RELATIVE AU LIVRE NEUVIÈME

jos. à Nap. « Sire , je reçois la lettre de Votre Majesté du 28. 3 janvier J'^i déjà donné les ordres conformes aux disposi- ^^^^' tiens qu'elle contient.

Parnûi les bâtiments chargés de blé partis pour Corfou , il y en a qui ont péri par un coup de vent affreux. Celui sur lequel étaient le général Destrées et l'officier porteur de 250 mille francs en or est arrivé heureusement.

Toute l'artillerie est arrivée par mer près de Scylla ; une corvette anglaise et des bâtiments légers se sont retirés , maltraités par les chaloupes canonnières qui escortaient l'artillerie.

L'ennemi a évacué Reggio. Les Anglais soldent des brigands.

J'attends toujours les ordres du ministre ou de l'ambassadeur russe à Paris à l'amiral qui commande les 4 vaisseaux russes qui sont à Corfou. Il y a, à Corfou, beaucoup de farines. Je désire que M. Bessières, que Votre Majesté y envoie comme administrateur, y arrive bientôt. »

Jos. à Nap. « Sire, le général Berthier m'écrit, en date du 28

novembre, qu'il a engagé le général Partouneaux, venafro. qui commande en Pouille, à suspendre toute expé- S?'^ dition jusqu'à l'arrivée de la division des frégates françaises qui en protégeront le passage.

Le général Donzelot était arrivé avec le général Destrées; 200 hommes du 14^ étaient arrivés à Corfou. Les Russes ont laissé trois magasins considérables de poudre. De toute celle que j'ai envoyée d'ici, il paraît qu'il n'y avait encore que 15 milliers arrivés par une expédition, et 135 barils par une autre. Il est bien important que Votre Majesté obtienne du gouvernement russe la remise de ces poudres. »

c( Sire, le général Berthier nie mande de Corfou , jos. à wap. en date du 16 décembre, que les bâtiments de s^janvfer guerre russes venaient de mettre à la voile pour ^^°^* Trieste, d'après l'ordre qui en avait été envoyé de Saint-Pétersbourg.

Il m'envoie copie de l'organisation des îles Ioniennes, dont Votre Majesté m'avait parlé à Venise, et que je n'ai point reçue officiellement de France. D'après l'article 15 du titre II, qui est le seul qui me regarde, il paraîtrait que le gouverneur général n'est plus sous mes ordres, et qu'il me doit seulement compte de la situation des troupes qui faisaient parlie de l'armée de Naples , sous le rapport de leurs besoins divers, et non sous celui des mouvements militaires. Je désire que Votre Majesté veuille bien me faire envoyer ce décret, afin que je puisse m'y conformer.

Si je l'ai mal interprété, et que Votre Majesté en-

100 MEiMOIRES DU ROI JOSEPH.

tende que le général Berlhicr conserve avec le général en chef de Tarmée française les rapports qui existent entre un général de division et un général d'armée, et enfin que les troupes qui sont à Corfou sont une division de Votre Majesté, dont j'ai le commandement-, dans ce cas, il faut que Votre Majesté Tordonne clairement, et fasse connaître sa volonté à Corfou, où Ton a conçu le sens du décret impérial de manière à croire que le général Berthier (César), gouverneur général , est en même temps commandant en chef des troupes. En écrivant ceci à Votre Majesté, je ne suis mû entièrement que par le désir de connaître précisément ce que j'ai à faire. »

Jos. àNap. « Sire, les communications entre Rome et la Si- 9 janvier cilo out toujours lleu par Civita-Vecchia ; les Anglais y abordent sans obstacles.

J'adresse à Votre Majesté le rapport du consul que j'ai dans cette ville. Il serait important d'avoir un homme sûr et actif au commandement de Civita- Vecchia. »

Nap. àjos. «Mon frère, les impertinences de la cour do 10 janvier Romo n'out pas de bornes; je suis impatient d'en

* finir. J'ai renvoyé ses négociateurs. Mon intention est que vous réunissiez à Terracine une colonne de 2 mille hommes de troupes napolitaines d'infanterie et de cavalerie ; d'un bataillon français de 8 à 900 hommes ; d'un régiment de cavalerie de 400 hommes; de 4 pièces de canon napolitaines et 6 pièces françaises attelées; ce qui fera 3 mille hommes et 10 pièces de canon. Vous ferez tout cela sans bruit.

CORRESPONDANCE. —NAPLES. — 1 808. lOi

Vous mettrez celle colonne sous les ordres d'un général de brigade , et elle attendra à ïerracine les ordres du général Miollis, sous le commandement duquel elle sera. Ce général réunit 3 mille hommes à Pérugia , le général Lemarois autant à Foligno. Avec ces 6 mille hommes il se mettra en marche sur Rome, comme s'il allait rejoindre Tarmée de Naples. Arrivé à Rome , il prendra possession du château Saint-Ange et le titre de commandant en chef des troupes qui sont dans les États du pape, et il enverra des ordres à votre division de Terracine pour qu'elle vienne le joindre en toute hâte à Rome. Vous sentez que cette expédition doit être tenue très-secrète. Votre colonne de Terracine ne doit se mettre en mouvement que pour arriver au moment de rentrée du général Miollis à Rome. Peut-être sera-il inutile qu'elle entre dans la ville, mais il sera nécessaire qu'elle en approche à 4 ou 5 lieues. Je charge le vice-roi de vous faire connaître le jour où le général Miollis arrivera àRome,atin de ne marcher qu'au dernier moment. Je me réserve de donner des ordres ultérieurs lorsque Miollis sera arrivé à Rome. i>

« Mon frère , je vous remercie de ce que vous me Nap. h jo<î. dites pour la nouvelle année. Vous verrez que je it janvier réponds à votre lettre du 26 décembre par la me- ^^^^' sure que je prends, et dont je vous instruis par ma lettre d'hier. Quant au mémoire dont vous me parlez, je n'y ai fait aucune attention ; je suis fait à ces jeux d'intrigues. En général , je ne lis pas les mémoires

des hommes qui m'écrivent par la voie de Timpres-

sion. »

Nap. à jos. « Mon frère, je vous envoie un rapport (1) du mi-

Pari

12 janv'ier nistredela marine. Le capitaine TruUetsera très-pro- *^^^* pre à protéger vos convois d'Otrante sur Corfou.

Faites-moi connaître les différentes expéditions que vous ferez d'Otrante sur Corfou. j)

JOS. à Nap. « Sire, les lettres du général Berthier du 2 por- 12 janvier tcut qu'uno cscadro anglaise de 14 voiles était en

vue de Corfou. La division française n'était pas encore sortie; elle ne le peut plus aujourd'hui. Je n'ai pas de nouvelles de Constantinople. L'arrestation du général Sébastiani ne se confirme pas.

M. de Mocenigo , ancien ministre de Russie à Corfou, est arrivé ici, d'après l'ordre de sa cour; il n'a aucun caractère public.

Cinq à six cents brigands sont débarqués entre Terracine et Fondi ; on est à leur poursuite. Un pareil nombre s'est montré dans les marines de la Calabre, ils y ont été dispersés; on esta leur poursuite.

Toute l'artillerie pour le siège de Scylla était heureusement arrivée; on va commencer les travaux du siège. »

Jos. à Nap. a Sire , j'adresse à Votre Majesté une note sur les

Naples, , 1 11 1 .,,... . . ,

15 janvier bases de Tordre que le désire instituer ici, et deux

décorations. Je voudrais que Votre Majesté trouvât le temps de m'en dire son avis, et de me renvoyer

(1) Voir la note A, à la fin de la correspondance relative à Naples.

celle des décorations qu'elle aurait adoptée. Je suis bien décidé à laisser là tout cela, si je n'ai pas l'assurance que Votre Majesté voudra bien agréer la grande décoration , et m'envoyer celle de la Légion d'honneur pour les trois personnes dont elle m'a permis d'écrire le nom dans cette intention, la der-? nière fois que j'ai eu le bonheur de la voir. Je vou-. drais être autorisé à donner la grande décoration aux généraux Jourdan , Reynier et Partouneaux , et celle de commandeur à Lamarque, Merlin, Donzelot; celle de chevalier à un nombre déterminé d'officiers supérieurs et particuliers. Votre Majesté pourrait en borner le maximum à cinquante. Quant aux officiers qui ont appartenu à Tarmée de Naples, mais qui n'en font plus partie, Votre Majesté me fera connaître sa volonté. Votre Majesté m'a fait entrevoir qu'elle serait disposée à accorder la grande décoration de la Couronne de fer au marquis de Gallo. Je rappellerai à Votre Majesté que son intention était, à Venise, de donner les trois décorations de la Légion d'honneur au prince Golonna Stigliano, ancien grand cordon de Saint-Janvier, général et commandant la garde civique de Naples ; au prince de Bisignano San-Severino, ancien ministre des finances ; au duc de Cassano , grand veneur.

Votre Majesté me dira quelles sont ses intentions pour le reste.

J'ai vu hier M. de Mocenigo, qui vient de Gorfou ; il doit rester ici jusqu'à nouvel ordre de sa cour. Quinze transports et 540 hommes sont partis avec des poudres, d'Otrante, le 9, par un bon vent du nord. »

i04 MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

^^p'ads^^^' ^ ^^^ frère, il n'y a point de cloute que les (rouis janvier pes qui sont à Corfou doivent rester sous votre commandement , eomme commandant en chef de mon armée de Naples. Vous me dites que les Russes ont laissé trois magasins remplis de poudre : écrivez au général César Berlhier de la prendre; il ne doit pas y avoir de difficulté là-dessus. Si vous avez des renseignements sur la quantité de poudre que renferment ces magasins, faites-le-moi connaître. Il ne doit pas y avoir de Russes actuellement à Corfou. »

Nap. à jos. « Mon frère , l'empereur de Russie a fort bien reçu 18 janvier votre aide de camp ; il a nommé un ministre pour résider près de vous. M. de Mondragone sera reçu avec plaisir (1)*. J'avais pensé que vous l'aviez déjà mis en route pour Paris. Faites-le donc partir sans délai. Un courrier que j'attends dans quatre jours sera porteur de la réponse de l'empereur; mais vous ne devez pas l'attendre pour faire partir Mondragone. »

Jos. à Nap. a Sire , j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté

Naples, . , , r^ , , . .

