Lettres du 9 et x6 mars

34 Notice.

Le président Bouhier ' donne, sur cette seconde phase du procès de Sidonia, des détails qui ne sont pas justifiés par les pièces que nous avons sous les yeux , et que nous ne donnons après lui que sous toute réserve. Madame de Gourcelles récusa , comme elle l'avait déjà fait, le juge de Ghàteau-du-Loir ; prétendit , comme devant, que les aveux qu'elle avait faits, Ivà avaient été arrachés par les menaces, aussi bien qu'un testament qu'elle présenta : çUe y instituait son mari légataire universel, faisait un legs considérable à sa belle-mère. Le marquis, toutefois, n'était pas en nom dans ce testament; c'était le sieur d'Oiré qui semblait être son héritier, mais celui-ci déclarait que madame de Gourcelles la douairière , aussitôt après le testament fait , avait tiré de lui un acte de renonciation.

Quant au chef principal de l'accusation , à Tenfant dont elle était accouchée , elle soutenait la fable ingénieuse qui formait le fonds de sa requête du 7 septembre 1669 : l'évasion de son mari des prisons de la Gonciergerie , son voyage incognito à Gourcelles, la complicité de Rostaing.

Un incident , je me retranche toujours derrière l'autorité du président Bouhier, vint don-

I. Suite de la vie de la marquise deCooreelles, publiée par M. Chardon de la Rochette. Paris, 1808, in-tx.

NOTICB. 35

ner du poids à sa déclaratiOB. Sidonia apprit que Rostaing était caché dans rArsenal, et l'y fit arrêter : or, M. de Ck)uroeUes en était gouverneur.

Jusqu'à quel point fut-ce Sidonia qui provoqua l'arrestation de Rostaing ? Les pièces dm procès ne nous ne le disent pas. Toujours estr il que, d'une confrontation de Sidonia et de son complice, devait sortir la preuve éYÎdente de son innocence où de sa culpabilité; coupable, elle était trop habile ou trop bien conseillée pour provoquer sa confrontation. Innocente, elle ne se fut point évadée après l'avoir provoquée.

C'est ce qu'elle fît cependant ' le 39 février 1673 *, bi^ qu'elle eût dit dans sa prison : « ie ne crains rien , puisque ce sont des hommes qui sont mes juges. » Gr^orio Letî nous donne le détail de son évasion '.

« Une femme de chambre de la marquise , nommée Françoise, et à laquelle j'ai parlé plusieurs fois, qui avait la liberté de sortir et entrer dans la prison pour le service de sa maitresse, trouva le moyen de la délivrer, sans s'effrayer du péril dont elle était menacée, d'être fouettée ou pis encore : tant il est vrai que la fidélité d'un serviteur peut beaucoup. Pendant