mais r o 7 T

J814. compte que les habitants du département de l'Oise sont animes d'un bon esprit et disposés à se défendre, mais qu'ils manquent de poudre. [1 serait im-

Dizier, mouvemcul qui faillit sauver Paiis, et ([ui de l'ait le perdit. (Voir l'ouviase du liarouFain.)

portant d'en envoyer au commandant de Compiègne, et dclc charger d'en surveiller la distribution aux habitants armés. Les troupes qui sont à Gompiègne réclament les vivres de campagne. »

« Monsieur le duc , l'apparition de l'ennemi et losei'h

I nr^■ • / • 1 ^ ( l.llKl'.

sa marche sur 1 Oise me paraissent nécessiter des ra^s, mesures promptes, au moyen desquelles on puisse isû. s'opposer à ses progrès. Comme l'esprit des habitants de ces contrées paraît bon, et qu'il ne s'agit que de le diriger utilement, je pense qu'il est nécessaire d'envoyer à Senlis, s'il n'y en a déjà, un officier général qui pourra requérir les gardes nationales ou la levée en masse, et qui sera chargé : 1" de faire mettre à l'abri d'un coup de main et défendre cette ville, susceptible, au moyen de quelques travaux, de faire résistance; 2^ de faire occuper et défendre les ponts de Creil et de Pont-Sainte- Maxencc, ainsi que les hauteurs de Verberie. S'il était possible de mettre quelques détachements de troupes de ligne à ces quatre points, pour marcher à la tête des gardes nationales et des habitants armés , ce serait fort utile. Il importe aussi d'envoyer à Pontoise, s'il n'y en a point en ce moment, un officier supérieur pour commander dans cette place, requérir les gardes nationales ou la levée en masse, et défendre le pont. Je vous prie de donner les ordres nécessaires pour l'exécution de ces mesures, qui me paraissent urgentes. »

« Sire , toutes les nouvelles que l'on reçoit de la ■'*'*• ^.^'"''•

. Pans,

Garonne confirment cehes qui vous ont été données 2"> nuus X. U

par les ministres de l'intérieur et de la guerre, sur le peu d'appui que les meneurs du parti bourbonien ont trouvé dans la masse des habitants. Si vous jugiez devoir employer le maréchal Suchet dans le Lyonnais (1), le maréchal Pérignon ne pourrait- il pas commander l'armée de la Garonne? Votre Majesté sait qu'il est avantageusement connu dans ces contrées. Je n'ai pas de lettres de Votre Majesté depuis celle d'Arcis-sur-Aube. On parle beaucoup du voyage du duc de Vicence. On s'occupe des dispositions de défense extérieure, dont le plan a été envoyé à Votre Majesté le 15 du courant. »

Joseph «Monsieur le duc, les rapports de plusieurs ^piiriV,^* commandants de place, et notamment de celui de

^ isi'ir ^*Î6aux , prouvent qu'un grand nombre de soldais sont sans armes. Il me parait pressant de se faire rendre compte de la cause de cet état de choses, et d'y poiter remède sur-le-champ. Il est certain que des postes comme Meaux, la Ferté , etc., sont plus mal défendus par 2 mille hommes dont la moitié est armée ^ que par mille seulement ; et les mille désarmés seraient mieux dans Paris .^ où ils ne seraient pas exposés à entraîner leurs camarades par leur exemple, puisque l'ennemi n'est pas en présence; ils ne déserteraient pas non plus aussi facilement que lorsqu'ils sont en campagne, de manière à ce

(1) En voyant la condiiHe sinjj;iilii'i'e du duc de Castigliono, Napoléon eut l'idée do le rem placer dans le commandement de larmée de Lyon par le maréchal Suchet ; il écrivit même dans ce sens au ministre de la guerre. Les événements se succédèrent si rapidement, que ce projet n'eut pas de suite.

COllKESPONDANGE. — FRANGE. — 1814. 211

qu'ils sentent leur nullité. Ceci me ramène à l'idée de connaître journellement la quantité d'armes à pouvoir être distribuée à Paris. Il me paraît de toute nécessité : i° de donner des armes aux troupes qui sont en campagne, et qui en manquent; 2° cette opération faite, s'il reste des armes, il faut exiger que les deux bataillons de gardes nationales mobiles auxquels Paris est taxé soient complétés, et successivement proposer des moyens pour que les soldats ne manquent pas d'armes. Je suis disposé à engager la Régente à ne négliger aucune mesure pour atteindre ce but de salut public ; mais le point de tout ceci est un double état, 1° des troupes non armées; 2° des armes non distribuées, faute de soldats. J'écris au comte Daru pour les souliers dont on manque ici. »

«Sire, le général Préval voit son opération arrê- jos. àNap. tée. faute de fonds. J'écris au trésorier de la cou- 26T)ars ronne de payer, sur le crédit des 2 millions que ^^^** je sais que vous voulez ouvrir au général Préval, pour une remonte qui s'é'èvera à 1 1 mille chevaux dans ce mois : que le trésorier accueille ou non mon invitation , il est également urgent que vous lui donniez vos ordres. M. d'Hauterive m'a remis hier la pièce dont Votre Majesté m'avait parlé dans une de ses lettres : je vais essayer de remplir les intentions de Votre Majesté de ce côté. Je n'ai point de lettres depuis celle d'Arcis-sur-Aube , le 21 . L'Impératrice en a reçu une du 22. Demain , une colonne mobile se portera sur l'Oise , où les habitants

sont armés pour repousser les partis ennemis. L'esprit de la ville est bon. On s'occupe toujours des postes extérieurs. »

Joseph « Monsieur le duc , je reçois votre lettre d'au- ^ paî'iC' jourd'hui , avec la copie de celle du général Com- '^\m^ pans. Je désire que vous fassiez donner l'ordre aux trois escadrons d'éclaireurs polonais de se mettre sur-le-champ en marche en se dirigeant surMeaux. Pour plus de célérité , je fais en même temps donner l'ordre direct au général Hullin. »

jos. à rvap. «Sire, le ministre de la guerre m'annonce les 27* niais événcmcnts arrivés aux corps des ducs de Raguse *^^^- et de Trévise. N'ayant point de chiffre, et le ministre en ayant un » {J)eux lignes indéchiffrnùles.)

jos àNap " ^''^^ ' J'^^ ^^^^ envoyer des troupes pour souteparis, ï^ir la G;arni on de Meaux , qui se retire sur Claye.

