II

de Sicile, envoyez-le à Gaëte, et qu'il y demeure de sa personne. Jourdan a l'activité et la prudence nécessaires pour garder Naples et les côtes environnantes. Reynier est tout aussi capable que tout autre de prendre la Sicile. Je ne saurais trop vous recommander d'avoir beaucoup d'officiers d'artillerie et du génie. Ne faites pas commencer le siège de Gaëte que vous n'ayez des pièces, des affûts, des munilions, des gabions, des outils, des sacs à terre, etc., et dix mille hommes d'infanterie; sans cela, on aura l'opinion d'un échec, on retardera la prise de la place, et on consommera des munitions précieuses. Quand vous en serez là, on pourra tirer du château Saint-Ange, d'Ancône, etc., de la poudre, et tout ce qui est nécessaire pour augmenter vos moyens. Quant à moi, je pense qu'il eût été possible de prendre Gaëte il y a deux mois. Dans la situation des choses, peut-être vaut-il mieux qu'elle ne soit pas prise, si vous entrevoyez le moment de bientôt entrer en Sicile. Que Gaële ne diminue en Àen vos ressources, et n'affaiblisse point vos moyens pour Texpédition de Sicile. Gaële ne résistera pas à une attaque suivie, si vous ne manquez pas d'artillerie ni de munitions. Sans aucune espèce de doute, vous pouvez l'enlever en douze jours; mois pour cel.» il faut bien des milliers de poudre, bien des affûls, des gabions, des fascines, des outils, et un bon nombre d'officiers du génie. Il faut au siège de Gaëte au moins vingt officiers du génie et beaucoup d'officiers d'artillerie. Je désire bien avoir votre situation du 15 mai, votre répartition, et que vous me fas-

siez connaître comment vous organisez votre expédition de Sicile. Par les états de situation que j'ai, je vois qu'il n'y a que les 10^ et 655*^, formant moins de trois mille hommes, devant Gaële. Je ne vois pas qu'en général il y ait là tous les moyens nécessaires pour faire tous les travaux préparatoires du siège. Je ne vois pas assez de compagnies d'artillerie, pas assez d'infanterie. Il faut aussi quelque cavalerie pour bien surveiller les côtes. Vous pouvez mieux placer votre armée, qui ne laisse pas que d'être considérable. La cavalerie pourra vous servir sur plusieurs points de la côte. J'ai toujours eu l'habitude, à Boulogne et sur toutes les côtes de la Bretagne, de la Normandie, etc., de faire exercer les chasseurs et les hussards aux manœuvres du canon, de manière qu'ils accouraient partout où il était nécessaire pour aider au service des batteries. Il faut mellro devant Gaëte un de vos principaux généraux. Je n'y vois que le général de brigade Lacour. Girardon vaudrait mieux. H faut y mettre quatre ou cinq généraux de brigade pour commander à la tranchée et faire vraiment le service. La plus grande partie de vos officiers du génie doit être au siège de Gaëte.

Malgré tout le bon esprit qui règne dans votre royaume, ne vous y fiez pas trop ; n'armez pas trop de monde; cela vous est mutile, et ne peut être que dangereux. Au moindre mouvement qu'il y aurait sur le continent, cela tournerait contre vous; au lieu qu'avec une armée de quarante mille hommes

que vous avez en infanterie, cavalerie, artillerie,

Français, Italiens et Polonais, vous pouvez disposer de quinze mille hommes pour l'expédition de Sicile, en mettre neuf mille devant Gaëte, et vous trouver encore avec une réserve de seize mille hommes. Il n'y a pas de jour que je n'écrive pour organiser comme il faut vos dépôts de cavalerie et d'infanterie ; on m'en envoie l'état de situation tous les cinq jours, et on y porte une grande attention.

