MhMUiilLS DU ilUl JuSLPll

pour la jjoliiiqne de l'Empereur; elle peut se réparer en plus ou en ii:oins de temps. La perte d'une bataille par l'armée du Portugal n'est qu'un grand duel qui se répare également ; mais la perte de l'Andalousie et la levée du siège de Cadix sont des événements dont les effets seront ressentis dans toute l'Europe et dans le nouveau monde. Enfin, en fidèle sujet de l'Empereur, je dois dire à Votre ]\Iajeslé que je ne crois pas les affaires d'Espagne assez désespérées pour prendre un parti aussi violent. J'entrevois encore du remède si Votre Majesté veut prendre les dispositions que j'ai proposées : tout en me préparant à l'exécution de ses ordres, je me permets de lui demander de nouvelles instructions. J'ai surtout l'honneur de prier Votre l\lajesté d'ordonner que les communications de l'Andalousie avec Tolède soient rétablies; et, quelques événements qui surviennent, de vouloir bien faire prendre à l'armée du centre la direction de Despena-Perros ou d'Almaden, pour se rejoindre à l'armée du midi. x\!ors je réponds de tout , et j'exécuterai les dispositions que j'ai énoncées dans ma lettre du 5 de ce mois. »

souit « Monsieur le duc, toute communication de l'Anà ciarke. dalousie avec la Fra-nce étant interrompue, et n'ayant 2 août rien reçu depuis les premiers jours de mai, depuis *^^^' un mois le roi ayant même retiré les troupes qui étaient dans la Manche, et ne pouvant communiquer avec Madrid , j'entreprends de faire parvenir mes rapports à Votre Excellence par la voie de mer. Si le bâtiment ([uo je fais [);utir à cet effet de Malaga peut

correspondanch:. — Espagne. — i s 1 2. 69

arriver à Marseille , TEmpereur sera plus tôt instruit de ce qui se passe clans le midi de l'Espagne et de la position de son armée.

A ce sujet , j'ai l'honneur d'adresser à Votre Excellence copie des derniers rapports que j'ai faits au roi, lesquels contiennent les représentations que j'ai cru devoir soumettre à Sa ]Majcst« pour le bien du service de l'Empereur, la conservation des conquêtes et l'honneur des armées impériales.

Je ne suis instruit des malheurs que l'armée du Portugal a éprouvés que par les bruits populaires et les rapports de l'ennemi; car le roi, en m'écrivant le 29 juillet de Ségovie , ne m'en a donné aucun détail. Je dois donc m'imaginer que les pertes que nous avons faites en Castille sont beaucoup exagérées, et j'en tire la conséquence que les affaires de l'Empereur en Espagne ne sont pas aussi désespérées que le roi paraît en être persuadé. Cependant Sa Majesté , après être restée vingt-trois jours sans m'écrire , lorsque les ennemis étaient en plein mouvement et que Sa Majesté se portait avec 14 mille hommes de l'armée du centre à la rencontre du duc de Raguse, qui, sans l'attendre, s'était engagé précipitamment et éprouvait une défaite; le roi, dis-je, en me faisant part, le 29 juillet, de ses mouvements, me donna l'ordre formel d'évacuer l'Andalousie et me diriger sur Tolède, et il me dit expressément que c'est l'unique ressource qui nous reste.

Je suis loin de partagci' l'avis de Sa Majesté; je crois fermement qu'il est possible <le mieux faire,

et que tout peut s'arranger, en attendant que, d'après les ordres de TEmpereur, Voire Excellence ait pu mettre les armées qui sont dans le nord de l'Espagne à même de reprendre les opérations, ainsi que j'en fais la proposition à Sa Majesté, dans les lettres dont je mets ci-joint copie. Mais mon devoir est d'obéir, et je me chargerais d'une trop grande responsabilité, si j'éludais l'exécution de l'ordre formel d'évacuer, que le roi m'a donné.

Je vais donc me préparer à exécuter cette disposition , que je regarde comme funeste , puisqu'elle me force à livrer à l'ennemi des places de guerre susceptibles d'une bonne défense , tout approvisionnées, les établissements et un matériel d'artillerie immense, et à laisser dans les hôpitaux beaucoup de malades que leur situation et le manque de transports ne permettent point d'emmener. Je ne ferai cependant mon mouvement que piogressivement, et je ne négliij^erai aucun soin pour qu'il ne reste en arrière rien de ce qui peut être utile à l'armée.

Je ne puis encore assurer que je ferai ce mouvement pai- Tolède; car, du moment qu'il sera entrepris, je serai suivi par 60 mille ennemis, qui se joindront aux divisions que lord Wellington aura déjà portées sur le Tage. Ainsi il est possible que je me dirige par Murcie sur Valence, suivant ce que j'apprendrai, ou les nouveaux ordres que je recevrai du roi.

Dans cet état de choses, je ne puis dissimuler à Votre Excellence que je regarde l'évacuation de l'Espagne, au moins jusqu'à l'Ebre, comme décidée, du moment que le roi m'ordonne d'évacuer l'And;i-

lonsifi, et de me diriger sur Tolède; car ii est bien certain qu'il ne sera pas possible de rester en position sur le Tage ni dans les Castilles, et que dès lors les conquêtes des armes impériales en Espagne, dont TEmpereur avait ordonné la conservation , sont sacrifiées.

