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146 MÉMOIRES ET CORRESPOia)ANGE.

1«' prairial. — Mort de Lods XVIL — Où revient à Mallet, et le comte d'Artois lui envoie M. de Sainte-Aldegonde. — Lettre du comte d'Artois. — Questions posées à Mallet. — Sa réponse dans deux notes adressées à Louis XVni. — Juillet 1795. — Lettre au maréchal de Gastries. — Le comte François de Sainte- Aldegonde.

La tentative désespérée des Jacobins au 20 mai {i^ prairial) ne parut pas à Mallet être de nature à arrêter le dénoûment de la crise; avant tout la victoire de la Convention était une victoire remportée sur le terrorisme ; le reste impur de la queue de Robespierre avait succombé, le règne des piques était fini *. La Convention ne pouvait tenir encore longtemps contre la haine irrésistible du peuple luimême. Mais un autre contre-temps , ou plutôt un grand malheur vint encore changer la face de la question , en enlevant aux efforts des monarchiens leur point d'appui. Le jeune roi, le captif du Temple , Louis XVII mourut.

La lettre suivante , adressée au maréchal de Cas-

* Un des correspondants de Mallet lui écrit : a Le 6 prairial, ordre de remettre les piques à la section , c'est-à-dire de désarmer les trois quarts des habitants , sous peine de prison : tout cela se fait sans murmure, on est à la queue pour attendre son tour; moi-même j'ai attendu trois quarts d'heure pour donner ma pique. On désarmerait ainsi toute la France sans coup férir, o

[1795] GHAPITiaS SEPTIÈME. 147

tries y montre que Mallet du Pan aperçut tout de suite les conséquences de cette mort, et prévit nettement ce qui arriva en effet ; c'est que Tévénement tournerait au profit, non de la royauté, mais de Té-* tablissement d'un conseil exécutif auquel le peuple applaudirait.