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h longue, eût pu compromettre sa santé. L'Empereur 8'.en aperçut, et lai écrivit une lettre de doux ' reproches, dans laquelle il lui donnait les plus sages

avis. Une des préoccupa (ions du vice-roi était de rendre à la nation vénitienne uû peu de son ancienne splendeur; une de ses espérances, de voir les bâtiments sortir de ses chantiers, montés par ses matelots, offrir le combat aux Anglais et les battre. 11 s'en ouvrit à l'Empereur, et lui demanda de lui laisser donner l'ordre à ces navires de se présenter en face des vaisseaux anglais. Napoléon comprit sans doute cette fougue du jeune homme; mais, au lieu de rexciter, il la calma, et, ne voulant pas compromettre dès son début une marine hors d'état de lutter avec les vieux matelots de la Grande-Bretagne, il défendit de la laisser s'engager inutilement.

Di<

COKfUiSPONDAiVCE

REUTITB AU LIVRE V

" ' in.

« Sire, j'ai l'honneur de rendre conipio à Votre Majesté des dernières dépêches que je viens de rece- i m H voir de la Dalmalie, et de lui mettre sous les yeux la situation de celte province.

« Le service des postes et courriers n'esl pas encore assuré, car le général Molitor me parie de ses dépêches des 2 10 février, que je n* ai pas encore reçues. J>i organisé la correspondsuice en double par la mer, d par nn courrier qui partira toutes les semaines par terre.

« Le général Molitor a^ trouvé la route lieancoup plus longue qu'il n'avait d'abord calculé. 11 y a cent quatre-vingt-dix-huit Ymies très-forlcs d'AUcmague à faire en quarante jours , y < « ininns .... Les marches sont do huit et neuf heures, les chemins d'une difiicuHé dont il y a peu d'exemples dans la chaîne des .41pes. Des soldats sont^orts de fatigue:

i3G - AIÉ&IOIUES DU PRINCE KUGËNB

Tous les souliers sont tisôs ; ia plupart des clieyaux et mulets ont péri de fatigue, et l'on a éprouvé de très-grandes diffîcullés pour les subsistances et les transports. Il est très-difficile de pourvoir à la chaus^ sure des soldats, parce qu*on ne trouve presque pas de cuir apprêté.

«Le général Dradi, gouverneur civil et niilitaire, a envoyé au-devant du général Molilor pour le prévenir que les Monténégrins, réunis aux All)anais grecs, sous les ordres d'un colonel russe, ont Tait des som-" mations oiïicielles au commandanl autrichien de Gattaro, qui a répondu avec fermeNv Le gouverneur craignait que Gattaro ne fui cerné, et ies postes importants de Budna et Gastelnovo occupés, et craignait que ces mouvements ne fussent appuyés par l'armée russe, prête à quitter Gorfou. Le général MoHtor s'rât borné à répondre que l'Autriche devait cédèr les bou- .ches du Gattaro, et en remettre la possession à Sa Majesté l'Empereur des Français, et que toute sommation et hostilité était une véritable déclaration de guerre de la lUissie envers l'Autriclie, et que c'était à ses troupes à faire leur devoir en pareil cas, et qu'il continuait sa roule par l'Albanie, pour la recevoir des mains du commissaire autricliien. CependanI des nouvelles plus fraîches, reçues par le général Molitor, annoncent que les Monténégrins, intimidés par l'approche, des troupes françaises, n'ont pas osé se mettre en mouvement. Le général Molitor cherchera à lier des intelligences avecrévéque Petrovich, chef des Monténégrins, connu par ses guerres contre le pacha de Scutari, qu'il a tué de sa propre main. U

\. LÏV. V. — 1806 — CORRESPONDANCE 157

espère acheter cet évoque, qui n*est paint sourd, à

ce qu il paraît, aux propositions d*argent. Les Russes ont fait périr l'abbë Dolche, vicaire do cet ëvéque, qui était dans les intérêts des Français.

c( lies soldats étant pieds nus, le général Molïtor cherche un moyen de s'embarquer sous la protection de trois clialoupes prêtées par l'Autriche jusqu'à Bagusc. I^a place de Cattaro n'est point approvisionnée; les luibilanls firent les vivres de Monténégro. Pour aller à Callaro, il faut s'embarquer à (Jastelnovo; mais rennemî peut gêner le passage.

« J'ai riionncur d'adresser ci-joint à Votre Majesté la proclamation du général Molitor pour entrer en exercice. Il paraît que la très-grande majo* " rilé des ûalmates voit les Français avec plaisir, et préfère le gouvernement de l'Ëmpereur et roi. Les témoignages de ces sentiments lui ont été donnés partout et se multiplient dans la capitale. U parait que, pour le premier moment, cette province a her' soin d'être gouvernée sur le même pied ; il faut des précautions pour contenir le.caraclcre vif et remuant de CCS peuples.

« Los revenus de la Dalniatic sont de quatre cent mille tlorins, à peine suflisaiiis pour payer l'administration. Les employés sont très-nmltipliés; l'Autriche a craint d'en diminuer le nombre.

c( Le générai Molitor, d'après la connaissance qu'il vient de prendre du pays, demanda des canonniers pour garnir Knin , Zara, Lebnico , le fort de Saint-Micolo, Spalalro, Castelnovo, Buclnaet les Iles. U évalue le nécessaire à trois cent cinquante canon-

t.'.8 MÉMOIRES DU PRINCE EUGÈNE

nier», sans compter ce qoi doit être disponible pour l*actif. Il va en avant le plus vite possible pour prendre possession et ne pas donner le temps auxHonté- 'négrins de faire des mouvements.

€< Le général Molitor remplace sur-le-champ le . général Bradi, qui était gouverneur civil et mililaire, afin de m pas laisser tomber la marcli'e du gouvernement. Il dciiiandc l'approbalion. Il n'a cependant pas pris 1»' ùU'o, de son prédécesseur, mais il exposa que, dans le premier moment d'occupation, il parait nécessaire que la personne investie de tous les pouvoirs succède au Litre de son prédécesseur.

« Suivant le rapport du général Poitevin, il a besoin dè plusieurs officiers d'artillerie, de huit officiers du génie, de deux compagnies de sapeurs, etc. - La place de Zara est en bon état, il y a pen de chose à fiîire; elle est placée sur une langue de terre bordée d*un côté par la mer et de Fautre par une crique qui sert de port; le long des murs il y a des jetées de pierres pour empêcher l'approche des barques. La crique ("st b irrée par une jetée qui ne laisse qu'une seule entrée pour les l)àtiiit(Mits. II la regarde comme la clef de la Dalmatic. Si les communications • par mer sont une fois bien établies, il propose d'agir comme les Vénitiens et d'établir des communications par des flottilles.

« La communication des bouches du Cattaro est un objet migeur; ce n'est que par des vaisseaux de guerre qu*elle peut être établie. On communiquait par Ancône et à un port placé dans PAdriittique, qui