MILICE

Dans tout état bien constitué, quelle que soit la forme de son gouvernement , tout citoyen doit son secours personnel à la patrie , quand elle est menacée ou envahie par une force supérieure. Alors l'armement est général; la nation entière se lève en masse, mais presque toujours infructueusement, parce que le zèle, plus même il est ardent , n'est pas soutenu par l'ordre , pour bien organiser cette force , ni par la prudence pour combiner la levée sur la proportion de la population, et sur les besoins de l'agriculture , les vraies bases de la force de l'état.

Une milice régulière, bien proportionnée sur la population , remédie aux inconvéniens de la levée en masse toujours faible, indisciplinée, turbulente, et très-dispendieuse. Pour établir la proportion de la population j)our la levée de la milice , prenons un exemple.

Supposons la population (que je ne connais

point du tout) des cinq immenses provinces de la nouvelle république, de douze cent mille hommes. Il faut d'abord en retrancher les deux tiers pour les vieillards, les femmes, les enfans, les impotens; il restera quatre cent mille hommes depuis dix-sept ans jusqu'à soixante en état de porter les armes. Il faut retrancher de ces 4oo mille hommes les pères de famille , les ecclésiastiques , les fonctionnaires publics , les marins, les négocians, les voyageurs, les hommes employés aux mines, ou à la tête des grands établissemens , enfin les nobles. Il ne restera plus que 200 mille hommes , ou le sixième de la population , pour remplir la milice.

Ainsi la règle générale est que la milice doit être fournie par le sixième de la population, mais jamais levée toute à la fois, à moins de trèsgrandes calamités et d'un danger très-imminent, auquel cas tous les citoyens, sans distinction d'âge et de rang, doivent accourir au secours de la patrie , se ranger sous les drapeaux réguliers de sa force militaire, et vaincre ou mourir pour la liberté et pour la constitution nationale. Ce cas extrême est très-rare partout , et ne peut jamais être celui de la république , qui ne court pas le risque d'être attaquée par

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plusieurs cotés à la fois, et qui n'aura jamais à combattre des armées hors de la proportion des forces qu'elle peut leur opposer sur ses extrêmes frontières.

Les 200 mille hommes sur lesquels elle doit établir la création et le tirage de la milice n'étant pas nécessaires tous à la fois, on peut fixer la formation et le tirage de la milice à dix hommes sur cent , ce qui produira vingt mille miliciens. Un second tirage pareil ne pourra avoir lieu que dans le cas d'une nécessité absolue et urgente, et ainsi des autres successivement, ce qui donnerait dix tirages pour épuiser la force armée de la population, et employer les 200 mille hommes qui en sont susceptibles, sur une population de 1,200 mille hommes.

Si , comme je le présume, la population surpasse le double de cette proportion sur laquelle j'ai établi mon calcul, ne levant par tirage que 20 mille hommes , le nombre des 200 mille hommes susceptibles de ce service étant doublé, le tirage ne tombera plus que sur le vingtième homme, ce qui est une charge très-légère, et cette charge diminuera progressivement à mesure de l'augmentation de la population.

Pour assurer cette proportion il est néces-

saire que le gouvernement envoie promptement, dans les cinq provinces, les ordres aux gouverneurs et aux autorités des provinces et des districts qui les composent , pour faire un recensement exact dc( tous les habitans. Ces listes de recensement , bien spécifiées par paroisses , lui seront renvoyées bien imprimées , divisées par colonnes , dont voici à peu près le modèle que le gouvernement enverra dans chaque province.

Dénombrement de la population.

Province de

District de

ire classe. Vieillards au dessous de soixante ans

2e, Femmes et filles

3e. Enfans mâles au dessous de seize ans.....

4e. Ecclésiastiques

5e. Nobles

6e. Privilégiés, fonctionnaires publics

7e. Pères de famille

8e. Chefs et commis des manufactures et grands ateliers

9e. Directeurs, commis et principaux ouvriers des mines

10e. Jeunes gens et hommes faits, susceptibles du tirage, depuis seize ans jusqu'à soixante

Les trois premières classes, non seulement n'entreront en rien dans le tirage de la milice , mais ne pourront être soumises à aucun impôt ou contribution volontaire pour cet objet.

Les six autres classes ne doivent pas être exemptes du service militaire. La quatrième classe, celle des ecclésiastiques, ne devant pas être assujettie au service personnel, contribuera avec les cinq classes suivantes à la dépense du service personnel des cinq classes , par un impôt de remplacement du service de ces cinq classes.

