RELATIVE AU LIVRE DEUXIÈME

« Sire, j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesié jos. àNap. deux lettres qui lui feront connaître la position des 2 avril* affaires en Calabre; je vais partir pour cette pro- **^^' vince; j'ai donné l'ordre au général Reynier d'envoyer trois mille hommes à Cosenza , et mille à Nicastro, qui seront commandés par le général Verdier.

Saint-Cyr fait marcher mille hommes sur Cassano,

et j'y vais moi-même avec mille grenadiers ou voltigeurs. J'espère que l'ordre sera bientôt rétabli.

J'ai ordonné depuis longtemps le désarmement ; les commissions militaires sont en activité.

Le lieutenant de Fra Diavolo, fait prisonnier, a avoué que la reine avait donné, de Sicile, le signal du massacre des Français. Il a nommé quelques chefs, dont les uns ont été arrêtés, et les autres pourront l'être bientôt.

J'ai nommé pour commander les provinces, en leur donnant quelque prépondérance sur les préfets, des commandants, tous généraux, zélés pour le maintien de l'ordre.

On arrête beaucoup de monde, et les prisons sont encombrées.

Les désordres commis par quelques soldats dans les Calabres, et surtout par des Polonais, ont servi les désirs de la reine en portant les peuples à la vengeance. LesCalabrois sont des montagnards toujours armés, dont les passions violentes se dirigent aisément vers la haine et l'amour.

Nous avons deux frégates anglaises en vue du golfe; dans l'Adriatique, une corvette anglaise a été vue à la hauteur de Monopoli.

Les ordres avaient été donnés, dès que j'en avais reçu l'autorisation de Votre Majesté, pour le départ des prisonniers et des galériens; tout ce mouvement s'exécute aujourd'hui, toutes les précautions ont été prises, et il ne s'échappera pas un homme.

Les Anglais ont tout brûlé ou emporté sur la côte. On travaille à force dans le port de Naples, mais

avec peu de moyens, à la construction des barques canonnières. Quatorze seront prêtes dans dix jours; vingt autres vont être commencées incessamment. Les Anglais en quittant Naples ont emmené avec eux tout ce qui était bon, dans la marine de Naples, en ouvriers, calfats, timoniers, ainsi que tout le matériel. Nous avançons donc lentement. Nous savons que la flottille de Toulon était à la Spezzia il y a quinze jours.

Il y a aujourd'hui vingt-deux pièces en batterie à Gaëte; il y en aura quarante dans quinze jours. A mon retour, la flottille étant arrivée, j'essayerai de faire une attaque par terre et par mer; les officiers d'artillerie et du génie voudraient mettre en batterie quatre-vingts pièces de canon avant de rien entreprendre. Ce siège va épuiser tous les moyens que nous aurions employés contre la Sicile ; je fais envoyer par mer de Tartillerie du côté de Reggio.

Je fais employer tant que je puis les officiers napolitains qui m'arrivent de l'Italie; je n'ai pas de quoi les placer tous ; en attendant, ils ont leurs appointements d'activité.

J'ai pris le parti, dès le commencement de la campagne , de renvoyer tous les généraux et officiers français qui m'arrivaient sans ordre de Votre Majesté, ou sans lettre de service en règle du ministre; c'est ainsi que les généraux Rusca, Lécuyer, Fressinet et autres ont été renvoyés. Je continue à maintenir l'exécution de cette disposition. J'ai aujourd'hui plus de généraux et officiers que je ne puis en employer; je supplie Votre Majesté d'ordonner qu'on

ne m'en envoie pas d'autres, excepté Saligny, Matthieu et Sébastiani. On m'annonce le maréchal Jourdan ; il faut que Votre Majesté réfléchisse à ma position, et que j'ai besoin de faire des économies pour les employer à la marine : quelques bons marins seraient nécessaires. »

Le génërai «Mouseigneur, je partis hier, 20 mars, à la pointe il Splli. du jour, de Séminara, et trouvai encore des che- 21 mars ^^^^ extrêmement mauvais, des torrents et des de- 180G. i^i^g^ q^i retardèrent beaucoup la marche des troupes. Arrivé, avec la cavalerie , sur la montagne au-dessus de Fiumara-di-Maro, d'où Ton domine tout le canal de Messine, j'aperçus, devant Galluccio et Pensimelli, environ cinquante bâtiments de transport. Espérant qu'une partie des troupes napolitaines n'aurait pas eu le temps de s'embarquer, je continuai ma marche avec la cavalerie, suivi de deux compagnies de grenadiers, qui marchaient en tête de l'avant-garde, le reste de l'infanterie étant encore retardé dans les défilés. Nous ne trouvâmes plus de troupes sur le rivage ; les bâtiments achevaient de mettre à la voile ; ils étaient protégés par des chaloupes canonnières, qui tirèrent sur Tavant-garde que j'envoyai à Reggio. Ma petite artillerie de montagnes était trop éloignée, et aurait été insuffisante pour gêner le départ de leurs bâtiments.

Les troupes que le prince héréditaire avait avec lui à Cosenza, et celles du maréchal Rosenheim, prévenues de la perte de la bataille de Campo-Tenèse, s'étaient mises sur-le-champ en marche pour s'em-

barquer, et ce qui n'a pas déserté a pu arriver quel- (|ues jours avant moi. Le général Damas n'a été suivi que par des officiers et quelques hommes; il ne s'est embarqué de cette armée pour la Sicile qu'environ quatre mille hommes sur vingt-deux; le reste est pris, ou dispersé dans les campagnes.

Tous les bâtiments qui étaient à Messine ou sur la côte ayant été réunis pour cet embarquement, il a été fait très-promptement.

Pendant que les Napolitains se retiraient et s'embarquaient, les Anglais s'occupaient à enlever toute Tartillerie des batteries de la côte, ainsi que tout ce qui existait dans les châteaux et bâtiments publics de Reggio, Scylla, etc. : ce qu'ils n'avaient pu emporter lorsque nos troupes se sont approchées, ils y ont mis le feu, en se sauvant pour regagner les bâtiments. Les habitants sont indignés contre eux.

L'armée a été parfaitement reçue par le peuple de Reggio, qui, malgré le mauvais temps, s'était porté en foule sur la route et dans les rues pour l'accueillir par des acclamations. L'archevêque avec son clergé est sorti de la cathédrale pour venir audevant de moi ; il m'a demandé de chanter un Te Deaiii pour l'heureuse arrivée de votre armée, après lequel les troupes ont reçu la bénédiction.

Les Anglais ont enlevé de cette côte jusqu'aux bateaux des pécheurs, ce qui contrarie beaucoup nos soldats, qui, en regardant Messine et le détroit, s'impatientent de rester sur cette rive, et font entre eux des paris d'arriver sur l'autre à la nage. Ils oublient ainsi par moments leurs fatigues : quoiqu'ils en soient

accablés, tous disent qu'ils préféreraient une campagne d'hiver en Allemagne à cette petite campagne en Calabre; et ils ne peuvent supporter l'idée de retourner même dans leur pays par la route qu'ils ont faite pour venir ici.

Bagnara est un lieu où on construit beaucoup de barques, et il y aurait des moyens pour y construire en peu de temps une flottille et des barques de transport, si on en donnait l'ordre et les fonds nécessaires.

Cette partie du pays ayant été ruinée par les Napolitains et les Anglais, l'armée ne peut y vivre réunie, et j'en vais faire retirer une portion du côté de Monteleone. J'attendrai les ordres et les instructions de Votre Altesse Impériale pour savoir si je dois m'occuper des préparatifs d'une expédition contre la Sicile, pour laquelle nous n'avons actuellement aucun moyen, et si je puis répartir davantage les troupes dans les provinces de la Calabre, afin de m'occuper de l'organisation du gouvernement de ces provinces, et de lui donner de la force par la présence des troupes.

Les Anglais ayant entièrement désarmé les côtes, nous sommes tout à fait à la merci de leurs chaloupes canonnières, ce qui inquiète beaucoup les habitants deReggio, qu'en partant ils ont promis de venir bombarder. Je fais chercher, en suivant la côte, les pièces qu'ils y ont pu laisser; je tâcherai de les faire arriver ici et de rétablir quelques batteries ; mais je n'aurai pas de poudre, si on ne m'en envoie pas de Naples ou de Tarente. Il sera fort nécessaire qu'on envoie de Naples quelques pièces de gros ca-

libre et des mortiers, afin d'établir des batteries dans le point le plus étroit du phare de Messine pour commander le passage, qui n'a là que douze cents toises, et de gêner les vaisseaux anglais qui voudraient y passer. On pourrait envoyer ces pièces et leurs approvisionnements sur de petits bâtiments qui viendraient au Pizzo, d'où je les ferai conduire en suivant la côte , en veillant à ce qu'ils soient toujours protégés jusqu'à Scylla, d'où il serait facile de les faire porter aux batteries que je vais toujours faire préparer.

Tout ce pays, depuis Lamato , présente à chaque pas des traces du tremblement de terre de 1783, et est encore couvert de ruines; les villes et villages ne sont rebâtis qu'en partie, et on n'aperçoit que des paysans malheureux dans le pays le plus beau et le plus fertile. Nous avons du prendre dans quelques endroits, pour nos chevaux , les grains ou maïs destinés à la subsistance des habitants. J'ai payé les plus misérables ; mais je vais demander l'état de tout ce qui a été fourni à l'armée, afin de régler l'indemnité qui pourra , dans la suite , être accordée.

Après le tremblement de terre de 1783, on obtint du pape la concession d'une partie des revenus du clergé, qui, sous le nom de cassa sacra^ fut affectée à la réparation des dégâts : cette concession, qui était pour dix ans, est expirée depuis plusieurs années , et il reste encore beaucoup de réparations à faire. Toute cette province bénirait Votre Altesse Impériale si elle faisait rétabUr cette caisse, dont

une partie des revenus pourrait aussi être employée aux établissements militaires que nous devons faire dans ce pays. Je lui adresserai un mémoire sur les revenus de cette caisse et leur emploi.

J'aurai l'honneur d'envoyer à V. A. I., par le prochain courrier, un rapport général sur l'expédition de Calabre, avec des notes sur les officiers, sous-officiers et soldats qui se sont distingués et méritent des récompenses. »

Le colonel « Monsciaineur, me voici arrêté à Cosenza, sans

Lebrun ....

à josepii. trop savoir pour combien de temps.

27 mars Le 25 de ce mois, un convoi de quatorze mulets, de quelques boulangers et employés, escorté par huit soldats, a été pillé dans le village de Soveria; en avant de Scigliano, dix hommes ont été tués, dont cinq soldats.

Hier, 26, un détachement de deux cents hommes, dont vingt-cinq chasseurs à cheval du 9^ et le reste d'infanterie, a été attaqué et mis en fuite, après avoir eu trente hommes tués, dont un officier, presque dans le même endroit. Ce détachement a rétrogradé jusqu'ici, et voici les renseignements que les officiers et d'autres personnes m'ont donnés :

La cavalerie marchait en avant dans le défilé, lorsqu'elle aperçut des paysans embusqués; mais à peine eurent-ils le temps d'avertir le commandant de l'infanterie, que les brigands commencèrent à faire un feu bien nourri sur la colonne, qui riposta et en tua quelques-uns; mais les Polonais, au nombre d'environ soixante, qui étaient à la queue et

moins engagés commencèrent à fuir ; et le reste, qui n'était plus assez fort et qui d'ailleurs était près d'être tourné, fut forcé de fuir aussi, en laissant sur le champ de bataille une trentaine de morts ou de blessés, qui ont été achevés par les brigands.

D'après la position qu'ils ont prise, leurs mouvements et les commandements qui ont été entendus, on doit supposer qu'ils avaient des officiers à leur léte. On a entendu parler français. Les personnes présentes à l'affaire assurent qu'ils étaient bien au nombre de sept à huit cents hommes. C'est aussi le sentiment des gens du pays qui ont eu des renseignements.

Ce mouvement pourrait devenir sérieux, si on n'y mettait ordre promptement en envoyant ici plus de troupes, et en général en assurant les derrières de l'armée. Depuis Lagonegro jusqu'à Cosenza, il n'y a point de troupes. A Cosenza , il se trouve, dans ce moment, environ quatre cent cinquante hommes , mais de tous les corps de l'armée, et qui n'attendent que le moment de la rejoindre. On emploierait bien ces forces; mais, outre qu'elles ne sont pas suffisantes pour assurer la communication avec l'armée et la sûreté du pays, il faut encore qu'elles gardent à Cosenza quatre cents galériens, deux cents malades, de la poudre, des canons, des armes.

De Cosenza jusqu'à l'armée, il paraît qu'il n'y a pas de troupes.

Le colonel du 6^ chasseurs, Laffon, commandant de la place, a déjà fait partir deux exprès par des II. 11

chemins détournés , pour prévenir le général Reynier ; mais arriveront-ils ?

Je fais encore partir un homme du pays pour plus grande sûreté.

Jusqu'au moment où je pourrai passer, je resterai ici. J'y prendrai des renseignements; j'y aiderai le colonel Laffon, qui est plein de zèle et de bonne volonté.

Si Votre Altesse Impériale voulait que je retournasse lui rendre compte de ce que j'y apprendrai, ou qu'elle eût d'autres ordres à me faire passer, le courrier qu'elle voudrait bien m'y expédier m'y trouverait peut-être encore.

Le colonel Laffon a fait demander un bataillon au général Duhesme ; mais il faudrait une chaîne de troupes depuis Lagonegro jusqu'à l'armée.