Renvoyez les généraux et officiers isolés dont vous n'avez pas besoin ; gardez moins de cavalerie , si elle vous coûte trop cher, mais veillez à ce que les régiments de dragons et de chasseurs achètent des chevaux dans le royaume de Naples. Il serait malheureux que les régiments de cavalerie que j'ai là se perdissent. Tenez la main à ce qu'ils aient toujours au moins cinq cents chevaux ; ce sera une petite dépense, et cela maintiendra ma cavalerie en haleine et en bon état. Quand on est ensuite pressé, on n'a plus le temps. J'imagine que vous avez de la cavalerie autour de Gaëte, et que le service se fait bien sur toute la côte de Civita-Vecchia, et de Gaëte à Naples.

Mes troupes sont toujours en Allemagne, que je ne veux pas évacuer que je n'aie les bouches de Cattaro ; mais un courrier parti de Saint-Pétersbourg a porté l'ordre de me les remettre; ainsi je crois que cela va bientôt finir. Si j'étais menacé de la guerre, je vous dirais : Prenez Gaëte, concentrez tous vos moyens, et ajournez l'expédition de la Sicile. Dans ma position actuelle, je vous dis l'inverse. Moins vous ferez attention à Sidney-Smith, moins

vous en parlerez, et mieux cela vaudra. Il faudrait punir les officiers qui étaient chargés de conduire les prisonniers et les ont laissé échapper. Celte manière insouciante de servir est bien coupable.

Les affaires avec la Hollande sont arrangées, et avant peu Louis sera roi de Hollande. Il a bonne volonté, mais sa santé continue à être médiocre. Il paraît que l'escadre où se trouve Jérôme, qui a été aux grandes Indes, a pris un grand convoi anglais et trois vaisseaux de guerre. Je n'ai point d'inquiétude sur cette escadre.

Vous ne me parlez point encore de l'établissement de l'estafette ; j'imagine cependant qu'elle doit vous arriver. »

« Sire, depuis que je suis de retour, tout est en jos. à Nap. mouvement pour Gaëte, pour la Sicile, pour i'ar- ig'^maî mement des îles, des côtes, pour l'administration ^^^^' intérieure. Votre Majesté verra, par Tétat ci-joint, que je n'ai pas négligé tout ce qui lient à la formation intérieure de ma maison (1).

L'ennemi a débarqué des malfaiteurs dans les Abruzzes, à Cotrone, à Reggio ; quatre-vingts ont été pris au moment de leur débarquement, soixante ont été pris à Palma. La reine expédie de Sicile tous les poisons qu'elle peut, galériens, brigands, argent, exhortations ; mais tout cela échouera contre le bon esprit du public et l'activité des troupes. »

« Mon frère, j'ai reçu vos lettres des 10 etNap. àjos.

(1) Document sans importance.

2i6 MEMOIRES DU ROI JOSEPH.

saintcio'jd, 1 1 niai. J'avai's pensé comme vous à l'ordre de

21 mai ^

1806. Saint-Janvier, mais il faut attendre encore. Envoyezmoi une note pour son institution et sur ses devoirs. Il me paraît par trop religieux. Au premier coup d'œil, je n'aime point un ordre qui se rattache aux Bourbons, ses fondateurs. Dans les institutions, il faut créer, et se mettre sur-le-champ, autant que possible, en harmonie avec le siècle. On ne peut pas entendre en Europe le nom de Saint-Janvier sans rire. 11 faudrait trouver quelque chose qui imprimât le respect, et que l'on fût tenté d'imiter. Les Anglais eux-mêmes veulent aujourd'hui créer chez eux quelque cho.se de semblable à la Légion d'honneur. Je relis votre lettre, et je ne vois pas que vous ayez de quoi vous vanter. L'ordre de Constantin, qui l'a fondé ? quels sont ses statuts, ses privilèges? Envoyez-m'en également la note. J'ai déjà commencé à engager la querelle avec les Barbaresques à l'occasion de votre royaume. Un peu plus tôt, un peu plus fard, il faudra en finir avec eux. Vous avez plus de huit mille de vos sujets entre ces deux régences. Je leur ai déjà fait distribuer des secours. Mais mon intention n'est pas de permettre que vos peuples soient esclaves des Barbaresques; mais avec do la patience et beaucoup do discussions, nous en viendrons à bout. En parlant de cela, ce qui est le plus populaire et le plus important pour vos peuples, c'est la défense de vos côtes contre les Barbaresques; il me semble qu'une institution qui serait fondée sur cela serait trèsconvenable. J'y réfléchirai; de votre côté, rêvez-y.