Ace sujet, je ne puis me défendre de réfléchir sur d'autres événements qui se passent. J'ai lu, dans les journaux de Cadix, que l'ambassadeur du roi en Russie avait joint l'armée russe; que le roi avait fait des insinuations au gouvernement insurgent de Cadix; que la Suède avait fait un traité avec l'Angleterre, et que le prince héréditaire avait demandé à la régence de Cadix 250 Espagnols pour sa garde personnelle. Avant-hier, un parlementaire que le général Sémélé avait envoyé à l'escadre anglaise pour réclamer des prisonniers , resta pendant quelques instants à bord de l'amiral, lequel lui montra une frégate qui, dit-il, est destinée à porter en Angleterre, et ensuite en Suède, les 250 Espagnols que le prince Bernadotte demande pour sa garde personnelle. Enfin, j'ai vu, dans les mêmes journaux , que IMoreau et Blûcher étaient arrivés à Stockholm, et que Rapatel , aide de camp de Moreau , était à Londres. Je ne tire aucune conséquence de tous ces faits, mais j'en serai plus attentif. Cependant j'ai cru devoir déposer mes craintes entre les mains de six généraux de l'armée , après avoir exigé d'eux le serment qu'ils ne révéleront ce que je leur ai dit qu'à l'Empereur luimême, ou aux personnes que Sa jNfajesté aura spé-

cialenienl déléguées pour en recevoir la déclaration, si auparavant je ne puis moi-mc-me en rendre compte. 11 est pourtant do mon devoir de manifester à Votre Excellence que je crains que le but de toutes les fausses dispositions que l'on a prises, et celui des intrigues qui ont lieu , ne soient de forcer les armées impériales en Espagne à repasser au moins TÈbre, et ensuite de présenter cet événement comme l'unique ressource (expression du roi, lettre du 20 juillet), dans Tespérance d'en profiter par quelque arrangement.

Mes craintes sont peut-être mal fondées; mais, en pareille situation , il vaut mieux les pousser à l'extrême que d'être négligent, d'autant plus que ces craintes et ma sollicitude tournent au bien du service de l'Empereur, et à la sûreté de Taimée dont le commandement m'est confié.

J'ai l'honneur de prier Votre Excellence de vouloir bien , si ma lettre lui parvient , la mettre le plus tôt possible sous les yeux de l'Empereur, et d'assurer Sa Majesté que moi et son armée du midi serons toujours dignes de sa suprême confiance. Je désire bien vivement que Votre Excellence puisse me faire savoir que mes dépêches lui sont parvenues, et surtout recevoir par elle les ordres de Sa Majesté. »

Joseph « Monsieur le duc, je reçois de M. le duc de

Toiosa," Dalmatie la lettre dont vous trouverez ci-joint une

^]sn^ copie (n" 1). N'ayant plus rien à espérer de lui pour

le moment, je lui renouvelle mes ordres, comme

vous lèveriez par ma Icltre ci-jointe n" 2j. En attendant, je me suis décidé à me diriger sur Valence, où j'espère avoir des nouvelles de France, du nord, de l'armée du Portugal, et où j'attendrai que l'armée du midi débouche par Murcie ou par la Manche. »

« Monsieur le maréchal , j'ai reçu votre lettre du 8. Josepii Je vois avec la plus vive peine ciue les nouvelles Toboso,

, . ... l7aoftt

désastreuses du 22 juillet, que vous connaissiez, isi?.. n'ont pu modifier en rien la résistance permanente que vous avez mise en vous isolant entièrement des affaires du nord. Je vois, d'après ce que vous me mandez, que beaucoup de mes lettres ne vous sont pas parvenues; mais je vois aussi que cel/e du ^juillet vous est parvenue huit jours après sa date. V exécution de la mesure qu elle prescrit eût sauvé Madrid et peut-être l^ Andalousie. Si j'eusse été rejoint par les 10 mille hommes que je vous ai demandés, lord Wellington n'eût pas impunément approché de Madrid, eut été inquiété dans le nord ou suivi dans le midi, quelle que fut celle de ces directions qu'il eût données à l'armée. Mais le passé ne nous appartient plus, Monsieur le duc; venons au présent, et songez d'abord, sans aucune discussion, que votre devoir est d'exécuter mes ordres, et non de m'envoyer des instructions; que si vous continuez à vous refuser à exécuter les dispositions que je vous prescris, vous continuez à être responsable de tous les dé.«astres qui surviendraient encore aux armées impériales dont Sa Majesté V Empereur

lA MÉMOIRES DU ROI JOSEPH.

ma confu' le commandement et la direction. Quelle que pût être la supériorité de vos vues, votre de^'oir est de les subordonner aux dispositions qui vous sont prescrites par celui qui v(nis donne des ordres ; auti'ement c'est désobéir à l'Empereur. Je vous l'ai déjà mandé le 30 juin : si vous n'êtes pas disposé à m'obéir entièrement, vous êtes le maître de vous démettre du commandement, comme vous l'avez proposé le 12 juin, et de le remettre au plus ancien général; convaincu, comme je le suis, que l'obéissance est tellement indispensable à la guerre, que le dernier général de l'armée est préférable au plus grand capitaine qui veut donner la direction générale, lorsqu'il doit la recevoir.

Je vous réitère donc, Monsieur le duc, l'ordre formel de réunir l'armée du midi , et d'abandonner le blocus de Cadix, Séville, Malaga , Grenade, et d'agir de manière à ce que, réunissant vos forces à celles qui marchent aujourd'hui avec moi , nous puissions combattre l'armée anglaise partout où elle se porterait en Espagne. Lorsque les personnes qui ont quitté IMadrid avec moi, dont le nombre s'élève à plus de iO mille âmes, auront atteint Valence, j'espère pouvoir disposer de 12 à 15 mille combattants. Les 20 mille hommes de l'armée du Portugal pourront aussi rentrer en ligne , ou du moins quitter les rives de l'Èbre pour se porter sur celles du Ducro, et agir selon les événements.

Votre lettre. Monsieur le maréchal, suppose que j'ai sous la main l'armée du Portugal comme celle du centre; qu'il est possible d'assurer la défense du

CORRESPONDANCE. — ESPAGNT. — 1812. T.S

Reliro, de Tolède el du col du Ouadarama. ^[ais vous oubliez que le Guadarama est accessible par quatre à cinq points, que Tolède n'est pas une place, et surtout que je n'ai que lo mille hommes actifs employés à escorter jusqu'à Valence un nombre égal de gens sans défense.

Vous conclurez, Monsieur le duc, de tout ceci, que ce qui vous reste à faire est de vous réunir aux armées du centre et d'Aragon, pour prendre l'offensive si les événements le permettent, ou au moins assurer une défensive menaçante qui arrête les projets de l'ennemi, rétablisse les communications avec la France, couvre la frontière, et fasse de tout ce qui reste de troupes françaises en Espagne un tout compacte, dirigé dans le seul but capable de reprendre bientôt la supériorité que l'ennemi ne doit qu'au système d'isolement dans lequel chacun s'est jeté, et à la résistance que mes ordres ont rencontrée au nord et au midi. Donnez-moi avis. Monsieur le due, de votre marche. Croyez que personne ne regrette plus que moi les sacrifices que je consens en Andalousie; mais je les dois à la gloire des armées françaises, et à la sûreté de l'Espagne et des frontières. D'ailleurs, si la plus heureuse des deux hypothèses dont je vous entretiens dans cette lettre se réalise, celle d'une bataille générale avec l'armée anglaise, l'Andalousie sera bientôt reconquise.

