RELATIVE AU LIVRE PREMIER

Charles IV au prince

des Asturies.

Le roi « Mon fils, Ics conseils perfides des hommes qui vous environnent ont placé l'Espagne dans une situation critique; elle ne peut plus être sauvée que rayonne, pg^ l'Empercur. Depuis la paix de Bâle, j'ai senti que le premier intérêt de mes peuples éiait de vivre en bonne intelligence avec la France; il n'y a pas de sacrifices que je n'aie jugé devoir faire pour arriver

à ce but important : même quand la France était en proie à des gouvernements éphémères, j'ai fait taire mes inclinations particulières, pour n'écouter que la politique et le bien de mes sujets. Lorsque Tempereur des Français eut rétabli l'ordre en France, de grandes craintes se dissipèrent, et j'eus de nouvelles raisons de rester fidèle à mon système d'alliance. Lorsque l'Angleterre déclara la guerre à la France, j'eus le bonheur de rester neutre, et de conserver à mes peuples les bienfaits de la paix. L'Angleterre, depuis, saisit quatre de mes frégates, et me fit la guerre avant même de me l'avoir déclarée; il me fallut repousser la force par la force : les malheurs de la guerre atteignirent mes sujets. L'Espagne, environnée décotes, devant une grande partie de sa prospérité à ses possessions d'outre-mer, souffrit de la guerre plus qu'un autre État. La cessation du commerce, et les calamités attachées à cet état de choses, se firent sentir à mes sujets; plusieurs furent assez injustes pour les attribuer à moi et à nies ministres. J'eus la consolation du moins d'être assuré du coté de la terre, et de n'avoir aucune inquiétude sur l'intégrité de mes provinces, que seul, de tous lesrois de l'Europe, j'avais maintenues au milieu des orages de ces derniers temps. Celte tranquillité, j'en jouirais encore, sans les conseils qui vous ont éloigné du droit chemin. Vous vous êtes laissé aller trop facilement à la haine que votre première fen)me portait à la France, et bientôt vous avez partagé ses injustes ressentiments contre mes ministres, contre votre mère, contre moi-mômo. J'ai dû

me ressouvenir de mes droits de père et de roi : je vous fis arrêter. Je trouvai dans vos papiers la conviction de votre culpabilité; mais, sur la fin de ma carrière, en proie à la douleur de voir périr mon fils sur Téchafaud, je fus sensible aux larmes de votre mère, et je vous pardonnai. Cependant mes sujets étaient agités par les rapports mensongers de la faction à la tète de laquelle vous vous étiez placé : dès ce moment je perdis la tranquillité de ma vie, et aux maux de mes sujets je dus joindre ceux que me causaient les dissensions de ma propre famille. On calomnia même mes ministres auprès de l'empereur des Français, qui, croyant voir les Espagnes échapper à son alliance et les esprits agités même dans ma famille, couvrit, sous différents prétextes, mes États de ses troupes. Tant qu'elles restèrent sur la rive droite de l'Èbre, et parurent destinées à maintenir la communication avec le Portugal, je dus espérer qu'il reviendrait aux sentiments d'estime et d'amitié qu'il m'avait toujours montrés. Quand j'appiis que ses troupes s'avançaient sur la capitale, je sentis la nécessité de réunir mon armée autour de moi, pour me présenter à mon auguste allié dans l'attitude qui convenait au roi des Espagnes. J'aurais éclairci ses doutes et concilié mes intérêts. J'ordonnai à mes troupes de quitter le Portugal et Madrid, et je les réunis des différents points de la monarchie, non pour quitter mes sujets, mais pour soutenir dignement la gloire du trône. Ma longue expérience me faisait comprendre d'ailleurs, que l'Empereur des Français pouvait nourrir des désirs

