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a L'affliction de sa famille et celle de ses amis ont été pour lui les signes les plus apparents de sa destruction. Sa vie s'est éteinte sans douleur, sans agonie. La sérénité de sa conscience était sur son visage* La veille de sa mortel il s'était promené en voiture. Il se disait ranimé par la pureté de Tair et la beauté de la nature; il parlait du plaisir de ses promenades en voiture, même de sa con- Yalescence : mais ceux qui l'ont observé de près, ont eu lieu de penser quMl se dissimulait moins sa situation qu'il ne cherchait à la dissimuler aux autres , et que, jusqu'au dernier instant, il a appelé, à son secours toute la force de son caractère, jointe à la bonté de son cœur, pour épargner le plus de chagrin possible à la sensible famille dont il était environné et adoré. Il lui estéchappé de dire un jour à sa femnie et à ses enfants : « Si j'é* (( tais tranquille sur votre sort quand vous ne m'aurez (f plus, je mourrais sans peine. » Pendant les trois jours qui ont précédé son jour fatal , on a remarqué qu'il relisait avec recueillement les sermons de M. Romiliysurla r&ignation et sur l'immortalité de l'âmei »

Le lendemain, quand il fallut arracher M°*® Mallet à cette maison de deuil, cette femme, digne par son courage du compagnon, de sa vie, prenant de chaque main une de ses deux filles y levant des yeux pleins de larmes vers la chambre où reposaient Içs restes de son mari, lui adressa cette prière touchante : « Toi qui es maintenant là-haut , bon mari , hon père , bon ami , honnête homme , prie pour nous, obtiens-nous le courage dont nous avqns besoin ^ »

' Lettre de M. MaUet du Pan fils au rédacteur du Couwrier de ton» dtés.

Lally-Tolendal et Malouet, consultant plutôt le sentiment public et le leur que là position modeste d'une famille suisse qui dépendait pour son existence de la bonté du gouvernement , décidèrent que les funérailles de leur atni seraient publiques et dignes de sa renommée et de la sympathie universelle. Le même journal cité plus haut y donne le récit suivant de ces funérailles : on y reconnaîtra, la plume émue et la chaleur un peu pompeuse de Lally-Tolendal : '

a Hier était le jour fixé pour les funérailles du célèbre et respectable M. Mallet du Pan. £lles ont été signalées par un mélange imposant de douleur et de respect, de modestie et de solennité. Rien de plus honorable, et assurément rien de plus juste que le concours d'hommes de tous rangs, appartenant aux diverses contrées et aux diverses croyances de l'Europe, qui étaient accourus à Ricbmond pour donner une dernière marque de vénération et de gratitude au courageux et inébranlable défenseur dés libertés européennes, à celui qui, dans toute la force du terme, a dévoué sa vie pour l'extirpation du jacobinisme, pour le maintien de Tordre social, des gouvernements légitimes, des droits nationaux, des propriétés publiques et individuelles , enfin pour la grande cause de l'humanité. Parmi ceux qui venaient lui rendre ces tristes devoirs, beaucoup ne connaissaient de lui que ses salutaires écrits, et ont demandé qu'il leur fût permis de le voir avant que le cercueil se fermât sur lui pour jamais. Son visage n'était nullement déformé. Il paraissait s'être endormi au sein de la justice éternelle. Il a été couvert de fleurs , de lilas blancs et de lis. La procession funèbre s'est mise en marche à une heure et

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demie, à pied, partant de la maison du comte de Lally- Tolendal, dans Ormond Place, et d€8cendant le long de la grande rue de Richmond , pour aller d'abord à l'église et ensuite au nouveau cimetière. Un groupe d'ecclësiastiques marchaient immédiatement devant le corps*, parmi eux on distinguait le pasteur de l'église suisse établie à Londres, en grand deuil. Les glands du poêle ou drap mortuaire étaient portés par lord Sh^eld, et le prince de Poix, M. Fagel, greffier des états généraux des Provinces-Unies, et le très-honorable M. Trevor , membre du conseil privé de Sa Majesté britanniqi^ie, ci-devant son envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire à la cour de Turin ; — ^ Sir John Macpherson, baronnet, et W. Reene, esq., tous deux membres des communes d'Angleterre ; — le comte de Lally-Tolendal et M. Malouet, députés l'un, et l'autre aux états généraux de France , en 1789. Le fils aine de M. Mâllet du Pan suivait le cercueil accompagné de plusieurs de ses compatriotes ; ensuite venaient un nombre considérable de gentilshommes anglais, français et autres,, parmi lesquels on distinguait le baron Masenes et son frère^ MM. Granville Penn , Flint , Clark , Reeves , Bowles, Ryder , le rév. Sh. Wollaston , GifFord , le rév. W. Sparrow, le vicomte de Souillàc, ci-deVànt commandant pour Sa Majesté très- chrétienne dans tous les établissements français aux Indes orientales, le marqliis de Thuisy, le chevalier Charles dé Thuisy, etc., etc. » . '

^ M. John Gifford, un des assiistants, écrivait le len** demain à un ami : i< J'ai, rendu hier, à Richmond, les. derniers devoirs à mon digne ami , Mallet du