P. S. Les événements, Monsieur le duc, rendent plus que jamais nécessaire l'exécution des ordres que contient cette lettre. Si vous persistez à ne pas vouloir quitter l'Andalousie, vous courrez risque d'y

76 MÉMOIRES DU ROi JOSEPH.

(^tre atlaqué par Ballesteros el par l'aimée de lord Wellinglou qui agirait j)ar rEslramadure, et par l'armée anglaise débarquée à Alicante, qui se portait sur Valence, mais qui vient d'être forcée, par ma réunion avec l'armée d'Aragon, à se retirer de nouveau sur cette place. Si, au contraire, ces deux armées, vous laissant momentanément tranquille, opèrent sur moi et sur le nord, votre destruction, pour en être plus tardive, n'en sera pas moins infaillible. Ainsi, par votre résistance à exécuter mes ordres, vous aurez été la cause de la perte totale des affaires en Espagne. »

ciarke « Monsieur le maréchal , M. Tabuer, votre aide

a Marmont. '

l'aris, de camp, est arrivé hier, avec vos dépêches des

18 août ^ ' ' '

1812. 31 juillet et 6 août.

Je les attendais avec une vive impatience, les nouvelles anglaises, pleines d'exagération, ayant devancé les vôtres à Paris. C'est à l'Empereur qu'il appartient de juger tout ce qui est relatif à cette fâcheuse affaire du 22 juillet ; mais, quels qu'en puissent être l'effet et la conséquence, je me persuade (pie l'Empereur ne verra dans tout ce qui s'est passé que de nouvelles preuves de votre dévouement pour son service, et que Sa Majesté sera peinée de l'accident qui, au commencement de la bataille du 22 juillet, vous a privé du commandement réel de l'armée du Portugal. Je suis personnellement affecté de ce malheureux événement, el l'ancien attachement que Votre Excellence me connaît pour elle ne lui laissera aucun doute sur les

ouuuL:si'u:\DA.\cE. — Espagne. — isia. 77

sentiments pénibles qui m'agitentence moment. Jemc flatte , Monsieur le maréchal, que vos blessures n'auront aucune suite fâcheuse, et j'ai appris avec plaisir que votre état n'était point dangereux. Je n'hésite point à accorder à Votre Excellence la permission de rentrer en France , et de se rendre à Paris si elle le juge à propos. Si la fortune a trahi vos espérances, Monsieur le maréchal, je vois, par la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, que ses coups se sont arrêtés devant la noblesse de vos sentiments, l'élévation de vos pensées, et qu'ils ne pouvaient porter atteinte à votre zèle pour le service de l'Empereur, à votre attachement et à votre dévouement pour sa personne.

J'ai fait partir M. Tabuer pour le quartier général de l'Empereur.

Je l'autorise à aller passer trois jours à Bruxelles, et de là il se rendra près du prince de Neufchâtel.

Le maréchal Masséna va partir pour prendre le commandement de l'armée du Portugal. »

a M. le maréchal prince d'EssIing est chargé de se ciaïke

j , à Masséna.

rendre en Espagne, pour y prendre le commande- instruction, ment de l'armée du Portugal (1). Son Excellence est uSt prévenue qu'en conformité des ordres exprès et réitérés de Sa Majesté l'Empereur et Roi, toutes les armées qui se trouvent en Espagne sont sous les ordres de Sa Majesté le roi d'Espagne. Cette mesure, dont l'Empereur a reconnu Tindispensabilité, est devenue d'une extrême importance pour faire concourir tou-

(1) Masbiina ne dcpas^a pas Bayoniie.

78 iMÉMUlUES DL KOI JUSEPH.

tes les torces françaises dans la Péninsule à un seul el même but. Elles s'en sont presque toujours écartées lorsque chaque commandant en chef, agissant pour son propre compte, sans égarJ aux besoins de ses collègues, s'est isolé de la cause commune, et n'a agi qu'indirectement pour le bien générai. M. le maréchal saisira facilement tous les avantages qui doivent résulter des dispositions de TEinpereur; et je ne doute point qu'il ne s'y conforme avec le dévouement dont il donne aujourd'hui la preuve, et le respect du aux ordres émanés du souverain.

M. le maréchal s'attachera d'abord à reconnaître l'état actuel de l'armée à ses ordres, et l'esprit qui y règne en ce moment. Si les circonstances avaient influé sur la discipline et amené quelques découragements, Son Excellence s'occupera fortement à rétablir Tordre, et à remonter le moral des troupes. Les renforts et les secours en tous genres destinés à cette armée ne peuvent manquer de recevoir cet effet, accompagnés surtout par toutes les considérations de dévouement à l'Empereur, de patrie et d'honneur, qu'on ne présente jamais en vain à des soldats français.

Il est impossible de prescrire d'ici des opérations de guerre qui doivent être le résultat des circonstances, et qui d'ailleurs pourraient se trouver en contradiction avec les événements survenus dans l'intervalle que M. le maréchal mettra à atteindre l'armée du Portugal. Tout reste d'ailleurs subordonné aux dispositions arrêtées par le roi, dont

