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Heureux de me trouver près d'elle, pour en partager lajoie, jesuis, » etc.

Résumons-nous :

Le il janvier y Napoléon, en face des armées si nombreuses de l'Europe qui envahissent le cœur de la France et menacent la capitale, apprenant que Murât le trahit, songe à rappeler les troupes françaises d'Italie, dès que le roi aura levé le masque, le pays n'étant plus lenable pour Eugène, si le roi de Naples se tourne contre nous, en conséquence il envoie Tordre conditionnel d'évacuation.

Le 8 février^ au moment où il se porte contre les armées russes et prussiennes par une marche dés plus audacieuses, Napoléon, mécontent de l'inaction d'Augereau à Lyon, revient à l'idée, qu'il a lais$ée dormir trois semaines^ de rappeler sur les Alpes l'armée d'Italie.

Le iQ février^ après les victoires qu'il a remportées, après avoir eu la nouvelle des avantages qu'Eugène a obtenus sur le Mincio, Napoléon commence à ne plus être aussi absolu dans son désir d'évacuation de l'Italie. La preuve, c'est qu'il écrit, ce jour même 1 6, au ministre : « Quant à Gênes, c'est une place qui ne peut être défendue que par une armée; mais Varmée couvrira longtemps ce paySj et je verrai bientôt le parti à prendre, selon les événements qui vont avoir lieu. » Ces événements, c'est ce qui va se passer du côté de Lyon, où Augereau va être rallié par les vieilles troupes de Sucbet^ et va pouvoir agir vigoureusement sur

' Nalbeureusement Augereau, qui eut pendant liuit jours entre les

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le flanc de l'ennemi en àe porlant vers Genève.

Le iS février^ Napoléon écrit que, si la vicloire continue h lui sourire, on pourra conserver Tllalie.

le 19 février. Napoléon écrit de nouveau qu'il expédie Taidede campTascher porteur d'ordres pour le vice-roi, et ces ordres sont de se défendre tant qu'on pourra en Italie.

Le vice-roi fait connaître lui-même cette nouvelle résolution de l'Empereur à Glarke, en écrivant à ce dernier, le 21 février iSii^de Voila : « Monsieur le duc de Feltre, au moment où j'ai reçu la lettre que vous m'avez écrite le 1 7 de ce mois, mon aide de camp, le comte Tascher^ que j'avais dépéché auprès de l'Empereur, m'a rapporté de nouveaux ordies de Sa Majesté absolument contraires à Vidée de t évacuation de r Italie. » Je m'empresse de vous en prévenir pour votre règle*. »

Or la meilleure preuve qneuous puissions donner, qu'à partir du 19 Tidée d'appeler l'armée d'Italie sur les Alpes fut abandonnée par Napoléon, c*est que, depuis le retour de Tascher, il ne fut plus une seule fois question de l'évacuation dans aucune des dépêches de l'Empereur ou du ministre.

Après cette série de preuves^ que deviennent les assertions du général d'Anthouard, celles du duc de Raguse, et comment qualifier ces assertions?... En 1849, dans un ouvrage intitulé : Précis hislo-

mains le sort de la France, ne comprit pas ou ne voulut pas comprendre la grandeur de sa mission.

* Nous croyons inutile de dire que nous avons en main les lettres que nous citons lejctueUemenL

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rique des opération de V armée de Lyon en 1814, nous avions consacré un chapitré entier à analyser ce qiii avait eu lieu relativement aux renforts demandés à cette époque à ritalic. Nous étions loin de prévoir alors que plus tard ce sujet donnerait lieu, à la suite des Mémoires du duc de Raguse, h des controverses, a des procès. Nous expliquâmes tout ce qui s'était passé, très-facilement, au moyen de la correspondance ofllcielle du prince Eugène avec le ministre de la guerre, correspondance trouvée, par le plus grand des hasards, comme enfouie dans an coin, au bas d'une armoire du dépôt de la guerre.

Voici comment nous résumions les ordres et les contre-ordres pour la marche des troupes:

« À l'époque où cette lettre était écrite, le

vice-roi venait, en eiîet, de recevoir de France la nouvelle des succès importants de l'Empereur sur les coalisés. Napoléon avait réussi à se placer entre les armées de Blûcher et de Schwarzenberg. 11 comptait plus que jamais sur la coopération efflcace du duc de Gastiglione, les négociations étaient à peu près rompues, il crut devoir modifier ses ordres pour Tltaliei L'aide de camp Tascher fut donc renvoyé au prince Eugène avec des instructions formelles pour qu'on ne songeât plus à l'évacuation.

c< Telle était la situation des choses lorsque l'Empereur, mécontent des premiers mouvemenlif d'Âugereau, et voulant augmenter le corps du Rhône, résolut de faire diriger sur Ghambéry les troupes de Toscane et une division du Piémont.

a Ordre fut donc envoyé, le 19, au prince Félix, à Gènes, et le 24 au prince Borghèse, à Turin, de faire franchir les Alpes à ces troupes et de les expédier au comte Marchand.

« Les troupes de Toscane, réunies à celles de la 28* division et réorganisées par ordre du prince Félix, se trouvaient le 24 à Gènes, au moment où Ton reçut la dépèche du duc de Feltre pour leur dé* part. Elles se composaient de 800 hommes du i*' bataillon du 112* de ligne, 700 du 4' du même régiment, 504 hommes et 288 chevaux de la 29** légion de gendarmerie, 1 ,200 hommes des 5" et 8"" bataillons du 55* léger.

« Cette petite division reçut l'ordre de se mettre en marche les 1*^, 3, 5 et 10 mars, pour arriver à Suze les 12, 14, 17 et 22 du même mois. Elle devait être réunie dans cette ville sous le commandement du général de brigade Pouchain et dirigée sur Ghambéry par le mont Genis.

c< Le mouvement commença, en effet, le 1*' mars par le départ du 4* bataillon du 112*; mais le lendemain le prince Félix, à son grand étonnemcnt, reçut du prince gouverneur général, Gamille-Borglièse, l'invitation de mettre les troupes à la disposition du général Fresia, commandant supérieur de la 28* division, attendu, disait la dépêche, que l'intention de l'Empereur est que les forces de la 29* division restent dans leur position pour pouvoir se porter en avant quand les circonstances le permettront. Cette mesure étant diamétralement opposée à celle prescrite par le duc de Feltre, le prince fut fort