DE LA DISTRIBUTION DES TROUPES DES DEUX-SICILES

Les forces militaires de terre ont été portées à 1 55,990 hommes. C'est de cette masse d'hommes, que la guerre prochaine doit trouver tout organisés et réunis sous les drapeaux, que seront formés les différens corps d'armée qui doivent servir à la défense du pays et au maintien de l'ordre dans l'intérieur. Les opérations militaires et le service des places sont les deux objets auxquels il faut pourvoir dès à présent.

Les opérations militaires de l'ennemi ne peu-

2 86 MEMOIRES F.T GCRASSPÔNDANGE TNliDTTS

vent avoir lien, comme nons l'avons déjà dit, que sur la frontière septentrionale du royaume de INaples, depuis l'embouchure du Tronto , à l'orient, jusqu'au golfe de Gaéte, à l'occident. C'est donc sur toute cette ligne sinueuse, coupée de hautes montagnes, de vallées profondes, dans sa plus grande longueur, et qu'on ne peut pénétrer qu'avec la plus grande difficulté, qu'il faut placer la plus grande partie des troupes, en en proportionnant le nombre à la nature des lieux et aux avantages et inconvéniens qu'ils peuvent présenter.

La chaîne des Apennins, qui s'étend du nord de l'Italie à l'extrémité sud au bout de la Calabre , partage naturellement le royaume de Naples en deux parties, et par conséquent sa défensive en deux branches , celle de l'est, faisant face à l'Adriatique, et celle de l'ouest à la Méditerranée. La défensive de l'ouest n'est pas , comme celle de l'est, favorisée par la nature; et comme en outre elle est d'une immense importance, parce qu'elle est plus rapprochée de la capitale, qu'il faut défendre à tout prix, c'est de ce côté qu'il faut réunir les plus grands moyens de résistance, les forces les plus considérables ; car il évident que c'est là que les Au-

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trichiens feront l'attaque principale, parce qu'il y aurait, de leur part, plus que de la témérité à vouloir pénétrer dans les Abruzzes, où de faibles détachemens , composés d'hommes du pays , résisteraient avec avantage à des corps nombreux, en intercepteraient facilement les communications et les convois, et les forceraient, presque sans combat, à une fuite honteuse, avec grande perte.

Sans doute Tannée autrichienne est bien organisée, bien disciplinée, bien aguerrie; mais ces avantages deviennent presque nuls pour des troupes envahissantes , dont la marche est toujours lente et embarrassée, parce qu'elles sont obligées de porter avec elles toutes leurs provisions, dans un pays qui en est dépourvu, et où, à chaque pas , elles peuvent rencontrer les fourches caudines : tandis que des troupes , même nouvellement organisées, connaissant parfaitement le pays, secondées par leurs compatriotes, animées par le patriotisme et la liberté , tirent même de leur irrégularité des avantages incalculables.

La Terre de Labour , offrant une entrée plus facile, sera exposée aux principaux efforts des Autrichiens, et parce que ses vastes plaines leur

permellron t de développer leurs masses, et parce que leur but étant d'arriver rapidement à Napies, ils chercheront la route la plus courte et la plus aisée. Cette disposition topographique servira donc de base à la distribution de l'armée, dont on formera deux corps séparés , en faisant d'avance les arrangemens nécessaires pour que' ces corps se renforcent mutuellement en cas de besoin, et même se réunissent en entier si les circonstances l'exigent. Le premier de ces corps s'appellera l'armée de l'Ouest, et l'autre l'armée de l'Est.