CUlUiESPO.NDArsCE. — ESPAGNE. - l s 1 1» . 7'J

les ordres doivent être ponctuellement suivis, puisqu'il est plus à même de juger de l'ensemble des opérations et des besoins que les circonstances jjeuvent amener. Mais, tant que Sa !\Iajesté Catholique ne donnera pas d'ordre contraire, M. le maréchal doit d'abord se maintenir fortement sur la ligne du Duero, qu'il ne faut abandonner que pour des opéialions offensives, en s'étendant même vers Toro et Zamora, si cela est nécessaire. Le général Clause! est sagement revenu derrière le Duero dès que les circonstances le lui ont permis, et il a fort bien saisi l'importance de cette position. J'engage M. le maréchal à ne point perdre de vue Astorga d'une part, et Santander de l'autre, comme deux points essentiels à conserver; on les assurera dès que les circonstances permettront de réoccuper les Asturies, en partant du principe établi par l'Empereur dans ses instructions, et souvent réitéré dans ses ordres, qu'en Espagne le nord passe avant tout; que c'est toujours la partie sur laquelle il faut avoir l'œil, et qu'elle importe surtout pour la garde des cotes et le maintien des communications. L'armée du nord, spécialement chargée de ce dernier objet, aura besoin, pour le remplir convenablement, de reprendre les troupes momentanément détachées à l'armée du Portugal; et je dois inviter M. le maréchal prince d'Essling, lorsqu'il aura reçu les renforts qui lui sont destinés, à rendre au géuéral Caffarelli ceux dont il avait disposé en sa faveur, et dont il auia nécee?airemenl besoin. )>

80 ML:A1U111ES du liUl JUSLPII.

josepii «Monsieur le duc, tous les rappoits que j'avais

à Clarke. i r t j

Ainianza', reçus à Albacète m'avaient porté à croire qu'un dé- 1812. barquement anglais, de Siciliens et de Majorcains, avait eu lieu à Alicante. Ces forces, que l'on portait à 43 mille hommes, réunies aux troupes de Freyre et de O'Donell , s'élevaient à 25 mille hommes. Elles ne m'ont point attaqué, et se sont contentées de faire inquiéter le passage du convoi par le fort de Chinchilla.

J'avais écrit à M. le maréchal Suchet, de Villa- Robledo, la leltre ci-jointe (n"' 1). M. le maréchal Jourdan a reçu hier une leltre du général Harispe, dont vous trouverez également copie (n*' 2). L'ennemi n'ayant pas attaqué il y a quelques jours, et ne m'ayant pas attaqué hier ni aujourd'hui, ne sera plus à temps demain, après la réunion de Tarmée du centre avec celle de T Aragon. »

josepii « Monsieur le duc, il y avait trois mois que je n'a-

à Claike. . , n i r' .....

Aicira, vais cu de nouvelles de franco ; je n en ai eu ici

1812. que par les papiers publics. Rien ne m'est parvenu,

ni de la grande-armée ni de Paris, depuis le 2 juin.

Je ne trouve pas de nouvelles de l'armée du Portu-

tugal ni de celle du nord.

J'ai envoyé des officiers sur tous les points. Je presse tous les jours le duc de Dalmatie , et j'ai réuni sous le commandement du maréchal Suchet toutes les troupes qui se trouvent maintenant dans le royaume de Valence.

L'armée anglaise d' Alicante et celle de Murcie paraissent s'être retirées sur Alicante. J'ignore quels

CitHHtSPUiNDA.NŒ. — LSl'AG.NE. — i8l.'. Si

seronl les projets do lord Wellington ; raais ce qui m'inquiète bien autrement, j'ignore si le maréchal Soult exécutera enfin les ordres qu'il a reçus , et , quelque grand que soit le sacriiice de l'évacuation de l'Andalousie, s'il voudra se persuader (|u'avant tout il faut détruite Tiimiée anglaise, recouvrer le centre de l'Espagne, rassurer le noid, et protéger les frontières de France.

Il y a six mois que je répèle les mêmes choses. II est possible que l'Empereur se soit déterminé à prendre les mesures que j'ai souvent provoquées pour la concentration et l'unité du pouvoir dans mes mains; mais comme vos dépèches ne me sont point parvenues, et qu'il y en a qui ont pu être interceptées par l'ennemi , je vous prie de m'envoyer le duplicata de tout ce qui m'a été écrit depuis le 2 juin.

Si le duc de Dalmatie débouche des montagnes de l'Andalousie, s'il nous arrive de France 20 à 30 mille hommes de renfort et quelques millions, j'ai l'intime conviction que les affaires d'Espagne seront bientôt rétablies. »

« Ma chère amie, il y a longtemps que je n'ai reçu de Josepii

1 \ t, Ti • )M • • • . • 5 à l3 reine

tes lettres. J arrive aujourd hui ici, et je m empresse juiie. de te donner de mes nouvelles. 3Ia santé est bonne, V^Zl^l'. malgré les traverses que j'ai éprouvées. J'ai été ré- ^^^^' duit à beaucoup courir avec un petit corps de troupes : voilà près de quarante jours que je suis en marche. D'abord je me suis porté sur le Duero au secours de l'armée du Portugal ; et si cette armée n'avait bien volontairement engagé une grande ba- IX. * 6

taille, qu'elle a perdue le 22 , j'arrivais le 24- avec 14 mille hommes, et les An2:lais étaient défaits. Je n'ai pu que protéger la retraite des débris de cette armée du Portugal, qui se réorganise derrière Burgos. Pressé par Tarmée victorieuse, sans secours du nord ni du midi , j'ai dû abandonner Madrid, et je suis arrivé sur les frontières du royaume de Valence assez à temps pour obliger l'armée anglaise sicilienne d'Alicante d'abandonner ses projets sur Valence et de se retirer, après que le maréchal Stfchet s'est réuni à nous.

Lord Wellington a eu la courtoisie de m'adresser tes lettres prises par les ennemis, par lesquelles j'ai vu que tu avais essuyé une grave maladie, et que tu étais hors de danger, et prête à partir pour les eaux d'Aix, en Savoie. Je fais des vœux pour que tes premières lettres m'apprennent ton entier rétablissement.

Adieu, rna chère amie; je t'embrasse de tout mon cœur, avec nos enfants. »

Napoléon « Monsicur le duc de Feltre, j'ai reçu le rapport

Giiiast^ du duc de Raguse sur la bataille du 22. Il est im-

^812!" possible de rien lire de plus insignifiant; il y a plus

de fatras et plus de rouages que dans une horloge,

et pas un mot qui fasse connaître l'état réel des

choses.

Yoici ma manière de voir sur cette affaire, et la conduite que vous devez tenir.

Vous attendrez que le duc de Raguse soit arrivé, {ju'il soit remis de sa blessure et à peu près en-

CUKHESl'ONDANCE. — ESPAGNE. — 181 y. 83

tièrement rétabli. Vous lui demanderez alors de répondre catégoriquement à ces questions :

Pourquoi a-t-il livré bataille sans les ordres de son général en chef?