Il faudrait que ces troupes fussent disciplinées, qu'elles ne pillassent pas comme elles l'ont fait jusqu'à présent, et surtout comme le font les Polonais. Ces excès donnent beau jeu aux hommes qui cherchent à soulever le peuple-, il en existe; et en même temps il serait bien nécessaire de pourvoir d'une manière régulière à la nourriture des troupes, qui trouvent bien difficilement à se procurer des vivres dans un pays déjà épuisé. »

J08. à Nap. « Sire, les insurgés de la Calabre se sont portés sur Lore'n'zo, ScigUano, d'où ils ont été repoussés par les gens du pays, à la tête desquels s'est mis le gouverneur<i Votre Majesté verra les détails de cette affaire par la lettre ci-jointo de son aide de camp Lebrun ; je

6 avril

serai bientôt dans le cas, j'espère, de rendre à Votre Majesté un bon compte de ce pays ; je n'ai qu'à me louer de l'accueil des habitants, quoiqu'ils aient été bien froissés par le passage des deux armées.

Le marquis de Rhodio, arrivé à Naples, doit y être traduit devant une commission militaire. Votre Majesté verra que, par un de mes précédents arrêtés, il se trouve dans le cas d'être jugé par ce tribunal.

J'adresse à Votre Majesté les divers arrêtés que j'ai pris depuis les deraiers, que je lui ai précédemment envoyés. »

« Monseigneur, j'ai eu l'honneur de rendre compte Le colonel

^ -XT il T r • 1 1 ■ , . • , Lebrun

a Votre Altesse Impériale de ce qui était arrivé en à Joseph. avant de Scigliano. Les brigands sont venus mena- 3?mars cer cette ville du massacre et du pillage, si elle ne se joignait à eux. Elle a demandé du secours, et nous lui avons envoyé deux cents hommes, qui ont encore été attaqués, mais près de Cosenza, par les habitants d'un petit village, au nombre de trente; on les a poursuivis, mais on n'a pas pu les atteindre.

Avant que ce détachement fut arrivé à Scigliano, les brigands ont effectué leurs menaces.

Le 28, à deux heures après midi, ils s'y sont présentés; ils avaient quelques intelligences dans la ville, car on y a planté un drapeau au moment de leur arrivée. Mais le gouverneur, à la tête des habitants, a fait arracher ce drapeau, et fait tirer sur les brigands. Un chef a été tué, deux ont été blessés, et cinq pris. La commission militaire va leur faire leur procès, et ils seront fusillés de suite.

On a trouvé sur le chef de brigands, nommé Cardaurone, une liste d'une soixantaine d'hommes de sa bande.

Cette affaire a produit ici un excellent effet ; chacun était dans la crainte; nous-mêmes, nous n'étions pas sans inquiétude.

Les anciens chefs de masses répandaient dans la campagne les nouvelles les plus alarmantes, et les plus propres à soulever le peuple. Les Anglais et les Russes devaient débarquer, les Français et leurs partisans devaient être massacrés ; des proclamations au nom du roi de Naples étaient affichées dans quelques villages, des billets répandus pour annoncer les lieux de rassemblement; le tocsin était sonné à l'approche des détachements ; enfin tout pouvait faire craindre que l'incendie ne se communiquât, et nous n'avions pas de troupes pour l'arrêter.

Les principaux habitants du pays sont venus proposer de se réunir, eux et ceux qui leur sont dévoués, aux détachements que nous envoyons contre les brigands. J'ai cru que, dans ces circonstances, nous devions accepter cette offre, n'ayant pas assez de troupes pour nous porter en même temps dans tous les lieux qui menaçaient de s'insurger.

Le général Reynier avait bien défendu de se réunir, de s'armer, mais il fallait qu'il laissât des troupes et qu'il désarmât les brigands ; autrement, c'était laisser le pays en proie à cette foule d'hommes sortis des prisons, de déserteurs et de prisonniers qui n'aspirent qu'au pillage, et qui sont mis en mouvement par les agfents de l'ancien gouvernement.

Cette mesure a produit un bon effet ; les villages des environs qui menaçaient de s'insurger sont tranquilles à présent, et le peu de troupes que nous avons, réunies à cette force du pays, va rétablir les communications ; mais il faut du monde pour les assurer. Votre Altesse Impériale ne doit avoir aucune inquiétude sur ce mouvement, qui n'aura pas de suite, et qui n'est plus qu'une affaire de brigands; mais les brigands sont nombreux, dans ce pays; il est bien nécessaire d'avoir des postes rapprochés les uns des autres, pour les empêcher de se réunir et de couper les communications.

Il est nécessaire d'occuper les différents points de la côte; il arrive continuellement de la Sicile et il paraît des agents de l'ancien gouvernement. Ces hommes excitent le peuple, et il n'y a point de doute que ce ne soient eux qui aient excité ce dernier mou-» vement.

Votre Altesse Impériale jugera peut-être que le désarmement dans ce pays sera bien difficile; et elle pensera peut-être que cette mesure, au lieu de tourner contre ces brigands, tournera contre les gens de bien, qui seuls obéiront. L'affaire de Scigliano prouverait, jusqu'à un certain point, qu'il est utile de laisser les armes dans un pays comme la Calabre. De longtemps il n'y aura de sûreté publique ; peuton ôter aux individus le moyen de pourvoir à la leur? Le bruit qui court du désarmement les inquiète beaucoup.

Il est aussi bien nécessaire d'organiser les étapes. Les militaires isolés, des employés des détachements

exigeant ce qui ne leur est pas dû, n'en donnant par conséquent pas de reçu, ruinent ce pays sans nécessité, et l'indisposent ; les Polonais sont ceux dont on se plaint le plus.

Je compte partir demain pour Scigliano, et de là pour Reggio quand la communication va être ouverte.

J'ai appris que tous les moyens de transport avaient été enlevés de Reggio et des environs, et conduits en Sicile. Les Anglais croisent dans le détroit avec des chaloupes canonnières. »

jos. àNap. a Sire, avant de partir de Naples, j'avais eu TS^' l'honneur de rendre compte à Votre Majesté du projet, formé par les ordres de la reine, de soulever à la fois, dans les diverses parties du royaume, tous ses agents, et de préluder au massacre des Français ; les partis les plus considérables s'étaient montrés en Calabre, où la communication se trouvait interceptée avec le corps du général Reynier, qui était arrivé à Reggio. Dans les Abruzzes, quelques paysans armés étaient parvenus à brûler le pont du Tronto et à lever quelques contributions. Dans les environs de Gaëte , Fra Diavolo se montrait sur différents points, excitant les paysans à la révolte. Ce Fra Diavolo, harcelé par les colonnes mobiles, a été obligé de s'embarquer; on suppose qu'il est rentré dans Gaëte. Un de ses aides de camp, fait prisonnier, a avoué le complot ; il a nommé le marquis de Rhodio comme le directeur général. Ce chef a été fait prisonnier ; les autres chefs de masses ont été désignés, quelques-uns ont été arrêtés.

J'ai donné l'ordre au général Reynier de faire marcher sur Nicastro le général Verdier; au général Saint-Cyr, d'envoyer un régiment à Cassano.

Naples étant parfaitement tranquille, tous les services assurés, je me suis mis moi-même en route pour la Calabre avec mille hommes d'élite.

J'apprends aujourd'hui que le général Verdier, arrivé à Soveria avec le 6^ d'infanterie de ligne, a dispersé le point principal du rassemblement et fait brûler ce village, qui avait arboré le drapeau napolitain.

Demain je serai à Gastrovillari ; et j'espère donner une telle leçon aux brigands, qu'ils ne se rassembleront plus de longtemps.

J'ai fait traduire à une commission militaire deux agents des administrations, qui volaient ici les habitants d'une manière indigne. »

<f Sire, j'adresse à Votre Majesté les lettres quejos. àNap je reçois de Cosenza sur le mouvement qui avait viuari, été excité, et qui sera bientôt entièrement apaisé. ^m&.

Plus j'avance dans la Calabre, plus j'ai à me louer des habitants; je ne puis pas mieux les comparer qu'aux montagnards de la Corse; ils accueillent avec enthousiasme toutes les nouveautés, et sont très-passionnés; le clergé, le peuple et les nobles sont les mêmes. »

«Mon prince, j'ai l'honneur de vous rendre Lecoionei compte que le général Verdier, à la tête du 6^ régi- à Joseph. ment d'infanterie de ligne , a dispersé le point prin- (sansdaïej cipal du rassemblement des brigands , situé à So-

i68 MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

veria, a brûlé ce village, un autre appelé le Manelle, et a dirigé deux colonnes, Tune sur les villages de Gonflenti et Mortorano, et l'autre sur Mocera, pays qui ont tous arboré le drapeau napolitain. Ce général a rétabli la communication qui était interceptée, et est venu à Scigliano, où j'avais établi M. Lejeune, chef de bataillon au 1"" régiment d'infanterie légère, avec deux cents hommes pour maintenir le point important. Cet officier a été parfaitement secondé par le gouverneur et les habitants de cette ville, qui sont très-bien intentionnés.

Il est heureux que les deux courriers que j'ai expédiés au général Reynier lui soient parvenus ; sans cela, la province était sans aucun secours. J'avais envoyé au général Duhesme un député de la ville de Cosenza, pour le prévenir de ma position et lui demander un bataillon : ce général n'a pas cru devoir adhérer à ma prière, et m'a répondu qu'il ne pouvait faire mouvoir aucune troupe sans un ordre du général Saint-Cyr, duquel il dépendait.

Je prends la liberté de prévenir Votre Altesse que la province est absolument dépourvue de fourrages et de denrées nécessaires pour le maintien de la cavalerie, et que, par la nature même du pays, cette arme ne peut rendre aucun service. C'est avec plaisir que je puis assurer que la province est à présent presque entièrement hors de danger, quoique la révolte se soit propagée dans beaucoup d'endroits, malgré les mesures que j'avais prises pour y remédier, en permettant aux gens honnêtes de s'armer et de repousser la force par la force, ce

qui a maintenu beaucoup de villages, où les insurgés ont été repoussés dans leurs entreprises. Cependant je me permettrai de dire à Votre Altesse qu'une garnison d'infanterie de douze à quinze cents hommes à Cosenza est nécessaire pour assurer totalement la tranquillité de la province. »

« Monseigneur, j'ai tenté inutilement, il v a trois Le colonel

° ' •' . "^ Lebrun

jours, de continuer ma route pour Reggio avec un à Joseph.

Cos6iizâ

détachement de cinquante chevaux. J'avais pris a avril' une route détournée ; je me dirigeais vers la mer sur Amantea, et de là je devais suivre la marine jusqu'à Monteleone.

A Amantea, j'ai trouvé cinq Polonais arrivés par mer de Pezzo, qui précédaient la garnison qui devait arriver le lendemain par terre. Je devais les rencontrer en route, et j'étais rassuré sur les inquiétudes qu'on me donnait. Le lendemain, j'avais déjà fait dix ou douze milles sans rencontrer personne; j'étais tout prêt à entrer dans un bois qu'on m'avait assuré être dangereux, lorsque j'ai trouvé un Polonais blessé.

Il faisait partie d'un détachement de soixante et dix hommes, commandé par deux officiers; c'était celuilà même qui devait former la garnison d'Amantea.

Ce détachement avait voulu loger à Sainte-Euphémie, mais les habitants armés s'y étaient opposés. L'officier, n'ayant pas assez de forces, s'était décidé à doubler l'étape et à venir jusqu'à Amantea ; mais il avait fait à peine deux ou trois milles, que, dans un bois, il avait été assailli par des paysans embus-

no MEMOIRES DU ROI JOSEPH.

qués. On s'était fusillé pendant quelques minutes , mais le nombre des paysans qui descendaient des montagnes allait toujours croissant ; un officier et sept à huit hommes ont été tués, le reste a retourné sur ses pas. Le Polonais que j'ai rencontré s'était sauvé en faisant le mort, et en se laissant tomber de rochers en rochers.

Sa rencontre a sauvé le détachement et moi. Nous sommes retournés à Amantea; mais les paysans étaient sur les montagnes en assez grand nombre, et nous menaçaient en criant : Vwe le roil Aux armes] Ils ont fait mine une fois de vouloir descendre, mais nous avions du terrain sur le bord de la mer; nous nous sommes mis en bataille , nous avons fait bonne contenance, et ils nous ont laissé ensuite continuer notre route tranquillement.

Je suis resté deux jours à Amantea ; j'y ai laissé une garnison de quarante chasseurs du 9*^ et de soixante et dix paysans albanais, que m'a envoyés le colonel Laffon. Amantea est sur un rocher ; sa position est assez forte ; il y a dans ce château quatre mauvaises pièces de fer qui ne sont bonnes à rien , mais qui en imposent au pays. J'espère que l'insurrection qui se propage vers la mer s'arrêtera là.

Je suis revenu à Cosenza ; j'ai appris avec chagrin que le général Duhesme n'envoyait pas le bataillon qui lui avait été demandé. Il a répondu que, ne commandant plus ce corps d'armée , il ne pouvait pas prendre sur lui ce mouvement.

Mais voici le pis : le colonel Laffon lui avait envoyé un habitant de ce pays-ci, homme sûr; il pou-

vait lui remettre simplement sa réponse cachetée ; cet homme n'aurait pas su ce qu'elle contenait, et nous aurions continué à faire ici, comme nous l'avions fait jusqu'à présent, un épouvantai! des troupes du général Duhesme ; au lieu de cela, il lui a dit qu'il ne pouvait pas envoyer de troupes; que ce n'étaient que des paysans, et que le général Reynier en avait assez. Cet homme a proposé d'aller à Naples solliciter Tordre d'en envoyer; mais le général Duhesme lui a ordonné de repartir de suite pour Cosenza y porter sa réponse. Il est donc revenu, mécontent d'avoir été persiflé par l'état-major, et disant qu'on ne voulait pas envoyer de troupes.

Nous voici donc aussi embarrassés et même plus, puisque nous ne pouvons plus dire que nous attendons des troupes. Nous serons heureux si, avec nos deux cent cinquante ou trois cents hommes disponibles, nous nous maintenons à Scigliano, et si nous empêchons l'insurrection de gagner les environs de Cosenza.

