RELATIVE AU LIVRE HUITIÈME
los. à Nap.
Venafro, . . , , i tt n/r • .^ i
20 sept. « Sire, je reçois la lettre de Votre Majesté du
10. J'ai près de Naples le 29^ de dragons, le 28^ est en Fouille ; je dois renvoyer dans la haute Italie le 29*^ dès que les autres régiments de cavalerie auront reçu les renforts qu'ils attendent. Le 6*^ de chasseurs doit aussi quitter l'armée ; il est aujourd'hui dans les Abruzzes, où il est très-utile. Si Votre Majesté veut me le laisser, et recevoir en échange le 1^^ de chasseurs napolitain, Votre Majesté me rendra un grand service ; elle aurait alors en France deux régiments de cavalerie et deux d'infanterie napolitains. S'ils étaient envoyés au camp de Boulogne ou en Allemagne , ils se formeraient, et Votre Majesté pourrait me les renvoyer dans deux ou trois ans. En attendant, je ne conserverai dans mon royaume que des Français, des Italiens et des Suisses, et un seul régiment napolitain.
Je ne puis pas faire à Votre Majesté le rapport qu'elle me demande sur les remontes des régiments; elles se font aux dépôts qui sont dans la haute Italie.
Si Votre Majesté consentait à envoyer les dépôts
de trois régiments d'infanterie française, l'un serait placé à Gaëte, l'autre à Tarente, et le troisième à Naples ; cela m'épargnerait bien des troupes, et me tranquilliserait sur les deux premières places. Ces dépôts y seraient très-bien, ils y trouveraient toutes les commodités possibles.
Je verrai arriver avec plaisir les 5 mille hommes de renfort que Votre Majesté m'annonce. »
« Sire, quoique Votre Majesté ne m'ait pas encore jos. à Nap. parlé de son voyage à Naples, comme le bruit s'en 2rse[)t! est répandu , je n'ai pas cherché à le contredire , ^^^ * puisqu'il produit un très-bon effet, tout le monde s'empressant de présenter à Votre Majesté, à son arrivée , les affaires dont il est chargé sous le jour le plus favorable. Il en est résulté une émulation qui, dans toutes les hypothèses, ne peut être que fort utile. IMais je ne dois pas cacher à Votre Majesté que moi aussi j'ai voulu chercher à lui procurer tous les agréments qui dépendent de moi. En faisant cette recherche , j'ai trouvé que les chasses étaient ici beaucoup plus belles que je ne le pensais, et j'ai donné l'ordre de les préparer. Je puis donc assurer Votre Majesté qu'outre toutes les raisons de politique, d'intérêt et d'affection qui l'amèneront ici , elle peut aussi compter pour quelque chose de trouver à Venafro la plus belle chasse aux sangliers qu'elle puisse faire dans tout le reste de son empire. (]e lieu, si renommé du temps d'Auguste pour ces chasses, chantées par Horace, n'a rien perdu de l'aspérité fertile de ses montagnes, et de l'abondance et
de la qualité de son gibier. Près des ruines deMinturnes, Votre Majesté pourra trouver la plus belle chasse aux oiseaux d'eau qui existe ; elle tirera 2 mille coups dans une promenade sur des canaux qui parcourent un espace de huit milles; près des ruines de Pestum , elle tirera 500 bécasses ; sur le lac d'Averne, autant de canards; près de l'ancienne Capoue, des sangliers, des chevreuils et des cerfs; près de Naples, des cailles; à Gaserte, des faisans; à Portici, des sgarolles : ce sont des oiseaux de passage qui portent une houppe semblable à celle des hérons, qui sert de parure aux femmes. Si tout ceci pouvait être de quelque chose dans la balance , et déterminer Votre Majesté, je ne me reprocherais plus de l'en avoir entretenue si longtemps. »
^vê^afîo^* *^ ^"^' ^^^ l'apports qui. m'avaient élé faits de 21 sept.' l'ancienne cour de Sicile ne se sont pas vérifiés : ce
qui est vrai seulement , c'est que tous les préparatifs de départ sont faits ; que les effets , tout a été embarqué ; mais le départ ne s'est pas encore effectué. Les Anglais ont pris la haute main , ils doivent être au nombre de 8 mille hommes, dont 5 présents sous les armes : les troupes du pays et les brigands pourraient leur fournir les mêmes forces. »
jos. àNap. « Sire, j'adresse à Votre Majesté le seul rapport 21 sept, que j aie reçu sur 1 état des travaux du génie dans
l'île de Gorfou.
