tu as été arrêtée

et pillée près de Montereau ; je ne puis rien concevoir à cela, puisque tu dois être accompagnée par un aide de camp de l'empereur de Russie.

t Mais enfin, ma chère femme, pourvu que ta santé ne soit pas altérée, je me consolerai aisément de la perte de tout; mais je jure que Fauteur d'un aussi horrible attentat ne portera pas loin sa lâche conduite, t Je t'attendrai à Neuchâlel, où je serai demain, t Je couche ce soir à Pontarlier ; je t'envoie Tricot, renvoie-le-moi de suite, tu sentiras les anxiétés dans lesquelles je me trouve.

t Je te presse sur mon cœur et ne t'ai jamais tant aimée. Que n'ai-je été avec toi? »

Le Roi Jérôme c Hier, à neuf heures du soir, je me suis couché thorine. Berne" triste et désolé de n'avoir pas un seul petit mot de 29 avril M4. ma bonne femme, me figurant tout ce qui est de plus

affreux pour moi, qu'elle était malade et peut-être très-dangereusement. Ne pouvant reposer depuis cette nouvelle, tout à fait désolé et malheureux, je me décidais à partir seul pour Paris, lorsque Schaller est entré; mon premier mot, ma seule et unique question, la seule qui pût occuper mon cœur, fut : « — La Reine se porte-telle bien? — Oui, Sire. » Dieu soit béni, le reste m'est égal ! l'empereur de Russie fera rendre justice d'un pareil attentat î Je ne pouvais rien entendre; ma bonne Catherine n'était pas malade, c'était ma seule, mon unique idée. J'en

rends grâce à Dieu, et je promets bien que tu ne me quitteras plus.

t Je suppose que tu seras ce soir à Pont^rlier, et demain soir ou après-demain ici; tu dois compter que, de Neuch&tel, il te faut au moins buit grandes heures avec un relai.

« Schaller te remettra cette lettre, il fera préparer en même temps des chevaux sur la route ; renvoie-lemoi de suite afin que je puisse aller à ta rencontre.

c Je te presse sur mon cœur et t'aime de toute mon âme* ■

t Ma chère sœur, je ne veux pas laisser partir le l» Reine comte de Pôlting sans le charger d'une lettre pour rimpératHco vous. J'ose me flatter que vous voudrez bien me ^me -Louise.

^ Ekensberg, près

conserver votre amitié ; c'est dans le malheur qu'on Graëtz, 17 juin a le plus besoin de son secours, et qu'il faut "se 18i4' nourrir de souvenirs. Les témoignages non-équivoques que vous avez bien voulu me donner de votre amitié me font espérer que vous me la continuerez. — Croyez, ma chère sœur, que cette pensée est bien faite pour adoucir l'amertume de notre pénible situation. Vous n'ignorez pas sans doute les chagrins que j'ai éprouvés; ils ont été plus affreux, plus accablants pour moi, venant de ma famille. J'avais cru trouver chez elle Un refuge dans ces tristes événements, mais, le croira -t-on? c'est elle la première qui m'a repoussée dans ces moments malheureux, et elle semble me faire un crime du bonheur dont je jouis auprès de mon époux. Vous jugerez facilement, d'après tout ceci, ce que je dois souffrir,

Je connais trop vos sentiments, ma chère sœur, pour ne pas être persuadée que yous approuverez ma conduite. Nous n'en apprécions que mieux, le Roi et moi, la manière aimable dont Sa Majesté l'empereur d'Autriche nous a donné un asile* Oserais-je vous prier, ma chère sœur, si vous en trouvez l'occasion, de vouloir bien lui en témoigner toute notre reconnaissance.

t Vous avez su dans le temps, ma chère sœur, le vol affreux, commis envers ma personne, de tous mes diamants et de ceux du Roi mon époux. Jusqu'à présent, malgré les bons offices de Leurs Majestés l'empereur d'Autriche et l'empereur de Russie, nous n'ayons encore pu rien recouvrer; cependant une perte de trois millions est d'une grande conséquence dans la position où nous nous trouvons; mais l'on nous fait espérer que peut-être nous ne les perdrons pas tous!.. Vous voyez, ma chère sœur, combien je compte encore sur votre amitié pour entrer dans de tels détails. On perd difficilement l'habitude de s'épancher dans le sein de ceux qui vous sont chers.