Nous recevons à l'instant des nouvelles de Scigliano. Quelques villages sont rentrés dans l'ordre, malgré l'interruption de la communication avec le général Reynier. Le bruit circule que deux mille Polonais sont avancés à Nicastro. On dit que deux villages ont été brûlés; ce ne sont que des bruits vagues, mais la soumission des autres m'y fait croire. On ne peut pas douter que ces mouvements ne soient conduits par des agents de l'ancien gouvernement. Les hommes fusillés ont avoué qu'ils étaient payés à 25 grains par jour; mais, jusqu'à

Tin certain point , ils ne sont point inquiétants , parce qu'il n'y a que les bandits qui y prennent part par l'espoir du pillage. Quelques troupes rassureront les gens bien intentionnés, et qui ont quelque chose à perdre ; eux-mêmes alors ramèneront le bon ordre. Mais il faut des troupes, et des troupes disciplinées , cantonnées dans les lieux les plus considérables, pour empêcher à l'avenir des mouvements que la conformation du pays , le défaut de communications et les mœurs du pays rendraient inquiétants.

Un courrier nous dit que le bruit court à Naples que Votre Altesse Impériale doit venir en Calabre; je ne penserais pas que le moment fût favorable: rien n'est prêt, à ce que je pense, à Reggio; on croira que les mouvements qui ont eu lieu ici sont plus sérieux qu'ils ne le sont réellement ; d'ailleurs, il n'y a point de troupes pour éclairer le pays, et rien , dans la route, ne pourrait la garantir d'un coup de fusil.

Je prie Votre Altesse Impériale de me pardonner cette observation , que mon dévouement à sa personne a pu seul me dicter.

Le maréchal Masséna est attendu ici. J'y avais cru ma présence nécessaire , mais à présent elle va devenir inutile.

Je vais tâcher de passer par mer, et de retourner à Naples rendre compte à Votre Altesse Impériale de ce que j'aurai vu. »

Nap. à Jos. « Mon frère, je reçois votre lettre du 27 mars. J'ai

CORllESPONDANCE. — NAPLES. — 1806. 173 (les états détaillés des sommes que M , S , Maimaison,

I 1, or> • T, . 1 . 10 avril

le payeur et d autres ofuciers ont reçues. J ai desti- isoe.

tué S , qui a été le bas intrigant de toute cette

vilaine affaire. Six ou sept millions ne sont pas indifférents à l'armée. Ce n'est que joindre le ridicule au mal de la chose, que de dire qu'on a reçu do l'argent en cadeau des gouvernements qu'on venait d'établir. Il y a dans cela quelque chose de plus révoltant que la chose même. On tire beaucoup de lettres de change de Naples sur ici. Prenez garde que je sois obhgé à des dépenses immenses, et que je serais dans l'impossibilité d'y faire face. J'ai ordonné qu'on acquittât les deux millions neuf cent mille francs de lettres de change que vous m'avez annoncées il y a un mois ; mais ayez soin que les états en règle en soient envoyés par le payeur à la Trésorerie. Il y a des formes dont moi-même je ne suis pas exempt , et c'est là le palladium de l'État.

II faut que je sois assuré que, quand mes troupes sortiront du royaume de Naples, elles n'aient rien d'arriéré sur leur solde. »

« Mon frère, je reçois votre lettre du 30 mars. wap. àjos. Je reçois avec plaisir l'assurance que mon armée îôuvrii"' sera soldée jusqu'au 1 '^'' avril. Désormais, je ne pour- **^^* rai vous envoyer aucun argent.

Vous pouvez envoyer dans les États du pape, du côté d'Ancône, les régiments qui vous sont inutiles; ils se nourriront là. Je crois, dans le fait, que vous avez trop de troupes ; de vos quatorze régiments d'infanterie, envoyez-en quatre, et le tiers de

votre cavalerie. Si vous prenez ce parti, je formerai de ces troupes un corps de réserve qui sera nourri aux frais du pape, et qui sera à même de se porter d'Ancône sur le Pô, ou sur tout autre point où il serait nécessaire pour la défense de l'État. Lorsque j'aurai reçu votre réponse, je nommerai un général de marque pour commander cette réserve. »

Nap. àîos. ce Mon frère, je reçois votre lettre du 2 avril:

Malmaison, ,, , , ,

11 avril celle du colonel Lebrun me paraît écrite dans une 1806. j. „• ,, . , , A X

disposition d esprit portée plutôt a exagérer les

choses qu'à les diminuer. Ce n'est pas le long des chemins qu'il faut avoir des troupes , mais il faut être maître des côtes. On ne peut être raisonnablement à Reggio sans occuper Cotrone, Rossano , Catanzaro, le Castella, et enfin toutes les côtes des deux côtés vers les golfes de Sainte-Euphémie et de Squillace. Le général Reynier me paraît avoir fait sa marche avec assez d'imprudence. Il eût fallu envoyer des troupes s'emparer de Cotrone , de Cosenza et de Castella, pendant qu'on marchait sur Reggio.

Un ennemi maître de la mer inquiétera toujours les communications de l'armée , si on n'est pas maître des côtes. Il parait que laCalabre a cinquantecinq lieues de long, et sur un point elle n'en a guère que huit à neuf de large, et sur un autre point moins de quinze. Il faut nommer un commandant pour la Calabre ultérieure, et un pour la Calabre citérieure. Il faut des commandants de place sur les principaux points des côtes, et établir dans ces deux

provinces trois petits camps volants de sept à huit cents hommes, tant infanterie que cavalerie. Au reste, vous remédierez promptement à ces petits inconvénients du moment. Vous trouverez beaucoup de moyens d'artillerie du côté de Tarente.

Le maréchal Jourdan vous sera très-utile lorsque

vous lui aurez confié le gouvernement de Naples. Il

a un nom et une réputation à garder, ainsi qu'une

. habitude, qui le rendent plus propres qu'un autre à

commander dans une grande ville. »

« Mon frère, il ne faut pas vous dissimuler que Nap. à los.

' r ^ Malmaison,

vous n'aurez la possession réelle du royaume de n avril Naples qu'en y fixant un grand nombre de Français. Cela ne peut avoir lieu qu'en distribuant aux uns des portions de territoire, et en donnant aux autres des emplois , particulièrement dans le militaire, et en leur confiant le commandement des villes et places de guerre et des forts. Je ne vois par conséquent aucune raison pour que vous vous pressiez trop de former des troupes napohtaines, ni de faire prendre parti dans l'armée à des officiers napolitains qui ne seront jamais sûrs pour vous. Vous aurez des biens nationaux, ceux du clergé, ceux des moines, ceux des feudataires. Ce qu'il y a à faire, relativement à ces biens, n'est pas à tenter précisément dès aujourd'hui ; mais il est bon de l'avoir en vue, môme à présent.

Je ne saurais trop vous recommander d'établir, le plus tôt possible , des colonnes mobiles et des commissions militaires, non-seulement pour faire

prompte justice des brigands, mais encore pour punir sans délai les excès des militaires, qu'il importe que vous réprimiez sévèrement.

J'imagine que vous faites occuper tous les ports de l'Adriatique, afin d'intercepter toute communication avec les sept îles. Songez bien qu'il faut qu'il n'y ait, pour ainsi dire, pas un village dans votre royaume qui n'ait vu vos troupes, et qu'il importe cependant que les habitants n'aient pas à s'en plaindre. Il estconvenable de ne pas disséminer vos forces; mieux vaut, en effet, avoir six cents hommes qui fassent six voyages sur divers points ou envoient des patrouilles partout, mais de manière à ce que le gros de ce corps reste réuni, que d'avoir les six centshommes répartis, à raison de cent hommes dans chaque endroit, sur six points différents. Attachezvous à tenir les bataillons réunis. Il n'y a pas d'avantage, dans votre position, à faire servir les troupes par piquets, ni à former des bataillons ou de forts détachements uniquement composés soit de voltigeurs, soit de grenadiers. Cela morcelé les corps, et soustrait les officiers et les soldats à leurs principaux chefs. L'anéantissement de toute administration , de toute comptabilité en est la suite inévitable, et tout se trouve en désarroi. Il est de principe qu'il ne faut réunir des compagnies de voltigeurs et de grenadiers que la veille d'une affaire. Étudiez-vous donc à tenir ensemble vos bataillons et escadrons, et à ne pas les partager; sans quoi votre armée se fondra, et sera dans un désordre incalculable.

Il est bon d'établir un quartier général pour toute

la Calabre; vous y placerez le centre de l'administration et les dépôts des troupes qui seront dans cette province. Cosenza ou Cassano peuvent être choisis pour ce quartier général. Il serait bon d'y avoir, dans des magasins bien gouvernés, une certaine quantité de biscuit. J'en ai à Gênes et à Livourne, et je donne ordre aujourd'hui qu'on vous l'envoie sans délai. »

« Mon frère, je n'ai point de détails sur le siège de Maimaison' Gaëte; les officiers du cénie et de l'artillerie devraient ii avril

en envoyer. Ils écrivent si peu et si succinctement, que l'on ne sait rien. Il est ridicule de placer des mortiers à quinze cents toises de la place. J'espère qu'on est maître des Cappuccini. Est-on maître de la tour d'Atra et du Monte-Secco ? Qui empêche d'établir des batteries à la tête du bourg pour balayer le port, et rendre l'approche de tout bâtiment de guerre dangereuse ? Il faut établir des sapes, des cheminées, et assiéger en règle cette place. »

« Mon frère, faites confisquer les bâtiments por- Nap. à J^^tant pavillon de la république des Sept-Iles qui ii avdi ' seraient dans les ports de Naples , et renvoyez les *^^^* commissaires de cette république qui se trouvent dans le royaume. Faites visiter adroitement les livres des négociants chargés de commissions d'argent pour les Russes et les Sept-Insulaires, et faites saisir cet argent. Avec un peu d'adresse , cette opération doit vous rendre plusieurs miUions. »

« Mon frère, indépendamment de treize cent N'^p* ** ^"** 11. 12

Malmaison i mille rations de biscuit qui ont du vous être en-

12 avril

1806. voyées de Toulon, j'ai ordonné qu'on vous en envoyât cent mille rations de Livourne et quatre cent mille rations de Gênes. Je donne également ordre qu'on vous envoie deux capitaines de frégate, six lieutenants et douze enseignes. Les bâtiments qu'il vous faut pour l'expédition de Sicile sont des péniches très -légères, à manœuvrer à la rame. Celte expédition n'a rien de commun avec Boulogne, puisqu'il n'y a pas de doute qu'on ne puisse passer le détroit de Messine en trois ou quatre heures, avec une bouffée de vent. »

jos. à Nap. « Sire , j'ai fait connaître à Votre Majesté le dounïvdî' ble objet de mon voyage et de la reconnaissance

que je continue à faire des deux Galabres.

Les rapports du colonel Laffon , qui commande ici, et que le général Reynier y a laissé avec une faible arrière-garde pour rallier les traînards de son corps d'armée, et le compte que m'avait rendu le colonel Lebrun, après avoir vainement tenté de pénétrer jusqu'à Monteleone, à travers le foyer de l'insurrection, étaient jusqu'à ce moment les seules nouvelles qui me fussent parvenues; je n'avais pu me procurer aucune autre lumière sur le véritable état des choses : aucun officier, aucune dépêche du général Reynier n'avaient encore atteint jusqu'à Gosenza, point central des Galabres.

Je reçois, en y arrivant, le rapport ci-joint du général Verdier, chargé par le général Reynier de rouvrir les communications entre Monteleone et

CORRESPONDANCE. — NAPLES. — 1 806. i79

Cosenza. Celte expédition a été conduite avec beaucoup de vigueur; partout où les insurgés ont été rencontrés, ils ont été forcés, dispersés et châtiés; on a brûlé deux villages qui étaient leurs principaux repaires.

Les détails renfermés dans la correspondance des généraux donneront à Votre Majesté une juste idée des causes de cette insurrection locale, excitée par des prêtres, et vraisemblablement payée par les Anglais. Telle est la nature du pays, telle a été la rapidité indispensable de la marche du général Reynier, que cette révolte ne pouvait être que difficilement prévenue ; j'espère en étouffer les germes.

Tous les rapports du général Reynier, depuis le 26 mars jusqu'au 8 avril, me sont parvenus à la fois celte nuit; il ignorait encore mon départ de Naples ; je ne sais pas moi-même où se trouve en ce moment le général Verdier avec sa colonne, composée d'un bataillon du 6^ régiment et d'un bataillon polonais.

Pendant le séjour que je suis forcé d'accorder ici à la petite réserve de grenadiers que j'ai amenée avec moi, et dont j'ai donné le commandement au général Partouneaux, je fais reconnaître la position du général Verdier ; je suppose qu'il est retourné à Monteleone, parce qu'il annonce, dans son rapport, qu'il avait à disperser un nouveau rassemblement qui se formait à sa gauche et sur ses derrières.

Je donne avis au général Reynier de mon départ de Cosenza pour Reggio.

Je donne ordre à un bataillon du 14^ régiment

d'infanterie légère, que j'avais porté sur Cassano, de venir occuper Cosenza, où il est nécessaire d'avoir une force disponible , et de former un entrepôt de munitions de toute espèce.

Je suis satisfait des bonnes dispositions des habitants de la Calabre citérieure. Je compte partir demain pour Scigliano, Monteleone et Reggio. Je suis très-content des dispositions des habitants du pays que je viens de parcourir, et surtout de cette ville, qui est la capitale de la Calabre. Le colonel Laffon me rend compte que plus de trois mille habitants ont pris les armes et ont combattu les brigands avec succès; ils en ont tué et fait prisonniers quelquesuns.

J'ai trouvé ici une garde d'honneur très-bien composée, et tous à l'envi s'empressent de m'offrir leurs services. J'emmène demain avec moi une compagnie d'éclaireurs calabrois qui a été formée dans le jour.

Il est hors de doute que le mouvement de révolte a été combiné par la cour de Sicile et par les Anglais; ils débarquent tour à tour des agents dans les mers Ionienne, Adriatique et Méditerranée. Les individus qu'ils ont insurgés sont très-bien payés ; ils ont à leur tête quelques misérables prêtres, quelques officiers, mais pas un homme marquant.