conformes à ses intérèls , à sa politique du vaste système du continent, mais qui pouvaient blesser les intérêts de ma maison. Quelle a été votre conduite? Vous avez mis en rumeur tout mon palais, vous avez soulevé mes gardes du corps contre moi; votre père lui-même a été votre prisonnier; mon premier ministre, que j'avais élevé et adopté dans ma famille, fut traîné sanglant de cachot en cachot; vous avez flétri mes cheveux blancs; vous les avez dépouillés d'une couronne portée avec gloire par mes pères, et que j'avais conservée sans tache ; vous vous êtes assis sur mon trône; vous avez été vous mettre à la disposition du peuple de Madrid que vos partisans avaient ameuté, et de troupes étrangères qui, au môme moment, y faisaient leur entrée. La conspiration de l'Escurial était consommée, les actes de mon administration livrés au mépris public. Vieux et chargé d'infirmités, je n'ai pu supporter ce nouveau malheur : j'ai eu recours à l'empereur des Français, non plus comme un roi à la tête de ses troupes et environné de l'éclat du trône, mais comme un roi malheureux et abandonné. J'ai trouvé protection et refuge au milieu de ses camps; je lui dois la vie, celle de la reine et de mon premier ministre. Je vous ai suivi sur vos traces à Bayonne. Vous avez conduit les affaires de manière que tout dépend désormais de la médiation et de la protection de ce grand prince. Vouloir recourir à des agitalions populaires, arborer l'étendard de la faction, c'est ruiner les Espagnes, et entraîner dans les plus horribles catastrophes vous, mon royaume, mes

sujets et ma famille. Mon cœur s'est ouvert tout entier à l'Empereur; il connaît tous les outrages qu'il a reçus, et les violences qu'on m'a faites ; il m'a déclaré qu'il ne vous reconnaîtrait jamais pour roi, et que Tennemi de son père ne pouvait donner de confiance aux étrangers. D'ailleurs , il m'a montré des lettres de vous qui font foi de votre haine pour la France. Dans cette situation , mes droits sont clairs; mes devoirs, davantage encore : épargner le sang de mes sujets, ne rien faire sur la fin de ma carrière qui puisse porter le ravage et l'incendie dans les Espagnes, et les réduire à la plus horrible misère. Ah! certes, si, fidèle à vos devoirs et aux sentiments de la nature, vous aviez repoussé des conseils perfides; si, constamment assis à mes côtés pour la défense, vous aviez attendu le cours ordinaire de la nature, qui devait marquer votre place dans peu d'années, j'eusse pu concilier la politique et l'intérêt de l'Espagne avec l'intérêt de tous. Sans doute, depuis six mois, les circonstances ont été critiques; mais, quelque critiques qu'elles fussent, j'aurais obtenu de la contenance de mes sujets, des faibles moyens qui me restaient encore, et surtout de cette force morale que j'aurais eue en me présentant dignement à la rencontre de mon allié, auquel je n'avais jamais donné de sujet de plainte , un arrangement qui eût concilié les intérêts de mes sujets et ceux de ma famille. En m'arrachant la couronne, c'est la vôtre que vous avez brisée; vous lui avez ôté ce qu'elle avait d'auguste, ce qui la rendait sacrée à tous les hommes. Votre

conduite envers moi , vos lettres interceptées ont n)is une barrière d'airain entre vous et le trône d'Espagne, il n'est ni de votre intérêt ni de celui des Espagnes que vous y prétendiez. Gardez-vous d'allumer un feu dont votre ruine totale et le malheur de l'Espagne seraient le seul et inévitable effet! Je suis roi du droit de mes pères ; mon abdication est le résultat de la force et de la violence; je n'ai docTc rien à recevoir de vous. Je ne puis adhérer à aucune réunion d'assemblées : c'est encore une faute des hommes sans expérience qui vous entourent. J'ai régné pour le bonheur de mes sujets; je ne veux point leur léguer la guerre civile , les émeutes , les assemblées populaires, et les révolutions. Tout doit être fait pour le peuple, et rien par lui : oublier cette maxime, c'est se rendre coupable de tous les crimes qui dérivent de cet oubli. Toute ma vie, je me suis sacrifié pour mes peuples; et ce n'est pas à l'âge où je suis arrivé que je ferai rien de contraire à leur religion, à leur tranquillité, à leur bonheur. J'ai régné pour eux, j'agirai constamment pour eux. Tous mes sacrifices seront oubliés; et lorsque je serai assuré que la religion de l'Espagne, que l'intégrité de ses provinces, leur indépendance et leurs privilèges seront maintenus, je descendrai dans le tombeau en vous pardonnant l'amertume de mes dernières années. »

