ETAT MILITAIRE
La force militaire d'un état libre doit être divisée en deux parties.
r L'armée de ligne, toujours sur pied, destinée à garder les frontières, les places fortes, et à entrer en campagne au premier ordre du gouvernement /dès qu'on a à craindre une invasion; 2° la milice , la véritable armée des citoyens, qui doit être constamment complète, pour se joindre , en tout ou en partie , à l'armée de ligne , pour repousser l'ennemi , et le chasser au-delà des frontières.
194 MÉMOIRES ET COÏÏKESPONnANCE INÉDITS
La milice doit être au moins cinq fois plus nombreuse que l'armée de ligne, pour n'avoir pas à craindre qu'un ambitieux abuse de cette force pour attenter à la liberté des citoyens et au renversement de la constitution de l'état. L'immense étendue de la vice-royauté de Buenos- Ayres diminue le danger de la tyrannie par l'armée de ligne, parce que, partout où elle sera placée, elle sera toujours trop inférieure à la milice et aux citoyens armés auxiliairement, qui se joindraient à cette milice?pour faire rentrer dans le devoir les troupes qu'un traître ou un ambitieux auraient égarées et entraînées dans la révolte.
L'armée de ligne n'est donc point dangereuse, mais au contraire très-nécessaire et très-utile, en la constituant dans les proportions de la prudence, d'après les principes militaires universellement adoptés en Europe. Tout état , quelle que soit la forme de son gouvernement , a besoin d'entretenir une armée de ligne constamment sur pied, constamment appliquée, en paix comme en guerre, à s'instruire et à pratiquer cet art sublime et terrible qui soutient ou détruit les états. Le grand art du législateur est de proportionner sa force au strict besoin de la défense, d'en faire une école militaire pour les
milices civiques , de ne jamais, dans aucun cas, l'augmenter au-delà de la proportion de la milice armée , pour éviter deux dangers : le premier, qu'un chef militaire n'abuse de la force de l'armée de ligne pour aspirer à la tyrannie ; le second, que le pouvoir exécutif , fier de sa force soldée, ne se livre à l'ambition des conquêtes, sous le prétexte peu plausible d'étendre les limites de la république, et n'entraîne la nation dans des guerres d'agression, toujours injustes, toujours punies , même par les plus glorieux succès. Yoyez la France, pourriez-vous envier son sort?
Heureux Américains! surmontez par votre industrieux et constant travail les obstacles que vous oppose une nature sauvage; comblez par une population agricole les grands espaces qui séparent vos peuplades ; voilà les victoires , voilà les triomphes dignes d'un peuple libre et vertueux.
C'est sur ces principes que je vais établir l'état de l'armée de ligne nécessaire à la nation pour laquelle je travaille. Une autre considération achève de réduire la forme et le nombre de cette armée à une petite proportion.
La nouvelle république a pour voisins r le
Pérou, dont elle n'a à craindre de long-temps aucune invasion; 2° le Chili, qui, quelque système qu'il adopte, sera nécessairement toujours allié; 3° les Portugais du Brésil, qui seuls sont vos ennemis naturels de tout temps , surtout depuis que la maison de Bragance, n'ayant pas eu le courage de défendre le Portugal ou d'y périr, est venue se réfugier ( vraisemblablement pour très-long-temps ) à Fûo-Janeiro , où son ambition inquiète s'agite en tous sens , sur de vaines prétentions de famille , pour former des projets d'agrandissement mal calculés sur ses faibles moyens. Mais comme le gouvernement tient toujours aux intrigues de l'Europe et à la politique de l'Angleterre dont il dépend, il peut être poussé à vouloir décider son sort par les armes, et dans ce cas il peut porter ses troupes sur la rive septentrionale du Rio-de-la-Plata. C'est, par terre , le seul côté où la république soit attaquable, ce que je détaillerai dans la section du système de défense.
