II

par une action prompte, et les dangers auxquels on était exposé en temporisant; mais je n'ai pas été secondé par le nombre et le moral des troupes. *

Une partie des soldats est tellement affectée, que, ne pouvant compter qu'eUes tiennent devant l'ennemi, j'ai dû me retirer jusqu'ici; et j'irai peut-être jusqu'à Cotrone, qui est le seul point d'appui que j'aie dans ce pays, où je puisse trouver des munitions et réorganiser les troupes avant de les faire agir. Catanzaro étant la capitale de la province , je tâcherai de rester auprès, afin de relever l'esprit public, et de protéger nos partisans dans ce pays contre les brigands. J'ai avec moi environ quatre mille trois cents hommes , que je conserverai avec soin réunis, et dont je tacherai de relever le moral, afin de les faire agir aussitôt que j'aurai reçu des renforts. Le général Verdier est à Gosenza avec huit cents hommes.

Je n'ai pas reçu de nouvelles du général Verdier; mais, n'ayant qu'un bataillon polonais, il n'aura pu que se maintenir contre les brigands insurgés.

Je r/ai pas de nouvelles des petites garnisons que j'ai laissées aux châteaux de Scylla et de Reggio. Il est bien important qu'on envoie promptement les troupes nécessaires pour chasser les ennemis des points qu'ils occupent, et soumettre de nouveau le pays. Nous désirons ardemment avoir les moyens de tirer une vengeance éclatante do l'échec que nous avons reçu. »

jos. àwap « Sire, M. le colonel Lebrun est parti aujour-

d'hui pour se rendre à Paris auprès de Votre Ma- j^îSèt jesté; il est chargé d'une lettre dont voici la copie. **^*^'^- Depuis son départ, l'ennemi menaçant Lagonegro par les montagnes et par le débarquement d'Amantea, j'ai donné ordre au général Mermet de faire prendre position aux troupes qui allaient au secours du général Verdier, de les soutenir; et je lui ai envoyé pour le renforcer le 24^ de dragons, qui sera à ses ordres à Nocera, à partir de Castellamare et de Salerne, deux points où l'ennemi pourrait tenter un débarquement.

Le général Verdier attendra à Matera que le général Reynier ait débouché de la Galabre ultérieure ; il se joindra alors à lui, et, avec la colonne divisée sur Lagonegro, ils prendront la ligne du Crati, châtieront les insurgés, et se tiendront sur la défensive vis-à-vis des Anglais jusqu'au moment prochain où, l'affaire de Gaëte décidée, je puisse les renforcer encore ; jusque-là , je ne suis pas fâché que les Anglais se tiennent à Sainte-Euphémie et en Calabre, puisque cette province est déjà perdue pour l'ordre et les finances. »

« Sire, j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté jos. àNap les rapports du siège de Gaëte du 17 et du 18. Je is juiiiêi compte me rendre au camp demain.

Je n'ai pas encore de nouvelles du général Reynier depuis celles du 11, que m'a données M. le colonel Lebrun.

Le général Moore est arrivé en Sicile avec quatre régiments anglais de choix : les Anglais ont en Si-

cile aujourd'hui six mille hommes, dans le royaume de Naples huit mille hommes, en tout quatorze mille hommes, Anglais, Suisses ou Français.

Ce sont le régiment de Waterville, le corps de Condé, et les émigrés corses. C'est M. Sluart qui commande sur le continent. Sidney-Smith est aujourd'hui devant Gaëte avec quatre vaisseaux, deux frégates et des canonnières.

Le projet de l'ennemi a été de me faire lever le siège de Gaëte. Sans l'obstination du général Keynier à rester dans la Calabre ultérieure, l'insurrection du pays, qui est leur moyen pour me rappeler sur les points révoltés, n'aurait pas eu un très-grand résultat. Venant à Cosenza, réuni à Verdier, qui s'y est soutenu longtemps, il eût empêché les brigands débarqués de Sicile de forcer les villages à la sédition. Ce qui arrive dans ces montagnes, c'est le pillage des riches par les pauvres insurgés, par les nouveaux venus; il y a peu de passions politiques.

Après la levée du siège de Gaëte, qui aurait précédé l'insurrection des Calabres, le projet de la reine était que les Anglais s'emparassent de Naples, où elle ne veut rester que quinze jours pour accomplir toutes ses vengeances. Les Anglais préfèrent débarquer en Fouille avec vingt mille hommes, enlever les récoltes, les bœufs de labour, et attendre, pour entreprendre autre chose, le résultat de ces événements sur la population de Naples et sur celle de l'État romain , que l'on prétend très-indisposée. J'ai tous ces détails par une voie assez sûre. Je m'obstine à emporter Gaëte, je réunis le plus possible de trou-

pes dans un point central, pour pouvoir me porter partout où il sera besoin : ce point central sera Capoue ou Bénévent; dès que Reynier sera débouché sur le Crati et que je serai maître de Gaëte, je ferai occuper Cosenza, d'où l'on fera châtier les villages qui se sont le plus mal conduits. J'ai beaucoup de maladies ; Naples seul contient trois mille malades ; l'armée a besoin d'être renforcée, payée et habillée. Votre Majesté doit sentir que je ne puis pas tirer tout cela du pays, dans le moment où une partie est occupée par l'ennemi, et l'autre tellement bloquée, qu'il n'en sort et n'y entre absolument rien. La cour avait déjà emporté beaucoup de numéraire lors de sa fuite; les Anglais font de grands efforts; ce royaume n'est pas en état de leur faire la guerre sans les secours d'argent de Votre Majesté, des munitions et des habillements, que le pays ne fournit pas.

J'envoie à Votre Majesté une pièce qui tombe par hasard sous mes mains, afin qu'elle voie que ce n'est pas sans raison que j'ai éloigné le général F... à P... Lors de l'entrée de l'armée, l'on a vendu les magasins, poudres, etc.

Le major du 4*^ et le chef de bataillon G... désirent entrer à mon service; je les demande à Votre Majesté. Ce dernier, dont Votre Majesté n'a pas été contente à Austerlitz, serait excellent pour instruire un régiment de nouvelle formation. »

« Mon frère, j'ai reçu votre lettre. Rien n'est plus Nnp. à jos. heureux que le débarquement des Anglais. Le gé- ^îo'jl.ïief' néral Reynier aura été rallié par les brigades qui se '^^^'

trouvent en échelons sur les différents points de la côte, et culbutera les Anglais. Ceux-ci, sans cavalerie, ne peuvent pas avoir la prétention de se maintenir dans le pays. Il est probable qu'ils s'en ressentiront. Vous avez une nombreuse cavalerie, et ils n'en ont point. Il est difficile de concevoir quelle espèce de fatalité les a poussés.

Ne vous étonnez point du peu de mal que la canonnade fera les premiers jours à Gaëte. Mais si le feu est bien dirigé, comme j'imagine qu'il l'est, les pans do muraille tomberont tout d'un coup, le sixième ou le septième jour de la canonnade; c'est alors qu'il ne faut pas perdre un moment pour enlever les ouvrages. J'ai donné ordre qu'on vous envoyât des dépôts, non-seulement la masse de linge et de chaussure, mais encore tout ce dont on pourra disposer. Mettez-y de la vigueur. »

los. à Nap. « Sire, voici la capitulation de Gaëte. Les Ani9^umét glais débarqués à Amalfî ont été obligés de se rembarquer cette nuit.

Votre Majesté recevra la capitulation de Gaëte des mains du général Campredon. L'arme du génie a servi d'une manière bien distinguée. Ce siège lui emporte un général précieux, le général Vallongue. Depuis sa mort, le général Campredon n'a pas quitté les ouvrages, il les a conduits à leur perfection ; ils méritaient d'être vus par un aussi grand maître que Votre Majesté. Du moins le général Campredon est bien en état de répondre à toutes les questions que Votre Majesté daignerait lui faire.

Si Votre Majesté voulait me donner le général Campredon pour commander le génie, elle me ferait un grand cadeau. L'artillerie a aussi très-bien servi. Les grenadiers, voltigeurs, et le reste do l'armée de siège, ont été impatients de la capitulation qui a prévenu Tassant.

M. le maréchal Masséna a mis clans cette opération son obstination et son activité ordinaires. Le succès a couronné ses efforts.

J'enverrai à Votre Majesté le détail des officiers et des troupes qui ont droit à sa bienveillance.

Je n'ai pas «ncore de nouvelles du général Reynier ; mais j'ai déjà fait partir le 52*^ d'infanterie et le 28® de dragons, pour comprimer l'insurrection des Calabres et rejoindre le corps du général Reynier

Les Anglais donnent trente sous par jour aux insurgés, et la permission du pillage.

Dans la ville de Nicastro, le commandant des gardes d'honneur a été crucifié, après avoir eu les yeux crevés ; c'était un prince qui m'avait reçu chez lui. Je vais faire bonne justice des brigands.

Je forme ma garde, avec laquelle je me tiendrai à Naples et à Caserte (quatre mille hommes). Je donne au maréchal Jourdan sept mille hommes, pour les îles, le golfe de Naples ; au maréchal Masséna, le reste.

Je supprime les corps de Saint-Cyr et de Reynier. Votre Majesté voit qu'il m'en reste encore trois pour une armée de trente mille combattants.

La ville est dans l'ivresse. Pour la concevoir, il faut connaître les atrocités qui ont été commises, il

y a sept ans ; celles qui avaient été commandées par la reine au moment de notre entrée ici; celles dont elle se flatte encore aujourd'hui à son passage par cette ville (car elle convient qu'elle ne peut pas y rester longtemps). Il faut connaître cette furie pour se faire une idée de la vérité de l'histoire de Médée. Un fils du duc de Gassano a été rôti et ses lambeaux partagés parmi les anthropophages, il y a sept ans. Aujourd'hui on l'avait invitée à un autre festin de ses autres enfants qui sont à mon service. Aussi la frayeur des riches propriétaires, des citiadinij est portée à l'extrême.

Un voltigeur est trouvé en faction debout, à trente toises de la place de Gaëte, dans un poste où il devait être couché; le général Valentin lui reproche de ne pas suivre la consigne, le voltigeur répond : « C'est bon pour un grenadier d'être couché; « un voltigeur peut être debout. » J'ai cru que le créateur des voltigeurs lirait avec plaisir cette anecdote.

C'est dans cet esprit que Ton avait assigné une brèche aux voltigeurs, et une aux grenadiers.

P. S. La capitulation, quoique bonne pour la garnison, paraîtra bonne pour les assiégeants, si Votre Majesté considère que toutes ces troupes pouvaient s'embarquer sans s'obliger à ne pas servir; la moitié était des galériens, dont je n'aurais su que faire.

J'en ai encore près de huit mille dans le royaume. »

J08. à Nap. <f Sire, j'ai adressé à Votre Majesté, par M. le gé-

néral Gampredon, la capitulation de Gaëte, dont ci- jJ^f'^'^J^j joint copie. L'estafette gagnera quelques jours sur ce isoo. général.

La prise de Gaëte a fait une sensible impression sur les habitants de cette immense capitale. Leur joie est égale à la peur de la veille, qui ne peut être appréciée que par ceux qui savent combien la reine Caroline inspire de terreur. »

«Sire, M. de Ségur (1) se rend à Paris; je n'ai Jos^^»,Nap. pas été fâché qu'il ait désiré voir la fin du siège 20 juniét de Gaëte : c'est un bon jeune homme et un excellent officier, plein d'ardeur et de talents.

