DE MAI A DÉCEMBRE

« Sire, le maréchal Jourdan aura rendu compte Marmoni à Votre Majesté des différents rapports que je lui ^ sS'^' ai adressés pour être mis sous vos veux. J'ai à vous o™t?Ti^/o

^ o lUal lolZ*

rendre compte que les nouvelles que j'ai reçues ï\. 1

2 MÉMOIKES DU KUl JOSEPH.

postérieurement confirment les renseignements qui m'avaient été donnés. Lord Wellington a établi son quartier général à Fuenle-Guimaldo ; 3 divisions sont cantonnées entre la Coa et l'Agueda, et 2 autres viennent de se porter sur Pinhel et Lamego. Le bruit généralement répandu dans l'armée est qu'elle doit entrer incessamment en campagne sans qu'on indique ce qu'elle doit faire, et il serait naturel de penser que 5 divisions ne sont pas venues sur l'Agueda pour retourner sur la Guadiana. Si lord Wellington avait formé le projet d'aller à Séville, il est probable qu'il l'aurait exécuté immédiatement après la prise de Badajos; car dans aucune circonstance son opération ne saurait être plus facile. Si ma marche sur le Zezère l'a arrêté, nous avons le secret d'ajourner ses opérations d'une manière indéfinie, si surtout Votre Majesté prend des dispositions pour rendre toute l'armée du Portugal disponible. Mais ce qui est plus probable, c'est que lord Wellington n'a pas eu le projet d'aller en Andalousie; et on se le persuade en réfléchissant, d'un côté, qu'il lui serait impossible de défendre cette province s'il l'avait conquise, et, d'un autre, qu'il a fait publier lui-même sa marche sur Séville avec beaucoup d'ostentation. Cependant, comme il connaît parfaitement l'extrême avantage que lui donne la grande difficulté de nos subsistances, il est probable qu'il n'a pas renoncé à une affaire qui a de si beaux commencements et lui permet d'espérer de si brillants résultats. Mais c'est ici, c'est sur cette frontière qu'il veut a.i^ir; et il lo fera aussitôt que l'état de Badajos

CUHRESPONUANCE. — ESFAGiNE. — 1812. 3

lui permettra de rappeler les 3 divisions qu'il a laissées dans les environs de cette place. Ce mouvement de troupes s'exécutera rapidement, précédera à peine son entrée en campagne, et Votre Majesté n'en sera instruite qu'après qu'il sera exécuté. Je crois donc qu'il est extrêmement urgent de se mettre en garde contre une opération de cette nature, qui, si elle est conduite avec vigueur, peut donner à l'ennemi des résultats immenses. Je demande à Votre Majesté d'ordonner que la division Foy soit relevée le plus promptement possible, afin que je puisse la rappeler en décades montagnes, et la faire rentrer en ligne avec le resie de l'armée. Je lui demande encore d'ordonner au général Dorsenne de tout préparer pour pouvoir m'envoyer, à ma première réquisition, d'abord une division avec sa cavalerie, puis une autre division, ainsi que l'Empereur l'a déterminé, au cas où l'ennemi se porte sur la Tormès. D'après l'expérience que j'ai de lord Wellington, je ne doute pas qu'il ne marche avec toutes ses forces, sans laisser un seul homme sur la rive gauche. Les ordres à solliciter alors de Votre Majesté seraient trop longs : il me paraît d'une sage prévoyance d'en remettre l'exécution à ma disposition. Ce qui me conhrme dans l'idée d'une opération dans le nord, c'est ce que jai eu l'honneur de vous dire, qu'on formait de grands magasins à la Corogne, qu'on organisait en Galice une quantité considérable de mulets de transport pour le compte des Anglais , et que le général Castanos s'occupait beaucoup de toutes les dispositions qui annoncent une expédition. Si

i MÉMU1UJ::S i)L UUI JOSEPH.

Tarmée anglaise lelournait dans le midi, l'armée du Portugal, renforcéodela T*" division, n'en serait que plus à même de faire une invasion en Portugal pour rappeler les Anglais dans le nord. J'attends avec impatience la nouvelle que Voire Majesté m'a donné les moyens de rappeler mes troupes du Tage, et de tout disposer pour une défense opiniâtre, en attendant le moment où l'arrivée de l'équipage de siège, et les arrangements de Votre Majesté, me permettront de reprendre l'offensive d'une manière sérieuse et suivie.

P. S. Le premier emploi des troupes que le général Dorsenne m'enverra, si l'ennemi marche sur moi, sera de conserver la communication; et le second, de porter un corps sur TEsla, qui mette à Tabri de toute entreprise de la Galice. Car Votre Majesté sentira que, dans le cas contraire, toute communication devrait être interrompue, puisque, ne pouvant me dispenser de laisser une division dans les Asturies et 6 bataillons en garnison dans les principales places, c'est-à-dire presque la valeur d'une division , je serais beaucoup trop faible pour combattre, si je devais encore laisser des troupes pour conserver la communication. »

Joseph « J'ai reçu la lettre de Votre Altesse Sérénissime

à Bcriliier, , , „

Madrid, du 16 avril , et les copies de celles adressées au ma-

4 niïi 1812

' réchal duc de Raguse du 12 mars et du 16 avril. En même temps est arrivé ici un aide de camp du ducde Dalmatie, expédié de Scville le 23 avril. A cette époque, le duc de Dalmatie ignorait encore les

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE . — 1 8 1 2 . ri

nouvelles dispositions faites par l'Empereur relativement à la direction de ses armées. Cet officier m'a montré une si grande répugnance à me remettre des dépêches adressées à Votre Altesse Sérénissime, que je n'ai pas cru devoir insister, et me suis contenté d'un rapport doù il résulte qu'après la reddition de Badajos, le duc de Dalmatie s'est retiré ùSéville; qu'il n'a pas été suivi; qu'il a pris la ligne d'Andujar h Vile de Léon; qu'aucun des points importants de l'Andalousie n'a été abandonné; que cette armée est encore de io à oO mille hommes combattant. J'ai reçu par cet officier des lettres arriérées, et une du lo deSéville du duc de Dalmatie, particulièrement consacrée à me faire connaître les officiers et les troupes à mon service qui ont mérité ses éloges. Le njaréchal Suchet mande, en date du 22 avril, qu'il ne pouvait pas envoyer sur le Tage la division que je lui avais précédemment demandée, avec l'intention de la diriger selon les circonstances. Ce n'est donc que d'aujourd'hui que je puis m occuper de la direclion à donner aux trois armées dont je commence à connaître la situation et l'emplacement. L'obstacle principal à tout mouvement général est dans l'absence absolue de subsistances, et même de moyens de transport. Votre Altesse Sérénissime verra par ma lettre au maréchal Marmont, en réponse à celle qu'il a écrite au maréchal Jourdan , quelle est la direction qu'il reçoit. Je mande au maréchal Suchet de porter un corps quelconque sur Murcie, afin de détourner l'attention de l'ennemi et de l'empêcher de se porter

6 MÉMOIRES Di ROT JOSEPH.

en forces sur les derrières de l'armée du midi. Je fais diriger sur la Caroline 15 à 1800 hommes des détachements de l'armée du midi, qui seront remplacés par le 75^ d'infanterie de ligne dans les postes qu'ils occupent. L'armée du centre n'existe pas comme armée; elle est composée des garnisons indispensables à Madrid, Tolède, Ségovie, Guadalaxara, Buylrago, Manzanarès, Somo-Sierra, etc. La disette est notre principale ennemie dans ce pays, et je dois observer que si Ton était obligé de réunir le peu de troupes qui gardent les communications des provinces qui avoisinent Madrid pendant la récolte, et môme dans ce moment, tous les champs seraient ravagés, les récoltes enlevées ou brûlées, et l'évacuation de ce pays deviendrait inévitable. Nous n'avons d'autres ressources que dans la récolte, et mon Trésor n'a rien autre chose à sauver, hormis les avances que l'Empereur peut faire fournir, toutes les autres sources delà richesse du gouvernement étant taries, les douanes, les droits du tabac, des laines, etc.»

jourdan « Général , le roi vient de réitérer au duc de

an comte

d'Eiion. Dalniatie l'ordre de renforcer votre corps le plus

Madrid, -i ■ ^ i

7 mai 1812. possible, afin de vous mettre en état de battre le général Hill s'il reste devant vous; mais si lord Wellington le rappelait à lui, vous devriez vous porter rapidement sur Miravèle , afin de venir passer le Tagc au pont de l'Arzobispo, pour couvrir Madrid, ou pour agir sur le flanc de l'armée anglaise, suivant les circonstances, r

jns.|.ii '( Dans Télat actuel des choses, il n'est pas don-

CORRESPONDANY'.E . — ESPAGNE . — 1 s 1 2 . T

leux que toute votre attention doit toujours e^tre ^^,^^j*^"J|fixée sur Tarmée anglaise. C'est elle qu'il faut suivre, 7 mai 1812. et qu'il faut combattre avec avantage. Toute autre opération de détail, au midi ou au nord, ne peut avoir mou assentiment, si elle vous détourne de l'objet principal. C'est lord Wellington, jMonsieur le maréchal , qu'il ne faut pas perdre de vue. Ce n'est pas Tarifa qui, à l'heure qu'il est, peut finir les affaires d'Espagne; mais une bonne bataille livrée aux Anglais fera tomber après Tarifa , et terminera tout.

Ma manière de voir est en tout conforme aux instructions que le prince de Neufchatel vous a adressées , ainsi qu'au duc de Raguse, en date du i9 janvier.

Lord Wellington peut attaquer le nord ou le midi avec toutes ses forces, et combattre avec avantage l'armée du midi, après avoir combattu avec des forces bien supérieures l'armée du Portugal. Il peut aussi percer par le centre , et arriver à Talavéra avant que vous ayez quitté l'Andalousie. Vous sentez les conséquences de ces divers mouvements, si l'armée anglaise pouvait les exécuter sans être suivie, retenue, occupée, inquiétée par la partie de l'armée du raidi qui n'est pas nécessaire à la garde de l'Andalousie.