« Sire, il m'est impossible d'organiser Tordre des Jo»- « Nap

^ ,. ., . , , Bayonne,

Deux-SicMcs, et ne pas arrêter ma pensée sur les s juin généraux de l'armée de Votre Majesté qui ont fait la con(|uéto du royaume do Naples, et qui aujour-

334 MEMOIRES DU HOl JOSEPH.

d'hui ne se trouvent plus dans ce pays. Je prends le parti d'envoyer à Voire Majesté leur nomination, en ia suppliant de ne pas permettre qu'ils puissent croire que je les ai oubliés.

Votre Majesté a trouvé bon que je donne la décoration du nouvel ordre aux officiers français qui servent aujourd'hui dans l'armée de Naples, et dont j'ai eu l'honneur de lui soumettre la note. Ceux compris dans la note ci-jointe ne peuvent pas non plus n'être pas présents à ma mémoire, et Votre Majesté appréciera le sentiment qui me fait désirer qu'ils soient traités comme les présents. »

Le général « Sire, la division espagnole dans le Danemark,

la Roniana . . ^ ^ '

à Joseph, que j'ai Thonneur de commander, s'empresse de

Ney bourg /, . , __ t»^ • ,

en Fionie, témoigner a Votre Majesté , par mon organe , sa tm, grande satisfaction de savoir qu'un frère du grand Napoléon, du héros incomparable qu'a produit la France, a été reconnu roi d'Espagne. Son émotion a été vive en apprenant que c'était Votre Majesté, dont il suffît de prononcer le nom pour désigner la réunion de toutes les vertus; que c'était, dis-je, Votre Majesté qui allait monter sur le trône. Que Votre Majesté me permette de lui adresser, au nom de toute la division, l'hommage de notre entière soumission, et de notre inviolable dévouement envers sa personne; c'est l'expression de nos cœurs, et particulièrement de celui qui se dit, de Votre Majesté, le très-humble et fidèle sujet (1). »

(1) Quelques semaines après avoir écrit cette lettre, le marquis de laRomana tournait ses armes contre la France. (Voir la note D').

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — 1808. 335 « Mon frère, j'écris à M. de Laforest. Prenez des Nap. à jos.

XI / N Bavonne,

renseignements de votre coté auprès du... (1) que lè juin vous voyez, sur l'individu dont je vous parle. C'est le chef de la justice criminelle de Madrid. S'il a autant de talents et de fermeté qu'on le dit, étant sur de sa fidélité, on peut se servir avantageusement de lui. La junte doit venir vous porter demain une adresse. Préparez votre réponse. Il faut que vous parliez de la douleur que vous éprouvez des troubles qui ont lieu en Espagne; de ce qu'on est obligé d'employer la force pour les réprimer, et arriver à un résultat que la raison et la conviction auraient seules dû produire; et laisser entrevoir le désir que vous avez de vous rendre bientôt au milieu de vos nouveaux sujets, pour concilier tous les intérêts, et commencer votre règne par des actes de pardon et de clémence. Il sera bon que ce discours soit un peu étendu et soigné. Hédouville parle parfaitement espagnol : vous pourriez vous l'attacher comme secrétaire intime. Jusqu'à ce que vous vous le soyez définitivement attaché, je lui conserverai son rang de ministre plénipotentiaire. C'est un homme parfaitement sûr, sur le dévouement et la probité duquel