L'archevêque de cette province s'est très-bien conduit; il a menacé de l'excommunication tous ceux qui marcheraient contre les armes de Votre Majesté, et hier il a fait prêcher en chaire dans ce sens.

Le prince héréditaire n'a pu obtenir, à son pas-

sage par ici, qu'aucun propriétaire prît les armes pour la défense de sa cause.

Le roi s'est rendu à Messine, où il a trouvé les deux princes; il a laissé à Palerme la reine, les princesses, trois vaisseaux de guerre, quatre frégates et quelques troupes.

Les Anglais ont dans toute la Sicile de sept à huit mille hommes; mais ils ont beaucoup de bâtiments légers, deux vaisseaux à Messine et quatre frégates.

Ce que Ton a imprimé dans les gazettes, de l'arrivée du prince de Castelcicala à Naples, est de toute fausseté; j'ai fait séquestrer ses biens, ainsi que ceux de tous les Napolitains qui ont suivi la cour,

La commission militaire séante devant Gaëte vient encore de condamner à mort une vingtaine de brigands. On ne néglige aucuns moyens de vigueur ni de persuasion pour ramener la tranquillité dans ce pays, et déconcerter tous les projets formés par l'ancienne cour.

Dans les Calabres, on n'a épargné aucun brigand pris les armes à la main ; beaucoup ont été fusillés, en exécution des jugements de la commission militaire.

Les agents de la reine seront fusillés à mesure qu'ils tomberont entre nos mains; on n'a fait jusqu'ici grâce à aucun de ceux qui ont continué à servir ses desseins depuis son départ du continent.

J'espère acquérir dans ce voyage des connaissances assez positives pour pouvoir, à mon retour à Naples, soumettre à Votre Majesté mon opinion sur les modifications dont le gouvernement, l'admi-

i82 MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

nistration et les mœurs des habitants de ce pays sont susceptibles.

Les Calabrois sont en tout semblables aux montagnards de la Corse; ils sont très-susceptibles d'émotions violentes. Ils avaient été négligés par la cour; le roi n'avait jamais traversé leur pays.

Il y a longtemps que je ne reçois pas de nouvelles de Votre Majesté. »

Le général « Monscigneur, j'ai l'honneur de rendre compte à Joseph, à Votre Altesse Impériale qu'aussitôt que le général eVvrï' Reynier a été instruit des principes d'insurrection qui se sont manifestés dans les deux provinces de Cosenza et Catanzaro, j'ai reçu ordre de lui de marcher, et de rouvrir les communications entre Monteleone et Cosenza, interceptées depuis huit à dix jours.

Parti de Monteleone le 1^*^ avril avec un bataillon du 6*^ régiment et un de Polonais, je me suis dirigé par deux colonnes sur Sainte-Euphémie et Nicastro , lieu où des détachements français avaient été attaqués et repoussés avec perte. Arrivé à Sainte- Euphémie, j'ai trouvé ce village entièrement vide de population, laquelle avait été se joindre avec celle de San-Biaggio, où se trouvaient deux à trois cents révoltés descendus de Gizzeria, Castiglione, Martorano, Conflenti et Soveria. Instruit de ce rassemblement, j'ordonnai à un bataillon du 6«, qui était entré sans coup férir à Ni Castro , de marcher sur trois colonnes par les crêtes des montagnes délia Pace ou Santa-Maria , et la route de San-Biagio ,

tandis que je marchais par la marine de Sainte-Eupliémie pour tourner ces gens-là et leur couper toute retraite.

Les colonnes qui devaient passer par la montagne délia Pace, commandées par le colonel Dufour, rencontrèrent l'ennemi au village de Petronia , d'où elles le chassèrent avec perte, mais pas assez loin pour continuer leur route pendant la nuit qui s'avançait , le colonel craignant de laisser entre lui et Nicastro de trop gros rassemblements.

La colonne passant par la route directe de Nicastro et San-Biaggio rencontra l'ennemi à ce dernier village, en même temps que j'arrivai par la roule de Sainte-Euphémie. Nos premières troupes aperçues de l'ennemi furent attaquées par lui avec énergie. La fusillade s'engagea de suite de part et d'autre , et le pas de charge détermina la fuite de ces gens-là. Laissant à peu près soixante des leurs sur la place, ces révoltés s'étant retirés sur Serra- Stretta, Soveria, Conflenti et Martorano, je marchai le lendemain sur ces points-là, m'avançant sur trois colonnes, celle de droite par Serra-Stretta et Soveria, celle du centre sur Soveria par la route directe, et celle de gauche par Conflenti et Martorano.

L'ennemi ayant abandonné Serra-Stretta, la colonne de droite y entra sans coup férir ; elle y a été reçue par la population, qui lui donna à rafraîchir, et de là elle a marché à Soveria. Celle du centre, où je me trouvais , arriva devant Soveria à peu près à onze heures du matin : aussitôt qu'elle fut aperçue

par l'ennemi, le tocsin sonna dans le village et autres voisins, le tambour fut aussi entendu, et au même instant toutes les montagnes environnantes furent couvertes de ces gens, qui ont poussé leur audace jusqu'à venir attaquer mon avant-garde, que j'avais arrêtée un moment pour faire des dispositions. Ces dispositions finies, je fis sonner la marche, et les positions furent emportées à l'instant. Ces gens s'étant dispersés après quelques coups de fusil, ce village a été forcé. Nous avons trouvé dans le repaire de ces brigands les effets de vingt-cinq à vingt-six soldats français égorgés par les habitants, cinq autres prisonniers qu'ils n'avaient pas encore tués, et une femme avec un enfant de cinq à six ans appartenant au 6*^ régiment.

La colonne de gauche, marchant sur Conllenti et Martorano, commandée par le lieutenant-colonel Malacoski, Polonais, a rencontré l'ennemi entre Conflenti et Martorano : aussitôt que cette colonne a été aperçue de l'ennemi, ce dernier l'a attaquée en très-grande force, et l'a obligée de s'arrêter. Inquiet du retard de cette colonne qui n'arrivait point à sa destination, j'ai envoyé le colonel Dufour avec son premier bataillon à sa rencontre. Le colonel Dufour, ayant rencontré l'ennemi entre Conflenti et Martorano, l'attaque sans avoir égard à son nombre bien supérieur, le renverse, et le poursuit bien au delà de la ville de Martorano, au travers de laquelle il est passé, malgré la vigoureuse résistance qu'on a voulu lui opposer. Ci-joint le rapport du colonel Dufour et du lieutenant-colonel Malacoski,

dans lesquels Votre Altesse Impériale verra la vigueur du premier et la témérité du second.

Je pars à l'instant pour Martorano , où je réunirai tout mon monde pour me porter sur Gizzeria, où existe un autre gros rassemblement que je disperserai en me rapprochant de Monteleone, où l'on m'écrit qu'il se forme aussi aux environs des masses d'insurgés.

Rendu à Scigliano, j^ai fait ma jonction avec le chef de bataillon du i^'' régiment d'infanterie légère (Lejeune), venu de Cosenza avec un détachement de deux cents hommes sortant des hôpitaux, et qui se trouvaient arrêtés ici depuis le 30 mars, ayant craint de se compromettre avec si peu de monde au milieu de ce foyer d'insurrection, qui aurait eu un grand nombre de prosélytes, si nos troupes avaient eu le moindre échec devant les révoltés.

J'envoie à Votre Altesse Impériale le rapport de ce chef de bataillon, qui, par sa fermeté pendant le temps qu'il est resté ici, n'a pas peu contribué au maintien du bon ordre dans cette commune, laquelle, étant révoltée comme toutes celles qui l'entourent, n'aurait pas manqué, par sa position et sa nombreuse population, de nous inquiéter beaucoup, et de donner encore plus d'audace et de consistance à cette révolte.

Votre Altesse Impériale observera, dans le rapport du chef de bataillon Lejeune, que la fidéhté de Scigliano est due à l'énergie et aux bonnes intentions du gouverneur de cette ville (M. Garlo-Maria Oliva). M'étant assuré de la véracité de ce qui a été dit

des bonnes intentions du gouverneur et des services qu'il a rendus dans cette circonstance , je pense qu'il mérite la bienveillance de Votre Altesse, et qu'il est aussi important de récompenser les bons qu'il l'est de punir les mauvais.

La révolte ayant éclaté tout à coup et par tous les lieux indiqués sur mon passage, la cocarde et les drapeaux napolitains ayant élé arborés, il n'y a pas de doute que cela a été organisé de plus loin, et par des moyens qui n'existent pas chez des petites populations isolées ; je suis d'autant plus porté à croire à cette assertion, que je suis assuré que la plupart de ces brigands sont soldés à raison de 25 grains par jour, ce qui semblerait indiquer que l'intention est de soulever ce pays, et de tirer parti de ce soulèvement dans des opérations ultérieures dont on menace la Sicile.

Dans cette hypothèse, le corps de la Calabre serait faible, et résisterait avec peine à des opérations sur la côte, ayant la population révoltée à dos.

Je pense que la marche que j'ai faite, et les leçons qui ont été données dans les diverses rencontres que j'ai eues, ralentiront, s'ils n'éteignent pas, ce feu naissant; mais je suis certain que tout ceci n'est pas fini, et qu'un plus grand nombre de troupes serait très-nécessaire dans la Calabre.

J'ai eu dans toutes ces rencontres des hommes tués et blessés, notamment des officiers; ignorant le nombre des uns et des autres, j'attendrai la fin de ma course pour avoir l'honneur de transmettre à

Votre Altesse le nombre des uns et des autres, et de lui faire connaître les individus qui se sont particulièrement distingués.

Je joins au présent la liste des chefs de cette insurrection qui me sont connus, desquels je ferai brûler les habitations, ainsi que l'a été en entier le village de Soveria, d'après l'ordre que m'en a donné le général Reynier, afin de faire des exemples capables d'intimider.

Ma petite colonne mobile souffre beaucoup par les longues et pénibles marches que nous faisons; elle use tous ses effets, notamment les souliers, mais elle est contente, parce qu'elle se repose sur l'intérêt que prendra à elle Votre Altesse. Quant à moi, je serai satisfait si j'ai pu rendre service dans cette circonstance et mériter son approbation. »

« Monseigneur, j'ai l'honneur d'adresser à Votre j^^j^ejfh. Altesse Impériale la copie d'une proclamation que ^«Hj». j'ai jugé convenable de faire dans ces circonstances : 18O6. comme il n'y a dans le pays aucune imprimerie, il sera malheureusement difficile de la répandre autant que cela serait nécessaire (1).

Le général Verdier m'a écrit de Nicastro, le 3 avril , que la veille il avait forcé le village de San-Biaggio, défendu par quatre cents hommes armés, descendus de Martorano et villages voisins, ainsi que celui de Petronia, défendu aussi par autant d'hommes venus de Soveria. Ces affaires

(1) Pièce sans importance.

nous ont coûté quelques hommes. Lorsque le général Yerdier m'a écrit, il était averti que les brigands venaient réattaquer Petronia, et partait pour s'y rendre. Il comptait aller le lendemain à Soveria etMartorano, centres de cette insurrection, dont nous ne connaissons pas encore tous les chefs. J'attends avec impatience de ses nouvelles, et le rétablissement des communications directes avec Cosenza ; je crains que ses lettres n'aient été interceptées, comme un convoi que je lui avais envoyé, et qui a été dévalisé dans un bois entre Monteleone et Nicastro.

J'ai donné ordre au général Peyri de marcher de ce côté avec une partie du corps polonais, afin d'avoir là plus de forces pour poursuivre tous ces brigands et établir mieux toutes les communications. J'aurais été moi-même sur les lieux, si je n'étais pas instruit que, de ce côté, il y a des agents de la cour qui cherchent à exciter le peuple à la révolte, et qui pourraient tirer parti de mon absence. On répand que les Anglais et les Napolitains n'attendent, pour reprendre le pays, que l'arrivée d'une armée russe qui doit être en route; et le peuple, qui ne sait pas que les Russes ne peuvent pas dégarnir Gorfou lorsque nous sommes en Pouille et en Dalmatie, les croit. On a .même fait croire, à ceux qui se sont insurgés, qu'une armée de Turcs était entrée à Naples. Je cherche à prendre sur ce fait quelquesuns de ces agents et espions, afin d'en faire quelque exemple qui intimide les autres; mais je n'en ai pas encore pu arrêter avec des preuves suffisantes.

Le roi est arrivé hier à Messine; j'attends des

COllRESPONDANCE. — xNAPLES. — 1806. 1 81)

rapports sur ce qa'il y fait et sur le but de ce voyage. Si l'insurrection n'est pas promptement apaisée sur mes derrières, on cherchera à profiter de la proximité du roi pour exciter le peuple ; et ils pourraient bien faire des démonstrations d'attaque sur la côte, ou quelque petite descente dans des points écartés. Déjà, les jours derniers , ils ont rassemblé douze chaloupes canonnières pour tirer sur les batteries que je fais préparer à l'entrée du canal.

Il aurait été bien nécessaire que le 10^ régiment d'infanterie arrivât; j'avais compté sur sa marche pour assurer la tranquillité, et ramasser les prisonniers que je laissais sur mes derrières : j'espère que Votre Altesse Impériale l'aura fait partir pour me joindre.

Je n'ai encore aucune nouvelle du biscuit que Votre Altesse Impériale a donné l'ordre de m'envoyer; il peut cependant bien facilement arriver par mer au Pezzo et même jusqu'à Scylla. Il serait aussi nécessaire qu'on envoyât du grain, car il va manquer pour une partie de la population. J'attends aussi par la même voie de la poudre et de l'artillerie.

Mon payeur est sans argent, et les mouvements d'insurrection vont suspendre encore le payement des contributions, qui éprouvera beaucoup de difficultés, surtout pour l'arriéré. Depuis quatre mois, on n'a presque rien payé, et le peuple espérait une modération à notre arrivée.