Le maréchal Marmont a l'ordre de suivre l'armée anglaise par l'Estramadure , en passant le Tage à Almaraz, si lord Wellington passe sur la rive gauche de ce fleuve, et fait mine de se porter en Andalousie. Le maréchal Marmont laisserait pour

la garde de sos provinces la moitié de son armée.

Vous, Monsieur le duc, vous recevez par la présente V ordre positif, ii voire tour, de détacher le comte d'Erlon, avec le tiers de votre cinnée. Vous le chargerez de suivre le mouvement de l'ennemi sur la gauche du Tage, de l'observer sans cesse, de retenir sur cette rive le corps du général Hill ; et si ce coips passait sur la rive droite malgré sa présence, le comte d'Erlon devra se diriger vers le pont d'Almaïaz, à l'effet de couvrir Madrid et d'être en mesure de prendre part aux événements qui pourraient avoir lieu. Le comte d'Erlon doit correspondre le plus souvent possible, par toutes sortes de voies, avec le général Darmagnac, qui commande sur le Tage à Talavéra, à Almaraz, etc., etc.

Le succès des armées françaises en Espagne dépend désormais de l'accord qui doit exister entre les armées du midi et du Portugal. Je suis placé au centre pour cela. Si le général anglais prend une offensive décidée sur l'une de nos armées, il doit y être battu, si le maréchal Marmont d'un côté, et vous de l'autre, Monsieur le duc, vous exécutez ponctuellement les ordres que vous recevez, et si vous pouvez obtenir que la correspondance devienne plus active entre ces divers corps, et par toutes sortes de voies. »

Joseph « Votre Altesse trouvera ci-ioint copie d'une lettre Madrid, du duc de Raguse et des ordres que j'ai donnés au

8 mai 1812. , , r^ n J

duc de Dalmatie, afin que les deuxai-mées agissent dans lo même esprit , et que les Anglais n'aient pas

CORRESPONDANCK. ESPAGNE. — 1812. 9

y combattre avec des forces supérieures Tarmée du Portugal. Je n'entre dans aucun développement sur notre position , Votre Altesse Sérénissime pouvant mettre sous les yeux de l'Empereur mes lettres aux maréchaux commandant les armées du midi, du Portugal, et du nord. »

« Votre Altesse trouvera ci- joint copie d'une Joseph

,,.,,, T^ , ' , . , à Berlhier,

lettre du duc de Raguse et de ma réponse, qui eta- Madrid, blissent la situation dès affaires dans cette partie. [sT'l

Je n'ai pas de nouvelles d'Andalousie, ni de Valence. Les bandes de Villa-Campo, IMontijo, l'Empecinado, se sont réunies pour attaquer Cuença; j'ai envoyé des troupes contre elles. »

« jMonsieur le maréchal , je reçois, h peu d'heures Joseph

IV II -1 \. • ^ Marmoiit.

d intervalle, vos lettres des 29 avril, y et 7 mai. Madrid,

n, .... 11 mai

m a paru assez extraordmaire que vous ayez reçu 1812.

la lettre du maréchal Jourdan du 4 de ce mois, et non celle que je vous ai écrite le même jour et par la même occasion. Vos trois lettres que j ai sous les yeux, Monsieur le maréchal, ne dérangent rien à mes dispositions. i\insi, tenez-vous prêt à agir vers le midi ou le nord, selon les mouvements de l'ennemi. Sans doute il faudrait pénétrer en Portugal; et faites-le, si vous avez les moyens de vous y établir et d'atteindre votre but en détruisant l'armée anglaise, ou en vous emparant de Lisbonne. J'ai pu , non sans beaucoup de peine , faire occuper les fo! ts du Tage et pourvoir à leur approvisionnement. Je l'ai fait: ainsi la division Foy vous est ren-

due. Vous voulez (jue l'armée du nord vous remplace en Castille ; vous voulez que j'en donne l'ordre : mais il faudrait pour cela que cette armée, l*' fût à mes ordres, ce (]ue le gonéral Dorsenne ne croit pas; 2*^ qu'elle piit faire le mouvement que vous demandez, ce que j'ignorerai tant que le général Dorsenne refusera de me faire connaître sa situation. Avant la connaissance de ces deux faits, quelle impression voulez-vous que je reçoive, Monsieur le duc, des propositions sans cesse renaissantes? Il faut aller en Portugal ! Je vous le répète, je suis aussi de cet avis; mais je ne puis pas vous donner ce que vous savez n'être pas à ma disposition ; et , pour aller en Portugal comme vous venez de le faire, je vous le demande, quel peut en être le résultat? Ne veuillons donc pas l'impossible, et ne demandons pas ce que nous savons ne pouvoir pas nous être accordé. J'ai réitéré mes instances à l'Empereur et au général Dorsenne; mais demander n'est pas avoir obtenu. Je le répèle donc, je ne puis que me reporter à ce que je vous ai écrit par mes dernières dépêches. Vous faites faire une roule dans la province d'Avila; on m'a dit qu'elle devait aboutir à Talavéra ; je voudrais qu'elle aboutît à Santa-Olalla : elle serait plus longue de deux ou trois lieues, mais elle serait à couvert de toute tentative de l'ennemi s'il débouchait par Placencia. Je suis instruit que, dans la province d'Avila, il y a peu d'économie dans les distributions de vivres. Je ne saurais assez vous recommander cet article dans ce moment, où les subsistances nous font plus la guerre que l'ennemi. «

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — 1812, 11 « ^[. le maréchal Jourdan envoie à Votre Altesse Josepii

à Bertliier.

les rapports du général Foy, d'où il résulte que Madrid, 3 divisions de l'armée anglaise sont repassées sur 1812. la rive gauche du Tage. Le duc de Ragnse pourra mieux apprécier le but de ces mouvements, en les comparant aux nouvelles qu'il doit avoir reçues. Soit que l'ennemi prononce son mouvement vers le nord ou vers le midi , dans les deux hypothèses j'ai rendu la division Foy disponible, en faisant occuper les forts du Tage par des troupes de l'armée du centre, en les faisant approvisionner, et en envoyant dans l'arrondissement de Taiavéra le général Darmagnac, que j'en ai nommé gouverneur. Je lui ai donné toute l'autorité convenable pour faire pourvoir à la subsistance de ses troupes et de celles de l'armée du Portugal , tant que la division Foy restera encore dans la vallée du Tage. Je n'ai pas lieu d'être content du général Foy ; je viens de lui écrire, et j'espère que ce ne sera pas sans fruit. L'ennemi, qui avait attaqué Cuença. a été battu. Il a perdu, entre morts, blessés et prisonniers, 200 hommes; le reste s'est dispersé. Le duc de .Alahon se loue beaucoup du 114^, qui est dans cette province. Je ne reçois aucun rapport de l'armée du nord; cependant cette partie de l'Espagne ne doit pas être perdue de vue ; les bandes s'y multiplient; et si l'armée de Castanos y agit, et que quelque peu d'Anglais la soutiennent, l'incendie peut devenirgénéral. Je renouvelle à l'Empereur mes observations sur cet objet. Cette armée est -elle ou n'est- elle pas sous mon commandement? Votre Altesse trouvera ci -joint copie de la

12 iMKMOIRES DU ROT JOSEPH.

dernière lettre que j'ai reçue du général comte Dorsenne. »

Joseph « Je suis fâché d'avoir à entretenir Voire Altesse

a Berllner.

Madrid, Sérénissime d'obiels particuliers et désagréables;

18 mai '^

1812. mais il importe au service de l'Empereur que Sa Majesté les connaisse, les juge, et coupe une fois pour toutes, dans leur origine, de semblables inconvénients qui finiraient pai- tout perdre, si la volonté ferme et invariable de l'Empereur n'est manifestée sur cet objet. 1° Votre Altesse veria un conseiller d'État, mon commissaire auprès du duc de Raguse, qui m'en fait Téloge depuis un an, qui a beaucoup travaillé, chassé par le général Foy comme un vil coquin; et pourquoi? Parce que le général Foy veut faire à Talavéra ce qu'il a fait, il y a six mois, à Placencia ; qu'il veut pouvoir tout faire. 2" La province d'Avila m'annonce des députations pour se plaindre d'un ordre du jour qui ordonne de brûler tous les villages qui ne fourniront pas ce que l'on demande, dans un moment où le peuple n'a pas de pain. 3*^ La province de Ségovie est envahie par l'armée du Portugal; des arrondissements s'y forment; on défend au peuple d'obéir à toute autre antorité qu'à celle du colonel du 50*^' régiment de r armée du Portugal. Votre Altesse Sérénissime me dit : Faites- vous obéir. \^ J'ai ordonné que le général Darmagnac serait gouverneur du partido de Talavéra; que le général Foy y commanderait ses troupes qui y seraient cantonnées, et ne se mêlerait en rien de P administration du pays., devant se

COKRESFU.NDAxNGE. — ESPAGNE. — 1812. 13

tenir prêt à partir au premier signal du duc de Raguse. Les forisseront occupés par les troupes de l'armée du centre. 2*^ J'ai ordonné (pie les ordres du jour de l'armée du Portugal et des autres armées me fussent envoyés. 3° J'ai ordonné au duc de Raguse de faire mettre aux arrêts le colonel du o(f . 4*^ Si le duc de Raguse résiste, si c'est lui qui donne des ordres contraires à mon autorité, que me reste-t-il à faire pour me faire obéir?

