LIVRE XXX

I*'. -— On cherche à porter atteinte h la réputation du prince Eugène. — Notice sur le général d*Anthouai;]d . — Son caractère, sa conduite, ses motifs de hatne contre le vice-roi et contre la vicereine. — Lettres à Tappui. — Dessous de cartes. — Notes rédigées par le général d'Ànthouard contre le prince Kugène. ^ Réfutation de ces notes point par point. — Le général Pelet. — Le duc de Raguse.

i IL— Affaire du dépôt des 800.000 francs. -^ Affaire du codicille du testament de Tempereur Napoléon 1*'.

Les existences les plus pures, les hommes qui ne se sont pas écartés un seul instant du sentier de la loyauté et de l'honneur, les hommes qui ont pratiqué quand même toutes les vertus, faisant abnégation de leurs intérêts , pour n'avoir en vue que Taccomplissement du devoir, ne sont pas toujours à Tabri des calomnies enfantées par la vengeance. Rien ne porte à ces tristes réflexions comme ce qu'on a vu se produire, dans ces dernières années, à l'égard du prince Eugène.

Certes, s'il est un prince dont le souvenir soit conservé dans les masses comme étant le type le plus

parfait de Thonneur et de la fidélité, c estbien le sien. Nous croyons avoir prouvé par Texposé de sa vie politique, militaire et privée, que nul ne mérita mieux la haute réputation de loyauté qui s'est attachée si justement à son nom, la vénération profonde qu'on a pour sa mémoire on France comme à rétrangerr. Amis et ennemis lui ont rendu justice dans toutes les phases d'une vie malheureusement trop courte. L'empereur Napoléon a portésur lui, à Sainte-Hélène, un jugement qui doit être regardé comme le juge* ment de Timparlialc histoire, comme le dernier mot de la postérité; Tempereur Alexandre fut son ami sincère et dévoué à partir du jour où il put le voir et le connaître. Eh bien, malgré tout, il s'est trouvé un homme qui, dans ces dernières années, a tenté de miner cette réputation sans taché. Deux autres hommes lui ont prêté assistance, et, d'insinuation en insinuation, on est arrivé à produire le doute dans quelques esprits. La goutte d'eau, filtrant sur le granit, ne finit-elle pas, après bien des siècles, par laisser sa trace sur le rocher?

Nous allons, pour la dernière fois et afm d'anéantir ce doute, mettre à nu les motifs qui ont fait agir chacun des trois hommes qui seuls n'ont pas craint de s'élever coutre l'opinion universelle.

Celui qui a le plus fait pour porter atteinte à la belle réputation du prince Eugène, c'est le général d'Anthouard, longtemps attaché au vice-roi comme premier aide de camp, et qui, mieux que personne, a été à même d'apprécier la pureté de la vie de son général et de son bienfaiteur.