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la tèle de sa colonne bientôt assaillie par les insurgés. Le général Rusca, de son cdté, était sorti de Méran aiec le reste des troupes de sa division, afin d'attaquer Tennemi à Steinach et de le jeter dans le Wintschgau. Il ne put vaincre la résistance des Tyroliens qu'avec beaucoup de peine. Il parvint cependant à les culbuter, tandis que le colonel Boy chassait les autres de Tyrol. Vers le soir, le général Rusca rentra en ville ; le colonel resta aux prises avec l'ennemi du côté de Tyrol. Le- major Bougault, voyant son chef eogagé Fortement et comprenant la nécessité d'occuper de nouveau le plateau de Tyrol^ y dirigea un dâachement du 81* régiment soutenu par une compagTiie de grenadiers. Ce délachement, réuni aux Napolitains, réussit à chasser les insurgés jusque dans les montagnes; mais il ne put parvenir à leur couper la communication avec Steinach. Pendant 91e ceci se passait au nord de Méran, l'ennemi faisait une tentative pour passer le pont de Marlingen et pour attacjuer la ville de ce côté ; mais le général Bertoletti, qui était resté h Méran, s'y porta avec ses troupes, et, après un combat de deux heures, les insurgés furent mis en déroute. Peu après l'ennemi, descendu par le nord-est, parut près du pont, sur le Fasseyer ; le général Bertoletti se porta à sa rentontre avec sa brigade, et, l'ayant battu vigoureusement, le contint jusqu'à la nuit. Cependant, l'ennemi recevant des renforts et faisant plier la gauche du colonel Boy, le major y envoya encore une compagnie de grenadiers qui rétablit les affaires et coupa la eommunication des rebelles avec Steinach. Le 5* ré-

giment avait ballu les insurgés et les avait chassé jusqu'au delà d'un ravin près de Tyrol; ses tirailleore les empêchaient de traverser le Passeyer. Le colonel Boy, convaincu qu'il ne pouvait pas se maintenir dans sa position, n'attendait que la nuit close poor se concentrer sur le plateau. Malheureusement, ce mouvement dut se faire plus tôt. Les Napolitains, manquant de cartouches, lâchèrent pied, et furent poussés si vivement par les insurgés, que le major ne put les arrêter qu'en les faisant appuyer par les quatre compagnies de voltigeurs. La position du plateau fut conservée ; mais le 5* régiment, qui se trouvait découvert sur sa gauche, souffrit beaucoup, et à la nuit il fut obligé également de se replier sur le plateau. Le major fut alors contraint de se couvrir par deux compagnies. Le colonel Boy, tombé malade, laissa le commandement au major, qui se hftta d'envoyer deux officiers, l'un après l'autre, rendre compte au général Busca de l'état des choses et le prévenir que les Napolitains et le 81* manquaient de munitions, et que le 5* en avait très-peu. La première réponse du général Rusca fut qu'il fallait se servir de la baïonnette, la seconde un ordre de se retirer. D'après cela, la colonne du colonel Boy, sous le commandement du major Bougault, rentra dans Méran à onze heures du soir. Le général Rusca, croyant alors les insurgés établis sur les hauteurs en arrière de lui et en grand nombre, à en juger par leurs feux, présuma que leur intention était de lui couper la communication avec Balzano. N'ayant pas de munitions, il ne pouvait songer à renouveler son

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attaque le lendemain; il craignait d'aiUeiDS arec niion ijue celles qu'il avait envoyé chmher i Bollano par un délachemeut de chasseurs à dieral ne loi arrivassent ^as ; ces motifs le déterminèrent i profiter de la nuit pour se replier. Sa retraite fut kiquiétée par un feu très-vif qui cqiendanl lui fit perdre très-peu de monde. Laissant à Viliûan un poste qui fut aussitôt attaqué et culbuté, le gâiéral Bnsca, avec sa divi^on, vient prendre position i TerlaUy le 17 novembre au matin.

Le même jour, ayant appris par un aubergiste que les insurgés marchaient par les montagnes sur Bokano, et ne se croyant pas en sûreté à Terlan, il se replia sur Cries, où il prit position, couvrant ainsi fiohano. Il avait perdu 295 hommes tués, blessés ou faits prisonniers.

Cependant, le 1 7 au matin, le chef de bataillon Klippfel, du 53* régiment, quitta Sterzing avec 500 hommes pour se rendre dans le Passeyer; le 1^ bataillon du 13' régiment partit deux heures après sous les ordres du chef de bataillon Doreille (qui, comme le plus ancien, commandait toute Texpédition) pour appuyer la première colonne. A deux heures de Sterzing, près d'un petit village, la première colonne fut attaquée par 300 paysans qui furent presque aussitôt culbutés et se jetèrent dans la vallée de Sterzing. Après ce petit combat, la colonne, éclairée à droite et à gauche, parvint sans obstacle au sommet du contrefort que renferme le Passeyerlhal, et de là jusqu'à Walten, village situé au fond de la vallée et au pied de la montagne. Un sentier très-

â3S MÉMOIRES DU PRINCE EUGË.NE

étroit et très-difTicile obligea les soldats à marcher un à un; le bataillon du 53* régiment arriva à Walten à l'entrée de la nuit, et le bataillon du 13* deux heures plus tard ; le village était entièrement abandonné. Le chef de bataillon Doreille lit prendre position à sa colonne, plaçant le 53'' à la tête du village et le 13* en arrière. Le 18^ au matin, le bataillon du 53* se remit en marche pour Sàint-Léonhard parnn sentier très-difficile, et resserré entre des rochers couverts de neige sur la droite^ et un torrent escarpé qui porte ses eaux dans le Passeyer sur la gauche. Ce bataillon, qui avait ordre de pousser jusqu'à Saint-Martin pendant que le 13* tiendrait le village de Saint-Léonhard , arriva à un quart de lieue de ce dernier village sans rencontrer d'obstacle, ayant sa droite flanquée par un détachement d'un ofGcier et 40 hommes, qui s'était jeté dans le bois de sapins sur le penchant de la montagne. Arrivé là, on rencontra un abatis qu'il fallut déblayer ; ce fut un premier rclard. Le bataillon du 13* partit de AValten deux heures plus tard, après y avoir laissé pour garder le défilé une compagnie dont le chef devait avertir le commandant de tout ce qui se passerait et attendre le retour des colonnes. Après une heure de marche, ce bataillon atteignit la gauche du 55*. Le dcblayemenl des abatis fut achevé par les sapeurs, et les colonnes réunies se mirent on marche de nouveau. La tête du 55* étant arrivée à Saint-Léonhard, et la gauche du 15* étant engagée dans les abatis, ce dernier bataillon fut vivement attaqué à coups de fusil et à coups de pierres; les 40 hommes du 53*