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gnement de ces deux généraux en chef. Je dois cependant prévenir Votre Majesté qu'ayant fait connaître au général Caffarelli qu'on se plaignait à Madrid de ne point recevoir de compte de l'armée du nord, ce général nous répond, sous la date du 27 janvier, qu'il a eu l'honneur de rendre à Votre Majesté des comptes extrêmement fréquents, qu'il lui a envoyé la situation de l'armée, et des doubles des rapports qui me sont adressés. Le général Caffarelli ajoute qu'il avait demandé à Votre Majesté d'ordonner que deux divisions de l'armée du Portugal vinssent appuyer les opérations de l'armée du nord, et il pense que ces lettres se seront croisées avec les dépêches de Madrid , parce que les courriers ont éprouvé beaucoup de retard; mais il y a lieu de présumer que ce qui a été adressé de l'armée du nord a dû parvenir à Madrid avant la fin de janvier. Votre Majesté réitère dans sa lettre du 8 janvier ses demandes relativement aux besoins de l'armée. Toutes ont été mises sous les yeux de l'Empereur. Sa Majesté Impériale m'ordonne de répondre, au sujet des fonds dont la demande se trouve dans plusieurs dépêches précédentes, que l'argent nécessaire aux armées d'Espagne se serait trouvé dans ces riches et fertiles provinces dévastées par les bandes et par les juntes insurrectionnelles; qu'en s'occupant avec l'activité et la vigueur convenables pour rétablir l'ordre et la tranquillité , on y gagnera toutes les ressources qu'elles peuvent encore offrir, et que le temps ramènera dans toute leur étendue. C'est donc un motif de plus pour Votre Majesté

d'employer tous les moyens dont elle dispose pour mettre fin à cette guerre interne , qui trouble le repos des habitants paisibles, ruine le pays, fatigue nos armées , et les prive de tous les avantages qu'elles trouveraient dans Toccupation tranquille de ces belles contrées. L'Aragon et la Navarre, aujourd'hui sous les lois de Mina , alimentent de leurs productions et de leurs revenus celte lutte désastreuse : il est temps de mettre un terme à cet état de choses, et de faire rentrer dans les mains du gouvernement légitime les ressources d'un pays florissant lorsqu'il est paisible, mais qui ne servent aujourd'hui qu'à son détriment. »

« Sire, j'ai eu l'honneur d'écrire trois fois à Votre ciarke Majesté dans le courant de janvier, pour lui trans- ^pariT/' mettre les intentions de l'Empereur sur la conduite ^^/siT^'^ des affaires en Espagne, et j'ai eu soin de faire expédier toutes mes dépêches au moins par triplicata, tellement que je puis et dois espérer aujourd'hui qu'elles sont parvenues à leur destination. Je reçois en ce moment le duplicata d'une lettre de Votre Majesté, en date du 8 janvier, dont le primata n'est point arrivé, et j'y vois une nouvelle preuve de la difficulté toujours subsistante de communication. Les inconvénients de cet état de choses deviennent plus sensibles dans les circonstances actuelles, où il était d'une haute importance que les ordres de l'Empereur reçussent une prompte exécution. Sa Majesté Impériale, pénétrée de cette idée, attend avec une véritable impatience de savoir ce qui s'est

196 MÉiMOlKES DU llOl JOSEPH.

opéré à Madrid d'après ses iDSlructions; et celle allente, journellement déçue, lui fait craindre qu'on n'ait perdu un temps précieux, les Anglais étant depuis plus de deux mois dans l'impuissance de rien faire. L'Empereur espère du moins que lorsque Votre Majesté aura eu connaissance du 29'^ bulletin, elle aura été frappée de la nécessité de se mettre promptement en communication avec la France, et de l'assurer par tous les moyens possibles. On ne peut parvenir à ce but qu'en faisant relluer successivement les forces dont Votre Majesté peut disposer sur la ligne de communication de Valladolid à Rayonne , et en portant en outre les forces suffisantes en Navarre et en Aragon pour combattre avec avantage et détruire les bandes qui dévastent ces provinces.

L'armée du Portugal, combinée avec celle du nord, est bien suffisante pour remplir cet objet ; tandis que les armées du centre et du midi, occupant Salamanque et Valladolid, présentent assez de forces pour soutenir les Anglais en échec, en attendant les événements. L'Empereur m'ordonne de réitérer à Votre Majesté que l'occupation de Valladolid, comme quartier général et résidence pour sa personne , est un préliminaire indispensable à toute opération. C'est de là qu'il faut diriger sur la route de Burgos , et successivement sur tous les points convenables, les forces disponibles qui doivent renforcer ou seconder l'armée du nord. Madrid et même Valence ne peuvent être considérés, dans ce système, que comme des points à occuper par l'extrémité gauche

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — 1 8 1 :î . i 97

clela ligne, et nullement comme lieux à maintenir exclusivement par une concentration de forces. Valladolid et Salamanque deviennent aujourd'hui les points essentiels entre lesquels doivent être réparties des forces prêtes à prendre l'offensive contre les Anglais et à faire échouer leurs projets. L'Empereur est instruit qu'ils se renforcent en Portugal , et qu'ils paraissent avoir le douljle projet ou de pousser en Espagne, ou de partir du port de Lisbonne pour faire une expédition de 25 mille hommes, partie Anglais, partie Espagnols, sur un point quelconque des côtes de France pendant que la lutte sera engagée dans le Nord. Pour empêcher l'exécution de ce plan, il faut être toujours en mesure de se porter en avant, et menacer de marcher sur Lisbonne ou de conquérir le Portugal. En même temps il faut conserver des communications aussi sures que faciles avec la France, pour être promptement instruit de tout ce qui s'y passe ; et le seul moyen d'y parvenir est d'employer le temps où les Anglais sont dans l'inaction pour pacifier la Biscaye et la Navarre, comme j'ai eu soin de le faire connaître à Votre Majesté dans mes précédentes. La sollicitude de l'Empereur pour les affaires d'Espagne lui ayant fait réitérer à plusieurs reprises et reproduire sous toutes les formes ses intentions à cet égard, je ne puis achever mieux de les remplir qu'en récapitulant les idées principales que j'ai eu l'honneur de faire connaître à Votre Majesté. Occuper Valladolid et Salamanque, employer avec la plus grande activité possible tous les moyens pour pacifier la Navarre et

l'Aragon, maintenir des communications très-rapides et très-siires avec la France, rester toujours en mesure de prendre l'offensive au besoin : voilà ce que l'Empereur me prescrit de faire considérer à Votre Majesté comme instruction générale pour toute la campagne, et qui doit faire la base de ses opéralions. J'ai à peine besoin d'ajouter que, si les armées françaises en Espagne restaient oisives et laissaient les Anglais maîtres de faire des expéditions sur nos côtes, la tranquillité de la France serait compromise, et la décadence de nos affaires en Espagne eu serait l'infaillible résultat. »

ciarkfi « Monsieur le maréchal , la lettre que j'ai eu Paris, 1 honneur d écru'e a \otre Excellence le 3 courant 1813. a pu lui faire connaître combien il était instant de mettre à exécution les derniers ordres de TEmpereur, et d'opérer dans la situation des armées actives d'Espagne des changements réclamés à la fois et par l'intérêt local et par les convenances générales de l'état actuel de l'Europe. L'Empereur ne me permet pas d'attendre l'avis des dispositions que le roi a dû faire en conformité de ses instructions , et j'écris de nouveau à Sa Majesté Catholique en même temps qu'à Votre Excellence, pour lui réitérer ces instructions et y ajouter de nouveaux développements.

Le roi vous communiquera sans doute. Monsieur le maréchal, les observations détaillées que je lui ai transmises de la part de Sa .Majesté Impériale. Je me borne donc ici à vous dire qu'il n'y a pas un instant à perdre pour que le quartier général do Sa Majesté

Calholiqne soit transporté à Vallarlolid. Depuis quelques mois (el la dilTiculté actuelle des communications en est une des preuves sans nombre) la situation des provinces du nord a empiré d'une manière effrayante : on aurait pu, depuis la retraite et pendant rinaction actuelle des Anglais, en diminuer les progrès, et le temps que Ton a perdu est presque irréparable; mais il le deviendrait tout à fait, pour peu que l'on tardât à y porter remède. Aussi j'ai donné et je renouvelle au général Reille l'ordre d'envoyer sans délai au général Caffarelli et au général Clausel, son successeur, tous les renforts dont l'armée du nord a besoin, et qui sont surtout nécessaires en Navarre, où Mina a acquis une supériorité décidée. L'Empereur veut, Monsieur le maréchal, que Sa Majesté Catholique, une fois établie à Yalladolid, tourne toute son attention et ses forces vers la pacification du nord de l'Espagne , sans cesser cependant de menacer le Portugal. Il est en effet de la plus haute importance que les Anglais ne puissent jamais penser à affaiblir l'armée qui couvre Lisbonne, sans craindre de voir Sa Majesté Catholique se porter sur cette capitale. En un mot, détruire les bandes du nord , rétablir et assurer les communications avec la France , et se tenir toujours prêt à prendre l'offensive sur les Anglais, tel est le triple but que le roi doit se proposer pour toute la durée de la campagne prochaine : il ne faut pas que les Anglais puissent quitter le Portugal pour venir insulter la France- /

La présente lettre , Monsieur le maréchal , est ac-

corapagnée de quadruplicata , triplicala et duplicata des diverses dépêches que j'ai eu l'honneur de vous adresser successivement; j'attends avec impatience la nouvelle qu'elles sont arrivées à leur destinalion, et que les ordres de l'Empereur ont été aussitôt mis à exécution.»

