IX

même des prisons qui les renfermaient, méditer en l'absence de l'Eaipereur une révolution contre l'Enapereur et sa dynastie, et presque l'exécuter, le 2 et 3 octobre dernier. Je pense donc, Sire, qu'il est prudent de ne pas pousser à bout le maréchal duc de Dalmatie , tout en contrariant sous main les démarches ambitieuses qu'il pourrait tenter, et en s'assurant de la fidélité des principaux officiers de l'armée du midi envers l'Empereur, et même de celle des Espagnols qu'il traîne à sa suite. L'arme du ridicule , qu'il est facile de manier en celte occasion, suffira, ce me semble, pour déjouer ses coupables projets s'ils existent, et le ramener à son devoir, sauf à faire prendre par la suite des précautions pour qu'il ne s'en écarte jamais.

Quoi qu'il en soit, je suis incontestablement dans la nécessité d'attendre les ordres de l'Empereur sur le contenu de la lettre de Votre Majesté, datée de Requena le 18 octobre. Elle voit, par la présente , que je partage ses sentiments sur l'objet dont elle traite. Je viens d'être assez heureux pour donner à l'Empereur et à sa famille de nouvelles preuves de ma fidélité et de mon attachement ; et je suis assuré que si Votre Majesté connaît les détails de ma conduite les 2 et 3 octobre, elle la trouvera conforme aux sentiments que je me suis fait un plaisii- de lui exprimer en faveur de l'Empereur et de sa famille au moment où j'ai pris congé de Votre Majesté à Lunéville, il y a quelques années. »

Joseph ^( Monsieur le duc, par ma lettre d'Arovalo du 0,

COKKESPONDAiNCE. — ESPAGNE. — 1«12. 09

j'ai prié Votre Excellence d'annoncer à l'Empereur à ciarke. la réunion de Tarmée du Portugal aux armées du manque, centre et du midi. 1812.

Le 13, je me portai devant Alba, qui était occupé par l'ennemi. Je descendis la Tormès jusqu'à Huerta, pour observer les gués et reconnaître l'armée anglaise. Elle avait pris position , et s'étendait depuis Alba jusqu'à San-Cristoval, le général Hill à la droite, et lord Wellington à la gauche. L'ennemi paraissait décidé à accepter la bataille; j'ordonnai tous les préparatifs pour le passage de la rivière, et je fis faire toutes les dispositions pour le 14.

J'ajoutai au commandement du duc de Dalmatie celui de deux divisions d'infanterie et de la division de cavalerie de l'armée du centre. Je- donnai au comte d'Erlon le commandement de l'armée du Portugal , et je mis aux ordres du général Merlin ma garde et les troupes espagnoles.

La position occupée par l'ennemi était formidable ; il l'avait étudiée depuis longtemps : c'était toujours celle des Arapiles. Je fus d'abord tenté de la faire attaquer de front; enfoncé dans le centre, l'ennemi eut pu être séparé en deux, et perdre la moitié de son armée. Mais je fus frappé des observations des généraux qui connaissaient le pays, et je me décidai à opérer sur la droite de l'ennemi, en passant la Tormès à Galisancho.

Les armées du midi et du centre devaient effectuer le passage le \ i au matin ; celle du Portugal , faire des démonstration? sur les gués de Huerta,

lUO xMElMUIKLS du nul JUSEWl.

vis-à-vis Alba, dès que cette ville serait évacuée par l'effet du mouvement de gauche , et se mettre en ligne avec les autres armées, après avoir effectué le passage à Alba. Dans le cas où Alba n'eût pas été abandonné, elle devait passer la rivière sur les mêmes points où auraient passé les armées du midi et du centre.

Les ponts furent jetés sur la Tormès; mais l'ardeur du soldat ne lui permit pas d'en attendre l'entier établissement, et le passage s'exécuta trèsheureusement dans la matinée du ii. Les postes d'observation ennemis furent enlevés, les 8 mille hommes qui défendaient Alba l'évacuèrent. Dans la nuit du 14 au 15, les armées étaient sur la rive gauche de la Tormès, l'armée du midi tenant la gauche à Mosarbès.

La cavalerie des armées du midi et du centre fut portée, dans la soirée du 14, en avant du plateau de Nuestra-Seùora deUtiera. Une division d'infanterie ennemie se montra , soutenue par quelques pièces d'artillerie qui couronnaient les hauteurs. Elle sembla d'abord vouloir occuper le plateau; nous nous établîmes. Il paraît que son mouvement n'avait pour but que de couvrir la retraite du corps qui avait abandonné Alba. L'armée du Portugal eut ordre d'appuyer, le Jo , sa droite au plateau de Nuestra-Senora deUtiera; celles du midi et du centre, de faire un mouvement sur leur gauche, afin de se porter sur la droite de l'ennemi et de couper sa ligne d'opérations. Le même jour, l'armée du Portugal occupait ce plateau ; et les troupes des armées

CORRESPONKANCF.. — T-.SPAr.NF.. — isi2. ICI

(lu midi et du centre, les liauleiirs de la chapelle de Nuestra-Senora do Valbuena. Mais les mouvements de Tennemi étaient cachés par une brume épaisse, à laquelle succéda une pluie non interrompue, qui rendit infructueux tous les efforts qui furent tentés. Les moindres ravins étaient devenus tout à coup des torrents, qui génèrent singulièrement tous les mouvements.

Cependant plusieurs explosions eurent lieu à Salamanque , et annoncèrent la retraite de Tennemi, La cavalerie se porta sur la communication de Ciudad-Rodrigo. L'armée ennemie était effectivement eu pleine retraite. La cavalerie la suivit le lendemain 16. Quelques milliers de prisonniers, dont beaucoup d'ofticiers, parmi lesquels le général Paget, commandant la l^'*^ division de l'armée anglaise, beaucoup de bagages, beaucoup de voitures, sont tombés au pouvoir de la cavalerie des armées du midi, du Portugal et du centre. Les rapports particuliers des généraux commandant les armées , que j'aurai soin d'adresser à Votre Excellence, la mettront dans le cas de ne rien laisser ignorer à l'Empereur de ce qui s'est passé.