J'écris à l'Empereur directement; je prie Votre Altesse de me faire connaître sa volonté. J'envoie a Votre Altesse les lettres du duc de Raguse, et celles que j'ai écrites à ce maréchal. Je n'ai point de nouvelles de rarmce du midi, de l'armée du nord, ni de TAragon. Le général Dorsenne m'écrit qu'il n'est pas sous naes ordres ; le maréchal Suchet ne m'a pas écrit depuis vingt jours, et ne me rend compte de rien. Le duc de Dalmatie ne m^a jamais écrit ^ et parait ignorer mon commandement. Que l'Empereur ne tarde pas à se prononcer, sinon tout croulera à la fois dans ce pays, surtout si l'Empereur part pour le nord. »

« Lorsque Votre Altesse Sérénissime m'annonça, J"»tpi' par sa lettre du 16 du mois de mars dernier, que Madrid, l'Empereur faisait passer ses armées en Espagne i8i2^. sous mon commandement, je vis dans cette disposition la volonté d'établir un seul système militaire, et de donner un centre de direction à toutes les opérations. Je me continuais d'autant plus dans cette opinion, que la lettre de Votre Altesse ne laissait

li MEMUIKES DL liUl JUSEPil.

entievoir aucune apparence de reslricliou aux pouvoirs que Sa Majesté Impériale et Royale voulait me confier. C'est dans ce sens et dans cet esprit que j'ai agi immédiatement ; et quoique, dans les circonstances critiques où ce pouvoir m'était remis, je dusse m'effrayer de la tâche qu'il mlmposait , je ne reculai pas, persuadé que l'Empereur avait pris le seul parti qui lui restât à prendre pour sauver l'Espagne. Mais je ne tardai pas à m'apercevoir que je m'étais trompé, ou que Ion m'avait trompé sur les ^ véritables intentions de l'Empereur. L'armée du nord commença par se regarder comme indépendante; le général qui la commande méconnut nonseulement mes ordres, mais se refusa même à donner les états de situation de son armée, et les communications que le simple désir de concourir au succès des opérations, lors même qu'il ne se serait pas cru dépendant , devait lui faire une loi de me faire passer. Les expressions des lettres de ce général, particulièrement de celle du 29 avril, dont Votre Altesse trouvera ci-joint une nouvelle copie, et sa conduite en Navarre, dont j'ai fait porter plainte à l'ambassadeur de Sa Majesté Impériale et Royale, ue laissent aucun doute sur ce fait. Cependant l'armée du nord étend son action, pour ainsi dire, jusqu'aux portes de Madrid; tout le pays situé sur la rive droite de l'Èbre, la Yieille-Castille, Burgos, les postes du Duero, sont occupés par elle. Quelles opérations militaires, quels mouvements est-il possible de combiner, lorsque je ne suis pas instruit de ce qui se passe à vingt lieues de moi, lorsque je ne puis

COUHKSFUMJA.NCL. — ESPAGxNE. — 1 8 1 1'. lo

pas y donner un ordre à un seul détachement ? Le silence que Votre Altesse, après m'avoir annonce jiar sa première lettre du 16 mars des instructions de détails que je n'ai point reçues, garde avec moi sur les observations que je lui ai adressées à ce sujet, quand une décision claire et précise était si urgente, augmentait déjà beaucoup les difficultés de ma position; mais les nouveaux ordres donnés au maréchal Suchet, dont la lettre de Votre Altesse du 24 avril ne parle pas, et dont je ne suis instruit que par celle qu'il m'écrit, viennent y en ajouter encore de plus grandes. L'armée d'Aragon, qui, en cas de mouvement prononcé de l'armée ennemie, devait couvrir Madrid, suivant la lettre de Votre Altesse du 19 février, qui devait par conséquent se lier par l'armée du centre avec l'armée du Portugal ou l'armée du midi, et occuper, dans celte hypothèse, la Manche et la province de Cuença; cette même armée, chargée aujourd'hui uniquement de la défense de la Catalogne, de l'Aragon et du royaume de Valence , sort du système général pour entrer dans un système particulier, qui ne lui laisse plus aucune relation importante avec moi , et ne me permet plus de la compter pour quelque chose dans un plan raisonné d'opérations. Votre Altesse mande au maréchal Suchet : « Vous devez diriger toutes les forces qui sont à vos ordres pour l'intérêt général du pays que vous avez sous votre commandement. » C'est, en d'autres termes, lui dire : « Vous êtes indépendant, et vous ne ferez rien de ce qui pourrait vous être ordonné ou demandé hors de cette di-

1(5 .MEMOIRES DU KUl JOSEPH.

reclion. w Aussi le premier résultat de celle disposition sera-l-il de me forcer à renoncer à ma communication de Madrid à Valence , quoique Voire Altesse en ait fait le point principal des instructions contenues dans la lettre du 19 février; car si le maréchal Suchet se détermine à retirer les troupes qu'il a dans la province de Guença (et j'ai du le laisser le maître actuellement de décider), je n'ai aucun moyen de faire occuper Guença, après avoir envoyé dans la vallée du Tage tout ce qui restait de l'armée du centre, afin de rendre disponible la division Foy, et lui laisser suivre, en cas d'événement, les mouvements de l'armée dont elle dépend. En résumé, l'armée du nord ne m'obéit pas; l'armée d'Aragon est indépendante, par les nouvelles instructions qu'elle vient de recevoir. Vous savez les justes sujets de plainte que m'a donnés la conduite du maréchal duc de Raguse à mon égard, et j'ignore encore si l'armée du midi reconnaît mon autorité. Ainsi, par le fait, le système que j'avais conçu élre dans les vues de l'Empereur, et dont les avantages que j'entrevoyais au milieu de tant d'obstacles pouvaient seuls soutenir mon courage, est tout à fait détruit; l'indépendance des généraux en chef, qu'il devait anéantir, s'établit tle nouveau; et le même défaut de concours et d'ensemble, dont on a eu tant à se plaindre, va reproduire les mêmes maux, et nous entraîner vers quelque catastrophe. N'en doutez pas , l'honneur des armées impériales se perdra en Espagne, si l'on persiste dans la marclic incertaine qu'on a .'-uivie jusqu'ici. Adres-

CUlUiESi'UÀDANCL. — JLSl'AGM:.. — 181:;. 17

serdirecleraenlaux généraux placés sous mon commandement des ordres que je ne connais pas, et m^ex poser chaque jour à prescrire des dispositions auxquelles on me répond, conjme l'a fait le général Dorsenne, par la copie d'une de vos lettres qui prescrit le contraire, c'est annuler dans mes mains le pouvoir qui m'a été confié, et détruire d'avance tous les résultats que Sa Majesté Impériale et Royale pouvait en attendre. L'Empereur ne peut sans danger pour sa gloire hésiter à ramener, par les moyens qui lui paraîtront les plus appropriés aux conjonctures présentes, l'unité et l'accord dans les armées d'Espagne. Les événements militaires lui en font une loi ; les malheurs et le désordre iront encore croissant, si la guerre mène TEmpereur dans le nord de l'Europe, et ne lui permet pas de porter aussi fréquemment ses regards sur l'Espagne. Sa Majesté Impériale ne peut surtout fermer les yeux sur l'état actuel de l'armée du Portugal; elle a du le connaître par le maréchal Victor et le général Montbrun, que j'ai conjurés, au nom de l'honneur français, de ne point celer à Sa Majesté Impériale l'opinion qu'ils m'avaient manifestée, et que je ne suis à portée d'apprécier constamment que depuis que mes relations avec cette armée se sont établies. Il n'est que trop vrai que les Anglais ont pris l'ascendant sur le moral des troupes qui la composent; la chute des forts du Tage, que le duc de Raguse jugeait impossible, en est une preuve récente. Il faut de nouveaux chefs à l'armée du Portugal ; il faut plus: il faut en séparer les corps, les remplacer par IX. 2

d'autres, et éteindre par une nouvelle organisation l'esprit dangereux qui s'y est montré. L'Empereur peut seul opérer ce changement. J'ai bien déjà pensé plusieurs fois à me rendre à la tête de cette armée : mais de quelle utilité y serait ma présence, n'ayant ni punitions à faire craindre, ni récompenses à faire espérer? Au surplus, l'administration générale du pays n'appelle pas moins que la partie militaire une réforme indispensable. Comment l'administration peut-elle rester séparée du commandement général des armées? Comment celui qui se trouve chargé de les diriger peut-il être étranger aux mesures de gouvernement et d'administration, dont dépendent l'entretien et l'existence des troupes? Néanmoins, les intendants des provinces continuent comme par le passé leurs fonctions, et n'ont, à ce qu'il paraît, reçu aucun ordre de me soumettre leurs opérations. Votre Altesse n'aurait certainement pas négligé de me faire connaître les intentions de l'Empereur sur cet important objet, que je m'attendais à voir traiter dans les détails promis; mais ces détails ne sont pas arrivés. Aujourd'hui que l'espérance de les recevoir est en quelque sorte perdue, je suis obligé de provoquer une décision; et ayant tout à faire, je suis réduit à me plaindre d'une inaction forcée. En attendant, le temps s'écoule, les moyens s'épuisent, ou sont détournés de leur véritable destination; des habitudes que l'époque actuelle devait changer s'enracinent, et présenteront des obstacles de plus lorsqu'il faudra entrer dans une marche régulière. Cependant Votre Allc&se sait aussi bien

CUHHESPUNDANCE. — ESl'AiixM-:. — 1812. V.)

que moi jusqu'à quel point ma situation financière est critique : elle sait que, privé des produits de toutes les provinces de l'Espagne , je n'ai d'autres ressources que le prêt d'un million par mois que Sa Majesté Impériale et Royale veut bien me faire, à compter du l*"'" juillet de l'année dernière; et, sur ce prêt, il m'est du 2 millions 500,000 fr. de 181 1, et tout de 1812. Les deux derniers convois annoncés^, de 500,000 fr. chacun, ne sont point encore arrivés. J'étais donc au 1*^^' de ce mois en arrière de 6 millions 500 mille fr. ; et , en défalquant le million annoncé, de 5 millions 500 mille fr. D'un autre côté, la part qui m'a été attribuée dans la contribution de Valence s'est réduite à un million, obtenu avec difficulté; et, malgré les pressants besoins qui m'assaillent de toutes parts, il a fallu concentrer la majeure partie de cette faible rentrée à envoyer des subsistances à l'armée du Portugal , et à lui ménager des magasins sur le Tage. Cette armée, à laquelle on avait abandonné la province de Tolède et Talavéra, qui sont les greniers de Madrid , après avoir gaspillé en moins de trois mois les ressources d'une fertile province, après avoir occasionné par son séjour et ses ravages la cherté excessive des grains , me contraint aujourd'hui à retirer de Madrid des blés pour les envoyer dans les provinces mêmes dont cette capitale s'alimentait autrefois. Un tel déplacement, jusqu'ici sans exemple , a produit un mal également sans exemple. Le blé est monté à Madrid au prix exorbitant de 500 réaux la fanéga; et il résulte de ce prix que le pain de munition, le seul dont la fabrication et la