Joseph « Monsieur le maréchal, je vous préviens que le Madrid, ministre de la e:uerre, par sa lettre du 4 janvier,

23 février , '^,. • , „,- .

1813. me mande que 1 mlenlion de 1 Empereur est que je transporte mon quartier général àYalladolid, et que je ne fasse occuper Madrid et Tolède que par une extrémité de la ligne, afin de porter des secours dans les provinces du nord de l'Espagne. J'ai, en conséquence, donné ordre au maréchal Soult de ne laisser qu'une avant-garde sur la rive gauche du ïage, et de rappeler ses troupes sur la rive droite. Aussitôt que ce mouvement sera opéré, le maréchal Soult enverra des troupes pour occuper la province d'Avila, en remplacement de celles de l'armée du Portugal , qui se replieront sur la province de Salamanque. Il enverra aussi des troupes pour occuper Madrid et ses environs, en remplacement des troupes de l'armée du centre, qui se dirigeront sur Burgos , afin de coopérer avec l'armée du nord à la destruction des bandes qui infestent ces provinces. Je me propose de partir le 28 de ce mois, avec mon état-major général et avec ma garde, pour aller établir mon quartier général à Valladolid. Vous sentez , Monsieur le maréchal , que ces mouvements projetés sont subordonnés à ceux que

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — i S i 3. '2i< 1

rennemi pourrait faiie; mais il n'en est pas moins vrai que l'Empereur, ayant désigné Valladolicl, au lieu de Madrid, pour base d'opéralion, et ayant déterminé que cette place et celle de Tolède seraient occupées par une des extrémités de la ligne, je me trouve hors d'état de vous secourir dans le royaume de Valence. Le ministre de la guerre vous aura , sans doute, communiqué les intentions de Sa Majesté l'Empereur; mais, à tout événement, j'ai cru devoir vous faire part de ces nouvelles dispositions, afin que vous puissiez agir suivant les circonstances. Agréez , Monsieur le maréchal , mon sincère attachement. »

« Sire, j'ai l'honneur de prévenir Votre Majesté ciaïUo

, p , à Joseph.

que j'ai reçu des lettres du duc dAlbuiéra datées PHris. de Valence, et qui vont jusqu'au iO de ce mois. Il lan. m'annonce que l'ennemi se renforce devant lui de manière à lui causer de l'inquiétude, et sollicite vivement l'envoi de quelques secours, qu'il fait envisager comme absolument nécessaires dans sa position. 11 y a déjà longtemps que le duc d'Albuféra a manifesté des craintes sur les projets de l'ennemi, et qu'il se croit trop faible pour lui faire tète en se maintenant dans le pays. Il pense également qu'il n'a aucun secours à attendre de Votre Majesté, et se regarde comme entièrement abandonné à ses propres forces. Cependant il m'a rendu compte, sous la date du 29 janvier, qu'une division de l'armée du midi,' commandée par le général Darricau , a communiqué à Requena avec ses avant-postes, et qu'il a mis

sous son escorte le convoi destiné pour Madrid , qui devait passer par Saragosse. L'ennemi , à l'approche du général Darricau , s'est retiré jusqu'à IMurcie, ce qui prouve sa circonspection et fait voir qu'il n'est pas encore à redouter. Je mande au duc d'Albuféra que Votre Majesté a du quitter Madrid pour se rendre à Valiadolid, et qu'elle est chargée de faire marcher des troupes en Navarre et en Aragon pour y établir la tranquillité, ce qui doit nécessairement influer sur sa position à Valence. En effet, le duc d'Albuféra, inquiet sur la situation de l'Aragon , s'est vu obligé d'envoyer des troupes pour renforcer le général Paris, dégager les environs de Saragosse, et garder ses communications avec la France. Ce détachement affaiblit beaucoup la petite armée du maréchal , et rend toujours plus difficile la tâche qui lui est imposée de garder plusieurs places et une vaste étendue de pays, en faisant tête à un ennemi dont il évalue la force à environ 50 mille hommes. Votre Majesté verra dans cet exposé un motif de plus pour exécuter, sans perte de temps , les dispositions prescrites par l'Empereur, et faire les plus grands efforts pour paciiier l'Aragon, la Navarre et le nord de l'Espagne. Les forces dont Votre Majesté peut disposer lui donnent, à cet égard, tous les moyens dont elle a besoin , et permettront au maréchal duc d'Albuféra de rappeler de l'Aragon les troupes qu'il est forcé d'y tenir pour conserver Saragosse et sa ligne de communication. J'espère que, parce moyen, il parviendra à se maintenir devant un ennemi à la vérité

peu redoutable, raais qu'une trop grande supériorité de nombre pourrait enfin rendre dangereux. »

ff Sire, depuis la lettre que j'ai eu l'honneur d'écrire . c'»'^'^';

' r n j a Jose|)li.

à Votre Majesté SOUS lii date du 12 février, en réponse Pa<is,

■• ,26 février

à sa dépêche du 8 janvier, venue par duplicata, j en isis. ai reçu une nouvelle de Votre Majesté sous la même date, dont la seconde partie se trouve entièrement identique avec la lettre à laquelle j'ai répondu. Le commencement de cette dernière n'est que l'exposé des besoins déjà connus de l'armée d'Espagne, et de la pénurie de fonds dont se plaint Votre Majesté. J'ai eu soin de mettre celte dépêche, ainsi que la première, sous les yeux de l'Empereur. Sa Majesté Impériale m'a chargé , en renvoyant le général Lucotle, de lui remettre une copie de la dernière lettre que j'ai eu l'honneur d'écrire à Votre Majesté , et m'a ordonné en même temps de lui réitérer, par la présente, tout ce que je lui ai déjà fait connaître des intentions de l'Empereur sur la conduite de la guerre en Espagne. J'espère toutefois qu'à l'arrivée du général Lucolte le quartier général se trouvera, selon les intentions de l'Empereur, déjà placé à Valladolid, et que les dispositions convenables auront été prises pour ramener la tranquillité dans la Navarre et l'Aragon , par l'envoi des forces nécessaires pour assurer cette opération. Madrid restera occupé par un corps volant, et l'intention de l'Empereur est aussi que Salamanque et Léon le soient. Mais Sa Majesté Impériale pense que tous les hôpitaux doivent être à A'alladolid , Burgos, Vitloria,

ÎÎOi MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

Tolosa et Pampelune. L'Empereur désire, en outre, que Votre Majesté fasse préparer un équipage de siège à Burgos pour menacer Ciudad-Rodrigo, et faire craindre par là aux Anglais une invasion en Portugal. Cette mesure doit beaucoup contribuer à les tenir en échec, et il n'y a pas de temps à perdre pour remployer. Sa Majesté Impériale m'ordonne également de faire savoir à Votre Majesté qu'il est important de mettre sur Madrid et sur Tolède de fortes contributions, et de les faire payer exactement : ce moyen de pourvoir aux besoins de l'armée est commandé par les circonstances , et remédiera, pour le moment, à la pénurie dont Votre Majesté se plaint. Une autre mesure importante est encore prescrite par l'Empereur, qui voudrait que Votre Majesté fasse ses dispositions pour recevoir deux fois par semaine le courrier de Bayonne : l'interruption constante dans les communications avec la France est nuisible sous tous les rapports, souvent inquiétante, et peut devenir plus fâcheuse encore, selon les événements. Il est donc indispensable de s'en occuper sérieusement ; et lorsque la communication sera établie et bien assurée, l'Empereur veut qu'elle soit rendue aussi prompte que |)Ossible, et, pour cet effet, que les courriers, escortés par des détachements d'infanterie, aillent de Bayonne à Valladolid, et vice versa, en faisant au moins une lieue par heure sans discontinuer. Telles sont les intentions de Sa Majesté Impériale, sur la prompte exécution destjuelles je ne puis trop particulièrement insister. Votre Majesté en jugera fa-

COUIŒSPONDANCE. — ESPAGNE. — 1 8 1 3. 205

cilement loutc l'iraportancc, etje dois croire qu'elle n'éprouvera mainlenanl aucun obstacle de la nature de ceux dont elle a eu jusqu'à présent lieu de se plaindre. J'espère en recevoir bientôt l'assurance, et que des communications libres et rapides me mettront à portée d'être plus régulièrement informé de tout ce qui concerne Votre Majesté. »

« Monsieur le maréchal , je vois , par la lettre que ' i»rke vous m avez tait 1 honneur de m écrire le / janvier raris, dernier, que Votre Excellence se trouvait à celte ^ isis. époque retenue au lit par une indisposition, et qu'elle avait été forcée de cesser, pendant quelques jours, ses fonctions accoutumées auprès de Sa Majesté Catholique. Je regrette de devoir à une cause semblable la privation de quelques détails sur les événements partiels qui se sont opérés, par ordre du roi, aux armées du centre et du midi, et que Sa Majesté a négligé de me faire connaître. Je n'en remercie pas moins Votre Excellence de son attention à me transmettre dans cet intervalle le peu de ces détails qui sont parvenus à sa connaissance. Après les quatre dépêches que j'ai eu successivement l'honneur de vous adresser , toujours accompagnées des copies de celles qui les ont précédées, je regarde comme inutile de revenir sur les instructionsqui en faisaient la base ; et je dois supposer sans aucune espèce de doute, non-seulement que vous êtes instruit, ainsi que Sa Majesté Catholique, des dernières instructions de l'Empereur, mais encore que les armées du Portugal , du centre et du midi sont ac-

206 MÉMOIRES DU KOI JuSEFH.

tuellement en plein mouvement , pour prendre les positions qui leur ont été assignées. Je pense donc que la présente dépêche vous trouvera à Valladolid, et que le quartier général de Sa jMajesté Catholique y sera parfaitement.

