LIV. VI

munilions qui onl été en]cv(î(>s et qui, aux temîesdu traité, appartiennent au royaume d'Italie, i»

marquis de Gliisilieri rëpondit dès le Jende* main» 9 mars 1806 :

« Monsieur le général» les mêmes motifs do prudence qui m'avaient engagé à précéder h marche des troupes destinées à occuper les l)()ucli(»s du Cattaro, sous les ordres de Votre ExcvlUmce m'ont mis dans la nécessité d'en faire roUrer les Iroiîpos de mon auguste maître, pas faut pour épargner de nouveaux dangers à une garnison coura* geuse, qui ne demandait qu'à se battre, que pour préserver du pillage et de la ruine totale une pro- * vince qui est déjà une propriété de Sa Majesté l'Empereur des Français, roi d*Italie*.

« La fureur arec laquelle les Monténégrins, levés en masse par leur métropolite, menaçaient la province, et Tenthousiasme que partageaient avec eux parmi les habitants des bouches, les sectaires du rit grec , q u i forinen t les trois f| 1 1 a rts delà po] > u 1 a i i o n , alarmaient depuis quelque temps le gouvernement, quand uae escadre russe, qui jeta l'ancre à IWlo-Rosa lé 23 au soir du mois passé, vint encore paralyser le peu de moyens que Fon pouvait mettre en œuvre pour déjouer les projets des Monténégrins. Les journées du 38 février, du i" et du 2 mars, furent employées à ^ faire inonder la province par quelques milliers de Monténégrins, renforcés par les habitants de Zuppa, Conimuni et Porto-Vecchia, et, quand cette horde

* JL>scu$e e$( jjlatôanlc, et U délicatesie ioouie, on eu comicndi'»'.

m HÉMOIRES DII PRINGB EUGENE

était déjà en mesure pour attaquer les places garnies^ par les troupes autrichiennes, le commandant del'escadre russe somma, le 5 mars, le gouveraeur de Cattaro de céder toutes les places ou bien do se déclarer rennemi deJSa Majesté TEmpereur de toutes les Russies, et il me réitéra le lendemain la mêmesommation dans les fermes péremptbires d'un quart d*hettre, toujours d'après 1& principe que les booehes du Caltaro étaient déjà territoire français dès le jour que le délai de deux mois, fixé à leur occupai loii pai* les troupes françaises, était expiré. Dans un moment si pressant , persuadé, comme je l'étais, que la valeur de la garnison ii'aurait pas sufli contrôle nombre des Monlénégrins,infiniment supérieur,* ni contre le feu que Teseadre aurait fait sur les places, et persuadé également que la dé?as(ation de la province aurait été la suite immédiate de mon refus, j'ai cru devoir céder à la force des circonstances et ne pas en venir aux moyens de violence, après avoir épuisé inutilement ceux de la persuasion et des protestations pour empêcher les Bus^ts d'occuper It's places, et par une telle < (uiduile, purement passive, j*ai sauvé à mon auguste maître des braves troupes, et conservé pour le vôtre, monsieur le général, les bouches du Cattaro dans un état florissant*

a Je me flatte, d'après cela, qùe le parti que j'ai . pris ne déméritera pas Tapprobation de Sa Majesté mon auguste souverain, et n*excitera pas non plus la moindre plainte de la .part du gouvernement français, ce qui sera pour moi la récompense la plus douce des peines /de toute espèce que j'ai sout ierles