Volontaires , cavalerie , artillerie.

Les classes nos 5, 6, 7, 8 et 9 seront nécessairement excitées par l'esprit de patriotisme et par l'amour de la liberté , encouragées par l'invitation et l'exemple du gouvernement à s'offrir pour un service volontaire qui leur sera particulièrement destiné dans chaque province.

Il sera formé dans chaque province , de leur propre corps, quatre compagnies de lanciers formant un escadron, dans le genre des quintas

qui étaient établies en Andalousie , Murcic et Grenade, pour défendre les côtes contre les Barbaresques. Chaque compagnie sera formée comme celles de la cavalerie de ligne et chaque escadron commandé par un lieutenantcolonel et deux aides-majors. Total de chaque escadron ,227 hommes de combat.

Us lèveront aussi parmi eux une compagnie d'artillerie à cheval par province , semblable en tout à celles de ligne. Le gouvernement attachera à chacune de ces compagnies trois pièces de 4 livres de balles et un obusier, qui serviront à leur instruction pendant leur mois de rassemblement annuel et qu'ils mèneront avec eux à la guerre.

Chaque escadron de cavalerie provinciale se rassemblera aussi un mois chaque année, pendant la paix, ou par escadron entier, ou par compagnies, dans les diflerens districts, si les distances sont trop considérables, pour être exercés aux manœuvres de leur arme. La province de Buenos-Ayres ayant une population plus considérable que les autres, lèvera deux escadrons de lanciers et deux d'artillerie. Ces six escadrons donneront une augmentation pour l'armée de i?562 hommes de cavalerie, JLes six

DU GÉNÉRAL DUMOUJUEZ. 22^

compagnies de canonniers volontaires donneront une augmentation de 3i2 hommes et 24 bouches à feu à l'artillerie de l'armée.

La dépense de la levée des hommes ) des chevaux , leur entretien , leurs fournitures de toute espèce, le remplacement, la remonte pour les escadrons et pour les compagnies d'artillerie volontaire, sera payée par une contribution volontaire sur les classes 4? 5, 6, 7, 8 et 9 de la population , exemptes du tirage de la milice. Lorsque ces corps marcheront à l'armée, tous les frais retomberont sur la caisse militaire de la république.

Organisation de la milice.

Dès que le tirage des vingt mille hommes sera exécuté, en vertu de la loi pour la milice , ils seront organisés en bataillons. Chaque bataillon sera composé comme ceux de l'infanterie de ligne, de deux compagnies de chasseurs au lieu de grenadiers , le service des chasseurs étant plus analogue au genre de guerre de ces contrées, et en douze compagnies de fusiliers. Ces compagnies seront entièrement pareilles en grades , en nombre , en armement et habille-

ment, à celles de l'infanterie de ligne, pour établir plus promptement et plus sûrement l'uniformité de régime, de service, de manœuvres, lorsque les bataillons se joindront à l'armée de ligne.

L'état-major de chaque bataillon sera composé d'un lieutenant-colonel, un major et deux aides-majors , un aumônier, un chirurgien-major, un aide-chirurgien, un vaguemestre : total huit hommes. Chaque compagnie de chasseurs et de fusiliers, 52 hommes. Ainsi, la force de chaque bataillon, compris l'état-major, montera à ^36 hommes, et vingt-cinq bataillons pris sur la totalité des vingt mille hommes , emploieront i7,5oo miliciens. Ilrestera un excédant de2,5oo hommes destinés au remplacement dans les vingtcinq bataillons. Cet état de milice paraît suffisant même en temps de guerre. On ne prévoit pas qu'on puisse être forcé d'en revenir au second tirage pour doubler ce nombre.

Inspection des milices dcnis les provinces.

Pour parvenir au recensement exact de la population et pour organiser régulièrement la levée, la formation et l'entretien des milices , le gouvernement placera dans chaque province un mare-

DU GENERAL DUMOUMEZ.. 22CJ

chal-de-camp avec titre d'inspecteur, et dans chaque district, un colonel ou lieutenant-colonel sous ses ordres, avec titre de sous-inspecteur, ainsi qu'un commissaire ordonnateur des guerres, et un commissaire ordinaire dans chaque district pour dresser les rôles , former les bataillons , passer les revues des hommes et des chevaux des lanciers, des canonniers et de la milice; veiller sur les dépôts des armes et de l'habillement , etc.