CORRESPONDANGJÎ. — .NAPLES. — 180G. 247

Avcz-vous beaucoup de biens appartenant à Tortlre de Malte ? Ce serait en faire un e iiploi utile . que de les faire servir à délivrer ces malheureux. Il est impossible de les délivrer sans payer, puisque j'ai payé pour Gènes. A cause de l'effet rétroactif, les biens de Tordre do Malte, donnés à un ordre de la Délivrance ou autre, seraient reportés à leur véritable institution. Cet ordre serait bien reçu chez vous et serait approuvé en Europe, où Ton se ferait honneur de le porter. C'est dans ce cercle d'idéeslà qu'il faut chercher votre institution. Mais c'est une affaire qu'il faut peser mûrement. Je vous entends dire qu'il vous faut quelque chose de religieux ; mais rien ne l'est plus que la défense de la croix, et cette institution est à la fois religieuse et politique. Je vous écris sans avoir pensé; cette idée a besoin d'être mûrie, m

« Mon frère, vous ne ra'envovez pas les noms du Nap. à jos.

, , Saiiit-Cloud,

gouverneur du village qui a marche au secours 21 mai des trois cents hommes du 6^ régiment, non plus que du capitaine de ce régiment qui a arraché l'étendard que les rebelles avaient arboré au haut d'un clocher.

Les nouvelles que j'ai de Russie ne sont que pour faire la paix. Les Russes abandonneront la reine de Naplcs. La Prusse est en guerre avec la Suède et l'Angleterre. Les bouches de Catlaro doivent bientôt m'etre remises. Huit ou dix croisières que j'ai dans les différentes mers font un tort affreux au commerce anglais. »

samVcioud, " ^^^ frère, vous tenez trop de monde dans ^!o!!î.*' '^ Fouille. Deux ou trois réeiments de cavalerie,

cinq pièces d'artillerie, et deux mille cinq cents à trois mille hommes, Italiens ou Polonais, sont plus que suffisants dans la Fouille, sur la côte de l'Adriatique. Four garder les côtes, c'est surtout de la cavalerie et de l'artillerie de campagne qu'il faut. A Pescara, deux ou trois cents hommes suffisent. Tenez six à sept mille hommes à portée de Gaëte, avec de la cavalerie et de l'artillerie de campagne. Le moindre échec que vous essuieriez devant cette place par une sortie de l'ennemi, qui comblerait vos ouvrages , vous ferait perdre un mois de travail, peut-être même quelques pièces de siège, et donnerait aux ennemis une réputation qui serait funeste. Mettez le maréchal Masséna devant Gaëte ; donnezlui sept mille hommes, et que les travaux du siège continuent. Qu'est-ce que le maréchal Masséna a besoin de faire à Naples ? »

jos.àNap. « Sire, le brick V Abeille est arrivé aujourd'hui

Naples, ' *'

9.1 mai de Civita-Vccchia ; il a été canonné par l ennemi, mais il a manœuvré avec beaucoup d'habileté. Les Anglais se présentent sur tous les points de la côte; partout ils sont repoussés. Quatre-vingt-dix hommes qu'ils ont jetés à Salerne ont été faits prisonniers, cent àReggio, cent cinquante à Cotrone; beaucoup sont parvenus à s'introduire dans l'intérieur, où ils commettent quelques assassinats particuliers. Dans le commandement du général Saint-Cyr, ils se sont réunis par centaines; je viens d'envoyer contre eux.

CORRESPO.NDANCE.— NAPLES. — 1806. 249

Ils seront dispergés et arrêtés dans quelque temps. La gendarmerie va être mise en activité dans cette semaine.