Les obstacles que mes dépêches pour Madrid ont éprouvés depuis quelque temps pour arriver à leur destination ont produit les résultats les plus fâcheux. Il était de toute importance , au commencement de janvier, que l'armée du nord fût secourue dans ses opérations contre les bandes , et que l'armée du Portugal détachât une ou deux divisions pour l'appuyer. Ces renforts ont en vain été demandés au général Ueilleparle général Caflarelli. Le général Reille ne recevant point mes courriers, n'ayant point d'ordre du roi, n'a pas cru pouvoir, avec l'armée anglaise en tête, risquer de s'affaiblir. Dans cet intervalle, les insurgés du Guipuscoa, de la Navarre et de l'Aragon , qui depuis six mois s'organisent, s'accroissent et s'exercent, ont fait des progrès prodigieux; ils ont formé des corps nombreux et redoutables, qui ne craignent plus, à forces égales, la rencontre de nos troupes. Ils ont reçu des Anglais, et reçoivent tous les jours par la côte, des armes, des munitions et même du canon ; enfin ils commencent à faire des sièges , et , le 1 1 du courant , Mina a attaqué et pris la petite ville de Taffala , à quelques lieues du général Abbé, qui a en vain tenté, avec une portion de la garnison de Pampelune, de porter secours aux assiégés. Apiès trois jours de combat opiniâtre, la garnison a été obligée de capituler. L'on

craint maintenant pour Tudela , et il n'est pas jusqu'à Saragosse qui n'inspire des inquiéludes.

Ce tableau, quelque abrégé qu'il soit, vous dit, Monsieur le maréchal, que la pacification du nord de l'Espagne est en ce rnonicnl un objet delà plus haute importance. Aussi me paraît-il devoir occuper tous les efforts du loi, dut l'armée du Portugal presque entière relhiei- dans les provinces du nord, [)Our étouffer l'insurrection.

J'ai informé Sa Majesté Catholique, et vous devez être instruit, Monsieur le maréchal , que le général Clauselaété désigné par l'Empereur pour prendre le commandement de l'armée du nord en remplacement du général Caffarelli, qui a du partir le 18 pour rentrer en France. Le général Glausel doit être rendu à sa destination , et j'ai même avis qu'à son entrée en Espagne, et au premier bruit de la prise de Taffala, il s'est porté, avec tout ce qu'il a trouvé de troupes sous sa main , à la poursuite de Mina. J'espère beaucoup du caractère et des moyens du général Clausel ; je crois même qu'on pourrait seconder utilement ses efforts , en faisant coïncider les nouveaux mouvements des armées du centre, du Portugal et du midi avec les opérations de ce général contre les bandes. Il me paraît possible, en réoccupaut Soria, et en se liant avec Tudela d'une part et Aranda de l'autre, que les bandes, poursuivies avec vivacité dans le nord, et rejetées sur la ligne de Tudela à Aranda, fussent forcées de se diviser, de tomber dans nos postes , et éprouvassent des échecs capables d'amener leur dissolution. Je vous laisse,

au surplus, Monsieur le maréchal, à développer celte idée à Sa Majesté Catholique, qui décidera jusqu'à quel point son exécution est compatible avec la direction qu'elle a déjà donnée aux armées impériales.

J'attends toujours, Monsieur le maréchal, et avec plus d'empressementque jamais, des nouvelles de Madrid qui me confirment que les intentions de l'Empereur sont connues de Sa Majesté Catholique, cl que l'on s'occupe avec activité de leur exécution. »

ciaïke «Sire, je remets au colonel Desprez, aide de

à Josepli. ,,r ut • '1

Piiris, camp de votre Majesté, le duplicata des lettres que 1813.' j'ai eu l'honneur de lui écrire les 2o et 26 février, et dont j'ai chargé le général Lucotte. Depuis lors , je n'ai reçu aucune lettre de Votre Majesté ni de l'armée du Portugal, non plus que de celle du midi. Les nouvelles que je reçois du nord de l'Espagne ne confirment que trop tout ce qu'indique ce long silence sur la difficulté des communications. L'Empereur voit avec un grand déplaisir cet état de choses, et réitère fréquemment l'ordre de le faire cesser. Sa Majesté vient de m'ordonner encore d'écrire pour cet objet à Votre Majesté , et de lui faire observer de nouveau que , pendant la longue inaction de l'armée du Portugal, la Biscaye et la Navarre sont compromises. Ces provinces souffrent plus que les autres, par l'ascendant que Mina y a pris et les succès qu'il a obtenus. Le général Clausel m'écrit, en date du 19 février, qu'il est instant de détruire les insurgés de ces deux provinces avant que

les Anglais entrent en campagne. Il est donc bien nécessaire que les renforts de l'armée du Portugal y arrivent sans relard. J'ai provoqué cette mesure par tous les moyens possibles, et j'ai réitéré de toutes les manières les ordres que l'Empereur m'a prescrit de donner pour cet objet. Jusqu'à présent, je n'ai aucune certitude que mes dépêches soient arrivées à leur destination ; mais je dois l'espérer aujourd'hui, et j'attends avec un vif empressement de recevoir de Votre Majesté l'importante nouvelîo que les ordres si souvent réitérés de l'Empereur aient enfin reçu leur exécution. Je suis bien aise d'ajouter, en terminant ma lettre, qu'il me tarde encore d'apprendre sur qui sera tombé le choix de Votre Majesté pour remplacer provisoirement le maréchal duc de Dalmatie dans le commandement de l'armée du midi. »

({ Général , en vous accusant réception de votre ciaïke lettre du 19 février, je vous ai annoncé que j'en- ^ciau^^eL treraisavec vous dans des détails plus étendus sur /Ss les nouvelles opérations que vous avez à suivre, et sur la direction que vous devez donner à l'arniée dont Sa Majesté vient de vous confier le commandement.

Le simple aperçu de tout ce qui se passe depuis cinq mois dans l'arrondissement de l'armée du nord, l'accroissement et les progrès des bandes, les entraves apportées à la liberté des communications, l'état de Pampelune d'une part et de Santona de l'autre, en montrant toute l'étendue du mal, semblent indi- IX. u

qucr par là même où doivent se porter les premiers remèdes. Je viens en effet de vous tracer en peu de mots les objets principaux qui doivent fixer votre attention ; mais chacun de ces objets exige un développement particulier.

Vous n'ignorez pas , général , la consistance inquiétante que les bandes de la Navarre et de la Biscaye ont prise depuis environ sept mois : non-seulement elles se sont accrues, organisées et exercées, mais encore, secondées par toute Texaltation qu'avait produite la bataille du 22 juillet, favorisées par l'éloignement momentané des forces que le général Caffarelli avait amenées au secours de f armée du Portugal , elles ont réinstallé leurs administrations et leurs autorités, occupé les positions que nous avions sur la côte , établi des communications régulières avec les Anglais, réduit Tinfluence de nos armes presque au rayon des places occupées par nos garnisons, et pris un ascendant décidé dans le pays, dont elles consomment ou enlèvent toutes les ressources. Conduites par des chefs entreprenants, elles se sont successivement aguerries, et soutiennent actuellement, à des forces égales, la rencontre de nos troupes. Le système qu'on a suivi jusqu'ici contre elles a même favorisé leurs progrès; au lieu de les poursuivre, de les inquiéter, d'aller au-devant de leurs entreprises, on attendait la nouvelle de leurs tentatives sur un point pour s'y porter soimême; on agissait toujours après l'événement, et presque toujours trop tard; on obéissait à toutes leurs impulsions, et l'on fatiguait les troupes do

COKRESPONDANCE. — ESPAGiNE. — 1 81 3. 2H

courses continuelles, sans presque jamais en recueillir aucun fruit. Je crois qu'avec un système tout opposé et par un état continuel d'offensive, on doit prompteraenl arriver à des résultats plus heureux. Du moment que les renforts que le général Reille a l'ordre de vous fournir (et qui peut-être sont rendus en ce moment sous vos ordres) seront arrivés en Navarre et dans la Biscaye, je me persuade aisément qu'avec l'activité qui vous dislingue, les choses changeront promptement de face. Des poursuites vives, bien dirigées, et surtout combinées d'après la configuration topographique des lieux; des expéditions faites à l'improviste sur les magasins des vivres des insurgés, sur leurs hôpitaux, sur leurs dépôts d'armes, et en général sur tous leurs établis^ semenls, porteront infailliblement le trouble dans leurs opérations. Après quelques affaires avantageuses contre eux, il ne faudra que quelques mesures politiques pour les désorganiser. La dispersion de leurs autorités, la rentrée de tous les jeunes gens qu'ils ont enrôlés cle force, l'attention de ne leur laisser aucun repos et de les surprendre dans leurs retraites les moins accessibles, doivent finir par leur ôter toute consistance, et par rendre aux troupes de Sa Majesté la possession tranquille des pays dont toutes les ressources sont aujourd'hui entre les mains de leurs ennemis.

La liberté des communications avec la France, qui n'est pas un objet de moindre importance, est essentiellement liée au précédent. Cette liberté deviendra chaque jour plus assurée, à mesure que

les bandes perdront de leur consistance et de leurs forces. Seulement, une disposition particulière, dont l'utilité me paraît assez démontrée par l'approbation unanime des généraux qui ont commandé sur les lieux, contribuerait encore à l'affermir : ce serait d'établir de dislance en distance, dans des positions choisies, et particulièrement aux embranchements des routes, de petits forts en bois, des blokhaus, qui formeraient entre eux une chaîne de postes, et s'appuieraient les uns sur les autres. On m'assure qu'à l'aide de la grande quantité de bois que fournit le pays, ces établissements seraient })eu dispendieux;' cette dépense a même été évaluée à 300 mille fr.