c Parlez-moi de votre santé, ma chère sœur, et de tout ce qui peut vous intéresser; embrassez pour moi votre charmant petit Prince, dont sur toute la route j'ai entendu faire des éloges qui m'ont fait grand plaisir, car je lui porte, ainsi qu'à sa* mère, un sentiment bien tendre et bien réel. Vous apprendrez peut-èlre avec plaisir que, malgré tous mes chagrins et les fatigues du voyage, ma grossesse continue toujours heureusement. C'est depuis hier que nous sommes arrivés ici. On nous a loué pour six mois le

château d'Ekensberg, situé à une demi -lieue de Graëtz. Il est bien beau, mais si vaste que nous nous y perdons avec notre très-petite suite; aussi le Roi va-t-il s'occuper de chercher une4 habitation plus commode et surtout moins grande.

c Je craindrais d'abuser plus longtemps, ma chère sœur, des moments précieux que vous devez consacrer à votre famille, qui doit être bien heureuse de vous posséder et de vous alléger, dans ces moments affreux, le poids de vos maux. Agréez doue, ma chère sœur, l'assurance de mes sentiments affectueux, etc. »

c Mon très-cher père, arrivée ici le 16 au soir, je La Reine Cam'em presse de vous en informer et de vous assurer deWurtembe^1 en môme temps que, quoique notre voyage ait été ^kensberg, 19 long et pénible, ma santé n'en a nullement souffert, jum et que ma grossesse continue toujours'heureusemenl. J'espère, mon cher père, que vous voudrez bien me donner de vos nouvelles et m'assurer que votre santé est bonne. Vous savez bien, mon cher père, que rien ne peut me rendre plus heureuse que la pensée de n'être pas entièrement effacée de votre souvenir et de ne pas vous être tout à fait indifférente. Le Fespecl et l'amour filial que je n'ai cessé de vous témoigner dans toutes les circonstances de ma vie, me font espérer que vous ne me retirerez pas vos bontés, car j'en appelle à voire justice et à votre cœur paternel, ol je suis persuadée que, quoique j'aie différé d'opinion dans ces derniers temps, à cause des circonstances impérieuses où je me suis trouvée, vous

ne pouvez cependant pas me retirer votre tendresse, votre bienveillance, qui sont également nécessaires à mon bonheur»

t II me tarde extrêmement d'être mère ; ce doux nom me dédommagera de toutes les peines et des privations auxquelles le sort m'a condamnée; les premiers mots que mon enfant apprendra à bégayer seront ceux de grand-papa, et je lui apprendrai à vous chérir et à vous respecter autant que je le fais moi-même. Je me flatte que ces sentiments lui porteront bonheur et lui prépareront un avenir heureux.

t II me serait difficile de vous parler de Graëlz, habitant une campagne qui en est à une lieue, et n'y ayant pas encore été. Nous nous proposons de vivre ici aussi retirés et aussi simplement que possible et que notre situation actuelle le comporte; aussi le château d'Ekensberg, où nous sommes dans ce moment- ci, nous parait-il beaucoup trop magnifique et nous comptons chercher une * habitation plus petite pour nous y établir; mais, dans les premiers instants, il nous a été impossible de trouver un endroit moins somptueux.

t Voulez-vous bien, mon cher père, me mettre aux pieds de la Reine.