La situation politique du pays et celle de mes finances me font désirer que Votre Majesté approuve que je charge le sénateur Rœderer de ce ministère. Je suis contraint par les événements à des mesures hardies qu'un homme du pays n'ose pas prendre sur lui ; l'ennemi me trace lui-même la marche que j'ai à suivre par les moyens qu'il met en usage pour avoir des ressources et des partisans, et par l'argent dont il se sert avec profusion et avec succès. II faut que je me serve des mêmes armes ; il me faut des instruments; Rœderer est sous ma main, dans ma main ; il a étudié le pays depuis qu'il y est : j'ai la conviction qu'il remplira entièrement mes vues. J'attends une réponse de Votre Majesté pour lui donner le portefeuille pour lequel il joint, outre le talent et la hardiesse, une probité à toute épreuve;

(1) L'auteur de V Histoire de la Grande-Armée.

et c'est cô que je trouve en lui au suprême degré. »

Nap. àjos. «Mon frère, ie reçois votre lettre du 12 juillet;

Saint-Cloud, , . ' «^ "^ , u A A ' \

21 juillet VOUS n aviez pas encore de nouvelles du général Reynier, et vous n'aviez fait aucun mouvement do Naples. L'art de la guerre, dont tout le monde parle, est un art difficile : vous n'avez pas un homme, dans tout votre conseil , qui en ait la première notion.

J'ai conclu ma paix avec la Russie : le traité a été signé hier 20 juillet (1). La Russie ne se mêle pas des affaires de l'ancien roi de Naples. Il y a été statué qu'elle vous reconnaîtrait sans difficulté lorsque les événements de la guerre seraient finis, et qu'en attendant, son commerce serait accueilli et protégé dans les ports de Naples, comme le vôtre le serait dans les ports de la Russie ; que les Russes resteraient à Corfou, et que les communications seraient libres de part et d'autre.

On négocie toujours avec les Anglais. La Sicile est toujours la pierre d'achoppement; cependant ils paraissent céder un peu. Mais, pour Dieu! avec trente-six mille hommes ne laissez pas écraser une de vos divisions ! Puisque vous n'avez pas de nouvelles de Reynier, c'est que la communication est coupée, et que le pays est insurgé. J'ai un grand regret de cette quantité d'affaires qui me retiennent

(1) Ce traité du 20 juillet, dit traité d'Onbril, du nom du négociateur russe qui le signa, ne fut point ratifié par le czar Alexandre, qui se laissa influencer dans cette circonstance par les conseils de l'Angleterre.

à Paris. Si j'eusse été à Naples , pas un Anglais ne serait débarqué ; ou, s'ils eussent débarqué, ils auraient été enveloppés , avant quatre jours , par des forces doubles, et poursuivis par des colonnes de cavalerie : pas un n'aurait échappé. Mais qu'y faire ? Ce résultat aurait été obtenu par des mouvements de brigades en échelons. Je donne ordre qu'on vous envoie 500 mille francs et trente milliers de poudre ; mais songez qu'il est bien difficile de vous envoyer 5 ou 6 millions tournois. Il y a bien des moyens à Naples , mais il faut savoir les tirer par une administration ferme et vigoureuse. »

« Mon frère , vous pouvez publier la paix avec la Nap. à jos,, Russie, sans en montrer cependant une trop grande 21 juillet ' joie, ce qui blesserait le sentiment de notre puis- (10 heures sance. Un courrier qui vient de Londres me fait pen- **" ^^"^ ser que cette décision de la Russie a fort étonné les Anglais, et qu'ils ne sont pas éloignés de lâcher la Sicile, qui est jusqu'ici la pierre d'achoppement. Si ces premières données se confirment , vous aurez le plus beau royaume du monde; et j'espère que, par la vigueur que vous mettrez à vous former un bon corps d'armée et une escadre, vous m'aiderez puissamment à être maître de la Méditerranée ^ bal principal et constant de ma politique. Il faut pour cela que les peuples payent beaucoup. Naples et la Sicile doivent vous rendre 100 millions; l'Italie et la France me rendent proportionnellement davantage. Vous devez avoir six vaisseaux, neuf frégates et dix bricks , et entretenir un corps d'armée

de quarante mille hommes, soil Trançais, soit de troupes de votre armée. Gardez cependant ces premières notions pour vous, car il serait possible que cela manquât; et je préférerais dix ans de guerre, plutôt que de laisser votre royaume incomplet et la Sicile en contestation. »

Jos. à Nap. « Sire, Votre Majesté se plaint, par sa lettre du 21 juillet 12, de l'état de situation de l'armée; je l'ai de

nouveau recommandé au chef de l'état-major général ; cette besogne ne regarde en rien le ministre de la guerre , et si je l'en chargeais, le général se croirait humilié.

Je n'ai pas encore de nouvelles du corps du général Reynier; depuis le départ du colonel Lebrun, il n'a pas pu parvenir à nae faire connaître sa position ; j'ai déjà fait partir, pour aller à sa rencontre, le 52^ le 29% le i02', un bataillon napolitain, un bataillon corse. Demain , le 22*^ léger partira aussi avec deux régiments de cavalerie ; le maréchal Masséna commandera ce corps d'armée. J'ai fait partir pour la Fouille deux régiments de cavalerie. Les Anglais ont effectué plusieurs débarquements près de Pescara et de Manfredonia; ils continuent à canonner l'île de Tremiti; tout le golfe de Policastro est attaqué par l'ennemi ; il débarque sur tous les points; il nous a surpris un poste de la légion corse à Scapri; l'ennemi débarque des brigands, de l'argent, des armes, et se rembarque.

Dans cet état de choses, je ne puis pas envoyer en Italie un seul homme ; j'ai , au contraire , besoin

de secours; j^en trouverai tout naturellement dans mes dépôts.

L'ennemi a montré depuis quinze jours une grande activité, et a déployé beaucoup de moyens pour semer le désordre et la révolte; nous combattons un ennemi qui fuit le combat lorsque nous arrivons, et qui porte la guerre où nous ne sommes pas. Ses vaisseaux le servent comme l'anneau enchanté des paladins de l'Arioste, qui les dérobait sur-le-champ aux coups de leurs ennemis. Il ne faut pas se dissimuler que, tant que nos moyens maritimes seront nuls dans la Méditerranée, ce pays sera livré à la merci des maîtres de la mer; avec des forces décuples, on peut neutraliser leurs efforts, mais ce pays ne peut pas les nourrir dans sa position actuelle. Il faut de grands efforts pour s'y maintenir.

Votre Majesté m'a plusieurs fois parlé de l'hypothèse d'une bataille sur l'Isonzo : si nous étions en guerre avec la Russie et l'Angleterre , et que je n'eusse pas ici une armée de soixante mille hommes et les moyens de la nourrir et de la payer, il n'est pas douteux que je n'aurais pas d'autre parti à prendre que d'armer et d'approvisionner pour six mois le fort Saint-Elme, Gapoue, Gaëte, Pescara, et de me rendre avec le reste de l'armée au camp de Votre Majesté. Mais on ne peut pas envisager sans frémir les scènes d'horreur dont ce pays serait le théâtre, s'il était livré huit jours seulement aux fureurs de Caroline. Il est donc vrai de dire que ce pays a besoin que Votre Majesté soit toujours victorieuse, ou qu'elle soit en paix; il ne peut

398 MÉiMOIRES DU ROI JOSEPH.

pas être en guerre avec les puissances maritimes. »

jos. à Nap. « Sire, j'ai vu aujourd'hui pendant plusieurs heu- 22Tun1'et ï'Gs les troupes du camp de Gaëte ; elles vont former 1806. j^ garnison de Naples, où elles se referont un peu ; elles sont très-fatiguées et très- gaies ; elles ont été bien accueillies par la ville, qui a voulu leur donner un grand festin dans la rue principale ; mais, attendu les difficultés d'exécution, cela a été converti en une gratification de cinq francs par homme et une distribution de vin dans les quartiers.

Les Anglais donnent aujourd'hui six francs par jour aux officiers des insurgés, et trois francs aux simples soldats.

La garnison de Naples sera demain entièrement partie. Masséna se trouvera à la tête d'un corps de dix mille hommes ; s'il dégage Reynier, il en aura alors quinze à seize. L'ennemi n'est pas en état de l'attendre, il s'embarquera. »

JOS. à Nap. a Sire, je reçois la lettre de Votre Majesté du 15.

23Tu?»'et La condition de la paix la plus dure serait celle qui ^^^'^' conserverait la Sicile au roi Ferdinand j ce serait la même chose pour la France que d'y laisser les Anglais, €t, pour le royaume de Naples, ce serait y laisser une furie ; elle serait assez près pour allumer la guerre civile dans le royaume, et empêcher l'ordre de s'y rétabUr. Elle prêche le massacre des propriétaires, le partage de leurs biens. La facilité avec laquelle elle est obéie dans les montagnes me

CORRESPONDANCE. — NAPLES. — 1806. 399 rappelle ce vers appliqué à la Saint-Barthélémy :

Quand un roi veut le crime, il est trop obéi.

Elle est plus connue dans les villes ; on la déteste, mais on la craint comme une dévote craint le diable.

Les chaloupes canonnières sont retournées sauves de Gaëte; j'en ai fait laisser six, pour protéger le cabotage avec Naples et les États du pape.

Les troupes sont en marche sur la Calabre, où les Anglais ne nous attendront pas ; je resterai à Caserte (1) avec un corps de réserve, prêt à me porter partout.

Je prie Votre Majesté de donner Tordre aux deux bataillons et aux dépôts du 20^^ qui sont à Bologne de se rendre à Naples, où ils seront complétés par des Napolitains de bonne famille, qui entreront volontiers dans un régiment français ; je veux essayer par là la conscription. Que Votre Majesté fasse donner le même ordre pour que les Suisses qui sont à Ancône et en Corse me rejoignent. J'ai besoin d'infanterie ; les corps qui ont fait le siège de Gaëte sont réduits à douze cents hommes et même à onze cents. Je ne puis pas me dégarnir de la cavalerie, quoiqu'elle me coûte beaucoup. J'attendrai pour cela que j'aie quelques renforts en infanterie.

J'envoie à Votre Majesté la note des officiers qui se sont distingués à Gaëte pour l'artillerie.

J'espère que Votre Majesté nommera général de division le général Campredon.

(1) Palais du roi, à quelques lieues de Naples.

400 iMÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

Gardanne s'est bien conduit; M... mérite que Votre Majesté fasse quelque chose pour lui, cela le remonterait un peu; il est fort humilié de tout ce qui lui est arrivé, et cependant il va bien.