Il me reste à vous parler des places fortes de votre commandement, et surtout de Pampelune et Santona.

La conservation de ces places a toujours été, aux yeux de l'Empereur, un objet de la première importance; et cette importance est bien sentie par l'ennemi, puisque tous les efforts de i\lina sont tournés depuis longtemps vers les moyens de faire tomber Pampelune, et que Santona, objet particulier d'inquiétude pour les Anglais, était dernièrement à la veille de soutenir un siège, lorsque le général Caffarelli a été obligé d'entreprendre une expédition pour la dégager. La place de Pampelune me paraît celle dont la situation peut le plus promptement s'améliorer. Il ne faut que des forces dans la Navarre pour rendre à cette place, depuis longtemps resserrée et presque affamée par Mina , la liberté de ses communications et la pleine jouissance des

CORRESPONDA.NCi:. — ESPAGNE. — 1813. 2 1 .3

ressources que présenle le pays. L'arrivée d'une division de l'armée du Portugal doit bientôt contraindre Mina à changer de rôle, et je crois déjà même pouvoir compter sur ce résultat comme trèsprochain.

Il n'en est pas de mémo de Santona, dont la possession ne peut être regardée comme assurée qu'après le succès de quelques opérations préliminaires qui pourront coûter quelques efforts. 11 est d;ms la volonté de l'Empereur que cette place soit approvisionnée par la marine, et par des expéditions {H'éparées dans les ports de Bayonne et de Saint- Sébastien; mais la marine n'a jamais voulu, môme avec des vents favorables et en l'absence des cioisières ennemies, entreprendre aucune expédition pour Santona, que les positions de la côte de Biscaye, intermédiaires entre cette place et les ports d'expédition , ne fussent occupées par nos troupes. Ces positions, il y a six mois, étaient encore en notre pouvoir, et elles furent assez légèrement abandonnées par le généial Caffarelli lorsque, prêt à se porter avec des renforts au secours de l'armée du Portugal, il ordonna sans nécessité l'évacuation de Bilbao et des côtes de Biscaye, et laissa sur ses derrières le champ libre aux opérations des insurgés. Depuis cette époque, les postes de la côte, et particulièrement ceux de Castro et Borméo, ont été constamment occupés par les insurgés et les Anglais. Je n'ai cessé, pendant plus de quatre mois, d'ordonner la réoccupation de ces postes; mais, soit la difficulté de l'opération, soit la nécessité de

pourvoir à des besoins plus pressants, aucun effort n'a été tenté pour mettre cet ordre à exécution. Cette réoccupalion est une mesure tout à fait indispensable. Le général Caffarelli m'avait donné la promesse et l'espoir de son exécution avant le retour de la belle saison , et je vous la recommande en conséquence comme un des objets dont vous devez vous occuper sans délai. On assure que la position de Castro a été fortifiée par les Anglais; et cela ne serait pas étonnant, car on leur en a laissé tout le temps, et ils ne peuvent pas en méconnaître l'importance; aussi, quelques soins qu'il en puisse coûter, il est de toute nécessité pour la sûreté de Santona que les positions soient promptement réoccupées, et mises ensuite à l'abri de toutes tentatives : en un mot, il ne doit y avoir, depuis la Bidassoa jusqu'à Santander, aucune position maritime de la côte de Biscaye qui ne soit au pouvoir des troupes de Sa Majesté. Santander doit former l'extrémité de celte ligne non interrompue, et l'Empereur entend formellement que cette place soit constamment occupée et défendue par une garnison proportionnée à son importance et à sa situation.

Je dois à ce sujet ne point vous laisser ignorer que je n'ai reçu aucune nouvelle de ce qui s'est passé à Santander, à la dernière expédition du général Caffarelli sur Santona. J'avais espéré quelque temps que les ressources trouvées à Santander, et les captures qu'on y a faites, serviraient à l'approvisionnement de cette place; mais j'ai appris depuis, indirectement, que les généraux Dubrcton et

CORRESPOND A NCE . — ESPAGNE .— 1813. 2 1 r>

Vandermai'sen avaient quitté Sanlander, et s'étaient dirigés immédiatement sur Biirgos, sans envoyer à Santona le plus faible secours.

Je viens de vous tracer l'ensemble des opérations que vous avez à suivre, et je regarde comme indispensable qu'elles soient toutes menées de front. Les poursuites dirigées en Navarre contre Mina doivent marcher en même temps que les opérations de la Biscaye; les insurgés de la Biscaye doivent être pressés dans l'intérieur, tandis qu'on attaquera les postes de la côte : c'est le seul moyen de porter le trouble et le désordre parnii eux, de les trouver faibles et divisés partout, de les empêcher de continuer jusqu'à leur défense, et surtout de leur enlever leurs positions maritimes avant la fin des temps d'équinoxe et le retour des croisières ennemies. Il me paraît préférable d'employer à l'exécution simultanée de ces dispositions toutes les forces dont on peut disposer, que d'entreprendre, avec moins de moyens et pins de temps, chaque opération successive, avec d'autant plus de raison (jue les renforts qui doivent concourir à leur exécution peuvent, à la première circonstance imprévue, être appelés ailleurs.

Vous aurez également, au milieu de toutes ces opérations, à porter un œil actif sur l'administration de l'armée que vous commandez, et à préparer les germes d'une amélioration que les premiers moments de tranquillité vous permettront ensuite de consolider. L'armée du nord plus que toute autre, en Espagne, a besoin d'ordre et de régularité pour la

conservation et l'emploi des ressources qui sont à sa disposition. D'après la maxime établie par l'Empereur, que le nord de l'Espagne passe avant tout, il n'y a rien à négliger de ce qui peut faire cesser Tétat de trouble et de désordre où se trouvent ces provinces, et assurer l'existence des troupes préposées à leur conservation. En général, l'armée du nord ne peut pas être compromise, que toutes les opérations en Espagne ne le soient en même temps; elle ne peut pas souffrir, que les autres armées ne se ressentent de ses souffrances. Mais tant que le nord est bien occupé, tant que ses garnisons et ses places sont en bon état, tant que ses communications sont libres et ses ressources bien administrées, quelque événement qui puisse se passer sur d'autres points, il n'est point de mal si grand qu'il ne puisse se réparer. Ces considérations générales vous font connaître toute l'étendue de la tâche que vous avez à remplir; et, quelque grande qu'elle soit, j'ose espérer que vous ne vous trouverez point au-dessous des devoirs qu'elle vous impose, et de l'attente de Sa Majesté, qui vous la confie. »

ciarke « Sire, j'ai reçu les deux lettres que Votre Majesté ** fS!'' m'a fait l'honneur de m'écrire le 15 janvier dernier lâ'/î'/ en faveur de ^I. Garrau, inspecteur aux revues, faisant fonctions d'inspecteur en chef des ai-mées du midi , du centre et du Portugal, et de M. Bourgoin, commissaire des guerres, faisant fonctions d'ordonnateur à l'armée du midi.

La première lettre de Votre Majesté ayant pour objet

de recommander M. Garrau pour le faire admettre à participer aux récompenses promises par l'Empereur à ses armées en Espagne , je me suis empressé de la transmettre au comte Defermon, en l'invitant à vouloir bien le comprendre dans le travail qu'il est chargé de présenter à Sa Majesté sur ce sujet.

La seconde lettre de Votre Majesté, qui concerne le commissaire des guerres Bourgoin , étant entièrement dans les attributions du ministre directeur de l'administration , j'en ai fait Tenvoi au comte de Cessac.

J'ai lieu d'espérer, Sire, que Votre IMajesté sera promptemenl informée, par chacun de ces ministres, de la décision qui sera prise à l'égard de MM. Garrau et Bourgoin. »

« Sire, la difficulté toujours subsistante des com- ciaiK<>

•^ à Josi'pli.

munications a apporté dans ma correspondance paris, avec Votre Majesté des retards considérables et de isi3. longues interruptions, dont les résultats ne peuvent être que très-préjudiciables au service de l'Empereur. Depuis plus de deux mois , j'expédie sans cesse, et par tous les moyens possibles, ordre sur ordre pour faire exécuter les dispositions prescrites par Sa Majesté Impériale, et je n'ai aucune certitude que ces ordres soient parvenus à leur destination. L'Empereur, extrêmement mécontent de cet état de choses, renouvelle sans cesse l'injonction la plus précise de le faire cesser, et j'ignore encore, en ce moment, si les mouvements prescrits se préparent ou s'exécutent; mais je vois toujours davantage que

si des ordres relatifs à cette mesure doivent partir de 3Iadrid, cela entraînerait une grande perte de temps. L'Empereur en a été frappé. Il devient donc tout à fait indispensable de s'écarter un moment de la voie ordinaire, et des dispositions par lesquelles tout devrait émaner de Votre Majesté, au moins pour ce qui concerne le nord et l'armée du Portugal. Je prends, pour cet effet, le parti d'adresser directement aux généraux commandants de ces armées les ordres d'exécution qui , dans d'autres circonstances, devraient leur parvenir de Madrid; et j'ai l'honneur d'adresser ci-joint à Votre Majesté copie des lettres que j'ai écrites au général Reille et au général Clausel, pour déterminer enfin l'arrivée des renforts absolument nécessaires pour soumettre l'Aragon , la Navarre et la Biscaye. Les détails contenus dans ma lettre au général Clausel me dispensent de m'étendre davantage sur cet objet important. Votre Majesté y verra surtout qu'en prescrivant l'exécution prompte et entière des ordres de l'Empereur, j'ai toujours réservé l'exercice de l'autorité supérieure remise entre les mains de Votre Majesté, et qu'elle conserve également la direction ultérieure des opérations dès qu'elle pourra les conduire ellemême.