J'ai écrit à Votre Altesse Impériale, de Gosenza, que le prince héréditaire avait supprimé Taugmeutationde l'impôt sur le sel, dont les Calab rois avaient

190 MÉMOIRES DU ROI JOSEllI.

été si mécontents : comme son ordre n'est pas encore parvenu dans tous les lieux de ces provinces, nous avons le mérite de cette diminution. Le privilège sur la soie étant fini au printemps, on peut aussi faire valoir la modération de ces droits, qui avaient presque détruit cette branche de culture, et qui se trouvent jusqu'à nouvel ordre réduits à ceux de la douane. »

jos. àNap. « Sire, j'ai reçu ce soir ici un courrier du général iTâîS' Reynier; il était porteur d'une lettre dont Votre 1806. ]\iajesté trouvera ci-joint la copie.

Le mouvement de Stilo est occasionné par des émissaires envoyés avec de l'argent par M. Acton, de Messine. Je fais partir de Scigliano six cents hommes, qui longeront la côte de la mer Ionienne, et qui achèveront de mettre l'ordre dans cette partie. Demain, je continue mon voyage.

Les commissions militaires de Salerne, TMaples et Gaëte font justice des brigands.

On poursuit le siège de Gaëte.

Je suis très-content de l'empressement que me témoignent les habitants des Calabres. »

Reynier <» Mouseigncur , je n'ai reçu qu'aujourd'hui , Reggfol' a avril, la lettre de Votre Altesse Impériale du 5, * 18*06? et l'avis de son départ pour Gosenza. Je me mettrai en route demain pour aller au-devant d'elle, et la joindrai le 14 ou le 15 à Gosenza, si je ne la rencontre pas avant.

Ce voyage de Votre Altesse Impériale fait le meil-

correspondance;. — NAPLES. — isoe. 191

leur effet dans le pays, et contre-balancera, sans nul doute , l'influence du roi et d'Acton , qui sont toujours à Messine. J'espère que Votre Altesse Impériale viendra jusqu'ici. Tous les habitants le désirent ardemment. Elle verra par elle-même tout ce qu'il convient de faire pour le pays et y rétablir la tranquillité, et je recevrai directement beaucoup d'instructions dont j'ai besoin pour répondre à la confiance qu'elle veut bien me témoigner.

Je n'ai pas encore pu envoyer à Votre Altesse Impériale un rapport sur ce qui s'est passé, parce que ceux du général Verdier ne me sont pas parvenus; mais ce général doit en avoir envoyé directement à Votre Altesse Impériale. Comme j'apprends qu'ilest resté à Monteleone avec le 6^ régiment, il faut qu'il n'ait pas reçu Tordre que je lui ai envoyé pour la formation d'une commission militaire chargée spécialement de la poursuite et du jugement de tous ceux qui ont pris les armes. Car il ne suffit pas d'avoir battu le rassemblement de brigands, il faut en purger entièrement le pays. Je lui renvoie une copie de ces ordres, avec celui de se rendre à Cosenza pour prendre le commandement de la Calabre citérieure, qui faisait déjà partie du territoire que je l'avais chargé d'occuper et de surveiller avec sa division.

Un autre mouvement de révolte a eu lieu près de Stilo. J'y ai fait marcher des troupes.

Le général Digonnet étant nécessaire à Scylla pour surveiller cette partie importante de la côte et les communications avec la Sicile pendant mon absence, j'attends mon retour pour lui remettre les or-

dres qui le nomment au commandement de la province de Catanzaro. »

jos. à Nap. « Sire, j'ai reçu la lettre de Votre Majesté du 16 avril 31 mars ; elle aura vu, par celles que j'ai eu l'hon-

neur de lui écrire depuis le 1 8 mars, que les commissions militaires établies dans les différentes provinces avaient déjà purgé ce pays d'une multitude de brigands salariés par la cour.

La distance de Naples à Reggio et la difficulté des chemins sont telles, que Votre Majesté trouvera que l'armée y est arrivée très-promptement.

Le pays que je viens de parcourir, et qui a été en partie le théâtre du dernier mouvement, est aujourd'hui parfaitement tranquille. Je continue à y être parfaitement accueilli. Le peuple y était surchargé par toutes sortes de droits fiscaux. Le clergé y est si nombreux, que, quoiqu'ils possèdent en masse beaucoup de biens, les ecclésiastiques y sont trèsmisérables. Les églises de beaucoup de paroisses des Calabres n'ont pas encore été refaites depuis le tremblement de terre de 1783; beaucoup de villages détruits à cette époque ne sont remplacés que par des chaumières; presque tous ces villages ont des chapitres nombreux, dont les chanoines ne partagent pas la valeur de cent francs par an.

Le tiers des hommes que je vois sont des ecclésiastiques qui se disputent l'existence au pied des autels. Les cathédrales collégiales possèdent des biens, mais ils ne suffisent point au strict nécessaire de cette multitude d'ecclésiastiques.

Le clergé régulier est, à un très-petit nombre d'exceptions près, dans la même position : les ordres possessionnés ont été assujettis à des prestations en argent à Tancienne cour ; une partie de leurs biens a été vendue, leur argenterie, même les reliquaires , les trésors particuliers des abbayes, ont été confisqués et vendus.

Si cet état de choses est très-malheureux pour la situation financière de l'État, c'est aussi à lui que nous devons attribuer en partie la haine et le mépris dans lequel était tombé Tancien gouvernement, et l'accueil que reçoivent les armes de Votre Majesté. Les prêtres prêchent en chaire , sur les places, dans les champs, et ne tarissent pas sur le compte de Votre Majesté, qu'ils représentent comme le restaurateur et le vengeur de la reUgion.

Il n'y a point ici de routes de communication, point de justice ; les torrents débordés ne trouvent point de digues qui les arrêtent ; leurs eaux répandues dans les terres y portent la stérilité ; l'on voit des marécages au milieu des orangers et des oliviers, et le pays le plus beau et le plus riche de la terre est le plus malsain, et celui dont les habitants sont le plus misérables.

Le gouvernement a tout à faire ici , et pour bien des années ; il y aura des dépenses dont la nécessité bien démontrée doublera bientôt la valeur de ses revenus, en doublant ceux des propriétaires et des cultivateurs. Le roi de Naples n'avait jamais mis le pied dans ces provinces; les barons n'y viennent pas deux ou trois fois dans leur vie j les Calabrois II. 13

ne connaissaient leur gouvernement et leur seigneur que par les impôts et les droits qu'ils leur payaient. D'après ce tableau, Votre Majesté ne sera pas étonnée que les habitants du pays nous accueillent si bien ; elle se persuadera aussi que ni le clergé ni le peuple ne sont en état de payer au delà de ce qu'ils payent aujourd'hui ; que si le gouvernement fait quelque chose pour ce pays, ce pays fera dans l'avenir beaucoup pour lui. »

Le général « Monseigneur (1) , je rends compte à Voire Al-

à Joseph, tesse Impériale que M. Genlili, chef d'escadron de

fc^avrii la gendarmerie impériale, est arrivé hier soir : les

^*^^' talents et la grande probité de cet ancien officier

supérieur m'ont déterminé à le charger de suite des

détails personnels, pécuniaires et administratifs de

l'organisation qu'elle m'a confiée.

Je remplis, en outre, un devoir pénible en ce qu'il tient à la délation; mais il est sacré pour moi, lorsqu'il s'agit d'un fait qui tend à altérer l'amour et la confiance des peuples napolitains envers leur nouveau monarque et le mien, à qui je jure obéissance.

En conséquence, j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté (pardonnez. Sire, une expression dont l'émancipation part d'un cœur qui se dévoue entièrement à la personne de Votre Majesté, sans cesser de l'être à celle de Napoléon le Grand , notre illustre

(1) GeUe lettre du général chargé de l'organisation de la gendarmerie dans le royaume de Naples nous a paru assez intéressante pour trouver place ici.

CORRESPONDANCE. — NAPLES. — tsoG. i9r»

empereur et roi) une note relative à la concussion commise à Chieli, dans les Abruzzes citérieures. Votre Majesté peut la faire vérifier, et ordonner ensuite ce qui lui plaira.

La présence de Votre Majesté dans les provinces y fait la plus grande sensation; la nouvelle répandue de son élévation au trône lève ici les incertitudes, et a totalement changé l'esprit public. On jouit déjà par anticipation de la sécurité et surtout de la félicité que le règne de Votre Majesté promet à ce royaume, qui offre un vaste champ à sa gloire et aux bontés de son cœur.

Je m'empresse de préparer les éléments qui doivent en assurer la tranquillité intérieure, et l'exécution des mesures que va prendre ou ordonner Votre Majesté pour le bonheur de ses sujets; en attendant, nous aiderons la police à veiller et à écarter les poisons et les Ravaillacs d'une cour dont la férocité laisse des taches indélébiles de cruauté et de perfidie.

Déjà Votre Majesté est informée des succès que l'on obtient par le bataillon de fusiliers de la cité. Ce corps, créé à huit cents hommes, coûtait considérablement, et fut laissé à cinq cents au départ de la cour ; il n'avait pas de chefs, et son service n'était pas réglé. J'ai cru devoir prévenir les intentions de Votre Majesté en en prenant provisoirement la direction. Je prépare pour lui une organisation qui présente de l'économie, des résultats doublement avantageux, et qui nous offre les moyens de fairede ce corps la pépinière par laquelle nous remplirons

les places qui viendront à vaquer dans la gendarmerie. J'aurai l'honneur d'en présenter le projet à Votre Majesté aussitôt son retour dans sa capitale.

L'arrivée du chef d'escadron Gentili, en me déchargeant des détails, me permet d'espérer pouvoir présenter peu après à Votre Majesté le projet du code organique de la gendarmerie. Je désirerais, autant par devoir que par nécessité, pouvoir commencer bientôt à répartir provisoirement et utiliser les cinq cents hommes que j'ai sur les brasj mais je manque de fonds pour les habiller et les monter ; j'en ai informé le général ministre de la guerre, ainsi que des commissaires que j'envoie dans les provinces, dont les opérations ont pour objet : 1" de faire rentrer légalement les armes, les chevaux et effets militaires dispersés et dilapidés, qui appartenaient à l'armée napolitaine ; 2^ de rechercher les renseignements sur l'élite des meilleurs militaires pour gendarmes; 3*^ et enfin de préparer les voies pour faire percer notre institution au moral.

Je ne me dissimule pas, Sire, combien les dissensions intestines et l'esprit de parti ont démoralisé; mais je prends toutes les précautions pour que le corps de votre gendarmerie soit digne de vous, et de remplir les vues bienfaisantes de Votre Majesté. Je n'ai rien de plus à cœur que de me rendre digne de la confiance dont je suis honoré, et aucun sacrifice ne me coûtera pour me rendre digne de la sienne.

Daignez, Sire, agréer Thommage de mon profond respect et le serment de fidélité avec lesquels j'ose assurer que je suis, etc. >>

CORHESPONDANGE. — NAPLES. — t806. 197

« Sire, j'ai reçu hier la lettre de Votre Majesté Jos. àwap. en date du 31, et la déclaration qu'elle me fait de isavrii me reconnaître comme roi de Naples et de Sicile. Je n'avais pas besoin d'une preuve aussi éclatante de son affection et de sa confiance en moi pour en être convaincu ; et, quelque grands que puissent être ses bienfaits, jamais ils n'égaleront les sentiments que je lui porte et qui en sont indépendants. La dépêche de Votre Majesté m'a trouvé sur le Phare, entre Scylla et Reggio , où j'ai été accueilli comme dans le reste des Calabres. J'examine en détail tout ce qui pourra nous mener en Sicile; demain, j'aurai l'honneur de faire connaître à Votre Majesté le résultat de mes observations.

J'ai donné les ordres pour le prompt armement de cette côte, qui est nul et absolument à la merci de l'ennemi, dont les frégates tirent impunément sur les villes du littoral sans qu'on puisse lui répondre. Sous peu de jours, nous commencerons à avoir quelques pièces en batterie.

Les Anglais ont à Messine deux vaisseaux, quatre frégates, vingt chaloupes canonnières.

Je prie Votre Majesté de donner l'ordre au ministre de la guerre de France et à celui d'Italie de ne m'envoyer personne sans avoir pris vos ordres : le premier m'envoie comme officier un Leone , ancien aide de camp du général Dugommier , espion de' police de tous les gouvernements à Paris depuis ce temps; l'autre m'envoie de Milan des officiers dont quelques-uns viennent déjà d'être arrêtés comme escrocs; je ne parle pas des officiers napo-

198 MElMOlHES ])[] KOI JOSEPH.

litains employés dans le royaume d'Italie, mais des gens qui se disent officiers, comme ce Leone, et qui ne le sont pas depuis longtemps. »

jos. àNap. «Sire, j'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté 18 avril les drapcaux couquis par l'armée française en soumettant le royaume de Naples.

S'il était possible qu'aucun de mes 'descendants oubliât jamais ce qu'il doit à Votre Majesté et au sang français, j'espère que la vue d'un de ces drapeaux suffirait pour le rappeler à son devoir et aux sentiments qui m'animent.

Les mouvements qui s'étaient élevés dans les Galabres sont apaisés; ce pays jouit aujourd'hui de la plus parfaite tranquillité. )i

Jos. àNap. «Sire, j'ai donné tous les ordres pour préparer igTvri'i l'expédition de Sicile; l'armement de la côte a été

le premier objet de mes soins, afin de protéger l'arrivage de tout ce qui sera expédié de Naples ; il n'est pas moins important de fortifier d'une manière inattaquable les points de ïropca^ Bagnara, Scylla et del Pezzo. On pourra réunir des bateaux et tous les moyens de transport dans les trois premiers points; el Pezzo bien fortifié nous rendrait maîtres du détroit, dès qu'une première avant-garde se serait jetée de l'autre côté, et se serait emparée du Phare.