27 mars '^ ' "^

1814. Les nouvelles de Soissons du 25 sont bonnes. Je n'en ai aucunes de Votre Majesté depuis celles du 21. Nous nous attendions à chaque instant à apprendre celle de votre approche de la capitale. »

josoii " Monsieur le duc, je reçois votre lettre de ce à ciarke. goi,. ^ 9 heurcs et demie, avec la copie de celles du

Paris,

27 mars général Conipans et du duc de ïrévisc. Je donne ordre au général Ornano de faire porter à Claye une brigade d'infanterie, un escadron et une batterie de la garde. D'après les rap{)orls que l'on recevra demain , ces troupes seront à portée de Meaux ou de Lagny. Vous ferez très-bien de faire envoyer

aux ducs de Trévise et de Raguse les chevaux haut-le-pied dont vous pourrez disposer. Il sera nécessaire que le général Compans prenne le commandement de toutes les troupes qui se réuniront à Meaux. Puisque vous devez voir M. Lavdiette, engagez-le à multiplier les courriers pour porter à l' Empereur des nouvelles de ce qui se passe, par plusieurs routes. Comme vous avez un chiffre, je suppose que vous vous en servirez pour toutes les choses dont il est bon que l'ennemi n'ait pas connaissance : n'ayant pas de chiffre, j'écris à l'Empereur que je m'en rapporte à ce que vous lui mandez. P. S. Je vous prie de recommander à M. Lavalette le billet ci-inclus. »

« Monsieur le duc , avant de recevoir votre let- Josepii tre d'hier, j'avais chargé le général Hullin de faire paiL, * partir le 1 1^ régiment de marche de cavalerie, avec ^isu!'^ la colonne qui se rend sur TOise. Il ne restera pour la revue d'aujourd'hui que le 12^^ régiment de marche de cavalerie, qui pourra, après la revue, suivre sa destination, que je présume être pour Meaux. Je vous prie do me la faire connaître (1). »

« Monsieur le duc , le 12*^ régiment de marche de .Jospph

, ' . ^ a Clarke.

cavalerie doit s'être mis en route après la revue , Paris,

1 • ^ /".[ ^ 1 1 27 mais

pour coucher cette nuit a Llaye et être rendu de- i8i4. main à Meaux , d'après les dispositions contenues

(1) Ainsi, le 28 mars, il ne devait plus rester aucune troupe à Paris; et si les corps des maréchaux Marmont et Trévise n'avaient battu en retraite sur la capitale, les alliés n'auraient eu à combattre que le corps formé des réserves de la garde, aux ordres du général Ornano.

dans vos lettres d'aujourd'liui , qui doivent déjà être remplies : cependant il sera toujours prudent de s'en assurer. »

jo5. k Nap, (c Sire , ie vous ai annoncé l'arrivée des ducs de

Paris, ' ''

28 mars Trévise et de Raguse à Provins. Des troupes sont (9 heures parties d'ici pour Ciaye , afin de soutenir la garnison sortie de Meaux. Soissons tenait le 26. Point de lettres de Votre Majesté depuis celle du 21. Une lettre du 2o, de iVI. Fain à M. Lavaletle, est la seule parvenue. Nous attendons impatiemment des nouvelles de votre retour près de la capitale. »

Marie- « Mon cher frère, j'arrive dans ce moment à

Louise

à Joseph. Rambouillet , bien triste et bien tourmentée. Vous seimiiiiiet, riez bien bon de me faire dire les nouvelles, et si

2y mars ,, . ' i^ ,, i • , ' •.

(5heiiresi/4 1 ennemi a avance. J attendrai votre réponse avant usoir-) (Jq pjgjj décider si je dois aller plus loin , ou si je resterai ici. Je vous prierai, dans le premier cas, de me faire savoir l'endroit que vous croirez le meilleur et le plus sûr. Je désire bien que vous puissiez m'écrire de revenir à Paris; ce serait une des nouvelles qui me causeraient le plus de joie. Mille choses à la reine. Je vous prie de croire à toute la sincère amitié avec laquelle je suis votre très-affectionnée sœur. »

josrph « Monsieur le duc, afin qu'il n'v ait aucun mal-

à cl.uke. , * •'

Paris, entendu pour tout ce dont nous sommes convenus,

29 mars . . , . , , ,

1814. je crois devoir vous rappeler que vous devez donner des ordres pour que le duc de Trévise se porte celte nuit avec son corps à la Villetle, où il réunira

CORRESPONDANCE. — FRANCE. — 1 81 4. 21 ri

SOUS son commandement les troupes du général Ornano(i). Leduc de Rtiguse devra se réunir aux environs de Pantin au corps du général Compans, qui sera sous son commandement. Au moyen de ces dispositions, le duc de Tréviso sera chargé de la défense de Paris depuis et compris la Villelte jusqu'à Saint-Denis inclusivement. Le duc de Raguse commandera depuis la Villetle jusqu'à Charenton. Je me rendrai demain, dès le point du jour, à Montmartre, pour être à portée de voir le mouvement de l'ennemi, et de donner des ordres en conséquence (2). »

« Ma chère amie, on se tiraille depuis deux heures; Josepii

., , . , . . à la reine

H n y a encore rien de sérieux, mais nous sommes jniie. au comiiiencement de la journée. Je pense toujours niartie, que, si ta santé te le permet , tu dois partir avec les ^^"'"."^ enfants (3), Miot, Presle, et les autres personnes que ^^ \Z\'i7) tu voudrais avoir avec toi. Sinon, il faudrait faire partir nos enfants avec 31. Miot et madame Danneri ; tu ferais alors donner de l'argent par Presle à M. Miot. La maison de ta sœur est ton meilleur refuge; mais j'espère que lu pourras partir. Renvoie-

(1) Le général Gruano avait réuni un corps composé de différentes armes de toutes les réserves de la garde qui lui restaient, et s'était porté avec ces troupes aux avant-postes.

(2) C'est ce que fit Joseph dés 6 heures du matin , accompagné de son frère Jérôme.

(3) Joseph voulait obéir en tout aux ordres de son frère, qui lui avait dit de faire partir ses enfants et sa femme. La reine Julie se rendit en effet le jour même à Rambouillet, où le soir toute la famille se trouva réuriie.

moi Mailliard sans perdre de temps, avec ta réponse verbale. »

Joseph « Monsieur le comte, je pense que vous devez

an comte , . , . . ,.| , ■ ■ vi

Tiand-jiige. prévenir les mmislres qu il est convenable qu ils se 30 mars retirent, sur les traces de l'Impératrice. Prévenez les ^'^'''* sénateurs, conseillers d'État, etc. »

Joseph « (Monsieur Tarchitrésorier, je pense qu'il est

à rarchi- ,,.'•!.' ^ .

trésoiier. couvcnable que les grands dignitaires se retirent 30 mars de Pan's, sur les traces de l'Impératrice, roule de Chartres.

Veuillez prévenir les autres grands dignitaires. »

ISl'i.

jospph « Monsieur l'archichancelier, j'ai reçu la lettre fiiaiicciier. ci-inclusc dii piincG de Neul'chûtel pour Votre Al-

ii luars' tesse Sérénissime. J'ai supposé qu'elle contenait des choses qu'il serait utile que je connaisse, dans l'éloignement de Votre Altesse; j'en ai donc pris connaissance, et effectivement je suis bien aise de la liberté que j'ai prise, puisqu'il est question d'Orléans , et, dans le cas où l'Impératrice aurait dépassé Chartres, de Blois, et, dans aucun cas, de Tours. Il me paraît donc, dans le cas actuel, qu'il faut s'arréler à Blois. J'en ai parlé aux divers ministres qui sont ici , et qui m'ont semblé partagei' cette opinion. Je reçois une lettre de TEiiipereur du 31, à la poste de la Cour de France, à quatre heures du matin. L'Empereur a rencontré les armées des ducs de Raguse et deTrévise, qui vont être réunies aux autres armées près de Fontainebleau (1).

(l) L'Eniporour ifiiiorait oncon' l'alVairc d' l'issu une.

Je compte me mettre en marche deaiain, au point du jour. »

« Madame ma sœur, voici une lettre de l'Empe- Josepii

Il 1 1 - T -»r • • 1 ^ l'imiiéra-

reur. Il mande sans doute a > otie .Majesté de se uice. rendre à Orléans ou à Blois. Je pense que Blois est armai's' préférable. L'Empereur préfère Tune et Tautre de ^^^^' ces villes à Tours : ainsi il ne faut plus penser à Tours.

