IX

1G2 INIÉMOIHES DU UOI JOSKPH.

assuré le succès de la journée, ou du moins permis de conserver la position. Mais le général Gazan, au lieu d'exécuter litléralenient les ordres qu'il avait reçus, ne mit d'abord en marche qu'un régiment de la brigade Maransin, puis le second régiment, et porta ensuite, non pas sur le sommet de la montagne où combattait la brigade Maransin , mais seulement sur le penchant, une brigade de la division Conroux, et puis une brigade de la division Darricau , faisant exécuter ces mouvements partiels au fur et à mesure que le général Hill envoyait des renforts au général Morillo. Cette manière d'opérer entraîna un long et meurtrier combat, qui ne pouvait avoir le résultat qu'on s'était proposé; elle en eut même un tout contraire. L'ennemi, s'étant toujours trouvé en force supérieure sur les hauteurs, gagna du terrain, et vint, par le feu plongeant de ses tirailleurs, inquiéter les divisions dans la position d'Arnitz. Ce fut seulement alors que le général Gazan se décida à détacher la division Villate pour soutenir la brigade Maransin. Cette division arrêta les progrès de l'ennemi , lui fit même perdre du terrain, et aurait sans doute achevé par le culbuter, si d'autres circonstances n'étaient venues exiger d'autres dispositions.

Pendant que les Français perdaient un temps précieux à batailler sur ia montagne, au lieu d'agir avec vigueur, deux divisions anglaises s'étaier^t rapprochées de la Zadora , et cherchaient à se réunir au général Hill par le pont de Nanclarez. Ce général , voyant que les troupes de sa droite se soute-

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naient sur les hauteurs, saisit le moment où la division Villate venait de s'éloigner, pour attaquer le village de Subijana de Alava, dont il s'empara; il mit ainsi en mesure de faciliter le passage du pont de Nanclarez aux divisions qui s'en approchaient. Quoique cette circonstance fût fâcheuse , il n'y avait pourtant rien de désespéré. Le général Levai était bien posté, sinon pour empêcher, du moins pour retarder la jonction des colonnes ennemies; et on pouvait, avec les divisions Conroux et Darricau, tenter une attaque contre le général Hill. Le roi, avant d'engager ces deux divisions, ordonna de faire avancer, pour les soutenir, celle du général Cassagne, qu'il croyait toujours en réserve; mais il apprit qu'elle était allée au secours de la division Darmagnac.

Nous avons dit que, sur l'avis donné par le général Avy, cette dernière division avait marché dans la direction de Très-Puntès. En arrivant à Margarita, elle s'engagea avec deux divisions anglaises qui avaient déjà jeté quelques troupes sur la gauche de la Zadora. Le comte d'Erlon , pénétré de l'importance d'arrêter les progrès de l'ennemi sur ce point, d'où il aurait pris à revers la division Levai, appela la division Cassagne. L'action était des plus vives, et pouvait avoir des suites trèsfunestes si le comte d'Erlon était battu, puisque l'ennemi aurait eu la facilité de s'étendre sur les derrières de la droite de l'armée du midi, et de la séparer de celle du Portugal. Un rapport du comte Reille, que le roi reçut en même temps, donna de

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nouvelles et de bien plus vives inquiétudes. Ce général rendait compte qu'il était attaqué par des forces infiniment supérieures, et qu'on apercevait de grosses masses qui s'avançaient par la roule de Murguia. Il se trouvait en effet en présence de deux brigades et de deux divisions de l'armée anglaise aux ordres du général Graham , du corps de Longa, et de l'armée de Galice aux ordres du général Giron , et n'avait à leur opposer que deux faibles divisions et 1,500 Espagnols, reste des Irouties de cette nation au service du roi. Il était peu probable qu'ayant à lutter contre des forces aussi supérieures, il pût empêcher l'ennemi de franchir les ponts d'Ariguiz et d'Ariaga, et de se rendre maître de la communication avec Salvatierra , seul point par lequel on pouvait se retirer. La ruine de l'armée dépendait du premier poste qui serait forcé. Il ne restait en réserve que la cavalerie, dont le terrain ne permettait de faire que très-peu d'usage, ce qui la rendait plus embarrassante qu'utile : le danger était donc imminent.

Dans une situation aussi critique, le roi jugea qu'il n'était plus temps de songera attaquer le général Hill, et qu'il fallait concentrer davantage l'armée. Il ordonna au général Gazan et au comte d'Erlon de se replier sur la position de Suazo , dont les avantages ont été expliqués; il s'y porta de sa personne avec son état-major, et 45 bouches à feu y furent mises en batterie par le général Tirlet pour protéger le mouvement.