Plutôt que de laisser le roi Ferdinand en Sicile, il faudrait y placer le roi d'Étrurie, mettre le Pape à Naples, si cela était possible, me donner Rome et rÉtrurie ; au moins la Méditerranée resterait française en étant en partie espagnole , et il n'y aurait plus cessation de continuité entre la France et mes Étals. Tels qu'ils sont aujourd'hui, je n'ai d'autre chance, Sire, pour sortir et rentrer digne de vous dans Naples, que de me porter au premier coup de canon sur l'Adige, venir apprendre l'art de la guerre sous vous, ou commander votre armée dans votre absence, dirigé par vos conseils, et servi fidèlement par les maréchaux que Votre Majesté m'a donnés , et dont l'expérience serait facilement dirigée pour moi, pour le service de Votre Majesté et la gloire de votre famille. »

Nap. àjos. <f Mon frère, j'ai reçu votre lettre du 11, à onze ^2r*juS' heures du soir. Vous pouvez employer le général ^*°^' Saint-Cyr comme il vous plaira, ou le renvoyer, à votre volonté. 11 faudrait que l'ennemi fût bien fprt pour faire des tentatives sur Naples. Comment ! avec trente-six mille hommes vous vous êtes réduit à la défensive devant huit raille Anglais? et vous leur abandonnez le tiers de votre royaume? Il n'y a pas deux idées militaires dans votre conseil. J'espère qu'à l'heure qu'il est, vous avez Gaëte.

GOIIRESPONDANGE. - NAPLES. — 1806. -401

Vous ne m'annoçcez pas que vous faites des mouvements sur la Calabre pour dégager les généraux Verdier et Reynier; mais je me fie, pour le salut de ces deux généraux , sur la lenteur et la malhabileté des Anglais sur terre. »

« Sire, je reçois la lettre de Votre Majesté du 16; •'°|^'apie<f,^* je vais donner les ordres pour le départ des septième ^^j'gjg*''* et quatrième bataillons (Ij/'s) du train. ( ii '";"';es

'■ ^ du soir.)

Je suis occupé des préparatifs de Texpédition de la Calabre; le maréchal Masséna a la tête perdue pour ce qui lui reste entre les mains d'un nommé Ardant, qui a été arrêté à Paris. Je crois que Votre Majesté doit lui laisser cette somme, qui n'est pas le sixième de ce qu'il a rendu. Son nom est un épouvantail pour les brigands ; et, quoique je sois bien convaincu que Saint-Gyr servirait aussi bienque lui, je me décide à le laisser partir pour la France, et à employer Masséna dans l'expédition qui se prépare ; je suis convaincu que les Anglais ne l'attendront pas ; ils se sont fortifiés au bord de la mer, et n'ont pas cherché à inquiéter Reynier; je n'ai pas encore de nouvelles directes de celui-ci.

A tout hasard, je soumets à Votre Majesté cette question :

1° Faut-il conserver, fortifier et approvisionner Capoue, Gaëte, Pescara? Ces trois places pourraient soutenir un siège de six mois.

2° Dans l'hypothèse où le bien général de l'empire exigerait que je me rendisse avec l'armée sur l'Adige ou sur l'Isonzo, faudrait-il conserver des

/i02 MÉMOIRES DU ROI JOSEPH,

garnisons dans ces places, ou les démanteler? Il faudrait quinze cents hommes à Saint-Elme, trois mille cinq cents à Capoue, trois mille à Gaëte, trois mille à Pescara. Total : onze mille hommes au moins. »

jos. à Nap. « Sire, diaprés les nouvelles indirectes que j'ai du 25^j!imet général Reynier, il paraît qu'il est à Catanzaro, et **^®' qu'il est maître d'une grande partie de la Calabre ultérieure. Les troupes qu'il a laissées à Reggio tiennent toujours ; toute la garnison ancienne de Naples est en marche pour Gosenza et Cassano. Les Anglais sont dans un camp retranché au bord de la mer ; ils assiègent depuis longtemps les îles de Treîïiiti; l'officier qui y commande fait une belle défense; on a envoyé tous les secours que Ton a pu, mais nous n'y avons pas de moyens maritimes ; il y a quatre bâtiments de guerre anglais.

Six cents hommes, qu'on croit galériens, sont débarqués à Rocca-Imperiale, travestis avec les uniformes rouges des Anglais ; le commandant de Materai, Pignatelli, y a envoyé des troupes; quelquesuns ont été tués, d'autres faits prisonniers.

Dans les Abruzzes , ils ont fait un petit débarquement dans le Gilento ; près de Salerne, ils ont aussi débarqué ; il n'y a pas d'efforts qu'ils ne fassent ; le royaume de Naples pe peut pas seul soutenir par ses moyens pécuniaires la guerre que lui fait l'Angleterre. Gette puissance a ici ou en Sicile quatorze mille Anglais; elle soudoie vingt mille Siciliens et vingt mille brigands et paysans dans le royaume de Naples ; elle a dans ces parages une escadre très-

formidable ; Votre Majesté doit venir à notre secours. »

« Mon frère, je reçois votre lettre du 17. Je vois Nap. à jos.

' J ^ ^ Saint-Cloud,

que vous dirigez toutes vos opérations de guerre a 26 juuiet contre-pied. Je ne puis concevoir qu'ayant autour de vous tant d'hommes qui ont l'expérience de la guerre, il y en ait si peu qui puissent vous donner un bon conseil. Vous avez une armée telle, que nonseulement vous pouvez faire le siège de Gaëte et garder Naples, mais repousser tout débarquement et reconquérir la Galabre; mais tout cela n'a point de mouvement ni de vie, point d'organisation ni de direction. Jusqu'à cette heure, vous prenez le mauvais parti ; mais j'ai tort de vous affliger. Je vous avais prévenu de ne pas trop écouter le général D..., qui n'a aucune habitude de la guerre. Il paraît que personne ne sait où sont vos troupes, qu'elles sont disséminées partout, et en force nulle part. Le général Reynier a mal fait ses dispositions de bataille, et n'a pas su diriger six mille hommes contre l'ennemi. Mais, depuis, il a été abandonné d'une manière affligeante. Qu'est-ce qu'il deviendra, n'ayant pas même contenu le chef-lieu de la province? Quant à moi, tout ce qui arrive en Galabre ne m'étonne pas *, il y a longtemps que je connais ce genre d'esprit. La politique que vous suivez avec les peuples de Naples est l'inverse de la politique à suivre avec tous les peuples conquis. Marchez en force, ne disséminez point vos troupes. J'imagine que vous avez armé tous les châteaux de Na-

pies. Que veut dire celte garde nationale de Naples? •C'est s'appuyer sur un frêle roseau, si ce n'est pas donner des armes à ses ennemis. Ah ! que vous connaissez peu les hommes ! Prenez donc enfin un parti vigoureux ; et tenez vos troupes dans votre main en échelons, de manière à pouvoir réunir dix-huit mille hommes sur un point, et écraser vos ennemis. Je ne vois dans votre lettre aucune réunion de forces ; tout cela ne me paraît pas clair. Les négociations avancent toujours. Il parait que la Sicile est accordée, et n'est plus un obstacle. Il serait possible qu'avant dix jours tout cela fût à vous. »

jos. àNap. «Sire, les nouvelles indirectes que je reçois du 26Ti'^&t général Reynier portent toujours qu'il tient la po- ^^^' sition de Catanzaro ; que beaucoup de gens du pays se sont réunis à lui ; que quelques bataillons anglais, s'étant aventurés dans l'intérieur des terres, ont été fusillés par les paysans ; que le camp de Sainte-Euphémie était toujours occupé par les Anglais; que Reggio et Scylla tiennent.

Les Anglais ont débarqué à Pestum hier; ils étaient rembarques cette nuit.

Le corps d'armée de la Galabre se forme à Salerne : je demande toujours à Votre Majesté des secours en argent et les dépôts. »

jos. à Nap. « Sire, je suis de retour de Gaëte, où j'ai été vi-

•iTfmk siter le résultat des opérations du siège : l'artillerie

^*°^' française s'est distinguée par la précision de son tir.

Cette place a beaucoup souffert; toutes les pièces

ont été endommagées. II en est resté cent soixante, dont quelques-unes sont anglaises; elles n'ont pu être embarquées à temps.

Les Anglais ayant perdu, deux jours avant la capitulation, huit canonniers par l'effet de Texplosion d'une bombe, firent embarquer sur-le-champ trois cents canonniers qu'ils avaient fournis aux assiégés.

Je désire bien que Votre Majesté donne l'ordre que l'on m'envoie, de mes dépôts d'infanterie , au moins trois cents hommes des quatorze régiments que j'ai ici. »

« Mon frère, je suis dans la confiance que vous wap. à jos. ne tarderez pas à avoir Gaëte. Cette place vous de- ^ï jninet' vient bien imporlante. Le général Reynier a dû s'at- ^^^^" tendre qu'on irait à son secours; il peut avoir manœuvré en conséquence , et se trouver très-exposé. Il est important que le plus tôt possible une force imposante de dix mille hommes , infanterie , cavalerie, artillerie, se rende à Cassano pour dégager ce général et se réunir à lui; car ils sont incalculables les événements qui peuvent lui être arrivés. La première faute de tout ceci est d'avoir tenu des troupes à Naples. Je vous en avais prévenu. Des commandants dans les forts, des vivres, des munitions, des dépôts, voilà tout ce qu'il faut à Naples, avec un ou deux régiments de cavalerie et un d'infanterie. On s'est trop établi comme en pleine paix ; vous • avez trop ajouté confiance aux Napolitains. C'est une première faute qui a des suites; il faut s'en corriger, entrer en Calabre, désarmer les rebelles, et

faire des exemples qui restent. L'ancienne reine, eti faisant ce qu'elle fait, fait son métier de reine. C'est par de la rigueur et de l'énergie qu'on sauve ses troupes, qu'on acquiert leur estime, et qu'on en impose aux mécha nts. Une fois le général Reynier dégagé et réuni à vos renforts , il faut tenir vos troupes en échelons par brigades, à une journée de distance entre elles de Naples à Cassano, de manière qu'en trois jours quatre brigades formant dix mille à douze mille hommes puissent se réunir. Vous avez trois régiments français qui ont donné avec Reynier; il vous en reste onze qui n'ont rien fait : en y réunissant deux régiments d'infanterie et un de cavalerie, les Italiens, les Corses et vos Napolitains, cela peut très-bien vous faire huit brigades de plus de trois mille hommes chacune , sous les ordres de deux lieutenants généraux et de quatre généraux de brigade, qui peuvent se correspondre et se réunir en peu de temps. C'est par ces placements en échelons qu'on est sur la défensive, à l'abri de tous les événements, en ce que, lorsqu'on veut ensuite prendre l'offensive pour un but déterminé, l'ennemi ne peut le connaître parce qu'il vous a vu sur une défensive redoutable, et qu'avant les changements qui se sont passés sur la défensive, les dix ou douze jours des opérations sont terminés. Je ne sais si on comprendra quelque chose à ce que je dis là : on a fait de grandes fautes dans la défensive, et l'on n'en fait jamais impunément. L'homme exercé s'en aperçoit au premier coup d'œil , mais les effets s'en font sentir deux mois

après. Puisque les deux points importants étaient Gaëte et Reggio, et que vous avez trente-huit mille hommes, il fallait avoir en échelons dix brigades formant cinq divisions, qui, placées à une marche ou deux s'il le fallait, pouvaient se correspondre; l'ennemi vous eût trouvé dans une position telle , qu'il n'eût pas osé bouger ; car dans un moment vous eussiez pu réunir des troupes à Gaëte, à Reggio, à Sainte-Euphémie , et sans perdre une journée. Voilà les dispositions qu'il faut prendre pour votre expédition de Sicile : vous devez partir d^un ordre définitif tellement redoutable, que l'ennemi n'ose vous attaquer, et abandonner toute position derrière vous, hormis les dispositions de défense de votre capitale, et être tout offensif contre l'ennemi, qui, la descente faite, ne peut rien tenter. C'est là l'art de la guerre; vous verrez beaucoup de gens qui se battent bien , et aucun qui sache l'application de ce principe. S'il y avait eu à Cassano une brigade de trois mille à quatre mille hommes, rien de ce qui est arrivé ne serait arrivé; elle aurait été à Sainte-Euphémie en même temps que le général Reynier, et les Anglais auraient été culbutés, ou plutôt ils n'auraient pas débarqué; c'est la fausse position de votre défensive qui les a enhardis. Quand je vous enverrai des recrues mal organisées, qui, dans cette saison, tomberont malades, cela achèvera de perdre votre armée. J'ai organisé en réserve vos dépôts ; j'en forme deux corps, qui se réuniront avec l'artillerie à Ancône, pour se joindre aux troupes du général Lemarois, et être à même de se porter à

votre secours partout où il sera nécessaire. Enfin , je ne ferai jamais la paix sans avoir la Sicile. S'il est nécessaire , je me rendrai à Naples au moment où il sera convenable de le faire ; mais je ne suis pas sans espérance qu^avant dix ou douze jours la paix sera signée avec cette cession.