18 janvier un mémoire du général Donzelot sur la situation

des Sept -Iles (2). Votre Majesté verra qu'il faut beaucoup d'argent , de munitions de guerre et de bouche.

Je puis envoyer des blés de la Fouille; quant à de l'argent et des munitions de guerre , il n'est pas en

(1) Désigné comme ambassadeur de la cour de Naples à Saint- Pétersbourg.

(2) Ce document nous manque.

mon pouvoir de satisfaire aux besoins de ces îles. Voire Majesté le concevra aisément si elle considère que, depuis deux ans que je suis ici , je n'ai pas pu faire une épargne qui m'ait permis de donner un habillement entier à ma garde. Je n'ai pas trouvé un grain de poudre ni aucun moyen d'artillerie dans ce pays, où l'on en a beaucoup consommé depuis deux ans. Je suis toujours porté à croire que, par les côtes de l'Albanie et de l'Épire , il serait possible de faire passer un corps d'armée , surtout si la guerre se déclare avec la Porte. Votre Majesté jugera mieux que moi ce qu'il est convenable de faire pour secourir les îles. Je continuerai à faire exécuter ponctuellement les dispositions qu'elle m'a prescrites; mais il paraît qu'il faut se résoudre à de plus grands sacrifices pour assurer la possession de ces îles importantes, et surtout si la guerre se prolonge avec les Anglais.

Je reçois la nouvelle de l'arrivée à Corfou des 4 barques parties d'Otrante le 8; il est à croire que les 18 autres y seront arrivées; elles ont été vues à quinze milles de Corfou. »

« Sire, par le rapport ci-joint Votre Majesté verra jos. à Nap. avec plaisir que le dernier convoi parti d'Otrante 23 janvier est heureusement arrivé à Corfou. Je n'ai pas do '"^^' nouvelles directes du gouverneur général ; mais déjà plusieurs petites barques sont de retour de cette île, où elles ont débarqué les troupes et les munitions dont elles étaient chargées.

Je reçois les lettres de Votre Majesté du i 1 . Le

d06 MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

capitaine de vaisseau Trullet doit être arrivé à Corfou : j'espère beaucoup de son activité et de son expérience.

Le même officier qui a déjà heureusement porté à Gorfou 250 mille francs en or, repart avec la même somme. On continue à envoyer du blé.

Le général Reynier doit commencer ses opérations devant Scylla. Toute l'artillerie y était arrivée.

La flottille de chaloupes canonnières a eu, à son retour de Gioja, un engagement avec deux bricks anglais, qui ont dû se sauver très-mal traités.

On me mande des côtes de la mer Ionienne qu'il y aurait eu un engagement entre des bâtiments russes et anglais ; l'avantage serait resté à ces derniers. Cette nouvelle est encore incertaine. On a fait des réjouissances et des feux de joie sur les côtes de la Sicile et à Capri.

Des troupes de brigands, débarqués près de Bagnara pour inquiéter le général Reynier, ont été repoussées à la mer. »

Nap. à jos. « Mon frère, le 1 7 janvier, mon escadre de Ro- 24 janvier chcfort cst partie avec un bon vent; elle a ordre de se rendre à Toulon. Là elle ralliera mon escadre de Toulon ; de sorte que je suppose que, du iO au 15 février, elle se présentera devant Naples. Il faut d'abord que la rade de Baïa soit fortifiée de manière que, si mon escadre y était attaquée par une escadre supérieure, vous pussiez la protéger, et la mettre à Tabri de tout événement. Il faut que vous fassiez mettre en armement vos frégates, vos chaloupes

CORRESPONDANCE. — NAPLES. — 1808. i07

canonnières, et que vous fassiez rallier ceux de mes bricks qui seraient répandus sur vos côtes, afin que vous puissiez y réunir un bon nombre de transports pour l'expédition de Sicile. Mon intention est que le maréchal Jourdan avec le général Salligny et 9 mille hommes s'embarquent à bord de cette escadre, qui les conduira en droite ligne sur la plage de Sicile, le plus près de Messine, où ils opéreront leur débarquement dans le même temps que le général Reynier, avec 9 mille autres hommes, s'embarquera à Reggio et à Scylla sur des chaloupes canonnières, bricks, barques, et autres bâtiments légers du pays, ce qui composera une armée de 4 8 mille hommes. On construira sur-le-champ une batterie de 18 pièces de canon et 6 mortiers sur la pointe du Phare, visà-vis Scylla : on en construira une pareille à Scylla. On retranchera la batterie du Phare, et on la fortifiera de manière qu'elle soit à l'abri, même par terre. Ces deux formidables batteries feront disparaître la mer, et la communication entre Scylla et le Phare deviendra facile en tout temps. On continuera à y faire passer, par le moyen des barques, chaloupes canonnières, etc., etc., tous les renforts qui seront nécessaires. Avec 13 mille Français, 2 ou 3 mille Napolitains et autres troupes, et une communication sûre établie, la Sicile est conquise; car les Anglais ne s'obstineront pas à défendre cette île, s'il leur est impossible de m'interdire la comnumication do Messine avec Scylla. Si mon escadre, en se présentant devant le Phare, peut enlever quelques vaisseaux et faire du mal à l'ennemi, elle peut le faire;

mais je désire qu'elle ne reste pas plus de quarantehuit heures ancrée sur la côte de Sicile, et qu'elle reprenne le large pour, selon les vents , se rendre à Tarente ou retourner à Toulon. Le cas arrivant, et vos troupes étant parties, celles qui arrivent à Rome le V^ février se dirigeront sur Naples ; et j'ai pri« en outre des mesures pour vous envoyer le nombre de troupes qui vous sont nécessaires, de manière que Reggio, Scylla, Tarente et Naples soient tenus avec une main de fer.Vous recevrez cette lettre le 2 février, je pourrai avoir votre réponse le dO, et mes derniers ordres pourront être à Toulon le 14, avant probablement que aion escadre soit arrivée. Voici les questions auxquelles je désire que vous répondiez :

1° Dans la rade de Baïa, douze vaisseaux et quelques frégates seront-ils à l'abri de tout événement? Envoyez-m'en un croquis, et faites-moi connaître les batteries que vous y avez.

2^ La même escadre serait-elle à Tarente à Tabri d'une force supérieure ennemie?

3^ Scylla est-il en votre pouvoir? Est-il certain que les mortiers et les canons de la batterie de Scylla croiseraient leurs feux avec celle qui serait établie au Phare?

4^ Combien avez-vous de chaloupes canonnières, de spéronars ou autres barques qui pourront faciliter l'embarquement du général Reynier ?

5*^ Vos trois frégates seront-elles armées et pourront-elles se joindre à mon escadre , ce qui serait toujours un moyen de plus pour le transport des troupes ?

6^ Avez-vous 500 mille rations de biscuit? Si vous ne les avez pas, failes-les faire pour les embarquer sur les bâtiments, et pouvoir les débarquer en môme temps que l'armée.

7*^ Dans Reggio et Scylla, les barques spéronars sont-elles en sûreté de la mer et d'une force supérieure ennemie ?

8*^ Où pense-t-on queTescadre puisse venir mouiller, pour opérer son débarquement de manière à être sur-le-champ maître du Phare?

9" Pouvez- vous faire embarquer sur des transports 6 mortiers de douze pouces, 3 mille bombes avec l'armement et la poudre, 9 crapauds, 18 pièces de 24 ou de 30 en fer ou en bronze, avec 500 coups par pièce, pour pouvoir armer sur-le-champ la batterie du Phare?

10^ Avez-vous des bâtiments pour construire surle-champ des écuries pour 400 chevaux du train? Ces mômes bâtiments feront la navette de wScylla à la plage de Messine , pour débarquer toute la cavalerie.

li^ Quelle est la quantité de spéronars, gondoles, petits bâtiments, que vous mettrez à la suite de l'escadre pour accélérer le débarquement?