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Pan, iet quoique fort indispose, je m'y serais fait porter plutôt que de ne pas lui donner ce tribut de regret et de respect. » Une inscription très-simple fut placée par le fils de Mallet sur le modeste tombeau de son père, w Je pense comme vous, lui avait écrit Dumont, qu'une épitaphe pompeuse dit d'autant moins qu'elle affecte de dire plus.. Il serait encore plus déplacé d'employer un style emphatique pour piarler d'un homme qui aimait la simplicité, qui l'a toujours conservée dans ses mœurs et qui la regardait comme la sauvegarde de l'indépendance et des vertus. »

Ce$ détaib n'auront pas d'autre intérêt aux yeux de nos lecteurs, et cependant c'en est un, que de niontrer un talent honnête et courageux y ainsi honoré publiquement. C'est à ce titre que nous dirons encore ce que fît le gouvernement anglais pour la famille de Mallet.

Peu de jours après sa cdort, M. Addingtôn, président de la chambre des communes, informa sir John Macpherson, que l'intention du gouvernement était d'accorder à M™" Mallet une pension de deux cents livres, sur la liste civile. Les diverses réductions que subirent , les pensions de ce genre , réduisirent celle-ci à environ cent cinquante livres , mais cela même était une faveur considérable et inattendue , que des familles de grande naissance tombées dans l'infortune réclamaient souvent en vain. Cette pension et la place donnée à M. Mallet fîls furent la part du gouvernement anglais; mais le public voulut avoir la sienne; sir W. Pulteney, sir J. Macpherson et M. W. Keene firent circuler une souscription

à M. Mallet^ du Pan-; mats nous disons que personne ne s'est moins trompé que lui .; que personne surtout n*a moins que lui voulu tromperies autres. »

Cet éloquent portrait n'est que fidèle, Tamitié de Lally n'en a point exagéré les traits. Tel était bien en effet le publiciste que la révolution française avait mis en évidence ; et nous avons le droit d'ajouter, en arrivant au terme de ces Mémoires, que tel aussi il avait été dès le commencement de sa carrière d'écrivain politique, bien avant qu'il eût été porté par le cours des choses sur le théâtre de la grande Futte. La haine de l'oppression et de l'arbitraire sous toutes les formes, est bien, il nous semblé, le trait distinctif de ses écrits et de son caractère ; il ressort partout dans ces Mémoires, et malgré la sévérité de ses jugements et de son style, cette vertii ne lui a jamais été contestée par les homnies qui lui étaient opposés en politique. Les impressions personnelles que Mallet du Pi^n ressentit des scènes désastreuses de la révolution, ont pu quelquefois donner une teinte de partialité à sa plume; mais elles ne le réconcilièrent jamais avec le despotisme et les abus de la monarchie. Dans sa première jeunesse, on l'a vu se dévouer avec l'ardeur de son âge à la cause d'une minorité opprimée; et plus tard, sans aucun motif d'ambition personnelle, s'élever contre les actes de ressentiment et d'injustice dont ses anciens clients se rendirent çou- * pables àle^ tour, en atteignant le pouvoir. Homme rel^eux et grave de caractère , il défend Voltaire contre les exagérations calomnieuses qui poursuivaient sa mémoire. A Paria, en butte à la surveillance inquiète de la censure officielle, constamment

contrarié dans Texpression de ses opinions, et n'ayant jamais eu part aux faveurs de la cour len vers les gens de lettres, il sacrifie. son repos et ses moyens d'existence à la défense de ses principes et des débris de la monarchie. Expulsé de son pays par un acte contraire au droit des gens, acte qui avait été dicté à la confédération helvétique par les ressentiments personnels de Bonaparte, il est le premier écrivain en 1 799, dans un pays où il était étranger, et où ces opinions n'étaient pas populaires, à rendre justice aux bienfaits du consulat^ aux vues conciliantes, aux talents administratifs, et au génie de l'homme qui avait mis fin au régime révolutionnaire.

Mallet du Pan, que ces Mémoires nous ont montré attaché à de si rigoureuses maximes, lui, si véhément et presque passionné dans la discussion des grands intérêts dont il avait embrassé la cause, était l'homme le plus tendre et le plus indulgent dans sa famille, comme dans ses relations intimes l'ami le plus constant et le plus dévoué : aussi sa mémoire est-elle restée une espèce de culte du cœur pour tout ce qui lui a appartenu.

Nous n'avons rien dit de la personne même de Mallet du Pan. Le beau portrait gravé par Heath, d'après Rigaud, nous le montre dans la dernière année de sa vie, alors que la maladie avait déjà creusé ses traits et affaibli l'expression de sa physionomie. Toutefois , c'est bien là l'homme qu'on a trouvé dans ces Mémoires ou plutôt dans ses écrits, et que nous peint ainsi la main pieuse de sa fille : « L'extérieur de Mallet était agréable, sa physionomie noble,

458 MEMOIRES ET GORRESPONDAIVCE.

expressive et spiritiieUe ^ son air grave el imposant. Il avait de k gaieté dans Tobservatron , parlait d'abondance et avec facilité. La musique et la promenade étaient ses récréations d'habitude. Grand ad^ mirateurdes beautés de la nature, il en jouit tant que ses forces le lui ont permis ; jusqu'à son dernier moment, le jardin de la maison où il est mort a été un plaisir pour lui. »