Je charge le général Reynier de tous les préparatifs ; je me rends par Tarente à Naples, où je hâterai l'expédition de tous les objets qui sont néces-

CORRESPONDANCE. — NAPLES. — 1806. 190 saires, et je reviendrai précipitamment dès que tout sera prêt.

Je désire que Voire Majesté fasse donner l'ordre au 2^ régiment d'artillerie, qui est à Plaisance, de se rendre à Naples, où je n'ai pas encore assez d'artillerie. 11 y a des côtes immenses à réarmer ; il y aura en Sicile des sièges à faire.

Il n'y a pas de routes dans la Sicile, ce qui me fait sentir la nécessité de m'emparer d'abord de Messine, pour avoir un point d'où je puisse toujours partir avec sûreté pour me porter dans l'intérieur et jusqu'à Palerme.

J'attends des officiers de marine. Lostanges serait utile ici.

Le biscuit que Votre Majesté a fait expédier de Toulon nous est indispensable ; les ennemis ont cherché à affamer les Calabres, où effectivement il n'y a plus de vivres que pour quinze jours.

Les revenus des douanes sont absolument nuls dans ce moment, et ils sont portés dans le budget pour un quart.

Je désire savoir si Votre Majesté m'autorise à prendre les généraux , officiers , sous-officiers et soldats pour ma garde dans l'armée française : en leur donnant de l'avancement, je trouverai beaucoup de militaires à qui cela serait agréable. »

« Mon frère, je reçois votre lettre du 5 avril. Je wap. à jos. VOIS avec plaisir quon ait brûle un village des in- 21 avril surgés. Des exemples sévères sont nécessaires. ^^^^' J'imagine qu'on aura fait piller ce village par les

soldats. On doit ainsi traiter les villages qui se révoltent. C'est le droit de la guerre, mais c'est aussi un devoir que prescrit la politique.

A dater du 1*^'' mai, j'ai établi une estafette pour communiquer régulièrement avec le royaume de Naples; cette mesure aura l'avantage de nous offrir des moyens de correspondance plus rapides que par les courriers ordinaires, et dont vos administrations pourront profiter.

J'ai réuni les dépôts de votre armée en Romagne, dans le Bolonais et dans le Modénois; je les ai partagés en deux divisions d'infanterie, en une division de chasseurs et une de dragons. J'ai dirigé en même temps un grand nombre de conscrits sur ces dépôts, afin que les quatorze bataillons qui les composent soient portés au complet et me forment une réserve de quatorze mille hommes pour contenir le haut de l'Italie. Il est nécessaire que les majors s'y rendent^ et que les cadres des autres bataillons, c'est-à-dire les officiers et sous-officiers, y soient envoyés ainsi que les registres des corps, sans quoi ils seront perdus dans ces courses multipliées , ce qui serait une source de désordre et de confusion pour les corps. Le 62^ régiment a quatre bataillons à votre armée. Renvoyez aux dépôts les cadres des 3" et 4% ce qui vous laissera deux bataillons passables de sept à huit cents hommes chacun. Les cadres de ces 3® et 4^ bataillons réunis à leur dépôt le porteront à deux mille hommes; le 20^ est de quatre bataillons; il y en a un à votre dépôt et trois à votre armée; gardez le 1*''' et le 2^, et ren-

voyez le cadre du 3^; le 14® de chasseurs a quatre escadrons à votre armée; renvoyez le cadre du 4^ au dépôt; même chose pour le 25*^ de chasseurs, 23^, 29*^, 30^ de dragons. Ne gardez, en général, que le 3*^ escadron à cheval de tous vos régiments français de cavalerie, pour en avoir un au dépôt; cela soulagera votre solde , mettra de Tordre dans la comptabilité et augmentera mes troupes en Italie; car l'Europe n'est pas tellement réassise que je n'aie besoin d'avoir encore des troupes sous ma main. Je vois que le 14^ d'infanterie légère a trois bataillons à l'armée; si cela est, renvoyez le 3^ bataillon au dépôt. Je dirai la même chose du l^*" d'infanterie légère, des 42*^ et 6^ de ligne, et du 23^ d'infanterie légère. Ne gardez que deux bataillons à l'armée, et renvoyez les cadres des autres bataillons aux dépôts dans le royaume d'Italie. Je verrai avec plaisir que vous renvoyiez quatre régiments français, tels que le 62*^ et les trois autres régiments qui ont le plus fatigué. Si vous prenez ce parti , vous les dirigerez sur Ancône. Le régiment de Latour-d' Auvergne, qui est fort de trois mille hommes, les deux bataillons du 1^"^ régiment suisse, vous indemniseront delà perte de ces quatre régiments : et vous sentez que, pour moi, ce n'est point la môme chose ; car si les Russes • faisaient des mouvements qui me donnassent lieu de marcher à leur rencontre, il serait trop tard de retirer des troupes de chez vous.

Vous avez beaucoup trop de monde; vous avez aussi trop de chevaux. Renvoyez en Italie et à Ancône tout ce qui vous est inutile. Gardez avec vous

les Polonais, les Suisses, les Corses, troupes qui sont très-bonnes pour le pays où vous êtes. Vous devez trouver des draps et des souliers à Naples et dans le royaume. Faites habiller vos troupes avec des draps faits de laines du pays. Je crois que dix régiments français de deux bataillons chacun, à mille hommes par bataillon, ce qui ferait vingt mille hommes, deux mille hommes allemands, mille deux cents Suisses, autant de Corses, suffisent pour les royaumes de Naples et de Sicile; il ne vous faut pas en Sicile plus de quinze mille hommes. Cependant ce n'est pas très-pressant; je laisse encore tout ce que vous avez à votre disposition , hormis que je vous recommande d'envoyer aux dépôts qui sont en Italie les 3*^ et 4*^ bataillons et le 4^ escadron, et de ne garder que deux bataillons par régiment d'infanterie et trois escadrons par régiment de cavalerie. »

Nap. à jos. « ]yion frère, des troupes légères comme les Corses, 21 avril qui, comme les troupes itahennes, parlent la langue du pays, seront excellentes pour faire la guerre aux brigands dans la Calabre. Organisez quatre colonnes mobiles commandées par des officiers intelligents, probes et fermes, composées chacune de sept à huit cents hommes, quelque cavalerie et beaucoup d'infanterie, réparties dans les différentes parties de cette province, et envoyant des détachements partout. Il n'y aura pas un mois que ces colonnes seront établies, qu'elles connaîtront toutes les localités, qu'elles seront mêlées avec les habitants, et

qu elles auront fait une bonne chasse aux brigands. Il faut les faire fusiller sur-le-champ, dès qu'il y en a d'arrêtés. Occuper les côtes est une autre chose de première nécessité. Toutes les mesures que vous avez prises pour l'établissement des commandants militaires sont bonnes; mais tenez la main à ce que les généraux ne volent pas. S'ils se conduisent arbitrairement, s'ils vexent et dépouillent les citoyens, ils soulèveront les provinces. Il faut frapper hardiment, destituer honteusement et livrer à une commission militaire le premier qui volera. Organisez peu de troupes napolitaines, il n'y a point à se fier à elles dans le premier moment. Vous pourriez former un régiment, et l'envoyer en France. Arrivé en Italie, je le prendrai à ma solde ; il sera bon à servir dans les Pyrénées.

La mesure que vous avez prise de donner une solde à tous les officiers qui n'avaient pas suivi le roi de Naples est sujette à bien des observations. Ne vous entraînez pas dans une immense dépense; l'existence d'un si grand nombre d'individus à Naples sera sans inconvénient tant que vous y aurez une forte armée française; mais lorsque les troupes françaises seront parties, les hommes se trouveront tout organisés, et vous ne pourrez vous fier à eux.

Il faudrait les envoyer en France. Je ne comprends point dans ce nombre ceux qui sont opposés à la reine, et qui étaient en état de persécution sous l'ancien régime.

En masse, je vois dans vos décrets beaucoup de bonnes mesures.

Je ne 'puis trop vous recommander de montrer de la vigueur.

Il faudra dans chaque province établir un provéditeur, dans la forme de nos préfets; les généraux ne sont pas en état d'administrer. Il me semble que votre gendarmerie n'a pas assez d'étendue. Placez un capitaine dans chacun de vos commandements militaires avec une compagnie de gendarmerie à pied; et composez vos compagnies moitié de Français et moitié de NapoHtains les plus attachés, en y mettant quelques-uns de ceux qui ont été en France. »

jos.àNap. « Sire, après avoir donné tous les ordres pour 21 avril 1 armement de la cote qui doit préparer et assurer le succès de l'expédition de Sicile, je me suis mis en route pour Naples, d'où je retournerai à Reggio lorsque tout sera prêt pour l'expédition. Je traverse le pays le plus sauvage du royaume, et je trouve partout le même accueil. Il est impossible qu'un gouvernement inspire moins d'intérêt que la maison de Naples n'en inspire à ces peuples.

Les émissaires qui ont cherché à exciter du trouble sont journellement arrêtés par les habitants du pays.

Je compte pousser jusqu'à Tarente, à moins que des événements imprévus ne me rappellent à Naples par un chemin plus direct.

Le maréchal Jourdan est arrivé à Naples; j'ai donné l'ordre pour qu'il exerce les fonctions de gouverneur.

CORRESPONDANCE. - NAPLES. — 1806. â05

Il nous arrive de tous côtés des officiers généraux qu'il m'est impossible de placer, à moins de renvoyer ceux qui servent déjà, et dont, à l'exception d'un très-petit nombre, je n'ai qu'à me louer.

J'ai demandé, dans ma lettre précédente, à Votre Majesté l'autorisation de prendre dans l'armée les officiers qui voudraient faire partie de ma garde.

Votre Majesté sent qu'il est naturel que je désire n'avoir dans ce corps que des hommes que je connaisse personnellement, et je ne saurais point avoir confiance dans d'autres grands seigneurs du pays qui sollicitent pour y être admis ; j'en connais déjà quelques-uns, mais, en général, je préférerais à tous des militaires consommés dans leur métier, suivant l'exemple qu'en a donné Votre Majesté.

Quel que soit le dérangement des finances de ce pays, surtout par l'inactivité du commerce, qui rend le produit des douanes nul, il me sera toutefois impossible de ne pas former de nouveaux corps. J'ai cent vingt officiers napolitains arrivés de France ou d'Italie, qui touchent leur traitement d'activité du grade qu'ils venaient de quitter. Ilfautqueje les emploie utilement. Les Anglais recrutent en Sicile; ils cherchent à y attirer les officiers de l'armée napolitaine qui se trouvent sur le continent, et qui me demandent aussi du service. Les soldats qui demandent du pain, si je ne leur en donne point, en irontchercher en Sicile, ou feront des brigands ; il faut s'emparer d'eux, pour que d'autres ne s'en emparent point; et, quelles que soient leurs qualités militaires, ils sont encore supérieurs aux recrues, qu'on aurait peut-

être beaucoup de peine à faire lorsqu'on le voudrait.

Je prie Votre Majesté de donner des ordres pour que l'on ne m'envoie plus d'officiers et de généraux français. »

jos. à Nap. a Sire, je rencontre dans chaque ville les traces 25 avril' de la révolte qui avait été préparée en Sicile; près ^^'^^' de Manfredonia, un mouvement avait aussi éclaté, mais il a été étouffé comme dans les autres parties du royaume. Je suis occupé à réparer tout le mal qui a été fait , et je n'ai qu'à me louer de l'aide que me donnent tous les gens éclairés et l'immense majorité des habitants.

Si Votre Majesté peut me faire envoyer de Venise, par l'Adriatique, une vingtaine de chaloupes canonnières, elles pourraient être dirigées sur Co- Irone; elles seraient bien utiles pour l'expédition dont je m'occupe dans ce moment.

Je n'ai pas encore de nouvelles de la flottille qui était partie de Civita-Vecchia depuis trois jours. »

Jos. à Nap. « Sire, je suis arrivé aujourd'hui dans cette ville, ^?avdî et je me suis occupé des mesures à prendre pour mettre ce port en état de recevoir les bâtiments de commerce et les chaloupes canonnières, et autres bâtiments légers qui , de Venise , d'Ancône ou de Tarente, pourraient être contraints de s'y réfugier; j'ai aussi ordonné la construction de diverses batteries pour mettre le port à l'abri des insultes de l'ennemi.

Une frégate anglaise et un brick ont jeté sur la

côte cinquante hommes pour chercher des vivres; les paysans les ont contraints à s'embarquer sans leur avoir rien accordé.

Je désirerais connaître l'intention de Votre Majesté,

I " Sur les armoiries que je dois donner au royaume deNaples;

2° Sur le pavillon ;

3° Sur la livrée de ma maison ;

4° Sur la cocarde et les couleurs napolitaines.

Si Voire Majesté le trouve bon , je pourrai conserver Taigle pour armoiries ;

Le pavillon pourrait être le même que celui de France, à l'exception de la couleur noire, qui pourrait remplacer la couleur bleue ;•

Je pourrais conserver le fond de la livrée de Votre Majesté, en mettant un galon différent;

Dans la cocarde, le bleu serait remplacé par le noir.

J'ai pensé à la couleur noire, parce que tous les habitants des montagnes, qui sont nombreux et belliqueux, sont habillés d'un drap noir qui se fabrique dans leur village. Il est en tout semblable à celui qui habille les montagnards corses; il ne coûte pas cher, et j'aurai le projet de m'en servir pour habiller les bataillons provinciaux que je compte lever dans chaque province, et dont les compagnies des gardes d'honneur, qui se forment à mon passage dans les différentes villes, seraient le noyau.

