àNap. « Sire , j'ai Thonneur d'adresser à Votre Majesté

Ste-Lncie, , i , a , . . , , , , ^

26 sept, toutes les dépêches que je reçois du gênerai César

Berthier.

Votre Majesté remarquera qu'il y a beaucoup d'approvisionnements à Corfou , et beaucoup d'objets appartenant aux Russes; que les Russes doivent au gouvernement des Sept-Iles près de 10 millions; que les Anglais ont déjà capturé quelques bâtiments russes. Si, dans cet état de choses, Voire Majesté convenait avec le cabinet de Saint-Pétersbourg de faire recevoir pour son compte par le général César tout ce que les Russes ont à Corfou , elle ferait une bonne opération. Les frais de transport des nouveaux et des anciens approvisionnements ; les risques très-grands que les uns et les autres courent de tomber au pouvoir de l'ennemi commun; la sûreté de l'approvisionnement déjà opéré; la faciUté du payement , puisque les Russes payant les habi-

CORRESPOiNDANGE. — NAPLES. — 1807. 19

tants des Sept-Iles avec des billets sur le trésor impérial de Russie , les mômes valeurs pourraient être données en échange des approvisionnements cédés: tout cela rend l'opération bonne.

La tranquillité se rétablit dans toutes mes provinces. »

« Sire , j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté jos. àNap. toutes les dépêches que je reçois du général César alfsept'. Berthier. Il me mande qu'il ne manque que de pou- ^^^'* dre et de plomb ; les Russes ne veulent pas lui céder l'approvisionnement qu'ils ont en ce genre. J'ai donné ordre qu'on envoie à Gorfou de la poudre et du plomb; en profitant du premier coup de vent qui pourra éloigner les croiseurs ennemis. Nous sommes assez pourvus en munitions de guerre.

Le général Berthier a sous ses ordres 7,400 hommes, dont Français et Italiens 3,297; il a de quoi les payer pour tout octobre. Les troupes qui sont dans mon royaume sont en relard de leur solde de six mois ; ainsi nous ne devons pas être inquiets de la garnison des Sept-Iles. Dès que les 1,400 hommes d'Ancône seront arrivés , je les ferai partir avec des munitions et par un temps fait.

Il paraît que les Sept-Iles seront en état de subvenir à la solde des garnisons que Votre Majesté doit y avoir. On m'assure que la douane de Corfou seule rend 1,400,000 francs. Je puis d'ici envoyer toutes les munitions de bouche dont elles manqueraient , sans faire souffrir le service de l'armée de Voire Majesté qui se trouve ici.

20 MÊMOIIŒS Dl ROI JOSEPH.

Je suis do retour d'un voyage dans l'intérieur des (erres ; on est tranquille. »

« Mon frère , j'ai reçu votre lettre du 20. Je vous

Kap. a Jos. . , , , , i . ,•

Fontaine- ai déjà renvoyé les cadres de vos régiments napolil'r odo'bie tains. Que voulez-vous que je fasse venir en France des régiments composés de compagnies de 40 hommes? Il faut que les compagnies soient de 420 ou 140 hommes. Ainsi donc, il y aura à peu près de quoi former deux bataillons passables des deux régiments napolitains. Les cadres du second régiment qui retournent à Naples pourront revenir quand il auia fait 3 mille recrues. Vous me demandez de faire venir à Gaëte , Naples et Otrante , les troisièmes bataillons des régiments de l'armée. Si je faisais cela, ces régiments seraient bientôt perdus; car comment envoyer à Naples des conscrits nus et sans repos, des extrémités de la France? Vous ne réfléchissez pas assez sur l'organisation militaire, et vous n'en prenez pas assez de soin. Je n*ai de grandes et fortes armées que parce que je porte la plus grande attention à ces détails. Si le royaume de Naples fournissait son contingent en finances, vous ne manqueriez pas de troupes , je vous en enverrais ; mais vous ne payez rien. Vos tinances sont déplorablement administrées ; elles sont toutes en métaphysique : tarifent cependant est une chose très-phjsique. Tachez donc de m'envoyer des détails de Corfou. Envoyez-y des officiers. Je n'ai encore entendu parler de rien. Envoyez-y trois fois par semaine. »

Jos. à Nap. « Sire , je reçois la lettre de Votre Majesté du 25.

GORKESPONDAiNGE. — NAPLES. — 1807. 21

et je m'empresse de lui observer qu'elle est dans J^'^^}^u* une erreur de fait lorsqu'elle pense que je n'ai que i807. ^o mille hommes de terre a payer. J'envoie le livret que j'ai toujours sur moi, et Voire Majesté verra que fai 40 mille hommes à payer dans le royaume. Ainsi c'est le double ; et si les trois régiments napolitains qui sont en Italie doivent ^être à ma charge, ce sera 5 mille hommes à ajouter, 54 mille hommes. J'ai ensuite près de 80 petits bâtiments armés pour protéger le cabotage, des officiers de marine que je no puis pas abandonner. Il y avait ici autrefois 6 vaisseaux et 6 frégates; le personnel de cette marine reste en partie. Je fais préparer de nouvelles constructions navales; j'ai eu pendant un an 14 régiments de cavalerie, et 3 grands états-majors. Les 500 mille francs que Votre Majesté m'envoie sont employés à payer l'arriéré de l'armée , dont une partie môme se paye par les tninistres de Votre Majesté. Le matériel de l'artillerie a demandé beaucoup de dépenses.