Aussitôt que les troupes se mirent en retraite ,

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elles furent suivies avec beaucoup de vigueur: toutefois , le feu de la grande batterie arrêta bientôt les colonnes; on les vil flotter, et une déciles se mit ventre à terre. Si on avait eu 10 mille hommes à lancer sur ces troupes ébranlées, cette partie de l'armée anglaise eCit été détruite ; mais le général Gazan , au lieu de conduire ses divisions sur la position indiquée, appuya fortement à droite, marchant en retraite pour se lier au général Villate, et continua à s'éloigner en suivant le penchant de la montagne, laissant la grande route et la ville de Viltoria au loin sur sa gauche, et un grand intervalle entre lui et le comte d'Erlon. Ce dernier, voyant la direction que prenait son collègue, continua sa marche, et ne s'arrêta qu'au village de Crispijana. Dès lors il ne restait d'autre parti à prendre que celui d'une retraite générale : elle fut ordonnée sur Salvatierra. Le général Tirlet reçut l'ordre d'aller mettre le parc d'artillerie en mouvement, et rendit compte, peu de temps après, qu'il était en marche dans la direction indiquée.

Tandis que des colonnes poursuivaient l'armée du midi qui se retirait en bon ordre et toujours combattant, d'autres colonnes suivaient vivement l'armée du centre, et seraient arrivées sur les derrières de celle du Portugal , si le comte d'Erlon ne les eût aiiêtées pendant quelque temps au village de Crispijana. Le comte Reille, après avoir défendu divers postes sur la droite de la Zadora, obligé de céder au nombre, s'était retiré sur la rive gauche, et parvint à contenir l'ennemi sur l'autre rive, jusqu'au moment où il

reçut, l'ordre d'effectuer sa retraite. Malgré les plus grands efforts que fit le général Grahani pour se rendre maître des ponts d'Ariguiz et d'Ariaga, il ne se retira que quand les autres corps d'armée furent parvenus à sa hauteur (1).

Cependant le chemin que suivait le grand parc et les équipages était tellement mauvais, que quelques caissons se brisèrent, obstruèrent le passage, et arrêtèrent la marche de cet immense attirail. En ce moment parurent les hussards anglais, qui avaient passé par l'intervalle laissé entre les colonnes. Lsur présence jeta l'épouvante parmi les conducteurs; chacun d'eux s'empressa de dételer ses chevaux, et tout le matériel fut abandonné.

L'armée, suivie faiblement, se retira sur Salvatierra. La nature du terrain, couvert de bois, coupé de ravins et de fossés , occasionna quelque confusion ; mais les troupes se rallièrent pendant la nuit, et continuèrent le lendemain leur retraite en bon ordre.

La perte des Français fut, en officiers, de 31 tués, parmi lesquels le général Sarrut; de 161 blessés et de 22 prisonniers; en sous-officiers et soldats, de 694 tués, 4,170 blessés et 1 ,882 prisonniers : total, 6,960. Celle des alliés , de 33 officiers tués et 310 blessés; de 648 sous-officiers et soldats tués, 3,940 blessés : total, 4,931 . La perte en tués et blessés fut donc, à très-peu de chose près, égale de part et d'autre.

(1) Le brave général Rcille rendit les plus grands services à l'arméo clans celte circonstance si diflicilc. Par sou énergie el ses talents, il la sau\a des plus grands uialiieurs.

Quant aux prisonniers, nombre d'iiommes portés comme tels sur les états fournis dans le premier moment ayant rejoint plus tard leurs régiments, on peut assurer qu'il n'en resta pas au pouvoir de l'ennemi, le jour de la bataille, plus de 1,200 , la plupart pris dans Vittoria, où ils cherchaient à piller. 150 bouches à feu , y compris celles de l'évacuation de Madrid et de Burgos , 400 caissons et tous les équipages, furent abandonnés ; presque tous les chevaux furent sauvés. S'il y avait eu une roule carrossable sur la ligne de retraite, rien de tout cela ne serait resté au pouvoir de l'ennemi , et lord Wellington, malgré sa grande supériorité numérique, n'eût remporté d'autre avantage que celui de contraindre son adversaire à la retraite.

