LIV. XXIX. — 1815 S

Le prince Eugène resta consterné aux déclarations de Gzernicbeff; il s'empressa de parcourir toutes les lettres qui lui étaient adressées ou aux personnes de sa maison. Il n'y trouva pas un mot qui pût justifier les inductions calomnieuses que des ministres jaloux ou tourmentés par la peur avaient cherché à tirer de quelquies phrases desdites lettres. Fort de sa conscience et des expressions mêmes de dépêches tout à fait naïves et familières, le prince Eugène se rendit auprès d*Alexandre, qui, les relisant froidement, reconnut qu'elles ne contenaient rien de semblable à ce qu'on avait cru y voir au congrès. Sa Majesté embrassa étroitement le prince son ami et promit. de lui faire rendre sur-le-champ justice. Le temps pressait : le lendemain plusieurs monarques et ministres quittaient Vienne pour se rendre dans leurs États. »

Le prince Eugène écrivit à cette occasion à M. de Mettemich la lettre suivante :

« Prince, je m*empresse d'avoir l'honneur d'accusev réception à Votre Altesse de la lettre qu'elle a bien voulu m'adresse r par M. le baron de Henby. Je l'ai lue avec une vive reconnaissance et avec une émotion mêlée de surprise et de peine; un homme dont toute la vie a été étrangère à l'intrigue, et qui * n'a jamais été conduit par d'autres sentiments que par celui de ses devoirs, aurait droit de se croire à l'abri de tout complot, et plus encore de toute ven-

lettres donnaienta penser, au contraire, que ce retour inopinédevait surprendre étrangement le vice-roi. Aussi, toute insinuation perlidc, toute .calomnie, toml)èrent à plat k la lecture réfléchie desdites lettres. La honte resta à ceux qui les ataiont méchamment interprétées. (Damay,)

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geance; mais, puisque c'est un parti qui parait me menacer, lous les excès sont vraisemblables. L'esprit de parti veut perdre loul ce qu'il ne peut entraîner, et la loyauté même ne saurait être alors un gage de sécurité parfaite.

tt Recevez mes sincères remerciments. Vous voudrez bien sentir, je l'espère, que, pour profiter de vos avis bienveillants, j'aurais besoin de quelques lumières plus étendues et plus précises, car je ne saurais imaginer de quel côté je pourrais trouver des ennemis, moi qui n'ai d'autre but depuis longtemps que le repos et le bonheur de ma famille. Ayez donc la bonté de me conGer les renseignements ultérieurs qui pourraient vous parvenir à ce sujet; Votre Altesse peut compter d'avance sur toute ma discrétion; veuillez bien déposer aux pieds de Sa Majesté l'empereur l'hommage de ma profonde et respectueuse gratitude pour ce nouveau témoignage de ses augustes bontés. »

La noblesse de caractère d'Eugène, sa loyauté bien connue, sa manière d'agir en toute circonstance, convainquirent enfin les membres du congrès; aussi, dans l'une des dernières séances, il fut proposé un arrangement en sa faveur. Copie de celte proposition lui fut envoyée ; la voici :

« l"" La principauté de Ponte-Corvo, quisera agran* die jusqu'à une population de 50,000 âmes. Cet agrandissement sera pris sur les États du roi de Naples, qui serait indemnisé par le pape auquel on rendrait les Légations à cette condition. Le prince Eugène posséderait cette principauté en toute souve-