Deux grandes puissances européennes, qui se disputent l'empire de l'univers , peuvent attaquer par mer la nouvelle république; mais on n'a pas à craindre qu'elles se joignent ensemble pour cette attaque. Au contraire , si la France
nu GÉNÉRAL DUMOURIEZ. 197
acquérait un jour une puissance navale capable de lui faire entreprendre de transporter une armée en Amérique , certainement l'Angleterre et le gouvernement du Brésil lui-même viendraient à sou secours. Mais nous n'en sommes pas là. Dans l'état actuel des forces navales des deux puissances rivales , il n'y a que l'Angleterre qui puisse transporter dans le Rio-de-la-Plata, seul point d'attaque praticable, une armée de terre, sans aucun obstacle de la part de la France. Les Anglais ont déjà fait deux fois cette épreuve : la première fois , ils se sont emparés de la capitale, ils y ont été pris ; la seconde fois, ils ont été repoussés avec perte et honte, et n'ont sauvé leur armée que par une capitulation pareille à celle des fourches caudines. Oseraient-ils jamais renouveler une entreprise aussi folle ? Lorsque , dans ce point unique d'attaque , ils trouveraient une armée régulière, une milice nombreuse et disciplinée, animée du feu sacré de la liberté, et un système de défense arrangé d'avance, après avoir éprouvé les plus grands désastres , lorsque le pays ne leur opposait qu'un gouvernement faible et indécis , sans troupes régulières et sans plan de défense régulier?
C'est sur ces bases que j'ai arrangé l'état mi- 11. ! 3
I98 MÉMOIRES ET COMESTONDANCE INEDITS
litaire que je propose et que je partage en quatre sections : i° l'armée de ligne; 2° la milice; 5° la marine; 4° le système de défense. Les objets de ces quatre sections doivent être arrangés et mis en activité tous à la fois et sans nul retard, pour assurer par la force des armes l'état politique, la paix et la prospérité de la nouvelle république.
DU GÉNÉtfAL DUMOUKIEZ.
PREMIERE SECTION
ARMÉE DE tIGNE.
Cette armée se partage naturellement en deux divisions pour défendre le cours du Rio-de-la Plata , depuis son embouchure jusqu'à Buenos- Ayres, au sud; et la Colonia del Sacramento, au nord. Ces deux divisions doivent avoir le même genre d'armes , les mêmes ordonnances , les mêmes habillemens, la même tactique, la même solde , la même quantité d'officiers supérieurs et d'élat-major; la même formation en bataillons, escadrons, compagnies; la même quantité de soldats des différentes armes ; en un mot, ces deux divisions doivent être en tout temps absolument pareilles , afin que, dans le cas d'une guerre contre quelque nation que ce soit , il règne une unité parfaite dans leur conduite et dans leurs mouvemens. Il faut surtout ne point établir de troupes privilégiées , de gardes prétoriennes,
TABLEAU d'une division de l'armée de ligne.
L'armée est composée de deux divisions du nord et da snd da Rio de la Plata. Chaque division est composée de deux bataillons de ligne formant un régiment ; de deux bataillons de chasseurs , id. ; de quatre escadrons de cavalerie } et d'un régiment d'artillerie , de dix compagnies.
Composition détaillée.
État-major d'une division
1 Lieutenant-général . .
4 Aides-de-camps . . .
2 Maréchaux-de-camp .
4 Aide-de-camp ....
1 Brigad.-génér. d'artil.
i Aide-de-camp ....
i Brig.-génér. du génie i Aide-de-camp ....
4 Capitaines du génie. .
8 Lieutenans du génie .
2 Capit. ingén.-géograph 2 Lieuten. ingén. -géogr
i Maréchal-de-camp chef
d'état -major
2 Capit. aides- de-camp.
4 Adjud.-génér. capit.
4 Sous-adjud. lieutenans
A reporter.
Hommes. Clievaux. Hom mes. Chevaux
IO
IO
Hommes. Chevaux. Hommes. Chevaux.
Report. . . .
i Mcdecinde l'armée . .
I Aide- médecin ....
i Chirurgien-major . . .
i Aide-chirurgien-major.
I Vaguemestre lieuten. .
i Grand-prev. lient, col.
I Capitaine des guides.
l Lieutenant, id . . . .
2 Sergens guides. . . .
4 Caporaux guides. . .
x Trompette ......
I Maréchal ferrant . . .
Total. . ; .