Je dois vous dire que le général D... emploie dans l'administration des jeunes gens d'un mauvais esprit dans le genre réacteur, entre autres les enfants de L... ; tout cela a un esprit détestable.

Les fausses dispositions faites en Galabre me coûteront plus do monde que ne m'en a coûté la grande-armée.

Tout l'art de la guerre consiste dans une défensive bien ordonnée et extrêmement circonspecte, et dans une offensive audacieuse et rapide. Aussitôt que vous aurez Gaëte , retirez vos troupes de Naples, garnissez vos châteaux, approvisionnez-les pour un mois ; laissez-y un régiment de cavalerie et quinze cents hommes d'infanterie, pour y faire la police. Laissez votre première brigade à une journée de Naples , et en dehors comme je vous l'ai dit, en consultant un peu les localités. »

jos. à Nap. « Les brigands arrivés de Sicile sont aujourd'hui 28^j'uin'et réduits à errer dans les montagnes; les bandes les 1806. pjyg considérables ne s'élèvent pas à deux cents hommes, mais elles sont assez multipliées; je les fais poursuivre vigoureusement. Mes régiments se trouvent réduits de onze à douze cents hommes. Nous attendons des masses de linge et chaussure, les ha-

CORKESPONDANCE. — NAPLES. — 1 806. 409

bits, et au moins trois cents hommes par régiment. »

« Sire, M. de Cramayel retourne auprès de ^o^re Jos^-^^Nap. Majesté. Il a amené ici ses trois enfants, qu'il a des- 29 juillet tinés au service de Votre Majesté dans la cavalerie. C'est un bon père de famille, qui vous a donné ce qu'il avait de plus précieux ; je l'ai vu avec beaucoup de plaisir. Je reçois aujourd'hui la nouvelle de la paix avec la Russie ; cette nouvelle est fort importante pour ce pays. »

« Je reçois les lettres de Votre Majesté du 21 . La Jos- ^ Nap.

^ "' . Naples,

nouvelle de la paix avec la Russie est bien précieuse 29 juillet

pour ce pays.

Les insurrections de la Calabre se calment. Verdier s'est remis en route; les troupes qui étaient à Naples sont aujourd'hui à Lagonegro; les instigateurs de la révolte commencent à être chassés et tués par les montagnards, qui se voient abandonnés et se trouvent dans l'impuissance de piller; les émissaires anglais et siciliens leur avaient promis le pillage de Naples.

Votre Majesté remarquera que je n'ai pas perdu un jour pour faire marcher des troupes en Calabre; mais je n'ai pas voulu retarder le siège de Gaëte ; je suis resté de ma personne dans une ville de cinq cent mille habitants, n'ayant de disponible que deux mille hommes en face de l'ennemi ; mais, par cette conduite, j'en ai imposé aux malintentionnés. Aujourd'hui, on trouve tous les jours des amas d'ar-

mes ; je prends des mesures vigoureuses ; ce pays sera bientôt tranquille. Je remercie Votre Majesté de l'envoi qu'elle me fait de quelques secours en argent, et de ceux qu'elle me fait espérer. J'espère répondre aux vœux de Votre Majesté, et contribuer, comme elle le désire, au bien-être de l'empire et de l'Europe entière, par l'affranchissement de la Méditerranée. Ce que Votre Majesté espère, ce pays pourra le tenir dès qu'il sera rendu à sa prospérité naturelle, qu'il sera dégagé des entraves qui lui restent encore, et qu'il jouira de la paix.

J'ai envoyé un sous-commissaire, qui se trouvait ici, à Gorfou, où on devait ignorer encore la nouvelle de la paix. Les îles de Tremiti ont été ravitaillées ; elles tiennent encore, malgré les efforts de l'ennemi. »

Nap. àjos. « Mon frère, je vous ai déjà fait envoyer cinq

30 juillet cent mille francs. Je viens de donner ordre qu on

'^^^ vous en envoie cinq cent mille autres. J'ai aussi

donné ordre qu'on réunît cinq bataillons, de mille

hommes chacun, à Ancône, d'où ils se mettront en

marche pour vous soutenir immédiatement après

leur arrivée.

J'ai vu avec plaisir la prise de Gaëte.

J'attends des nouvelles du général Reynier. Je ne

puis trop vous répéter de ne pas tenir vos troupes

à Naples. Faites former des camps ou cantonnements

à une ou deux journées de Naples, en tenant juste

le nombre d'hommes nécessaires pour la défense

de la ville et des châteaux. Vous-même placez-vous

CORRESPONDANCE. — NAPLES. — 1 soc. 4H

clans une maison de campagne. Cette mesure, qui n'était pas bonne avant la prise de Gaëte, est convenable à présent que les esprits sont rassurés. Donnezvous bien de garde d'écouter les conseils de ceux qui voudraient vous placer entre Bénévent et Capoue. Placez-vous entre Naples et la Calabre ; réunissez vos forces, et envoyez des expéditions pour brûler les villages insurgés. J'imagine que vous avez rejeté dans la mer les Anglais qui auraient débarqué du côté de Salerne. Ne vous soumettez pas à Tinitiative des mouvements des Galabrois et des ennemis. Vous avez des forces pour reconquérir le royaume de Naples et d'Italie. Les Anglais ne sont pas redoutables; mais lorsqu'on les attaque sans artillerie et en désordre, avec la plus grande partie de mauvaises troupes comme les Polonais, il n'est pas étonnant que l'on réussisse mal.

Le gouverneur de Naples doit avoir une maison en ville ; mais il doit avoir aussi un logement dans les châteaux, qui doivent être approvisionnés pour trois mois.

Vous ne devez jamais faire aucun pas rétrograde, et périr, s'il le faut, sur le territoire napolitain.

Toutes les dispositions qui ont été faites ne sont pas bonnes.

Il ne faut point de troupes à Naples ; avec cent mille hommes vous ne garderez pas cette ville, et avec quinze mille vous n'y feriez pas la police, qui peut se faire tout aussi bien avec quinze cents. Des mesures vigoureuses rassureront plus la capitale que d'y voir des troupes encombrées dans son

sein, et qu'elle s'accoutumera à croire à peine suffisantes pour la police.

Vous pouvez prendre l'offensive en Calabre sans vous précipiter au fond de la botte, à moins que cela soit nécessaire pour dégager le général Reynier; vos troupes marcheront avec plaisir. De Cassano à Naples, il n'y a pas plus de cinquante lieues. Il n'y a pas un moment à perdre pour placer là votre avant-garde. Gela seul peut mettre en repos votre royaume. Il serait môme dangereux pour les négociations que cela ne se fit pas bientôt. Cette position, occupée par six mille hommes, pouvant ôtre renforcée dans un jour par trois mille autres, et dans deux jours par six mille autres qui, en cas d'attaque par des forces très-supérieures, pourraient se retirer d'une marche et se réunir encore à trois mille hommes, vous rendra la tranquillité, et fera que les affaires de Calabre n'auront plus d'influence sur la politique. Pendant ce temps , vous organiserez votre service; vous ferez des expéditions pour soumettre les villages; et enfin, si l'ennemi prétendait vous attaquer sur Naples, en deux jours vous auriez neuf mille hommes sur cette capitale. Mais toutes ces choses ne se font pas ainsi ; un débarquement n'est pas une chose facile; on le verra toujours précédé par les mouvements de l'intérieur. Je suis très-impatient d'apprendre que vous avez occupé Cassano. D'ailleurs, faites piller deux ou trois gros bourgs de ceux qui se sont le plus mal conduits; cela fera des exemples, et rendra aux soldats de la gaieté et le désir d'agir. En supposant que

les Anglais eussent beaucoup de forces en Galabre, et voulussent soutenir sérieusement une guerre si disproportionnée, avec une avant-garde à Gassano, appuyée, à quelques marches, de deux ou trois brigades, vous seriez renforcé en trois jours par neuf mille hommes ; et si, enfin, ils ne se croyaient pas suffisamment forts, et se retiraient d'une marche, ils seraient encore rejoints par trois mille hommes. C'est ainsi que Ton fait la guerre lorsqu'on a plusieurs points à garder, et qu'on ne sait pas sur lequel l'ennemi vous attaquera. Vous-même pouvez porter votre séjour à dix ou douze lieues de Naplesj des postes de cavalerie, des signaux doivent être établis, afin de correspondre avec les points de la côte qui sont sur votre flanc droit; et quand enfin il en sera temps, que la saison sera rafraîchie, vous vous mettrez en mouvement, et vous reprendrez toute la Calabre.

Je ne ferai jamais la paix sans avoir la Sicile; cela n'entre pas dans mes projets. Si les affaires de Calabre y mettent obstacle , et que les affaires du continent ne m'appellent point ailleurs, je me rendrai à Naples à la fin de septembre.

Vous avez d'aussi bons généraux qu'il peut y en avoir en France. Saint-Cyr est un général très-prudent. Il est vrai que Reynier a fait des fautes de toutes espèces, et auxquelles je ne m'attendais pas ; l'art d'être tantôt audacieux et tantôt très-prudent est l'art de réussir. Du moment que Reynier vous aura rejoint, faites passer les trois régiments qui sont avec lui sur les derrières, dans des dispositions

m MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

OÙ ils puissent se reposer. Ce doit être à l'im des échelons intermédiaires, ni le pins près de Cassano, ni le plus près de Naples. Je ne vois pas d'inconvénient que vous employiez à votre service des officiers français, et que vous en preniez pour votre . garde, comme vous le jugerez convenable, sans trop affaiblir les cadres. Vous m'en donnerez avis et m'en enverrez la note, afin que je les fasse remplacer dans leurs corps. »

Nap. à jos. « Mon frère, j'ai reçu votre lettre du 19 juillet.