Je suis content de la généralité des habitants, et surtout des propriétaires.

Je m'occupe sans relâche des finances; je suis bien loin de pouvoir arriver à égaler les recettes aux dépenses.

J'ai cinq grands états-majors qui me ruinent : le mien, celui des deux maréchaux de France, ceux de Saint-Cyr et Reynier.

Le général Duhesme est arrivé ici; il va partir incessamment pour la destination que lui a donnée Votre Majesté. »

« Sire, j'envoie à Paris M. le colonel Blaniac, jos. à Nap. écuyer de ma femme. Votre Majesté connaît cet 21 maî officier; tous les jours je l'apprécie davantage. Si ^* ^' Votre Majesté daigne l'admettre près d'elle, il est en état de répondre à toutes les questions que Votre Majesté pourrait lui faire sur ma position intérieure et militaire; je l'ai chargé de présenter à Votre Majesté l'état de nos besoins, qui se réduisent : 1^ à porter l'armée à quarante-quatre mille hommes par la rentrée des conscrits ; 2^ l'envoi de six cents canonniers; 3" l'envoi de six cents milliers de poudre; 4° l'avance de six à huit millions. »

« Sire, Sidney-Smith est toujours dans le golfe de Jos. à Nap. Naples ; mais il n'a pas attaqué aussi vigoureusement is^mll qu'il l'avait annoncé les îles de Procida et d'Ischia. '^^^* Il a envoyé un parlementaire au maréchal Jourdan,

aSO xMÉiMOlRES DU ROI JOSEPH.

en renvoyant trois soldats restés dpjjs l'île de Capri, et les effets du commandant du détachement qui y fut tué au commencement de Tatlaque. Son projet est d'affamer Naples, mais je suis tranquille sur cet article ; il y a des vivres pour deux mois, et des communications sont ouvertes intérieurement.

J'ai assisté hier à une fête qui a été donnée par la bourgeoisie et les lazzaroni sur une place publique; il y avait une immense affluence. J'ai eu lieu d'en être content. »

Saint-ClS, " ^^^^ ^^^^^* J^ ''®^^'^ ^^^''® ^^^^''^ ^" ^ ^ '»»i- VO^^S

^îsoîf' "® connaissez point le peuple en général, moins encore les Italiens. Vous vous fiez beaucoup trop aux démonstrations qu'ils vous font; prenez bien vos précautions, mais sans alarmer. Au moindre mouvement qui aurait lieu sur le continent, c'est-à-dire au moment où vous auriez besoin des preuves de leur attachement, vous verriez combien peu vous pouvez compter sur eux. Je ne répondrai pas à ce que vous me dites des gardes du corps. Vous ne me croyez pas assez ignorant de la situation actuelle de l'esprit de l'Europe pour croire que Naples soit tellement philosophe qu'il n'y ait aucun préjugé de naissance; et si Naples se présente ainsi à vos yeux, c'est ainsi que se présentent tous les peuples conquis, déguisant leurs sentiments et leurs mœurs, et se prosternant avec respect devant celui qui tient dans ses mains leurs biens et leurs vies. Vous croyez bien qu'il y a des préjugés de noblesse à Vienne t eh bien! les familles princières invitaient à leur la-

ble des soldats. D'ailleurs, ce que je fais est moins pour Naples que pour la France, où j'ai besoin de fonder une union de toutes les classes de citoyens et de tous les préjugés. Quant à l'armée, j'espère que, quand on lui aura dit que c'est moi qui Tordonne, elle voudra bien le trouver bon; et je ne Tai point accoutumée à se môler de ce que je fais.

Ce qui vous est arrivé à Capri, je l'avais prévu. En fait d'île isolée, il n'y a qu'un principe : c'est d'y mettre beaucoup de troupes, ou point du tout.

Il n'est arrivé à Alexandrie que huit cents galériens. Si vous en avez, en effet, fait partir quatre mille, et qu'ils se soient échappés en roule, votre royaume se trouve empesté.