20 iMliMUlllES DU llUl JUSEl'll.

vente soit permise par suite d'un décret que j'ai rendu il y a deux mois, vaut aujourd'hui, 25 mai , à Madrid, 27 sous et demi de France, la livre de seize onces. A ce taux, une livre de pain blanc , tel qu'on le mange communément à Paris, coûterait de 36 à 37 sous. A peine mange-ton du pain dans les meilleures maisons de Madrid, et la garnison est, à l'heure qu'il est, réduite à la demi-ration. Celte détresse si grande, conséquence en partie nécessaire de causes que je fis connaître à Votre Altesse du moment où l'armée du Porlugals'empara de la province de Tolède, mais qui subsistèrent malgré mes observations, ne peut recevoir de moi aucun soulagement. L'épuisement du Trésor public, le retard dans l'arrivée de fonds de France, ont fait manquer à la fois tous les moyens de diminuer le mal. Sans doute l'ambassadeur de Sa Majesté Impériale n'a pu lui laisser ignorer la vérité ; il aura peint le spectacle dont il doit être frappé en parcourant les rues de Madrid, où chaque jour quelques malheureux expirent d'inanition. S'il fait ce tableau, Votre Altesse peut être persuadée qu'il n'y entre pas d'exagération , quelijue douloureux qu'il soit. Je sais tout ce que ces tristes vérités ont d'affligeant; mais je serais coupable de les taire , et je ne manquerai pas à mes devoirs en ne les disant pas avant de plus grands revers , et lorsque le remède est encore possible. Je prie Votre Altesse de mettre sous les yeux de l'Empereur celte lettre et celles qui l'ont précédée , et je supplie Sa Majesté Impériale et Royale, au nom de ses plus chers intérêts, de

fixer son attention sur les détails qu'elles contiennent. »

« Monsieur le duc de Feltre, je vous renvoie la Napoléon

. •' a Clarke.

correspondance d'Espasne. Ecrivez au duc de Ra- nres.ie,

, , ..,.,., , ,• 28 mai

guse que c est le roi qui doit lui donner des direc- isi-?. lions; que je suppose qu'il s'est retiré devant lord Wellington, selon les règles de la guerre, en l'obligeant à se masser, et non en se reployant devant sa cavalerie légère; qu'il aura conservé ses tètes de pont sur l'AguGua , ce qui peut seul lui permettre d'avoir des nouvelles de l'ennemi tous les jours, et de le tenir en respect. Que si, au contraire, il a mis trente lieues d'intervalle entre l'ennemi et lui, comme il a déjà fait deux fois , contre tous les principes de la guerre, il laisse le général anglais maître de se porter où il veut , il perd constamment l'initiative, et n'est plus d'aucun poids dans les affaires d'Espagne. Que la Biscaye et le nord sont dans une situation fâcheuse, par les suites de l'évacuation des Asturies par la division Bonnet; que la réoccupation de cette province n'a pas encore eu lieu ; que le nord est en proie à des malheurs ; que Santona et Saint-Sébaslién sont compromis; que les libres communications des guérillas avec la Galice et les Asturies , par la mer, les rendent formidables; que s'il ne fait pas réoccuper promplement les Asturies, sa position ne peut s'améliorer.

Recommandez au général Caffarelli de réunir davantage ses troupes , et d'avoir toujours une colonne dans la main.

22 MÉxMOIRES DU UOI JOSEPH.

Écrivez au général L'Huillier d'avoir l'œil sur Saint-Sébastien, et d'avoir toujours 3 mille hommes dans la main , pour les diriger sur celle place si elle avait besoin d'être secourue.

En général , pour parer aux mauvaises manœuvres et à la mauvaise direction que le duc de Raguse donne à nos affaires, il est nécessaire d'avoir beaucoup de monde à Bayonne. Activez la marche du 3^ et du 105^ et de la S*" demi -brigade provisoire , sur Bayonne. Tenez là deux généraux de brigade, afin que le général L'Huillier puisse toujours disposer de forces pour être en mesure d'agir selon les circonstances.

Réunissez un millier d'hommes de cavalerie tirés des dépôts de l'armée d'Espagne, et dirigez-les, formés en régiment de marche, sur Bayonne.

Écrivez au général L'Huillier de tenir ses troupes dans la vallée du Baslan, à Bayonne, à Saint-Jeande-Luz et à Irun, en les nourrissant bien, les barraquant , les formant et les exerçant. Ce sera au moyen de cette réserve que , si le duc de Raguse continue à faire des bévues, on pourra empêcher le mal de devenir extrême. »

jospph « Les rapports du duc de Raguse ne me lais-

h Berthier. ' ' ^ . no -^ i

Madrid, saut plus aucuu doutc sur les projets ofrensifs de 1812. l'ennemi dans le nord , j'ai envoyé directement au comte d'Erlon l'ordre dont Voire Altesse Sérénissime trouvera ci-joint une copie, après avoir écrit dans le même sens au duc de Dalmatie par toutes les voies possibles. Je n'ai point de nouvelles de

Valence, point de Burgos, aucune de France, depuis le 2 mai. J'ai envoyé des exprès sur tous les points. En général, chacun aime à rester dans un système isolé. J'ai dit bien souvent combien il est à désirer que l'Empereur oblige chaque général à se rattacher au commandement central. Les armées manquent partout de solde, de pain et de chevaux. La solde ne peut venir que de France; c'est beaucoup si le pays peut suffire à la nourriture des troupes : il n'y a plus de chevaux ni de mulets en Espagne. »

« Monsieur le duc, je recois votre lettre du 12. Jo^^p''

• .• . 1 ," ,. , àClarke.

Je vais réitérer mes demandes aux divers généraux Madrid, en chef, pour obtenir d'eux les états de situation i8t2. et les rapports dont j'ai besoin. Jusqu'ici le général de l'armée du nord s'est refusé absolument à me les envoyer ; celui de l'armée de Valence pense être dans un système différent, particulier; j'ai écrit plus de dix lettres au duc de Dalmatie, sans avoir encore pu établir aucun rapport avec lui. J'espère que vous aurez eu connaissance des lettres que j'ai écrites à ce sujet au major général , et que vous aurez pris les mesures convenables pour faire connaître aux divers généraux commandant les corps d'armée les intentions de l'Empereur.

Je suis fort touché de tout ce que vous voulez bien me dire d'amical, et je désire que vous soyez bien convaincu, Monsieur le duc, du vif désir que j'ai de rendre mes nouveaux rapports avec vous le plus agréables possible. »

« Monsieur le duc , j'ai répondu, le 2 de ce mois, Joseph

•2i Ml-'MOIRES Dr ROI JOSEPH.

:i ciarke. h la letlre que vous m'avez écrite le 12 mai, ol ceKe i> juin réponse vous a ete adiessee par duplicaln. Je vous annonçais que j'allais renouveler aux deux généraux en chef la demande que je leur avais déjà faite des états de situation des armées qu'ils commandent. Vous trouverez copie de la lettre que je leur ai écrite sur cet objet : vous verrez que j'y ai ajouté les détails dont j'ai cru nécessaire de les instruire sur la direction à donner à la guerre. J'avais déjà écrit particulièrement au général Caffarelli et à M. l'intendant général Dudon les lettres (n"*" 2 et 3), parce qu'il n'y avait pas un moment à perdre pour ramener l'armée du nord au système de centralisation adopté par l'Empereur, et auquel elle s'est jusqu'ici refusée. En effet, le duc de Raguse ayant insisté, ainsi que vous le verrez par sa lettre du 29 du mois dernier au maréchal Jourdan , qui vous la communique, pour obtenir le concours de l'armée du nord dans le cas prévu par les instructions de l'Empereur, je n'ai point hésité à donner au comte Caffarelli les ordres positifs que vous trouverez consignés dans la lettre que je lui ai écrite le 3 de ce mois. J'espère que je serai obéi , et que ces dispositions ne rencontreront plus d'obstacles, surtout d'après les explications que contient votre lettre du 12, qui ne laissent aucune incertitude sur les intentions de l'Empereur, que vous aurez sans doute fait connaître directement aux généraux en chef. J'ajoute à ces mesures celle d'envoyer un de mes aides de camp au <luc de Dalmatie, avec les expéditions d'S îeltres que je lui ai écrites les 19,

CORRKSPONI >A NCI'. . — i:SPAGNE . 1 8 1 l> . 25

20 ol 2(S du mois dernier; lettres qui onl toutes clé communiquées à M. le prince de Neufchâtel, et dont les copies sont actuellement entre vos mains. Je presse de nouveau Texéculion des ordres que j'ai donnés pour faire agir le corps du comte d'Erlon dans les diverses hypothèses développées dans ces lettres.

J'ai écrit aussi au maréchal Siichet , ainsi que vous l'aurez vu par ma lettre du 29 mai au prince de Neufchâtel , pour faire marcher une division de l'armée de Valence. Ainsi, je pense avoir fait tout ce qu'il était en mon pouvoir de faire pour soutenir l'armée du Portugal, ou la dégager, selon le mouvement de l'enneuii, et couvrir en même temps Madrid. »

« Sire, je viens de recevoir le billet que Votre Ma- sonit

,„.,,, , w • 1 r^n • à JOSepll.

jeste m a fait I honneur de m écrire le 28 mai , et séviiie, une lettre do M. le maréchal Jourdan. Votre Majesté is'/i" verra, par ma correspondance, que je n'ai cessé de tenir en échec le corps du général Hill , et que, lorsqu'il s'est porté sur Almaraz, je l'ai forcé à revenir sur la Guadiana, diversion qui a obligé le général Graham à se porter avec ses divisions au secours du général Hill (l). Le général Graham n'a commencé à se retirer sur Portalègre, avec les divisions qu'il avait amenées, que le 27 mai. Le 31, son mouvement était tini , et le général Hill se trouvait de nouveau concentré à Almendralejo etMérida, avec

(1) Cette diversion consista en quelques reconnaissances qui ne dépassèrent pas Don-Ben ito.