L'infanterie de la division est composée de deux bataillons de chasseurs et de deux d'infanterie de ligne. Chaque bataillon de ligne est formé de deux compagnies de grenadiers et de douze de fusiliers. Les deux bataillon s de chasseurs se forment de même, c'est-à-dire de deux compagnies de carabiniers et douze d'infanterie légère.En temps de guerre, on attachera à chaque bataillon de ligne et de chasseurs une compagnie d'artillerie, avec deux canons de campagne et deux obusiers.
A reporter. :
Hommes, Chevaux. Hommes. Chevaux.
Report. ... : 106 217
Etat-major d'un régiment d'infanterie ou de chas* seurs.
1 Colonel 1 6
2 Lieutenans-colonels . . 2 10 I Major 1 4
3 Aides-major .... ; 3 6 I Payeur, rang de capit . 1 3 I Chirurgien - major. ,
rang de lieutenant . . 1
a Aides-chirurgiens. . . 2 4
I Aumônier x 2
I Vaguem., rang deserg. 1 1
1 Armurier 1 3
2 Aides armurier .... 2 2 I Tamhour-major ... I 1 8 Musiciens 8 4
1 Prévôt, rang delieut. . 1 a
2 Archers 2 2
Total de l'état-major des a 8 53
deux régimens 56 106
Composition d'une compag.
d'infanterie de ligne ou de chasseurs.
t Capitaine 1 3
1 Lieutenant 1 2
A reporter. . . 2 5 162 323
DU GÉNÉRAL DUMOURIEZ. 2o3
Hommes. Chevaux. Hommes. Chevaux. Report 2 5 162 323
2 Sugens 2 »
4 Caporaux 4 »
I Tamb. ou cor-de-chas. i »
i Armurier. i »
42 Fusiliers ou chasseurs. 42 »
5 Chevaux ou mulets de
bât , ou attelés. ... » 8
Un régiment de ligne ou de chasseurs est composé de 28 compagnies. i,456 3rg
Tôt. de l'inf. d'une divis 2,912 638
La cavalerie est composée de quatre escadrons , chacun de quatre compagnies.
L'êtat'major de la cavalerie d'une division.
1 Colonel ....... 1 6
2 Lieutenans-colonels. . 2 1 o
1 Major x 4
4 Aides-majors . : . ". 4 8
1 Payeur » . . r 3
1 Aumônier ...... 1 2
1 Chirurgien-major . ; 1 3
A reporter. ... 11 35 3,o74 961
Hommes. Chevaux. Hommes» Chevaux.
Report ii 35 3,074 961
2 Aides-chirurgien*. . . a a
I Vaguemestre . . . ; . 1 1
1 Maréchal ferrant . • . 1 1
2 Aid. armur. etmaréch. a a
1 Prévôt I 2
2 Archers ....... a 2
Composition d'une compagnie de cavalerie (1).
1 Capitaine ...... 1 4
a Lieutenans ...... 2 6
a Sergens. .*....• 2 a
4 Caporaux 4 4
1 Sergent-major. ... I a
I Armurier ...... 1 I
1 Trompette. x I
44 Cavaliers 44 44
Les seize compagnies . : 896 1,024
L'artillerie est composée de deux compagnies à cheval , six compagnies à pied , deux com-
A reporter. »... « 3,990 2,030
(1) Il est inutile défaire remarquer ici que ce plan d'organisation des régimens, tant infanterie que cavalerie, est comhiné d'après la nature des lieux , le nombre , le caractère , les mœurs et les habitudes du peuple auquel il est destiné.
DU Gtr':ÛM DUMOURIEZ. 2o5
HommeSt Chevaux.
Report 3)99° 2,o3o
pagnies de mineurs et ouvriers ; total , dix compagnies.
Quatre des compagnies à pied sont destinées aux quatre bataillons d'infanterie ; les deux k cheval, à la cavalerie; deux à pied et les deux de minenrs et ouvriers , an service du parc d'artillerie. Les Louches à feu attachées à une division sont deux mortiers de douze pouces , dix obusiers, quatre canons de 12 liv. déballes , quatre de 8 liv. , 12 de 4 liv.
Ces 3a bouches à feu, avec leurs caissons, deux forges, dix pontons, dix chariots du parc , exigent cent vingt attelages de chevaux ou mulets.