Nous avons dit, d'après sir John Jones, officier du génie, qui devait le savoir, qu'on comptait dans l'armée anglo-portugaise 6o mille hommes d'infanterie lorsqu'elle entra en opération. En supposant que la G^ division , restée en arrière pour protéger les équipages, fût forte de 8 mille hommes , il devait en rester o7 mille présents sous les armes. L'armée espagnole aux ordres d'Abisbal n'était encore qu'à la hauteur de Burgos; mais celle de Galice, commandée par Giron, la division ]\lorillo , celle de Longa^, et nombre de guérillas, avaient rejoint. En n'évaluant ces divers corps qu'à 23 mille hommes, nous trouvons que lord Wellington devait avoir 80 mille hommes d'infanterie sur le champ de bataille. D'après les rapports des généraux Gazan et Reille, l'infanterie du premier était réduite à 22

mille hommes, et celle du dernier à 7 mille; il n'y en avait pas, très-certainement, plus de 10 mille sous le comte d'Erlon : on ne comptait donc dans l'armée française que 39 mille hommes d'infanterie, c'est-à-dire moitié moins que chez les alliés. A la vérité, les Français avaient une supériorité de 2 à 3 mille hommes en cavalerie; maison ne put, pour ainsi dire, faire agir cette arme, à cause de la nature du lorrain. Doit-on maintenant s'étonner que l'armée française ait été obligée de battre en retraite? Ne doit-on pas être plutôt surpris que lord Wellington n'ait pas tiré un meilleur parti de la grande supériorité de ses forces? car, nous le répétons, il n'est redevable de la capture de l'arlillene et des équipages qu'à l'absence d'une route carrossable.

L'armée française , ralliée aux environs de Salvalierra , en partit le 22, et vint bivouaquer aux environs d'Echarry-Arenas, où le roi établit son quartier général. On n'aperçut que quelques éclaireurs; le lendemain, elle continua sa retraite. Arrivé à Irurzun, sur la grande route de Pampekme à Tolosa , le roi ordonna au général Reille de se diriger sur la dernière de ces villes, pour se réunir au général Foy, qu'on présumait devoir s'y être retiré; rallier la division Maucune qui escortait le convoi , ainsi que les troupes de l'armée du nord répandues sur cette communication , et défendre ce grand débouché sur le territoire français : mais ce général insista si fortement sur le danger ([u'auraicnt à courir ses troupes, si l'ennemi atteignait Tolosa avant lui,

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que leroi révoqua l'ordre qu'il lui avait donné, et lautorisa à marcher sur Irun par Sainl-Eslevan et Bera. Par le fait, il serait entré à Tolosa le 24 ; et l'on va voir que le général Foy soutint dans celte ville, le 23, un rude combat qui sans doute aurait tourné à l'avantage des Français, si le général Reille s'était trouvé à portée d'y prendre part. L'armi e du midi continua sa marche sur Pampehine;, où le roi établit son quartier général. Le comte d'Erlon , qui faisait Farrière-garde , dut combattre souvent pour arrêter la poursuite; à la nuit, il prit position à Irurzun.

Le 24, le roi séjourna à Pampelune; il donna ses ordres relativement à la mise en état des fortifications , à l'armement, à l'approvisionnement et à la défense de la place. Il espérait que le général Clausel Fy viendrait joindre ; mais n'ayant point reçu de ses nouvelles , il présuma qu'il s'était rendu en Aragon pour se réunir au duc d'Albuféra. Pendant la journée, le général Gazan échelonna ses divisions sur le chemin de Saint-Jean-Pied-de-Port ; le comte d'Erlon , vivement suivi , se replia sous les murs de Pampelune. Le lendemain, le général Gazan continua sa marche sur Saint-Jean-Pied-de-Port, et le roi se dirigea avec l'armée du centre sur la vallée du Basian par Lanz; il laissa le comte d'Erlon dans celte vallée, et transporta , le 28, son quartier général à Saint-Jean-de-Luz. L'ennemi ne dépassa pas Pampelune, et on ne vit que quelques guérillas à la queue des colonnes.

Pendant que lord Wellington poursuivait l'armée française dans la direction de Pampelune, un corps

espagnol marchait par la grande route de Vittoria à Bayonne, dans l'espérance d'atteindre le convoi. Le général Foy, qui était à Bergara , ayant appris le '22 , par des fuyards et par la retraite des garnisons de Salinas et de Mondragone , Tévénement de la veille , se porta de suite en avant avec quelques bataillons qui se trouvaient sous sa main, pour se procurer des renseignements plus certains, protéger la marche du convoi, et rappeler de Durango la garnison de Bilbao et une brigade italienne, qui s'y étaient repliées. L'ennemi n'élait point encore entré dans Mondragone; mais le général Foy le rencontra à peu de distance de là. Quoique ses troupes fussent bien inférieures en nombre à celles des Espagnols, il n'hésita pas à engager le combat, le soutint pendant toute la journée, et ne se retira qu'à la nuit sur Bergara. Ayant rallié le lendemain les troupes qui venaient de Durango, il se replia sur Yilla-Réal.