15 mille hommes, sans compter lesEspagûols (1). Cela est positif; j'ai lu les rapports du général ennemi qui en rendait compte. Le duc de Raguse n'avait donc pas toute Tarmée anglaise devant lui le 26, ainsi que le maréchal Jourdan me l'a mandé.

J'ai l'honneur de répéter à Votre Majesté que lord Wellington n'a en ce moment pour objet que d'isoler l'armée du Portugal de celle du midi, et de l'éloigner de la vallée du Tage. Il voudrait voir engagée une partie de mes troupes, pour venir aussitôt, avec la totalité de son armée, reconquérir l'Andalousie. Je suis même persuadé qu'il en a l'ordre, et j'ai la certitude que de Cadix on le lui écrit tous les jours. On y compte si bien , que les ennemis n'en font plus mystère : ils le mettent dans tous leurs journaux (2).

Le général Foy était, le 27 mai, au Puerto de Santa-Crux, entre Truxillo et Mérida, d'où il a écrit. Alors il ne doutait pas qu'il y eut au moins trois divisions anglaises sur la Guadiana , qu'il évaluait à la moitié de l'armée anglaise : comment se fait-il que la veille , le duc de Raguse fût persuadé qu'il avait la totalité de l'armée anglaise , moins une division devant lui?

L'armée du Portugal va encore gâter les affaires, si elle s'étend trop sur la droite; elle devrait camper vers le col, et avoir une ou deux divisions sur

(1) Le général Hill, qui n'avait qu'une division de l'armée aniîlaise, ne pouvait pas avoir 15 mille hommes, sans compter les Espagnols.

(2) C'est parce qu'ils le mettaient dans leurs journaux qu'on n'aurait pas dû le croire.

la basse Tormès et le Duero. Dès lors les ennemis ne pourraient plus rien entreprendre, pas même franchir les frontières du Portugal. Toute autre disposition sera mauvaise, et aura infailliblement des conséquences fâcheuses.

Quoi qu'il en soit, je donne ordre au comte d'Erlon d'attaquer le général Ilill , et de faire en sorte d'obliger le général Graham, qui doit être encore, avec deux divisions au moins, du côté de Portalègre, à marcher à son secours. A cet effet, je lui envoie des renforts. Il aura avec lui deux divisions d'infanterie et deux divisions de cavalerie, formant plus de 13,500 hommes; mais je lui défends de perdre le contact de l'armée du midi : il ne pourrait le faire sans m'exposer à plier bagage, à évacuer l'Andalousie au moindre événement. 11 manœu\rera d'ailleurs de manière à empêcher les ennemis de s'engager dans la vallée du Tage, et à les forcer à tenir une bonne partie de leur armée sur la rive gauclie de ce fleuve. Si les troupes qui appartiennent à l'armée du midi m'étaient envoyées, si j'étais même renforcé jusqu'à concurrence de 20 mille hommes, je répondrais que l'armée anglaise n'entreprendrait jamais rien contre la Castille. Le système d'isolement et de dissémination qu'on a suivi jusqu^à présent a fait perdre Ciudad-Rodrigo et Badajos, il peut faire perdre l'Andalousie, si Votre IMajesté n'y met ordre. D'ailleurs, elle peut toujours compter sur moi, et être persuadée que je ferai tout ce qui sera humainement possible pour le bien du service et la gloire des armées de l'Empereur. »

Joseph «Monsieur le duc, deux jour» apros avoir reçu Madrid, votre Gcmiere lettre eu date du 5 ae ce mois, par isn" laquelle vous m'annonciez que vous regardiez le mouvement des Anglais sur vous comme très-prochain, j'ai eu des nouvelles d'Andalousie. Le duc de Dalmatie me mande , par sa lettre du 26 mai dernier, qu'il est positif que l'intention du général anglais est de marcher avec toute son armée sur l'Andalousie, pour forcer l'armée du midi à lever le siège de Cadix. Telles sont ses propres expressions. D'après cette opinion , à laquelle le duc de Dalmatie paraît s'être arrêté, loin d'avoir exécuté les ordres que je lui avais donnés de mettre le corps du général d'Erlon en mesure de contenir celui du général Hill en Estramadure, et de passer même le Tage si le général anglais le passait pour agir sur la rive droite, il demande que l'armée du Portugal et celle d'Aragon marchent au secours de l'armée du midi. Comme cette opinion ne s'est point véritiée jusqu'ici , et qu'elle me paraît même formellement démentie par les rapports que vous m'avez adressés, je n'ai point révoqué mes premiers ordres, et je les réitère au contraire, en pressant leur exécution. J'ai cru cependant qu'il était important de vous faire connaître, Monsieur le duc, ce que m'écrit le duc de Dalmatie. Il est possible que les Anglais fassent par la suite ce qu'ils n'ont pas fait aujourd'hui ; je vous recommande donc de ne pas vous laisser imposer par de fausses démonstrations, s'il arrivait que celles que les Anglais ont faites contre vous n'eussent eu d'îuilre objet que de mas-

CUKKESl'aNDAiNŒ. — ESl'AG.NE. — 1812. ±J

quer leur véritable projet sur l'Andalousie. Soyez toujours prêt à faire marcher, comme mes intentions antérieures l'ont prévu, trois divisions de l'armée du Portugal en Estramadure , dans le cas où lord Wellington se porterait sur la rive gauche du Tage : c'est ce que vous êtes à portée d'observer.

Le général Caffarelli m'a écrit en date du 25 mai; il a du entrer en correspondance avec vous sur les secours que vous pouvez attendre de l'armée du noi d. Il parait que vous avez peu à y compter, vu l'étal de faiblesse auquel, suivant ce que me mande le général Caffarelli , Tannée du nord est réduite. »

«J'ai mis sous les yeux du roi la lettre que vous jourdan

'111 ^(^nprâl

m'avez fait l'honneur de m'écrire le 25 du mois carfareiu. dernier. Sa Majesté ayant remarqué que vous dites n\ù\n

que Sa Majesté l'Empereur vous a confié des pouvoirs presque illimités , désire que vous lui fassiez savoir si , malgré cela , vous croyez être sous ses ordres, ou si vous croyez être indépendant. Sa Majesté vous invite à lui répondre d'une manière précise à cet égard.

Le roi me charge de vous dire que, n'ayant point reçu l'état de situation de l'armée du nord, ni de rapport sur la situation des affaires, il ne peut pas vous donner d'ordres précis sur la manière dont vous devez secourir l'armée du Portugal. Mais Sa Majesté pense que l'affaire la plus importante est de battre les Anglais s'ils marchent sur l'armée du Portugal , et qu'il est nécessaire pour cela que vous

;{0 MÉMUIKES DU KUI JUSEini.

marchiez au secours du duc de Raguse avec toutes les troupes dont vous pourrez disposer, lorsque ce maréchal aura la certitude que lord Wellington veut prendre l'offensive, et qu'il vous écrira de venir le joindre.

Le roi m'ordonne de vous adresser copie de la première lettre que j'ai écrite à M. le général Dorsenne. Sa Majesté désire, si vous croyez être sous ses ordi'es, que vous lui adressiez le plus tôt possible les renseignements que je demandais à ce général.»

snuit K Sire, le comte d'Erlon m'a communiqué un or-

séviiie,' dre direct que lui a adressé le maréchal Jourdan le

isïï." 28 mai. Avant de faire à Votre Majesté mes humbles représentations sur le contenu de cet ordre, je dois avoir l'honneur de lui faire observer que, du moment où Sa Majesté fait adresser des ordres de mouvement aux généraux de l'armée du midi, je suis dispensé de leur en donner, et ma responsabilité cesse. Dans ce cas, je dois su])plier Votre Majesté de vouloir bien obtenir de l'Empereur que je sois immédiatement remplacé dans le commandement de l'armée du midi , ou bien que Votre Majesté daigne elle-même y pourvoir : car je ne puis être ainsi compromis soit relativement au service, soit concernant ma propre responsabilité, sans d'ailleurs considérer si j'ai mérité que la confiance me soit retirée.

Au sujet de l'ordre, qui est dans le même esprit que ceux dont Sa Majesté a daigné m'honorer, j'ai

COKRKSPONDANGE. — ESPAGNE. — 1812. 31

l'honneur de lui représenter que le comte d'Erlon remplira intiniment mieux l'objet que Sa Majesté se propose, en se conformant aux instructions que je lui ai données et dont j'ai rendu compte, que s'il se portait dans la vallée du ïage; car il serait inévitablement perdu pour l'armée du midi , il n'arriverait jamais à temps pour secourir l'armée du Portugal (1), et serait insuffisant pour couvrir Madrid. Je considère que le sort de l'Andalousie sera résolu le jour même où le comte d'Erlon passera leTage avec ses troupes, et que dès ce moment je ne dois plus penser qu'à réunir le restant de l'armée du midi pour évacuer le pays : car il ne faut pas compter que le comte d'Erlon ni ses troupes qui sont sur le Tage, ni même ce qui pourrait être envoyé de Madrid , arriverait assez à temps pour empêcher cet événement. Les ennemis étant à Badajos et à Elvas, ils ne sont qu'à cinq fortes marches de Séville; et à la sixième ils passent le Guadalquivir, s'emparent de cette place importante, et se mettent en communication avec l'escadre qui est dans la baie de Cadix, ainsi qu'avec l'armée deBallesteros qui descend des montagnes de Gibraltar. Ils changent leur ligne d'opération sans avoir compromis un seul hom me, puisqu'il faut le double de temps aux troupes qui seraient sur le Tage, et quatre fois plus à celles qui viendraient de l'armée du Portugal ou de Madrid, quand bien même on serait prévenu à temps du mouvement des ennemis. Il est à supposer que dans

(1) Si le cojute il'Eiloii eiïl alleiut Madrid le 15 juillet, il serait arrive assez à len)|)s |)our secourir l'armée du Portugal.

34 MÉiMUlKLS DU 11* il JuSEl'li.

cette hypothèse il leur serait facile de le masquer pendant quelques jours, et d'avoir sur nous l'initiative de pkisieurs marches. Il faut, en outre, considérer qu'indépendamment des Anglais qui sont en Eslramadure, j'ai contre moi 30 mille Espagnols ou Anglais, tant avec Ballesteros que dans Tîle de Léon; sur ma gauche, et dans le comté de Niebla, ma ligne de communication à conserver, et une immense étendue de côtes et de pays sur les deux mers à conserver (1).