L'ofticier porteur de la lettre de l'Empereur m'a dit qu'il a vu le prince de Neufciiàtel et le duc de Yicence monter en voiture pour se rendre à . . . »

a Sire, je vous ai écrit ce matin un billet par un Jos. àNap.

' •' . . ^ Chartres,

courrier déguisé. Je reçois ce soir la lettre de Votre 3i hkus Majesté de ce matin (1). J'envoie à ITmpératrice (5 heures celle qui lui est destinée. .Je partiiai cette nuit pour suivre l'Impératrice. Elle avait du d'abord se rendre à Tours. D'après ce que Votre IMajesté me mande, elle se rendra , avec tout ce qui compose le gouvernement, à Blois. C'est aussi l'opinion des ministres qui sont ici , et qui partent ce soir. L'Impératrice et le roi de Rome sont bien portants, je les ai vus ce matin ; ce soir, ils seront à Chàteaudun. Les ministres de la guerre, de l'administration de la guerre, des finances, du trésor, de l'intérieur, de la marine, sont ici. Votre Majesté doit déjà connaître tout ce qui s'est passé par les rapports des maréchaux, parce que j'en ai dit à M. Dejean, aide de camp de Votre Majesté. L'armée ennemie

(1) Nous n'avons pas cette lettre de l'Empereur.

était très-nombreuse : // était impossible aux corps des ducs de T révise et de Raguse de leur faire tête. »

N.fp. à jos. K Je vous ai fait écrire par le crand maréchal (\)

Fontaine- . *^ '' ^ ^

Meaii. sur la nécessité de ne pas encombrer Blois. Que le

?. avril

1814. roi de Westphalie aille en Bretagne ou du côté de Bourges. Je pense que Madame ferait bien d'aller retrouver sa fille à Nice, et la reine Julie et vos enfants de se rapprocher de Marseille. La princesse de Neufchâtel et les femmes des maréchaux doivent aller dans leurs terres. Il est naturel que le roi Louis, qui a toujours cherché à habiter les pays chauds, aille à Montpellier. 11 est nécessaire d'avoir le moins de monde possible sur la Loire, et que chacun se case sans exciter de rumeur. Toute colonie en grand en occasionne toujours chez les habitants. La route de Provence est libre à présent, et peut ne l'être pas un jour. Dans la note des ministres, vous ne me parlez pas de celui de la police. Est-il arrivé? Je ne sais pas si le ministre de la guerre a son chiffre. Je n'en ai pas avec vous; ainsi je ne puis pas vous écrire des choses importantes , faute de chiffre. Recommandez à tout le monde la plus stricte économie. »

jns.àNap. «Sire, l'Impératrice vient de partir pour Blois,

•;. avril ou elle dcsire pouvoir séjourner demain, pour lais-

fiiiienres scr rcposcr Ics cscortes et les attelages. Elle mon-

'"'*'"■'' Ire un courage et un calme au-tlessus de sou sexe

(1) Cette lettre n'était pas parvenue. (Voir la lettre de .loscpli à Napoléon, en date du 3 a\iii.)

et de son âge. J'attends, pour repaitir, l'arrivée de chevaux et de ma famille. Les ministres de la guerre et de rintcrieur écrivent à Votre Majesté. L'état des départements est tel, que je ne doute pas que Votre Majesté ne fasse l'impossible pour traiter. Les ministres et les personnes de la cour que je vois montrent de la fermeté et du dévouement. Je n'ai rrçu que deux lettres chiffrées. M. Campi n'étant [)as encore arrivé, non plus que M. d'Hauterive, il m'a été impossible jusqu'ici de les lire. L'archichancelier est parti peu avant l'Impératrice. Depuis votre lettre du 21, je n'en avais reçu aucune avant celle du 31 mars.

L'archichancelier a reçu une lettre de M. deBassano, en vertu de laquelle il compte réunir les ministres. 11 Ta communiquée à l'Impératrice, ainsi qu'à moi. Tous les ministres seront à peine réunis à Blois demain dans la soirée. Il n'y a jusqu'ici d'arrivés que ceux de la guerre et de l'intérieur; ni les uns ni les autres ne me paraissent pas avoir d'opinion faite sur cet objet. Ils manquent de données, et il paraît qu'ils désirent plutôt que Votre Majesté désigne dans sa sagesse le lieu de résidence le plus convenable, ce qui ne peut être fixé que par l'état des affaires militaires.

P. S. Ci-joint un paquet du ministre de l'intérieur, avec des dépêches du prince vice-roi. »

{Nola. Ces dépêches, au nombre de six, étaient portées par l'estafette à Paris le 28 mars.)

« Je reçois votre lettre du 31 mars de Fontaine- Joseph

à Berthjer. bleau. Noiis serons ce soir à Blois. Les ministres

Vendôme, i % ir

2 avril de l'intérieur et de la guerre répondent a A'otre

Altesse : la difficulté des armes est toujours insurmonlable. Les autres ministres n'arriveront que demain à Blois. L'Impératrice est partie pour y être rendue ce soir : elle désire s'y reposer demain. J'espère recevoir à Blois des nouvelles de Votre Altesse, et la décision positive de l'Empereur sur le lieu sur lequel il faut diriger la cour et le gouvernement. Je prie Votre Altesse d'agréer mon ancienne et constante amitié. En deux mots, tout respire ici le besoin du repos. S'il est possible de traiter, il faut le faire à tout prix. Le parti royaliste lève la tète ; la paix, quelle qu'elle soit, abat un parti que la continuation de la guerre va rendre plus que menaçant. »

jos, àKap. «Sire, je reçois votre Icltre du 2. Maman et

liloiF, ,

3 avril Louis sout pi'ots à remplir vos vues. La première

aura besoin d'argent ; il lui est dû six mois de sa pension. Jérôme n'a pas non plus d'argent. Ma femme n'a plus personne à Maiseille. Ce qui augmente tant le convoi, ce sont les voilures vides de luxe de la cour. Je n'ai reçu aucune lettre du grand maréchal sur cet objet, ni sur aucun autre. Le ministre delà police est arrivé ici, de retour de son voyage de Tours. Le conseil d'aujourd'hui a été unanime dans son opinion et dans ses vœux. Nous attendons la décision do Voire Majesté sur le lieu de résidence. Puissent les craintes répandues par la nouvelle du duc de Vicence ne pas se réaliser !

CORRESPUNDANCE. — FRANCE. — 1814. 2^21

Le ministre de la guerre n'a pas de cliiffre avec Votre Majesté, ni moi non plus. Ceux du trésor et des finances ne savent plus comment faire leur service. M. de la Bouillerie demande des ordres pour la sùrelé de son convoi. Il est arrivé à Orléans un de ses fourgons contenant deux millions, qui avait été laissé à Paris lors du départ de l'Impératrice. Jérôme ne pourrait-il pas être envoyé au commandement de l'armée de Lyon ? »

«Sire, je m'étais rendu avant-hier à Orléans, Jos. àwap.

, , , . , Blois,

pour me rendre pendant quelques mstan(s auprès c aviii de Voire IMajesté. Il m'a été impossible de passer plus avant, par l'arrivée d'un corps ennemi qui occupait la communication (I).