« L'écriture me fatigue un peu dans mon état, c'est pourquoi je réclame son indulgence de ne pas lui écrire aujourd'hui; je le ferai dans quelques jours. »

La Heine Ca* « Sire, depuis les événements qui se sont passés pcreurNapouU en France, je n'ai 03e écrire à Votre Majesté dans la

crainte de lui paraître indiscrète, peut-être même de (àlI1° *"£"*). lui devenir à charge ; mais a 1 époque très-prochaine juin ibu. où je vais devenir mère, et qui est par conséquent la plus intéressante dô ma vie, je croirais manquer à un devoir sacré et cher à mon cœur en ne priant pas Votre Majesté d'être le parrain de mon enfant. Croyez, Sire, qu'en m'accordant cette faveur, vous rendrez le père et la mère infiniment heureux. Les circonstances ne peuvent rien sur nos sentiments, et nous nous glorifierons toujours de vous regarder, Sire, comme le chef de notre famille, et moi, en mon particulier, je n'oublierai jamais que Votre Majesté n'a cessé de nous donner des preuves de son amitié, et qu'Elle a fondé mon bonheur en m' unissant au Roi. Je me trouve heureuse d'avoir pu, dans les derniers temps, prouver publiquement rattachement et le dévouement que je me glorifie et que je m'honore de porter à toute sa famille et surtout à son auguste personne. Veuillez, Sire, nous conserver un souvenir et votre intérêt, et croyez que je saisirai toujours avec empressement les occasions de vous faire agréer mon respectueux attachement. »

t Monsieur le comte, j'ai prévenu l'Empereur de Le prince de

, , i , . . * . Mctteniich au

la demande que vous avez bien voulu me faire cvrr:tQ clc Hartz parvenir de passeports pour l'Italie, et de votre W™ ^rôme). projet de vous rendre à Rome après avoir passé ism. ' quelque temps à Bologne.

t L'Empereur m'ordonne, Monsieur le comte, de vous prévenir que des considérations très-importantes et qui, sous plusieurs rapports, se lient à vos

propres intérêts ainsi qu'à ceux de votre famille, portent Sa Majesté à désirer que tous remettiez encore l'exécution de ce projet de voyage. L'Empereur ne se croit pas en droit de vfcus engager à tous rendre directement à Rome sans que le Saint-Père en soit prévenu, et il entrevoit des inconvénients de plusieurs genres à votre établissement à Bologne pendant l'occupation provisoire des légations.

t Sa Majesté Impériale ne désirant pas moins faire tout ce qui pourrait vous être agréable, ainsi qu'à Madame la comtesse de Hartz, vous propose, Monsieur le comte, de vous fixer momentanément à Trieste, en attendant que vous puissiez vous rendre en Italie, si Madame la comtesse devait nourrir quelque préjugé contre le climat de Graëtz, et si l'époque de ses couches se trouvait tellement rapprochée qu'elle crût ne pas pouvoir attendre la réponse de Sa Sainteté, sur une lettre que l'Empereur vient de lui adresser. •

Le Roi Je. t Ma chère Catherine, nous sommes partis hier cXrilï.ÏÏ! s°ir de Trieste, et ce matin à cinq heures, étant à sariano, près quatre lieues de Palma-Nova, Éliza a senti les preaoût 1814. ' raières douleurs ; juge de notre embarras et de mon

étrange position. Enfin, comme par enchantement, un château se présente; je prends mon parti, nous nous faisons annoncer, on nous reçoit très-bien et nous voilà installés ; une sage*femme se présente, elle a Tair d'être très-habile, quel excès de bonheur ! Elle assure qu'Éliza n'accouchera que dans douze ou vingt-quatre heures, et dès lors je prends le parti

de l'envoyer un courrier, avec prière de ne pas te mettre en route si tu sens les moindres douleurs; mais, dans tous les cas, de te faire accompagner par ton accoucheur. Tu vois que ce que je disais souvent en plaisantant, qu'elle accoucherait sur la grande route, se vérifie ; mais enfin tout est pour le mieux, et lorsque tu seras auprès de moi je me consolerai de tout et serai bien heureux, car. je t'aime. »

t Ma chère femme, je m'empresse de l'annoncer LeRoiJérôme qu'Éliza vient d'accoucher heureusement d'un petit thcrine.^Passaprince charmant. Elle et le petit vont bien. Ses riano> 10 août couches ont été très-heureuses; elle a trouvé ici une sage-femme qui peut le disputer à la plus fameuse de Paris ; je la garde pour toi.