Je ne pense pas exagérer en avançant que depuis la réunion de l'armée du midi et du centre, qui a forcé l'ennemi d'abandonner ses projets sur le nord, son armée a perdu plus de 12 mille hommes à Chinchilla, au passage du Tage, àBurgos, à Caberon , sur la Termes, àMantilla, etc.»

« L'Empereur demande pourquoi je n'ai pas re- Marmont

102 xMÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

àciaïkn. tardé ail moins de deux jours pour donner ba- 29nov. taille, pour avoir les secours que je savais être en marche.

La raison en est simple. Je ne comptais pas donner bataille le 22 juillet : c'est l'ennemi qui a attaqué , et, sans ma blessure, il n'y en aurait pas eu. Ceci demande plus de développement.

Je n'ai été instruit de l'itinéraire des 600 chevaux et de l'artillerie de l'armée du nord que le 21, dans la soirée; dans ce moment, presque toute l'armée avait passé la Termes. Si j'eusse reçu cette nouvelle plus tôt, il n'y a aucun doute que je n'eusse suspendu ce mouvement, et que je n'eusse attendu dans le camp d'Aldea-Rubia l'arrivée de ce renfort ; mais en ce moment faire rétrograder toute l'armée eut été une chose mauvaise dans l'opinion et inutile, puisque je pouvais également prendre position sur la rive gauche de la Termes, et d'autant mieux que ce pays est peu favorable à la cavalerie , dans laquelle j'étais inférieur; et ce mouvement rétrograde eût été contraire à la suite des opérations, puisqu'il me faisait abandonner l'avantage marqué que j'avais obtenu d'occuper, sans combat, le plateau qui sépare Alba de Termes de Salamanque; plateau que je devais supposer qui me serait vigoureusement disputé, et où j'avais gagné l'ennemi de vitesse; plateau extrêmement important, puisque c'est par lui seul que je pouvais manœuvrer l'ennemi avec quelque espérance de succès, menacer sa communication avec Rodrigo, et le forcer de sortir des positions qui entourent Salamanque; enfin,

COURESPONDANGE. — ESPAGNE. — 1 h 1 2. 403

d'arriver an but que je m'étais toujours proposé, de le combattre en marche. Je me décidai donc à prendre une bonne position défensive, à la tête des bois de Calvarossa de Ariba, et d'attendre là l'arrivée du secours qui était près de moi. Le 22 au matin, je montai à cheval avant le jour, pour voir encore la position, et rectifier ce qu'elle avait de fautif. Il me parut indispensable d'occuper par une division la hauteur de Calvarossa de Ariba , que je n'avais occupée le soir que par des postes, et je l'y plaçai. 11 me parut également nécessaire de faire occuper par un régiment celle des Arapiles, et de le faire soutenir, intermédiairement à la forêt, par le reste de la division ; et je conservai les six autres divisions à la tête dos bois, en les concentrant sur deux lignes. Pendant la nuit, l'armée anglaise était venue prendre position à peu de distance, et api es s'être formée, elle se plaça à portée du canon de nous. La position de l'armée anglaise était foite par les obstacles que le terrain présentait pour arriver jusqu'à elle; mais la position que l'armée française occupait, indépendamment du même avantage, avait celui d'un commandement immédiat et à portée de canon; et comme j'étais supérieur en artillerie, je ne manquai pas de profiter de cet avantage. Je fis établir des batteries qui écrasèrent tous les corps ennemis qui se tinrent à portée, et ils furent obligés de se retirer, ou de se masquer par les obstacles du terrain qui pouvaient les couvrir. L'ennemi, qui craignait toujours pour sa droite, qui couvrait son point de retraite que je menaçais éminemment,

lOi MI< MOIRES DU ROT JOSEPH.

piiisqu'en deux ou (cois heures l'armée pouvait être portée sur sa communication , renforça sa droite vers le milieu de la journée. Aussitôt que je m'en aperçus, je crus nécessaire d'occuper un plateau très-fort d'assiette qui complétait ma position , et d'où, avec des pièces de gros calibre, je pouvais gêner les mouvements de l'ennemi et atteindre ses lignes. En conséquence, je relirai trois divisions du bois pour l'occuper, et j'y envoyai toute ma réserve d'artillerie. Ce plateau était inattaquable, occupé par de pareilles forces, couvert en partie, et soutenu à droite par la hauteur d'Arapiles, et à gauche par les troupes de la tète du bois et une batterie considérable. L'artillerie occupant ce plateau écrasa une première ligne ennemie qui se trouvait sous son feu; mais les trois divisions, au lieu de se placer comme je leur avais donné l'ordre, et de se concentrer, s'éparpillèrent; une d'elles descendit même du plateau sans motif ni raison. A l'instant où je m'en aperçus, je me mis en devoir de m'y rendre, afin de rectifier tout ce que cette position avait de vicieux , et d'avoir une défensive aussi forte que possible , et telle que le terrain le comportait; mais à l'instant où je m'y rendais, je reçus les fatales blessures qui me mirent hors de combat. J'envoyai mes ordres, mais ils ne furent point ou furent mal exécutés. L'ennemi ne fit aucun mouvement offensif pendant trois quarts d'heure ; mais voyant enfin cette gauche toujours mal formée, l'armée française sans chef, ce qu'il ne pouv;iil it^norer, car, blessé dans un moment de tran-

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — 1 8 1 '.' . 1 Ori

quillili', à deux cents loises de l'ennemi, et dans un lieu où je m'étais tenu longtemps de préférence, parce qu'il me donnait la facilité de voir tous les mouvements de l'armée anglaise, il n'est pas douteux que lord Wellington n'en ait été informé surle-champ : c'est cette double circonstance qui l'a décidé à attaquer. Si je n'eusse pas été blessé, la gauche eut été formée en moins d'un quart d'heure, comme elle aurait dû l'être d'abord ; jamais l'ennemi n'aurait osé concevoir l'espoir de la forcer, et il est probable que dans la nuit il se serait retiré dans une position beaucoup plus forte, en arrière de celle qu'il occupait. Je serais resté le 23 dans cette position , et le 21, ayant reçu mes renforts, je me serais porté sur la route de Rodrigo pour le forcer à l'évacuer; alors, de ces mouvements naissaient de nouvelles combinaisons. »

« Monsieur le duc, hier je suis arrivé ici avec l'ar- Joseph niée du centre. Maind.'