L'armée de l'Ouest sera composée de :

19 régimens de ligne 19,800

2/j batail. de milices nationales. 26,400 f n ~ " ^ V oo,5oo

18 cohortes de guérillas . , . . 9,900

2 régimens d'infanterie légère. 4>400 maison du roi (pour mémoire). .

o if) régimens de cuirassiers. . . . 2,680

2 — de lanciers %2/ 4>4^4

1 — de dragons 44^

2 escad. de gendarm. à cheval. 446 4 bataillons d'artillerie à pied. 2,200 2 escadrons — à cheval . . 44^ Parc d'artillerie, 2 compagnies de

bombardiers, 2 d'ouvriers , 3 de g-- s sapeurs et 2 de mineurs , avec

l'état-major 1,200

L'armée de l'Est sera composée de :

3 régi mens de ligne 6,600

16 batail. de milices nationales. 17,600

3 \ 1 régiment d'infanterie légère. 2,200/ -jo,ooo

12 cohortes de guérillas .... 6,600

2 régimens de hussards 892

% j 1 * — de lanciers ..... 446

1 — de dragons 44^[ 2,a5o'

2 escad.de gendarmerie à cheval. 446 ^ /2 bataillons d'artillerie à pied. . 1,100 g l 2 escadrons — à cheval. 44^ 5- jParc d'artillerie, état -major, 2

et \ J 1 } 2,346

™ J empagnies de sapeurs, 1 demi- ' ^

g- F neurs , 2 d'ouvriers , 1 de bom-

,c \ bardiers 800

Total des forces de l'armée de l'Est. . . 37,576 Le total de l'armée de l'Ouest est de . . 68,810

Total général de l'armée de défense. io6,386

Le reste des forces militaires du royaume des Deux-Siciles qui ne font pas partie de l'armée de défense de l'Est ou de l'Ouest sera destiné , sous le nom de division sédentaire de l'armée , à tenir garnison dans les places, ports et golfes, le long des côtes orientales et occidentales du royaume, et sera aidé dans ce service par les

compagnies de milices urbaines, chacune clans son district respectif.

Cette division sédentaire se compose de

3 régim. ou 6 batail. d'infant, de ligne. 6,600 35 bataillons de milices nationales. . . 38,5oo

2 — d'artillerie à pied 1,100

2 compagnies de bombardiers 218/ V ''^

1 compagnie d'ouvriers 109

2 — de mineurs 218

A quoi on joindra la gendarmerie qui n'est pas employée à l'armée de défense. Ces troupes de la division sédentaire fourniront d'abord aux garnisons de la Sicile :

2 régimens d'infanterie de ligne. . . . ^ ,z^oo \ ,10 1 bataillon d artillerie à pied . . . i5 — de milices nationales. .

>uo° 21,886

2 compagnies de gendarmerie à cheval. 218 2 — de gendarmerie à pied. . 218

Le reste sera sur-le-champ distribué dans les différentes places à garrisonner.

Le premier poste à garder par une garnison fixe est Pescara, sur la mer Adriatique. Viennent ensuite les îles Tremiti, station d'une petite escadre de cinq à six bàtimens constamment

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armés, chargés de veiller sur le golfe de Venise , ensuite Manfredonia. On placera un bataillon de milices nationales dans chacun de ces lieux, qu'il faut se hâter de mettre en état de défense.

Otrante et Castro doivent être garrisonnécs chacune par un bataillon de milices nationales. Gallipoli est un point naval d'une immense importance : Nelson le regardait comme le Gibraltar du royaume de Naples ; il doit être occupé par un bataillon d'infanterie de ligne, un bataillon d'infanterie nationale et une nombreuse artillerie de marine.

Tarente, chef-lieu de la défense de la côte adriatique, aura un bataillon de ligne et un bataillon de milices, |deux compagnies d'artillerie à pied , une compagnie de bombardiers et une démineurs. Rossano, Squillace, Bona, Reggio auront chacune pour garnison un bataillon national. Sur les côtes de la Méditerranée, Golfodi-Gioia, Golfo-di-San-Euphemia, Amantca , Golfo-di-Policastro, Golfo-di-Salerno, auront aussi chacune une garnison d'un bataillon de milices nationales, et l'artillerie de ces places sera fournie et servie par des compagnies d'artilleurs de la marine. Il est urgent de s'occuper des réparations nécessaires à la défense de toutes

ces places, et de les faire faire par les troupes des garnisons, auxquelles on accorderait un supplément de paie aux frais des provinces où elles sont situées.