Toutes mes précédentes dépêches sont d'ailleurs assez précises sur ce point pour ne pas laisser de doute à cet ésard. »

ciariift a Mousicur Ic maréchal, i'ai reçu les lettres que

à Joiiniaii. ' -^ * '

i^ii'is, Votre Excellence m'a fait l'honneur de m'écrire de

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — 1813. 219 Madrid en date des 23 et 30 janvier, l'"" et 9 fé- 12 «larj vrier; j'en ai mis aussilot le contenu sous les yeux de Sa Majesté.

Les dépêches successives que je ne cesse d'adresser à Sa Majesté Catholique depuis le i janvier dernier, et Tatlente où je suis d'une réponse à ces dépêches, ainsi qu'à celles que j'ai eu l'honneur do transmettre à Votre Excellence, me font regarder comme superflu de revenir sur ce qu'elles contiennent. Jamais la correspondance avec Madrid n'a essuyé autant de retards, et jamais la promptitude des communications ne fut plus importante. Le mal qui se fait tous les jours dans le nord de l'Epagne est inexprimable, et l'espace de temps qui restait pour le réparer décroît tous les jours. L'inaction dans laquelle sont restées les armées du centre, du midi et du Portugal, au moment où l'armée du nord avait si grand besoin d'être secourue , et où elle pouvait l'être facilement , est difficile à comprendre. L'Empereur est surtout surpris qu'on ait pu se figurer à Madrid que , dans l'état actuel des affaires de l'Europe , on pourrait envoyer des renfoits dans le nord de l'Espagne. J'espère qu'enfin les premières dépêches de Votre Excellence m'apprendront que les ordres de l'Empereur sont arrivés à Madrid, et (jue les mouvements prescrits aux armées du Portugal , du centre et du midi ont été aussitôt mis à exécution.

J'ai vu, au surplus, avec satisfaction, Monsieur le maréchal , que l'indisposition de Votre Excellence n'a eu aucune suite. »

ciaïke « Monsieur le maréchal, quoique je n'aie rien de Paris, particulier à mander à Votre Excellence, le silence

16 mars ,, , . , . , , .

1813. et 1 obscurité qui semblent, depuis deux mois, dérober tout ce qui se passe au cœur de l'Espagne, et la surprise que d'aussi inconcevables retards font éprouver à l'Empereur, me font une loi de ne pas laisser un courrier sans vous rappeler les instructions contenues dans mes précédentes dépêches. Il y a soixante-douze jours que le courrier porteur des premiers ordres de Sa Majesté a été expédié au roi , et je suis toujours à attendre l'avis de leur réception.

L'Empereur est justement affecté de voir que les affaires d'Espagne aient pris une aussi fausse direction, et qu'un temps aussi précieux ait été perdu. Il faudra une prodigieuse activité pour réparer tout le mal qui s'est fait et qui se fait encore tous les jours dans le nord. Non-seulement l'insurrection est organisée depuis les sources jusqu'à l'embouchure de l'Èbre , mais les départements français eux-mêmes sont menacés sur plusieurs points. Si l'on se fût occupé d'éteindre l'incendie immédiatement après la retraite des Anglais, la France serait sans inquiétude sur ses frontières, et le roi aurait ses derrières assurés.

L'Empereur veut plus que jamais , Monsieur le maréchal, que les mouvements de ses armées en Espagne soient dirigés dans le but de protéger et de couvrir les frontières de Tempire. Je prie Votre Excellence d'appeler toute l'attention de Sa Majesté (-atholique sur cet objet ; et j'ajouterai comme sup-

plément aux instructions que j'ai transmises au roi, de la part de l'Empereur, que ce serait n'avoir rien fait que d'avoir chassé les bandes de la Biscaye et de la Navarre, si on leur laisse le champ libre en Aragon. IMina est tout-puissant dans cette province, qu'il a bouleversée comme les deux autres; et l'empire qu'il exerce est une sécurité de plus pour les insurgés en Catalogne , qui renouvellent leurs projets d'incursion sur le territoire français, sans que le général Decaen ait les moyens de leur faire face partout.

Votre Excellence conclura de cet exposé que les armées impériales ne sauraient prendre une attitude trop concentrée ; qu'elles doivent se lier entre elles, et s'occuper surtout d'assurer leurs derrières sur tous les points sans exception. La seule attention à observer au milieu de tous ces moiivements est de se tenir toujours en état de démonstration sur le Portugal, et d'inquiéter assez l'armée anglaise pour détourner lord Wellington de l'idée de toute autre tentative.

La lenteur, jusqu'ici sans exemple, des communications m'a décidé à donner l'ordre direct au général Reille d'envoyer des renforts à l'armée du nord. Je lui renouvelle ces ordres , dont il ne manquera pas d'informer Sa Majesté Catholique. »

c^ Sire, parmi les lettres dont Votre Majesté m'a ^^ose^pii. honoré, la plus récente de celles qui me sont par- P'^^s,

\ ^ ^ ^18 mais

venues jusqu'à ce jour est du 1^^ février, et je vois isia. qu'à cette époque Votre Majesté n'avait point encore

222 MÉMUIUES DU llUl JOSEPH.

reçu celle que j'ai eu Thonneur de lui adresser, par ordre de l'Empereur, le 4 janvier, pour l'engager à Iransféier son quartier général à Valladolid. Cette disposition a été renouvelée dans toutes mes dépêches [)Ostérieures, sous les dates des 14 et 29 janvier, 3, 12 et 25 février, l*""", 1 1 et 12 mars, sans avoir eu jusqu'à présent de certitude que mes lettres fussent arrivées à leur destination. Enfin une lettre de M. le duc d'Albuféra, en date du i mars, me transmit copie de celle que Votre Majesté lui a adressée le 23 février, pour le prévenir que ma lettre du 4 janvier est arrivée à ]^Iadrid, et qu'on s'y préparait à exécuter les dispositions prescrites par l'Empereur. Ainsi c'est de Valence (jue j'ai reçu la première nouvelle positive à cet égard; et celte circonstance, qui dévoile entièrement notre situation en Espagne, est une nouvelle preuve de l'extrême urgence des mesures presciitcs par l'Empereur, et de tout le mal que d'inexplicables retards ont causé. Sa ûlajesté Impériale vient, à cette occasion, de me réitérer l'injonction de faire sentir à Votre Majesté la fausse direction qu'ont pri^e les affaires d'Espagne, par le peu de soin qu'on a apporté à maintenir les communications avec les frontières. L'Empereur est étonné qu'on ait si peu compris à Madrid l'extrcrne importance de conserver des communications sures et rapides avec la France. Le défaut constant de nouvelles était un fait assez clair et assez positif de l'impuissance où se trouvait l'armée du nord de proléger la route de Madrid à Bayonne. L'état des affaires dans le nord de l'Europe devait plus que jamais faire son-

CORRESPOISDANŒ. — ESPAGNE. — 1813. 223

tir la nécessité de recevoir des nouvelles de Paris, et de prendre enfin des mesures décisives pour ne pas rester si longuement dans un étal d'isolement et d'ignorance absolue sur les vues et l'intention de l'Empereur. Votre lAîajesté avait trois armées à sa disposition pour rétablir les communications avec l'armée du nord, et l'on ne voit pas un mouvement de l'armée du Poitugal ou de celle du centre qui soit approprié aux circonstances, tandis que l'inaction des Anglais permellait de profiter de notre supériorité pour chasser les bandes, nettoyer la route, assurer la tranquillité du pays. L'Empereur m'a ordonné de faire connaître sa façon de penser sur cet objet au général Reille, auquel j'ai adressé directement les ordres de Sa Majesté Impériale pour les forces qu'il a du mettre sans retard sous les ordres du généial Clausel, ainsi que j'ai eu l'honneur d'en prévenir Votre Majesté par mes lettres des 29 janvier, 3 février et 12 mars. En effet, les circonstances rendent cette mesure d'une extrême urgence : l'inaction où l'on est resté pendant l'hiver a encouragé et propagé Tinsurreclion ; elle s'étend maintenant de la Biscaye en Catalogne, et l'Aragon exige, pour ainsi dire, lo même emploi de forces pour le pacifier que la Biscaye et la Navarre. Il est donc de la plus haute importance que Votre Majesté étende ses soins sur l'Aragon comme sur les autres provinces du nord de l'Espagne, et les événements qui se préparent rendront ce soin toujours plus nécessaire. D'un côté, toutes les bandes chassées de la Biscaye et de la Navarre se trouveront bientôt forcées à refluer dans

l'Aragon ; et, d'autre part, l'évacuation de Cuença, par résultat du mouvement général des armées du centre et du midi , priverait le maréchal Suchet de toute comnmnication avec Votre Majesté dans un moment où les ennemis se renforcent devant lui d'une manière assez inquiétante. Il est donc trèsimportant de se procurer une autre ligne de communication avec Valence, et cette ligne ne peut s'établir que par l'Aragon. C'est à Votre Majesté qu'il appartient de donner, à cet égard, les ordres nécessaires. Ji suffira, sans doute, de lui avoir fait connaître l'état des choses et la position du maréchal Suchet, pour lui faire prendre les déterminations que les circonstances rendraient les plus convenables. Il me tarde beaucoup d'apprendre enfin, de Votre Majesté ellemême, l'exécution des ordres de l'Empereur, et de pouvoir satisfaire sur ce point la juste impatience de Sa Majesté Impériale. »

ciaïKe « Monsieur le maréchal, je viens enfin d'apprendre Paris," l'arrivée à Madrid de mes dépêches du 4 janvier, isl'âT les dispositions que Sa ]Majesté Catholique a faites immédiatement pour remplir les intentions de TErapereur; mais je n'ai eu cet avis que par une voie indirecte et très-détournée : c'est de Valence et par le maréchal duc d'Albuféra qu'il m'est parvenu; et quoique j'aie maintenant l'assurance que les ordres de l'Empereur s'exécutent, il m'est toujours pénible de voir que cette exécution ait été aussi tardive. Comme j'ai lieu de craindre que le mal produit par tant de retards ne soit difficilement réparé.