M. de Cadore a continué son voyage. Voici la proclamation qui a été envoyée aux départements. Je n'entre dans aucun détail. Nous n'avons pas de lettres depuis celle du 3. Un courrier répand la nouvelle d'une suspension d'armes. Je fais des vœux pour qu'elle soit suivie de la paix. »

« Monsieur le comte, j'ai reçu à Blois votre let- Joseph tre du 8. Nous sommes ici depuis trois heures. Quel- Berirand.

(1) Un employé supérieur de l'intendance ayant voulu rejoindre Napoléon, en fut empêché par l'arrivée d'un corps de troupes ennemies. Obligé de rétrograder, il se vint loger à Orléans ;i l'hôlel même où se trouvait le duc de Feltre. Ce dernier le fit prier de passer chez lui; et là, en présence d'une personne qui n'était autre que le roi Joseph, il lui adressa les questions les plus minutieuses pour savoir s'il y avait possibilité de tenter le passage sur Fontainebleau. L'évidence du danger, et l'impossibilité absolue de rejoindre l'Empereur, décidèrent seules le roi Joseph ù gagner Blois.

^22-2 iMÉMUlKES DU llUl JOSEl'H.

Orléans, qiies voitiires du convoi ont été pillées par des

9 aviil

1814. Cosaques, malgré la bonne volonté de l'aide de dusoir.r camp lusse Scliuvaloff , qui est effectivement arrivé à Blois hier avec M. de Saint-xVignan. Je ne trouve aucune nouvelle ici ; donnez-moi , je vous prie, celles que vous avez, et pressez TEmpereur pour qu'il prenne un parti décidé et prompt. Qu'il sache bien que la France veut la paix , un système monarchique libéral, mais n'aime et ne veut pas les Bourbons. S'ils retournent au trône, ce sera malgré le peuple, et par la faute du gouvernement impérial. »

jos. k Nap. a Sire, ie vous ai écrit hier au soir que nous se-

Orléaiis, ,

10 avril rjons ici aujourdhui-, nous y sommes effectivement arrivés. Le général Schuvaloff, aide de camp de l'empereur de Russie, a accompagné l'Impératrice. Il est arrivé hier à Blois avec M. de Saint-Aignan, qui ne m'a rien dit de l'objet de sa mission. Si tout ce qui se débite se vérifie, et que les Bourbons soient appelés au trône, il m'importe de n'avoir rien à demander aux Bourbons, et il me serait impossible de vivre en France. Je ne pourrais pas non plus conduire à l'île d'Elbe ni ma femme ni mes enfants. Et si la cruelle extravagance des événements y conduisait Votre Majesté, j'irais l'y voir et lui prouver mon attachement ; mais ce serait après avoir conduit dans un asile continental ma femme et mes enfants. Tout ce qui se passe. Sire, justifie trop complètement mes vieilles et funestes prédictions. Il faut prendre un parti décidé, et tinir cette cruelle

COURESPONDÀNCE. — FllANCE. — 1 8 M . 223

agonie. Pourquoi ne pas recourir à rAutriche, s'il le faut? Votre fils est le pclit-(ils de François! Pourquoi ne pas parler aux Français un langage vrai, et enfin proclamer la paix , abolir la conscription, les droits réunis, pardonnera tout le monde, adopter une constitution vraiment monarchique? La France veut la paix , une monarchie libérale; mais la France ne veut pas de Bourbons. Elle les préfère à la guerre éternelle, mais elle ne reçoit les Bourbons que comme un châliment imposé; elle s'y résigne, parce qu'elle est vaincue. M. Faypoult arrive d'Italie : l'armée y est belle; le vice-roi est tranquille à Manloue ; le roi de Naples fait des vœux pour vous, si vous en faites pour la paix générale et l'indépendance de l'Italie. Un effort quelconque pourrait peut-être tirer la France de l'abîme où elle va tomber. Décision prompte, militaire et politique, et tout est peut-êire réparable en faveur de votre fils; ayez le courage de le tenter. Sauvez l'État d'un danger imminent, en cherchant à éloigner des princes qui vont rallumer toutes les haines, conduire le pays à une perle nouvelle, par les divisions intestines qui vont être rallumées par l'orgueil des anciens grands et la fierté des nouveaux , et le caractère du peuple, que la révolution a élevé au point où il doit être, et qu'il aurait été tant à désirer que l'on eût laissé au point où il aurait dû être toujours dans les dernières années. Les Cosaques se sont montrés sur la route de Beaugency à Orléans, et ont pillé quelques voilures du convoi. »

josepii « Messieurs, si les événements actuels vous pao'n.iiii, raissent me prescrire quelques démarches en faveur oric'ïiîis, ' des personnes qui m'ont suivi, communiquez-moi ^U'i'û' vos idées et vos désirs; l'incerliîade de leur sort n'est pas le moindre de mes chagrins.

Comme, dans tous mes rapports avec TEspagne, je n'ai jamais rien pensé ni fait que dans le vœu de son bonheur et de celui des personnes qui m'élaicnt plus particulièrement attachées, tout ce qui pourra accélérer la fin de leurs maux sera aussi heureux pour moi. J'oppose aux désastres que je ne puis empêcher le calme d'une conscience sans reproches; mais je dois aller au-devant des malheurs que je puis éviter. Je vous prie de ne pas douter des sentiments d'estime et d'attachement que je vous ai voués. »

MM. « Sire, nous prions Votre Majesté de ne pas

A7,inzt,etc. ajouter au malheur de la situation où elle se trouve,

Paris, la peine que lui cause la considération des mal-

15 avril , , . ' i tti i • »

1814. heurs auxquels sont exposes les espagnols qui ont été attachés à sa personne. Nous sommes des Espagnols; Votre Majesté l'a été aussi dans le temps qu'elle a été en Espagne. Elle a défendu l'intégrité et l'indépendance nationale comme un prince espagnol ; elle a renoncé à la couronne d'Espagne autant de fois qu'elle a cru qu'elle ne pouvait conserver la nation dans le rang (jue l'honneur national réclamait. Nous avons suivi ce noble exemple, et nous avons renqncé à nos places par les mêmes motifs. L'Espagne nous rendra justice; les hommes

CORRESPONDANCK. — FRANCE. — 1814. ^2^25

éclairés la rendront à Voire Majesté. L'opinion des mouvements lumultuaires ne reste jamais pour riiistoire.

Nous n'avons rien à demander à Votre Majesté. Le souvenir des bonnes intentions de Votre Majesté envers notre patrie et la bienveillance qu'elle a pour nous, c'est tout ce qui peut flatter nos cœurs. Ces sentiments, Sire, seront connus de tous les Espagnols attachés à Votre iMajesté. »

Marie-Louise avait remis à son beau-frère le glaive de l'Empereur, qui, parmi beaucoup de diamants, avait sur sa poignée le Rcgcnt ; le 8 avi'il, Joseph pensant à son tour, d'après la tournure des affaires, que l'Impératrice était plus à même que lui de sauver ce précieux dépôt, le lui rendit, sur reçu.

Le roi Joseph se retire en Suisse, au château de Praugius. — Il fait prévenir Napoléon à l'Ile d'Elbe qu'on veut l'assassiner. — Retour de Joseph en France (19 mars 1815). — Madame de Staël. — Départ pour Rochefort. — Affaire de la correspondance des souverains avec l'Empereur. — Joseph en Amérique à Point- Breeze. — La Fayette. — Joseph vient à Londres après la révolution de Juillet. — Mina. — Il est autorisé à résider à Gènes. — Puis à Florence, où il meurt le 28 juillet 1844.