Mois de rassemblement.

Pendant un mois de chaque année , les volontaires et la milice seront assemblés, ou au point central de chaque province, ou, si les distances sont trop considérables , au moins au point central de chaque district, sous les ordres de l'inspecteur. On choisira dans chaque province le mois le plus convenable au climat , et le moins nécessaire aux travaux de la culture. Ils y seront exercés au maniement des armes et aux évolutions du service convenable à leur composition.

IL l5

200 MÉMOIRES BT CORRESPONDANCE INEDITS

Solde, armement, discipline, habillement.

Les volontaires et les milices jouiront , pendant le mois de rassemblement, de la même solde que l'armée de ligne, et leur marche pour arriver et leur retour chez eux , seront défrayés aux dépensdes fonds de la guerre. La solde, pendant ce mois d'assemblée et pendant la guerre, sera la même dans la proportion de chaque arme. L'armement aussi sera fourni sur les mêmes fonds.

Dès que les milices seront assemblées sous les drapeaux, elles seront assujetties aux mêmes ordonnances que l'armée de ligne. Il y aura un drapeau par bataillon , qui sera porté par un bas-officier choisi, et un étendard par escadron. L'habillement des volontaires et des milices sera absolument semblable à celui des troupes de ligne, chacun selon son arme. Pour que l'uniformité soit complète dans toute l'armée, on ne permettra jamais qu'on puisse enjoliver l'habillement ou l'armement par des ornemens d'or et d'argent. Une simple uniformité est essentielle en tout ; la pompe d'une armée républicaine doit être plus sévère que brillante. J'ai vu les officiers des ar-

DU GÉNÉRAL DtïMOtlRIEZ. s3l

niées prussiennes et suédoises, couverts de broderies, de galons et déplumes. Ce luxe de parure formait un contraste choquant avec la simplicité mesquine du soldat. Ces armées ne valaient déjà plus rien. La seule différence qu'il y aura entre la cavalerie de ligne et la volontaire , sera qu'on armera cette dernière d'une lance terminée par un fer pareil à celui qu'on emploie avec tant d'adresse à la chasse des taureaux sauvages.

Instruction , Ecoles militaires.

Quoique les volontaires et les milices soient assez régulièrement instruits aux exercices et aux évolutions de l'armée de ligne, pour ne pas être entièrement neufs lorsqu'ils seront dans le cas de joindre l'armée sur les frontières, on doit s'attendre que les officiers de cette cavalerie , de cette artillerie , de cette infanterie auront longtemps plus de zèle que d'instruction.5

Ce défaut disparaîtra par la pratique dès la troisième année, au moyen du rassemblement annuel. Mais , pour hâter cette instruction en joignant la théorie à la pratique , il sera convenable d'établir, dans la capitale de chaque province , une école militaire où on enseignera aux

jeunes gens la géométrie, le dessin, l'équilation, les manœuvres de l'infanterie, de la cavalerie et de l'artillerie. On pourra même multiplier ces écoles dans les principales villes des districts trop éloignés de leur capitale.

Le général inspecteur et les sous-inspecteurs surveilleront ces établissemens conjointement avec les magistrats des villes où ils seront placés, et en rendront compte au gouvernement, pour calculer les progrès de cette utile institution.

Instruction détaillée du milicien.

Pendant toute l'année, dans chaque ville, village, paroisse de chaque district, on assemblera les miliciens tous les jours de fête et les dimanches, après l'office divin , sous la présidence des magistrats. Ils seront exercés , par leurs officiers et bas-officiers , au maniement des armes et au tir. Les magistrats feront sortir du magasin de la paroisse les armes et les munitions nécessaires ; ils assisteront à ces jeux publics qu'on cherchera à rendre attrayans autant qu'instructifs. On leur enseignera aussi à manier et démonter leurs armes, aies nettoyer pièce à pièce ; enfin on les jexcitera par l'émulation et par de

DU GENERAL DUMOUIUEZ. 2 0 0

petites récompenses, en les faisant tirer tous les dimanches de chaque mois au blanc, avec des cartouches à balle, qu'on leur apprendra à faire eux-mêmes. Chaque paroisse, surtout dans les premiers temps de ces jeux militaires , sera assez animée par le patriotisme et l'amour de la liberté , pour fonder quelques prix plus honorables que dispendieux , pour récompenser l'adresse et le zèle.