30 jiiiuët' J^ vois avec plaisir que vous avez fait partir six 1806. régiments d'infanterie et deux de cavalerie pour Cassano. Il y a de quoi soumettre toute la Galabre et culbuter les Anglais. Il est assez inquiétant de savoir ce qu'est devenu le général Reynier; peutêtre se maintient-il aux environs de Cotrone? Il est urgent de le dégager, car il doit avoir très-peu de vivres. Par les différentes lettres que je vous ai écrites, je vous ai fait connaître les dispositions que votre position comportait : des échelons et des échelons, les châteaux de Naples approvisionnés et armés ; vos dépôts enfermés dans Gaëte et dans Capoue; et vos vingt-cinq ou trente mille hommes placés de manière à pouvoir être réunis en quatre jours pour les trois quarts, et en cinq marches forcées, sur Naples, sur Cassano. Vous avez des côtes sans doute, mais j'en ai partout; et s'il était vrai que les vaisseaux donnassent tant d'avantage aux Anglais, il s'ensuivrait qu'avec les cinquante mille hommes qu'ils ont de disponibles, ils pourraient me

tenir en échec un bien plus grand nombre de troupes : mais pour chaque chose il faut un plan.

Il y a longtemps que je vous ai dit que vous disséminiez trop vos troupes ; tenez-les réunies, et il vous arrivera ce qui est arrivé en France : les Anglais ont débarqué plusieurs fois, mais ils ont été bien rossés, et ils n'osent plus débarquer.

Si vous n'aviez pas laissé Gassano sans forces, et que vous y eussiez tenu deux régiments au lieu de les tenir dans la Fouille et disséminés sur les côtes, les Anglais eussent été rejetés dans la mer, et vous eussiez assuré votre tranquillité pour longtemps. L'idée que Naples ne peut être défendu contre une puissance maritime est une idée ridicule. Si vous dites ensuite que vous devez choisir pour séjour habituel une autre ville que Naples, plus avant dans les terres, je suis de votre opinion. J'aurais bien désiré avoir les plans des forts de Naples, avec une dissertation des officiers du génie ; et les plans de Capoue, avec des mémoires qui me fassent connaître les points environnants. Vous aurez Naples et la Sicile, vous serez reconnu par toute l'Europe; mais si vous ne prenez point des mesures plus vigoureuses que celles que vous avez prises jusqu'ici, vous serez détrôné honteusement à la première guerre continentale. Vous êtes trop bon, surtout pour le pays où vous êtes. Il faut désarmer, faire juger et déporter. A mon sens, les premiers travaux à faire lorsque vous serez maître de la Sicile, c'est d'établir un fort au Phare, et un autre à Scylla. Au reste, soyez sans inquiétude ; je vous tiendrai ce que

416 MÉiMOIRES DU KOI JOSEPH.

je vous ai promis; je serai moi-même à la lin de septembre à Naples, s'il le faut. Le royaume d'Italie me rend cent quarante millions de Milan ; il faut que le royaume de Naples et de Sicile vous rende autant; sans cela vous n'aurez rien. Il faut avoir à votre service trois mille Corses, six mille Suisses, et pas plus de six mille Napolitains. Vous n'employez pas assez les officiers napolitains qui ont servi dans l'armée d'Italie. Suivez mes principes : faites Tarmée patriote, employez les officiers partisans de la France et qui ont montré de l'énergie; ceux-là ne vous trahiront jamais pour la reine Caroline. Si vous gouvernez votre pays avec vigueur, et que vous en retiriez cent quarante à cent cinquante millions de contributions, vous aurez six vaisseaux de guerre et autant de frégates^ qui, joints à ma marine de Toulon, rendront plus difficile et plus chanceuse aux Anglais leur domination sur la Méditerranée. N'employez pas trop les troupes napolitaines, qui vous abandonneraient si j'étais battu en Italie. 11 faut calculer ainsi. Employez des troupes qui ne vous abandonneront pas.

Le 1*^^ régiment suisse est composé d'hommes qui ont servi en France, et qui seront fidèles. Les Corses vous seront fidèles, et vous pouvez facilement les recruter. Les Napolitains patriotes, et qui ont été en France lors de la révolution d'Italie, seront fidèles. Je ne parle pas de l'armée française, puiscjue le destin de la France ne pouvant être mis en balance que par V Europe réunie, elle aurait besoin de toutes ses troupes ; et probablement je ne pour-

rais vous laisser que deux ou trois régiments. Souvenez-vous bien de ce que je vous dis : Le destin de votre règne dépend de votre conduite à votre retour de Galabre. Ne pardonnez pas ; faites passer par les armes au moins six cents révoltés. Ils m'ont égorgé un plus grand nombre de soldats. Faites brûler les maisons de trente des principaux chefs de villages, et distribuez leurs propriétés à l'armée. Désarmez tous les habitants, et faites piller cinq ou six gros villages de ceux qui se sont le plus mal comportés. Recommandez aux soldats de bien traiter les villes qui sont restées fidèles. Privez de leurs biens communaux les villages révoltés, et donnezles à l'armée; surtout, désarmez avec vigueur.

Puisque vous comparez les Napolitains aux Corses, souvenez-vous que, lorsqu'on entra dans le Niolo, quarante rebelles furent pendus aux arbres, et que la terreur fut telle, que personne ne remua plus. Plaisance s'était insurgée à mon retour de la grandearmée; j'y envoyai Junot, qui prétendait que le pays ne s'était pas insurgé, et m'envoyait de l'esprit à la française. Je lui ai envoyé l'ordre de faire brûler deux villages et de faire fusiller les chefs de la révolte, parmi lesquels étaient six prêtres. Gela fut fait, et le pays fut soumis, et le sera pour longtemps.

Vous voyez la terreur qu'inspire la reine : certes, je ne vous propose pas son exemple à imiter, mais il n'en est pas moins vrai que c'est une puissance. Si vous vous conduisez avec vigueur et énergie, les Calabrois et autres ne bougeront de trente ans. Je II. ar

finirai ma lettre comme je l'ai commencée : Vous serez roi de Naples et de la Sicile, vous aurez trois ou quatre ans de paix. Si vous vous faites roi fainéant; si vous ne tenez pas les rênes d'une main ferme et décidée ; si vous écoutez l'opinion du peuple, qui ne sait ce qu'il veut; si vous ne détruisez pas les abus et les anciennes usurpations, de manière que vous soyez riche; si vous ne mettez pas des impositions telles, que vous puissiez entretenir à votre service des Français, des Corses, des Suisses, des Napolitains, et armer des vaisseaux, vous ne ferez rien du tout ; et dans quatre ans, au lieu de m'étre utile, vous me nuirez, car vous m'ôterez de mes moyens. Vous avez une place à construire à Scylla ; envoyez-m'en au plus tôt les plans, pour que je les approuve. Arrivé en Sicile, ne perdez pas un mois sans faire travailler à un pareil fort sur le rivage opposé à Scylla, pour lier ensemble nos deux royaumes.

Puisque la Calabre s'est révoltée, pourquoi ne prendriez-vous pas la moitié des propriétés du pays pour distribuer à l'armée ? Ce serait une ressource qui vous serait d'un grand secours, et en même temps un exemple pour l'avenir. On ne change et on ne réforme pas un État avec une conduite molle ; il faut des mesures extraordinaires et de la vigueur. Comme les Calabrois ont assassiné mes soldats, je rendrai moi-même le décret par |lequel je confisquerai à leur profit la moitié des revenus de la province, particuliers et publics. Mais si vous commencez par prendre pour principe qu'ils ne se sont

CORRESPONDANCE. - NAPLES. - 1 806. 419 pas révoltés, et qu'ils vous ont toujours été attachés, votre bonté, qui ne sera que faiblesse et timidité, sera très-funeste à la France.

Vous êtes trop bon. »

« Mon frère, je reçois votre lettre du 22 juillet, Nap. à jos. par laquelle vous me faites connaître l'entrée à IfSëf' Naples des troupes du siège de Gaëte. J'ai vu avec ^*"^- • plaisir que vous avez donné dix mille hommes au maréchal Masséna pour aller en Calabre; mais j'ai vu avec peine que vous ne placiez pas vos troupes en échelons, pour pouvoir en trois jours les réunir si cela était nécessaire, et tomber sur les Anglais. Je suppose Masséna arrivé à la hauteur de Cassano; qu'il apprenne que les Anglais cernent le général Reynier avec douze mille hommes et quatre ou cinq mille révoltés, il prendra position, et sera obligé de perdre quinze jours à attendre que vous lui envoyiez des renforts. Au contraire, en plaçant en échelons ces troupes, qui en trois ou quatre jours pourront le joindre, ou revenir sur Naples et Salerne s'il le fallait, il ne perdra point de temps pour dégager Reynier. Vous savez bien que Reynier n'a pas aujourd'hui plus de quatre mille hommes de troupes, désorganisées et découragées. Quelle honte et quel malheur si ces braves gens, après s'être défendus, étaient obligés de rendre leurs drapeaux ! Je vous ai écrit deux longues lettres là-dessus. J'ai donné ordre que les Polonais vous rejoignissent, ainsi que le dépôt. J'ai donné ordre que six mille hommes fussent réunis à Ancône sous les ordres du général

Lemarois, pour se porter sur Naples; mais il faut le temps qu'elles se réunissent à Âncône. J'ai également donné ordre au général Lemarois de vous envoyer tous les détachements qu'il a de la légion corse et des Polonais, et le bataillon suisse qui est à Ancône. Je donne ordre au général Duhesme de vous faire passer le bataillon du régiment de Latour-d' Auvergne, qui est à Civita-Vecchia. Les deux autres bataillons de ce régiment sont à Gênes, et vont filer incessamment pour rejoindre le premier. Mais ce ne sont pas les troupes qui vous manquent , c'est la manière de les rassembler, de les tenir réunies, et de les faire agir avec vigueur. »

jos. à Nap. « Sire, les nouvelles que je reçois de l'intérieur 3()T""^iét du royaume sont toutes bonnes ; les brigands sont ' ***^' partout chassés dans la province de Monlefusco, où commande le général Espagne ; il y a dix mille hommes nommés et inscrits dans la garde provinciale : j'avais demandé à la ville de Naples six mille hommes pour avoir la garnison disponible , quinze mille se sont inscrits volontairement.

J'organise un bon système d'impôt.

Je supprime la féodalité.

Je supprime les couvents de mendiants;

Ceux des possessionnés qui ont gardé le silence sur ceux desleursqui ont passé au servicede l'ennemi .

Je confisque les biens des propriétaires retirés en Sicile.

Je désarme tout le pays, excepté les gardes provinciales.

CURUESPONDANCE. — NAPLES. — 1806. 421

Je fais inscrire et imprimer les états de celle armée intérieure, qui sera portée à cinquante mille hommes, tous propriétaires ou ennemis connus de la reine.

Les nouvelles des Calabres sont bonnes; Reynier n'écrit pas, ou du moins ses lettres ne parviennent pas; les colonnes sont en mouvement pour le rejoindre.

Les Anglais sont occupés à ramasser des huiles et des soies, qu'ils embarquent; ils pillent tout ce qu'ils trouvent, ne payent plus rien, pas même leurs agents, depuis la prise de Gaële. Aussi les paysans en assassinent tant qu'ils peuvent.

P. S. D'après la nouvelle organisation de l'armée, Votre Majesté verra qu'elle est portée à trente-six mille hommes français ; mais il est de fait que nous n'avons pas trente mille hommes en état de marcher.