Hommes. Chevaux.
Êlat-major de l'artillerie,
1 Colonel x 6
1 Lieutenant-colonel. 1 4
1 Major i 3
2 Aides-majors. ... 2 4 1 Aumônier 1 2
1 Chirurgien-major. .12
2 Aides-chirurgiens . 2 2
1 Vaguemestre. ... 1 1
2 Serg.-maj. du parc. 2 2
■ ■■ » i' » » . ■ -~ 11. A reporter .... 12 26 3,990 2,o3o
Hommes. CtcVàux. Hommes. Chevaux. 26 3,990 2,o3o
Report ....
1 Commis, du parc. ,
1 Officier marinier. .
24 Pontonniers ....
ioCondact. de char. .
IO
120 Charretiers *
Chevaux d'artillerie.
Chaque compagnie d'artillerie à chev., pareille pour le nombre et le grade à celle de la cav., 56 hom., 64chev. chaq.
Compagnie d'iufanterie, 5 a hom. et i3 chev. :
les huit compagnies. .
Total des 1 0 comp. d'art.
Total d'une division i .
Force de l'armée, composée de deux divisions sur le pied de guerre . ^q 5j568
En temps de guerre , cette armée doit coûter environ 5 millions de piastres par an , pour solde, armement, habillement, artillerie, chevaux, fortifications, etc. On joindra, en temps de guerre, à cette armée, 2 5 bataillons d'environ 75o hommes chacun, soldés pendant la campagne, ce qui porte l'armée à 3o mille hommes, et la dépense de grande guerre à 4 millions et demi. En temps de paix , elle ne montera pas à plus de 2 millions de piastres.
Je compte dans cette dépense celle d'un directorat de la guerre , dont le chef doit être choisi d'après les preuves d'une fidélité inébranlable, de connaissances étendues et de talens militaires connus. Il doit entrer par sa place, avec voix délibérative , dans le conseil d'état , parce que toutes les parties, même civiles , du gouvernement , sont relatives et intimement liées à l'objet essentiel de la liberté et de la patrie.
Il doit établir et diriger six bureaux pour embrasser les différentes branches de tout le système militaire.
i° Les bureaux de l'état-major de l'armée, chargés de l'instruction de la guerre de campa-
gne , des plans qui y sont relatifs et des mouvemens des troupes , etc.
a0 Le bureau des fortifications concernant les parties et les détails de l'art de l'ingénieur.
3° Le bureau de l'artillerie, en embrassant tous les détails, les mines de cuivre, de fer , d'étain , de plomb , fonderies , fabrication des poudres et des armes de toutes espèces.
4° Le bureau des troupes , pour tous les détails de l'infanterie, de la cavalerie", tant de ligne que des milices.
5° Le bureau du commissariat général , subsistances, magasins des vivres , hôpitaux , etc.
6° Le bureau de la comptabilité.
Le secrétaire d'état de la guerre , séparé du directeur général , se fera rendre compte, toutes les semaines , de tout le travail des six bureaux du directoire. Il vérifiera tous les détails de comptabilité , il les autorisera par sa signature ; il notifiera au directeur général et il publiera , par ordre du gouvernement, toutes les ordonnances militaires , tous les ordres pour la paix et la guerre , pour le rassemblement des milices, pour les mouvemens généraux des armées , d'après les plans arrêtés dans le conseil de la guerre.
DU GÉNÉRAL DtIMOtllIEZ. 209
Le conseil d'état doit ordonner tout ce qui est relatif au département de la guerre , d'après son système politique, après avoir entendu les plans proposés par le directeur général.
Le secrétaire d'état de la guerre doit transmettre les ordres du gouvernement , veiller à l'exécution , signer les états de dépense et rendre compte du tout au conseil d'état.
Le directeur général doit ordonner et disposer toutes les branches militaires qui doivent concourir à l'exécution des ordres du gouvernement, arranger les plans de campagne, la dislocation des troupes, et en rendre compte au conseil d'état conjointement avec le secrétaire d'état de la guerre.
En un mot , le conseil d'état est la pensée , le secrétaire d'état de la guerre est l'organe , le directeur général est le bras.