L, • • 1 I ■> X -!• ' •• 1 4 décembre

opmion du peuple s est améliorée, par suite de ,8i'>.

l'expérience qu'il a faite pendant le séjour des Anglais et des guérillas.

Je suis privé des nouvelles de Votre Excellence depuis mon départ de Valence. Je désire beaucoup pouvoir bientôt en recevoir. On a trouvé une quantité de plomb assez considérable dans les décombres des églises du Retiro ; de manière qu'il sera inutile d'en faire envoyer avec les munitions demandées à Votre Excellence pour les armées du midi, du centre et du Portugal. )^

lOf) MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

Nnpoiéon « IMonsieuF le duc de Feltre, j'ai lu avec intérêt Bieintza, le journal du siège du château tie Burgos; je pense 1812. qu'il faut le mellre dans le Monileur.

Présentez-moi un projet de décret pour récompenser le général Dubreton , et les officiers et soldats qui se sont distingués dans cette défense. »

Joseph « Monsieur le duc, je n'ai aucune lettre de Paris Madn.i, dcpuis cclies quc je reçus a Valence. J envoie un 1812.' courrier avec les Iriplicala des dépêches expédiées depuis cette époque. Il ne s'est rien passé ici qui mérite de fixer l'attention de l'Empereur. Les provinces de Madrid, Ségovie, Guadalaxara, partie de celle de Tolède, sont occupées par l'armée du centre. On m'annonce l'arrivée de l'armée du midi sur le Tage. .Te lui donne l'ordre d'occuper aussi la province de Cuença, et de faire un détachement sur Valence, afin d'en avoir des nouvelles. Nos besoins en argent, munitions, sont grands. Les moyens de transport sont aujourd'hui nuls dans ce pays, et ce n'est pas sans peine qu'on pourra procurer les bestiaux nécessaires à la consommation d'une partie des troupes. Je fais demander du riz à Valence. Je m'en rapporte, au surplus, à tout ce que j'ai écrit précédemment sur tous ces objets à Sa Majesté Impériale et à Votre Excellence. »

jo^ppii « Monsieur le duc, je reçois vos deux lettres en

Mnfhidi date du i 4 , et celle en date du 17.

isiï' Lorsque celte dernière m'est parvenue, j'avais déjà expédié au comte d'Erlon l'ordre de faire occuper la province d'Avila par deux divisions d'in-

fanteiie et une brigade de cavalerie. Le temps qu'il faudra au comte d'Erlon pour faire relever les troupes de votre armée vous donnera celui nécessaire pour procurer des souliers aux corps qui en manquent, et vous pourrez ensuite placer votre armée ainsi que vous me le proposiez par votre lettre du 1 7 , diriger des troupes sur la province de Cuença pour communiquer avec Valence, et en faire venir les détachemenls et les hommes isolés qui appartiennent à l'armée du centre et à Tarmée du midi , ainsi que les officiers et les courriers porteurs de dépêches pour ces deuK armées, qui y sont depuis longtemps.

Le général Guye continuera son voyage pour Valence, où il remplira la mission dont je l'ai chargé auprès du duc d'Albuféra et des personnes qui doivent relourner avec lui à Madrid.

J'écrirai au comte d'Erlon de laisser à votre disposition le district de Monbeltran.

J'ai reçu une lettre du maréchal Suchet en date du 6 de ce mois. Il prétend être menacé par un corps de 18 mille Anglais qui occupe Alicante, par un corps d'Eliot qu'il évalue à 18 mille hommes, et par l'armée du duc del Parque, qu'il porte aussi à 18 mille hommes. Je vois par vos rapports que cette dernière armée s'est repliée sur la Sierra-Morena. Il est aussi possible que les forces du corps anglais et du corps d'Eliot soient exagérées ; mais il n'en est pas moins nécessaire que l'armée du midi soit toujours en mesure de menacer ces corps s'ils se portaient sur Valence, et pour cela vous devez tenir

lOK MÉMOIRES DU P.OI ,IOSF.PIT.

sur la rive gauche du Tage loiiles les Iroiipes qui ne seront pas absolument nécessaires sur la rive droite. J'ai été fort surpris d'apprendre qu'au lieu de vous renfermer dans les limites de l'arrondissement qui a été assigné à votre armée , vous avez envoyé des troupes à Casarubias et à Naval-Carnero, et que ces troupes frappent des réquisitions jusqu'à Mostolès, qui est aux portes de Madrid. Je ne peux pas tolérer davantage un pareil abus, et je vous donne l'ordre formel de retirer ces troupes, et de ne plus dépasser la ligne qui divise, sur la rive droite du Tage, la province de Tolède en deux parties, dont une est réservée à l'armée du centre. Quant aux communes situées sur la rive gauche du Tage, vous pouvez en disposer sans avoir égard à la ligne de démarcation , en observant toutefois que j'ai excepté les communes d'Ocana et d'Ycpès, que je réserve pour faire subsister la garnison d'Aranjuez.

