LETTRE DE MALLET DU PAN A L'ABBÉ DE PRADT

Berne, 1" novembre 1794.

(( Voilà Coblentz et les États ecclésiastiques gobés sans- brûler une amorce. En repassant le Rhin , les Prussiens ont abandonné Mayence aux Autrichiens, Mollendorf a promis à son armée de bons quartiers d'hiver qu'il va prendre, et une paix très-prochaine de son maître avec les ennemis. Ces. désastres et ces scandales tiennent aux mêmes causes. Il est évident qu'on ne veut pas se défendre. Il n'en faudrait pas tant que

vous- en demandez pour finir dans six mois la république et la révolution. Que les allies soient à la gauche ou à- la droite du Rhin j ils n'en triompheraient pas moins et presque sans combattre. Telle est Tirrësistible pente du torrent en France , que la Convention est perdue si ^lle ne peut montrer la paix signée avant le prinr temps. II n'y a plus qu'une passion, c'est la soif de la paix. Si les puissances, je vous le répète, gardaient contenance et présentaient à la nation l'alternative : guerre et république y peux et monarchie , le résultat ne serait pas douteux ,. en observant cependant de ne rien faire qui ranimât les passions et les craintes. Mais tout me fait craindre qu'on Qe précipite la paix et qu'on ne la fasse comme on a^ fait la guerre , sans examen ni connaissance de son ennemi. Alors la Convention reprend son assiette , et l'olivier à la main , elle fera recevoir, n'en doutez pas , tel essai de gouvernement républicain qu'il lui plaira de proposer. Retenez bien que c'est la paix qu'on veut généralement , avec ou sans monatchie. Celle-ci n'a encore que des partisans timides : la masse commence à oublier qu'il y ait jamais eu un roi, et une fois la paix faite au dehors et un régime doux au dedans, le. peuple n'aura plus d'intérêt à désirer un^ autre ordre de choses. Ceux qui y aspirent étai^t sauvés des cachots et des guillotines, se contenteront d'une mauvaise auberge , sans faire un pas pour atteindre uâ château où ils seraient beaucoup 'mielix logés. » '

Sur ces entrefaites. M* de Hardenberg lui ayant demandé sa correspondance, Mallet ne nianqua pas, en présentant le tableau de la France et des changements qui venaient de s'y opérer, d'appuyer sur la persistance de la doctrine révolutionnaire , vrai

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et redoutable danger toujours suspeady sur TEu-* rope.

« Ce qui ne change point , disait-il avec force, c'est l'essence de la doctrine révolutionnaire. Tous ceur'qui, en France, ont voulu et veulent la république, en sont infectés : elle domine dans les administrations , dans les sections, dans les clubs; les sociétés populaires formées dans chaque ville , bourg 6U village , et où tout le bas peuple se rend tous les soirs , en sont le dépôt et Taliment. Cette théorie antisociale est pour tous les partisans de la révolution une véritable religion. C'^st <;e que n'observe point cette foule absurde d'écrivains et de raisonneurs ignorants qui^ en Allemagne, cherchent à^av^gler les souverains et les peuples , en représen-^ tant sans cesse ta révolution française comme iocale, comme produite par des causes particulières à la France, comme entretenue par la nécessité de résister à la guerre étrangère. Rien de plus faux que* ces assertions. Le système révolutionnaire est applicable à toutes les nations; il a pour base des maximes philosophiques propres à tous les climats et ennemies de tous les gouvemementSé Ses auteurs ne font pas plus de grâce à celui d'Angleterre qu'au gouvernement oriental ; ils ont empoisonné de leurs prédications les républiques comme les monarchies. On a vu, on voit leurs émissaires catéchiser le peuple des États neutres j de Gênes, de Suisse, de Suède , tout H^omme celui des puissances belligérantes. Les trois Assemblées qui ont subverti la France, et celle d'aujourd^hui plus particulièrement, ont fait de ce système yn objet d'enthousiasme aveugle. Le fanatisme d'irréligion , d'égalité , de propagandisme , est aussi exalté et mille fois plus atroce. dans ses moyens que ne le fut jamais le fanatisme religieux.

« Cette secte redoutable s'est alliée aux presbytériens en Angleterre , aux illuminés en Allemagne , à tous les disciples de la philosophie moderne dan^ l'Europe entière. Tous regardent aujourd'hui la France comme la métropole de leur doctrine et le centre d'union. Les religions^ jusqu'ici , tendirent à réprimer les passions; celle-ci les excite toutes et les met en liberté. Elle recrute au nord comme au midi , dans toutes les régions , dans toutes les conditions ^ dans tous les Etats ^ les ambitieux qui n'ont pu parvenir, les gens décriés ou ruinés, les hommes de lettres qui s'imaginent tous être seuls capables de gouverner, les mécontents, les visionnaires, les têtes ardçntes et les classes inférieures du peuple. Elle se déploie, se propage comme l'islamisme, par les armes et par l'opinion ; d'une main ils tiennent le sabre et de l'autrç les droits de l'homme. L'un des principaux motifs qui détermina ses fondateurs à entrer en guerre avec les puissances, fut l'espoir d'accélérer les progrès de la religion révolutionnaire par la conquête et par la corruption des peuples et des soldats. La Convention et le club des Jacobins ont organisé leurs missions de prosélytisme dans l'intérieur et chez l'étranger, comme les jésuites organisèrent lesi leurs en Amérique et à la Chine..»

Cependant les [premiers soupçons de .Mallet du Pan ne tardèrent pas à prendre de la consistance : on vit bientôt arriver à Baie des député3 conventionnels nommés pour opération secrète^ un chambellan prussien, des diplomates, l'ambassadeur de Suède, M. de Staël, et enfin Barthélémy en personne; i:out annonçait que cette ville était le rendez-vous de négociateurs venus pour traiter. A ce coup, l'imagination

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de Mallety en lui déroulant une chaîne de lâchetés et de désastres, le rendit un moment injuste. Il voyait déjà rAutriche se retirer découragée ou décidée à tourner ses armes contre la Prusse , ces défections entraîner tout le reste., et les Anglais payant cher leur politique, rester seuls et impuissants sur Farène. Il jugea alprs que sa correspondance pour M. de Hardenberç devenait inutile, et il'la suspendit. Sa surprise fut grande en recevant par le général Heyman , de la part du ministre prussien , des instances pour continuer ses communications.

Il répondit sur-le-champ :