Lord Wellington, en apprenant que les Espagnols rencontraient une résistance à laquelle on ne s'était pas attendu , détacha le général Graham avec deux divisions anglo-portugaises pour les soutenir. Le général anglais franchit le Puerto Saint-Adrian , et se dirigea sur Ségura , dans l'intention d'arriver à Villa-Franca avant le général Foy, et de lui couper la retraite. Ce dernier, en ayant été informé, invita le général Maucune à revenir sur Villa-Franca, après avoir fait entrer le convoi à ïolosa : il évita, par cette sage prévoyance, le danger dont il était menacé; car lorsque , le 24, la tète de sa colonne arriva à Villa-Fianca , le général Maucune était aux

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prises avec l'avant-garde du général Graham. L'ennemi fut rt'jeté sur S(^i,'ura, el la colonne française continua sa marche sur Tolosa.

Le général Foy, au moyen de divers délachemenls qui s'élaient réunis à lui, avait sous ses ordres 16 mille baïonnettes, 400 sabres et 10 pièces de canon. Présumant qu'il serait possible que l'armée se retirât en tout ou en partie sur Tolosa par la route de Pampelune, il prit le parti de suspendre sa retraite. Dans la matinée du 25, les colonnes du général Graham débouchèrent d'Alegria, et attaquèrent les positions que tenaient les Français autour de Tolosa; elles furent défendues avec beaucoup de valeur, et l'ennemi ne s'en rendit maître qu'après avoir sacrifié bien du monde. Quand ensuite les Anglais voulurent enlever la ville d'assaut, ils furent repoussés avec une perte considérable. Le général Foy, sans nouvelles de l'armée, présuma qu'elle s'était retiiée sur Pampelune, et qu'une plus longue résistance serait sans utilité, et finirait par le compromettre. Il se mit en marche pendant la nuit, et vint prendre, le 26, position en avant d'Ernani. il visita, le 27, la place de Saint-Sébastien, et y jeta une garnison de 2,600 hommes. Ce même jour, il se mit en communication avec le général Reille, qui, comme nous l'avons dit, s'était porté sur Irun, et rentra sous ses ordres.

La conduite du général Foy pendant le peu de jours qu'il resta livré à lui-même, dit le maréchal Jourdan dans ses Mémoires, mérite les plus grands éloges. Il montra, dans cette occasion, la plus

grande fermeté, beaucoup de prévoyance, et de grands talents pour la guerre de montagnes. Sa perte, dans les divers combats qu'il soutint, fut d'environ 700 tués ou blessés ; celle des ennemis fut beaucoup plus considérable.

La position en avant d'Ernani pouvant être tournée facilement, les Français se replièrent, le 28, sur celle d'Oyarsun, ce qui permit à l'ennemi d'investir la place de Saint-Sébastien. La position qu'on venait de prendre était tout aussi dangereuse que la première. Le comte Reille jugea à propos de rappeler ses troupes sur la droite de la Bidassoa, laissant quatre bataillons sur les hauteurs de la rive opposée. Ces bataillons, attaqués le 2 juillet, effectuèrent leur retraite, et détruisirent le pont.

L'armée du midi s'était retirée, comme nous l'avons dit, sur Saint- Jean-Pied-de-Port. L'ennemi ne montra que peu de troupes de ce côté, renforça son aile gauche, et fit ses préparatifs d'attaque contre Saint-Sébastien. Le roi, présumant qu'il ne s'engagerait dans cette opération qu'après avoir tenté de déposler de la vallée de Bastan les deux faibles divisions de l'armée du centre, ordonna au comte Gazan de laisser une division à Saint-Jean-Pied-de- Purt, et d'aller avec les autres relever le comte d'Erlon; il donna ordre à ce dernier de venir à Saint-Pé et à Lspelette, pour servir de réserve au comte Reille. Pendant qu'on exécutait ce mouvement, le général llill s'avançait, des environs de Pampelune, dans l'intention de chasser les Français de la vallée du Bastan ; et le i juillet il attacpiait

