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c< que d'abandonner mon service, lorsque mes bonce nés dispositions vous sont si bien connues. »

c< Les officiers français qui quittèrent le roi de Naples, et demandèrent à servir à l'armée d'Italie, y obtinrent de l'emploi. Peu après^ le prince vice-roi reçut du ministre de la guerre de France l'avis officiel de l'état de guerre avec le royaume de Naples, et un décret impérial qui rappelait les Français qui se trouvaient à son service, sous peine, à ceux d'entre eux qui seraient pris les armes à la main d'être traduits à un conseil de guerre, pour être jugés comme traîtres à leur patrie. »

Le 17 février, les Autrichiens de Nugent, formant l'avant-garde de l'armée napolitaine, attaquèrent les avant- postes de la division Severoli près de Fontana-Fredda. Menacé par des forces très-supérieures, le général se replia, en combattant, sur Plaisance, et aussitôt la brigade de Darnaud, de la division Rouyer, se porta à son secours en entrant dans la place (20 février). La brigade Jeanin, de la division Marcognet, vint la remplacer^ le21, à Crémone. Alors le prince Eugène prescrivit au général Grenier d'aller prendre le commandement de toutes les troupes à la droite du Pô. Ces troupes, au nombre desquelles on comptait toute la division Rôuyer, formèrent le corps détaché de droite. Les opérations cessèrent sur le Mincio et commencèrent immédiatement sur les rives du Pô. Le général Nugent était déjà arrivé aux montagnes qui forment les contre* forts des vallées de la Nura et de la Trebbia. Le général Grenier lit reconnaître l'ennemi les 22, 23,

et 24 février vers San Giovanai. Le but des Autri* chiens paraissait être d'intercepter les communiea* tions entre Plaisance et Alexandrie, en s'établissant vers Stradellai sur la route de ces deux places. La reconnaissance du 24 les força à abandonner leur projet. L'ennemi prit alors les positions suivantes: en première ligne, 1,500 hommes concentrés en' arrière de la Nura, soutenus par la brigade Stharemberg; en seconde ligne, sur le Taro, la brigade Gober avec 1,200 à 1,500 hommes à Sacca; à Parme, le général Nugent avec deux bataillons anglais, quelques détachements napolitains aux ordres du général Campana, formant une troisième ligne; enfin, la l'** division napolitaine en échelons de l'Ënza à Reggio.

Le rapport fait le 4 mars 1814 au prince Eugène par le général Grenier fera connaître les opérations sur cette partie du théâtre de la guerre :

c( Votre Altesse Impérialo/en m'envoyant sur la rive droite du Pô avec une partie des troupes qui composaient ma tieutenance, me prescrivit de repousser Tennemi, qui déjà débordait Plaisance, au delà du Taro, de^m'emparer de Parme s'il était possible, et dans ce cas de forcer la ligne de TËnza et de m'y établir. J'ai rempli les intentions de Votre Altesse Impériale, comme Elle le verra par les détails ci -après :

« Les dernières troupes de la diviaion Rouyer et la brigade de cavalerie aux ordres du général Rambourg arrivèrent à Plaisance du 23 au 24 février; Tennemi avait alors un corps de 1,500 hommesi