Placé, par les dispositions générales de l'armée, à Salamanque, il était tout simple qu'il se défendit s'il était attaqué; mais puisqu'il avait évacué Salamanque de plusieurs marches, pourquoi n'en at-il pas instruit son général en chef?

Pourquoi n'a-t-il pas pris ses ordres sur le parti qu'il devait suivre, subordonné au système générai de mes armées d'Espagne ?

Il y a là un cas d'insubordination qui est la cause de tous les malheurs de celte affaire. Et quand même il n'eût pas été dans l'obligation de se mettre en communication avec son général en chef pour exécuter les ordres qu'il en recevrait , comment a-t-il pu sortir de sa défensive sur le Duero , lorsque, sans un grand effort d'imagination , il était facile de concevoir qu'il pouvait être secouru par l'arrivée de la division de dragons, d'une trentaine de pièces de canon, et déplus de 15 mille hommes de troupes fiançaises que le roi avait dans la main ?

Et comuîent pouvait-il sortir de la défensive pour prendre l'offensive , sans attendre la réunion et le secours d'un corps de 15 à 17 mille hommes?

Le roi avait ordonné à l'armée du nord d'envover sa cavalerie à son secours-, elle était en marche: le duc de Raguse ne pouvait l'ignorer, puisque cette cavalerie est arrivée le soir de la bataille.

De Salamanque à Burgos il y a bien des marches-

84 MÉMUIUKS DU UOl JOSEPH.

pourquoi n'a-t-il pas retardé de deux jour», pour avoir le secours de celte cavalerie qui lui était si importante?

Il faudrait avoir une explication sur les raisons qui ont porté le duc de Raguse à ne pas attendre les ordres de son général en chef pour livrer bataille; à livrer bataille sans attendre les renforts que le roi , comme commandant supérieur de mes armées en Espagne, pouvait retirer de l'armée du centre, de l'armée deA^alence, et de l'Andalousie.

Le seul fonds de Tarmée du centre fournissait 15 mille hommes et 2,500 chevaux, lesquels pouvaient être rendus dans le même temps que le duc de Raguse faisait battre l'arinée française; et, en prenant dans ces deux armées, le roi pouvait lui amener 40 mille hommes.

Enfin, le duc de Raguse sachant que 1,500 chevaux étaient partis de Burgos pour le rejoindre, comment ne les a-t-il pas attendus ?

En faisant coïncider ces deux circonstances , d'avoir pris Toffensive sans les ordres de son général en chef et de n'avoir pas retardé la bataille de deux jours pour recevoir \o mille hommes d'infanterie que lui menait le roi, et 1,500 chevaux de l'armée du nord, on est fondé à penser que le duc de Raguse a craiiil que le roi ne participe au succès, etquila sacrijié ci la vanité la gloire de la patrie et l'avantage de mon service.

Donnez ordre aux généraux de division d'envoyer les états de leurs pertes. Il est intolérable qu'on rende (les conques faux, et qu'on me dissimule la vérité.

CORRESPOXDAXr.K. — ESPAGNE. — 181-2. 8j

Donnez ordre au général Clausel, qui commande Tarmée, d'envoyer la situation avant et après la bataille.

Demandez également aux chefs de corps leurs situations exactes.

Vous ferez connailre au duc de Raguse, en temps opportun, combien je suis indigné de la conduite inexplicable qu'il a tenue, en n'attendant pas deux jours que les secours de l'armée du centre et de l'arinée du nord le rejoignissent.

J'attemJs avec impatience l'arrivée du général aide de camp, pour avoir des renseignements précis. Ce qu'il a écrit ne signifie pas grand'chose. »

« Monsieur le duc de Feltre, il me semble qu'il Napoléon

h Clarkc

est convenable de faire mettre dans le Moniteur la r.iiiast,* justification du duc de Raguse. Il faut y mettre aussi ^isVîV le rapport de l'officier d'état-major, qui fait connaître l'état subséquent des choses, et un article donnant à connaître le jour où le roi est arrivé à 01médo avec quelques forces, et le jour où est arrivée la cavalerie de l'armée du nord.

Demandez aussi une relation au général Clausel , et faites en sorte de Tavoir eu détail pour la met- Ire dans le il/o/z/Vr^///-, en adoucissant quelques passages. Par là on verra clair dans ces affaires, et on jugera que l'échec du duc de Raguse n'empêche pas les affaires d'Espagne d'èlre en bonne situation, puisque nous avons des armées notoires, et que les perles de notre part et de celles de l'ennemi ont été à peu près égales. »

SG Mt^MOIRES DU R(1I .KjSEPH,

Jos. àNitp «Sire, le colonel Desprez était parti hier lorsque

Va'ence, i . r. i 1

9 sept, le maréchal Sachet m apporta le paquet ci-joint du maréchal Soalt. J'ai fait rappeler cet officier ; et la lecture des dépêches m'a paru telle, que j'ai cru n'avoir d'autre parti à prendre qu'à les adresser directement à Votre Majesté par ce môme officier, avec qui le maréchal Soult a eu de longues conférences dont il est bon que vous soyez instruit. Je ne sais que dire ôesjol/es inductions de ce maréchal; nuds la communication qa^ il en a faite à six généraux est sans doute le seul moyen qu'il a cru poumir employer pour détruire l'effet de l'ordre que Je lui ai donné, par dépêche du 30 Juin et 7 août, de remettre le coinmaïulement au plus ancien officier général, s'il continuait à se refusera l'exécution de mes ordres pour l'évacuation de l'Andalousie; c'est une révolte contre l'autorité que J'otre Majesté m'a confiée. La communication qu'il fait à Paris est aussi inconvenante; ni l'une ni l'autre ne sauraient rester impunies. Je demande justice à Votre Majesté. Que le maréchal Soult soit rappelé, entendu, et puni. Je ne puis rester plus longtemps ici avec un tel homme, je suis inquiet de la conduite qu'il va tenir; envoyez donc le plus tôt possible un général qui le remplace; prenez un parti quelconque : jusque-là je ferai ce qui dépendra de moi pour empêcher, si je puis, la ruine totale des affaires, que la résistance d'un homme qui commande la plus grande armée, qui doit avoir beaucoup d'argent et des moyens d'intrigue, peut amener. Je me réfère d'ailleurs à tout ce que contient ma lettre pré-