« Mille baisers; je t'attends le 14.

« P. S. — Expédie cette lettre par estafette à Metternich ; je t'attends avec impatience.

t Donne dix louis à Tricot pour la bonne nouvelle.»

« Mon très-cher père, le premier usage que je fais i* Kcinc Ca-

i r .j î «ai therinc au Roi

de mes forces est de vous donner moi-même de mes de Wurtemberg. nouvelles. Le Roi vous a informé de mon heureuse Triwte, 10 «p-

, tembre 1814.

délivrance, quoiqu elle ait été très -douloureuse» mais je dois à l'habileté de l'accoucheur Vacca, !e plus fameux de l'Italie, d'avoir sauvé mon enfant qui était en péril, le travail ayant duré trente-six heures* Les soins que le Roi m'a donnés, ainsi que ceux de Madame la Grande-Duchesse, qui était venue ici après dix jours de couches, n'ont pas peu contribué

à me procurer quelque soulagement dans ces pénibles moments.

« Vous serez peut-être étonné, mon cher père, de n'avoir pas reçu plus tôt de mes nouvelles, mais depuis le sixième jusqu'au douzième jour j'ai été trèssouffrante, et même j'ai été un moment en danger ; il avait été occasionné par une suppression qui m'a donné des crampes, qui, si ettea eussent continué . (surtout le lait s'étant répandu par tout le corps), auraient pu devenir alarmantes ; mais enfin tout est passé et je me trouve heureuse de pouvoir vous assurer que je suis en pleine convalescence.

c Le Roi n'a pas voulu vous parler de cet accident, survenu si inopinément, afin de ne point vous donner d'inquiétudes.

c Mon fils se porte à merveille ; on dit qu'il me ressemble, cette idée me flatte, car il me retracera les traits chéris d'un père, et j'ose espérer que cette ressemblance lui portera bonheur et lui acquèrera votre tendresse et vos bontés ; ce pauvre petit être a double droit à lés réclamer : né dans le malheur et sous les auspices les plus tristes, il a besoin plus qu'un autre de l'affection de ses parents. J'ose donc avec confiance le recommander à votre cœur pa* ternel.

« Veuillez, je vous prie, me mettre aux pieds de la Reine, mes forces sont encore trop insuffisantes pour que je puisse moi-même lui écrire ; elles m'obligent même à terminer ces lignes, en vous priant de recevoir l'hommage de mon respect. »

ôoimiîspoNbANcË 479

t Je suis de nouveau obligée d'importuner Votre f a Reine Ca- Majcsté en réclamant aujou.ru nui sa haute protection pcrcur de Russie. pour nous faire rendre justice. Voire Majesté a pris ^"^J^4 oc" dans le temps trop d'intérêt au vol considérable de nos diamants et bijoux, pour que je ne sois pas convaincue qu Elle voudra bien s'intéresser de nouveau à nous les faire rendre ; Elle n'ignore pas la pêche qu'on a faite. L'on reconnaît mes droits à cette propriété, les coupables sont convaincus de leur crime, et malgré cela Ton s obstine à ne pas vouloir nous les rendre. J'avais envoyé le baron de Gayl à Paris pour les recevoir; non-seulement on les lui a refusés, mais, nonobstant le traité du 11 avril qui garantit toutes nos propriétés particulières, Ton vient do mettre le séquestre sur notre vermeil, argenterie et meubles que la même personne avait été également chargée de nous expédier. J'ose donc prier Votre Majesté de vouloir bien donner les ordres à son ambassadeur à Paris, de réclamer mes diamants et ~ bijoux et de faire lever le séquestre sur nos effets. Le baron de Gayl, qui est porteur de cette lettre, muni des ordres de Votre Majesté, pourrait se rendre directement à Paris.