Je le répète, l'armée du midi ne peut faire ce qui est ordonné (de porter le comte d'Erlon avec 15 mille hommes dans la vallée du Tage), sans être, quinze jours après, obligée à évacuer l'Andalousie : les ennemis ne manœuvrent en ce moment que pour obtenir ce résultat, et nous le favoriserions en prenant celte disposition. Si cependant Votre Majeslé insiste, je la supplie itérativement de me faire retirer le commandement de l'armée du midi , pour que je ne sois pas responsable des événements fâcheux qui arriveront infailliblement, et qu'il ne sera plus en mon pouvoir d'éviter.

Si Votre Majesté me faisait envoyer les 9 à 10 mille hommes que j'ai dans l'intérieur de l'Espagne,

(1) En supposant ces observations fondées, qu'eiit-il ivsultc de tout celai' Le duc de Dalmatie se serait replié sur les secours que lui aurait menés le général en chef de l'armée du Portugal, cl lord Wellington, se trouvant à son tour devant des forces supérieures, aurait été obligé de reculer. Mais, dit-on, on aurait perdu l'Andalousie! Cela est possible, mais on n'aurait pas perdu la bataille des Arapiles; et les armées étant plus concentrées, lord Wellington n'aurait pu rien entreprendre, et aurait été bientôt forcé de rentrer en Portugal. {Réflexions du maréchal Jouniun.,

COHHESl'UiNDANCL. — iiSl^VGNE. — l s 1 2. 33

je pourrais porter le coi-ps du comte d'I^^rlon à 22 ou 23 mille hommes, et son ascendant serait tel qu'il obligerait le général anglais à tenir la moitié de son armée sur la rive gauche du Tage, et neutraliserait toutes ses opérations.

Si , en outre , Votre Majesté ordonnait à l'armée du Portugal de se concentrer sur les deux versants du col de Banôs, la gauche à Placencia, et la droite vers Salaraanque qui ne serait gardée que par un détachement, l'armée anglaise ne pourrait rien entreprendre ni déboucher par aucune direction sans prêter le flanc; elle ne viendrait pas non plus attaquer celle du Portugal, qui, se trouvant à la tête des débouchés qui viennent sur la frontière d'Avila, n'aurait rien à craindre pour sa ligne de communication , se trouverait en rapport d'opérations avec l'armée du midi par le détachement de celle du centre qui serait dans la vallée du Tage, et couvrirait toute la frontière, même en reposant les troupes. Si, au contraire, l'armée du Portugal s'étend vers le nord, c'est elle qui y entraîne le théâtre de la guerre, et qui fait pencher la balance en faveur des ennemis, aux dépens des armées qui sont dans le midi de TEspagne et des provinces qu'elles occupent. Elle s'expose à être battue, et le sera infailliblement avant que des secours puissent lui arriver, de quelque part qu'ils viennent.

Enfin, si Votre IMajesté ne croit pas devoir modifier ses dispositions, et si elle ne juge pas à propos de prendre en considération les observations que j'ai faites, mon devoir et l'honneur de» armées im- IX. 5

34 MÉMUIKES DU RUl JOSEPH.

périales m'obligent à lui déclarer que je ne me sens pas assez fort pour garder l'Andalousie , et je lui demande l'ordre de l'évacuer : alors mon rôle étant changé et devenant armée d'opération, je me porterai partout où Votre Majesté jugera la présence de l'armée du midi nécessaire.

J'ai, au surplus, l'honneur de rendre compte à Yolre Majesté que vraisemblablement je me porterai vers Tarifa et Algésiras avec le restant de l'armée, pendant que le comte d'Erlon sera en opération en Estramadure pour tâcher de détruire l'armée de Ballesteros, qui, malgré l'échec reçu à Banôs, prend tous les jours plus de consistance, et vient de recevoir 6 mille hommes de renfort, dont la moitié Anglais, débarqués à Algésiras. Celte armée met en campagne 14 à 15 mille hommeS;, et il vient de m'être rendu compte que le général Graham devait incessamment arriver à Gibraltar pour en diriger les opérations. »

Le colonel « Sire, je suis arrivé à Séville le 11 de ce mois, à ZIL et j'ai remis au duc de Dalmalie les dépêches dont i7l>\à Votre Majesté m'avait chargé.

Les lettres que j'ai apportées ont donné lieu à une longue discussion , et M. le maréchal m'a paru peu disposé à les exécuter. J'ai cru remarquer que sa situation était la seule chose qu'il considérai. Il a répété souvent qu'il avait 60 bataillons, 70 escadrons, et autant de train de campagne; qu'il se croyait assez fort pour tenir tête à l'ennemi , s'il dirigeait ses forces contre l'Andalousie, et que le ma-

COHUESFO-NDANCE. — liSFA(JNE. — 1812. :j:.

réchal Marmont devait tenir le même langage. J'ai répondu que les regards de l'armée du midi ne devaient pas se diriger seulement à assurer sa propre conservation ; qu'elle devait se considérer comme une portion de l'armée française en Espagne, et qu'elle était obligée d'aller au secours des autres corps; que Sa Majesté, dans les circonstances actuelles, mettait le titre de chef de l'armée au-dessus de celui de roi, et saurait, s'il le fallait, sacrifier l'Acdalousie à des intérêts plus pressants ; que M. le duc de Raguse ne pouvait lutter contre la totalité de l'armée anglaise. J'insistai particulièrement sur la position où se trouverait Sa Majesté dans le cas oii l'ennemi menacerait Madrid. Je représentai que l'armée du Portugal ne trouvant pas d'appui vers le Tage, et ne devant pas en chercher dans l'armée du nord, Sa Majesté peut être réduite à se retirer sur Valence, et à s'éloigner des masses les plus considérables de l'armée qu'elle commande. J'ai enfin demandé à M. le maréchal si , dans le cas où les troupes anglaises marcheraient sur le nord , le comte d'Erlon recevrait l'oidre de passer le Tage. On ine répondit positivement que non. Je n'ai pas cru devoir prolonger la discussion , et je priai M. le maréchal de faire connaître lui-même à Votre Majesté ses intentions.

M. le général Drouet a son quartier général à Fuenle-Orejuna , et ses derniers rapports annoncent que 12 à 15 mille Anglais occupent encore l'Estramadure.

Je crois devoir prévenir Votre Majesté qu'il n'a point été mis à l'ordre de l'armée du midi que Sa

36 MÉMUlHES DU KOI JUStFH.

Majesté avait le commandement général des armées en Espagne. Ce que j'ai entendu dire à M. le maréchal et aux personnes qui l'entourent me prouve qu'il est mécontent de n'avoir pas été nommé major général de Sa Majesté. »

Le comte « Sire, Votre Majesté aura vu, par ma lettre à Joseph, du 12, que le général Hill avait quitté ses positions îsTmn' d'Almandralejo et Villa-Franca , pour se porter à Zafra, Benvenida et Uerma. Je lui annonçai également que j'attendais un renfort d'une division d'infanterie et d'une de cavalerie pour entrer en expédition.

Je fus prévenu par le duc de Dalmalie que ces troupes partiraient de Séville le 1 i , et suivraient, à mon choix , soit la grande communication par Santa-Olalla et Monaslerio, soit la communication par Gonstanlina. Je m'empressai de répondre à Son Excellence que je désirais voir venir les troupes par Constantina, attendu que cette communication étant beaucoup plus rapprochée de ma position, notre réunion était plus prompte et plus sûre, puisque j'occupais déjà Berlanga avec ma cavalerie, ce qui me donnait l'initiative de mes mouvements, ne m'éloignai t pas de la Serena , et me laissait à môme de me porter promptement sur le ïage, dans le cas où le corps du général Hill aurait remarché sur ce fleuve. J'espérais que Son Excellence accéderait à ma demande : mais, en réponse à ma lettre, le maréchal me fait connaître que les troupes ne peuvent partir de Séville que le 16; qu'elles suivront

COHRESPONDANCt:. — ESPAGNE. — 1 8 li>. .H

la grande communication , et déboucheront le troisième jour à Monasterio. Je suis donc obligé de me porter avec toutes mes forces sur l'extrême gauche pour effectuer ma réunion, qui ne peut s'opérer qu'au centre des positions de l'ennemi , ce qui m'éloigne beaucoup des communications avec le Tage, que je n'aurais jamais voulu perdre de vue.

Dans les instructions que le duc de Dalmalio m'adresse, il me fait connaître positivement que je dois toujours être à même de le joindre, quels que soient les ordres que je pourrai recevoir, en me prévenant que si je m'établissais dans la vallée du Tage, je deviendrais responsable des événements qui pourraient survenir en Andalousie, et que des lors la division d'infanterie et celle de cavalerie qu'il m'envoyait cesseraient d'être sous mes ordres, ses intentions n'étant pas qu'elles dépassent laduadiana. D'ailleurs, Sire, le maréchal m'annonce avoir l'honneur d'envoyer à Votre Majesté copie des ordres qu'il me donne.

