LIV. XXVIIl/— 1814 15i

mal. Je vais lui communiquer les intentions de Votre Majesié, et, dès que sa santé le lui permettra, elles seront remplies. Je le répète, sire, elles ne pouvaient nous chagriner que par les motifs injustes qui vous les auraient, suggérées, et qui sont étrangers, j'ose le dire, à votre cœur paternel. »

a La princesse Auffuste à r Empereur. — Milan ^ 27 février 1814. — Sire, Eugène vient de me communiquer Tordre que Votre Majesté lui a donné : il m'a extrêmement surprise, car je ne m'attendais pas qu'après toutes les preuves d'«ittachement qu'Eugène ne cesse de vous donner, vous exigiez qu'il risquât aussi la santé et même la vie de sa femme et de ses enfants, seul bien et consolation qu'il a dans ce monde. S'il ne parle pas dans cette occasion, c'est à moi de le faire.

c< Sans doute je connais ses devoirs et les miens envers Votre Majesté. Nous vous en avons donné assez de preuves, et nous n'y avons jamais manqué; notre conduite est connue de tout le monde; nous ne nous servons pas d'intrigues,* et nous n'avons d'autre guide que l'honneur et la vertu. 11 est triste de devoir dire que pour récompense nous n'avons été abreuvés que de chagrins et de mortifications^ que nous avons pourtant supportés en silence et avec patience.

« Malgré que nous n'ayons fait de mal à personne, nous avons des ennemis, je ne puis en douter, qui cherchent à nous nuire dans l'esprit de Votre Majesté; car, si vous écoutiez votre cœur, vous ne nous traiteriez pas comme vous le faites.

c€ Qu'ai-je fait pour mériter un ordre de départ

iùî MÉMOIRES DU PRINCE EUGÈNE

aussi sec? Quand je me suis mariée, je ne pensais pas que les choses en viendraient là.

« Le roi mon père, qui m'aime tendrement, m'avait proposé, pendant que les affaires allaient si mal, de me prendre chez lui, afin que je puisse faire tranquillement mes couches. Mais je Tai refusé, craignant que cetle démarche jetât du louche sur la conduite d'Eugène, quoique ses a<*tions parlaient pour lui, et je comptais aller en France. J'ai été malade depuis, et les médecins m'ont dil que je risquerais beaucoup si je faisais un si grand voyage dans ce moment, étant déjà dans le huitième mois de ma grossesse, et alors je me suis décidée à me retirer à Monza, si Eugène était forcé de quitter Tllalie, croyant que Votre Majesté ne pourrait pas le trouver mauvais; mais je vois que vous ne prenez plus aucun intérêt à ce qui peut m'arriver, ce qui m'afflige profondément.

(( Malgré cela j'obéirai à vos ordres, je quitterai Milan si les ennemis doivent y venir; mais mon devoir, mon cœur, me font une loi de ne pas quitter mon mari, et, puisque vous exigez que je risque ma santé, je veux au moins avoir la consolation de finir mes jours dans l«s bras de celui qui possède toute ma tendresse et qui fait tout mon bonheur.

c< Tel que sera son sort, je le partagerai, et il sera toujours digne d'envie, puisque nous pourrons nous dire que nous en avons mérité un plus heureux, et que nous aurons une conscience sans reproche.

« Malgré les chagrins que Votre Majesté nous fait éprouver, je ne cesserai de me réjouir de son bon-