COKliESPUiNDA.NCE. — LSl'AGiNE. — i s 1 3. 225

j'écris au roi par le même courrier qu'à Votre Excellence, et je lui développe de uouveau l'état du nord de l'Espagne, qui veut de prompts secours et qui appelle toute son attention. La volonté de l'Empereur se prononce plus que jamais pour un rapprochement de forces, et pour un système de concentration dans lequel la défense de la fronlicre française devient une condition essentielle à remplir. Ce n'est plus seulement la Biscaye et la Navarre qu'il s'agit de délivrer des bandes; l'Aragon, où IMina a imprimé le même mouvement, semble aussi exiger les mêmes efforts, et le rétablissement de la tranquillité sur les deux rives de TÈbre n'est pas moins nécessaire à la sûreté de l'armée de Valence. Il faut que le maréchal duc d'Albuféra, qui est maintenant à découvert sur son flanc par l'évacuation de la province de Cuença, ait au moins ses derrières assurés. La seule ligne de communication qui lui reste, celle de Saragosse, doit être conservée à tout prix , surtout dans la position avancée qu'il occupe en face d'un ennemi qui se renforce tous les jours.

En général, je pense que, dans l'état actuel des choses en Espagne, et mise à part toute considération accessoire, un système de concentration est aussi nécessaire à la sûreté des armées impériales qu'approprié à leurs besoins actuels, et qu'elles vivront beaucoup mieux dans un pays fortement occupé, où leur présence fera renaître l'ordre, rétablira la régularité des communications, et ramènera en leur pouvoir toutes les ressources locales , qui jusqu'ici IX. 15

226 iMÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

leur étaient enlevées sous leurs propres yeux et allaient alimenter leurs ennemis.

La lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire, Monsieur le maréchal , vous trouvera sans nul doute à YalladoliJ. Je désire que Votre Excellence se fasse rendre un compte exact des causes qui ont retardé, sur quelque point de la ligne de communication que ce soit, l'arrivée des ordres que j'expédie pour iMadrid depuis deux mois et demi. La longueur de ces retards est jusqu'ici sans exemple; etsi Tinsouciance de quelques commandants particuliers sur la ligne y était pour quelque chose, je pense qu'elle mérite d'être punie. Votre Excellence s'empressera sans doute de me mander le résultat des informations qu'elle aura prises à ce sujet, et les mesures qu'elles auront pu déterminer de la part de Sa Majesté Catholique. «

Joseph «Monsieur le duc, depuis que, par vos lettres du vauâdoiid, 4 et du 44 janvier, que fai reçues le iô/nrier, ^^isiT* vous m'avez fait connaître les intentions de l'Empereur sur les mouvements qui devaient être opérés, il n'y a pas eu un instant de perdu.

Le 21 février, j'écrivis au duc de Dalmatie que l'armée du midi devait occuper Madrid , et que je devais porter mon quartier général à Valladolid ; ce n'est que le 15 mars que les troupes de l'armée du midi ont pu être réunies sur la rive droite du Tage. La division Darricau et une brigade de cavalerie avaient été envoyées vers Valence, où elles étaient allées précédemment pour y recevoir les détachements des armées du midi et du centre, et le convoi

que j'y avais laissé; de sorte que, depuis ma rentrée à Madrid , l'armée du midi n'avait jamais pu être entièrement réunie dans ses cantonnements. J'apprends que les ordres que j'avais donnés, après la réception de votre lettre du 29 janvier, ont été exécutés à l'armée du Portugal , et que deux divisions de cette armée sont en marche; la S**, qui occupait Avila, doit aussi être en mouvement pour se réunir à l'armée du nord, et y être aux ordres du général Clausel. Ce général me demande 20 mille hommes, et je vais lui faire envoyer les troupes qui manquent pour compléter ce nombre, dès que l'armée du midi aura achevé son mouvement sur Salamanque, ou que j'aurai reconnu, par l'élut de ce qui est parti et de ce qui reste à l'armée du Portugal , la possibilité de le faire. L'armée du midi a 6 régiments d'infanterie et 4 de cavalerie, aux ordres du général Levai, à Madrid et au delà des montagnes; ce général a l'ordre de s'éclairer et de se conduire de manière à n'être jamais séparé du restant de l'armée. Il doit conséquemment abandonner Madrid, si l'ennemi prononce son mouvement sur la droite du Tage, et menace d'arriver avant lui sur le Guadarama. Cette position, je le répète, est délicate; et j'aurais bien préféré, puisque le sacrifice de Madrid était fait, que Ton eut pris le parti de l'abandonner entièrement (1). Par votre lettre, Monsieur le duc, l'Empereur prescrit d'occuper Madrid comme extré-

(I) Quelques auteurs ont reproché ;ï Joseph d"avoir, pour conserver une vaine apparence de royauté, maintenu des troupes trop longtemps a Madrid : on voit par cette letti e si ce reproche est fondé.

f>-28 MEiMUlliES DU KOI JOSEPH.

mité de la ligne, et c'est aussi l'ordre que je fais donner au comte Gazan et au général Levai.

Le général Gazan , avec trois divisions d'infanterie et deux de dragons, est en marche pour occuper Avila et Salamanque; l'armée du centre occupe Ségovie. Dès que j'aurai mieux connu la siluaiion du pays, et ce qui reste ici de l'armée du Portugal, je rectifierai ces dispositions, ou j'en ferai d'autres, dont je vous préviendrai sur-le-champ. Je ne puis cependant, en répondant à votre lettre du i2 février, m'empêcher, Monsieur le duc, de vous prier de mettre sous les yeux de l'Empereur les faits épars dans ma correspondance depuis un an, relativement au nord de l'Espagne, i^ Je vous envoie copie de la lettre du comte Dorsenne, commandant en chef l'armée du nord , par laquelle il me déclare, en réponse à la demande des étals de situation de son armée, qu'il ne peut me les adresser, parce qu'il n'est pas sous mes ordres; 2" le général Caffarelli , arrivé au commandement de l'armée du nord, ne s'est pas expliqué aussi franchement, mais il a agi de même; il ne m'a jamais envoyé aucun rapport d'armée, aucun état de situation, si on en excepte un seul état qu'a reçu le maréchal Jourdan , il y a vingt jours; 3*^ dans les affaires civiles et de gouvernement, loin d'avoir reconnu mon autorité, le général Caffarelli s'est même porté à faire arrêter et traduire en arrestation en France des membres du conseil supérieur de Navarre qui tenaient leur nomination de moi , et tout ce que j'ai pu écrire à ce sujet n'a eu aucun résultat. Le général Caffarelli

CORRESPONDANCE. — KSPAC.NE. — l s m. 2-2^»

m'écrit quelquefois, cl ses lettres sont celles d'un homme qui conserve pour moi de l'attachement et de l'affection, mais nullement les rapports officiels et obligés d'un subordonné. Aujourd'hui que l'Empereur veut que je me mêle des affaires du nord, je suis prêt; les mouvements militaires sont près d'être achevés. Il est de mon devoir de dire ce que je pense : la force ne pacifiera pas le nord ; Mina fuira devant la force, et reviendra lorsque le pays sera abandonné de nouveau par les divisions de l'armée du Portugal. La population estexaspérée, l'opinion a commencé le mal, l'opinion seule peut le réparer. Tant que ces peuples ne seront pas convaincus qu'ils sont et doivent rester Espagnols, tant qu'ils ne seront pas gouvernés par l'autorité nationale que l'Empereur m'a transmise par les traités deBayonne, ces pays seront des foyers toujours croissants de troubles et de guerre. Je pense qu'on peut les détruire, mais non les pacifier; et c'est la connaissance exacte que j'ai du caractère espagnol, et l'obligation que m'impose la confiance que me montre l'Empereur en m'appelant à Yalladoiid pour tourner ma principale attention de ce côté, qui m'obligent à répéter ici ce que j'ai dit si souvent, ce qu'il eut été beaucoup plus convenable et beaucoup plus heureux pour moi que d'autres que moi eussent eu le courage de dire hautement au gouvernement.

Je n'ajoute qu'une observation. L'Andalousie, la Manche, l'Estramadure, Cuença, abandonnées par nous, ne comptent pas des bandes aussi nombreuses. Les habitants sont neutres, ou font des vœux

pour nous. Ces pays désirent un gouvernemenl national qui les mette en paix avec la France. Le nord, au contraire , est devenu une fournaise alimentée par sa propre population. Il me semble que si l'on rassure les principaux habitants sur le sort futur de leur pays; si on met à ma disposition la moitié des troupes que Ton veut y employer; si je suis libre d'administrer ce pays comme je l'entends; si je suis libre de renvoyer en France tout officier dont j'aurai eu à me plaindre, et à conduire cette guerre intérieure comme je l'entendrai, je pacifierai bientôt ce pays comme je pacifiai le royaume de ISaples: avec les mêmes moyens, j'obtiendrai les mêmes résultats.»