Après rabdication de Napoléon en 1814, le roi Joseph se relira avec sa femme et ses enfants en Suisse, sur les bords du lac de Genève, où il acheta le château de Prangins (1).

Pendant son séjour dans cette résidence, il fut informé d'un complot tramé par des assassins contre la vie de Napoléon. Deux hommes avaient juré de tuer l'Empereur, et ils avaient l'intention de se rendre à File d'Elbe pour accomplir ce crime. Un personnage important, ayant ou connaissance de cette détermination des deux sicaires, fut en Suisse, à Coppet, chez madame de Staël, et l'avertit de ce qu'il savait à cet égard. Madame de Staël s'empressa d'aller à Prangins prévenir Joseph, Ce prince était à déjeu-

(1) Tout ce qu'on ^a lire est puisé dans un manuscrit très-volumineux, écrit par le roi Joseph lui-même. Ce prince avait pris l'haliitudc de noter chaque jour tout ce qui lui arrivait. C'est donc de son journal de 1814 h 1844, époque de sa mort, que nous avons tiré les faits les plus saillants, et pouvant servir, soit à l'histoire de l'épociue, soit à la lecture de la curieuse correspondance qui termine cet ouvrage. Nous avons abrégé autant (jue i)()ssil)le cette notice, pour donner à la correspondance tout le développement possible.

ner, ayant à sa table Tc.lma. Le célèbre Ira-édien et madame de Slaël elle-même se disputèrent' l'honneur de partir pour Tîle d'Elbe; mais Joseph y envoya un ancien serviteur de la famille qui habitait près de là, et qui avait eu des emplois importants sous l'Empire. Napoléon fut averti à temps Un des assassins débarqua en effet; mais, arrêté presque aussitôt, il fut reconduit sur le continent. Joseph était à Prangins lorsqu'on I8I0 il apprit le débarquement de Napoléon sur les côtes de France et son arrivée à Lyon, d'où l'Empereur lui ht dire de venir Je joindre à Paris le plus tôt pos- ^ible. Il quitta secrètement son château, après avoir fait cacher dans un bois des valeurs et ses papiers précieux, le 19 mars à dix heures du soir, accompagné des princesses ses filles (1). En peu d'heures, I atteignit la frontière de France, au fort de I'é' cluse. Il fut bien inspiré de partir aussi vite; car le lendemain matin arrivait chez lui un commissaire du gouvernement fédéral, avec un piquet de cavalene, pour s'emparer de sa personne et le mener à Berne. Ei. agissant ainsi, la Suisse cédait sans doute aux exigences des ministres étrangers accrédités près de la diète.

En I8I0 comme en 1814, comme pendant toute sa vie, Joseph se mit à l'entière disposition de son frère. Lorsque l'Empereur dut rejoindre l'armée il le pria avec instance de prendre pour major Général le maréchal Jourdan , l'homme le plus honnête ,

(1) La reine Julie se trouvait alors à l'aris, retenue dans cette ville par suite de la mort de sa mère, madame Clary. ^

lo.

t228 MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

disafl-il , et le militaire le plus dévoué à ses devoirs qu'il eût jamais rencontré. Malheureusement Napoléon , qui n'aimait pas Jourdan , lui préféra le duc de Dalmatie, dont les talents comme officier général étaient connus de toute l'armée, mais sur la fidélité duquel il pouvait peut-être un peu moins compter.

Avant le départ de l'Empereur pour l'armée du nord, Joseph lui présenta plusieurs personnages marquants, entre autres Benjamin Constant, qui fut le rédacteur des articles additionnels.

Un jour, il mena aux Tuileries le fils de madame de Staël , porteur d'une lettre de sa mère , dans laquelle elle disait à Napoléon , en lui parlant de l'acte additionnel : Cest aujounllud tout ce qiiil jaut a la France , n'en que ce quil fiait, pas plus quil ne faut. On voit par là ce qu'on doit croire de l'ouvrage de madame de Staël , Dix Années (Vexil (1). L'Empereur accueillit très-bien ce jeune homme.

Après Waterloo, Joseph , consulté par Napoléon , lui donna le même conseil que Garnot et Merlin de Douay : Retournez à votre armée ^ lui dit-il, et laissez-nous batailler avec la chambre. L'Empereur crut qu'il pouvait encore sauver la France, mais qu'il lui fallait le concours des chambres : « Ce « n'est pas moi , disait-il , qu'il faut sauver, c'est la « France, et je ne puis le faire malgré ses représen- « tants; ils auraient pour alliés toute la vieille Eu- « rope, déjà en armes au sein du pays, m

(1) Voir plus loin les lettres de madame de Staël à Joseph.

En juin I8I0, prêt à quitter le palais cle TÉlysée pour aller habiter la Malmaison, il dit encore à son frère Joseph qu'il lui avait envoyé à son hôtel une petite caisse contenant des papiers précieux, parmi lesquels se trouvaient les copies des lettres que lui avaient adressées les souverains alliés ^ de les faire mettre en lieu sûr pour les soustraire aux recherches de la police. Joseph observa que les originaux vaudraient mieux ; mais Napoléon lui répliqua : Le ministre en est chargé, c'est d'ailleurs SON DROIT.

Le 29 juin , en quittant Paris pour suivre l'Empereur à Rochefort, Joseph recommanda à sa femme et à ^L Presle, son secrétaire, de prendre bien soin des papiers qu'il laissait dans son cabinet de travail, de les placer dans plusieurs malles, et de les confier à des amis de sa famille (1). Quelques années après, lorsque le docteur O'Meara revint de Sainte-Hélène en Angleterre, il écrivit au roi Joseph, alors en Amérique, de la part de Napoléon, cle faire publier aux États-Unis la correspondance des souverains alliés, dont copie lui avait été remise à Paris en juin iSlo (et non à Rochefort, comme l'ont dit diverses personnes) : Cest la meilleure réponse (i toutes les calomnies quon débite contre moi, avait dit l'Empereur.

(1) Cette affaire de la correspondance des souverains avec Xapoléon a fait grand bruit en Europe: il en a été souvent question dans divers ouvrages, tels que ceux du docteur O'Meara; nous disons ici tout ce que nous a\ ons pu découvrir à ce sujet. On verra du reste, dans la correspondance qui suit, une lettre curieuse du baron de Meneval relative ;i ce sujet.

Désireux de remplir la volonté de son frère, Joseph écrivit à la reine Julie, restée en Europe, ainsi qu'à M. Presie , pour rpi'ils eussent à lui expédier tous les papiers confiés à leurs soins, surtout les papiers demandés. Malheureusement, lorsque M. Presie voulut exécuter cet ordre, il ne retrouva plus ces copies dans les malles où lui-même les avait mises, et toutes les recherches faites par lui pour savoir à qui attribuer cette soustraction restèrent infructueuses, ces malles ayant passé en différentes mains.

Pendant son séjour en Angleterre quelques années plus tard, Joseph apprit de M. O'iMeara que les originaux autographes des lettres des souverains adressées à Napoléon avaient été offerts et vendus à Londres en 1822; qu'ils avaient été dans les mains de M. Murray, libraire-éditeur bien connu, qui l'avait dit à M. O'Meara et à un autre libraire, M. Ridgway; que les lettres concernant la Russie avaient été achetées, par un agent diplomatique de cette puissance, 10 mille livres sterling.