Ce n'est pas aux seuls bataillons de la milice que s'étendra cette instruction de détail; tous les jeunes gens et hommes faits, susceptibles du service militaire et assujettis au tirage, seront dressés dans toutes les paroisses au maniement du fusil, pour y être familiarisés d'avance. Cette institution existe de temps immémorial dans le Tyrol. Dès qu'un enfant est en état de manier une arme à feu , il est exercé tous les dimanches et fêtes, par ses parens, à tirer au blanc. C'est ce qui a produit cette race de guerriers indomptables qui a tant de fois battu les armées de France et de Bavière, qui a défendu si héroïquement sa liberté, et qui n'a été soumise que lorsqu'elle a été abandonnée, vendue, trahie par son propre souverain.

Lorsque j'ai été consulté, il y a un an, sur

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les moyens de défense de la Sicile % j'ai donné au roi de JNaples , Ferdinand IV, le conseil d'établir ce régime d'instruction militaire dans toutes les paroisses de cette île, pour former en peu de temps de bons soldats de toute la population de la Sicile.

Dans l'Amérique du sud, une fois cette institution établie , profitant pour sa défense des grandes rivières qui coupent en tous sens ses diverses parties , il serait impossible aux armées les plus aguerries de l'Europe d'y pénétrer avec succès. Plus les citoyens sont habitués, dès l'enfance, aux armes à feu, moins on a besoin de grandes et dispendieuses armées pour la défense de la patrie. Une nation libre, pour acquérir, conserver, faire respecter son indépendance, doit devenir toute militaire. En Angleterre , en Banemarck, en Suède, chaque citoyen a son fusil chez lui , il l'entretient et il en répond au gouvernement, s'il ne Fa pas en propriété. Il n'y a que les tyrans et les despotes qui tremblent en voyant leurs sujets armés **.

* C'est le duc d'Orléans , qui était à Palerme , qui demanda et obtint ce travail. C'est un des nombreux écrits qui sont perdus pour toujours.

: Avis au gouvernement paternel de notre choix, qui licencie nos gardes nationales. L.

DU GÉNÉRAL BOMOTJMEX. 235

Temps de service de la milice.

Le temps de service exigé de chaque homme, dans la milice, sera de six ans, comme dans les troupes de ligne. Sur le premier tirage de vingt mille hommes , à la fin de la troisième année , un quart, ou cinq mille hommes, auront leur congé , et cinq mille nouveaux miliciens seront tirés pour les remplacer, et ensuite, d'année en année, pour les tenir toujours complets. Les officiers seuls resteront, étant exceptés du tirage; mais ils seront maîtres de donner leur démission en la motivant sur des raisons valables. Le quart remplaçant prendra la queue dans chaque compagnie. Cette forme de levée et de remplacement sera perpétuelle , pour que chacun y passe à son tour, et que, cependant, l'esprit et l'instruction se conservent dans le corps entier, ce qui ne pourrait pas exister si le remplacement n'était pas successif.

Service de guerre de la milice en brigades.

Le service militaire sera le môme en temps de paix et en temps de guerre que celui de l'ar-

236 SEÉM0IRB8 ET CORRESPONDANCE INEDITS

niée de ligne. Des qu'on rassemblera les vinglcinq bataillons pour aller joindre l'armée, on en formera cinq brigades, de cinq bataillons chacune. Chaque brigade , forte de quatre bataillons, joindra l'armée , le cinquième restera dans un dépôt en arrière , et on y joindra les deux mille hommes de supplément du premier tirage , ce qui formera un dépôt de cinq bataillons, et 2,000 hommes de réserve , distribués en 4° compagnies détachées, dix attachées a chacun de ces cinq bataillons. Ce dépôt servira pour exercer les recrues, remplacer et compléter les brigades , et les renforcer en entier , en qas de besoin.

Telles sont les bases principales sur lesquelles le gouvernement peut fonder la constitution de la milice , et faire rédiger les ordonnances et les réglemens relatifs à sa levée , à son licenciement progressif, à son instruction, à sa discipline, et an service en temps de paix , dans ses districts respectifs, et à son service de guerre, quand elle ira joindre l'armée de ligne pour défendre ics frontières de l'état.

TABLEAU DE LA FORCE ARMEE DE LA RÉPUr.LIQTJE.

Infanterie. Cavalerie. Artillerie.