Jusqu'ici les intentions de Votre Majesté ont été remplies, puisque le corps du général Hill est toujours en entier devant moi : mais , Sire, je crains de me trouver par la suite dans un extrême embarras, si les ordres que Votre Majesté daignait m'adresser n'étaient pas en rapport avec les instructions du duc de Dalmalie. Votre Majesté daignera sentir elle-mêrne la position difficile dans laquelle je me trouve dans une semblable circonstance. Je la supplie néanmoins de compter toujours sur mon ardent désir d'exécuter ses volontés,

38 Ml^MOïRKS Di: HOI JOSEPH.

toutes les fois (ju'ello daignera me les faire connaître. »

Joseph « Monsieur le duc, le maréchal Jourdan m'a com- Madrid, munique votre lettre du 14 de ce mois. J espère isiT que si le général Hill s'est réuni au gros de l'armée ennemie, le comte d'Erlon aura suivi le mouvement, et qu'il arrivera bientôt dans la vallée du Tage. Je ne saurais supposer que le diic de Dalmatie n'exécutera pas les ordres formels que je lui ai donnés à cet égard, et que j'ai si souvent réitérés. J'espère aussi que le comte Caffarelli vous enverra quelques secours. Je viens d'envoyer ordre aux troupes qui sont dans la Manche de venir sur le ïage; je les réunirai à celles qui sont sous le commandement du général Treilhard, ce qui formera un petit corps d'environ 4 mille hommes, qui agira avec les troupes de Tarmée du midi , sous les ordres du comte d'Erlon. Je pense que si le général Hill est resté avec 18 mille hommes sur la rive gauche du Tage , vous serez en état de battre l'armée anglaise, surtout si vous recevez quelques secours de l'armée du nord. C'est à vous à bien choisir votre champ de bataille et à bien faire vos dispositions. Mais je conçois que si le général Hill est réuni au gros de l'armée anglaise, le succès pourrait être incertain , si vous combattez seul; je pense donc que, dans ce cas, vous devez manœuvrer de manière à éviter de livrer bataille avant l'arrivée des troupes du comte d'Erlon et de celles que j'ai demandées au duc d'Albuféra. Si les ordres que j'ai donnés à

CORRESPONDANCl-. — ESPAGNE. — 1812. ;19

ce maréchal et au duc de Dalmalie sont exécutés, le succès est certain, il ne faudrait donc pas se compromettre par trop de précipitation; il serait même moins dangereux de céder un peu de terrain. J'ai cru devoir vous adresser ces réflexions, afin que, suivant les circonstances, vous en fassiez Tusage convenable. Je n'hésiterais pas même à vous donner l'ordre posilif de refuser la bataille, si j'étais cerlam de l'arrivée du comte d'Erlon avec Jo mille hommes, et de l'arrivée d'une division de l'armée d'Aragon ; car alors Turmée anglaise serait fortement compromise. Mais, dans l'incertitude où je suis à cet égard , je ne puis que vous répéter que si le corps du général Hill est encore sur la rive gauche du Tage, vous devez bien choisir votre terrain pour livrer bataille avec toutes vos forces réunies; mais que si le corps du général Hill est réuni à lord Wellington , vous devez éviter de combattre aussi longtemps que cela vous sera possible, afin d'attendre les secours qui sans doute arriveront. Je viens de réitérer, à cet égard , mes ordres au duc d'Albuféra et au duc de Dalmatie, et je vais les réitérer au général Caffarelli. »

a Monsieur le duc , i'ai été instruit hier dans la Joseph

' "^ à Clarke.

nuit, par une lettre du duc de Raguse, datée de Madrid, Salamanque le 14 de ce mois, que l'armée an- tsïi'. glaise en masse a passé l'Aguecla le 12 juin, que le

13 elle s'est portée sur l'Aldehuela de Feltès, et le

14 elle marchait sur San-3Iunoz. Le maréchal duc de Raguse n'avait pas encore de nouvelles du corps

.'.0 MEMOmB:S DU ROI JOSEPH.

du général Hili ; mais il supposait qu'il ('tait en marche pour joindre le gros de l'armée anglaise par le col de Banôs. Dans cet état de choses, j'ai renouvelé les ordres que j'avais donnés au maréchal duc de Dalmatie relativement au corps du comte d'Erlon , qui, je l'espère encore, aura suivi le corps du général Hill. Si celui-ci a passé le Tage, vous voyez quelles conséquences Tinexéculion de ces ordres pourrait avoir. Mes lettres au duc de Dalmatie, dont je vous envoie copie, vous feront connaître que je ne les lui ai pas dissimulées. J'ai en même temps donné des ordres pour rassembler sur le Tage les troupes de l'armée du centre qui sont dans la Manche. J'ai écrit au maréchal Suchet de s'avancer de sa personne à Cuença avec un corps assez considérable pour couvrir le centre et agir suivant les événements. Vous trouverez copie de ma lettre à ce maréchal. J'ai renouvelé, d'un autre côté, au général Caffarelli les ordres que je lui avais donnés pour secourir l'armée du Portugal. Enfin, j'ai écrit au maréchal duc de Raguse la lettre dont je vous adresse également copie. »

jospph « Monsieur le Général, le duc de Raguse me rend

an général ^ ' ^

cadaieiii. comptc, par sa lettre du 14 de ce mois, que l'armée

Madrid, , . . ,, x ^ , . r^ ■ • , . i

19 juin anglaise a passe I Agueda le 12 jum , et que le 14 elle arrivait à Jamamès. J'espère que, d'après mes ordres précédents et les instances réitérées du duc de Raguse, vous aurez fait marcher pour le soutenir toutes les troupes dont vous aurez pu disposer. Vous aurez sans doute senti que le moyen le plus

CO \{ liESP<3NDANCE . - ESPAGN K . — i s 1 2 . il

sûr de défendre les provinces qui sont sous votre commandement, c'est débattre l'armée anglaise; et que si le duc de Raguse perdait une bataille, vous ne seriez plus en état de vous soutenir au delà de TÈbie, et que le sort de l'Espagne serait compromis. Si cependant vous n'aviez fait aucune disposition quand vous recevrez la présente pour soutenir le duc de Raguse, je vous réitère l'ordre formel de marcher sur-le-champ avec toutes les troupes que vous pourrez réunir. »

«Monsieur le eénéral, le maréchal Jourdan m'a Josepii

. an comte

communiqué votre lettre du 9 juin. L armée anglaise d'Erion. a passé l'Agueda le 13 juin ; elle marche sur l'armée 21 juia

du Portugal, qui, suivant les rapports que je reçois aujourd'hui, s'est concentrée sur le Duero, entre Zamorael Toro. Il est possible que Salamanque soit évacuée. Gaslanos marche de la Galice avec des forces nombreuses. Le centre est tout à fait à découvert. Vous aurez sans doute reçu les renforts que j'ai donné l'ordre au duc de Dalmatie de se disposer à vous envoyer. Vous devez avoir 15 mille hommes. Agissez avec ce corps et tout ce qui est sousle commandement du général Darricau. Rapprochez- vous de moi; passez leTage, et mettez-vous en état d'agir suivant les événements; n'attendez aucun ordre. Écrivez-moi. »

« Monsieur le duc, j'ai lu avec beaucoup d'atten- Joseph

, ■ .- .. àSoiilt.

tion vos dernières lettres, et particulièrement celle Madrid,

•,.... , , . y • ,30 juin

du 12 juin, que vous m avez écrite après avoir vu le 1812. colonel Desprez. Je ne reviendrai plus sur le fond de la question traitée dans notre correspondance : les

événements ont assez /'usli/ïc /es mesiires cjiu- f avais prises, et prouvé l erreur dans Icujuelle vous el.es sur les véritables projets des Anglais, Fous avez pu vous tromper; mais si vous avez formellement défendu au comte d'Erlon de passer le Tage^ dans le cas oii les Anglais fpii sont en Estramadure se porteraient sur la. rive droite de ce fleuve pour se joindre au gros de Farmée ennemie, vous avez donné au comte d Erlon des ordres contraires ci ceux que f ai donnés à vous et à lui-même; vous avez mis votre autorité au-dessus de la mienne ; vous ne me reconnaissez pas comme commandant des armées en Espagne.

D'après cela, placé, comme je le serais, dans l'alternative, ou de me priver de vos talents et de votre expérience militaires, ou de laisser briser entre mes mains, dès les premiers pas, le pouvoir que je tiens de l'Empereur, je ne puis hésiter.

Ainsi, Monsieur le duc, quelque pénible qu'il soit pour moi de voir que vous ayez si peu conservé le souvenir de mes anciennes relations avec vous, et si peu cherché le bien des affaires en général , pour me forcer à choisir entre deux partis, l'un et l'autre fâcheux , le seul que l'honneur et les circonstances puissent me permettre de prendre, je consens à la demande que vous me faites de quitter le commandement dans le cas où je ne révoquerais pas mes premiers ordres, puisijue non-seulement je ne puis les révoquer, mais que je ne puis même que vous les confirmer de nouveau, ainsi qu'à M. le comte d'Erlon. Remettez donc, si vous préférez celte ex-

trémilé, le commandement au général d'Erlon, qui est le général de division le pins ancien, et qui en sera chargé jusqu'à ce que l'Empereur vous ait nommé un successeur.

« Monsieur le duc, depuis ma lettre du 26 du Joseph

à Clflrk6

mois dernier, j'ai reçu diverses lettres du comte Ma-imi," Caffarelli, auquel j'avais écrit, comme je vous l'ai 1812. mandé le 12 juin , d'envoyer au maréchal Marmont toutes les troupes dont il pouvait disposer. Je vous envoie ici copie de sa dernière lettre du 25, qui contient le résumé de toutes les autres; elle ne me laisse aucune espérance qu'il fasse marcher le secours annoncé pour l'armée du Portugal, qui l'attendait avec impatience, ainsi que vous le verrez par une lettre du maréchal Marmont. Je suis loin d'approuver la conduite du général Caffarelli; ses craintes sur les projets des Anglais me paraissent exagérées, et en les supposant fondées il devait faire céder toute considération au grand intérêt de mettre l'armée du Portugal en mesure de battre l'armée anglaise. II a secondé les vues de l'ennemi, qui n'a fait ces démonstrations sur la côte que pour l'empêcher de détacher une partie de l'armée du nord vers le Duero. Le maréchal Suchet, de son côté, a répondu le 19 juin aux ordres que je lui avais donnés le 29 mai, et dont copie était jointe à ma lettre du même jour à M. le prince de Neufchàlel , en m'envoyant copie d'une lettre de M. le prince de Neufchàtel , dont il s'appuie pour se refuser à se conformer aux premières instructions qui lui enjoignaient de couvrir Madrid.