J'ai fait donner à chaque vaisseau une chaloupe do plus. Vous mettrez dans le secret Salicetti, Jourdan, et un officier de marine seulement; mais vous leur tairez que mon escadre vient de Rochefort et de Toulon : gardez cela pour vous seul. Dans les 24 heures de l'arrivée de mon escadre à Baïa, vous ferez embarquer les 8 mille hommes d'infanterie, mille hommes d'artillerie et sapeurs; vous y join-

tlO MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

drez 20 pièces de canon de campagne, avec un seul caisson. Le reste sera embarqué sur des bâtiments de transport, et même sur vos trois frégates, que vous pouvez, si vous voulez, faire armer en flûte. Vous ferez embarquer vos biscuits sur des transports. Mon escadre pourra de son côté, si cela est nécessaire, en débarquant les troupes, débarquer 3 à 400 mille rations de biscuits. Faites embarquer aussi une trentaine de maçons avec tout ce qui est nécessaire pour construire six fours , et des escouades de boulangers. Vous ferez embarquer des chevaux du train ou des mulets; mais tout cela doit se faire de manière que l'on ne s'aperçoive d'aucun mouvement extraordinaire. L'escadre pourrait facilement porter 18 mille hommes ; mais il y a toujours des domestiques et non combattants, de sorte que je pense que vous pouvez embarquer à l'aise 9 mille hommes de bonne infanterie, c'est-à-dire six régiments, en ayant soin que chaque régiment laisse à Naples 4 compagnies; ainsi, au lieu de 18 compagnies, il n'en partira que 14, formant un présent sous les armes de 1,400 hommes. La cavalerie s'embarquera à Reggio. Du moment, d'ailleurs, que le mouvement sera démasqué, vous pouvez diriger votre cavalerie sur les points où la protection des batteries la fera arriver sans danger. Vous savez que la transformation des bâtiments de 30 à 40 tonneaux en écuries est l'affaire d'un moment. Cette expédition est fondée sur ce seul principe : Avoir Scylla et le Phare. Ne ferait-on que se maintenir au Phare pendant un certain temps, on serait maître

de la Sicile. Faites charger sur des petits bâtiments une vingtaine de milliers de quintaux de farine que vous vous procurerez à Naples ou ailleurs , et Ton aura ce qui est nécessaire pour se maintenir maître du passage aussi longtemps qu'il le faudra, et faire passer autant de troupes que l'on voudra; et même les Anglais n'accepteront pas le gant. En parlant de biscuit, je parle aussi de riz et d'eaii - de-vie. Si la fortune seconde mon entreprise , il est possible que je sois maître du passage de Naples pendant huit jours. Faites embarquer avec chaque bataillon deux cents outils de pionniers, afin que Ton ait le moyen de se retrancher sur-le-champ, de construire la batterie qui fermera le détroit, de construire des fours , de se baraquer, et alors la Sicile est prise. Vos connaissances locales peuvent apporter des modifications dans ce plan , mais pourvu qu'il repose toujours sur cette base : Etre maître du Phare et de Scylla, le reste tombe de soi-même. On pourra proposer d'aller droit à Palerme; mais ce sont des expéditions hasardeuses. La Sicile ne sera pas prise quand Palerme le sera , mais quand le Phare sera occupé; la communication est tout. Je suppose que vous enverrez avec l'armée quelques Napolitains afiidés et adroits, pour donner les renseignements nécessaires. Du Phare à Messine, il y a deux lieues; ainsi on peut être maître du Phare sans l'être de Messine. On peut se former en camp retranché, dont la gaucho serait appuyée à la mer, et la droite du côté de Messine, ou qui coupe le petit cap du Phare.

142 MEiMOlHES DU ROI JOSEPH.

Je ne mets point en doute qu'il faille s'emparer sur-le-champ de Melazzo. Ou trouvera à Melazzo des moyens de subsistance. Qu'est-ce que c'est que Melazzo ? Mes vaisseaux peuvent-ils y être à l'abri d'une force supérieure, en y établissant une batterie sur-le-champ? De Melazzo au Phare et à Messine, y a-t-il un chemin pour l'artillerie? De Melazzo au Phare, y a-t-il des rivières, des torrents qui s'opposent aux communications? Il faut, dans mon opinion , débarquer le plus près possible du Phare; mais encore faut-il qu'on puisse débarquer et mouiller. Si on arrive promptement , on pourra s'emparer de Messine, si les Anglais n'y sont pas; et je doute qu'ils veuillent s'enfermer dans celte place. Garderaient-ils la citadelle, ce serait avoir tout obtenu que d'avoir la ville. Je n'ai pas besoin de vous dire que chaque homme doit avoir cinquante cartouches dans le sac et cinquante dans sa caisse^ et que vous devez en embarquer cent autres sur de petits bâtiments. Les hommes, en débarquant, débarqueront leurs caisses et leurs biscuits. Cette opération me paraît probable, si le plus grand secret est gardé. J'attendrai la réponse que vous ferez à cette lettre, pour vous envoyer les dernières instructions. Faites-moi connaître où vous avez nouvelle que se trouvent tous les bâtiments anglais. Dans l'état de situation de votre armée au 15 décembre, qui est le dernier état que j'ai, je vois que vous avez à Naples les 29^ 52^ et 102'', et que ces trois régiments peuvent vous fournir les 1,400 hommes que je demande. Vous avez les ouvriers d'artillerie,

des mineurs, des sapeurs, le 20^ de ligne qui est à Salerne, le 10^ de ligne qui est dans les Abruzzes, peuvent vous en fournir autant, ce qui complétera le nombre d'hommes dont vous avez besoin. Je suppose que vous avez augmenté la division Reynier, puisque vous avez envoyé des troupes à Reggio. En total , je vois que vous avez présents sous les armes 17 mille hommes d'infanterie française , 2,400 hommes de cavalerie, 1,700 hommes d'artillerie. Vous pouvez destiner à l'expédition 12 mille hommes d'infanterie, 2 mille de cavalerie, mille hommes d'artillerie et sapeurs, ce qui fera 15 mille hommes. Les 2 mille hommes d'infanterie itaUenne, les régiments d'Isembourg et de la Tour d'Auvergne, et votre armée napolitaine, peut offrir 3 mille hommes, sans un autre renfort de 4 mille hommes qui arriveraient par Rcggio. Pendant ce temps, vous recevrez la division MioUis et d'autres troupes que je dirige sur Florence, et qui vous rejoindront promptement. Il faut que les troupes qui s'embarqueront à Ueggio forment deux divisions de 4,500 hommes, celle de Naples de même ; que ces divisions soient commandées par un général de division et deux généraux de brigade. Beaucoup de généraux sont nécessaires aux troupes françaises. D'ailleurs , vous avez l'initiative des mouvements, et vous enverrez toute votre armée de Naples. La grande affaire, c'est que vous soyez maître de Scylla et de iMessine, au moins du Phare. Les Anglais, qui sont loin de s'attendre à cette expédition, ne pourront pas, d'un mois, faire face à mes 9 milN^ hommes, et pendant ce IV. 8

lU MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

temps vous les renforcerez des 9 mille autres hommes, et recevrez les troupes dont vous aurez besoin dans votre royaume.

P. S. Vous trouverez ci-joint l'état de l'armée, comme je pense qu'elle doit êlre composée (1).

Je n'ai personne ici qui connaisse la côte de Sicile; et, dans la saison où nous sommes, il importe beaucoup que l'escadre entre dans une rade oii elle puisse faire son débarquement tranquillement. Melazzo n'est pas à l'abri d'un coup de vent du nord ; si mon escadre y était surprise par un vent du nord, courrait-elle risque d'être jetée à la côte? Si mon escadre, soit en forçant le détroit, soit en doublant la maritime, arrivait à Reggio, aurait-elle une baie pour débarquer entre Messine et Gatane, de manière à y être à l'abri des vents? Combien l'ennemi a-t-il de bâtiments à Messine ? Peuvent-ils êlre protégés par ses batteries? Si aucune rade n'existait ni aucun autre port entre Messine et Gatane , il faudrait avoir recours au moyen d'aller droit à Palerme. Quelles sont les fortitications de cette place ? Où mouillerait l'escadre? Serait-elle à l'abri de l'ennemi? Mais pour aller à Palerme il faudrait avoir les trois quarts des troupes dontjejoinsici l'état, c'est-à-dire 15,000 hommes. On pourrait embarquer 1,500 cavaliers à pied, avec leurs selles : ils trouveraient des chevaux à Palerme. Mais mon escadre et ce qui partira de Toulon ne pourra embarquer que 11,000 hommes. Aurez-vous, du 10 au

(1) Voir la iioteB.

io février, de quoi embarquer à Naples 4,000 hommes d'infanterie et 600 chevaux? Combien aurezvous de bâtiments, et de quelle grandeur ? Si vos trois frégates peuvent naviguer, il faut les armer en flûtes; elles porteront seules, par ce moyen, 1,500 hommes. Vous sentez combien j'ai hâte que vous répondiez à ces questions. Dans tous les cas, je vous recommande beaucoup que les batteries de la rade de Baïa soient en bon état. J'ai vu, sur le plan, trois points principaux ; il faut à chacun de ces points vingt bouches à feu, dont au moins quatre mortiers. Faites tout doucement, et sans extraordinaire, travailler aux batteries et préparer les plates- formes, pour qu'on puisse, dans vingt-quatre heures, y porter les pièces lorsque le mouvement sera démasqué. Je suppose que de Naples à Scylla il n'y a pas de rade passable où mon escadre puisse être à l'abri des vents du nord. Envoyez-moi aussi l'état de votre marine et des lieux où elle se trouve, et tous les détails sur la côte de Sicile. Un officier de marine côtiei", qui connaisse très-bien les ports de la côte de cette île, les golfes et les chemins, me serait bien utile. Envoyez-moi un Sicilien, ingénieur de terre et de marine pratique; qu'ils soient ici avant le 10 février. Secret et secret ! »

«Mon frère, je vous ai écrit hier fort au long wap. àJos. sur ce que je médite : je suppose (jue vous m'avez 2G7anvicr déjà répondu en m'envoyant tous les renseignements ^®^^* convenables. Tout me porte à penser que cela aura lieu avant le 15 février. Il faut que vous ayez des

116 MÉMOIRES DU HOl JOSEPH.

moyens d'embarquer 3 à 4,000 hommes sur de Irès-gros bâtiments : alors on pourra aller partout où l'on voudra, parce qu'avec 15,000 hommes on n'aura pas à s'assujettir à s'assurer d'un point. Le principal est queScylla soit pris. Votre lettre du 15 n'en parle pas, cela m'intrigue beaucoup. Répétez, je vous prie, au général César Berthier qu'il faut qu'il ne mette pas de troupes françaises à Céplialonie ni à Zante, et que tout ce qu'il a de troupes françaises doit être réuni à Gorfou et à Sainte- Maure. J'attends avec impatience la nouvelle que le 14% les détachements du 6^ et les Italiens sont arrivés. Du moment que l'on pourra compter sur la réunion de 6,000 hommes à Corfou, il n'y aura plus à craindre que les Anglais viennent y débarquer, puisqu'ils ne pourraient pas le faire avec 12,000 hommes, force qui n'est pas en proportion avec les moyens de l'Angleterre. J'ai écrit à la Porte pour que, le cas arrivant que les Anglais débarquassent à Corfou et fissent le siège de la place, l'armée do Dalmatie put partir de Cattaro, traverser le territoire d'Ali-Pacha, et arriver devant Corfou. J'ai là 20,000 hommes qui, arrivés à Butrinto, passeraient facilement à Corfou, se joindraient à la garnison, et culbuteraient les assiégeants à la mer. Je compte que si le 14^, le reste du 6^ et les Italiens sont arivés à Corfou, on ne laissera pas les Anglais débarquer; mais, si le débarquement s'effectuait, on se défendrait pendant plus de six mois. Il est probable qu'avant que deux mois se soient écoulés depuis le commencement du blocus, l'armée de Dalmatie

sera arrivée à Batriato. Marmont a envoyé un consul à Beyrouth, et j'ai fait demander à Ali-Pacha (ce que d'ailleurs je lui ai fait ordonner par la Porte) que des Tartares soient placés depuis Butrinto jusqu'à Catlaro, pour la rapidité des communications.