Le service de la garnison de JNaples sera fait par les quatre bataillons de milices nationales restant, conjointement avec le reste de la gendarmerie , et on y placera 3 compagnies d'artillerie à pied, une de bombardiers, et une de mineurs. Telle est la distribution de l'armée qui me paraît la plus avantageuse. On suivra le même système pour les forces de la Sicile.

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SECONDE SECTION

FORMATION DES DIFFERENS CORPS DE l'ARMÉe' DE DÉFENSE.

Les troupes des deux corps d'armée de l'Est et de l'Ouest seront organisées en brigades et en divisions. Pour les troupes d'infanterie de ligne et des milices nationales, les brigades seront formées de deux régimens, et les divisions de deux brigades.

Les brigades de l'infanterie légère et des guérillas étant destinées au service de l'avant-garde, à des manœuvres irrégulières , doivent avoir une composition différente. C'est pour cela que d'abord les guérillas ont été organisées en cohortes de cinq compagnies , au lieu de l'être en bataillons de dix. Ces corps, destinés à agir toujours en petit nombre et séparés du corps de l'armée, doivent trouver, dans leur propre organisation, des moyens de réunion et de division que la nature de leur service les oblige constamment à I. 19

2 p/| MÉMOIRES ET CORRESPONDANCE INEDITS

exécuter. Leurs opérations consistent à se porter rapidement en flanc, en front , ou en queue de l'armée d'invasion , soit pour intercepter les communications entre les différentes divisions qui la composent , soit pour enlever ses détachemens et ses convois , en un mot pour la harasser, l'affamer, retarder sa marche, la circonscrire et l'isoler.

Il est donc à désirer que les bataillons d'infanterie légère de l'armée se subdivisent en deux pour avoir une organisation conforme à celle des guérillas dont ils doivent partager le service. Ces trois régimens formeront alors douze cohortes. Les mouvemens de ces troupes légères doivent avoir pour premier mérite la rapidité , et ensuite le secret. C'est dans cette intention qu'on n'a composé les cohortes que de cinq compagnies ; mais il arrivera souvent que ces troupes devront se réunir en forces considérables , pour des expéditions sur des corps détachés de l'ennemi , et , par conséquent , il faut qu'elles trouvent dans leur organisation un moyen naturel d'union et de force. Les brigades de l'infanterie légère et des guérillas seront donc composées de six cohortes chacune, ce qui les mettra à même de présenter des masses , sui-

DU GÉNÉRAL DUMOUMEZ. 20,5

vant que les circonstances exigeront qu'elles se réunissent.

L'importance de la guerre que va soutenir la nation napolitaine exige de son gouvernement et des hommes appelés sous les drapeaux, l'adoption de tous les moyens , et même des innovations qui paraissent propres à conduire au succès. Comme de l'organisation et du service de l'avant-garde dépendra, en grande partie, le succès de la campagne, il faut s'en occuper très-particulièrement. L'armement de ces corps doit subir une addition qui est indispensable , surtout si on se borne à une guerre défensive. L'avant-garde , qui , dans ce cas , est l'arrièregarde , ne doit pas se borner à arrêter par les armes la marche de l'ennemi. Elle doit entraver cette marche en gâtant tous les chemins par lesquels cette armée doit pénétrer, en remuant les terres ; quelquefois saisir lès avantages d'une position et s'y fortifier, etc. , etc. Enfin, il faut donner à ces corps légers une solidité qui leur permette de rester en ligne , lorsque les événemens de la guerre les auront réunis en présence d'un ennemi nombreux.

Des cinq compagnies dont se compose chaque cohorte, la première sera armée d'une pique de

7 pieds, croisée en fer a hauteur de mire, pour appuyer la carabine qu'ils porteront en bandoulière, et de deux pistolets. Les quatre autres compagnies seront armées d'un fusil à baïonnette , et d'un pic ou pioche pour remuer la terre, ou de pelles, ou de haches, en distribuant ces outils avec proportion dans chaque compagnie. Il ne faut pas s'arrêter aux observations que l'on pourra faire sur ce mode d'armement, susceptible peut-être de plaisanteries, mais bien plus susceptible de résultats avantageux. C'est sans doute charger ces troupes légères d'un nouveau poids , mais les soldats y verront un moyen de faciliter leur défense , et bientôt l'habitude de s'en servir leur en fera connaître l'utilité.

