LIV. XXIX

Le prince Eugène resta consterné aux déclarations de CzemichefT; il s'empressa de parcourir toutes les lettres (|ui lui étaient adressées ou aux personnes de sa mafson. Il n'y trouva pas un mot qui pût justifier les inductions calomnieuses que des ministres jaloux ou tourmentés par la peur avaient cherché à lirer de quelque^ phrases desdites lettres. Fort de sa conscience et des expressions mêmes de dépêches tout à fait naïves et familières, le prince Eugène se rendit auprès dAlexandre, qui, les relisant froidement, reconnut qu'elles ne contenaient rien de semblable à ce qu'on avait cru y voir au congrès. Sa Majesté embrassa étroitement le prince son ami et promit de lui faire rendre sur-le-champ justice. Le temps pressait : le lendemain plusieurs monarques et ministres quittaient Vienne pour se rendre dans leurs Ëtats. »

Le prince Eugène cerivit à celte occasion à M. de Metternich la lettre suivante :

'< Prince, je m'empresse d'avoir Thonneur d'accuser réception à Votre Altesse de la lettre qu'elle a bien voulu m'adresser par M. le baron de Henby. Je l'ai lue avec une vive reeonnaissance et avec une émotion mêlée de surprise et de peine; un homme dont toute la vie a été étrangère à l'intrigue, et qui n'a jamais été conduit par d'autres sentiments que par celui de ses devoirs, aurait droit de se croire à l'abri de tout complot, et plus encore de toute ven-

letlresilonnaientù penser, au contraire, que ce retour inopiné devait surprendre étrangement le vice-roi. Aussi, toute insinuation porlide, toute calomnie, tombèrent à plat h la lecture réfléchie desditos lettres. La honte resta àceuxtpii les avaient méchamincnt iiilorprélccs. (Darnay.)

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geance; mais, puisque c'est un parti qui parail me menacer, tous les excès sont vraisemblables. L'esprit de parti veut perdre tout ce qu'il ne |)eut entraîner, et la loyauté même ne saurait être alors un gage de sécurité parfaite.

« Recevez mes sincères remerciments. Vous voudrez bien sentir, je Tespère, que, pour proGter de vos avis bienveillants, j'aurais besoin de quelques lumières plus étendues et plus précises, car je ne saurais imaginer de quel côté je pourrais trouver des ennemis, moi qui n*ai d'autre but depuis longtemps que le repos et le bonheur de ma famille. Ayez donc la bonté de me confier les renseignements ultérieurs qui pourraient vous parvenir à ce sujet; Votre Altesse peut compter d'avance sur toute ma discrétion; veuillez bien déposer aux pieds de Sa Majesté l'empereur l'hommage de ma profonde et respectueuse gratitude pour ce nouveau témoignage de ses augustes bontés. »

La noblesse de caractère d'Eugène, sa loyauté bien connue, sa manière d'agir en toulecirconstancei convainquirent enfin les membres du congrès ; aussi, dans Tune des dernières séances, il fut proposé un arrangement en sa faveur. Copie de cette proposition lui fut envoyée ; la voici :

al"* La principauté de Ponte-Corvo, quisera agrandie jusqu'à une population de 50,000 âmes. Cet agrandissement sera pris sur les États du roi de Naples, qui serait indemnisé par le pape auquel on rendrait les Légations à cette condition. Le prince Eugène posséderait celte principauté en toute souve-