SO MÉMOIRES ET CORRESPONDANCES

de TAngleterre, ne finît par faire la paix, et n'abandonnât à son tour TEspagne, qui ne pouvait pas se flatter de remporter à elle seule sur l'Angleterre, dans ses démêlés avec cette puissance. L'alliance consommée, le duc de Choiseul espérait pouvoir venger sur les Anglais Thonneur blessé de la France, car, en môme temps qu'il créait dans le midi, et à notre profit, la puissance fédérative, un des éléments nécessaires à l'accomplissement de ses espérances, il s'efforçait d'y joindre la puissance militaire, en réorganisant le matériel et le personnel de notre marine. Faire expier aux Anglais le mal que nous en avions reçu, fut la passion dominante du duc de Choiseul, tatit qu'il resta au ministère. Mais, par des motifs qu'il serait trop long de déduire, le traité de 4'Ï6^ n'eUt pas les résultats qu'on en attendait. Les événements de 1789 le rompirent, et il ne fut pas rétabli en 18i 4.

Voltaire en fut d'abord tout joyeux, mais cette joie ne dura guère. Le 4 janvier 1762, il écrivait à d'Argental :

« L'alliance, le pacte de famille, le plaisir de me voir tout d'un coup Catalan, Napolitain, Sicilien, Parmesan,, m'ont d'abord transporté ; mais si l'Espagne n'attaque pas les Anglais avec cinquante vaisseaux de ligne, je regarde le traité comme des compliments du jour de Tan. Je veux qu'on brosse les Anglais et Luc, et qu'on ne siffle ni Zulime, ni Casstmdre [Olympie). »

Luc, c'est Frédéric. Wagner dit que Voltaire appelait ainsi le roi de Prusse, parce que Ce prince l'avait mordu, comme un singe qui s'appelait Luc, D'autres donnent à ce nom une interprétation obscène, tirée des goûts honteux qu'on attribuait à Frédéric.