A chacune des brigades de guérillas seront attachées une compagnie d'artillerie à cheval manoeuvrant 5 pièces de 8 et de 4? une compagnie d'artillerie à pied manœuvrant 5 pièces de 4 et de 2 , et une compagnie de lanciers. J'ai parlé, dans la seconde section de la première partie, de la nécessité d'avoir un corps nombreux d'officiers du génie, parce que les travaux de défense que les guérillas auront à exécuter exigent qu'un de ces officiers soit attaché à chaque co-

DU GÉNÉRAL DUMOUMEZ. 297

horte, pour diriger les travailleurs, sous la direction d'un oflicicr supérieur qui résidera près du général de la brigade.

11 sera évident, quand je parlerai de la défensive, que l'organisation et l'armement des guérillas répondent au but qu'on se propose. Il suffit, en outre, de montrer l'ordre de bataille de cha cune des cohortes , pour convaincre les moins crédules de la solidité que cet armement peut donner à ces corps. Cet ordre de bataille offrira en tête la compagie depiqueurs sur deux rangs, ce qui donnera un front de 5o hommes , et les autres compagnies placées derrière , de manière que chacune des cohortes présente à l'ennemi une petite colonne de 5o hommes de front sur 10 de profondeur. La brigade réunie offrirait six de ces colonnes compactes, qui sont dans le cas de combattre en ligne l'infanterie la plus régulière , et même de repousser la cavalerie , étant d'ailleurs soutenues par dix pièces d'artillerie.

Chacune des cohortes ne pourra être divisée , et dans toutes ses marches, dans tous ses mouvemens sera précédée d'une de ses compagnies qui fera le service d'éclaireurs , service dans lequel cette compagnie sera relevée par une autre

aussi fréquemment que les circonstances le permellront. La compagnie des piquiers seule ne partagera pas ce service. Chaque homme doit, en campagne, être muni de 5o cartouches, et aura en outre, dans un des caissons de l'artillerie de la brigade , cent autres cartouches en réserve La compagnie de lanciers est destinée au service d eclaireurs de toute la brigade réunie , ou à accompagner et servir de garde à l'artillerie et au général de cette brigade , quand le corps est dispersé svir différons points; enfin, à établir les communications entre les différentes cohortes, et pour cela, il y aura toujours auprès de chacune un brigadier et quatre hommes. Mais comme la garde de l'artillerie de la brigade est un objet de la plus grande importance, chacune des compagnies de guérillas , excepté celles des piquiers , détachera pour la garde des batteries une escouade de 8 hommes avec un caporal. Ces escouades se renouvelleront de manière à ce que toutes acquièrent, par ce service, quelque connaissance et quelque pratique de cette arme. Dans les guerres ordinaires, chacun a son rôle, son devoir; mais, dans celle qui se prépare, il faut, autant que cela n'entraîne pas de désordre, que tous fassent tout.

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L'uniforme de ces corps doit être très-simple, leeonomie en fait un devoir : qu'on leur donne une veste brune avec un manteau de la même couleur, et que la couleur des collets et des paremens distinguent les brigades. Au lieu de tambours, chaque compagnie aura deux cors armés de deux pistolets et d'un sabre.

Les cuirassiers sont le seul corps de cavalerie qui sera embrigadé. Les brigades seront, comme pour les troupes de ligne, de deux régimens. Si les circonstances exigent la réunion de plusieurs brigades de ce corps , leur mise en division ne peut être que momantanée. Ce n'est pas la cavalerie qui décidera du sort de la guerre. Ces corps ont une organisation suffisamment bonne pour le service auquel ils seront appelés. Ce qui m'a paru le plus important, ce qui doit être décisif, c'est le service des troupes légères; et comme ce service et l'organisation de corps qui y soient propres sont peu connus du gouvernement napolitain, j'ai cru devoir m'en occuper beaucoup, et entrer dans tous les développemens.

TROISIÈME SECTION