Vous me proposez de faire fortifier Tolède. Je désirerais beaucoup que cela fut possible; mais, pour en faire une place forte, il faudrait beaucoup trop de temps et d'argent. Nous ne pouvons donc espérer que d'en faire un poste retranché. Ce poste sera utile aussi longtemps qu'il sera appuyé par les aribées; mais si elles sont obligées de s'en éloigner, il devra être abandonné. Cependant vous pouvez me proposer vos vues à ce sujet, en y ajoutant des plans.

J'écris pour Avila et pour Arevalo au général commandant en chef l'armée du Portugal. A l'égard

D.illUt-Sl'aNDAMJE. — ESl^AGNE. — 1812. lU'J

de Manzanarès et deConsuegra , ces postes n'étaient utiles que pour protéger la communication avec l'Andalousie; et , dans l'état où sont les choses, ils seraient inutiles , puisque nous ne pouvons espérer de nous soutenir sur la rive gauche du Tage qu'autant que nous y serons en corps d'armée.

Depuis Salamanque , je me suis occupé du projet d'établir la ligne de communication de Madrid à Burgos par Aranda, et surtout celui de la création d'une place de dépôt à Aranda. ?ylais pour Fexécution de ce projet il faut le concours de l'armée du nord. J'attends la réponse de M. le général Caffarelli à ce sujet.

Quoiqu'il soit peu probable que l'armée anglaise, après s'être reliiée en Portugal sans combattre, veuille reprendre l'offensive si promplement , il n'en faut pas moins observer avec bien de l'attention tous ses mouvements vers Placencia; et vos mouvements sur la rive gauche du Tage doivent toujours être subordonnés à la position qu'occupera cette armée, attendu que ce que je veux avant tout, c'est que l'armée anglaise ne puisse jamais s'opposer à la réunion des armées du midi, du centre et du Portugal.

Le maréchal Jourdan m'a remis copie de la lettre que vous lui avez écrite le 14 , et copie de celle qui lui a été écrite sous la même date par le général Gazan. Vous paraissez vous plaindre de ce que votre armée est horriblement disséminée, et vous semblez indiquer que c'est en exécution des ordres qui vous ont été transmis de ma part : ce-

pendant ce maréchal s'est borné à vous incliquer les provinces que vous devez occuper, et vous vous l)Iaignez vous-même qu'elles ne suffisent pas à l'eutretien de votre armée. Il ne vous a pas dit de disséminer vos troupes dans ces provinces. Vous avez donc eu tort de le faire, s'il vous a été possible de les tenir réunies sur les points principaux. Si au contraire vous avez été forcé à les disséminer pour les faire vivre, n'en accusez que les circonstances, et non pas moi, ni ceux qui vous transmettent mes ordres.

Le général Gazan demande que je fasse rentrer tout ce qui appartient à l'armée du raidi en hommes et en effets , et qui se trouve à l'armée d'Aragon et à l'armée du nord. Vous avez vu les dispositions que j'avais faites, et celles sur lesquelles j'insiste pour communiquer avec Valence. Quant à l'armée du nord , non-seulement il a été écrit depuis Salamanque au général Caffarelli de tout diriger sur ftîadrid , mais le ministre de la guerre a été invité à lui en donner l'ordre.

Vous savez bien , Blonsieur le maréchal , que je n'ai aucun moyen de faire des fonds pour la solde ; il est donc au moins inutile que le général Gazan fasse une telle demande. Tout ce que je peux faire , c'est de prier le gouvernement d'envoyer aux armées tout ce dont elles ont besoin , et c'est ce qui est fait depuis longtemps. Mais pour que mes demandes fussent plus régulières et eussent plus de force, il faudrait qu'elles fussent accompagnées de rapports et d'états de situation sur loules les bran-

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — 18li'. 111

elles de service dé voire armée , et c'est ce que vous n'avez jamais fait. Je ne puis donc adresser au ministre que des demandes générales , ce qui souvent est cause qu'on n'y donne pas toute l'attention convenable. On dirait, à la marche que l'on suit à l'armée du midi , que vous ne connaissez pas mon autorité sur toutes les brandies du service des armées françaises en Espagne, et que je n'en suis véritablement pas le général en chef. On ne rend pas les comptes que l'on me doit, ni aux officiers commandant en chef le génie, rartillerie, ni à l'ordonnateur faisant fonctions d'intendant général que j'ai cru devoir placer près de moi , non pour la forme, mais pour les besoins réels du service; et cependant on a soin de m'adresser en général des demandes auxquelles vous savez bien que je suis hors d'état de faire droit, puisque j'ai mis à la disposition des armées ton tes les ressources du pays.

Je vais faire partir un officier supérieur d'artillerie pour Yittoria , afin de presser l'exécution des demandes déjà adressées en ce genre. Cet officier ne pourra cependant faire que des demandes vagues pour l'armée du midi, parce que sans doute le général Ruty n'a pas jugé convenable de rendre compte de la situation de votre artillerie et de vos munitions au général Dedon.

Une telle conduite peut compromettre les armées françaises. Il est dans ma volonté que vous fassiez connaître mon autorité dans toute son étendue. C'est à vous à juger si , en cherchant à y mettre des limites, vous voulez vous charger de la responsa-

lli MLvMUlIlES DU liUl JoSEl'll.