44 MP'xMOlRES DU HOI JOSEPH.

Gomme je lui ai écrit d'une manière plus pressante, et en me prêtant aux arrangements qu'il pouvait désirer, j'attends un effet plus heureux de mes dernières instances, et j'aurai soin de vous en faire connaître le résultat. »

Joseph «Monsieur le maréchal, l'armée du Portugal,

à Soiilt. , . , , p I o 1

Madrid, apies avoir vu tomber le fort de Salamanque, qui J812. s'est défendu pendant onze jours, a passé le Duero à Tordesillas, et a laissé ainsi l'armée anglaise maîtresse de tout le pays, à la rive gauche. Il paraît que tous les ponts ont été coupés, et que celui de Tordesillas seul a été conservé. Le maréchal duc de Raguse ne s'est pas cru assez fort pour attaquer l'ennemi, et a voulu, à ce qu'il me mande, aller à la rencontre de 7 à 8 mille hommes de renfort qui lui étaient annoncés par le général Caffarelli.

Dans l'état actuel des choses , sans nouvelles du comte d'Erlon , instruit que les secours promis par le général Caffarelli n'étaient point partis de Vittoria le 23 juin et ne partiront pas, et ne pouvant disposer, pour marcher avec moi, que d'un si petit nombre de troupes que ce serait à peine une escorte, je me détermine à vous donner l'ordre précis de faire partir sur-le-champ et de diriger sur Tolède un corps de 40 mille hommes, dont 8 mille d'infanterie et 2 mille chevaux, avec les attelages pour 10 bouches à feu. En n'envoyant que les attelages, la marche de ce corps ne serait pas retaidée, et toutes les routes lui seront bonnes. Je regarde l'exécution de la disposition que je vous prescris comme la plus impor-

OUKHESl'UJNDANCl::. — ESl*AGNE. — Ibiri. i:>

lante de toule.s, cl je lui subordonne toute autre considération. Ainsi, je vous autorise, Monsieur le duc, à évacuer telle partie du territoire que vous jugerez nécessaire, pour accélérer le plus possible le départ des 1 0 mille hommes que je vous demande, et que j'attends avec la plus grande impatience. »

« Monsieur le duc, jo vous envoie copie des .•'"f^P)' lettres qui viennent de me parvenir du maréchal Madrid,

13 juillet

Suchet et du général comte d'Erlon. Vous voyez isn^, Finutilité des efforts que j'ai faits jusqu'ici , et que je ne puis attendre , malgré les instructions de M. le prince de Neufchàtel, aucun secours de l'armée d'Aragon. J'ai aussi, d'après la lettre du comte d'Erlon , peu d'espérance que le duc de Dalmatie ait obéi aux ordres que je lui ai envoyés, et dont vous avez reçu copie avec ma dernière lettre du 2 de ce mois. La position des armées est toujours à peu près la même; elles sont en présence sur les bords du Duero , l'armée française sur la rive droite, l'armée anglaise sur la rive gauche de ce fleuve. »

« Sire, je viens de recevoir le billet que Votre , somi IMajesté m'a fait l'honneur de m'écrire le 6 juillet. ste-Mane, Je ne puis envoyer à Tolède les 10 mille hommes isis.*^ que Votre Majesté me demande, sans évacuer l'Andalousie , où tous les points se commandent réciproquement. Si Votre Majesté avait reçu mes rapports , elle aurait vu que le comte d'Erlon a été forcé par un corps de 30 mille hommes, commandé par le

.46 MÉMUIKES DU UUi JUSKPH.

général Hill (1), à s'adosser au débouché de l'Andalousie. Je le renforce de toutes les troupes dont je puis disposer sans lever le siège de Cadix , et je lui ordonne de nouveau impérativement d'attaquer l'ennemi, et de le rejeter au delà de la Guadiana. Alors le comte d'Erlon s'établira à Mérida, et étendra son influence jusqu'à la vallée du Tage. J'étais venu à Sainte-Marie pour me préparer à lever le siège de Cadix ; je retourne à Séville. J'irai moimênne en Estramadure , si mes ordres ne sont pas exécutés. Sire, je suis pénétré de la situation de Votre Majesté et de l'état des affaires en général; quelques troupes que je vous envoie, elles ne suffiront jamais pour les i établir, à moins que toute l'armée du midi ne marche; mais alors il faut évacuer entièrement l'Andalousie, et ce mouvement fait percée sur Valence. Nous ne pouvons vivre ni sur le Tage ni en Estramadure, et, d'une position à une autre, nous irons jusqu'à l'Èbre. Cela peut s'éviter: nous pouvons, en reprenant l'initiative, sauver G mille malades ou écloppés que je serais peut-être forcé d'abandonner , ainsi que 200 mille Espagnols qui se sont prononcés pour Votre Majesté et qui seraient perdus sans ressources. Nous pouvons aussi sauver 2 mille bouches à feu , et l'unique matériel d'artillerie qui existe actuelle-

(1) Le géuéral Hill n'asait que sa division ; les sept autres divisions de l'armée anglo-portugaise étaient dans le nord. Quand même ce général eût été lejoint par 10 à 1'^ mille Espagnols et Portugais, il ne pouvait avoir 30 mille hommes avec lui; et s'il les avait, il était plus convenable d'aller lui livrer bataille que de songer au siège de Tarifa. {Réflexions du maréchal Jourdan.)

OOKHESPONDANCE. — ESPAGNE. — 181i>. 17

ment en Espagne. Une seule disposition de Votre Majesté peut obtenir ce résultat, lequel abrégera la guerre de ce pays d'au moins six campagnes. Je propose à Votre Majesté de venir elle-méiiie en Andalousie, avec toutes les forces qu'elle pourra amener. Si le nombre on est considérable, nous pourrons porter jusqu'à 25 ou 30 mille hommes l'armée d'expédition qui sera en Estramadure ; ainsi nous ramènerons !e théâtre de la guerre à la rive gaucho du Tage , et l'armée du Portugal se trouvant dégagée pourra se remettre en ligne. Quoi qu'il arrivât, Votre Majesté se trouverait à la tèle d'une belle armée dans le cas de livrer bataille. Si elle était attaquée sur le théâtre de ses opérations , et si nous étions malheureux, le pis aller serait de se réunir à l'armée d'Aragon pour tenir encore campagne.

Si Votre Majesté ne prend pas ce parti , je ne vois pas comment les affaires peuvent s'arranger , ni comment éviter non-seulement des pertes immenses , mais de porter préjudice au service de l'Empereur et de nuire à Téclat de ses armes. J'ai l'honneur de le répéter à Votre Majesté , je ne puis faire aucun détachement au delà de la Sierra-Morena et de la Guadiana sans être dans le cas d'évacuer l'Andalousie et de marcher avec toute l'armée. Je demande à ce sujet des ordres positifs à Votre Majesté. »

M Monsieur le duc, je vous ai écrit régulièrement, Joseph

et je vous ai adressé ma correspondance avec les Madrid,"

généraux en chef. La difficulté des communications '^is'ÎL^ me fait craindre que mes lettres ne vous soient pas

i8 MEMOIRES DL ilUl JuSLi'll.

parvenues. Je profile d'une occasion plus sûre pour vous en donner le résumé. Le maréchal Marmont ne s'est pas cru en mesure d'allaquer les Anglais après le passage de l'Agueda; il s'est retiré. Le fort de Salamanque s'est rendu après une résistance de onze jours. Aujourd'hui l'armée du Portugal est sur la rive droite du Duero, et a son quartier général à Tordesillas; Tarmée anglaise est sur la rive gauche, et a le sien à Rueda. Le corps du général Hill était, le3 juillet, à Albuera, fort de 30 raille hommes. Le comte d'Erlon est devant lui à Villa-Franca avec 1 1 mille hommes. (Voyez sa lettre du 3 juillet.) J'avais fait les dispositions suivantes : Le général Caffarelli a reçu Tordre, le 3 juin, d'envoyer sa cavalerie et son artillerie au secours de l'armée du Portugal. J'ai ordonné le 29 mai au maréchal Suchet d'envoyer, conformément aux instructions du major général, une division de 6 mille hommes pour protéger le centre. Le duc de Dalmatie a eu l'ordre, dès le 7 mai, de porter le corps du comte d'Erlon à 18 mille hommes, c'esl-à-dire au tiers environ de l'armée du midi, et de lui prescrire de battre le corps du général Hill , ou au moins de le suivre et de passer le Tage, si le général anglais tentait de se réunir au gros de l'armée ennemie. Si ces ordres eussent été exécutés, l'armée anglaise ne serait pas où elle est : aucun ne l'a été. Le général Caffarelli m'écrit qu'il a une expédition anglaise sur les côtes de la Biscaye, et il n'a rien envoyé. Le maréchal Suchet répond par la copie d'une autre du major général, qui lui prescrit d'employer les forces qui sont sous ses or»

O Uii;EbPUMJAM,L. — JiSPAClM::. — i s 1 1' . V9

dres à la défense des provinces qui font partie de son commandement, et il a fait mettre cette lettre à l'ordre du jour de son armée. Le duc do Dalmalie non-seulement n'a pas obéi , mais il a défendu aux 4,o00 hommes de renfort qu'il a envoyés au comte d'Erlon de suivre son mouvement s'il passait la Guadiana. Il offre sa démission, plutôt que d'exécuter mes ordres. MM. les généraux en chef ont-ils des instructions particulièies? je n'ai rien à leur reprocher; mais alors je remets à l'Empereur Je commandement qu'il m'a confié. N'en ont-ils pas? ils sont coupables, et je demande leur rappel. Faites parvenir cette lettre à Sa Majesté Imj)ériale, et faitesmoi connaître le plus tôt possible ses intentions. »

« Monsieur le duc, je viens de recevoir la non- josepii velle que la division Paionjbini se rend aux ordres Madrid, que je lui ai donnés. J'attends avec impatience son ^^isi'jl*' arrivée pour me porter au secours de l'armée du Portugal. J'ai donné l'ordre aux troupes de l'armée de l'Aragon qui se trouvent dans la province de Cuença de me rejoindre; mais jusqu'ici je ne puis encore me flatter qu'ils soient exécutés. Toutefois, je partirai sans elles dès que la division italienne sera arrivée. Le peu de troupes de l'armée du centre est réuni aux environs de Madrid ; la cavalerie doit être demain à Naval-Carnero. Toutes les provinces du centre sont évacuées, et même les positions de Somo-Sierra et Buytrago. Je n'eusse pas été réduit à ces fâcheuses extrémités, si le général en chef de l'armée du nord eût obéi aux ordres que je lui ai