Puisque Mocenigo est à Naples, vous pouvez savoir de lui la quantité de poudre que les Russes ont laissée à Gorfou ; il est ridicule qu'on ne fasse pas la remise de ces poudres. Il m'importe beaucoup que vous donniez des ordres et que vous preniez des mesures pour connaître la quantité de vaisseaux de guerre, frégates, etc., que les Anglais ont vis-à-vis Corfou : le rapport doit vous en être fait par Olrante et Brindisi. Je désire que vous vous fassiez informer également du nombre de vaisseaux de guerre qui pourraient trouver refuge à Brindisi, et si les batteries qui doivent protéger cette rade sont en état de défense. Il me tarde bien d'apprendre que Scylla soit pris. »

« Mon frère, je reçois votre lettre du 15 janvier. Nap. à jos. Il me semble que le projet de décoration avec les 2f.janvi.\trois valets de Sicile est ce qu'il y a de mieux, parce ^^^^' que cola dit quelque chose. Je donnerai le grand ordre de la Couronne de fer au marquis de Gallo, et le grand aigle au prince Colonna, commandant de la garde nationale de Naples , au prince Bisignano et au duc de Cassano. J'accepte avec plaisir votre ordre.

Je suppose que vous avez déjà fait partir votre ambassadeur pour ici, aussi bien que celui que vous

envoyez en Russie. Je vous ai déjà fait connaître qu'on a fort agréé cette nouvelle en Russie. Votre lettre du 15 m'annonce que 500 hommes sont parlis pour Corfou avec bon vent ; il me tarde d'apprendre qu'ils sont arrivés. »

Nap. à jo8. a Mon frère, je reçois votre lettre du 18, avec

Paris

28 janvier lo rapport du général Donzelot. Ce rapport me fait voir l'incapacité de Berthier, qui aurait dû, à son arrivée, vous envoyer un rapport pareil. Je désire donc que vous envoyiez un de vos aides de camp à Corfou, avec l'ordre au général Donzelot de prendre le gouvernement général des Sept-Iles; vous direz que vous avez le décret qui le nomme; et vous ordonnerez au général Berthier de rester quinze jours avec le général Donzelot, après lesquels il se rendra à Cattaro par terre^ visitera cette place, inspectera les chemins, verra toute la Dalmatie, et de là viendra me joindre à Paris. Votre aide de camp sera discret ; vous le préviendrez de ce qu'il porte, afin que ses dépêches ne soient remises que si le général Donzelot est à Corfou; car, s'il se trouvait à Sainte- Maure, il faudrait le faire venir d'abord à Corfou ; et s'il y avait des empêchements qui s'opposassent à ce qu'il pût quitter Sainte-Maure, il ne faut pas que le général Berthier se doute de l'objet de la mission de votre aide de camp, pour ne point le décourager. Réitérez l'ordre au gouverneur général de retirer les troupes françaises de Zante et de Géphalonie, et de ne les placer qu'à Sainte-Maure et Corfou. Il ne faut pas même laisser de Français à

Parga. Le gouverneur ne laissera à Zante et à Céphalonie que deux officiers français, avec 25 ou 30 Français également à Parga. Ainsi il faut que le 6®, le 14^ et les Italiens soient tous réunis à Corfou et à Sainte -Maure. Faites partir sur-le-champ quatre officiers du génie français et deux officiers français d'artillerie, de Naples pour Corfou. Je vois que pour tous vivres il y a, à Corfou, 140 mille quintaux de mauvaise farine; mais le général Donzelot ne dit pas tout, car on m'assure qu'il y avait plusieurs milliers de quintaux de grains. J'attends avec impatience d'apprendre si votre convoi du 8 est arrivé : il me semble qu'il était de 100 milliers de poudre. Si les Russes avaient là des magasins, pourquoi ne les avoir pas pris? Il ne doit pas vous être difficile d'embarquer cinq ou six cents outils , cela occupe peu de place. Un des généraux de brigade qui sont à Corfou prendra le commandement de Sainte- Maure. Faites passer à Corfou dix nouveaux officiers d'artillerie. Quant à l'argent, j'ai ordonné qu'on y envoyât tous les mois 250,000 francs. Depuis trois mois que j'ai donné cet ordre, il a dû y arriver 7 à 800,000 francs : avec cela, on a pu faire tous les travaux et payer les troupes. Je désire que l'aide de camp que vous enverrez vous rapporte un mémoire sur la situation de Corfou au 1*^ février, bastion par bastion, magasin par magasin. Tout me porte à penser que Corfou sera attaqué au mois de mars ou d'avril. J'ai fait partir d'Ancône et de Venise des corvettes et des bricks; je n'ai pas de nouvelles de leur arrivée. »

jos. à Nap. « Sire, j*ai visité la province du Cilento qui borde

Vibonati, ' "' ^ ^ . . ,

28 janvier la mer depuis Pestum jusqu a Sapri, qui est un bon mouillage. J'ai ici assez de troupes pour recevoir Tennemi, s'il voulait tenter quelque débarquement; un corps semblable est dans la Calabre citérieure, pouvant se porter sur le golfe de Sainle-Euphémie. Les Anglais ont capturé une frégate russe dans le port de Palerme, ainsi que tous les bâtiments danois qu'ils y ont trouvés. Le bruit court dans l'île que cinq régiments de l'expédition de Moor retournent en Sicile avec lord Moor, qui en serait nommé gouverneur général. Le roi Ferdinand irait à Londres. Un bâtiment de commerce anglais, qui a échoué près de Gotrone, a confirmé la nouvelle d'une rencontre des Russes et des Anglais dans les mers de Gorfou.

Outre les vingt-sept transports partis d'Otrante les 8 et 9, et arrivés heureusement à Gorfou, il y était aussi arrivé, le 15, deux gros bâtiments chargés de blé, partis de Tarente le 6 janvier, et sur lesquels il y avait 63 hommes du 6^, et 50 barils de poudre, ainsi que trois iomholi de farine d^Ancône. Je n'ai pas de nouvelles directes du gouverneur général, mais Votre Majesté peut compter sur celle-là.

J'ai donné ordre que Ton continue à faire partir des approvisionnements de toute espèce. J'ai mis à la disposition du général Partouneaux des fonds pour hâter toutes les expéditions et ramasser des barques, puisque rien de ce qui va à Gorfou ne nous revient.

Votre Majesté doit me dire si elle trouve bon que M. Tascher fasse ici les acquisitions qui se présen-

CORRESPONDANCE. -- NAPLES. — l S08. 121

tent clans ce moment. Comment doit-il se procurer les fonds que Votre Majesté veut lui faire?

Deux bricks anglais viennent de perdre quelques hommes et trois prises génoises, après une longue fusillade qu'ils ont essuyée de la part des gardes civiques de Pisciotta, où j'ai couché hier. L'esprit des habitants de ces contrées s'améliore sensiblement; je voudrais pouvoir récompenser ceux qui se dévouent. J'attends la réponse de Votre Majesté à ma lettre sur l'ordre de Naples. w

« Mon frère, une de mes escadres ne tardera pas Nap. h jos.