bililé des événements. On atlend , pour meltre en aclivilé le service des courriers ordinaires , l'arrivée des premiers courriers do France, l'avis que les garnisons sont établies sur les points de la communication. Cependant, je fais partir de temps en temps des officiers et des courriers extraordinaires , soit pour Yalladolid, soit pour Bayonne. Vous pourrez profiter de ces occasions en adressant vos lettres ici. J'ai reçu la copie tronquée d'un rapport que vous faites au ministre de la guerre des opérations militaires. Vous avez jugé ne me devoir ])as de rapport direct. J'aurais désiré avoir même la copie des rapports des généraux de division, tant est juste l'intérêt que je dois prendre aux braves qui se sont distingués; et je regarde comme le plus sacré des devoirs que m'impose la conGance de l'Empereur, celui de faire valoir leurs services. Vous n'en avez pas jugé ainsi. Comme ce n'est pas l'intention de l'Empereur ni le désir des militaires, qui ne seront pas fâchés que je connaisse leurs titres à la reconnaissance et à l'estime publiques , et que mon intercession ne doit pas leur paraître inefficace, vous n'auriez manqué ni à l'Empereur, ni à moi, ni à l'armée, Monsieur le duc, si vous m'aviez envoyé un rapport direct et complet. Du reste, je ne partage pas votre opinion sur l'accusation que vous portez dans ce rapport contre l'armée du Portugal. Il est possible que je ne la partage pas non plus sur tous les points que vous avez jugé à propos de faire supprimer dans la copie que vous m'avez adressée. »

CUKHESl'UNDAM-i:.. — ESPAGNE. — 1 8 ii>. 1 i;j « Monsieur le duc, par mon rapport de Sala- Jo'^ppi"

à Clarke.

manque à l'Empereur et par naes lettres à Votre Maiiid,' p]xcellence , elle aura vu les résultats des opéra- ig'n. tions de la campagne. J'avais jugé inutile d'entrer dans le détail des discussions et des mouvements qui ont précédé et suivi le passage de la Tormès et la retraite de l'armée anglaise. Je voulais attendre d'ailleurs des rapports circonstanciés des généraux.

Leduc deDalmatie, au lieu de m'adresser ses rapports, ainsi que son devoir le lui prescrivait, s'est borné à m'envoyer copie de celui qu'il a adressé à Votre Excellence; il a même retranché de cette copie tout ce qui est relatif aux militaires qu'il a jugé mériter les grâces de l'Empereur. Le comte d'Erlou vient de me remettre le sien ; Votre Excellence eu trouvera ci-joint copie (n" 1 .

Je suis bien loin d'approuver celui du duc de Dalmatie, dont il m'a envoyé copie; et vraisemblablement j'aurais aussi quelques observations à faire sur la partie qu'il ne m'a pas communiquée. Je me vois donc obligé d'adresser à Votre Excellence un nouveau rapport plus circonstancié, dans lequel je vais établir la vérité des faits.

Le 10 novembre, je portai mon quartier général à Penaranda. Le duc de Dalmatie plaça son armée en échelons depuis Penaranda jusque sur les hauteurs d'Alba de Tormès. L'armée du Portugal était campée sur les hauteurs de Babila-Fuente, et occupait Huerta. L'armée du centre était à Maro-

tera et environs. Ce même jour, le duc de Dal- IX. »

11 i MEMOIRES DU llOI JOSEl'H.

raatie fit tirer sans succès 1 ,S00 coups de canon sur Alba.

Le 41 au matin, je me rendis, accompagné du maréchal Jourdan , sur les hauteurs d'AIba de Tormès. Le duc de Dalmatie me fit pressentir qu'il était d'opinion de ne point attaquer l'armée anglaise, mais de la forcer à changer de position, en manœuvrant sur sa droite. Je lui demandai s'il avait reconnu le cours de la Tormès au-dessous d'AIba ; et , sur sa réponse négative , je lui dis que j'étais venu pour faire cette reconnaissance, et qu'ensuite je prendrais le parti que je jugerais le plus convenable.

Arrivé sur les hauteurs situées sur la droite du Rio-Almar, je rencontrai le général Souham et plusieurs autres généraux de l'armée du Portugal. Le duc de Dalmatie m'accompagnait. Je fis reconnaître par quelques cavaliers les divers passages de la rivière : elle est guéable presque partout, depuis l'embouchure du Rio-Almar jusqu'à Huerta. Lord Wellington occupait les hauteurs de San-Cristoval en avant de Salamanque, avec quelques divisions. Deux autres divisions de son armée étaient à Alba, et en arrière de cette ville; ses deux ailes étaient liées par divers corps, dont le centre était vers les Arapiles. Je jugeai fet tous les généraux furent de mon avis) qu'il fallait passer la Tormès entre le point où nous étions, et Huerta. Une plaine immense permettait à toute la cavalerie de se former sur la rive gauche de la Tormès et de protéger le passage de l'infanterie, qui se serait portée sur

COKUESPOiNUAiNCE. — ESFAGxNE. — 1812. 113

plusieurs colonnes au centre de la position de l'ennemi, et ne lui aurait pas donné le temps de réunir ses ailes. Le duc de Dalmatie, frappé luimême de l'avantage du terrain et de l'opinion générale, parut un instant partager cet avis; mais bientôt il me demanda la permission de m'adresser son opinion par écrit. Votre Excellence trouvera ci-joint copie de sa lettre (n° 2). Je crus devoir la communiquer au maréchal Jourdan; vous trouverez également ci-joint copie de la réponse de ce maréchal (n° 3).

Le duc de Dalmatie ne se borna pas à m'écrire; il m'envoya le lendemain le général Gazan pour me convaincre. Je sentis qu'il y aurait peut-être du danger à entreprendre une opération qui n'avait pas rapjirobation du général qui commandait la majeure partie des troupes. D'un autre côté, je calculais que si nous ne forcions pas l'ennemi à une bataille générale, il était au moins très-probable qu'il ne pourrait pas se retirer sans éprouver un échec considérable. Je me rangeai donc à l'opinion du duc de Dalmatie, et je l'autorisai à tout disposer pour opérer le passage de la ïormès au-dessus d'Alba.