Joseph Ht faire des démarches près tle M. Murray et autres à Londies et à Paris; mais il ne put rien apprendre de positif sur cette vente. Il ne reste donc plus d'espoir que dans la double infidélité do ceux qui, ayant livré les originaux à des gens intéressés à les détruire j auraient pu en garder copie, ou bien dans la découverte de celle remise à Joseph en juin 1815, que M. Presie n'a pu retrouver : s'il en arrive autrement, ce sera une perte énorme que les historiens consciencieux auront à déplorer.

Joseph rejoignit Napoléon à Rochefort , où tous deux devaient s'embarquer pour l'Amérique sur deux navires différents. Après quelques jours passés dans celle ville, l'Empereur se rendit à bord des frégates qiii devaient le recevoir lui et sa suite; puis il fut à l'île d'Aix. Joseph resta à Rochefort. Bien informé par les lettres de sa femme de ce qui se passait à Paris, il alla trouver son frère à l'ile d'Aix , pour l'engager à revenir sur le continent se mettre à la tête de Tarmée de la Loire, et tenter la fortune une dernière fois; mais il le trouva souffrant, et opposé à ce projet. Napoléon craignait d'allumer la guerre civile en France, d'autoriser son partage par les armées étrangères , qui déjà occupaient une partie du territoire. Joseph, prévoyant ce qui allait arriver, lui proposa alors de prendre sa place dans la maison qu'il occupait à l'île d'Aix, et d'y rester le temps nécessaire pour qu'il pût s'embarquer secrètement sur le petit navire américain qu'un négociant de Bordeaux (1) avait déjà frété pour lui dans ce port. Sur ce navire, et avec le peu de personnes qui accompagnaient Joseph , l'Empereur avait quelques chances pour passer inaperçu à travers la croisière anglaise, qui le croyait à l'île d'Aix. Joseph n'eût quitté sa chambre qu'après avoir été instruit que sou frère avait échappé à la surveillance des Anglais. Napoléon refusa aussi cette offre, et engagea son frère, à s'occuper de sa propre sûreté, pour n'être pas tous deux victimes du

(1) M. Pelletreau.

232 MÉiMOIRES DU ROI JOSEPH.

gouvernement provisoire. Il répugnait beaucoup à Napoléon de se sauver comme un fugitif. Il ne voulut pas non plus profiter de l'offre toute française qui lui fut faite d'occuper l'ennemi avec les deux frégates, par un combat inégal contre la flotte anglaise, tandis qu'il tâcherait de gagner le large sur un navire léger : il savait que c'était vouer les équipages à une perte certaine.

Le lendemain de cette visite à l'île d'Aix, Joseph quitta Rochefort, et se retira dans une maison de campagne appartenante M. Pellelreau, à quelques lieues de Royan, accompagné seulement de deux personnes dévouées (1), laissant à Rochefort son secrétaire interprète M. Carret, pour l'instruire du parti que prendrait l'Empereur et des nouvelles de Paris. Deux jours après, il reçut une lettre du général Bertrand, qui lui annonçait la fatale résolution prise par Napoléon de se rendre à bord de la flotte anglaise (^2). Dans cette circonstance, l'Empereur eut une trop haute opinion de la loyauté des membres du parlement et de la constitution de la nation anglaise.

Joseph, toutefois, ne voulut quitter la France que bien convaincu qu'il ne pouvait plus être utile à son frère. Il s'embarqua à Royan le 25 juillet, sur le brick /r:' Commerce ^ capitaine IMisservey, avec quatre personnes de sa suite. Après avoir été visité plusieurs fois par les croiseurs anglais sans être reconnu (il avait un passe-port sous le nom de

(I) MM. Unzaga cl Mailliard.

(■;.) Voir cette Icltic ix la Corrcspondaïu'e.

DE J81o A 1844. 233

Bouchard (1)), il arriva à Ne\Y-York le 28 août. Le capitaine du bâtiment lui-même ignorait son véritable nom; il ne le sut que quelques jours après son entrée dans ce port : il croyait transporter le général Carnot, et c'est sous ce nom que le maire de la ville vint le complimenter de son heureuse traversée. On ne savait pas encore alors à New-York que Napoléon s'était confié aux Anglais ; deux frégates de cette nation croisaient devant le port, et visitaient les navires venant d'Europe : une d'elles voulut s'approcher du brick le Commerce ; mais le vent, les atterrages et la hardiesse du pilote américain l'en empêchèrent fort heureusement; car si avant son entrée dans la baie protégée par les forts, les Anglais fussent parvenus à s'emparer de sa personne, ils l'auraient conduit en Angleterre, et de là en Russie, où les alliés avaient décidé qu'il serait détenu.

Ce fut ainsi que le roi Joseph échappa à ses ennemis et arriva en pays libre, où il put jouir pendant longtemj)s de la vie privée, pour laquelle il avait un si grand penchant, et qui était si nécessaire à sa santé après tant d'événements malheureux! Il prit le titre de comte de Suivilliers (nom d'une terre qu'il avait en France), et ne tarda pas à se faire aimer et respecter de tout le monde par son mérite personnel et la bienveillance de son caractère. Après avoir voyagé dans divers États de VUnion, visité les villes principales, il acheta dans

(1) Fouché lui avait remis des passe-ports signés eu Ijlanc.

le Jersey une belle propriété appelée Point-Breeze , sur les bords de la Delaware. Il se plut à y recevoir les personnes les plus recommandables; sa maison fut, surtout pendant les premières années, un véritable bureau de bienfaisance ouvert aux malheureux réfugiés de tous les pays que l'Europe jetait en Amérique.

Entouré de quelques personnes qui lui étaient attachées, Joseph se trouvait aussi heureux qu'on peut être, loin de sa famille et de son pays. Sa femme, d'une santé très-délicate, ne put le rejoindre; mais ses filles, les princesses Zénaïde et Charlotte, et son gendre le prince Charles Bonaparte, partagèrent longtemps son exil en Amérique. En 1821, la mort de Napoléon vint briser son cœur. Les lettres des généraux Bertrand et Montholon rendirent encore sa juste douleur plus poignante, en lui apprenant les dernières souffrances de son frère bienaimé.

Après avoir pris connaissance à Point -Breeze du testament de TEmpereur, Joseph rédigea de sa main la note suivante, que nous donnons ici telle que nous la trouvons dans ses papiers :

« Quelques personnes seront peut-être étonnées de trouver le nom de M. de la Fayette sous le poids d'une accusation aussi grande (1). L'empereur Napoléon juge les résultats, et laisse à la postérité le soin de juger les motifs secrets. Il faut avouer que c'est par la connaissance des motifs secrets de la

(1) Allusion au testament de l'Empereur.

conduite des hommes que devrait être distribué le blâme ou la louange. Sous ce point de vue, nous osons dire que le marquis de la Fayette nous paraît moins digne de blâme que celui qui a livré Tarmée dont le dépôt lui était confié, ou que celui qui abandonne dans le malheur le prince qu'il a servi et aimé dans sa toute-puissance, dans le but d'obtenir un prix de sa trahison ; mais nous sommes forcé de convenir que le résultat de la conduite et de l'un et de l'autre a été le même par rapport à la France et à l'empereur Napoléon. Rappelons les faits. En 1815, l'empereur Napoléon, en partant pour l'armée, laisse la chambre des députes assemblée , afin qu'elle puisse concourir aux mesures de salut public que les circonstances peuvent exiger. Elle est composée en majorité de gens qui sont amis de la liberté, et de leur pays, et de l'Empereur. A la nouvelle de la victoire de Ligny , le président du corps législatif écrit à l'Empereur une lettre de félicitation où on lit, enti'e autres expressions, «que même les plus grands revers ne seraient pas capables d'ébranler le dévouement de tous les membres du corps législatif; que c'est dans ce moment surtout que FEmpereur reconnaîtrait qu'il n'a dans le corps législatif que des admirateurs passionnés et des amis intrépides. » Celte lettre, spontanément écrite par M. Lanjuinais, de la part de ses collègues, auxquels il dit l'avoir lue dans la chambre des conférences, arrive, non à l'Empereur victorieux, mais à l'Empereur après la bataille de Waterloo. Elle le décide dans les dispositions qu'il prend ; l'armée du Rhin