Joseph «Monsieur le duc, j'ai reçu par triplicata votre \aiia(i()ii(i, lettre relative au départ du / regmient de cnevauhsu'.^ légers polonais. Je me suis bien gardé d'en parler au maréchal Jourdan. Ce maréchal n'a aucun tort dans cette affaire : le 1*^ régiment polonais était à Farmée du midi. J'ai eu autant à me plaindre de ce retard qu'il a mis à quitter l'Andalousie , que de celui du reste de Farmée. Dès que les communications devenues assez libres avec la France me Font permis, je me suis empressé de le faire partir. Jusque-là il n'a pas plus été en mon pouvoir de faire exécutera ce régiment les ordres de l'Empereur, que les miens à Farmée dont il faisait partie. Quant au maréchal Jourdan, je vous prie, Monsieur le duc , de soumettre à l'Empereur le témoignage de ma salisfaction : sa santé chancelante a besoin d'encouragement, et plus je vois (Cofjicicrs et de troupes,

COHUKSPONDANCi:. — i:si'Ar.NK. — isi:î. ^2:\\ et plus j'apprécie le maréchal Joardan. Son attachement à ses devoirs , sa rigide probité sont aussi incontestables rjuc ses talents, et il serait difficile de suppléer à sa longue expérience. )^

«Monsieur le duc, l'armée du Portugal a été ré- Joseph

.a Claike.

duile à G divisions; les 1^^% 2^ et 3^ sont parties v«iia.ioii<i,

,, , . 1 r I p Ti „ ' 25 mais

pour 1 armée du nord. La 4 va occuper Burgos, ou 1813. elle sera , à tout événement, à la disposition du général Clausel dès que l'armée du midi aura relevé, sur la Tormès, les troupes de l'armée du Portugal : le général Gazan a Tordre de faire exécuter ce mouvement depuis le 16 mars. Le placement des troupes des trois armées est le suivant : l'armée du midi à Madrid , Avila, Salamanque, Toro, Zamora; l'armée du centre à Ségovie , et la partie de la province de YallaJolid sur la gauche du Duero; Tarmée du Portugal à Rio-Secco, Palencia. Si les lettres de Paris ou du général Clausel me portent à envoyer toute l'armée du Portugal dans le nord, de toute nécessité je serai obligé d'abandonner Madrid, et de me concentrer sur le Duero. Mes dernières lettres de Paris sont celles du 12 février. »

« Monsieur le duc , j'ai reçu avant-hier toutes les Joseph

' J ^ à Claike.

lettres dont étaient porteurs le général Lucolte et vaiiadoiid, les divers courriers, jusqu'à la date du 13 mars. isis. Toutes les dispositions prescrites sont faites : 3 divisions de l'armée du Portugal sont en marche; une quatrième, qui doit se diriger sur Burgos dès que l'armée du midi aura à Salamanque relevé les troupes de l'armée du Portugal , sera aussi à la

232 MEMOIRF.S Dl' ROI JOSEPH.

disposition du général Clausel. Ce général a demandé 20 mille hommes; il en aura 21 mille. Je lui mande, dans le cas où celte division serait portée au delà de Burgos, de laisser aux troupes de l'armée du Portugal , qui occupent celte ville, l'ordre d'occuper par un bon poste retranché Zelada del Camino. Le général Reille, qui établit son quartier général àPalencia, est chargé d'établir les postes nécessaires pour se lier avec celui de Zelada, el assurer ainsi la communication avec l'armée du nord. »

Joseph (( Monsieur lé duc, je suis si convaincu que des

à Claike. ' J t

vaiia<iuii,i, cadres d'anciens corps sont d'une grande utilité en

29 mars ^ ^

1813. France dans le moment actuel, que je vous prie de me mander si l'Empereur agréerait pour sa garde renvoi que je pourrais lui faire des cadres de deux bataillons et de deux escadrons de ma garde, composés d'officiers et de sous-officiers que je tirai , il y a huit ans, des compagnies d'élite des régiments de l'armée de Naples.

Je pourrais aussi envoyer en France, si Sa Majesté Impériale l'approuve, 40 à 50 officiers de toutes armes, Français et Espagnols, qui, j'ai lieu de le croire, rendront de bons services. »

r.iarke « Sire, j'ai reçu le 2i de ce mois les lettres dont

à ]()S('l)ll. . i»/r • / » 1 ' 11 1 nn

Paris, Votre Majcslc ma honore sous les dates des 23 et ■ 'Is'iT^ 24 février, et je nie suis empressé de les mettre sous les yeux de l'Empereur. Celle du 2:i a donné la première nouvelle directe de l'arrivée des ordres envoyés pour transférer le quartier général à Valladolid; et l'on doit en inférer que Votre Majesté se

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. - \H\?>. ^'Xi

sera déterminée peu après à se conformer aux. intentions de l'Empereur en quittant Madrid de sa personne, quoique les nouvelles reçues de A'alladolid en date du 9 pussent faire penser que cette mesure a été ajournée. Je dois cependant espérer que mes dépèches, et particulièrement celles des i2 et 26 février, auront fait connaître à Votre Majesté l'importance que TEmpereui- attachait à la prompte exécution de ses oidres, et lui auront donné toutes les explications dont elle pouvait avoir besoin pour se décider. Je crois devoir à celte occasion faire observer à Votre Majesté que l'Empereur n'a pas pu faire entrer dans ses calculs l'influence que le séjour de la cour d'Espagne à Madrid peut avoir sur Topinion publique : Sa Majesté n'avait à considérer ici que le lieu le plus convenable pour établir le quartier général du commandement en chef des armées françaises à l'approche de la campagne qui doit s'ouvrir. Cette mesure est faite pour attirer l'attention des Anglais, et leur donner de l'inquiétude; elle doit donc les tenir en échec, comme l'Empereur le désire, pendant que nos troupes s'occupent a détruire les bandes qui infestent les provinces du nord. On peut juger parles dernières lettres de Votre Majesté, qu'elle n'avait point encore une idée juste de l'état des choses dans cette partie, puisqu'elle suppose que l'armée du nord seule pourra détruire les bandes sur la rive gauche de l'Ebre. J'espère qu'elle est en ce moment mieux informée; mais je vois encore avec peine qu'on aura perdu un temps précieux, et que les premiers mouvements des ar-

23 i MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

mées n'ont pas été exécutés dans l'esprit des ordres (Je l'Eûipereur. Il eut élé à désirer, par exerupie, que l'armée du centre n'eût pas opéré son mouvement par xVranda pour s'approcher du Duero. L'intention de l'Empereur étant que Salamanque et Léon soient occupés, fait connaître que la première ligne de nos troupes doit être établie sur l'EsIa et la TormèS;, de manière à donner des inquiétudes à l'ennemi pour Cindad-Rodrigo. Dans ce système, les premiei'S mouvements des troupes devaient être prononcés du côté du Portugal, pour donner l'éveil aux Anglais, et leur faire craindre des opérations offensives, de nature à déranger leurs projets. On masquait par là l'intention de s'occuper particulièrement du nord de l'Espagne, et l'on pouvait détacher en toute assurance les renforts nécessaires pour la destruction des bandes. Aujourd'hui on pourrait craindre que les premières dispositions ordonnées ne remplissent pas les vues de l'Empereur. L'armée du midi concentrée entre l'Escuiiai, Madrid et Tolède, ayant devant elle la ligne du Guadarama, s'y trouve dans une attitude purement défensive, et ne peut menacer Ciudad-Rodrigo, comme l'Empereur le demande. Mais je dois espérer que Votre Majesté aura rectifié ces dispositions, lorsqu'elle aura reçu mes lettres des 12 et 26 février. Les intentions de l'Empei'eur y sont exprimées avec des détails explicatifs qui ne peuvent laisser de doute sur la manière de les remplir; on ne doit donc en avoir aucun relativement à leur exécution. Le dévouement de N'otre Majesté pour son auguste frère, son attache-

ment à la France et à la gloire de ses armes, les nouvelles assurances qu'elle veut bien en donner dans ses lettres, sont des garants certains de Tempressemenl avec lequel les ordres de l'Empereur seront exécutés dans toute leur étendue. Sa Majesté Impériale en attend la nouvelle avec une impatience qui sera sans doute incessamment satisfaite, mais qui est bien justifiée par les retards trop longtemps prolongés qu'éprouve la correspondance d'Espagne. »

« Monsieur le maréchal , j'ai reçu les lettres que ciarke Votre Excellence m'a fuit l'honneur de m'écrire les ParW lo, 19 et 23 février, 2 et 3 mars. Dans ce nombre ^\^il[^ sont comprises celles dont le maréchal duc de Dalmatie était porteur, et que ce maréchal m'a expédiées à son arrivée à Bayonne.

Ce n'est pas sans quelque surprise qu'au 24 mars j'ai reçu, encore datées de Madrid, des nouvelles de Sa Majesté Catholique, que je supposais déjà depuis quelque temps rendue à Valladolid. L'Empereur s'étonnait de jour en jour des obstacles qui retardaient l'exécution de ses ordres : jugez à quel degré son étonnement a dii monter lorsqu'il a eu la certitude que les difficultés des communications n'étaient pas la cause unique de ces lenteurs, et que le roi, malgré des instructions si positives, malgré tant d'instances qui le pressaient de venir au secours du nord de l'Espagne, a mis, après la réception de mes dépêches (qui n'étaient déjà que trop retardées), près d'un mois pour transférer son quartier général à

Valladolid ! En effet, mes lettres des 4 et 14 janvier sont arrivées le 16 février à Madrid, et je vois qu'il n'était pas certain qu'au 7 et 8 mars Sa Majesté Catholique pût quitter cette capitale, et qu'elle put être établie le 15 à Valladolid.