Le 13 au soir, les préparatifs furent terminés. Je mis l'armée du centre sous les ordres du duc de Dalmatie , et j'envoyai le comte d'Erlon prendre le commandement de l'armée du Portugal. Le duc de Dalmatie porta ses troupes vers Gahsancho. J'établis mon quartier général à Valdecarros, et l'armée du Portugal vint, pendant la nuit du 13

ll(j MEMOIRES DU KOl JOSEPH.

au li, s'établir devant Alba. Elle avait ordre de passer la Tonnes sur le pont de celle ville et aux gués qui Tavoisinent, lorsque l'ennemi serait forcé de l'évacuer, par suite du passage du duc de Dalmalie.

Je passai la Tormès avec la division Barrois. Je joignis la cavalerie de Tarmée du njidi sur les hauteurs de la Sanpelayo, à neuf heures du malin. J'appris là que l'ennemi s'était retiré d'Alba , mais qu'il avait coupé le pont , et qu'il avait laissé dans le château une gartiison qui empêchait l'armée du Portugal de passer la Tormès sur ce point : j'envoyai ordre au comte d'Erlon d'aller la passer au-dessus d'Alba et de se diriger ensuite sur Mosarbès , direction queje donnai également à l'armée du midi.

Le duc de Dalmatie fit prendre position à ses troupes sur les hauteurs que l'on rencontre à une demi-lieue avant d'arriver à Mosarbès, et il fil occuper et fortifier deux mamelons situés entre ces hauteurs et Mosarbès. Sa cavalerie était à Mosarbès , n'ayant que quelques piquets au delà.

A trois heures après midi , j'arrivai sur un de ces mamelons. J'y trouvai le duc de Dalmatie et un "rand nombre de généraux : l'ennemi paraissait en mouvement; mais il nous le cachait à la faveur des hauteurs qui dominent Mosarbès. Je lisais l'impatience sur tous les visages. Je remarquai surtout avec plaisir les généraux Ruty et d'Aboville. Le maréchal Jourdan me demanda 300 chevaux pour aller reconnaître l'ennemi , puisqu'on ne l'avait pas encore fait. Le duc de Dalmatie entendit ce pro-

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — (812. 117 pos. Je remerciai le maréchal Jourdan de son zèle, et j'ordonnai qu'on occupât le plateau de Nuestra-Senora de Utiera, sur la droite des deux mamelons déjà occupés. Je me rendis sur le plateau avec le duc de Dalmatie. La cavalerie se porta en avant, et força l'ennemi à nous montrer des lignes d'infanterie, et à démasquer une batterie qui tira quelques volées. La nuit approchait; il était trop tard pour engager une affaire. D'ailleurs, l'armée du Portugal n'était pas encore en ligne. Celte armée vint à la nuit prendre position sur les hauteurs qui sont à droite et en arrière de Nueslra-Seuora de Utiera.

La nuit, le temps devint affreux. Le 14, à huit heures du matin, j'étais sur un des mamelons; on distinguait à peine le mouvement de l'ennemi , mais on s'apercevait qu'il se dirigeait sur sa droite. Je dis au duc de Dalmatie qu'il fallait diriger sa gauche sur les hauteurs de Téjarès, derrière lesquelles passe la communication deSalaraanqueàCiudad-Rodrigo, et la faire soutenir par toute son armée; que j'allais donner ordre au général comle d Erlon de se diriger sur le plateau de Nueslra-Seùora de Utiera , afin d'appuyer par sa gauche la droite de l'armée du midi;, et de suivre son mouvement en dirigeant sa droite sur les Arapiles.

Le duc de Dalmatie avait ainsi disponibles toutes les troupes des armées du midi et du centre pour attaquer la droite de l'armée anglaise. Ma garde eut ordre de se placer en arrière des deux mamelons qui avaient élé fortifiés.

Après avoir donné mes ordres au général comle

d'Eilon, et au moment où la têlo de son armée débouchait sur Nuestra-Sefiora de Uliera, je trouvai la tôtede l'infanterie arrêtée à environ deux portées de canon avant d'arriver à la chapelle de Nuestra- Sefiora de Valbuena. La cavalerie était réunie à l'infanterie , et à peine quelques piquets s'étaient portés vers cette chapelle. Il était onze heures du matin ; l'ennemi continuait toujours son mouvement de flanc pour gagner la communication de Salamanque à Ciudad-Rodrigo, et sa retraite fut indiquée par plusieurs explosions de Salamanque. J'invitai le duc de Dalinatie à presser son mouvement et à appeler à lui les dragons aux ordres du général Tilly, qui étaient restés à Mosarbès. Il m'assura lui avoir déjà envoyé cet ordre , et il parut craindre que l'armée du Portugal ne fût pas encore en mesure de faire son mouvement pour le soutenir. Je me chargeai de le faire exécuter, et d'y veiller moi-même ; effectivement je me portai près de Mosarbès, et j'y trouvai encore les dragons du général Tilly, qui n'avaient point reçu d'ordre. Je donnai celui d'aller rejoindre le duc de Dalmatie.

L'armée du Portugal était en marche. Je vis défiler les quatre premières divisions. Je réitérai l'ordre au comte d'Erlon d'appuyer par sa gauche la droite de l'armée du midi, et de diriger sa droite sur les Arapiles, et de là sur Salamanque, selofi les circonstances; je revins ensuite à l'armée du midi, que j'espérais trouver engagée : mais elle n'avait pas fait un pas en avant. Les dragons du général Tilly n'étaient pas même encore arrivés. Lorsqu'ils eurent

rejoint, le duc de Dalmatie porla la division à la chapelle, et il poussa sa cavalerie en avant, en cherchant à lui faire passer le Rio-Zurquen par sa gauche; mais elle fut arrêtée par des ravins. L'ennemi continua son mouvement de retraite, et tira quelques volées de canon sur notre cavalerie. La pluie tombait par torrents; le temps était si sombre qu'il était nuit à quatre heures.

L'armée du Portugal ne rencontra aucun obstacle à faire son mouvement; sa droite vint à Salamanque.