L'armée est mieux traitée ici qu'ailleurs; les officiers supérieurs reçoivent pour frais de table des appointements presque doubles. Je me suis bien trouvé de cette méthode, qui empêche les officiers de rien exiger des habitants, et maintient par là la bonne harmonie entre eux. J'ai donné en gratification 41 mille paires de souliers et 30 mille capotes, et je n'ai rien donné de trop.

Le brigandage a cessé à l'heure qu'il est. Le voisinage de l'ennemi sur toutes les côtes, la facilité qu'ont les brigands de débarquer et de se rembarquer dans un instant, l'accueil qu'ils reçoivent

dans les Etats de Rome et dans la Sicile, d'où ils nous sont renvoyés par petites bandes à de grandes dislances les unes des autres, expliquent comment beaucoup de troupes peuvent être fatiguées par des brigands. Au reste, il n'en existe plus que très-peu: une des raisons, c'est que les Anglais les ont de nouveau appelés pour les former en régiments; ils ont d'ailleurs été vivement poursuivis, et les chaleurs qui cessent permettraient à nos troupes de les pousser encore plus vivement. Les provinces sont tranquilles dans ce moment.

Votre Majesté est aussi dans une erreur de fait lorsqu'elle croit que le ministre des finances les gouverne par des théories : c'est absolument le contrepied de la vérité. C'est celui de tous les Français qui sont ici dans les affaires qui aime mieux les formes, les hommes et les habitudes qu'il a trouvées , parce que l'expérience lui a fait toucher du doigt combien il était dangereux d'innover précipitamment. Mais, Sire, il a beaucoup d'ennemis, parce qu'il aune véritable probité, un véritable attachement pour moi; quilne laisseras voler, qu'il est inflexible. Il y n des gens qui ne l'aiment pas, parce qu'ils voudraient régler les finances à leur gré. M. Rœderer les dirige à ma manière, sans vexer ni manquer à personne , cherchant à établir l'ordre, et à arriver à un meilleur état en maintenant celui qui existe pour le moment. M. Rœderer a beaucoup d'ennemis, parce qu'il est vrai de dire que les gens du pays voient avec peine ce ministère dans les mains d'un Français qui n'a d'autres vues , d'au-

très intérêts, d'autres passions que les miennes; qui se fait volontairement la bête noire de tous , pour me servir, et qui ne songe pas à faire sa cour à aucun parti, nobles ou plébéiens, à mes dépens. Votre Majesté a trop de pénétration pour ne pas me comprendre. Si, comme nous Tespérons, Votre Majesté vient ici, elle sera facilement de mon avis.

Ce pays- ci était un pays où les seigneurs obtenaient tout des ministres des finances ; ils n'obtiennent rien aujourd'hui.

Les fournisseurs et employés français qui volaient, sont contraints de partir; tout ce qui n'est pas payé crie contre les finances : et cependant. Sire , le ministre des finances retire, un mois dans l'autre, 900 mille ducats, dont la guerre consomme 650 mille, la marine 80 mille , les finances 50 mille, ma maison 100 mille, l'intérieur 60 mille, la justice, le culte , la police et les affaires étrangères , 60 mille. En totalité, i million.

Il me reste un déficit de iOO mille ducats qui pourrait être couvert dès que les douanes, qui sont une branche considérable de revenu, seront rendues h leur prospérité ordinaire.

J'ai iOO millions de ducats de dettes que f ai trouvées ^ et que je cherche à diminuer de toutes les manières.

Outre cela, un arriéré de 8 millions de ducats, qui se paye partie avec les SOO mille francs de Votre Majesté, et partie avec les biens de TÉlat.

Votre Majesté voit que, sur 900 mille ducats, l'armée en a 050 mille. Il m'en reste 250 mille pour

2i MÉMOIRES JJU KOI JOSEPH.

les autres services, réduits aux choses d'absolue nécessité; mais à la paix, et lorsque je pourrai n'avoir que 20 mille hommes de troupes françaises , je pourrai faire de bonnes choses , créer une marine et un système de places fortes.

Votre Majesté a ici une armée, il est vrai; mais aussi les Anglais ont en Sicile 8 mille hommes et 8 mille Siciliens; ils ont dans ces mers une escadre. Il me semble qu'il faudrait tirer partie des troupes napolitaines: en les mêlant avec de bonnes troupes, elles serviront Votre Majesté et deviendront bonnes.

Si Votre Majesté veut de nouveaux régiments , j'en puis lever encore deux ; je puis 1 ui donner des troupes nouvelles, en échange de ses bonnes et excellentes troupes. Je pourrais les lui rendre à mesure que nos troupes se formeraient en France. Je suis convaincu que tout régiment napolitain qui sera resté un an à Boulogne peut m'être renvoyé, et qu'il sera bon ici. A la paix, il me faudra avec la Sicile 20 mille Français; sans la Sicile, 10 mille.

Mais, Sire, il faut que Votre Majesté ordonne à mes régiments de se rendre en France; ils ne se formeront pas en Italie.

Je conçois un ordre de choses où je pourrai donner à Votre Majesté le même nombre de troupes qu'elle me donne, et ne lui demander aucun secours d'argent , et lui offrir 6 vaisseaux , 6 frégates et 25 mille hommes de terre en cas de guerre; il ne faut que quatre ans de prospérité pour cela (1). »

(1) Cette lettre est très-explicite; elle résume parfaitement l'état

COliRESl^ONDAiNCE. — NAFLi:S. — 1807. i>o « Mon frère, je reçois votre lettre du 26 seplcin- Nap. •' Jos.