Il n'y a point de doute qu'il faut vous former des compagnies de gardes du corps de la noblesse de Naples; ce que je vous envoie de Français est bien peu de chose.

Je vous le recommande encore, ne vous laissez pas enivrer par les démonstrations des Napolitains. La victoire produit sur tous les peuples le môme effet qu'elle produit aujourd'hui sur les Napolitains. Ils vous sont attachés, parce que les passions opposées se taisent; mais aux premiers troubles sur le continent, où les quarante mille Français qui se trouvent dans le royaume de Naples, cavalerie, infanterie, artillerie, seraient réduits à quelques mille hommes, que la nouvelle se répandrait que je suis battu sur risonzo, que Venise est évacuée, vous verriez ce que deviendrait ce bel attachement. Et comment cela serait-il autrement? Qu'avez- vous fait pour euxPCom-

ment les connaissez-vous ? Ils voient la puissance de la France, et ils croient que, parce que vous êtes nommé roi de Naples, tout est fini ; parce que la nature des choses l'ordonne, parce que cela est de la nouveauté, et parce que cela est sans remède.

Vous avez tort d'envoyer les Corses qui ont servi les Anglais dans les départements : ils me les empesteront. Dirigez-les sur Alexandrie, et faites-m'en passer Tétat; je verrai à en former un corps. »

Nap. àjos. «Mon frère, je reçois votre lettre du 16 mai.

SaintCloud, ,, •,,•/.,,,.,,, • , „

24 mai J aurais désire avoir le détail de la sortie de 1 ennemi de Gaëte. Le service ne se fait pas en règle devant cette place. Je vous ai déjà écrit d'y tenir le maréchal Masséna avec un nombre de généraux de brigade suffisant pour qu'il y en ait tous les jours un à la tranchée. Il vous faut six à sept mille hommes. Vous n'avez pas besoin de tant de monde sur les côtes de l'Adriatique. J'aurais voulu avoir un rapport sur les descentes dans les îles d'Ischia et de Procida. N'y tenez personne, ou beaucoup de inonde : c'est le cas d'y mettre des Napolitains ou des Italiens. Avec l'armée que vous avez, vous ne devez éprouver aucun échec ni essuyer aucun affront.

Sidney-Smith est un homme facile à abuser. Je lui ai souvent tendu des embuscades, dans lesquelles il a toujours donné. Quand il en aura essuyé trois ou quatre, il finira par se dégoûter. »

^'^NapiS^' '^ S^^6? toutes les autorités m'ont prêté aujour- ^îsS' ^'^"^ '® serment. Le cardinal archevêque de Na-

pies, après avoir publié un mandement dans lequel il enjoint aux fidèles de me reconnaître comme roi de Naples, s'est refusé à prêter le serment, sous le prétexte que l'investiture de ce royaume appartenait au saint-siége, et que le pape seul pouvait me rendre légitime souverain de Naples. Je lui ai donné l'ordre de quitter sur-le-champ Naples : il part cette nuit pour Rome; il laisse ici un vicaire, dont on dit beaucoup de bien. Je verrai ce que fera la cour de Rome.

J'ai enclavé dans mes États les duchés de Bénévent et de Ponte-Corvo ; mais je ne ferai aucune démarche sans les ordres de Votre Majesté.

Ce cardinal, qui est Ruffo, est un idiot fanatique de bonne foi ; d'autres le disent très-mal intentionné; njais je penche pour la première opinion.

Les Anglais ont tenté un débarquement à Scalla, dans la Calabre, sur la Méditerranée. Il n'y avait pas un Français : ils ont été repoussés par les habitants du pays, qui ont déchiré leurs misérables proclamations. Je ne sais pas si je devrais envoyer à Votre Majesté de si impertinentes inepties; ces manifestations sont dignes de précéder la marche de quelques échappés des galères que l'on veut opposer aux troupes de Votre Majesté. Elle voit que les Napolitains en font bonne justice. »

« Sire, Givitella del Tronto a été emportée d'as- Jos. àwap.