« Je prie Votre Majesté d'agréer, avec son amitié ordinaire, l'assurance du respectueux attachement avec lequel je suis, etc. »

« Mon très-cher père, agréez, je vous prie, mes La Reine Caf élicitations pour le 6 novembre ; ce jour, toujours £ Wurtemberg! précieux à mon cœur, me fait espérer que vous les Trieste, 2 no-

..... . . , vembre 1814.

recevrez avec bonté; veuillez croire aussi, mon cher

480 COKI i KSPON DA NCE

père» que personne ne forme des vœux plus sincères, plus constants pour votre bonheur, que moi. Je serais bien heureuse si je pouvais vous en convaincre et vous prouver rattachement sans borne que je vous porte et qu'aucun événement ne peut altérer.

« J'ai bien des remerciements à vous faire d'avoir bien voulu vous intéresser à ce qu'on nous expédiât des passeports pour l'Italie ; j'aurais cru que votre ' intercession nous les aurait fait obtenir, mais notre malheureuse destinée, qui s'acharne à nous poursuivre, n'a pas permis qu'une des choses que nous désirions le plus (celle de faire un établissement stable), nous fût accordée. Nous ne concevons pas comment la cour d'Autriche peut craindre notre présence en Italie, et nommément dans les provinces qu'elle occupe, ayant choisi de préférence ces États à tout autre pays pour y chercher un asile. La conduite sage, modérée et dénuée de toute intrigue, que nous menons depuis quatre mois que nous sommes dans cet Empire, serait suffisante, je pense, pour ôter tout soupçon à notre égard et toutes interprétations fâcheuses. Au reste, nous nous conformerons à votre avis et nous attendrons, quoi qu'il nous en coûte, patiemment ici la fin du Congrès qui, à ce que nous espérons, se terminera promptement.

« J'espère que M. de Gayl aura eu l'honneur de vous remettre ma lettre du 24, et que vous voudrez bien faire les démarches nécessaires pour nous faire rendre justice. J'ose appuyer sur cette prière, toute notre fortune y étant intéressée.

t Nous avons fait aujourd'hui vacciner notre fils,

CORBBSPOXPANCB 481

qui continue à jouir de |a meilleure santé; son intelligence commence à se développer, ce qui nous le rend doublement intéressant. J'ose croire qu'il supportera bien l'opération de la vaccine.»

«v . v i , .. . , , ^r» La Reine Ca-

« tyion tres-cher père, j ai reçu voire lettre du 28; therine au R«.i elle ne peut que me navrer le cœur. L'attachement JeWurtembcTg.

1 Tl vSl6 j i QC—

et le dévoument que je porte au Roi mon époux Cembrci8i4. dureront autant que ma vie. Le meilleur, le plus tendre des pères voudrait-il détruire mon bonheur

intérieur, le seul qui me reste, et un excellent père peut-il désunir Uans ses affections sa fille et son propre fils d^vec l'époux ej le père. J'ai eu bien soin de cacher votre lettre au Roi, elle l'aurait douloureusemenl affecté, comptant sur le retour de votre tendresse, fît n'ayant rien fait qui pût vous être dés*agréable, du moins avec connaissance de cause.

t Croyez, mon cher père, que le meilleur des hommes ne vous est pas connu, et qu'un jour vous lui rendrez la justice que tout être qui le connaît est forcé de lui rendre. Quant à ce que vous me dites qu'il désire toujours trancher du grand, je dois vous dire, mon cher père, qu'on vous a indignement trompé.

« Depuis que, nous avons quitté la France, nous avons vécu comme de «impies, de très-simples particuliers, ne voyant personne que les individus de notre maison, et sortant à peine tous les quatre ou cinq jours.