J'ai ordonné une revue de rigueur. »

« Sire, les troupes sont en mouvement sur la Ca- jos. à Nap. labre : à Rocca- Impériale, le chef de bataillon s^'jîljiiét Henry, du iV, a tué ou dispersé, ou fait prison- **''^niers trois cents brigands, leur a pris un drapeau, deux canons et des munitions de guerre. Dans le Gilento, le chef de bataillon Genlili a pris, tué ou dispersé quatre cents brigands, leur a enlevé deux pièces de canon et des munitions de guerre. A Polla, . Vintimille leur a pris ou tué soixante hommes; à Castelluccio, le 29*^ d'infanterie de ligne leur a dispersé, pris ou tué deux à trois cents hommes. Les brigands sont ainsi oiganisés par bandes de un, deux

et trois cents hommes ; ils ont beaucoup de munitions, beaucoup d'argent, de l'artillerie qu'ils ne peuvent ni traîner ni défendre, et dont les Anglais leur font cadeau : elle nous reviendra toute.

Votre Majesté verra les mesures que j'ai prises pour soumettre entièrement les Calabres.

Le conseil d'État a adopté aujourd'hui la loi qui abolit la féodalité. Je l'enverrai demain à Votre Majesté.

Je rappelle à Votre Majesté la demande que je lui ai faite de M. Rœderer pour les finances. Dans ce moment où je prends des mesures définitives, je sens la nécessité de le voir chargé pour longtemps de ce ministère ; ce sera le moyen d'établir bien ici l'administration des finances, comme en France.

J'attends toujours les ordres de Votre Majesté pour l'ambassadeur que je dois lui envoyer. Si Votre Majesté ne met pas de prix à avoir plutôt M. deGallo qu'un autre, je pourrai lui envoyer le ministre actuel des finances, qui est un homme excellent et fort respecté : c'est celui des seigneurs riches qui a le plus aidé et voulu la suppression de la féodalité ; c'est le prince de Besignano. »

Nap. à jos. « Mon frère , toutes les hypothèses dont vous me *T«* août**.' parlez sont inutiles. Un an plus tôt, un an plus tard, 1806. yQyg serez maître de la Sicile, et cette Médée n'y aura pas un pouce de terre. Le général Campredon vient d'arriver; il m'a paru extrêmement fatigué. Lorsqu'il sera reposé, je vous le renverrai ; mais je voudrais, avant qu'il repartît, arrêter quelques idées

sur les fortifications de Naples. Il est donc convenable que vous lui envoyiez tous les plans nécessaires. Il vous faut une grande place, où toute l'artillerie, tous les dépôts puissent être en sûreté, et qui puisse soutenir un long siège , pour donner le temps à des secours d'arriver. Où doit être située cette place? laquelle prendra-t-on ? Sera-ce Capoue, ou toute autre ? Ce sont des questions assez importantes. Car enfin , vous ne pouvez rester en l'air au milieu d'un peuple ennemi , d'un esprit inconstant, qui a toujours eu cet esprit , et qui pendant les premières années de votre règne sera sans contenance. Supposez les Français battus en Italie, et qu'on fut obligé de faire la guerre dans le royaume de Naples : il serait bien important d'y avoir une place qui pût renfermer, les dépôts, les hôpitaux, les munitions de guerre, et où l'armée pût se rallier et concentrer sa défense. Il peut y avoir des avis pour mettre cette place à Naples même; non qu'aucun homme sensé puisse avoir l'idée d'enfermer cette immense ville dans la place, mais aux approches de la ville , et dans une situation à avoir des feux sur la rade. On aurait le double avantage de défendre la ville , et môme de la contenir, ce qui serait d'un grand résultat. Mais il ne s'agit pas d'avoir une simple citadelle qui ne signifie rien, mais une localité d'une étendue d'au moins trois mille toises. Causez là-dessus avec quelques officiers du génie. H serait très-avantageux de pouvoir, par une seule place , contenir la capitale , avoir des batteries sur le port, et mettre à l'abri tous les établissements

d'artillerie, les magasins et les dépôts de l'armée. En travaillant trois ou quatre ans dans cette place , et y dépensant trois ou quatre millions par an, on aurait une place qui se défendrait six mois, et qui, contenant douze ou quinze mille hommes , occuperait une armée considérable. Beaucoup de places ne servent à rien. Soit que la place dont il est question soit établie à Naples, soit qu'elle le soit à Capoue, il vous en faudra deux aux extrémités de la Calabre, à Charybde et à Scylla, pour lier les deux parties du royaume; et enfin, une à Tarente et dans un meilleur point, s'il est possible d'en trouver qui puisse, même en perdant la supériorité sur terre, mettre à Tabri mes magasins et mes flottes , qui arriveraient à Tarente pour la discussion des affaires du Levant. Il sera ensuite nécessaire d'élablir des forts dans les îles, et de bonnes redoutes revêtues à la gorge dans le mouillage le plus près de la côte; mais cela n'est pas d'un premier intérêt. Ce qui est le plus important, c'est une belle place de dépôt, telle que le roi lui-même puisse s'y enfermer et s'y défendre avec les hommes qui lui sont le plus attachés, pendant des années. Car, une fois le royaume de Naples soumis, le principe d'une famille doit être de n'en jamais dépasser les frontières, et d'y périr, s'il le faut, en le défendant. Cette seule idée doit donner une autre direction à l'esprit public.

Une dynastie élevée dans ce principe ne sera jamais vaincue , et conservera le trône intact. Vous voyez que si l'ancien roi de Naples avait eu une place pareille, et s'y fut enfermé, au lieu d'aller en

GOKRESPONDANCE. — NAPLES. — 180G. 425

Sicile , vous auriez eu deux sièges à faire ; vous n'auriez trouvé aucune ressource en artillerie; dans deux ans, vous ne les eussiez peut-être pas prises, et la paix ou d'autres événements continentaux auraient pu le sauver. »

« Sire, je reçois la lettre de Votre Majesté du 24. jos. àisap. J'ai à celte heure neuf mille malades. l'-^août

Les troupes doivent être aujourd'hui à Castro- Villari et à Cassano. J'ai fait partir la garnison de Naples au moment même que je reçus la nouvelle de la capitulation de Gaëte; de sorte que cette capitale restera avec mille hommes de garnison pendant vingt-quatre heures.

Le maréchal Masséna est parti aujourd'hui seulement; je compte partir moi-même après-demain, et je pousserai peut-être jusqu'à Cosenza , laissant à Naples près de dix mille hommes.

Toutes les autres provinces du royaume sont tranquilles. Lorsque Votre Majesté croira avoir besoin des services du maréchal Masséna, elle peut en disposer; je m'aperçois que je ne puis pas le contenter, quelque chose que je fasse.

Je suis encore retenu ici par les lois sur l'impôt, sur l'administration civile et judiciaire du royaume, qui seront rendues demain. J'ai profité de.ce mouvement pour faire tout ce que Votre Majesté aurait voulu que j'eusse fait il y a six mois. Votre Majesté a presque toujours raison , et j'en conviens bien sciemment et bien librement; mais elle conviendra aussi que la paix a manqué d'être signée il y a quel-

que temps, et que, si cela eût eu lieu, le changement se fut opéré dans ce pays sans aucun déchirement. Les seigneurs et les riches propriétaires étant les ennemis de l'ancienne cour et les amis de l'ordre actuel , je n'avais pas besoin , pour l'affermir, de beaucoup de changements dans les propriétés ni dans les places. »

jos. à Nap. « Sire, le général Reynier était toujours, le 23 juil- ^*aoM l6t> entre Catanzaro et Cotrone.

1806. Verdier doit être à Gassano , et la tête de la colonne, partie d'ici le jour de la prise de Gaëte, doit être près de Cosenza. Le maréchal Masséna ne se pressant pas autant que je le voudrais, je me suis décidé à partir moi-même demain.

J'ai donné les ordres , et l'on a fait partir de Tarente et d'Otrante des bâtiments chargés de grains et de vins pour Raguse.

J'ai établi aujourd'hui quatre tribunaux spéciaux, à l'instar de ceux qui furent créés en France il y a six ans.

J'ai remplacé beaucoup de petits impôts, qui étaient onéreux au peuple et qui ne rendaient pas beaucoup, par une contribution foncière.

J'ai terminé l'organisation civile du royaume , et imposé un dixième additionnel de guerre pour le semestre de l'année actuelle , le nouveau système d'impôt ne pouvant être en activité que dans le mois de janvier prochain. »

Nap. à Jos. « Mon frère, j'ai reçu vos lettres du 24. Vous

CORRESPONDANCE. — NAPLES. — 1 806. 427 pouvez dire au maréchal Masséna que j'ai fait met- saintcioud,

,., , i 1 3 août

tre en liberté Ardant. isoe.

Après avoir lu avec attention les profils de Gaëte, je crois que c'est une trop mauvaise place pour l'occuper. Une place que Ton bat en brèche avant que l'on ait commencé le chemin couvert, et dont la brèche est praticable sans passer le fossé et sans faire sauter la contrescarpe, est une mauvaise place. Je n'ai aucune idée de Capoue ; je ne connais pas Pescara : j'ai peine à croire cependant qu'il faille trois mille hommes pour défendre cette place.

Quand même la guerre renaîtrait sur le continent, je me contenterais de reprendre à l'armée de Naples le même nombre de troupes que je lui enverrais de ses dépôts, c'est-à-dire la valeur de quatre régiments et les trois quarts de la cavalerie; avec cela, j'aurais suffisamment. »

« Sire, Votre Majesté aura bien jugé la position jos. à wap. des troupes, je la connais parfaitement moi-même; aaoûtisôe. mais ce pays est très-étendu, il est travaillé dans tous les sens ; il y a des places fortes et des points maritimes que je ne pouvais pas abandonner.

Gaëte, Naples et la Galabre m'occupaient à eux seuls à peu près trente mille hommes; les Abruzzes, Pescara, Tarente, Salerne, quelques parties de la Pouille, demandent aussi quelques troupes.

L'ennemi a attaqué les Galabres; j'étais en mesure sur ce point, puisqu'il y a débarqué neuf à dix mille hommes. Aujourd'hui j'y réunis dix-sept mille hommes.

428 MÉxMOIRES DU ROI JOSEPH.

Joiirdan a dix mille hommes; j'en ai trois mille d'élite, avec lesquels je me porterai où ils seront nécessaires; ils sont, à l'heure qu'il est, près de Lagonegro. Je les aurai rejoints après-demain : si les Anglais ne sont pas rembarques, je les attaquerai avec avantage; s'ils sont rembarques, je reviendrai après que Reynier aura rejoint Masséna, en visitant une province que je ne connais pas.

Les propriétaires que j'arme à Naples , Sire , je puis y compter.

J'envoie à Votre Majesté divers actes que j'ai faits.

On vient de surprendre une correspondance; il y a neuf lettres de Sidney-Smith, le plan de la révolte y est tout au long : un des moyens était l'assassinat de tous mes ministres, et de quatre-vingts personnes les plus considérables du royaume qui sont près de moi.

Votre Majesté ne doit pas oublier que de Naples à Reggio il y a vingt-cinq jours de marche, et presque autant de Gaëte à Tarente; que cette langue de terré peut être coupée sur tous les points ; que je ne puis pas cependant dégarnir tous les points. »

jos. àNap. « Sire, je pars à l'instant même pour la Galabre.

4aoùti8(>6. Dès que les généraux Reynier et Verdier auront fait leur jonction avec le corps du maréchal Masséna, que les Anglais seront embarqués de gré ou de force, je retournerai à Naples, où je laisse avec le maréchal Jourdan sept mille Français et trois mille Napolitains sur lesquels je puis compter; ils sont commandés par les officiers qui ont servi dans les troupes du royaume d'Italie.