Le lendemain, les armées du midi et du centre, et la cavalerie de l'armée du Portugal, restèrent à Salaraanque. Je jugeai inutile d'envoyer plus de troupes dans un pays très-difficile, et qui n'offre aucune ressource pour les faire subsister.

Trois causes ont concouru à favoriser la retraite de lord Wellington dans la journée du 15 : la pluie, la trop grande circonspection du duc de Dalmatie, et le manque d'un bon officier de cavalerie. Le mauvais temps n'a permis de découvrir les mouvements de Tennemi qu'entre huit à neuf heures du matin.

La marche des troupes a été ralentie par les mauvais chemins, et le soir les moindres ruisseaux étaient impraticables.

Le duc de Dalmatie a perdu deux heures sur les hauteurs en arrière de Nuestra-Senora de Valbuena, sous prétexte qu'il ne pouvait s'engager avant que l'armée du Portugal ne fût en mesure de le soutenir. Enfin, le duc de Dalmatie, qui apprécie

sans doule intérieurement jusqu'où va la capacité du général son frère, qui commande la cavalerie légère, craint de le comproraellre ; et , par celte raison , la cavalerie légère est toujours réunie au gros de l'armée, et ne se porte jamais en avant sans être immédiatement suivie de toute la cavalerie de l'armée, et sans que le duc de Dalmatie ne marche lui-même avec son frère. Je ne parle pas à Votre Excellence des opérations du duc de Dalmatie des 16 et jours suivants*, je n'ai, pour les juger, que son rapport; mais , si je dois en croire les officiers généraux qui y ont pris pari, ce n'est point à l'absence de l'infanterie de l'armée du Portugal, qui n'eût fait que l'embarrasser, qu'on doit attribuer le peu de succès qu'il a obtenu , mais bien aux mêmes causes qui l'ont empêché d'entamer l'armée anglaise. Dans la journée du i 5, le nombre des prisonniers faits s'élève à environ 3 mille.

Tels sont les faits. Je ne serais point entré dans des détails qui répugnent à mon caractère, si je n'étais pas dans la nécessité de rétablir la vérité dans tout son jour, lorsqu'elle est altérée par des rapports audacieux et des accusations effrontées. Je suis instruit que le colonel Brun, porteur du rapport du duc de Dalmatie, est chargé de faire des réclamations sur l'organisation de mon état-major général et sur les dispositions administratives que j'ai faites à Salamanque, et qui tendent à régulariser et centraliser les services, et à faire tourner toutes les ressources du pays à l'avantage de l'armée. Si les agents que ce maréchal envoie fréquemment à Paris

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n'étaient pas accueillis, cl si Votre Excellence signifiait au duc de Dalmatie que l'Empereur ne m'a point confié le commandement pour la forme, que c'est à moi qu'il doit adresser ses rapports, puisqu'il est sous mes ordres, sans doute il finirait par reconnaître mon autorité et par obéir, et je n'éprouverais pas les difficultés qu'il m'oppose à chaque instant. »

«Monsieur le duc, le comte d'Erlon vient d'ar- Joseph river à Madrid; il a repris le commandement de MarirM,' l'armée du centre. Ce général m'a apporté une lettre '1812!' du comte Reille, dont copie est ci-jointe.

J'ai appris en mémo temps, par le général gouverneur de Burgos, que les Anglais menaçaient sérieusement Santona. Je savais bien que les affaires dans le nord n'étaient pas en très-bonne situation, mais je ne les croyais pas en si mauvais état : jusqu'à ce moment il m'a été impossible d'obtenir du général Caffarelli des rapports fréquents et circonstanciés; je n ai même pas encore reçu d'états, do situation de son armée. En même temps que la lettre du général comte Reille me parvenait , j'en recevais une du maréchal duc d'Albuféra, dont je vous envoie aussi copie (n° 2). J'ai lieu de croire que ce maréchal exagère les forces de l'ennemi. D'abord le corps du duc del Parque n'est pas devant lui, puisque la cavalerie de l'armée du midi la forcé à se retirer sur la Sierra-Morena; ensuite Eliot n'a jamais eu sous ses ordres au delà de 10,000 hommes, et il est peu probable que 18,000 Anglais

soient à Alicante. Mais il n'en est pas moins vraisemblable que l'ennemi tentera de forcer le maréchal duc d'Albuféra à abandonner Valence. Le nord de l'Espagne et Valence paraissent donc exiger des secours. Je ne peux pas non plus perdre de vue que je dois toujours me tenir prêt à combattre les Anglais, s'ils entrent en opérations. L'armée anglaise est maintenant en Portugal, et tout semble annoncer qu'elle a pris des quartiers d'hiver. Cependant, d'un instant à l'autre, elle peut se porter dans la Vieille-Castille par la vallée du Tage. Lorsque cette armée était sur la Termes, elle s'élevait, d'après tous les rapports, à près de 80 mille hommes, y compris les troupes portugaises et les troupes espagnoles qui étaient réunies sous les ordres de lord Wellington. Elle recevra sans doute, ou peut-être elle a déjà reçu des renforts d'Angleterre; et lord Wellington peut, de plus, appeler à lui le corps d'Eliot et celui du duc del Parque, et entrer en campagne avec environ 100 mille hommes. Votre Excellence doit sentir que, dans cet état de choses, il serait dangereux de vouloir tout à la fois secourir Valence, envoyer des troupes dans le nord, et contenir l'armée anglaise. 11 est donc indispensable de se borner à faire ce qui est le plus essentiel; et je crois qu'il importe surtout d'éloigner l'ennemi des provinces du nord , de rétablir la communication avec la France, et d'otre toujours en état de réunir les armées pour les opposer à l'armée anglaise. Jusqu'à ce moment, les événements fâcheux arrivés en Espagne sont provenus de ce que les armées im-