CORRESPONDANCK. — LSPAGiNE. — 1812. 87

cédente; et si vous n'avez pas une absolue confiance dans moi, et que vous ne la manifestiez pas d'une manière qui en impose a tous les ambitieux de principautés souveraines dans la Péninsule, il n'y a d'autre parti à prendre que de me permettre de rentrer en France, conformément à ce que vous voulûtes bien me dire lorsque je pris congé de vous. Aussi bien, dans l'état où sont les affaires, ma présence peut moins les rétablir que celle d'un gêné- . rai consommé qui viendrait ici revêtu de la plénitude de la confiance de Votre Majesté. »

«Monsieur le duc de Feltre, je pense que l'homme Napoléon le plus propre à commander l'armée du Portugal Moscnif* est le général de division Reille. S'il n'est depuis ^"^xllf.' survenu aucun événement , je pense que vous feriez bien de lui donner le commandement de l'armée. »

« Sire, le colonel Desprez, mon aide de camp, est jos. à Nap. pajti d'ici le 9, avec des dépêches qu'il importe v/^I^aI beaucoup que Votre Majesté reçoive de cet officier, ^^^^* et des détails qui lui sont personnels et que lui seul peut donner. Cependant, si les événements l'empêchaient d'arriver avec ses dépêches à Votre Majesté, elle trouvera ci-joint trois pièces qu'il est bon que vous connaissiez le plus tôt possible.

Je suis sans lettres de Paris depuis trois mois. Je n'ai pas de nouvelles du maréchal Masséna.

L'armée ennemie qui est à Alicanle se compose, y compris les débarqués anglais, siciliens, espagnols, de 30 mille hommes; elle se fortifie, et ne

paroîl pas penser à Toffensive depuis ma réunion avec les troupes de l'armée d'Aragon. Sans les inquiétudes que me donne le caractère du maréchal Soult, que le hasard m'a fait connaître un faisant tomber entre mes mains sa lettre du 12, je ne douterais plus du rétablissement prochain des affaires dans ce pays.

Votre Majesté peut, au reste, être convaincue que je ferai tout ce qu'elle a droit d'attendre de moi dans cette circonstance difficile.

Ce n'est pas le cas de lui renouveler l'assurance de mon dévouement : vous savez bien que je suis véritablement votre affectionné frère (1). »

Le colonel « Sire, je suis arrivé à Paris hier, 21 du courant, à Joseph. Je me suis présenté sur-le-champ chez le ministre sî'^sèpt. de la guerre, et lui ai remis la lettre de Votre Ma- ''*"^' jesté, ainsi que celles de M. le maréchal Jourdan. Son Excellence m'a questionné sur les affaires d'Rspagne, mais sans me demander mes dépêches pour l'Empereur; elle m'a, suivant les intentions de Votre Majesté, pourvu des ordres dont j'ai besoin pour poursuivre ma route avec célérité.

Ce matin, le ministre m'a fait appeler, et j'ai eu avec lui une longue conférence. 11 m'a pressé de m'expliquer avec franchise sur ce que j'avais pu remarquer pendant mon séjour en Andalousie, m'a témoigné quelque inquiétude sur Tinlluence que j)Ouvait exercLM' le maréchal tant sur l'armée que

(1) Cette lettre et celle du 9 lurent portées à l'Enipereur pai' le iîéiiéral Despre/, (|ui les lui remit ;i Moscou.

CORRESPONDANCE. — ESPAGNE. — I s l «2 . 89

sur les aniorités civiles. Il a rai)pelé les intrigues du Portugal, et a conclu en me disant qu'il dépouillait devant moi le caractère de ministre pour causer avec un homme de votre confiance, et que les services que vous lui aviez rendus à l'époque de sa disgrâce devaient être pour Votre Majesté une garantie du désir qu'il avait d'agir selon ses instructions. Quelque franches que m'aient paru ces ouvertures, je n'ai pas cru devoir parler de la partie la plus délicate de ma mission. J'ai seulement répondu que l'armée du midi serait toujours celle de l'Empereur; que lorsque Sa Majesté enverrait ses ordres déterminés, elle serait obéie; et que tout ce que j'avais entendu en Andalousie ne me laissait à ce sujet aucun doute. Au reste, ma conversation avec le duc de Feltre m'a prouvé qu'aucune lettre de la nature de celle dont je suis porteur ne lui était encore parvenue, et cela est pour ma mission une circonstance favorable.

J'ai causé avec Son Excellence de la résistance que les chefs de l'armée française en Espagne avaient toujours opposée aux ordres de Votre IMajes(é. Elle a déclaré que tous avaient été mis sous vos ordres, et sans aucune restriction ; qu'avant son départ, l'Empereur avait témoigné son étonnement sur les doutes que manifestaient à cet égard les lettres de Votre Majesté, et qu'il avait ordonné que l'on fit connaître ses intentions d'une manière encore plus positive. J'ai cité la lettre où le maréchal Suchet s'autorise de phrases du prince de Neufchàlp|, celles du généial Dorsenne et du général Caf-

farelli. Il paraît que tous les obstacles qui pouvaient entraver l'exécution de vos ordres ont été levés par des instructions adressées postérieurement aux généraux en chef. Quant à la désobéis^ sance formelle du maréchal Soull, Son Excellence a dit d'abord que Votre Majesté avait le droit de lui ôter le commandement; mais elle est convenue ensuite qu'une démarche semblable ne pouvait être faite que par l'ordre exprès de l'Empereur.

Le ministre est aussi entré dans quelques détails sur les affaires militaires. Les ordres donnés par Votre Majesté et par le maréchal Jourdan , aux diverses époques de la campagne, ont eu, m'a-t-il dit, l'approbation générale; et ce qu'a écrit l'Empereur, depuis qu'il a appris la bataille de Salamanque, prouve qu'il donne entièrement droit à Votre Majesté. L'opinion publique, à cet égard, est encore plus prononcée que celle des hommes en place ; et je ne puis exprimer à Votre Majesté avec quelle rigueur sont jugés en France les maréchaux Soult et Marmont.