(1) Lorsque le roi Joseph quitta la Suisse en 1815, pour venir rejoindre l'Kmpereur à Paris, il fit enfouir par M. Maillard, dans un bois près du château de Praugias, ses papiers et ses objets les plus précieux. La caisse qui les contenait resta dans la terre jus({u'en 1818; il en résulta des avaries pour plusieurs pièces, voilà ce qui explique les lacunes, heureusement peu nombreuses, qu'on remarquera dans quelques lettres et pièces officielles. Nous n'avons pas voulu essayer de combler les lacunes, préférant donner ces lettres telles qu'elles «ont venues entre nos maiag.

vous pouvez compter. Il faut vous occuper de nommer un grand maître de la maison, un grand chambellan et un grand écuyer. Causez (ie cela avec d'Azanza, d'Urquijo, et le duc del Parque. Il serait nécessaire que, sous trois ou quatre jours, les grands officiers de la couronne fussent nommés, ainsi que les ministres. Ce sera la plus belle proclamation que vous puissiez faire, que ces nominations. »

Ferdinand, « Sire, permettcz-moi , tant au nom de mon frère

prince i ,n , • i ^ •

des et de mon oncle (I) , qu au mien, de témoigner a

Asturies, \t , Tiir ■ ^ ^ t , -y

à Joseph. Votre Majesté la part que nous avons prise a son ^22^"mn' installation sur le trône des Espagnes. L'objet 1808. constant de tous nos désirs ayant toujours été le bonheur de la nation généreuse qu'elle est appelée à gouverner, nous le voyons aujourd'hui rempli par l'avènement au trône des Espagnes d'un prince que ses vertus ont rendu si cher aux Napolitains.

Nous espérons. Sire, qu'elle accueillera nos vœux pour son bonheur, auquel se lie celui de notre patrie, et qu'elle voudra bien nous accorder son amitié, à laquelle nous avons droit par celle que nous portons à Votre Majesté.

Je prie Votre Majesté Catholique d'agréer le serment que je lui dois comme roi d'Espagne, ainsi que celui des Espagnols qui sont aujourd'hui auprès de moi.

De Votre Majesté Catholique l'affectionné frère. »

Joseph « Monsieur mon frère, j'ai reçu la lettre de Votre

(1) Don Carlos et don Antonio.

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — 1808. 337 Altesse Royale du 22 juin, qui me porte ses vœux àrerdinand.

«^ . J î ^ 1 prince

et ceux des princes son frère et son oncle. Elle ne des

ÂstiiriGS

doit pas douter de la satisfaction qu'ils m'ont procu- Bayonne', rée, dans un moment aussi décisif pour la tran- ig'os. quillité de la nation espagnole. Votre Altesse me parle de son amitié : je la prie de compter aussi sur la mienne; elle me trouvera toujours disposé à lui en donner des preuves dans toutes les circonstances, ainsi que des vœux sincères que je forme pour son bonheur.

De Votre Altesse Royale l'affectionné frère. »

« Mon frère, j'ai nommé les généraux Salligny et Nap. à Jos. Maurice Mathieu comtes de l'empire, et le général T^julîîeV Merlin, baron. J'ai donné l'aigle de la Légion d'hon- ^^^^' neur au duc de Noga. J'ai aussi nommé comte de l'empire Stanislas Girardin. J'ai accordé au marquis de Gallo cinq mille, ducats de rente. Quant au maréchal Jourdan (1), je crains qu'en lui donnant un titre aussi élevé que celui de duc deFleurus et une fortune assurée , il ne veuille revenir à Paris. Il faut le laisser venir à Madrid, lui dire que je lui destine un des dix duchés auxquels j'ai encore à nommer, et gagner ainsi quelques mois. Il vous servira en Espagne, et s'y accoutumera. »

«Mon frère, l'officier d'ordonnance que j'avais Nap. à jos. envoyé hier à Saint-Sébastien m'a appris votre arri- îo7«liUet vée. A l'heure qu'il est, vous devez être à Tolosa. *^^^*

(1) \jc roi Joseph, voulant reconnaître les boni services que Jourdan avait rendus ii Napics, avait demandé pour lui, à son frère, le titre de duc de Fleurus.