Paris

à paraître devant Corfou; elle sera assez forte pour 30 janvier chasser les croisières ennemies, et être maîtresse de la mer pendant plusieurs jours. Faites en sorte que ce qui reste du 14^ léger, du 26^ de ligne, des dépôts italiens, toutes les poudres et munitions de guerre, les officiers d'artillerie et du génie, et généralement tout ce que vous destinez pour Corfou, soient prêts à Brindisi et à Otrante, afin de profiter de la présence de mon escadre pour passer. Mon intention est qu'il y ait à Corfou 4 mille Français et Italiens, 1,000 Corfiotes et Albanais, de sorte qu'avec ces 5 mille hommes l'ennemi ne puisse débarquer dans l'île que fort d'au moins 1 2 mille hommes ; que les forteresses soient approvisionnées pour se défendre pendant plus de six mois de tranchée ouverte, afin que j'aie le temps de les secourir. La Porte m'ayant accordé le passage par l'Albanie, le cas du débarquement arrivant, 20 mille hommes peuvent se trouver dans huit jours à Bulrinto. Je

désire que vous réunissiez à Brindisi un bataillon de 5 à 600 Napolitains; il passera à la faveur de l'escadre. Envoyez aussi le complément nécessaire en ouvriers, le détachement d'artillerie, et surtout de la poudre et des vivres. »

jos. àNap. «Sire, j'arrive à Naples après une absence de

Naples, . . , . * ,T r^ 1-

31 janvier quiuzc jours. Le palais occupé par M. Salicetti a été renversé par une explosion dont il a failli être la victime, ainsi que sa fille et son gendre. Deux de leurs gens ont péri; eux sont blessés, mais sans danger capital. On est à la recherche des causes et des auteurs de cet événement : l'opinion du pays l'attribue à la reine Caroline; elle se trouvait maltraitée dans le rapport du ministre de la police lors de la dernière conspiration. Tout est, au reste, parfaitement tranquille. Les Anglais viennent de jeter 8 cents brigands dans les îles de Ponza. Toute la côte est garnie de troupes ; l'on se garde contre les attentats inspirés par la Sicile. »

Jos. à Nap. (( Sire, je reçois la lettre de Votre Majesté du 24, 2 février et je fais partir, une heure après sa réception, le conseiller d'État de Simone, capitaine de vaisseau, en qui j'ai beaucoup de confiance. Il connaît parfaitement tous les ports du royaume ; il amène avec lui un officier qui connaît bien Tintérieur de la Sicile : M. de Simone a fait un voyage avec le contre-amiral Ganteaume en Egypte. J'écrirai demain à Votre Majesté une lettre qui lui arrivera probablement plus tôt que la présente. »

« Sire, j'ai reçu la lettre de Votre Majesté- du 24 jos. à Nap. janvier. J ai fait partir, une heure après sa recep- 3 février tion, pour Paris, M. le conseiller d'État de Simone, ^ °^* capitaine de vaisseau, fort pratique de tous les ports du royaume. J'espère que Votre Majesté en sera contente : c'est un homme réservé et modeste ; mais il répondra très-bien à toutes les questions que Votre Majesté lui fera ou lui fera faire.

Je répondrai demain précisément aux autres demandes de Votre Majesté. Je puis lui dire dès aujourd'hui qu'on fait l'impossible pour Scylla : j'espère qu'il sera bientôt en notre pouvoir. Je crois d'ailleurs qu'il serait possible de partir même de Reggio, et qu'une forte batterie établie au Pezzo croiserait ses feux avec le Phare, dès que ce point important serait tombé au pouvoir de nos troupes parties de Naples. J'ai donné les ordres nécessaires pour faire les dispositions : 1° on travaille à Baïa; ^^ j'ai tout le biscuit nécessaire; 3^ pas autant de poudre et de cartouches que je voudrais; mais, d'ici là, les cartouches seront confectionnées ; i° les régiments français sont bien loin d'avoir leurs compagnies à 150 hommes; 5° je n'ai ici que deux régiments napolitains, dont un est un régiment municipal de Naples ; 6" j'ai besoin que Votre Majesté m'envoie 2 à 3 millions, que je lui rendrai facilement dans un an. Les constructions maritimes, tout en général est ralenti, faute de numéraire. Le royaume jouit de la plus grande tranquillité.

Il paraît que l'explosion de la maison de Salicetti est l'effet d'une vengeance particulière. »

\n MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

^*^Na^)ie^^* ^* ^^^^' -i^ réponds à quelques questions de la let- 4 février tre de Votre Majesté du 24 :

1" Douze vaisseaux et quelques frégates seront â l'abri de la mer et de l'ennemi dans la rade de Baïa : c'est l'avis de Campredon , Dedon , des officiers de marine. On s'occupe à de nouveaux ouvrages. J'ai ordonné un croquis de la baie et des travaux faits et projetés. J'ai envoyé un croquis de cette baie au ministre Decrès, il y a six mois ;

2" La môme escadre serait à Tarente à l'abri d'une force supérieure ;

3*^ Scylla n'est pas encore en mon pouvoir, mais je pense qu'il le sera bientôt; que d'ailleurs une batterie qu'on établirait au Pezzo croisera ses feux, aussi bien que Scylla avec le Phare. L'artillerie était arrivée à Scylla, et le général Reynier a à sa disposition, pour ce siège, quatre régiments français et des Suisses; il est soutenu par un corps de 4 mille hommes, sous les ordres du général Saligny.

4/^ J'ai une frégate, une corvette, un brigantin , cinquante chaloupes canonnières portant du 24, du 18 ou du 22, et du 8 dans la Méditerranée;

5® Ces bâtiments seront tous armés.

6"^ J'ai plus de 500 mille rations de biscuit.

7^ Dans Reggio et Scylla , les petites barques seulement peuvent être mises à Tabri des forces ennemies dès qu'on y aura établi des batteries, ce que Ton pourra faire avec l'artillerie qui aura servi au siège de Scylla.

8** J'enverrai demain à Votre Majesté l'état de

Partillerie disponible; je n'ai pas fins de 600 milliers de poudre dans tout le royaume.

9^ J'aurai des bâtiments pour embarquer 400 chevaux ;

10° J'aurai assez de gondoles et de bâtiments légers pour le débarquement. »

« Sire, j'adresse à Votre Majesté la réponse aux Jos. à wap. questions concernant 1 artillerie ; elle verra que nous 5 février sommes pauvres en artilleurs, en poudre et en mortiers de 12. En se servant de mortiers de 9, nous aurions les 3,000 bombes demandées. On m'annonce 200 canonniers de la haute Italie. »

a Sire, j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté Jos. à Nap. le croquis de la baie de Baïa. On s'occupe dans ce sfévHer moment des nouvelles batteries, qui seront achevées dans dix jours. J'envoie aussi à Votre Majesté une note du général Gampredon, sur la pointe du Pezzo, dont j'ai parlé à Votre Majesté dans ma lettre d'hier (1).

On n'envoie pas d'hommes de la haute Italie pour compléter les corps, surtout la cavalerie et l'artillerie. Quelques poudres et quelque argent nous seraient nécessaires pour une meilleure issue de tout ce que veut Votre Majesté.

Je ne néglige rien pour les îles Ioniennes. »

a Sire, j'ai Thonneur d'adresser à Votre Majesté Jos. àKap. an rapport sur les préparatifs du siège de Scylla. c février

(I) Voir la noie C, à la fin du volume.

Depuis l'époque de ce rapport, le reste de l'artillerie doit être arrivé, et personne ne met en doute qu'avec les moyens qu'a le général Reynier, le château ne soit réduit dans le courant du mois. »

Extrait des rapports faits au général commandant en chef le génie relativement aux préparatifs du siège de Scylla , par le colonel de Montemajor , commandant le génie au corps d'armée de Calabre,

« Le quartier général de M. le général Reynier ayant été porté le 26 décembre à Palma , il fit reconnaître le lendemain au colonel Montemajor, commandant le génie, la route qu'il s'agissait de perfectionner pour le transport de Tartillerie.

Cette route fut tracée pendant les jours suivants, et on mit de suite la main à son exécution.

Le 31 , ie colonel Montemajor se porta à Seminara pour y établir, d'après les ordres de M. le général Reynier, un dépôt d'outils , ainsi qu'un magasin à poudre, un hôiital, et une caserne. La disposition donnée à ces trois établissements est telle, que de la caserne on peut défendre les deux autres.

Le 1^^ janvier, l'armée se porta sur la plaine de la Mélia , dont les brigands avaient défendu tous les abords par des abatis et des murs en pierre sèche. Les sapeurs de la 7"^ compagnie ayant en peu de temps renversé ces obstacles, les brigands, poussés par les troupes françaises, rentrèrent dans Scylla, et M. le général Reynier s'avança pour reconnaître la place, suivi de son état-major.

Le lendemain , il ordonna la construction d'une roule pour l'artillerie, depuis la plaine d'Aspremonte jusqu'à celle de la Mélia. On s'occupa de suite de son tracé et de son exécution. On travailla également à construire deux routes pour défendre l'entrée de la plaine de la Mélia, où devait être placé le grand parc d'artillerie. Tous ces travaux furent poussés avec activité pendant les jours suivants , malgré la neige et la pluie, qui fut très-forte.

Le 10, on commença à faire des gabions et des saucissons ; et le jour suivant, on se mit à construire un four pour 250 rations.

Le 17, on traça la route de la plaine de la Mélia au village de Campo, et on y mit de suite des ouvriers. Les mineurs furent occupés à couper une portion de rocher qui se trouve à deux milles de Campo.

Le 19, date des dernières lettres du commandant du génie, la route d'Âspremonte aux hauteurs de la Mélia élait achevée, malgré un temps affreux ; et il était déjà arrivé, dans ce dernier endroit; deux pièces de 24, une de 16, quatre de 12, quatre de 4, deux mortiers et deux obusiers. On s'était approvisionné de grandes fascines, aûn de les employer dans les endroits où la pluie continuelle avait rendu le terrain de la route trop fangeux pour supporter le passage de l'artillerie.

On devait, dès que ce passage serait effectué, porter tous les moyens disponibles sur les travaux de la route de la Mélia à Campo , que M. le général Roynier avait ordonné de proUjiger vers laFiumara.»