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le poste de Barueta, au moment où la tète des divisions de l'armée du midi atteignait Elizondo. L'action, quoique vive, fut sans résultat; mais elle annonçait les intentions du général Hill, et les généraux français auraient pu profiter de la circonstance qui réunissait leurs deux corps d'armée pour tomber sur l'ennemi : ils préférèrent s'en tenir à l'exécution littérale des ordres qu'ils avaient reçus. Lorsque ses troupes furent relevées, le comte d'Erlon se mit en marche pour aller occuper les positions qui lui étaient indiquées. Le lendemain, le général Gazan fut attaqué, et obligé de se retirer sur Maya. Deux jours après, à la suite d'un nouvel engagement, il se replia par le col de Maya : il avait avec lui trois divisions et une brigade d'infanterie. Le roi reçut enfin un rapport du général Clausel , daté du 30 juin, de Saragosse. On se rappelle que, sur le premier avis de la prochaine entrée en campagne de l'armée anglo-portugaise, le roi invita le ministre à donner ordre à ce général de venir le joindre, s'il pensait qu'il dût suspendre ses opérations. Le général Clausel ne faisant mention d'aucun ordre du ministre, on doit présumer qu'il ne lui en fut point adressé : celui que le roi lui envoya de Burgos, le 9 juin, ne lui parvint que le 15. Il fit de suite ses dispositions pour l'exécuter. Le 18, il se trouvait à Estella avec les divisions Taupin et Barbot, de l'armée du Portugal; la division Wandermaësen et la brigade Abbé, de l'armée du nord. Le lendemain 19, il se rapprocha de Logrono. S'il eut continué sa marche dans la direction de Vittoria, il y

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serait arrivé le 20 au soir, ou le 21 au matin ; mais les ordres du roi ne lui étant pas parvenus, et n'ayant aucune nouvelle de l'armée, il fut dans l'incertitude sur le parti qu'il devait prendre (J). Dans la soirée, il apprit que le comte d'Erlon était parti d'Haro, et marchait sur Miranda. Cet avis , qui n'était pas exact, puisque ce n'était pas à Miranda^ mais à la Pui'Ma , que se rendait l'armée du centre, le jeta dans l'erreur. Il supposa que l'armée s'était portée sur le liautÈbre, et pensa qu'il devait chercher à se mettre en communication avec elley-'rt/" Miranda. La journée du 20 fut employée en faux mouvements dans cette direction, et en reconnaissances. Apprenant enfin que l'armée était vers Vittoria, il se disposa à l'aller joindre; et le 21 au soir, la tcte de sa colonne arriva à Penacerada : on lui assura que, dans la journée, il y avait eu une bataille, à la suite de laquelle l'armée française avait évacué Vittoria. Ne voulant pas s'en rapporter au dire des paysans, il échelonna son infanterie sur la route de Vittoria, et s'avança avec sa cavalerie jusqu'à demilieue de celle ville. Quelques prisonniers qu'on ramassa lui confirmèrent la retraite de l'armée sur Salvatierra; il rétrograda de suite sur Logrono, espérant se mettre en communication avec le roi par la vallée d'Araquil; mais nn corps ennemi qui

(1) On ne doit pas oublier que pendant celte guerre fatale, dans les derniers temps surtout, les Franrais ne pouvaient, même à prix d*or, obtenir des renseignements, envoj'er des messages, faire communicpier des ordres. Tous les Espagnols se faisaient volontiers espions contre nous, pas un pour nous.

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se porta sur Eslclla lui fit perdre cet espoir. Il se replia sur Tudela par Lodosa et Calahora. N'étant plus à temps d'alleindie Pampelune, il prit la direction de Saragosse. Quelques jours après la réception de ce rapport, le roi apprit que le général Clausel était à Juca , et que le duc d'Albuféra etfectuait sa retraite sur la Catalogne.

Depuis le jour de son arrivée à Snint-Jean-de-Luz, le roi s'occupait sans relâche, avec les administrations militaires et les autorités civiles, du service des subsistances. On transporta par mer à Saint- Sébastien des approvisionnements en vivres et en munitions, des canonniers, des sapeurs, et des olliciers du génie. Les gardes nationales des départements frontières furent mises en réquisition, et les employés des douanes aidèrent les troupes de ligne à garder les nombreux passages des Pyrénées. Le général Tirlet envoya à Toulouse , pour tirer de cet arsenal un nouvel équipage de campagne et des munitions. Il exécuta les ordres qu'il avait reçus avec son zèle, son activité et sa capacité ordinaires. Déjà une trentaine de bouches à feu étaient rendues aux divisions, et l'armée touchait au moment de prendre une attitude offensive, lorsque le maréchal Soult arriva à Bayonne le 12 juillet, pour en prendre le comnjandement. Le roi se rendit au château de Poyanne, et le maréchal Jourdan rentra dans ses foyers (1).

(1) Depuis le commencement de cette année 1813 jusqu'au moment où le roi Joseph quitta l'Espagne pour rentrer en France, les opérations militaires absorbèrent tout son temps, et il eut peu à s'oc-