RELATIVE AU LIVRE DOUZIÈME

Desprfz a Sire , j'ai eu l'honneur d'annoncer à Votre Ma-

à Josenli. . , • - < T-> • ••■.•IV

Paris, jesle mon arrivée a Pans; maisj ai du, en me ser- '^^mi^^ vant de la voie de l'estafette, user d'une extrême discrétion. La reine na'ayant conseillé de vous écrire avec quelques détails, et ayant daigné m'offrir de faire partir ma lettre par le premier courrier qu'elle expédierait, j'en profite pour rendre compte à Votre Majesté de ma mission, et lui faire connaître une partie des événements dont j'ai été témoin.

Je suis arrivé à Moscou le 18 octobre au soir. L'Empereur venait d'apprendre que l'avant-garde commandée par le roi de Napies avait été attaquée, et forcée à la retraite avec une partie de son artillerie. Déjà le départ des troupes était résolu , et elles se mettaient en mouvement. On m'annonça à Sa

cupor de ]'a(lministration intérieure d'un royaume dont il n'était souverain que do nom. Cependant il ne sera pas sans intérêt pour nos lecteurs de mettre sous leurs yeux le journal du comte de Melito, que son affection pour le roi avait inféodé entiiTement à sa personne, et qui consignait, jour par jour, les diverses impressions résultant des événements. Nous ne pourrions mieux compléter le tableau de la Péninsule pendant cette dernière période de roccupation française. On trouvera ce journal ii la note B.

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Majesté, qui répondit d'abord d'une manière peu favorable. Cependant, au milieu de la nuit, on me fit appeler. Je remis à TEmpereur les dépêches dont Voire Majesté m'avait chargé, et, sans les ouvrir, il me questionna sur le contenu; puis il fit sur les opérations de la campagne une partie des objections qu'avait prévues Votre Majesté.

Il dit que le mouvement en faveur de l'armée du Portugal avait été commencé trop tard; qu'il aurait pu être fait un mois plus tôt; que lui-même avait dicté la conduite à tenir dans celte circonstance, lorsqu'en 1808 il avait, sans hésiter, quitté Madrid pour marcher aux Anglais, qui s'étaient avancés jusqu'à Valladolid. Je répondis que Votre IMajesté s'était mise en marche peu d'heures après la division Palombini; qu'elle avait di\ attendre cette division, pour conduire vers l'armée du Portugal un renfort tel que le succès ne put être douteux; (}u'elle avait d'aulant moins cru devoir précipiter son mouvement, que M. le maréchal Marmont avait écrit plusieurs fois qu'il se croyait trop faible pour lutter seul contre l'armée anglaise; que ce maréchal avait été maître du temps ; qu'il n'avait point été battu dans sa position sur le Duero, mais bien sur un champ de bataille dans lequel rien ne l'avait forcé de s'engager. L'Empereur prétendit ensuite que Votre Majesté, après avoir appris la perte de la bataille de Salamanque, aurait dû se porter sur le Duero, et rallier l'armée du Portugal. Je rappelai alors le mouvement fait du Guadarama vers Ségovie, et la position critique dans laquelle vous avait