L'armée de ligne ainsi organisée, il reste à lui donner une constitution et des ordonnances convenables au climat, aux habitudes morales et physiques du pays , et à la constitution civile de la nouvelle république. Ce travail ne peut être fait que sur les lieux. Pour son habillement, sa j)aie , sa nourriture , son instruction, sa tactique, son régime de vie, ses hôpitaux, ses
1 ÎO MÉMOIRES ET CORKESPONDANCE INEDITS
récompenses et ses punitions , il faut également consulter les analogies et les convenances, qu'on ne peut pas bien juger de loin.
Comme l'accroissement de la population doit être le premier soin de la république naissante, le principal objet est d'attirer le plus d'étrangers possible, de faire disparaître les préjugés qui s'opposent à leur naturalisation , et de les amalgamer dans la population indigène, de manière à ce qu'il n'y ait plus de distinction et par conséquent de matière aux jalousies , aux soupçons, à la discorde.
L'armée de ligne , admettant naturellement beaucoup d'étrangers , serait toujours suspecte et pourrait devenir dangereuse , si le gouvernement ne présentait pas aux individus étrangers qui entrent dans sa composition le moyen d'acquérir une patrie libre , une propriété assurée dans le plus beau et le plus riche pays de l'univers.
En conséquence : i° On admettra dans l'armée de ligne les étrangers comme les nationaux, dans tous les grades et dans toutes les armes ; mais ayant le soin de les répartir dans les étatsmajors, les bataillons d'infanterie, les escadrons de cavalerie , les compagnies d'artillerie , de ma*
DU GÉNÉRAL DUMOUMEZ. 2 1 1
nière à ce qu'ils soient toujours séparés et ne forment jamais un corps à part.
2° Tout étranger qui prendra partie dans l'armée de ligne prêtera le serment de fidélité prescrit par le gouvernement. L'officier pourra s'en dégager quand il voudra , en donnant sa démission et quittant le pays. Tout bas-officier et soldat sera tenu à remplir un engagement de six ans.
3° On accordera la naturalisation à tout officier étranger qui la demandera dès la première année de son" service ; et , pour qu'il ne devienne pas un citoyen à charge à l'état , on lui fera une concession de territoire , surtout s'il est marié. Le gouvernement fixera un tarif de ces concessions , suivant les grades.
4° Tout bas-officier ou soldat aura droit à une pareille concession , au bout de trois années, suivant le tarif; la concession entraînera la naturalisation.
5° Tout bas - officier ou soldat qui sera demandé ou accepté par une des provinces , pour servir à l'instruction de la milice , jouira de la paie du grade qu'il acquerra et , au bout d'un an de bonne conduite , recevra la naturalisation et une concession correspondante à son grade
212 MÉMOIRES ET COMESrONDANCE INÉDITS
dans le district du bataillon de milice auquel il sera attaché. Cette concession sera double , s'il épouse une citoyenne.
6° Tout bas-officier ou soldat qui aura rempli sans reproche deux termes de son engagement , c'est-à-dire qui aura accompli douze années de service dans l'armée de ligne, obtiendra de droit la naturalisation et une concession proportionnée à son grade , et il jouira en outre, à titre de pension, pendant sa vie, de la demi-solde du grade où il sera parvenu.
7° Tout bas-officier ou soldat qui aura rempli trois termes, c'est-à-dire qui aura servi dix-huit ans dans l'armée de ligne , outre la naturalisation et la concession, jouira pendant sa vie de la solde entière de son grade.
Par celte incorporation méritée par des services réels , le gouvernement fera évanouir le danger de la multiplicité des étrangers , attachera l'armée de ligne à la cause nationale et accroîtra la population d'une classe de citoyens utiles.
Une république naissante, placée isolément dans un hémisphère séparé du vieux continent, ne peut assurer la liberté à son existence nationale qu'en brisant les chaînes de la dépendance où la tiennent ses besoins sur les deux pre-
mières branches de la force sociale , l'armement et l'habillement. Le gouvernement d'une pareille nation doit travailler , dès le principe de son institution, fortement et sans relâche, ù s'affranchir du honteux et dangereux tribut qu'il est forcé de payer à l'Europe sur les articles de ces deux premiers besoins.