Le général Partouneaux me mande d'Otrante qu'une barque venait d'arriver de Gorfou, où tout
était tranquille. Une frégate anglaise était toujours dans le canal. Cetle barque n'avait pas de lettres pour moi, ni pour l'état-major. J'ai écrit de nouveau au général César Berthier pour qu'il m'écrive par toutes les occasions, et pour qu'il fasse partir autant de bateaux que le temps pourra le permettre. »
« Sire , j'ai reçu la lettre de Votre Majesté du 14. Jos. à Nap. Je viens de donner tous les ordres qu'elle me près- Basso, crit relativement aux escadres russes. iso?. '
La tranquillité se rétablit dans mes provinces; celles des Abruzzes souffrent de l'impunité que les brigands trouvent dans les États romains. Le pape vient de nommer à Tévêché de Syracuse , sur la proposition du roi Ferdinand. »
« Sire, j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté jos. à Nap. les lettres que je l'eçois du général Berthier; je n'ai 24 sept.' pas d'autres nouvelles (1). J'ai fait faire toutes les ^^^^* dispositions pour l'embarquement des provisions qu'il demande; elles partiront lorsque le temps éloignera les Anglais du canal. J'ai écrit au général César Berthier ce que Votre Majesté a bien voulu lui faire savoir. »
« Mon frère, je reçois votre lettre du 16. Je ne wap à jos.
'/ * Fonlame-
conçois pas qu'il faille autant de troupes pour gar- bieau, der le royaume de Naples, qui n'est attaqué que par 1807. * quelques misérables brigands. Je conçois encore
(i) Lettres bans importance.
moins , à moins que je ne m'explique cela par les théories de votre ministre des finances , qu'avec le secours de six millions que je vous envoie, vous ne puissiez pas solder 25 mille hommes dans un royaume d'une population de plus de quatre millions d'habitants (1). La raison que vous n'avez pas de commerce n'est pas satisfaisante. Quand on peut donner à une armée du blé , du vin , du pain , la petite quantité d'argent que vous avez à lui payer pour sa solde est bien peu de chose. Si les denrées ne sortent pas, il faut dire aussi qu'il ne sort pas du numéraire pour d'autres objets. Vos finances (et c'est l'opinion publique) sont horriblement menées. Cela est bien malheureux. Naples m'affaiblit d'une armée, et me coûte beaucoup d'argent. La première de toutes les choses est de remettre votre solde au courant. D'ailleurs, voilà l'hiver : qui peut empêcher vos bâtiments de commerce de venir a{)porter vos denrées à Gênes et dans les autres ports de la France (2) ? Mon intention est qu'il y ait deux généraux de
(0 L'Empereur donne ici, à dessein sans doute, un chiffre (25 mille) qui était bien au-dessous de la réalité. (Voir la lettre de Joseph en date du 3 octobre.) Du reste, il est impossible de ne pas faire une remarque curieuse. Toutes les fois que Joseph demande à son frère des troupes, ce dernier cherche à lui prouver qu'il a 55 à 60 mille hommes ; toutes les fois qu'il lui demande de l'argent pour solder ces troupes. Napoléon lui prouve qu'il n'en a que 20 à 25 mille à payer.
(2) Le royaume de Naples n'avait pas de marine ; l'ancienne cour avait emmené en Sicile tous les bâtiments, et les escadres anglaises croisaient continuellement de Naples à Gênes^^et de Naples à Messine. L'Empereur n'ignorait pas ces faits; il n'ignorait pas que les petits bâtiments armés par Joseph pour la protection du cabotage, ne pouvaient protéger des navires de commerce allant à Gênes.
brigade à Corfou. Le général Donzelot est destiné à y commander, en cas de mort du général César Berthicr! Je vois avec peine que le 101^ n'a qu'un bataillon dans la Terre de Labour, que le 20^ de ligne n'esl pas également réuni dans la province de Salerno, et qu'il y en a une partie dans la Fouille ; que tout le régiment suisse n'est pas réuni. Vous portez dans l'état de la garnison de Corfou 1,600 hommes pour le G^ de ligne : vous savez que les grenadiers et une compagnie ont été pris, c'esl-à-dire 300 hommes (1 >, il ne reste donc plus guère que i,200 hommes. Je donne ordre à tout le régiment d'Isembourg de se rendre à Naples. Je donne également l'ordre au vice-roi d'Italie de vous envoyer un renfort de 3 à 4 mille hommes tirés des dépôts des régiments de votre armée. Ce renfort partira d'Ancône en deux détachemenis, l'un le 15 octobre, et l'autre le 1''*' novembre. »
« Mon frère, vous avez envoyé dans le royaume Nap. à jos. d'Italie deux régiments d'infanterie : le premier, qui a bîeanT 1 ,500 hommes présents sous les armes et! ,000 à l'ef- ^^Jsu;'.*' fectif, paraît assez passable. Je donne ordre que les deux premiers bataillons soient complétés^ et qu'ils passent en France; le troisième bataillon repassera à Naples pour y recevoir des recrues.
Le second régiment a 700 honmies présents sous les armes; il est mauvais sous tous les points de vue. J'ai ordonne que tous les hommes disponibles des
(1) Napoléon est dans l'erreur : la lettre relative à cette affaire ne parle que de cent hommes pris par les Anglais.