Le duc de Feltre m'a parlé du mouvement sur Blasco-Sancho. «Peut-être, a-t-il dit, l'Empereur reprochera un peu d'hésitation : exécuté deux jours plus tôt, il aurait produit les plus heureux effets. » Votre Majesté se rappelle que j'avais prévu cette objection , et je ne serai point embarrassé pour y répondre.

Son Excellence a cru que j'allais auprès de l'Empereur pour solliciter de nouveaux renforts; elle m'a dit que la guerre de Russie avait jusqu'à pré-

sent absorbé tous les moyens; qu'il était loin de pouvoir envoyer les lrou[)es sur lesquelles paraissait compter M. le maréchal Jourdan ; que l'oQ pourrait seulement pourvoir à la perte matérielle faite par l'armée du Portugal. Il paraît que les nouvelles troupes envoyées en Espagne ne s'élèvent pas au delà de 20 mille hommes. Au reste, la grande victoire remportée par l'Empereur fera probablement prendre des dispositions plus favorables aux affaires de la Péninsule.

Le duc de Fol ire a reçu des nouvelles du général Clausel. Ce général annonce que l'armée anglaise maiche vers le r.ord ; que lord Wellington s'est de sa personne porté vers le Duero; que l'armée du Portugal s'est ralliée; que ses pertes sont beaucoup moindres qu'on ne l'avait cru ; que le général Foy avait fait un mouvement pour délivrer Astorga et Tordesillas, mais que déjà ces deux places s'étaient rendues ; que Ton pourrait accuser de faiblesse les deux gouverneurs, et que peut-être la conduite de celui de Tordesillas devait être jugée plus sévèrement encore.

J'ai parlé au ministre de la position embarrassante dans laquelle me mettait le décret du 22 août. Il a répondu que je pouvais sans inconvénient me présenter à l'Empereur avec les décorations du grade que m'a donné Votre Majesté; que ce n'était point contre les officiers à votre service que le décret avait été dirigé , et qu'il serait modifié en leur faveur.

J'ai l'honneur de prévenir Votre Majesté que je

92 MKMdIRES DU ROI JOSEPH.

partirai ce soir de Paris ; je pouisnivrai , sans m'arreler, ma route jusqu'au quartier général de l'Empereur. »

Joseph « Monsieur le maréchal, j'ai reçu votre lettre du 8;

à Soiilf, . ,, . , , ,, . • I • 1

Valence, je 1 ai luG avcc licaucoup a attention. Je suis loin de

i8iV.' mal juger les intentions qui l'ont dictée, mais je n'y

trouve aucune raison de révoquer les dispositions

auxquelles je me suis arrêté, et que je vous ai

prescrites par ma lettre du 7 de ce mois.

Après vous avoir long-temps entretenu, dans la conversation particulière que j'eus avec vous le 3, à Fuente de la Higuera , de la situation des affaires , je vous demandai votre opinion. Vous me la refusâtes, en me disant que vous me demandiez des ordres ; que quanta votre opinion, vous me la donneriez par écrit. Je conçus que vous ne vouliez céder qu'à l'autorité, et je vous répondis à mon tour, en faisant écarter les maréchaux Jourdan et Suchet. Je demandai aussi à ces messieurs leur opinion écrite : vous dûtes sentir que je n'exigeais de vous que ce que j'avais le droit de demander à des maréchaux employés par l'Empereur. Je reçus effectivement les jours suivants vos trois opinions. Je les ai lues, relues, méditées; et ce n'est pas légèrement que je me suis décidé à vous transmettre l'ordre contenu dans ma lettre du 7 (1). Vous me proposez aujourd'hui de le révoquer, et vous répondez à des ordres précis par des conseils, des projets et des prétentions. Ce n'est plus le cas, Monsieur le maréchal. Je me suis ren-

(1) Cette lellio du 7 nous iiiai)((Ht'.

COKHESPUiNDAMlE. — ESPAGNE. — ISV2. 03

fermé dans les droits de la commissiou que l'Empereur m'a confiée : je tâcherai d'en remplir les devoirs. Je dois désirer qu'à votre tour vous vous renfermiez dans les devoirs et les droits de votre position militaire, qui vous prescrivent l'obéissance. Je suis responsable des ordres que je donne, vous Tètes de leur exécution. Vous me dites. Monsieur le duc, dans la conversation qui se prolongea longtemps dans la soirée du 3, que dans six jours vous seriez prêt. Par votre lettre du 8, vous me demandez encore six jours. Vous sentez le prix du temps dans de semblables circonstances. Je ne saurais assez vous prier de presser vos préparatifs. Le maréchal Suchet vient encore de m'assurer que tout ce qui dépend de lui est fait. Outre les 2 mille sacs de riz, 40 mille rations de pain biscuilé et 100 mille d'eaude-vie ont été livrées des magasins de l'armée d'Aragon. Faites-moi connaître à l'avance, je vous prie, le jour où vous serez prêt à marcher.

« Monsieur le maréchal, je reçois votre lettre du joseiii 11. Je vous réitère l'ordre d'exécuter littéralement vairuc.'', les dispositions que je vous ai prescrites par ma ^"^ita'"^ lettre du 7j à défaut de quoi je vous ordonne de remettre le commandement de l'armée du midi au comte d'Erlon, et de vous rendre à Paris, pour y rendre compte de votre conduite.

Je vous envoie cette lettre par un de mes aides de camp, qui me rapportera votre réponse, où vous me ferez connaître le parti que vous aurez pris. »

<( Monsieur le duc, mes dépêches précédentes vous josepii

Ui MÉxMUlKES DL UUl JUSEPll.