II est indispensable que Votre Majesté donne l'ordre pour que les conscrits qui se trouvent aux dé-

pôls rejoignent les bataillons de guerre : cette mesure est de toute nécessité pour remplir les vides occasionnés par les maladies et les événements de la guerre, surtout au moment de l'expédition de la Sicile. »

Nap. à jos. « Mon frère, je reçois votre lettre du 12, de Co-

Saint-Cloud, 7 J v 7

27 avril senza. Les Polonais sont peu propres a la guerre de montagnes ; la conduite du colonel polonais ne m'étonne pas. Je regrette que vous n'ayez pas dans la Calabre deux régiments italiens. La facilité de parler la langue du pays est un grand objet. Les Corses sont également très-propres à ce service. Je n'ai lu qu'avec indignation le refus qu'a fait le général Duhesme d'envoyer un bataillon au secours de Cosenza ; témoignez-lui en mon extrême mécontentement. Ce n'était pas un, mais trois bataillons qu'il devait envoyer, avec un général de brigade. Cette division de corps d'armée a été funeste aux armées du Rhin ; je ne l'ai jamais soufferte où j'ai été. Sur le seul avis qu'il y avait une insurrection sur les derrières du général Reynier, il devait faire toutes les dispositions, et marcher (1). Le général Saint-Cyr est susceptible plus qu'aucun autre de ce genre d'amour-propre : c'est ce qu'il y a de plus funeste à la guerre. Réunissez tout le corps du général Reynier, qui est de huit à neuf mille hommes, pour pouvoir passer en Sicile et garnir la mer. Met-

(1) On a vu, par le rapport du colonel Laffon , que le général Duhesme n'avait pas osé prendre sur lui d'envoyer des troupes , étant sous les ordres du général Saint-Cyr.

tez à Cosenza des troupes corses et italiennes ou de propres Napolitains, si vous en avez d'assez sûrs; ménagez les troupes françaises en ne les faisant pas ainsi battre isolément contre des paysans ; proscrivez surtout les petites garnisons, sans quoi vous ferez beaucoup de pertes. Le vrai système est celui des camps volants. Mille huit cents hommes, sous les ordres d'un général de division, placés autour de Cosenza et fournissant perpétuellement des colonnes de cinq à six cents hommes parcourant le pays, sont les meilleurs moyens. Tous les points de la côte où il y a des citadelles, et où un petit nombre d'hommes peuvent être à l'abri des insurrections d'une ville et des paysans, peuvent être occupés avantageusement pour garantir les côtes ; mais que nulle part il n'y ait pas moins de quatre cents hommes. Ne mettez de petits détachements que dans les forteresses et dans les postes bien fortifiés.

Faites faire des souliers et des habits à Naples; l'habillement qu'on vous ferait en France ne vous arriverait jamais. Soldez exactement votre armée. Si vous avez trop de troupes, renvoyez en Italie la portion de cavalerie qui vous est inutile; et même, comme je vous l'ai déjà mandé, renvoyez quatre régiments français à Ancône. Il faut prendre la légion corse à votre service, ce qui vous donnera la faculté d'y employer des Calabrois et des Napolitains. Vous pouvez envoyer en Corse pour la recruter. Vous savez que le roi de Naples y recrutait autrefois. Envoyez-y donc des recruteurs; mais n'employez pas F , qui est un mauvais gueux, et

qui d'ailleurs est lâche et ne vous servirait de rien. Renvoyez vos dragons aux dépôts en Italie ; ils ont beaucoup d'hommes aux dépôts; ils no sont pas exercés comme les autres régiments de la grandearmée, et je veux les préparer à faire la guerre, comme je l'ai fait faire aux autres corps en Allemagne. Toutes les fois que vous me parlez d'une ville, mettez en note sa population , car on ne trouve ici aucun renseignement là-dessus. Si le colonel Laffon avait attaqué avec audace les insurgés, avec quatre cents hommes il devait les mettre à la raison. Toute troupe qui n'est pas organisée est détruite lorsqu'on marche à elle. C'est ce qu'a fait le général Dufour. Faites-lui connaître que je lui accorde de Tavancement dans la Légion d'honneur pour sa bonne conduite. Faites connaître également que j'accorde aux 1" et 23" légers et aux 6*^ et 42'' de ligne huit aigles de la Légion d'honneur ; vous me ferez passer la note de ceux qui se sont distingués. »

Nap. àjos. «Mon frère, je reçois votre lettre du 13 avril ''iy avril' ' de Scigliano, avec la lettre du général Reynier du ^^^^' 11 avril. Je vois avec plaisir que les commissions militaires font justice des brigands qui infestent les grands chemins. C'est le seul moyen de purger le pays et d'annuler l'influence de la reine. Quand on s'apercevra du danger qu'il y a à courir pour exécuter ses ordres, les choses prendront une autre direction. Je suis à Saint-Cloud depuis quelques jours; mes troupes occupent toujours Braunau, et sont sur ITnn. J'attends la restitution des bouches

de Gattaro, que la cour de Russie dit vouloir me remettre; celte occupation ne fait que compromettre l'Autriche. »

« Sire, je reçois les lettres de Votre Majesté jos. à Nap. des 10, 11 et 12 avril. Je vois avec plaisir que les 27"àvru mesures que me prescrit Voire Majesté pour le main- ^^^^/ tien du bon ordre sont celles que j'ai prises : j'ai établi un général avec des approvisionnements à Cosenza, des commissions militaires, des colonnes mobiles, et il y a des garnisons à Gotrone et sur toutes les côtes.

L'expédition de Sicile me fait sentir la nécessité de garder toutes les troupes françaises, et môme celle de les voir se renforcer des conscrits que les corps doivent recevoir.

Je viens de donner l'ordre pour que l'on confisque totit le numéraire que l'on pourra trouver appartenant à des Russes, et pour que l'on ne permette aucune communication avec les Sept-IIes.

J'ai fait traverser les Galabres en tous sens par de fortes colonnes ; je crois ce pays bien soumis aujourd'hui. Je vais me rendre à Tarente, et revenir à Naples par la Fouille, avec un régiment d'infanterie légère.

Le chef d'élat-major a adressé au ministre tous les rapports du siège de Gaëte. Il n'est point aussi avancé que je le voudrais; cependant on s'en occupe beaucoup.

Je reçois à l'instant un rapport du commandant Jacob , qui m'apprend la prise de la corvette /a Ber-

212 iMÉMOIRES DU ROÏ JOSEPH.

gère, commandée par le capitaine de frégate Duclos, par une frégate anglaise. Voici la copie de son rapport. J'ai approuvé les dispositions qu'il me propose. Votre Majesté décidera ce qui lui paraîtra plus juste. »

Le capitaine « Sire, il m'en coûte beaucoup d'avoir à annoncer

àJosrpi). à Votre Majesté la prise de la corvette la Bergère,

M dvrii commandée par le capitaine de frégate Duclos, qui

1806. avait sous ses ordres les neuf bâtiments réunis à

Givita-Vecchia. Voici le détail de cet événement :

Le 17 de ce mois, à huit heures et demie du matin, l'officier que j'avais expédié pour Civita-Vecchia arriva à bord du capitaine de frégate Duclos , et lui communiqua mes intentions pour l'attaque de la frégate la Minerve à Gaëte : ce commandant, qui était prêt à mettre sous voile, mais qui ne devait partir qu'à la nuit, pour se rendre directement à Naples, pressa son départ et appareilla à une heure après midi , pour se trouver à la pointe du jour le lendemain aux environs de Gaëte ; il avait premièrement informé tous ses capitaines de la route qu'il devait tenir, et de la manière dont il devait attaquer l'ennemi.

Après s^être rais assez au large de cette côte dangereuse pour ne pas exposer ses bâtiments, il faisait route en bon ordre, lorsqu'à quatre heures et demie l'on découvrit une voile, que Ton ne tarda pas à reconnaître pour une frégate. Le capitaine Duclos, qui allait attaquer un bâtiment de cette force sous les batteries d'une place, n'eut d'autre idée que de faire

le signal de se préparer à combattre celui qu'il venait de découvrir, et qui croisait sa route.

A six heures et demie, il diminua de voiles, et s'approcha de l'ennemi à demi-portée de fusil; alors le combat s'engagea de la manière la plus vive; mais le capitaine Duclos, voyant que les bâtiments sous ses ordres ne faisaient pas le mouvement le plus convenable, mit le signal qui dit : Tout vaisseau qui ne combat pas n'est point à son poste. Dans ce moment, il manœuvra pour aborder la frégate, ce qu'elle évita en forçant de voiles.

Le combat dura ainsi, bord à bord, jusqu'à huit heures du soir, que la Bergère, portant dix-huit canons de 12, amena, après avoir combattu pendant deux heures, et de la manière la plus opiniâtre, une frégate de quarante canons portant pavillon anglais. Les huit autres bâtiments français rentrèrent à Givita-Vecchia et à Porto-Dance.

Les bâtiments qui ont davantage approché l'ennemi sont les petits bricks la Ligurie et le Janus, et la canonnière la Gauloise. Le brick l'Abeille, portant dix -huit canons de 12 et deux obusiers de 36, devait seconder la Bergère en mettant l'ennemi entre deux feux , ce qui l'eût au moins obligé à prendre la fuite , s'il n'avait succombé ; mais je dois informer Votre Majesté que ce bâtiment, le plus fort de la division après la Bergère, a le moins fait en raison de ses moyens.

D'après cet exposé , Sire , j'ai l'honneur de proposer à Votre Majesté de démonter de son commandement M. Joseph Eydoiïx, lieutenant de vaisseau,

capitaine du brick r Abeille, et de renvoyer cet officier à Toulon, pour que sa conduite soit examinée. Je pourrai, si Votre Majesté l'approuve, confier ce commandement à M. Villon, lieutenant de vaisseau, venu de France. «

jos. à Nap. a Sire, Votre Majesté doit avoir reçu le plan et un

Rossano, ' '' ^ r

28 avril rapport général sur le siège de Gaëte. Elle aura reconnu que les Capucins et le Monte-Secco son t occupés par les troupes. Les bâtiments ne peuvent tenir dans le port de Gaëte lorsque les batteries de la côte jouent : déjà une fois ils ont été obligés de prendre le large. On n'a pas jeté de bombes à quinze cents toises , mais à cinq cents. Il v a aujourd'hui cinquante pièces prêtes à être mises en batterie; mais nous sommes pauvres en plomb et en fer coulé.

J'ai montré des troupes dans les villages de la Calabre, où je suis content de l'esprit des habitants.

Je ne trouverai à Tarente ni munitions , ni canons de campagne, mais bien cent grosses pièces.

Mon voyage dans ces campagnes raffermit les timides et intimide les mauvais; les troupes qui sont avec moi se conduisent bien, et ne donnent aucun prétexte. »

Jos. à Nap. « Sire, si Votre Majesté m'y autorise, je pourrai 30 avril' Compléter par des recrues napolitaines quatre régiments français qui s'abonneraient à rester dans le royaume de Naples. Par ce moyen, j'aurais toujours quatre régiments au grand complet qui ne seraient pas à charge à la conscription française, qui deviendraient la pépinière d'où je tirerais les officiers et

CORRESPONDANCE. — NAPIES. — 1806. 2i5

sous-ofiiciers qui serviraient de modèles aux autres corps que je lèverais par la suite dans ce pays. Les régiments qui sont ici ont absolument besoin de conscrits; iU sont fort affaiblis. J'ai ordonné une revue de rigueur, dont j'enverrai incessamment le résultat à Votre Majesté. Je mets beaucoup d'importance à connaître la décision de Votre Majesté sur cet article.

Le marquis de Rhodio a été condamné et exécuté à Naples, il y a quelques jours.

La tranquillité règne aujourd'hui dans toutes les parties du royaume.

Le biscuit que Votre Majesté veut bien m'envoyer n'est pas encore arrivé.

Les sénateurs ne me sont pas annoncés avant le 10 du courant (1).

Je n'ai rien négligé pour l'armement de la côte, et tout est, en ce moment, en mouvement pour cela. »

« Mon frère, il résulte, du rapport qui m'est fait wap. à jos.

,' ,, r, • , • ' Saint-Cloud,

sur le siège de Gaëte, que 1 artillerie n a pas vingt i" mai pièces de canon, et qu'il n'y a que deux mille hommes devant la place (2). Ce rapport est du 13 avril. 11 est convenable que vous ayez six mille hommes, que vous mettiez tous les charrois en réquisition

(1) La commission du sénat qui apportait la couronne de Naples à Joseph.

(2) L'Empereur avait été induit en erreur par un faux rapport; car, au 31 mai, il y avait devant Gaëte six cent soixante hommes d'artillerie, cent quatre-vingts du génie, trois mille cinq cent soixante et dix d'infanterie et deux cent cinquante de cavalerie, ce qui faisait un total de quatre mille six cent soixante hommes.

pour transporter les outils, les boulets et les pièces. Il ne doit pas vous être difficile d'avoir quatrevingts pièces de canon de Capoue, de Naples, et de toutes les autres places du royaume. Tout le rempart de la place étant découvert, et pouvant être battu à 200 toises, elle sera bientôt démantelée. Mais il paraît qu'on ne fait point assez d'attention à cet objet si important. Dans le fait, vous n'avez mis en jeu que la division du général Reynier, et elle ne fait que le quart de vos troupes. Vous ne prendrez point Gaëte sans un système et sans y porter la plus grande attention ; et déjà l'on a bien tardé. »

«ap. àjos. «Mon frère, je reçois vos lettres du 18 et du

Saint-Cloud, .^ ., ^ • i • •

4 mai 1806, 1» avril. Je VOIS avec plaisir que vous vous occupez de l'expédition de Sicile. Je vais vous envoyer une compagnie d'une centaine de gardes du corps de l'ancien roi. Ce sont des hommes qui n'ont point émigré; la plupart ont été employés, et m'ont donné des preuves de zèle pendant plusieurs années. Ils désiraient être attachés à ma personne; mais cela ne m'a point paru convenable , au lieu que je n'ai pas vu d'inconvénient à les mettre près de vous : ce sont des gens d'honneur, qui vous serviront avec zèle. En les mêlant avec quelques officiers et des Napolitains des premières familles, vous pourrez vous former quelques compagnies de gardes de cent hommes à cheval. Cela aura l'avantage de vous attacher de grands propriétaires, qui n'entreraient point volontiers dans les troupes de ligne. Dans cet

avantage d'avoir auprès de vous cent Français de bonne famille, qui se trouvent avoir de l'emploi et du pain, et qui seront un exemple pour les Napolitains de famille, j'en rencontre plusieurs.