CORRESPONDANCE. — NAPLES. — 1 80f,. 429

Le général Dumas ne se mêle pas des mouvemenls de l'armée, il donne tout son temps à Tadminislration militaire, et il a peine à y suffire. Votre Majesté verra que j'ai, dans le fait, suivi son système, puisque je pourrai réunir en Galabre quinze mille hommes, et à Naples dix mille : deux points que je n'ai pu abandonner, et qui sont à vingt journées de marche l'un de l'autre. Les cinq à six mille hommes restants sont répartis nécessairement dans les garnisons de Gaëte, Capoue, Pescara, Tarente, Gotrone, Salerne, et pour conserver les communications entre Rome et Naples, entre Naples et la Calabre. Je ne conçois pas que Votre Majesté ne rende pas plus de justice au succès de mes efforts. Si Votre Majesté connaissait le pays et la véritable disposition des troupes, elle verrait que j'ai fait tout ce qu'elle dit que j'aurais dû faire.

Nous venons de perdre le général de Giovanni, mort aujourd'hui, des suites du mauvais air de Gaëte. J'ai la moitié des généraux malades, et j'en ai assez en proportion des troupes, qui ont aux hôpitaux neuf mille malades.

J'ai été content des pionniers noirs : pas un n*a déserté; ils se plaisent dans ce climat. Si Votre Majesté veut les mettre à mon service , elle me fera plaisir.

Si la paix se fait avec l'Angleterre, je demande à Votre Majesté d'envoyer dans celle des colonies que Votre Majesté voudra désigner, douze mille galériens qui sont en état de travailler, et qui me gênent beaucoup ici.

Je prie Votre Majesté de donner de l'avancement à MM. Tascher, Rœderer et Clary, dont j'ai été content pendant le siège de Gaëte. Celte campagne a été très-dure pour les officiers d'état-major. Beaucoup ont péri, voyageant isolément pour le service. »

Nap. à jos. «Mon frère, il paraît que les Anglais s'adou-

Saint-Cloud, . ^ ^ , . ,. . . r

6 août cissent. Les négociations sont ouvertes en lorme.

^^°®' Lord Landerdale et lord Yarmouth sont les deux négociateurs anglais ; le premier est arrivé ce matin. Comme le roi d'Angleterre sait que je veux rester maître de Naples et de la Sicile, on peut regarder ce point comme entendu. Vous avez un beau royaume; ce sera à vous à ne pas vous endormir sur le trône, mais à organiser vigoureusement vos finances, de manière à avoir une bonne marine et une bonne armée. Il ne faut point perdre de vue que la force et la justice sévère sont la bonté des rois. Vous confondez trop la bonté des rois avec la bonté des particuliers. J'attends de savoir la quantité de biens que vous avez confisqués en Calabre, et le nombre de révoltés dont vous avez fait bonne justice. Faites fusiller trois personnes par village, des chefs de la révolte. N'ayez pas plus d'égards pour les prêtres que pour les autres. »

JOS. à Nap. « Sire, je reçois la lettre de Votre Majesté du 28; délia toutes SCS réflexions sur les dispositions des trou-

6aoM"i806. P^s me paraissent tiès-sages; je les ai suivies tant que les circonstances me l'ont permis. Depuis la prise de Gaëte , voici ce que j'ai fait : Votre Majesté verra que je ne pouvais pas faire autre chose.

CORRESPONDANCE. — NAPLES. — 1806. 43i

J'ai laissé dans les Abruzzes, dans la Fouille, la Terre de Labour, les troupes nécessaires aux garnisons et à la police, sans lesquelles ces pays ne peuvent exister sous mes lois pendant dix jours. Ces troupes, dont le nombre ne peut pas être diminué, se montent cependant à sept mille deux cent cinquante-quatre hommes.

J'ai donné au maréchal Jourdan, pour les îles, le golfe, les forts et la ville, six mille six cents hommes, dont mille deux cents de cavalerie; voici sa répartition : îles, mille cinq cents ; forts, mille deux cents; Castellamare et batterie de la gauche du golfe, Portici , etc., jusqu'à la pointe de Campanella , deux mille hommes ; pour la police de la ville, à peine deux mille hommes. Total, six mille six cents hommes. Au maréchal Masséna, huit mille hommes ; à ma réserve, composée du 6" , réduit à onze cents par les maladies de Gaëte, d'un bataillon napolitain retiré de Naples, du 4^ de chasseurs, d'un régiment de grenadiers de mille hommes, et de quatre cents hommes à cheval, trois mille six cents hommes.

Reynier avait, avant le 1^** juillet, neuf mille hommes.

Nous avons au moins neuf mille malades.

Total général, quarante-trois mille quatre cent cinquante-quatre hommes.

A mon départ de Naples , j'ai voulu savoir exactement les troupes que j'y laissais , celles que j'emmenais avec moi.

Le maréchal Masséna m'envoie l'état de ce qui

est sous les armes, et il résulte de ces comptes que ces trois corps se montent aujourd'hui à dix-huit mille deux cents hommes présents.

Les maladies de Gaëte, les rencontres avec les brigands, les fièvres générales dans cette saison, les contingents fournis à la garde de Votre Majesté, à la mienne (quoique je n'aie pas deux mille hommes), à la gendarmerie, nous réduisent à ce nombre; dans les quarante-trois mille quatre cent cinquante sont compris les Napolitains. J'ai ordonné un état exact, que j'enverrai à Votre Majesté incessamment.

Masséna sera ce soir seulement à Lauria ; son avant-garde pourra être à Castro-Villari demain ; il a été retardé par des brigands débarqués à Sapri, qui s'étaient réunis à ceux du Gilento ; ils ont été battus et dispersés.

Je reçois à l'instant l'avis que cinq à six mille hommes sont débarqués à l'île de Gapri. Je me porte avec ma réserve vers Salerne , où il est possible qu'ils tentent un débarquement, dans la vue d'exciter la révolte près de Naples ou dans les Abruzzes; dans ce cas, ils débarqueraient près du Garigliano, ou de Fondi et Itri. »

Nap. à jos. « Mon frère, je reçois votre lettre du 29 juillet.

Saint-Cloiid, , , ... , , /••.•/

7 août Je vois avec plaisir que les troupes étaient arrivées

à Lagonegro, d'où je conclus qu'elles sont, à l'heure qu'il est, réunies à Gosenza à celles du général Reynier, et que les Anglais ont été jetés dans l'eau, ou obligés de se rembarquer. »

« Mon frère , je reçois votre lettre du 30 juillet. St-fiiud Je vois avec peine le système que vous suivez. A 'J août quoi vous serviront cinquante mille gardes provinciaux armés et organisés ? A rien, qu'à vous dépenser de l'argent , à s'opposer à vos volontés, à élever beaucoup de prétentions. Il n'y a pas de système plus faux, qui, en dernière analyse, soit plus funeste. Au premier bruit de guerre sur le continent, ces individus seront au moins neutres, et leurs chefs ouvriront des négociations avec l'ennemi. A la nouvelle d'une bataille perdue sur l'Isonzo ou sur l'Adige, ils se trouveront contre vous. Suis-je en paix ou vainqueur, qu'en avez-vous besoin? Eh! mon Dieu , je ne regarderais pas ce système comme sans inconvénient en France : combien ne serait-il pas dangereux chez des peuples dont l'antipathie ne se vaincra que par le temps et les années? Tout cela est de la précipitation; quelques malheureux galériens , quelques débarquements partiels seront arrêtés. Mais à quels frêles avantages sacrifiez-vous la sûreté et la souveraineté de votre royaume ! Ne croyez donc pas que ces débarquements partiels se renouvellent sans cesse, et renaissent comme la tête de l'hydre.

Quelques avantages marqués inspireront une terreur telle, que personne n'osera plus débarquer chez vous. J'ai vu la Vendée, qu'on croyait ne pas pouvoir finir; j'ai vu les Bédouins inquiéter et harceler mes troupes en Egypte : quelques grands échecs ont mis fin à tout , et ont ramené là tranquillité. Mais ceux qui vous entourent n'ont point de con- U. 28

naissance des hommes. Vous n'écoutez pas un homme qui a beaucoup fait, beaucoup vu, beaucoup médité. Ne suivez pas votre système de gardes nationales ; rien ne sera plus dangereux. Ces gens-là s'enorgueilliront, et croiront n'être pas conquis. Tout peuple étranger qui a cette idée n'est pas soumis. Quand vous dites que ce sont cinquante mille ennemis de la reine, cela me fait rire. Naples est un pays d'intrigants, où l'on revient sur tout; vous vous exagérez le degré de haine que la reine a laissé à Naples : vous ne connaissez pas les hommes. Il n'y a pas vingt personnes qui la haïssent comme vous le pensez, et il n'y a pas vingt personnes qui ne se rendissent à un de ses sourires, à une de ses avances. Le premier sentiment de haine d'une nation est d^être ennemie d'une autre ; vos cinquante mille hommes seront ennemis des Français. Le rapprochement ne se fait qu'avec le temps, de la prudence, et des liaisons de familles. Vous levez cinquante mille hommes, auxquels vous faites croire qu'ils sont nécessaires; vous vous mettez dans une fausse position, vous gâtez votre conquête. Je ne suis pas non plus satisfait de la distribution de vos troupes dans les régiments que vous avez en Calabre. Le 1^"^ et le 42"^ ont beaucoup souffert, et sont réduits à moitié. Vous y avez envoyé cinq régiments d'infanterie; ce serait assez si vous aviez, à trois journées en arrière, deux mille cinq cents hommes, et à deux autres journées deux mille cinq cents autres. Je vous ai expliqué là^dessus la manière dont se fait la guerre. Je suis fâché de ne pas voir

Masséna assez fort et en mesure de recevoir des renforts, car il n'est pas douteux que les Anglais se soient renforcés dans le bas de la Calabre. Je vois que vous avez trop de troupes partout. Votre réserve serait bien, si elle était à moitié chemin de Naples à Cassano. Le monde que vous tenez à Naples est une chose ridicule. L'ennemi ne débarquera jamais devant la ville. Il ne sera pas plus curieux que vous de s'enfourner dans une grande ville sans avoir battu l'armée d'observation. Il doit y avoir une brigade à deux lieues de Naples, de manière à pouvoir s'y porter en quatre heures de temps. Vous n'aviez pas assez de cavalerie au camp de Sainte- Euphémie; elle eût fait là merveille. Vous avez trop de monde à Gacte , dans les Abruzzes et dans la Fouille. L'art de la guerre est de disposer les troupes de manière qu'elles soient partout à la fois. Par exemple, vous mettez près de trois mille hommes dans la Fouille : il faut que les trois quarts de ces troupes soient placées de manière à pouvoir retourner en un ou deux jours sur Gaëte s'il le faut, ou se rendre à Naples. Je voudrais avoir une armée moitié moindre de la vôtre, et avoir plus de monde à Cassano, à Gaëte, s'il était nécessaire ;, dans les Abruzzes et dans la Fouille. Je vous prie de ne pas lire cela légèrement. L'art du placement des troupes est le grand art de la guerre. Placez toujours vos troupes de manière que, quelque chose que fasse l'ennemi, vous vous trouviez en peu de jours réunis : c'est le défaut de cette première connaissance de la guerre qui a causé les malheurs arrivés à

Reynier, et le malaise où vous vous trouvez avec des troupes considérables. Tant que vous ne prendrez pas pour principe d'avoir des dépôts dans les forts de Naples, deux régiments de cavalerie et un d'infanterie aux portes (vous pouvez encore mettre à Naples les Napolitains que vous avez à Gapoue et ailleurs), vous manquerez de troupes : une armée ne suffirait pas pour garder votre capitale, et deux bataillons seraient suffisants si le peuple y était accoutumé. Je vois sur vos états douze cents hommes de la garde. Sont-ce des Italiens ou des Français? Vous ne m'en avez point parlé. Ne désorganisez pas mes cadres sans que j'en sache rien. Si vous m'aviez consulté, je vous aurais dit à celte occasion qu'il est inutile de payer chèrement votre garde. Je vois que vos régiments de cavalerie sont très-faibles ; si vous retirez des hommes pour votre garde, comptabilité, ordre, tout sera perdu. Vous eussiez dû me faire faire un rapport par mon ministre de la guerre, et me faire proposer un décret; j'aurais fait tout ce qui était convenable. Si des quatorze régiments que vous avez vous prenez la meilleure partie pour votre garde, je n'aurai plus d'armée.