à ciarke. aurout instruit des obstacles que le duc de Dal- 13 octobre matic met à l'exécution de mes ordres. Sa réponse à ma lettre du 9 est un refus absolu; il a sans doute beaucoup de reproches à se faire sous plus d'un rapport. L'Empereur doit en connaître, à cette heure, une partie parles dépêches dont est porteur le colonel Desprez. Votre Excellence ne peut pas douter aujourd'hui que les malheurs de cette campagne ne doivent en grande partie leur origine à l'enlèvement des forts du Tage, occasionné par l'inaction dans laquelle il a laissé le corps du comte d'Erlon; et ensuite à l'état de faiblesse dans lequel ce corps a été constamment tenu, malgré mes ordres réitérés. Le passé n'est plus en notre pouvoir, mais il doit m'éclairer sur Tavenir ; et c'est ce qui me décide à exiger de M. le duc de Dalmatie la plus stricte obéissance, ou à lui ôter le commandement. »

Napoléon «Mousicur le duc de FeUre,unaidedecampduroi Moscou," d'Espagne est venu m 'apporter des lettres des pre- '^ïsÏÏ" Eûiers jours de septembre (1). Vous sentez qu'éloigné comme je suis, je ne puis rien faire pour les armées d'Espagne.

Vous devez faire connaître au roi et au duc de Dalmatie le peu de secours qu'ils doivent espérer, et combien il est nécessaire , dans leur position , qu'ils se réunissent, et diminuenî, autant qu'il sera possible, les malheurs qu'un mauvais système a causés; qu'il est bien absurde que le roi ait laissé prendre iOO hommes à Guadarama et 1,300 au Re-

(1) Celles portées par le général Desprez, parti de Valence.

COHHESPU.NDA.NCl-:. — ESPAGNE. — 1 8 1 2. 05

liro, qui étaient bons contre la ville et les guérillas, mais (jui, du reste, ne pouvaient être d'aucune défense; (ju'ii est é.^aienient bien fâcheux (jue le duc de Raguse ait laissé prendre aussi du monde à Salamanque , à Toro, à Zamora, etc. Tons ces événements sont funestes.

Écrivez an roi que je désire que désormais cela n'arrive plus; qu'on fasse sauter Lérida, Tarragone et les autres places de la Catalogne; que si nous perdions celte frontière, on aurait tant de peine à la reprendre. J'ai donné bien souvent cet ordre.

Faites avancer la cohorte de la Rochelle et d'autres cohortes de l'intérieur, pour défendre la frontière.

Il est convenable qu'elles ne dépassent pas la frontière, et soient là pour empêcher toute invasion. »

c< Monsieur le duc, les troupes de Bassecourt, josepu Villa-Campa et d'autres chefs qui infestaient la pro- cu^-nça,*

j r> -••'Il 24 0( lobre

vince de Cuença, se sont retirées devant nous: ,812. elles ont perdu quelques hommes.

J'ai instruit le général en chef de l'armée du Portugal démon arrivée ici, par une lettre dont je joins copie. Je lui renouvelle l'ordre de suivre les mouvements de l'armée anglaise, qui, si elle a été retenue dans le nord par la résistance du fort de Burgos , ne manquera pas de se retirer en toute hâte pour se réunir au corps du général Hill , dès qu'elle connaîtra notre mouvement sur le Tage. »

'JG xMÉMomiiS DU KUl JUSi-J'H.

Joseph « Monsieur le duc, ie vous ai écrit de Cuença le

à Claïkc. ' "^ \

Aievaio, 24 octobie. Voici le duplicata de ma dépêche (ni). 1812. J'arrivai le 27 à Tarancon, où le général comte d'Erlon m'instruisit que les troupes d'Eliot, de Penne, de Murillo, etc., avaient abar,donné le passage de Fuente-Duena; qu'il allait faire établir le pont, jeter du monde sur la rive droite et occuper Fuente-Duena, ce qui fut exécuté du 28 au 29 rapports de ce général, n"^ 2 et 3.)

Le 28, je me portai, avec ma réserve, à l'armée du midi, qui occupait Santa-Gruz de la Zarza, Ocana et environs. L'ennemi semblait vouloir défendre le passage du Tage et du Zarama. Il occupait une trèsforte position vis-à-vis Aranjuez, sur la hauteur de Salinas, entre Valdemoro et le Tage. Jusqu'au point où il se réunit à ce fleuve , le Zarama traverse des terrains bas, et difficiles dans cette saison.

Le maréchal duc de Dalmatie fit également établir les ponts sur le Tage; et le 31, deux divisions de l'armée du midi passèrent le même fleuve à Aranjuez. L'ennemi défendit vivement le passage du Zarama, et en fit sauter le pont. Cependant le lendemain, i" novembre , l'armée se porta sur la rive droite, l'ennemi s'étant retiré pendant la nuit (rapports de M. le duc de Dalmatie). On leur fait journellement beaucoup de prisonniers. On assure qu'ils sont décidés à en venir à une affaire générale, et qu'ils nous attendent sous Salamanque.

Hier seulement, je fus instruit par un billet du général Lucotte, rnon aide de camp, que j'avais expédié de Valence avec mes instructions au

CUimESl'UiNDA.NCL. — L^FAGiNL. — I « I -J. 'JT

(juarlier général de l'armée du Portugal, que cette armée était arrivée à Simamas le 30 octobre.

Aujourd'hui , le général comte Souhara , qui la commande par intérim, confirme cette nouvelle par les lettres et le rapport dont copies, n'" 8, 9 . et 10.

Tout me fait croire que la campagne se terminera en notre faveur s'ils acceptent la bataille. S'ils abandonnent leurs positions et rentrent dans le Portugal, le mal sera réparé; car les peuples, trompés par des espérances chimériques, reviennent à des idées raisonnables, et apprécient à leur juste valeur les promesses des Anglais et les conceptions irrélléchies des révolutionnaires de Cadix. »

a Sire, la lettre chiffrée que Votre Majesté m'a ciarke

1 T> 1 . r^ 1 1 à Joseph.

écrite de Requena le 18 octobre m est parvenue Paris, il y a quelques jours, et je l'ai sur-le-champ trans- isn.' mise à l'Empereur, qui ne la recevra toutefois que dix-neuf jours après le départ de cette même lettre de Paris. A la dislance où l'Empereur se trouve de la capitale, il est des choses sur lesquelles la politique force à fermer les yeux, du moins momentanément. Si la conduite du maréchal duc deDalmatie est équivoque et cauteleuse; si ses démarches présentent le même aspect que celles qu'il paraît avoir faites , et qui ont précédé l'abandon du Portugal après la prise d'Oporto , il viendra un moment où l'Empereur pourra Feu punir, s'il le juge convenable. Et peut-être est-il moins dangereux où il est qu'il ne le serait ici, où quelques factieux ont pu, du sein