« Nos gens sont sans livrée et nos équipages sans armes; voilà l'exacte vérité. Je puis vous assurer vl 31

également, mon cher père, qu'excepté quand je reçois vos lettres en présence du Roi ou qu'elles sont agréables pour lui, j'ai bien soin de les lui cacher; et quant à mes .réponses, vous me connaissez assez, mon cher père, pour être persuadé qu'à mon âge, et avec mon caractère, je ne me sers de personne. »

La Reine Oa- « Mon très-cher père, je me suis empressée de deWunembe^g1 communiquer au Roi mon époux votre lettre du 6, à Triwto, h dé- laquelle était jointe la noie du comte de Zeppelin;

combre 1814. • . - .. «.,. ..

ce n est pas sans étonnement et sans indignation que mon époux et moi avons reconnu les subterfuges dont se sert le gouvernement français pour retenir nos effets. Le Roi mon époux me charge de vous donner l'assurance positive, comme je le fais moimême, que nous n'avons pas la moindre dette particulière à Paris.

« Le comfe de Furstenstein , qui est dans ce moment à Vienne, a été envoyé de Berne à Paris exprès pour acquitter toutes celles qui nous étaient personnelles, et le secrétaire du Roi , qui en est arrivé récemment, nous a apporté toutes les quittances signées des créanciers.

« Il est vrai que le Roi de Westphalie doit à l'Empereur Napoléon 700,000 francs, mais l'Empereur Napoléon doit au Roi de Westphalie dix-sept cent mille francs qu'il a fait prendre dans les caisses d'Osnabriïek, lors de la réunion de cette partie de ce royaume à l'Empire français. Il y aurait donc une injustice révoltante à vouloir que le Roi mon époux,

perdant ses États, paie les dettes qu'il a contractées comme souverain !

« D'ailleurs, mon cher père, ce qui doit vous prouver la mauvaise foi et l'acharnement que Ton met à notre égard, c'est que l'on ne nous nomme point ces prétendus créanciers, et que la France qui, en vertu du traité du 11 avril, nous doit un revenu' annuel de 500,000 francs (faisant un capital de 10 millions), est bien sûre de pouvoir se payer par

elle-même, lors même que l'on pousserait rinjustfce au point' que le Roi mon époux acquittât les 700,000 francs dont il est redevable à l'Empereur Napoléon, sans vouloir lui payer les 1 ,700,000 francs qui lui sont dûs par son frère.

« Le comte de Wintzingerode pourra au reste vous donner tous les renseignements possibles sur cette affaire, ayant été chargé par le Roi, dans tous les temps, de faire des réclamations à ce sujet, et l'Empereur Napoléon ayant reconnu la dette. De plus, M. de Gayl était muni de ces papiers, et je m'étonne qu'il ne vous les ait pas communiqués. Enfin, mon cher père, qu'est-ce que mes diamants et les 80,000 francs en or qui étaient dans ma voiture ont de commun avec cette créance entre le Roi et l'Empereur? Car, je vous le répète, il ne peut exister d'autres réclamations à notre charge. Mais ce qui, plus que tout autre chose, prouve que ce gouvernement français est perfide, c'est la permission formelle et par écrit qu'il avait donnée de la sortie des cent deux caisses, et le jour où elles devaient partir, après avoir reçu le paiement des droits, il les a fait

séquestrer; ce n'est donc qu'une ruse de sa part, quand il avance que ce sont les créanciers qui les ont saisies, car Ton n'a refusé ni on ne refuse de payer quiconque aurait de justes réclamations à faire.

c Le Roi et moi nous avons envoyé uue note bien détaillée, que nous avons signée tous les deux, et dans laquelle il vous sera faojle, mon cher père, de vous convaincre de la fausseté des arguments dont on se sert contre nous pour nous dépouiller de nos effets. Nous vous prions d'en faire l'usage que vous jugerez convenable.

f Ayant parlé au Roi de la pensée où vous étiez que la France n'eût pas reconnu le traité du 11 .avril, il m'a fait voir la note ci-jointe, dont je vous envoie la copie, en vous priant seulement de ne pas dire que vous la* te nez de moi.

« Avant de terminer ces lignes, je vous prie de recevoir mes remercîments de l'intérêt que vou§ voulez bien prendre à nos affaires à Paris.

« Le Roi et moi nous y sommes très-sensibles, et nous vous prions tous deux de vouloir bien nous le continuer. »