236 MÉiMOIRES DU ROI JOSEPH.

a ordre de détacher 2o mille hommes qui, réunis aux 40 mille de Grouchy, aux débris de Waterloo, aux nouvelles levées que la bouillante ardeur du corps législatif va improviser, doivent rétablir les affaires, ou au moins obtenir, les armes à la main, des conditions dignes de la nation. L'Empereur arrive à Paris, dans l'idée de prévenir l'effet d'un grand désastre sur une grande population , de profiter des dispositions bienveillantes de la chambre des députés, de concerter un plan général de défense nationale, de dire la vérité , et de recevoir tous les secours que la nation se doit à elle-même. L'Empereur arrive le matin; et, dans la nuit précédente, une grande partie des membres de la chambre des députés s'était réunie dans la maison de M. de la Fayette, où l'on ne concerta pas les moyens de sauver la nation et TEmpereur, mais bien de perdre l'Empereur pour sauver la nation. On rappelle les premiers temps de la révolution ; M. de la Fayette est représenté comme un sauveur que la France peut avouer, que Paiis connaît, que les alliés recevront comme l'organe de la chambre des députés, qui devient à leurs yeux la véritable représentation nationale. Les alliés s'arrêteront à sa voix ; Napoléon II sera reconnu par eux , avec la constitution qu'on lui donnera; une régence sera formée;, et cette régence garantira aux alliés les intentions pacifiques de la France , à la nation le maintien de la paix, un gouvernement plus libéral, plus rapproché du gouvernement anglais ou américain. Les létes s'échauffent, M. de la Fayette se

laisse persuader (ju'il pourra tout le bien qu'il dosire. Pour cela , il faut s'assurer de la majorité dans la chambre des députés : l'Empereur arrive sans doute pour la dissoudre; il faut sur-le-champ porter une loi qui déclare ennemi j)ublic cehii qui veut la dissoudre. On se crée des monstres pour les combattre. Le plan concerté s'exécute avec trop de succès. La peur était aux portes des uns; l'ambition et la vanité aveuglait les autres : l'Empereur et la nation sont saciifiés à des chimères. L'étranger veut les séparer, et ce sont les députés de la nation , en majorité bien pensants, ennemis des constitutions octroyées et des systèmes anarchiques; ce sont ces députés qui servent plus les rois alliés que leur million de soldats. La Fayette se croit au jeu de paume de l'assemblée constituante; il met du courage à des actes de folie et de lâcheté. Il déclare, comme Mirabeau, qu'il est là par la volonté du peuple; il menace celui qui vient implorer la participation et le secours du corps législatif. Tous les projets qu'il propose sont accueillis par une majorité qui n'a plus d'opinion que celle que lui donne la masse des députés qui ont conspiré la nuit dans sa maison : la garde nationale est appelée au secours de la représentation nationale, que personne ne menace. L'Empereur est accusé; on demanJe son abdication en faveur de son fils. La Fayette est nommé pour traiter avec les souverains alliés, qui refusent de voir un ancien révolutionnaire. Ils se ïuoquent de la chambre des députés et de la nation , dès qu'ils connaissent l'abdication de l'Empereur; c'est elle et

-238 iMÉMOIRES DU KOI JOSEPH.

lui qu'ils craignent. Ils méprisent les insensés qui les ont séparés; ils marchent sur Paris; et les Bourbons, rétablis sur le Irône, garantissent à la triple alliance l'obéissance passive à tous ses décrets, Tasservissement de la France à ses volontés. On demande, après ce récit fidèle, si les trois personnes nommées avec M. de la Fayette dans l'article du testament de l'Empereur, ont plus nui à la France que lui! H est vrai de dire qu'il a dii se repentir; que ses opinions, que ses actions ont été libérales; qu'il est resté ennemi des oppresseurs des peuples de l'Europe ; qu'il mérite sous ce rapport d'être distingué par nous, de ceux qui sont assez lâches pour jouir du fruit de leurs crimes, et qui, la tête de leur bienfaiteur à la main , eussent demandé leur salaire. On ne peut abandonner un sujet si fertile en sensations de tous les genres sans se demander ; L'empereur Napoléon ne pouvait-il pas dissoudre la chambre des députés , dont il avait connu les mauvaises dispositions? Il était bien tard; il eut fallu recourir à des moyens extrêmes; peut-clie le sang des citoyens eût coulé plus abondamment qu'à Waterloo; des scènes comme celles du 2 septembre se seraient renouvelées peut-être. L'Empereur n'était pas sur de sauver la patrie en soulevant les dernières classes de la société, et il eût à coup sûr perdu sa gloire; il eût fini comme un factieux ordinaire, comme un ambitieux ivre de pouvoir et altéré de sang, il a eu en vue la postérité et la gloire; il a dit plu?ieurs fois le même jour : « Le corps législatif se perd , il perd la nation ; je no puis la sauver sans lui. Je ne

veux pas essayer de me sauver avec elle en marchant sur les cadavres de ses députés, et en allumant le flambeau de la guerre civile au centre de celle France, déjà entourée par l'incendie des hordes étrangères. Dans de semblables circonstances, je ne puis tout faire seul : je ne suis qu'un homme. Avec le corps législatif et la nation , je suis le seul qui puisse vous sauver. Vous n'aurez pas le gouvernement de mon fils, vous aurez les Bourbons. Ma seule présence arrête les étrangers. » Toutes ses prédictions se sont accomplies.

En 1 824, la fille de Joseph , la princesse Charlotte, le quitta pour aller en Europe rejoindre sa mère et épouser son cousin le prince Napoléon, fils aîné du roi Louis. Elle fut accompagnée dans ce voyage par M. et madame Sari (IJ.

Joseph aimait beaucoup la vie de la campagne : néanmoins, il avait une maison de ville à Philadelphie, où il passait les hivers. Il était membre de toutes les sociétés bienfaisantes et philosophiques des Etats-Unis , et s'y était fait beaucoup d'amis.

Il serait trop long de nommer toutes les personnes marquantes qui vinrent visiter le prince exilé, et auxquelles il offrit la plus franche hospitalité. Le général la Fayette , dans son voyage triomphal en Amérique , fut de ce nombre. Joseph avait de l'estime pour lui , quoiqu'il ne partageât pas en

(1) M. Sari était ofiicier de marine à Iwrd du l)ricli l'Inconstant, qui ramena Napoléon de l'ile d'Elbe en 1815; bâtiment commandé par le capitaine de vaisseau Cbautard, dont le fils a publié plusieurs ouvrages curieux sur l'Empereur.

240 iMEMUlRES DU ROI JOSEPH.

tout ses opinions, comme on le verra par leur correspondance.