Tous les gouvernemens de l'Europe ont cru devoir employer avec leurs colonies tous les moyens vexatoires , pour les tenir , par la nécessité la plus servile , dans la soumission envers leur métropole. C'est ainsi que la France avait prohibé, dans ses colonies à sucre, la culture des grains et du vin ; c'est ainsi que l'Angleterre avait soumis ses vastes colonies de l'Amérique septentrionale à des impôts tyranniques , sans lui laisser aucune voie ouverte pour réclamer contre cette politique aussi absurde que mal calculée. Qu'en résulta-t-il ? Saint-Domingue est devenue une anarchie noire, sous son ancien nom d'Haïti; l'Amérique septentrionale a formé une nation libre et florissante, sous le nom des États-Unis ; les autres colonies hollandaises , suédoises, tenues dans le même état d'esclavage et de faiblesse par leurs métropoles , sont devenues la proie facile du premier occupant.
il. l4
2l4 MÉMOIRES ET CORRESPONDANCE INÉDITS
Mais aucun gouvernement de l'Europe n'a poussé aussi loin le système de basse jalousie et de despotisme destructif que l'Espagne, dévorée elle-même par la paresse, l'incapacité, la faiblesse, la perversité d'une cour qui absorbait toutes ses ressources, sans penser à les réparer, les soutenir , les augmenter. La nation espagnole , maîtresse des trésors de l'Amérique , est tombée , presque sans combat , sous les coups du plus perfide et du plus actif des envahisseurs, que la France subjuguée elle-même aida de toutes ses forces pour asservir l'Europe.
L'avenir couvre d'un voile sanglant la décision de la lutte inégale que le désespoir des braves Espagnols soutient avec plus de fureur que de succès. Dans cette crise plus alarmante que favorable, les colons espagnols de l'Amérique doivent déplorer les calamités de leurs frères d'Europe. Mais comme la première loi est le salut du peuple , leur premier devoir est de se mettre en état de ne pas être écrasés euxmêmes sous la chute de la métropole ; le second est de la secourir quand ils auront acquis une consistance, ou de pouvoir offrir un asile fortuné dans une terre de liberté , aux martyrs et aux défenseurs de leur primitive patrie , si leurs
DU GÉNÉRAL DUMOUMEZ. 2l5
efforts sont impuissans pour la sauver de l'esclavage.
Les Américains espagnols ne doivent ni ne puvent oublier combien le gouvernement de la métropole était oppressif; combien il était contraire à la vivification de la culture, de la population , du commerce , des arts , de l'industrie , qui auraient élevé cette fertile contrée au plus haut degré de splendeur et de félicité, si le gouvernement absurde et coupable de la métropole n'avait pas pris les plus grands soins pour tenir l'apathie et la paresse des colons enveloppées des langes d'une enfance éternelle. Tous les vice-rois, gouverneurs, chefs des administrations civiles , ecclésiastiques , militaires , fidèles aux instructions d'un gouvernement faible et machiavélique, arrivaient d'Europe, imbus de ce système. Ils ne s'occupaient que du soin de s'enrichir et de perpétuer la nullité de ces précieuses colonies.
Voilà pourquoi, à l'époque où la scission avec le gouvernement de la métropole est devenue une mesure indispensable, à l'époque où l'esprit de liberté , d'accord avec la raison , appelle impérieusement les Américains à l'exercice de leurs droits naturels ? ils se trouvent <Jcpciulans de
l'Europe pour l'armement et l'habillement de leurs défenseurs.
C'est le premier joug dont le gouvernement doit nécessairement s'affranchir. Le tribut qu'il est obligé de payer sur cet objet de première nécessité aux États-Unis et à l'Angleterre, est trop dispendieux, trop arbitraire, trop hasardeux et trop servile. Son premier soin doit donc être de s'en délivrer, et de ne pas laisser dépendre la liberté et son existence nationale des caprices de la politique , ou de l'avarice des puissances étrangères.
Dans le premier instant , il est nécessaire d'en passer, sans marchander, par toutes les conditions qu'imposera la cupidité des nations étrangères, pour acquérir des armes. Il faut établir la concurrence entre ces nations , ne point s'arrêter au prix exorbitant des marchés, acheter des Américains unis, des Anglais, des Portugais du Brésil , surtout des Polîtes, tout ce que leur avarice les engage à vendre, soit par des contrats publics , soit par contrebande ; c'est la loi de la nécessité.
