LIV. XVII. — ti

Vaccdri, homme d'ane grande énergie, tnTaillenr infatigable, zélé et intègre, et qui rendit en peu de temps les meilleurs services au royaume d'Italie. Le sénateur Guicciardi, directeur général de la police, créature de Meizi, fut remplacé par le conseiller d'Etat Mosca. Guicciardi remplissait souvent les fonctions délicates de son ministère en employant des tonnes irritantes qui faisaient des ennemis au gouvernement. Le conseiller Mosca mit plus de réserve, d'intelligence et en même temps plus de surveillance dans Taccomplissement de ses importants devoirs. Il comprit que la police doit être la gardienne des inœurs, la protectrice des citoyens paisibles, la sentinelle du pouvoir, la terreur des conspirateurs et des gens malintentionnés.

Le canon de la ville de Milan avait appris aux habitants de la capitale du royaume d'Italie le retour dans leurs murs du jeune prince dont ils aimaient )c caractère loyal, dont ils appréciaient la bonté, les Vertus et les talents. Grande fut la joie parmi eux lorsque cette bonne nouvelle fut connue de tout le monde. La ville, par Torgane de son conseil municipal, se hâta d'offrir au prince et à la princesse Auguste des fêtes volées par acclamation pour célébrer l'heureux événement de la paix et le retour du vice-roi. Un bal au théâtre de laScala, un bal public tians les jardins de Porte Riconosanza, furent décidés pour le 2 décembre. En outre, le jour suivant, 5 décembre, un Te Dei/m devait être chanté, à midi, dans la cathédrale, et soixante jeunes filles, choisies de préférence parmi les sœurs ou les filles de

S82 MÉMOIRES ;)U PRINCE ISUGËNE

militaires ayaiit.foili la.deraière cainjMigae d'Mlemagncy devaient ô^ro . dotées^ ; r . «

Ces. fêtes allaient être remplacées pour leTice-nà pac-un éYënemeot bien trislte pour ^on. co^r filial. Napoléon avait résolu le divorce av^c Tlmpératriee JosiSphine, et le prince fut appdéà 'Paris par la lettre suivante de rEmperour» lettred^téedu 26 novembre;

a Mon lils, je désire, si aucun empêchement majeur ne vous en empêche, que vous parties de Hiltn de manière à arriver à Paris le 5 ou le 6 décembre. Venez seul avec trois voitures et quatre ou dnq pe^ sonnes de votre service d'honneur. Passes par Fontainebleau. Ceci est en supposant que des événements majeurs ne vous empochent pas de partir. »

Quelques auteurs ont prétendu que le vice-roi avait eu connaissance des projets de l'Empereur dès la fin de la campagne d'Allemagne, à Vienne; mab les documents qu'on trouvera à la correspondanee prouvent d'une manière irrécusable qu'il était loin de s'attendre à une pareille nouvelle *.

Le prince quitta donc Milan, pour se rendre à Paris, sans assister aux fêtes préparées pour son retour. Il fut remplacé par la vice-reine, qui, elle aussi, ignorait encore à ce moment le coup fatal prêt à atteindre sa nouvelle famille.

Eugène avait été précédé à Paris par un de ses aides de camp, le commandant Tascher de la Pagerie, qu'il avait chargé, ainsi que nous l'avons dit,

* Tout ce qui a rapport au divorce est résumé, du reste, avec une vérité et un talent admirables, dans V Histoire du Consulat et de VEmpire de M. Tliiers.

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d'une iBÎsMOB ; en TyjFol poun avoir. I9 prétexte de Vcnvoyer en France. Le f oyage de ce jeune ofljcier donna lieu à une circonstonee que nous allons raoanter ici, car elle permet d'apprécier certains faits historiques relatifs au divorce, et de tirer certaines inductions « entre autres celle que ni le prince Eugène ni la princesse Auguste ne connaissaient les projets de Napoléon lors du départ du prince et jusqu'à son arrivée à Foutainebleau^ et que Napoléon craignait sans doute d'èlre deviné s'il avait auprès de lui des gens dévoués à rimpéralricc Joséphine, comme Tétait naturellement son parent Tascher.

Après avoir reçu de son aide de camp lo rapport sur la situation duTyroi, le prince Eugène, désireux, ainsi qu'il l'avait promis au jeune Tascher, de lui procurer roccasion de se rendre auprès de sa famille, l'autorisa à aller donner de vive voix à l'Empereur des explications sur l'état des choses dans le pays insurgé qu'il avait parcouru.

Le commandant Tascher partit donc pour Paris à la Gn de novembre, aussi ignorant de la raison qui faisait désirer à l'Empereur de ne pas le voir auprès de sa cousine l'Impératrice Joséphine que le prince Eugène l'était- lui-même de ce qui se tramait contre

sa mère *.

* Une circonstance assez singulière aurait peul-ôtre pu donner quel- «lues soupçons au commandant Tasclior; il se la rappela plus tarti, mais il était alore trop jeune pour y faire grande attention. Après Tar^ mistice de Znaïm, Tascher logeait au palais du duc Albert de Saxe TescbcD à Vienne. Il sVtait lié avec un M. de Landriaui et avec le feld-mai^hal Manfréilini, tous deux amis du prince Albert. Eu prenant congé de ces messieurs et après les plus tcudrcs adieux : t Que

En débarquant à Paris, Taide de camp crut de son devoir de se rendre immédiatcmenl aux Tuileries. 11 était huit heures et demie du malin. Il se fit annoncer à TEmpereur comme envoyé en mission par le prince vice-roi. Napoléon le fit entrer sur-lechamp dans son cabinet. La figure du souverain était pâle, soucieuse, et n'exprimait nullement la bonté dont Tascher avait été si souvent Tobjet. xVpostrophant brusquement le jeune officier : « Est-ce pour m*espionner, lui dit-il, qu'Eugène t'envoie? »

Grande fut la stupéfaclion de l'aide de camp, nullement au fait de la situation à Tégard de l'Impératrice, lorsqu'il entendit ces paroles, prononcées d'un tonde reproche, sortir de la bouche de l'Empereur. Atterré et ne comprenant rien à ce que voulait lui dire Napoléon, il eut cependant assez de force et de présence d'esprit pour lui répondre qu'il avait trop d'estime à l'égard du prince Eugène pour penser que le vice-roi pût vouloir lui faire faire le mélier d'espion, et que, quant à lui, il était avanttout homme d'honneur et de reconnaissance; que, du reste, il venait du Tyrol dans le but de rendre compte de sa mission. c<Âs-lu vu la cousine? demanda alors l'Empereur. — Non, Sire, reprit Tascher, je descends de ma chaise de poste, qui m'attend encore dans la cour des Tuileries, et je n'ai vu personne. » Ces mots parurent produire sur TEmpercur une sorte d'impression, car il reprit son calme et adressa au commandant une

sait-on, lui dit Tun (Keiix, poul-ètrc verrez-vous à Paris î:os archiducs plutôt que vous ne pensez. Peut-être, la paix fuite, ^ errez-vous d'autres alliances qui en seront le résultat.