En cette occasion , Monsieur le maréchal , Votre Excellence n'a point manqué à sa sagacité ordinaire, et elle a très-bien vu les choses sous leur véritable jour, lorsqu'elle a cherché à empêcher toute espèce d'hésitation, et à faire entendre à Sa Majesté Catholique que la continuation de son séjour à Madrid était, sous le rapport militaire, peu conforme au but actuel des opérations. Je ne puis répondre non plus de la manière dont TEmpereur envisagera la direction qui vient d'être donnée aux armées du centre et du midi, et qui s'écarte réellement de l'esprit comme du texte de ses ordres. Ces ordres portaient, en substance, que les armées actives devaient se rapprocher de Salamanque et du Duero avec toutes les démonstrations d'un but offensif sur le Portugal; que, de ces trois armées, celle du Portugal devait seule envoyer des renforts à l'armée du nord, et que Madrid ne devait être occupé que par l'extrémité de la ligne. De l'observation exacte de ces dispositions résultaient des avantages infaillibles. Le mouvement général des armées du centre et du midi vers la Tormès, et le départ du roi pour Valladolid, jetaient les Anglais dans une inquiétude sérieuse, troublaient leurs préparatifs et dérangeaient tous leurs calculs. Pendant le temps qu'ils auraient employé à se reconnaître, à observer nos mouvements, à se mettre

COKKIiSPONDANCE. — ESPAGNE. — 181 ;}. !237

eu mesure contre nos projets apparents, l'armée du Portugal détachait sans crainte la plus grande partie de ses forces au secours de l'armée du nord : ce mouvement se trouvait masqué par ceux des autres armées, et, avant que le but réel de toute cette opération fût pleinement aperçu, le général Clausel avait le temps d'exécuter toutes celles qui lui ont été prescrites, de rétablir l'ordre dans le nord, et de garantir au roi la sûreté de ses derrières. Je ne parle point de la sécurité rendue à la frontière de France, ni de bien d'autres avantages qui se rattachent à de plus grands intérêts; je n'examine les choses que dans l'intérêt de Sa Majesté Catholique elle-même, et je crois que les ordres de Sa Majesté Impériale bien exécutés accordaient cet intérêt avec ceux de l'euipire, et plaçaient personnellement le roi dans l'attitude qui convenait le mieux à sa disposition.

Loin delà, je vois que Sa Majesté Catholique, au départ de ses dernières dépêches, se préparait à diriger l'armée du centre sur la province de Burgos par Aranda,à concentrer celle du midi autour de Madrid, avec une avant-garde au delà du Tuge, et à laisser toujours l'armée du Portugal en position devant l'armée anglaise. Rien ne me paraît moins conforme que ces dispositions aux instructions et aux vues de TEmpereur : d'un côté, il ne s'est fait vers Salamanque aucune démonstration capable d'imposer à l'ennemi et de lui donner de véritables craintes pour le Portugal, et, de l'autre, le mouvement non équivoque de l'armée du centre sur Burgos

238 MÉMOIBES DU 1U)1 JOSEPH.

ne lui a pas permis de se méprendre sur la puissance des motifs qui appellent une partie de nos forces dans le nord de l'Espagne. Que Voire Excellence se figure encore ce qu'a dû penser l'Empereur en apprenant que l'armée du midi presque tout entière allait être concentrée dans la vallée du Tage, après avoir si positivement déclaré que Madrid ne devait être occupé que par l'extrémité de la ligne ! Quel but peut expliquer une telle position de la part de l'armée du midi, et quelles enlreprises prévient-elle de la part de Tennemi ? Je conçois que Sa Majesté Catholique ait eu un instant le désir de couvrir sa capitale, et de la dérober à la possibilité d'une évacuation nouvelle et aux chances d'un abandon, dont cependant elle s'est peut-être un peu exagéré les conséquencesj mais j'ose croire encore qu'après de plus mûres réflexions elle aura renoncé à ce projet, et qu'elle aura senti tout l'avantage qu'il y a à faire, par calcul et par choix, ce qu'on prévoit pouvoir être obligé de faire plus tard par nécessité. Si par hasard mes dépêches des 4 et 14 janvier avaient pu laisser quelques doutes à cet égard dans son esprit, celles qui ont suivi n'auront pas manqué de les dissiper, et ne lui auront pas permis d'hésiter plus longtemps sur le parti qu'elle devait prendre.

Le seul désir que j'aie à former, c'est que toutes ces fausses directions, dont se plaint l'Empereur, puissent être rectifiées à temps, et qu'après trois mois d'une inaction irréparable, Sa Majesté Catholique n'ait pas encore à regretter de n'avoir pas

exactement suivi les instructions de l'Empereur, et ne soit pas obligée de faire face à de nou^eilcs difficultés, avant d'avoir remédié aux maux présents.

Les lettres du roi me font encore voir, [Monsieur le inaréclial, que Sa Majesté était, sur la siluation de l'armée du nord, dans une erreur dont je vous prie de la désabuser. Sa Majesté supposait que, la province de Burgos une fois occupée par Tarmée du centre, Tannée du nord, réunie en entier sur la rive gauche de l'Èbre, se suffirait à elle-même, et se trouverait en état d'exécuter toutes les opérations qui lui ont été tracées. Le roi soumettait en même temps à des restrictions conditionnelles l'envoi des renforts que les autres armées auraient à lui faire passer. Je vois avec peine que le roi ne s'est point encore fait une juste idée de tout le mal qui s'est fait dans le nord, ni même de l'importance qu'il y a, pour sa position personnelle, que ce mal soit réparé. J'espère que la lecture de mon instruction au général Clausel , que j'ai eu soin d'adresser au roi, lui fera connaître les choses sous leur véritable jour. Je me fie également à la précision des derniers ordres que j'ai adressés directement au général Reille, et qui ne lui permet pas d'hésiter sur l'envoi des renforts dont l'armée du nord a besoin. Dans tous les cas, puisque le roi se plaignait depuis longtemps de ne recevoir aucun rapport de l'armée du nord, Sa Majesté eût couru moins de risques à s'en remettre aux exposés q^e je lui ai faits plus d'une fois de l'état de cette armée, et surtout à ne rien

HAO iMÉMOlHES DU lUJi JOSEPH.

changer à l'exécution des ordres donnés par l'Empereur.

Il me tarde d'apprendre, Monsieur le maréchal, que le roi s'est enfin transporté à Yalladolid, et que le mouvement imprimé aux opérations actuelles a pris une direction conforme aux besoins des circonstances et aux intentions de Sa Majesté Impériale et Royale. »

Joseph (( Monsieur le duc, je ne puis pas m'empêcher de vaiiafioiid, renouveicr la demande, si souvent réitérée depuis 1813. le mois de novembre, pour que l'Empereur fasse connaître sa volonté d'une manière claire et précise sur l'exécution du règlement que j'ai arrêté à Salamanque le 22 du môme mois, et dont je vous ai envoyé plusieurs fois copie. Les événements ont fait sentir combien cette divergence dans le commandement est nuisible à nos affaires. Il n'y a point de commandement militaire sans l'unité dans l'administration : vous le sentez trop bien pour que j'aie besoin de m'étendre là-dessus.

Cependant, quatre généraux en chef sont aujourd'hui réunis sur le Duero; quatre armées, qui dans la réalité n'en font qu'une, si l'ennemi se présente, comme nous devons le croire, se partagent, se disputent, s'arrachent mutuellement les divers partis : administrées uniformément, elles auraient pu alimenter le présent, et me tranquilliser sur l'avenir. Je ne suis point obéi , et je ne puis point l'être, puisque le duc de Dalmatie a donné l'exemple, qu'il a dit hautement que mon règlement ne serait pas ap-

mURESPONDANGE. — ESPAGNE. — 1813. 2 il

prouvé par l'Empereur : et eiïcclivemcnt vous ne m'avez point instruit jusqu'ici qu'il l'ait élé, et je n'ai aucune lettre qui m'annonce qu'il a été écrit de Paris par vous aux généraux commandant en chef les armées du midi, du Portugal et du nord, qu'ils devaient m'obéir en tout et pour tout.

Cependant le temps passe, le désordre diminue les ressources, les magasins ne se font pas; l'ennemi, entouré de tous les moyens, se prépare à entrer en campagne.

Le commissaire ordonnateur de l'armée du Portugal prétend être autorisé à ne rendre aucun compte, et à ne connaître d'autre chef que le général Reille, commandant cette armée ; c'est la réponse qu'il a faite à M. Mathieu Favier.

A l'armée du midi, on est armé des mêmes prétentions; on s'appuie toujours sur une lettre de vous, Monsieur le duc, du 20 juillet. Le nouveau général commandant l'armée du nord s'étaye des derniers paragraphes de vos dernières instructions. Je ne puis que répéter ce que j'ai dit si souvent: Lorsque les malheurs seront arrivés, il sera trop tard pour y appliquer le remède. L'ambassadeur de Sa Majesté Impériale répète sans cesse : Que le roi se fasse obéir. Ces mots ne frappent que le vide, parce qu'ils ne sont appuyés que sur le vide. Comment puis-je me faire obéir par des généraux commandant des armées, qui ont élevé des prétentions contre un règlement qui a quatre mois de date; qui sont armés de vos lettres, Monsieur le duc; qui m'opposent toujours celle du 20 juillet; à qui je ne sache