Mais, en même temps, le gouvernement doit s'occuper essentiellement , et sans aucun délai , de trouver des moyens pour se passer de l'é-
tranger pour son armement et son habillement. Toutes les matières premières de tous les genres existent sur le sol aussi varié qu'étendu de l'Amérique méridionale. Le fer, les cuirs, les bois, les laines, le coton, le chanvre , etcM sont des productions indigènes comme l'or et l'argent. Il s'agit de concentrer les dépôts de ces ressources dans des localités bien choisies , centrales , à l'abri de l'invasion des Portugais ou des Européens , et d'y établir des fonderies, des manufactures, des ateliers de toute espèce pour les objets qui entrent dans l'armement et l'habillement des troupes. C'est là que le génie créateur, animé par la liberté, doit s'élever à l'importance de cette entreprise, nécessaire à la force et au salut de la nouvelle république. Le Paranna, en en assurant la navigation, est le débouché central et naturel de ce rassemblement et du transport de tous les besoins militaires dans la capitale, pour être distribués le long du fleuve de la Plata , seule partie attaquable. Cette grande rivière est centrale et partage du nord au sud tout le territoire : il est éloigné des frontières susceptibles d'invasion et couvert par deux grandes rivières, Paraguay et Urarguay , qui en éloignent tout danger de la part
2l8 MEMOIRES ET COKHESPONDANCE INEDITS
d'un ennemi extérieur. C'est sur les bords orientaux du Paranna, sur la rive droite, qu'il convient de placer de préférence ces fonderies et manufactures, ces ateliers si nécessaires pour l'affranchir duprix et de lapoli tique tortueuse des Européens.
J'ai indiqué , dans la partie géographique , au premier coup d'oeil des cartes , Rosario au confluent du Saladillo et du Paranna, comme un des grands établissemens; mais peut-être cette localité ne convient pas, d'ailleurs il est nécessaire de les multiplier et de les diviser en plusieurs genres de fabrique, pour éviter l'encombrement et la confusion , et pour favoriser en même temps la population par la création de nouvelles peuplades. 11 faut donc examiner scrupuleusement si , en dessus ou en dessous de E.osario , sur le Paranna , San-Miguel , San- Nicola, Obligado, Baradero, Conchas offriraient des localités convenables , et la ressource de la navigation pour ces établissemens.
Le directeur de la guerre doit être chargé, par le conseil d'état , d'envoyer sur les lieux des officiers supérieurs du génie et de l'artillerie, qui lui remettront des cartes topographiques de toute cette côte orientale jusqu'à San-Miguel, avec les cartes nautiques , des sondes , et les
mémoires, plans et devis de ces nouveaux établissemens; il les vérifiera lui-même, et il les présentera dans le plus court délai possible, pour que le gouvernement choisisse celui ou ceux qu'il trouvera plus avantageux.
Le directeur-général se procurera en même temps, dans les cinq provinces , des listes des maîtres et des ouvriers des difïerens arts qui doivent concourir à ces grands établi ssemens. Cette recherche se fera avec l'aide du ministre de l'intérieur et des diverses municipalités. Alors on travaillera promptement et sans relâche à ces grands établissemens. On y transplantera volontairement ces maîtres et les ouvriers de ces différens arts, en les indemnisant, avec un grand avantage , des propriétés ou accomodemens qu'ils auront abandonnés dans leurs provinces respectives.
On tirera d'abord de l'armée de ligne tous les maîtres et ouvriers de ces arts et tous les étrangers de professions analogues, qu'on attirera de l'Europe, par l'appât de l'indigénat et des concessions avantageuses qui les attacheront à cette nouvelle patrie , par la propriété et les droits de citoyen dans un pays libre et tranquille.
Telles sont , à peu près , toutes les conditions
nécessaires pour donner à la république un état militaire respectable ? sans être dangereux à sa constitution. Les développcmens de détail seront l'objet de plusieurs mémoires séparés, qui ne peuvent être composés que sur les lieux.
SECONDE SECTION