Tout ce que vous me dites de l'argent jeté par les Anglais est faux. Je n'ai pas pris le change. Je suis fait à toutes ces rumeurs. Tout ce que l'on dit qu'ils font en sens inverse est également faux. Ma vieille expérience m'éclaire encore plus que tous les renseignements qu'on peut me donner. S'il vous faut quatre mille Napolitains à Naples, bien! mais n'en

prenez pas davantage ; prenez des pères de famille^ bien lâches, bien vieux j qui sont botis pour la ^arde de la maison quand on crie au voleur \ Faire autre chose, c'est vous préparer de grands malheurs. La révolte n'a pas gagné, parce que les Anglais ne se sont pas avancés dans l'intérieur ; ils ont craint de perdre leur monde dans les montagnes par les grandes chaleurs, d'être coupés, et d'éprouver un grand échec.

Vous avez beaucoup trop de généraux. Je ne puis vous dire plus que ce que je vous ai dit , de renvoyer tous ceux que vous voudrez. Vous avez à Naples des régiments qui, par la manière dont ils sont employés, ne vous serviront pas.

Des sots vous diront que la cavalerie ne sert de rien en Calabre; à ce compte, elle ne sert nulle part. Si Reynier avait eu douze cents chevaux et les eût bien employés, il aurait fait un mal affreux aux Anglais, surtout s'il eût eu des dragons, qui sont armés de fusils et qui combattent à pied ; mais vos dragons sont éparpillés, et ne vous rendent aucun service. Vous avez cinq régiments de dragons disséminés, vous devez les réunir et en former une réserve, avec quatre pièces d'artillerie légère attelées ; ces trois mille hommes, capables de faire trente lieues en deux jours, peuvent se porter sur Naples et sur tout autre point qui serait menacé. Que faites-vous de trois mille dragons isolés qui perdent l'esprit de leur arme, et ne vous servent à rien? Deux à trois mille dragons placés à quarante lieues de Naples, sur le chemin de Cassano et Sainle-Euphémie, y

438 iMEMOIRES DU ROI JOSEPH.

fussent arrivés en même temps que Reynier. Je vous le répète, réunissez vos dragons, donnez-leur quatre ou six pièces d'artillerie légère avec des canons et des cartouches. Considérez-les comme de l'infanterie, et organisez-les de manière à être promptement partout. Il y a de Cassano à Naples cinquante lieues. En les plaçant par brigades en échelons, vous les aurez en trente-six heures sur Naples et Cassano. En les tenant sous les ordres d'un seul commandant qui les exercera tous les jours aux manœuvres à pied, vous aurez une excellente infanterie. Il me reste une chose à vous dire : formez des régiments napolitains, mais n'en formez pas trop. A quoi vous serviraient-ils, si j'étais battu sur risonzo ? C'est là l'étoile polaire de toutes vos opérations politiques et militaires; c'est à cette perspective que vous devez tout rapporter. Je n'ai fait que rire de toutes les alarmes sur Naples lors des derniers événements; et quoique j'aie vu l'armée extrêmement mal placée, j'ai cependant compris que le danger obligerait par instinct à faire de meilleures dispositions. Il est résulté seulement de ce défaut de direction la perte de quelques hommes , quelques débarquements, et quelques malheurs partiels. Mais il n'en serait pas de même si j'avais la guerre, et que je fusse battu sur l'Isonzo. Ne croyez pas que chaque régiment napolitain que vous formerez soit un accroissement de forces. Du moment que je suis obligé de vous envoyer de l'argent, je ne puis lever des corps, ni régler mes dépenses. Je me flatte que vous n'avez rien à craindre

aujourd'hui ; vous serez roi de Naples et de Sicile. Mais prenez des mesures plus sérieuses. En signant chaque acte, dites-vous bien : « Gela serait-il bon si l'armée française était acculée sur Alexandrie?» Si vous ne vous pénétrez pas de ce principe, vous ne régnerez pas longtemps; vous vous préparez des malheurs, à vous et à tous les hommes qui s'attacheront à votre cause à Naples. Quelles sont les troupes qu'il vous faut pour vous? Des Corses, qui seraient mieux à Naples qu'en France, parce qu'ils s'arrangeront mieux avec les Napolitains qu'avec les Français ; des Suisses tant que vous vous voudrez : ce sont de bonnes troupes, et qui ne vous trahiront pas; peut-être quelques régiments allemands de Hesse-Darmstadt, ou autres princes de ma confédération germanique; aussi des Napolitains, mais graduellement et insensiblement, choisis parmi les hommes qui ont servi en France et qui ont fait partie de l'armée de réserve en l'an viii, et qui dès lors ont fait leurs preuves : tout le reste vous manquera. Un seul cri italien, «Chassez les barbares au delà des Alpes 1 » vous arrachera toute votre armée. Je désire que vous me consultiez sur des matières aussi importantes. Il ne s'agit pas de dire que vous viendrez à mon camp. Un roi doit se défendre, et mourir dans ses États. Un roi émigré et vagabond est un sot personnage. D'ici à peu de temps, je condenserai mon système de manière à vous laisser un nombre de Français tel, qu'avec votre armée royale de Corses, de Suisses, de Napolitains, vous puissiez faire tête à l'orage.

Une chose également importante, c'est de rappeler les agents de l'ancienne dynastie qui sont à l'extérieur. Il n'est pas co nvenable de les y laisser ; ils vous trahissent partout ; et, de fait;, un honnête homme ne peut pas, du soir au matin, changer de visage. Vous avez beaucoup de consuls qui, de leur résidence, font une assez triste figure. Le mois d'août va tirer à sa fin; d'ici un mois, vers le 15 septembre, la saison deviendra bonne ; à la fin d'octobre, tous vos hôpitaux se guériront.

Le temps de faire agir les Français à Naples est depuis octobre jusqu'au mois de juin. »

Nap. à jos. «Mon frère, vous avez des régiments qui ont des 10 août 'détachements à Gaëte, à Naples, dans les Abruzzes et en Calabre. Alors il n'y a ni comptabilité, ni ordre, ni esprit de corps. Le premier soin est de réunir les bataillons , sans quoi l'on n'a point d'armée. C'est un soin que vous devez prendre tous les jours ; c'est ce que je fais tous les jours en me levant. »

Nap. à Jos. « Mon frère, la maladie de M. Fox met beaucoup TîaoSt ' de lenteur dans les négociations. Le parti Granville, ^^^^' qui dominait, paraît peu disposé à la paix. Je viens d'apprendre que M. Fox a été opéré d'une fistule, ce qui l'éloignera encore pendant quelques semaines des discussions du conseil. Mais cette opération garantit sa vie. Le roi de Prusse vous a reconnu comme roi des Deux-Siciles, et a nommé M. Humboldtson ministre près de vous. Ce ministre est parti. Si , comme il le pense, vous ne vouliez pas envoyer un

ministre près de lui , vous pourrez donner des lettres de créance à M. Laforest. L'Autriche vous a reconnu ; la Russie vous a également reconnu par les articles secrets de son traité. Ainsi, vous voilà reconnu à peu près de toutes les puissances de l'Europe.

Vous savez que je ne reconnais plus d'empire d'Allemagne. L'empereur s'est désisté lui-même de son titre, et ne conserve plus que celui d'empereur d'Autriche. Les princes d'Allemagne, réunis sous le titre de Confédération du Rhin, tiennent à Francfort une assemblée composée de deux collèges, présidés par l'archichancelier de l'empire , dont je me suis attribué la nomination. J'ai pris la qualité de protecteur de la Confédération.

Je vous ai fait connaître que j'avais fait former huit bataillons de tout ce qui était disponible dans vos dépôts. Ces huit bataillons, formant une force de plus de cinq mille hommes, sont en marche pour Ancône, et seront bientôt dirigés sur Naples. Cela réparera toutes les pertes de votre armée. Vous gagnerez six mille hommes dans les mois d'octobre et de novembre, parce que vos maladies finiront. Je pense qu'il est convenable que vous laissiez une grosse armée dans la Calabre, afin de pouvoir vous occuper sérieusement de l'expédition de Sicile. Je pense que vous serez pénétré de l'importance des conseils que je vous ai donnés sur le parti à tirer de vos régiments de dragons, en les plaçant à mi-chemin de Naples à la Calabre. Avec les cinq ou six mille hommes que vous allez recevoir de vos dépôts,

il est hors de doute que vous aurez plus de quarante raille hommes. Il faut en tenir vingt mille dans les Calabres, de Reggio à Cassano, et vingt mille de Cassano à Naples. Je viens de faire un appel de cinquante mille conscrits; ils auront rejoint dans le courant d'octobre. Tous les corps de votre armée y sont compris pour de fortes portions. D'un autre côté, les malades que vos corps auraient laissés en Italie, et qui rejoindront vos dépôts, permettront, h la fin de septembre, de vous envoyer un nouveau secours. Vous verrez que le découragement des troupes, que produisent les grandes chaleurs, est facile à arrêter en Italie par le retour de la bonne saison : cette influence est incalculable.

II faut que vous organisiez une bonne division au général Reynier, et que vous le laissiez à Reggio. Il faut avoir en Calabre trois divisions, chacune commandée par un général de division, et au moins par deux généraux de brigade. Il ne faut mettre en Calabre ni Polonais, ni Italiens, et peut-être ni le i^^ ni le 42® de ligne, qui paraissent avoir beaucoup souffert à Sainte-Euphémie. Il vaut mieux les faire revenir à Naples, d'oii l'on pourrait môme les faire rentrer en France, s'ils ont effectivement beaucoup souffert ; et je les ferai remplacer par deux autres régiments d'infanterie légère. Vous avez un bataillon du régiment Latour-d'Auvergne, que je désire que vous gardiez dans le royaume de Naples. Les deux autres bataillons, forts de deux mille hommes, sont à Gênes; je vais les faire également filer sur Naples.

Je vous recommande de passerions les matins une

heure à lire vos états de situation, pour connaître la position de toutes les parties de votre armée, et pour rappeler les parcelles éparses de droite et de gauche, de manière que tous vos corps soient réunis ; sans cela , on n'a point d'armée.