périales étaient beaucoup trop disséminées. On n'a janaais assez calculé les distances et la difficulté des communications. Je pense que maintenant on doit plus que jamais éviter de retomber dans cet inconvénient. Les armées sont insuffisantes pour garder en même temps les côtes de l'Océan, les côtes de la Méditerranée, et pour former dans l'intérieur de l'Espagne une masse capable de contenir l'armée anglaise. Les troupes qui ont été envoyées jusqu'à ce jour à la garde des côtes ont mal rempli leur objet : il est en effet impossible d'empêcher l'ennemi, qui est maître de la mer, de commercer avec les insurgés de l'intérieur, soit par un point, soit par un autre. Mon opinion est donc que, sans négliger les principaux points de la côte et les plus rapprochés des frontières de Fi ance, on doit réunir, autant que possible, les troupes au centre de l'Espagne, et les tenir prêtes à se porter partout où leur présence sera nécessaire. Il résulte de ma manière de voir que je dois renoncer, quant à présent, au projet de secourir l'armée de Valence et à celui de porter du secours dans le nord , en même temps que je me tiendrai prêt à marcher à la rencontre de l'armée anglaise. Dès lors, le maréchal duc d'Albuféra doit se maintenir à Valence aussi longtemps qu'il le pourra sans se compromettre : s'il est obligé d'abandonner cette place , il doit se retirer derrière Murviedo, qui offre une ligne facile à défendre; si cependant il ne peut s'y maintenir, il doit laisser une garnison suffisante à Murviedo et se retirer sur l'Èbre. N'ayant plus, pour le moment, à m'oc-

ciiper de Valence, je peux porler Tarmée du centre sur la rive droite du Duero , lui faire occuper Aranda, Lerma, Burgos, et peut-être même Soria, ce qui donnerait au général Calfarelli la faculté de disposer des troupes de l'armée du nord qui occupent la province de Burgos, et ce qui sans doute le mettrait eu état de poursuivre avec succès les bandes qui sont sur le Tage. Mais il faudrait pour cela que, sans occuper une foule de postes insuffisants pour gêner les mouvements de Tennemi, il se bornât à occuper les postes principaux, et qu'il formât un corps de 10 à 12 mille hommes qui, s'il était bien dirigé, devrait, dans moins de trois mois, détruire les bandes qui mfestent la Navarre et la Biscaye. Le duc de Dalmatie retirerait de la province d'Avila les troupes de l'armée du midi qui occupent celte province, il s'étendrait beaucoup moins sur la rive gauche du ïage, et il pourrait, par ce moyen, occuper la province de Madrid, celle de Ségovie et de Guadalaxara ; il établirait les communications avec l'armée du centre par Aranda. Ce serait par là que passeraient les courriers et les convois de Burgos à Madrid. Je conserverais mon quartier général dans la Gastille. Les troupes de l'armée du Portugal évacueraientBenavente et Léon, elles occuperaient les provinces d'Avila. Ce mouvement est même déjà ordonné, attendu que je suis obligé de retirer d'Avila les troupes de l'armée du midi, soit (jue je veuille faire soutenir Valence, soit que je veuille fortifier le nord. Les troupes ainsi disposées , les communications avec la France se-

œKKESPU.NUA.NCli. — ESPAGNE. — I8ii'. l2o

raient assurées , le général Caffarelli pourrait dégager les provinces du nord ; et si Tarmée anglaise débouchait sur Salamanque, Tarmée du Portugal se réunirait promplement sur sa gauche, de manière à ne pouvoir jamais élre séparée de l'armée du midi, qui, ainsi que l'armée du centre , se porteraient dans la province de Ségovie. On ne doit pas craindre que l'ennemi se porte au delà du Uuero tant que ses armées seront en position de se porter sur sa ligne de communication avec le Portugal; si, au contraire, l'armée anglaise marchait par la vallée du Tage, l'armée du midi se réunirait promptement pour arrêter sa marche, et donner le temps à l'armée du Portugal et à celle du centre de faire leur jonction , que l'ennemi, dans aucun cas, ne pourrait empêcher.

Je suis tellement convaincu, Monsieur le duc, que ces dispositions sont les plus convenables aux circonstances actuelles, que je les aurais ordonnées, si c'était le i^énéral Caffarelli qui m'eût fait connaître la situation des affaires dans le nord; mais ce général ne m'ayant adressé aucun rapport, et ne m'ayant point demandé du secours, je dois supposer qu'il est en état cle tout réparer, et j'aurais peut-être à regretter d'avoir négligé de secourir Valence pour lui envoyer des troupes dont il n'aurait pas besoin. Je ne prendrai donc un parti définitif que quand j'aurai reçu réponse à la lettre que je lui ai écrite à ce sujet. En attendant, les troupes de l'armée du Portugal viendront relever celles de l'armée du midi dans la province d'Avila;

l^Jli MÉMUIKES DU KOI JOSEPH.

et SI, quand ce mouvement sera achevé, il n'est pas nécessaire d'envoyer l'armée du centre dans la province de Biirgos, je serai en élat de me mettre en communication avec Valence par Cuença. Il serait essentiel au bien du service que Sa Majesté l'Empereur approuvât que je fisse rentrer à leurs corps respectifs les bataillons, les brigades provisoires, et tous autres détachements, qui sont à l'armée du nord. J'ordonnerais aux généraux en chef d'envoyer au général Caffarelli des corps complets, en remplacement des bataillons et détachements qu'ils auraient reçus. Cette opération, qui aurait l'avantage de réunir les corps, doublerait la force réelle de l'armée du nord, sans augmenter sa force numérique. »

Napoléon « Monsicur le duc de Feltre, je désire que vous

à Clatke. .• • i \

Paris, continuiez les mêmes rapports que vous avez eus

'1812!' avec l'armée d'Espagne, et que vous mettiez dans le

Moniteur ce que vous jugerez convenable. »