Soyez certain que, lorsque vous aurez débarqué en Sicile, vous serez bientôt maître de l'île sans faire de siège. La cour n'aura que deux partis à prendre : de s'en aller ou de rester. Rester est un parti dangereux; s'en aller, c'est ce qu'elle fera ; et une fois qu'elle sera partie, vous aurez bon marché du reste. Les Siciliens sont comme tous les insulaires, ils aiment la nouveauté; et la prise de Naples est un coup de grande importance qui a beaucoup d'influence sur eux. Faites faire des petits pamphlets qui leur fassent sentir l'avantage d'appartenir à un prince français qui les garantira des insultes des Barbaresques, leur assurera la tranquillité pour toujours, et le commerce dans la Méditerranée.

Attachez à votre service les généraux, officiers et soldats que vous jugerez convenables pour votre garde ; mais ne perdez point de vue , je vous prie , les cent gardes du corps que je vais réunir à Ghambéry et vous envoyer. »

« Sire , j'ai été forcé de séjourner ici aujourd'hui, jos. à Nap. pour prendre les mesures propres à mettre ce point 4 mai isoe. important à l'abri d'une tentative que pourrait faire l'ennemi. Une frégate anglaise s'est présentée, il y a quelques jours, devant l'île Saint-Paul, d'où elle a été éloignée par le feu des batteries de cette île, que l'on

218 xMÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

fortifie Je plus possible dans ce moment; il n'y a pas d'affûts et peu de munitions.

Les Russes ont une escadre dans l'Adriatique ; c'est du moins ce qu'écrit M. Vigouran au commandant de la province de Leca. Je fais rétablir Tarraement de toute la côte de l'Adriatique, qui a été complètement détruit.

Je pars demain pour Naples, où je serai rendu le jO ou le il. Les sénateurs ne sont pas encore arrivés ; mais j'espère que dans cet intervalle ils seront rendus à Naples.

Les Anglais envoient beaucoup d'argent pour soulever le pays; ils ne réussiront pas; des Napolitains arrivés de Palerme assurent que Sidney- Smith y était arrivé de sa personne.

Toutes les côtes sont à réarmer à la fois ; Gaëtc nous occupe aussi beaucoup d'artillerie et nous emploie beaucoup de moyens; mais peu à peu tout sera mis en bon ordre.

Le général Radet (1) s'occupe de la gendarmerie; mais, Votre Majesté le connaît, il est trop empressé à toujours écrire et à tout faire. Je crois que le colonel Gentili est tout ce qu'il me faut; le général Radet veut trop singer le maréchal Moncey, et ce théâtre est trop petit pour cela. Je n'envoie pas à Votre Majesté tout ce que lui et ses agents ont imprimé de lettres, d'avis, de proclamations ; je viens

(I) Le général Iladct était uu homme d'un dévouement absolu : le roi Joseph redoutait son excès de zèle , tout en l'appréciant comme il le méritait. Il savait que c'était un officier toujours disposé à exécuter tous les ordres.

de lui faire défendre de jamais imprimer de proclamations au peuple.

Le public est très-bien disposé pour l'ordre actuel ; je surveille tant que je puis les fripons, qui seuls Tindisposent contre nous. »

« Mon frère, je reçois votre lettre de Gérace du salEtciS 21 avril. Vous ne devez vous gêner en rien ; vous "«» >806. pouvez renvoyer tous les officiers que vous ne vou-» drez point garder. Tous ceux que vous voudrez prendre pour votre garde, vous pouvez les prendre ; vous pouvez former quelques régiments napolitains. Si vous voulez en former un selon l'organisation française et le compléter à trois mille hommes, envoyez-le-moi, je le placerai du côté des Pyrénées; mais il faut qu'il soit complet en soldats.

J'ai fait le général Reynier grand officier de la Légion d'honneur, ce qui lui prouvera ma satisfaction de sa conduite. »

« Sire, Tai reçu les lettres de Votre Majesté du Jes. àwap. 21 avril. Mes lettres précédentes ont annonce a s mai isue. Votre Majesté que tout est rentré dans l'ordre dans les Calabres. Je ne suis pas moins content des habitants de la Fouille-, ils sont plus policés, moins passionnés, mais aussi jaloux que les Calabrois de retirer leur pays de l'avilisscrpent dans lequel il est plongé. Je suis particulièrement content des prêtres, des nobles et des propriétaires. Les officiers napolitains désertent de la Sicile; j'espère faire déserter quelques-unes de leurs chaloupes canonnières

et quelques-uns de leurs marins. Sur tous les points de la côte on arme à force.

Aujourd'hui je reconnais la justesse des principes que j'ai souvent entendus de la bouche de Votre Majesté, et j'avoue que l'expérience des choses me prouve combien il est vrai qu'il faut tout voir par soi-même ; qu'il ne faut jamais perdre une minute; qu'il ne faut compter sur l'activité de personne ; que tout est possible avec une ferme volonté de la part du chef. Je dis dix fois par jour : L'Empereur avait bien raison ! Je ne sais pas pourquoi j'écris ceci; mais ayant conservé l'heureuse habitude d'écrire à Votre Majesté de premier mouvement, et de lui envoyer la minute de ma lettre, elle a aussi l'habitude de trouver tout bien ; elle ne peut pas méconnaître les élans involontaires de mon cœur.

J'ai établi dans chaque province un présidi ou préfet, qui est en tout indépendant du commandant militaire.

J'ai arrêté la formation dans chaque province d'une légion, dont j'enverrai bientôt l'organisation à Votre Majesté; elle n'est pas soldée; elle est commandée par les hommes les plus riches, les plus considérés, et les plus attachés à l'ordre actuel.

Je forme dans chaque province une compagnie de gendarmerie composée de Français et de Napolitains. Je vois avec quelque orgueil que toutes les mesures que Votre Majesté me prescrit, je les ai adoptées à l'avance.

Je ne réussirais pas dans ce moment à envoyer

en France un régiment napolitain ; ils déserteraient tous. Votre Majesté doit savoir que je n'ai pas pu parvenir à y envoyer des prisonniers; les escortes les ont tous laissé retourner, quelque chose que j'aie faite; et, en vérité, de la manière dont le pays est disposé, je ne doute pas qu^ils ne servent bien. Quelque chose que je puisse dire, Votre Majesté ne peut pas se faire une idée de l'état d'oppression, de barbarie, d'avilissement dans lequel ce royaume était; et je puis assurer Votre Majesté que les officiers napolitains retournés dans leurs foyers deviennent très-bons en voyant l'esprit qui anime leurs concitoyens. Je tire avantage de la connaissance que j'ai de la langue, des mœurs et des habitudes du pays; les gens des montagnes et des villes ressemblent, à peu de chose près, à ceux de la Corse; et je ne crois pas être aveuglé lorsque j'assure Votre Majesté que les peuples se trouvent heureux d'être gouvernés par un homme qui tient de si près à Votre Majesté, et qui porte un nom que vous avez tant illustré avant d'être empereur, et qui a pour eux l'avantage d'être Italien. C'est sous ce nom-là que Votre Majesté recueille dans ces pays éloignés les plus grandes louanges; c'est sous ce nom que vous avez surpris leur admiration. Quatre-vingt mille Napolitains combattaient, il y a aujourd'hui treize ans, dans l'armée que vous avez vaincue ; c'est là ce qui leur est resté dans l'esprit; ils disent communément : « La dernière dynastie était française et « espagnole ; celle-ci au moins est italienne et fran- « çaise. »

J'ai donné des ordres pour l'exécution des mesures prescrites par Votre Majesté. Les 3*^ et 4*^ bataillons et le 4*^ escadron vont partir pour des dépôts, c'est-à-dire les cadres de ces bataillons et escadron. Je pourrai renvoyer à Votre Majesté les quatre corps français apiès l'expédition de la Sicile, ou lorsque les vingt bataillons qui me restent seront portés au complet de mille hommes par bataillon; si je renvoyais aujourd'hui quatre régiments français, les dix restants ne me donneraient pas quinze mille hommes.

L'armée de Votre Majesté est payée jusqu'au l^'' mai; je ne crois pas qu'elle ait jamais été mieux; je ne néglige rien pour cela, mais je prie Votre Majesté de fixer un nombre de généraux en proportion des corps. Ce qui m'épuise ici^, ce sont les étatsmajors et les généraux et officiers sans troupe qui pleuvent de tous les côtés. Votre Majesté sent que l'armement des côtes, les arsenaux, les magasins à refaire, l'expédition de la Sicile, demandent toutes mes ressources, et m'imposent l'obligation d'être trèssévèrement économe.

Je serai à Naples le 10, après demain; les sénateurs ne sont pas encore arrivés.

Je reçois à l'instant l'avis que Sidney-Smith est débarqué à Gaéte, où il peut avoir avec lui mille deux cents hommes. 11 monte un vaisseau de 80 canons; il y a dans cette rade un autre vaisseau de 74, trois frégates, deux bricks, et dix-huit chaloupes canonnières. Une autre division anglaise croise devant le golfe de Naples; elle est composée

CORRESPONDANCE.— NAPLËS. — 1806. 223

de deux vaisseaux, une frégate et une corvette. Pendant que les Anglais sont occupés dans cette partie, où j'ai donné ordre au maréchal Masséna de faire porter un régiment de plus, je continue à faire armer la côte , et à faire filer sur Reggio tous les moyens dont nous avons besoin dans cette partie.

J'ai fait expédier de Tarente vingt-huit bouches à feu, avec un approvisionnement de Cent cinquante coups. Ces pièces sont dirigées sur Gotrone, où une route est ouverte depuis mon passage ; elle doit aboutir au Pezzo, en traversant l'Apennin. J'ai lieu d'espérer du zèle des habitants , des troupes , et , d'après les secours d'argent que j'ai donnés , que cette communication pourra être ouverte dans un mois ; si les pièces de gros calibre n'y passent pas d'abord, ce dont je ne désespère pas, les petits calibres et les munitions y passeront sûrement, et éviteront le détroit, où les Anglais les attendent. »

« Mon frère, j'ai donné au général Lemarrois, ^ap. à jos. mon aide de camp, le commandement d'Ancône et g^mauSSe! des côtes de l'Adriatique depuis Rimini jusqu'aux frontières du royaume de Naples, pour intercepter toute communication avec les escadres russes et les îles de Corfou. Il correspondra avec vous, et sera toujours prêt à faire tout ce que le bien du service exige. Je le mets sous les ordres du vice-roi d'Italie, parce que ce canal est plus naturel pour recevoir rapidement vos ordres.

La cour de Rome se conduit assez mal ; au pis

224 iMÉMOIRES DU ROT JOSEPH.

aller, mon intention est de garder Ancône et Civita-Vecchia ; mais il est inutile de s'expliquer làdessus.

Il doit y avoir à Ancône environ mille deux cents hommes. Le 1^*^ bataillon du régiment de Latourd' Auvergne doit y être. Je n'ai point de cavalerie à y envoyer; vous en avez trop : envoyez-y un régiment de dragons, qui est nécessaire pour la surveillance de cette côte ; cela déchargera d'autant vos finances. Je désire également occuper Civita- Vecchia. Il y a là une grande quantité d'artillerie; vous pouvez en prendre pour le siège de Gaëte. J'y aurais envoyé un général pour y commander; mais comme vous vous plaignez d'en avoir trop, envoyez un général avec un régiment d'infanterie et un de cavalerie pour en prendre possession; ces régiments marcheront comme pour retourner en Étrurie, et, à la hauteur de Givita-Vecchia, ils entreront dans la place et en prendront possession, pour intercepter toute communication avec la mer. Le général qui commandera ces régiments s'adressera au vice-roi commandant une armée d'Italie, qui lui expédiera des instructions. Mon intention est qu'il commande toute la côte de la Méditerranée, depuis les frontières de Naples jusqu'à Piombino; si cependant vous ne voulez pas vous dégarnir de troupes françaises, envoyez à Civita-Vecchia un régiment italien. Le général Duhesme serait très-propre à cette opération. Cette mesure gênera les Anglais, et me mettra dans une position convenable vis-à-vis de la cour de Rome. Je n'ai pas besoin de vous dire

CORRESPOiNDANGE. — NAPLES. — 1 806. 225

que tout cela doit être tenu secret. Il ne faut faire aucune proclamation en entrant à Civita-Vecchia ; tout doit être défait. Les régiments que vous y enverrez pourraient très-bien faire le service de moitié avec le peu de troupes du pape qui y sont, qui obéiront volontiers à un général français.

P, S. Si , en conséquence de mes lettres précédentes, vous aviez déjà renvoyé des régiments d'infanterie et de cavalerie, vous pourrez prendre sur ces régiments ceux que vous devez envoyer à Ancône et Civita-Vecchia. »

« Mon frère, j'ai reçu vos lettres de Chiaretti etNap. àjos.

Paris

de Catanzaro. Je donne ordre que l'on me fasse aux 3 mai jsoe. relations extérieures un travail sur les différents objets dont vous parlez, sur vos armoiries, sur votre pavillon, et je crois que ce que vous proposez est ce qui sera jugé le plus convenable. J'ai vu la prise de la Bergère ^ qui a été un peu imprudente d'aller attaquer une frégate. Les moyens de la marine de Venise sont bien peu de chose; ils sont employés à fournir aux îles de la Dalmatie, diversion qui influe sur la Sicile, en attirant là les forces des Russes. J'ai donné ordre à M. Lavalette (1) de vous envoyer tous les jours , par l'estafette de Naples , les journaux et les nouveautés qui paraîtront ici. »

a Sire, il y a dans ce royaume trois ordres : jos. à Nap. 1** L'ordre de Constantinien, établi par Gonstan- ^^f m*af

(1) Directeur général des postes.