Lorsque la nouvelle de la révolution de Juillet parvint aux Etats-Unis, Joseph espéra revoir sa pairie et sa famille. Cet espoir ne fut pas de longue durée. Il adressa alors aux députés de la France une lettre en forme de protestation; mais elle ne fut pas lue à la chambre (1). Il écrivit à beaucoup d'anciens amis, par le général Lalleraand, en faveur de son neveu Napoléon II. Sa protestation contre l'exil de sa famille, et la plujjart de ces lettres, restèrent sans réponse; plusieurs même ne furent pas remises.

En 1832 , la maladie du fils de Napoléon et des intérêts de famille déterminèrent Joseph à quitter rheureuse retraite qu'il s'était créée dans le nouveau monde, pour venir en Angleterre, espérant pousser jusqu'à Vienne, y voir son neveu, et se réunir en Italie à sa mère et à sa femme. La mort du premier, qu'il apprit en débarquant à Liverpool , changea ses projets et l'obligea à rester en Angleterre, oii il fut bien accueilli par toutes les classes de la société (2). Il fil encore deux autres

()) Noie B.

(2) l'ondniit son séjour en Ani»leterre, le roi Joseph reçut la visite du fameux chef de jïuérillas Mina; nous trou\ons dans les papiers du prince, à ce sujet, les deux curieuses notes sui\antes, (|ue nous copions textuellement, en remplaçant (juelques noms propres par des points.

«j(! j:iiivit'i' lor.i , à I.onilros.

Il A midi, je reçois M. O'Meara, et avec lui le général Mina; il reste tète à tète a\ec moi jusqu'à deux heures; il m'apprend qu'en 1812, lui, rinfantado,ballesteros, Montijo, grands d'Espagne, étaient

voyages en Amérique, mais il n'y séjourna que quelques mois.

En 1840, la santé du roi Joseph commença à se

d'accord pour me rcconnaitrc roi d'Fspagnc, si rEmpcreur eût consenti à retirer les troupes françaises. Il m'a beaucoup surpris en me donnant sa parole d'honneur que le général X..., dont j'avais une honne opinion, avait beaucoup contribué à me faire des ennemis et à augmenter le nombre de guérillas par les déprédations, les violences, les exécutions qu'il avait permises. Il met dans la même catégorie les généraux D... et M... ; il rend le plus éclatant témoignage au contraire à la probité des généraux Clausel, Foy, Paris, Abbé, de ce dernier surtout, dont la mémoire, dit-il, est vénérée en Navarre. Il m'a répété plusieurs fois que l'Espagne ne peut plus être heureuse que par de grands changements dans le gouvernement. 11 m'a dit aussi qu'en 1812 j'avais entièrement acquis l'opinion de l'Impecinado (chef de parti), ([ui était prêt à faire cause commune avec eux pour moi. Le maréclial *'* est l'homme, me disait Mina, qui vous a fait le pins de mal par les dilapidations de tous les genres qu'il s'est permises; il a approvisionné les Anglais de blé, a permis que les peuples nourrissent les troupes françaises en Andalousie au bénéfice des fournisseurs, qui étaient payés en argent. Il a emporté tous les Mïirillo qui décoraient l'Alcazar de Séville (Palais-Royal), etc. Il a trafiqué avec les produits des mines d'Almaden qui ont été exportés. Il parait que le commissaire ordonnateur français lui prêtait la main; qu'un négociant français nommé X... était un de ses confidents le plus employé. Mina a une grande vénération pour MM. Urquijo, O'ffarill, Azanza, Almenara, Mazaredo, mais non pour M. Arribas, ministre de la police, qui m'avait été donné par l'Empereur sur la recommandation de son ambassadeur M. de Laforest. »

•■ IG juillet 1804.

« Le général Mina dine chez moi ; il me renouvelle les mêmes protestations d'estime et d'amitié ; il retourne en Espagne, mais n'est pas encore décidé à embrasser le parti de la reine ; il est essentiellement national et patriote. Il m'assure que M. Argnelles, son ami, est très-bien disposé; qu'il a partagé ses opinions politiques, et qu'il lui avait communiqué beaucoup de mes lettres, interceptées par lui, qui lui ont inspiré, depuis cette époque déjà si éloignée, tant de bons sentiments pour moi. Mina m'engage à ne pas quitter l'Angleterre, d'où je dois aller en France, n'importe à quel titre; il prétend que nous y avons plus d'amis que nous ne pensons. »

ressentir sérieusement de la fatigue des voyages, des contrariétés de sa position , que l'exil augmentait encore. Il éprouva à Londres une attaque de paralysie, qui l'obligea à aller prendre les bains chauds de Wildbad , dans le Wurtemberg. Les eaux apportèrent quelque soulagement à ses douleurs physiques. Il espérait pouvoir se rendre de là en Italie, près de sa famille; mais la politique ombrageuse des puissances ne le lui permit pas. Tout malade qu'il était, ce prince dut retourner à Londres, dont le climat était contraire à sa santé. Enfin , en 1844, le roi de Sardaigne , plus généreux que les autres souverains, lui permit de venir habiter Gênes. Il s'y rendit, sur un steamer anglais. Après quelques semaines passées dans celte ville , le grand-duc de Toscane, touché de son état maladif, voulut bien l'autoriser à habiter Florence, près de sa femme, de ses enfants et de ses frères.

En 1842, Joseph donna aux principales villes de la Corse plusieurs centaines de tableaux provenant de la galerie de son oncle le cardinal Fesch, dont il était le légataire universel.

En 18i3, ayant eu connaissance du vœu émis par la commission de la chambre des députés, relatif au tombeau de TEmpereur, il s'empressa de faire hommage à la France du grand collier, du grand cordon et de la plaque de la Légion d'honneur de Napoléon, pour être réunis sur son tombeau à l'épée d'Austerlilz (I). Ces objets précieux lui

(1) Voir le procès-verbal de la remise aux Invalides. (Note C.)

étaient échus lors du partage fait par la famille Bonaparte.

Le roi Joseph mourut àFiorence le 28 juillet 1844, à l'âge de soixante-seize ans, entouré de sa famille et de quelques serviteurs fidèles, regretté de tous ceux qui l'avaient connu. Par son testament, fait à Londres en 1840 et confirmé à Florence (1), il laissa sa fortune, bien moins considérable qu'on ne se l'était figuré, à ses huit petits-enfants, issus du mariage de sa fille aînée, la princesse Zénaïde, avec le prince Charles Bonaparte. Il légua ses papiers politiques à son petit-fils et filleul Josei)h Bonaparte (2). Il nomma pour exécuteurs testamentaires MM. J. Hopkinson et L. Mailliard. A ce dernier, dont rattachement lui était bien connu , il confia le soin de déposer ses restes mortels dans les lieux où il rendrait le dernier soupir, jusqu'à ce qu'ils puissent être transportés en France. D'après cette volonté, le roi Joseph a été déposé provisoirement dans l'église Sainte-Croix, à Florence, en attendant que sa famille remplisse ce vœu sacré.

La reine Julie ne survécut que peu de mois à son mari ; elle fut aussi déposée dans l'église Sainte- Croix, près de sa tille la princesse Charlotte, morte en 1839.

(1) Voir le testament. (NotcD.)

(2) C'est à l'aide de ces papiers que ces Mémoires ont pu être rédigés.

Nap. àjos. « Mon frère, je vous envoie un projet de consti-

pât i

22 avril lutiou pour VOUS SGul. Si VOUS avGz quelques observations à me faire, vous me les apporterez ce soir.w