158 MEMUIHES DU KUl JUSKFH.

Nap. à jos. « Mon frère, je vous ai écrit le 24 janvier sur Vo- 7 février pération de la Sicile , et je suppose que vous avez fait les dispositions nécessaires. Voici la nouvelle que je reçois ce soir : L'amiral Ganteaume me mande en date du 23 février, de la rade de Toulon , que mon escadre de Rochefort a été signalée sur Villefranche le 3, à dix heures du matin ; qu'en conséquence , il donnait ordre de défourcher pour marcher à sa rencontre, et qu'il se porterait probablement surCorfou ? pour donner chasse à la croisière anglaise, favoriser le passage de tous les bâtiments de Brindisi et d'O- Irante sur Corfou , et tâcher de prendre quelques vaisseauK à l'ennemi. Vous sentez combien il est important que vous gardiez le plus profond secret, et que cependant vous expédiiez sans délai deux officiers sûrs et intelligents, l'un sur Otrante et Brindisi , et l'autre sur Tarente. Celui que vous enverrez à Otrante et à Brindisi doit faire en sorte que tous les convois qui se trouvent dans ces ports soient préis à mettre à la voile, afin que Corfou soit abondamment ravitaillé. Corfou est tellement important pour moi, que sa perte porterait un coup funeste à mes projets ; V Adriatique serait fermée^ et votre royaume aurait sur son flanc gauche un port oii t ennemi recruterait des Albanais et d'autres troupes pour attaquer. D'un autre coté, il se trouverait a\>oir une grande influence dans r Albanie. Je compte donc sur votre zèle pour que rien ne soit oublié, et pour profiler de cette circonstance unique pour mettre Corfou à l'abri de tout événement. Tout ce qui appartient au 6^ de ligne, au 14^ léger , au 5^ de ligne

CORRESPONDANCE. — NAPLES. — ib08. 129

italien , un bataillon napolitain , un autre bataillon italien, doivent y passer, et renforcer la garnison de Corfou. Je n'ai point d'état de situation de ce qui se trouve à Otrante et à Brindisi; de sorte que j'ignore quelle sera la force de la garnison de Corfou , lorsque ces renforts y seront arrivés. Mais mon inlenlion est que, sans délai, vous fassiez embarquer un autre bataillon français le plus à portée, afin qu'il y ait dans la seule île de Corfou 6 mille hommes, Français, Italiens ou Napolitains, sans y comprendre les Albanais et les Corfiotes , ce qui en portera le nombre à 7,500 hommes. Alors les Anglais ne pourront point y descendre , et je serai maître pour jamais de cette île. Faites-y passer toute la poudre, les outils de pionniers , les affûts, dont vous pourrez disposer, et envoyez-y tout l'argent que vous avez au trésor de Naples, à raison de 250 mille francs par mois. Faites môme l'avance de ces 250 mille francs pour février et mars. Ainsi vous profiterez de celte circonstance pour y envoyer au moins 1 million. Bondez-la de blé, de farine et autres objets. Je vous tiendrai compte de tout l'argent que vous y aurez envoyé extraordinairement. Faites -y passer aussi quelques officiers du génie et d'artillerie d'extraordinaire. Corfou ainsi assuré, vous enverrez un homme très-discret auprès de l'amiral Ganteaume, |)our lui faire connaître si vos intentions sont qu'il so présente devant Reggio. Écrivez-lui de se présenter devant Calano et Reggio, pour protéger le débarquement do 7 à 8 mille hommes qui occuperaient le Phare, y placeraient une batterie, et s'cmpare- IV. y

130 MÉMOrRES DU ROI JOSEPH.

raient des faubourgs de Messine. Dès ce moment, la conquête de la Sicile serait assurée, puisque vous dirigeriez votre monde sur Reggio pour renforcer jusqu'à 15 mille hommes l'expédition qui partirait de ce point. Ce plan est calculé sur le principe que vous êtes maître de Scylla , le point le plus important du monde. Si vous n'êtes pas maître de Scylla , tout devient impossible , et la Sicile aura été perdue par votre faute.

Je vous envoie une note sur mon armée navale , et les moyens de transports qu'elle a avec elle. Vous n'aurez pas manqué d'en préparer de votre côté, et votre lettre, que j'attends demain, me fera connaître sur quoi je puis compter. Il ne faut point discontinuer d'aucune manière vos préparatifs d'embarquement devant Naples, car il serait possible que l'amiral Ganteaume se portât devant Naples s'il est contrarié dans son mouvement d'ailleurs, et marchât sur le cap Mortadelle pour s'emparer du Phare. D'ailleurs , j'attends une autre escadre dans la Méditerranée, et il est bon que vos moyens maritimes soient prêts à tout événement. Ce maudit rocher de Scylla me contrarie dans toutes mes conceptions ; je vous avais cependant fait sentir que de là tout dépendait. Il serait possible que mon escadre fut obligée de se réfugier dans votre port de Tarente. Faites placer quelques pièces de canon dans l'île , et que tout soit prêt pour protéger mon escadre. En résumé, le 3 février, à trois heures après-midi , l'amiral Ganteaume n'était pas parti de Toulon, et n'avait pas pris le parti définitif de se rendre devant

Corfou ou Naples. S'il était contrarié par les événements ordinaires à la mer, qu'il eût le temps de recevoir mes ordres, et que j'eusse votre réponse à ma lettre du 24 janvier, il n'y a nul doute que je lui ordonnerais de se rendre devant Naples. Mais Scylla est-il pris? Il est probable que l'amiral Ganteaume sera parti pour Corfou, et qu'il y sera arrivé ou sur le point d'y arriver, lorsque vous recevrez cette lettre ; alors vous devez faire en sorte de compléter la garnison de Corfou à 6 mille hommes, Français et Italiens, et de la pourvoir abondamment de tout. Vous devez presser le siège de Scylla, et faire dire à l'amiral Ganteaume, si cela vous paraît convenable, de venir devant Catane et Reggio, de débarquer 7 à 8 mille hommes pour occuper le Phare, et alors faire votre mouvement entier sur ce point. Enfin vous devez continuer l'armement maritime à Naples, pour pouvoir débarquer laplus grande quantité de monde possible en Sicile. Dans les circonstances actuelles de l'Europe, vous ne pouvez pas manquer de troupes, et je vous en enverrai autant que vous voudrez. Quand vous apprendrez que Ganteaume est à Corfou , accélérez le mouvement intermédiaire des troupes que vous avez entre Reggio et Naples, sur Reggio, puisque c'est de Reggio qu'aura lieu tout le mouvement, tout en continuant les préparatifs maritimes à Naples. Jusqu'à ce que vous ayez reçu des nouvelles de Ganteaume , vous devez agir de manière à être toujours prôt à Naples à embarquer à son bord vos troupes , en marchant droit à Mortadelle, toujours dans le but de s'emparer du Phare. • 9.

Enfin vous devez garder le plus grand secret sur tout ceci, car l'espionnage peut aller vite de Naples en Sicile , et une indiscrétion vous exposerait aux plus grands malheurs. Saîicetti , un officier de marine et vous, devez être seuls dans le secret; et mémo l'officier que vous enverrez à Otranle et Brindisi ne doit rien savoir : vous lui remettrez une lettre cachetée, qu'il ne devra ouvrir que lorsqu'il apprendra quelque chose d'extraordinaire à Otrante. Je n'ai pas besoin de vous recommander de tenir les batteries deTarente et de Baïa en bon état, pour protéger mes escadres. Vous sentez que je vous écrirai tous les jours.

Lorsque vous saurez que Ganteaume est arrivé devant Corfou , expédiez un courrier au vice-roi et au général Lemarois, pour accélérer le départ de tout ce qu'il y aurait à Venise et à Ancône destiné pour ce point. »

Jos. àNap. « Sire, j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté 7fé^vrier l'extrait d'un rapport du général Reynier. Votre *^^^' Majesté trouvera juste de donner la Légion d'honneur aux commandants des grenadiers et voltigeurs du 62^ et voltigeurs du l^"", et à l'adjoint Livron.

Le 9^ régiment de chasseurs a rendu les plus grands services en Calabre. Si Votre Majesté veut accorder deux ou trois décorations à ce régiment, elles seront bien employées.

J'envoie à Votre Majesté un rapport de Sicile. Suivant les dispositions de Votre Majesté du 28 janvier, j'ai fait partir un de mes aides de camp pour

GORHESPONDANGE. — NAFLES. — 1 808. 133

Coifou, avec les ordres pour les généraux Berthier et Donzelot. n

a Le 30 janvier, quatre chaloupes canonnières et Extrait

1 1 A • I , r. / .. ' d'un rapport

deux bâtiments de transport armes ont ete attaques d« générai à Penlimille par une compagnie de voltigeurs du àSpii. l*"" régiment et quelques grenadiers du 62^ Les grenadiers se sont jetés à l'eau, ont abordé les chaloupes canonnières, les ont forcées à se rendre, et les ont amenées à la côte. Les prisonniers ont été conduits à Monteleone par ordre du général Reynier.

Plusieurs bâtiments de guerre anglais étaient partis de Messine pour observer ce qui se passait. Un brick anglais, armé de 22 pièces de canon, s'étant beaucoup approché de Pentimille, a été jeté à la côte, et, après une défense de deux heures, est tombé en notre pouvoir.

Six cents hommes, moitié brigands, moitié Anglais, ont débarqué dans la nuit du 26 au 27 à Canatello el Villa San-Giovanni, et ont marché pour attaquer à la pointe du jour Campo, qui était défendu par une compagnie de voltigeurs du 62* et 20 chasseurs du 9<^, commandés par l'adjoint à Tétal-major Livron. L'ennemi a été mis en déroute et poursuivi jusqu'à la mer : partie a été noyée en cherchant à gagner ses barques, le reste a été fait prisonnier. »

a Sire, j'adresse à Votre Majesté un étal exact des jos. à Nap. troupes en état de marcher. uinicr

Gaële et les îles do Naples exigent un régiment, *^^^'

le 29"; Tarente et Brindisi, un régiment, le 101*'; les Abruzzes, un régiment, le 10^

Naples a un régiment napolitain pour sa police intérieure; les Corses tiennent toute la Basilicate et la province d'Avelino ; sans eux, point d'impôts.

Les forts de Naples exigent 1,000 à 1,500 Français. Six cents hommes de ma garde sont en Galabre ; il en reste 2,200 à Naples. »

jos. à Nap. « Sire, le général Reynier est entré à Reggio le 7 février 31; il assiégeait le château, où il y avait 800 hom- ^*^^' mes qui ne peuvent pas se défendre huit jours. Par un fort heureux hasard, les canonnières ennemies, qui ont été prises par les voltigeurs et grenadiers des 1" et 62% ont fourni de bonnes pièces de 24. Le capitaine du brick anglais est prisonnier avec une centaine d'hommes.

J'envoie à Votre Majesté :

N" 1. Les renseignements qu'elle peut désirer sur les routes intérieures de la Sicile : l'artillerie peut aller de Melazzo au Phare et à Messine ;

N'' 2. Les conscrits qui nous manquent pour Texécution du décret de Votre Majesté ;

N"" 3. Les troupes dont je pourrais disposer sans nuire essentiellement à la sûreté des places de Naples, Gaëte, les îles , les forts, Tarente et Brindisi. Votre Majesté voit que ces deux corps réunis passeraient 18 mille hommes. »

Nap. à Jos. « Mon frère, je vous ai écrit hier; il est midi, et

s^févner jo n'ai pas reçu le courrier que j'attends aujour-

^^^^' d'hui de Toulon pour savoir ce qu'a fait mon esca-

dre dans la journée du 4. Je vous recommande de faire passer beaucoup d'argent à Corfou. La Porte doit avoir donné des ordres pour que Butrinto me soit remis. Lorsque ce poste important sera en mon pouvoir, j'ai ordonné qu'on y réunît 2 mille Albanais.

Fous dei^ez considérer Corfou comme plus Unportant que la Sicile. La Sicile est une question terminée et connue, au lieu que Corfou est une question tout à fait inconnue. Dans les dernières jiégociations, l'Angleterre ne faisait pas de difficulté de me céder la Sicile. Profitez de cette occasion pour faire passer à Corfou plutôt mille hommes de plus que de moins, une compagnie d'artillerie de plus qu'une de moins. Souvenez- vous bien de ce mot : Dans la situation actuelle de l'Europe^ le plus grand malheur qui puisse m^ arriver est la perte, de Corfou, Je compte sur votre bon esprit pour m'assurer cette importante conquête à jamais. Faites-vous rendre compte de tout. Envoyez-y des officiers d'état-major, d'artillerie, du génie, plutôt de plus que de moins. Recommandez au gouverneur d'augmenter la levée des Albanais, et de la porter, au lieu de 3 mille, à 6 mille. Je voudrais avoir 2 à 3 mille Albanais sur chacun des points de Parga, Sainte-Maure et Butrinto, sous les ordres d'un général français.

Il est deux heures après-midi; je reçois votre lettre du 28 janvier. Comment arrive-t-il que vos lettres mettent onze jours à venir de Naples? Elles devraient arriver en huit jours. 11 me semble que le service de mes estafettes se désorganise; j'en ai lé-

moigné mon mécontentement à Lavalelte. Voyez de votre côté d'où cela peut provenir.

9 février, Il ne m'est pas arrivé de courrier aujourd'hui ni * hier de Toulon; je ne sais donc rien de nouveau; je ne puis que m'en référer à la lettre que je vous ai écrite le 7. Des lettres de Rome disent que l'on a miné la maison de Salicetti ; que ses enfants ont été tués, et lui légèrement blessé. Quelle horreur! J'attends, avec impatience les détails.

J'ai chassé aujourd'hui à Mortefontaine, depuis une heure jusqu'à quatre heures; j'ai tué 20 lièvres. La maison m'a paru encore plus laide et moins habitable qu'il y a quatre ans. »

jos. à Nap. (c Sire, je reçois la nouvelle de la prise du château 8 février de Rcggio; on a fait 800 prisonniers J'envoie à Voire Majesté le rapport et la capitulation (1). J'ai été étonné , et je n'ai pas dissimulé au général Reynier qu'il avait eu tort de ne point recevoir ce château pour moi^ comme roi de JS aptes, et en mon nom comme général en chef de T armée . C'est la seconde fois que ce général me manque de la sorle; et cependant il n'ignore pas que j'ai été dans cette ville de Reggio^ et que j'ai visité ce château ; que j'ai reçu personnellement le serment de ses habitants, après avoir été reconnu roi de Naples par Votre Majesté. Je n'ai perdu cette ville que par suite de l'affaire de Sainte-Euphémie; elle devait être rendue au roi de Naples. Le général Reynier ne me reconnaît pas par sa capitulation : comment les habitants de

(1) Voir la note D.

la Galabre et de la Sicile me reconnaîtraient-ils? Si je ne craignais pas de déplaire à Votre Majesté, j'aurais renvoyé le général Reynier en France, et je l'aurais remplacé par un homme qui le vaudrait bien, ou Maurice Mathieu, ou Salligny ; mais j'attendrai la réponse à cette lettre pour prendre un parti. Si Votre Majesté ne me le défend pas, j'ôterai au général Reynier le commandement des Galabres, où dans le fait il est fort usé. J'aurais mieux aimé que ce mauvais château de Reggio fût resté entre les mains des bngands, que d'avoir consenti à la condition qu'ils ont imposée au général Reynier de ne point me reconnaître. Sa timidité naturelle s'est trouvée d'accord avec sa passion, qui le porterait assez à ne rien reconnaître de ce qui porte le nom de Votre Majesté. Si j'éprouve quelque regret à renoncer à acquérir par moi-même le royaume de Sicile, le choix que Votre Majesté fait du maréchal Jourdan est seul propre à me faire supporter cette privation. J'en remercie Votre Majesté, et je dois lui avouer qu'il rae convient beaucoup, et que ceux que Votre Majesté m'avait proposés à Venise me convenaient moins que personne autre. Votre Majesté a trop de pénétration pour ne pas concevoir les justes raisons que j'ai pour cela, et qui, à tout autre homme qui connaîtrait moins le jeu des passions intérieures des familles, paraîtraient inconcevables. Le maréchal Jourdan donne une de ses filles à M. Ferry Pisani ; une autre au prince de Luperano, neveu du duc de Monteleone, très-riche et très-aimable jeune homme. Ces deux mariages sont de

bon choix. Il est parfait en tout pour moi , beaucoup plus que le moindre général de l'armée ; c'est l'homme qu'il me faut pour commander en Sicile comme gouverneur général ; tout autre ne le vaudrait pas, et je ne pourrais pas supporter les prétentions des femmes qui s'égaleraient à la mienne. Jourdan est bon et conciliant; il n'a pas de prévention nationale, il est aimé et estimé par tout le monde.

Les ducs de Monteleone et de Mondragone vont partir pour Paris.

Votre Majesté remarquera que le général Gavaignac, mon écuyer, a dissimulé ce titre. Comment peut-il croire que je puisse supporter de pareils manquements (1)?

^^Napies^'^' *' ^^^^' J® reçois la lettre de Votre Majesté du 8 février 30. J'ai déjà expédié tous les ordres pour la Fouille ; tout sera prêt pour l'embarquement.

J'envoie 250 mille francs en or aujourd'hui; j'ai envoyé 100 milliers de poudre déjà arrivés. Je ne suis pas riche dans ces deux articles.

Je n'ai pas un nouveau bataillon à envoyer, si je dois exécuter les dispositions prescrites par les ordres de Votre Majesté, du 28. Je n'ai que deux régiments de ligne napolitains ; ils sont en France et à Mantoue;

Deux régiments légers : l'un est à Rome, l'autre sert à la police de la ville de Naples ;

(1) Le général Cavaignac n'avait aucune raison pour dissimuler ce titre d'écuyer du roi Joseph : il est donc probable que c'est l'effet d'une pure omission, ainsi que nous l'avons fait remarquer dans le texte de ce livre IX.

Deux de chasseurs : l'un est à Perpignan, et l'autre à Rome.

Si j'avais plus de moyens pécuniaires, je pourrais lever un nouveau corps ; mais je n'ai pas un sou de trop, et les soldats qu'on lève et qu'on ne paye pas deviennent brigands ou passent à l'ennemi, qui les paye. Votre Majesté doit concevoir qu'avec tant d'expéditions de tous genres, de mer, de terre, à Reggio, à Corfou, à Rome; des armements maritimes, les moyens ordinaires ne me suffisent pas, et mon emprunt même de Hollande y est englouti. Je fais construire deux 74, deux frégates, des forts, des batteries partout, sans quoi le commerce est pillé partout par l'ennemi : je ne puis pas faire l'impossible. Si Votre Majesté pouvait me faire avancer 2 à 3 millions (j'en dois six d'arriérés à l'armée de terre et de mer), le service irait mieux ; je les rendrais après la conquête de la Sicile, et ils auraient bien fructifié. »

« Sire, les travaux du curage des ports de Naples jos. à Nap. et de Castellamare sont assez avancés pour permettre 9 r^vrier à cinq vaisseaux de ligne, dont un de 80, d'y en- ^^^^' trer, et d'y être à l'abri des feux de Tennemi; trois à Castellamare; deux à Naples, autant de frégates. Baïa peut contenir vingt vaisseaux ; l'armement entier sera terminé dans huit jours.

Cinq vaisseaux anglais sont partis do Palormo; ils ont été vus d'Ischia, se dirigeant vers Toulon. Le 7, Ton disait à Palermo qu'une expédition se préparait à Toulon contre Tunis. »

Nap. à jos. « jyion frère, vous trouverez ci-joint une note des

Pans, ' •'

10 février convois qui ont été expédiés de Venise pour Corfou. Vous y remarquerez que ces expéditions sont importantes, tant en munitions de guerre qu'en munitions de bouche. Faites-moi connaître ce qui est arrivé. »

Nap. à Jos. « Mon frère, l'amiral Ganteaume me mande, en

Paris

11 février date du 4 février, qu'il est prêt à mettre à la voile;

qu'il compte mettre à la voile le 8 février; que le contre-amiral Allemand, commandant l'escadre venant de l'Océan, a mouillé au golfe de Juan le 3, et qu'il lui a sur-le-champ envoyé l'ordre de venir le joindre. Le contre-amiral Allemand a -été fort heureux : il a passé le détroit dans la nuit du 26 janvier, sans être aperçu des Anglais ; il a fait en route plusieurs prises, qu'il a brûlées. J'attends avec impatience la réponse à la lettre que je vous ai écrite le 24 janvier. Voilà aujourd'hui dix-huit jours ; j'espère la recevoir ce soir. Si Ganteaume va d'abord sur Corfou, j'ai fort à cœur que vous essayiez l'expédition de Sicile. Il me tarde bien d'apprendre que Scylla est pris. L'horrible événement arrivé à Salicetti me paraît être le résultat d'une trop grande condescendance.

Depuis quand laisse-t-on en liberté dans la capitale des hommes qui ont conspiré et auxquels on a fait grâce de la vie, des criminels qui ont conspiré contre la sûreté de l'État ? On ne doit pas leur faire grâce de la vie ; mais enfin, quand on la leur fait, on les éloigne de soixante lieues de la capitale , et on les

CORRESPONDANCE. ^ NAPLES. — 1 808. Ul

enferme dans un château fort. Toute autre manière de se conduire est folie et imprudence. »

« Mon frère, l'administration du rovaume de Na- wap.à Jos.

** Psris

pies va bien mal. Mes troupes ne sont pas soldées, u février

et la solde s'arriére tous les jours. Rœderer fait de beaux projets , ruine le pays, et ne verse pas d'argent dans votre trésor. C'est l'opinion de tous les Français qui viennent de Naples. Rœderer est probe, a de bonnes intentions ; mais il n'a pas d'expérience. Le grand art est de ne faire chaque année que ce qu'on doit faire, et Rœderer fait en un an ce qui doit être fait en dix. Le sujet de cette seule observation doit vous ruiner et mécontenter vos peuples.»

« Sire, je reçois à l'instant un courrier de l'amiral Jos. à wap. Ganteaume, qui me mande qu'il appareillait de n février

Toulon le 6, avec 10 vaisseaux et 2 frégates. Je renouvelle les ordres aux commandants de la Fouille, pour que les convois de Brindisi et d'Otrante soient en état de partir au premier avis.

Tarente, Brindisi etBaïa, Naples et Caslellamare, sont en état de protéger , par les feux de terre , les bûtiments qui se retireraient dans ces divers mouillages. Je ne néglige rien pour que les dispositions qui me sont prescrites par la lettre de Votre Majesté du 28 janvier puissent être exécutées le mieux possible, le cas échéant. »

« Mon frère , je reçois votre lettre du 3 février. Nap. à jo&. Je vois avec une grande peine que Scylla n'est pas i^Sicr encore en votre pouvoir. J'attends avec impatience '^°^'

la lettre que vous m'annoncez pour demain. Vous auriez bien pu me dire aujourd'hui la quantité de bâtiments que vous avez, car je n'ai pas de nouvelle que mon escadre de Toulon soit partie, et j'aurais pu lui ordonner de commencer par se rendre à Baïa. Toutefois , à l'heure qu'il est , vous saurez le parti qu'a pris l'amiral Ganteaume. Si vous êtes prêt à faire l'expédition à Reggio, mon escadre de Corfou pourra venir pour partager l'opération ; mais la possession de Scylla est bien importante. Une escadre se hasarderait difficilement à passer le détroit, si Scylla était armé d'une bonne batterie. Le capitaine de Simone n'est pas encore arrivé. Je suppose que vous ne lui avez rien dit , et que vous n'avez parlé à qui que ce soit ? »

J03. àNap. « Sire, j'adresse à Votre Majesté copie du rapistévHer port d'un agent que j'ai à Givita-Vecchia. Je suis dans l'attente des événements qui peuvent avoir suivi le départ de l'escadre de Toulon. Je me liens prêt dans toutes les hypothèses. Gomme, dans toutes les hypothèses, il me faut beaucoup d'argent, que les droits de douane ont beaucoup diminué depuis les derniers décrets sur le commerce, dont la nécessité est sentie, mais dont il faut cependant chercher à réparer le dommage qu'ils font au commerce et aux rentrées des droits indirects, voici la proposition que je soumets à Votre Majesté : si elle peut l'accueillir, elle me mettra dans le cas de faire beaucoup de choses indispensables au bon service et à la prospérité de la cause du commerce. Le roi d'Espagne doit au

ducde]VJonteleoneî2 millions; ce dernier a en outre 2 millions au Mexique. Je vends à M. de Monteleone des biens-fonds pour 4 millions. Voire Majesté peutelle les compter à l'Espagne pour les besoins de l'armée française, et piiis m'en faire compter la valeur à Naples le plus tôt qu'elle pourra et comme elle voudra , à raison de 500 mille francs par mois? J'ai de grands besoins aujourd'hui, et je recueillerai dans trois mois les fruits de ce que j'aurai pu dépenser actuellement. Si Votre Majesté pouvait me faire donner sur-le-champ cette somme , elle avancerait bien les affaires. >»

« Sire, je prie Votre Majesté, dans le cas où les ^^^g^^j^J'P- 18 mille hommes partiraient d'ici, de ne pas m'en- i3 février voyer beaucoup d'officiers supérieurs, et surtout de généraux ; je cherche à mettre de l'économie partout. Je ne sais pas être vilain ; je ne puis donc en payer qu'un très-petit nombre. Le cas échéant , si Votre Majesté m'autorise à appeler ici 6 mille hommes des États de Rome, Votre Majesté jugera qu'un général de division et deux de brigade suffiront.

Salicelti n'est pas encore remis de l'événement dont j'ai entretenu Votre Majesté il y a quinze jours; il l'a beaucoup frappé. Le royaume, et surtout la ville, sont parfaitement tranquilles. Il est à remarquer que, s'il arrive des rixes entre les Napolitains ou entre les Français, je n'ai pas de rapports de voies de fait, d'assassinats , de disputes graves entre un Français et un Napolitain.

Voire Majesté m'a répondu sur un article fort ira-

14i iMKlMOlRES DU KOI JOSEPH.

portant de ma lettre, sur Tordre que je voulais établir; mais elle ne m'a pas fait connaître quel est le nombre de décorations qu'elle trouve bon que je donne aux Français qui servent dans l'armée de Naples. Je voudrais que Votre Majesté voulût bien fixer un maximum pour les petites et les grandes. Si Votre Majesté approuve la proposition que je lui ai faite par ma lettre du 15 janvier, il faudrait qu'elle voulût bien me le mander.

Les ambassadeurs près de Votre Majesté et la Russie vont partir incessamment.

M. Villeneuve, ancien chevalier de Saint-Louis et lieutenant-colonel dans le génie, a été placé par Votre Majesté , il y a six ans , administrateur des postes; il a épousé une sœur de ma femme. Je désire que Votre Majesté veuille faire quelque chose pour lui; c'est un brave homme. Parti avec le général Desaix pour l'Egypte, il tomba malade à Civita-Vecchia, et fut obligé de retourner en France ; il ambitionne beaucoup la Légion d'honneur. Je le recommande aux bontés de Votre Majesté. »

Nap. à Jos. « Mon frère, je vous envoie la déposition d'un

Paris

15 février capitaine américain parti de Palerme le 6 janvier. Il en résulterait qu'il n'y a en Sicile aucune force anglaise. Gela étant, tout porte à penser que l'expédition qu'on médite réussira facilement. Dans vos dernières lettres, vous ne me parlez point de cet objet important. »

Nap. à Jos. «Mon frère, mon escadre est partie de Toulon

Paris

15 février le \0 fei^n'ery à dix heures du matin, sous les ordres

de l'amiral Ganteaume, forte de deux vaisseaux à trois ponts, de 8 vaisseaux de 80 et de 74, de plusieurs frégates el bricks, et de 3 grosses flûtes chargées d'artillerie et de munilions de guerre pour Corfou. Le iO, à six heures du soir, elle élait hors de vue, illait vent arrière; et il est probable que le môme coup de vent l'aura menée au delà du cap Bon. Je vous ai écrit le 7 février, c'est aujourd'hui le 15; ainsi vous aurez probablement reçu ma lettre au moment où je parle. Je vous disais que Ganteaume irait sans doule à Corfou, c'est effectivement ce qu'il a fait. Je vous recommande les dispositions contenues dans cette lettre du 7 , pour que ce qui se trouve à Brindisi, Otrante , desliné pour Corfou, arrive dans cette place. Envoyez-y aussi tout l'argent que vous pourrez; n'épargnez rien, et qu'il y ait 6 mille hommes, Français, Italiens et Napolitains, dans la seule île de Corfou. Je vous ai écrit par cette même lettre sur Texpédition de Sicile. De Reggio à Corfou , il n'y a qu'un pas; et si les iVnglais n'ont pas plus de 4 ou 5 mille hommes en Sicile, comme on Fassure, l'expédition de Reggio, pour s'emparer sur-le-champ du Phare, peut être facilement entreprise, et, par suite, vous deviendrez maître de la Sicile. Le ministre de la marine a dû vous écrire depuis, et vous envoyer môme un officier. J'attends avec impatience de vos nouvelles, et je compte sur votre activité dans cette circonstance importante. Je compte que l'expédition de Reggio réussira ; mais enfin préparez toujours vos moyens à Naples. J'attends d'autres escadres, m