DÉFBNSE DE LA FRONTIERE DE L^EST

Le premier soin du général de l'armée de l'Est doit être de détruire^ de manière à les rendre impassables y toutes les routes qui pénètrent de l'Italie dans les Abruzzes. La première est une route de montagnes , très dangereuse , débou-

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chant de Terni par Cantaro , 2° celle de Vîlerbe à CarsoK , 3® celle de Kieti à Forte-San-Pielro , 4° celle de Rieti à Ciltà-Ducale , 5« celle de Piedi- I^go à Leonessa , 6** celle de Norcia et Gascia à Amatrice , 7» celle de Pescara à San-Benedetto , 8* enfin , le grand chemin de Marano , le long du littoral de l'Adriatique, traversant le Tronto sous Monte -Securo, et continuant jusqu'à la Pescara et au port de ce nom.

Be toutes ces routes , la plus importante est celle de Rieti à Ciltà-Ducale , parce qu'elle est moins mon tueuse , et que Città-Bucale, grande place absolument frontière, sera nécessairement le but des attaques de toute armée qui tentera de pénétrer dans les Abruzzes. Città-Ducale deviendrait Ja place d'armes de l'ennemi , lui servirait de point de départ, d'appui et de ralliement. Il est donc indispensable d'en rendre l'approche très difficile , impossible si on le peut , et ensuite de la bien approvisionner et y placer une garnison d'au moins trois bataillons.

Si l'ennemi attaque le royaume par la Terre de Labour, le général de l'armée de l'Est , comme je l'ai dit dans la section précédente, doit , dans le cas "Oà les envahisseurs marcheraient vers la aeiyiïnde Ligne de cléfensiï , distribuer une partie le ftmi airmée en g^arnisons dans les places fron- »wèfîe8 ôTi ahoutisBent Jes roules ci -dessus nom-

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mées^ et , avec le reste , ira former la seconde réserve de l'armée de l'Ouest. D doit en oatre^ ayant son départ y tirer de tons les bataillons qu'il placera dans les yllles y les compagnies de grenadiers et de chasseurs y pour en former on corps d'observation nécessaire pour arrêter les attaques partielles et les diversions que l'ennemi voudrait tenter. Ce corps d'observation, commandé par un général soumis ^aux ordres du général de l'avant-garde, ayant deux compagnies d'artillerie avec des pièces de 4 , et deux corn* pagnies de cavalerie , aura l'ordre de se reployer constamment devant l'ennemi qu'il cherchera à attirer dans des défilés y dans des lieux difficiles, où les guérillas arrivant tout à coup , d'après les communications constantes avec le général de l'avant-garde, pourront les attaquer avec avan* tage , les forcer à se rendre y ou les anéantir.

Mais y si l'ennemi ne dirigeait pas son attaque principale vers la Terre de Labour; s'il avait la témérité de vouloir pénétrer par les Abruxzes, avec la plus grande partie de ses forces , le général de l'armée de l'Est, après avoir détruit toutes les routes (destruction qui dans tous les cas est indispensdde), commencerait par g^rrisonner toi^tes les places où ces routes aboutissent^ et avec le reste de son armée prendrait des positions sur les points par lesquels l'ennemi

DU GtnilAL DVHOUtIKZ. SOS

Tondrait exécuter son passage. Il ne lirrerait qne des affaires d'avant-postes arec ses deux brigades de guériUas^ se retirant toujours vers FEst , avec ordre, et de manière à obliger l'ennemi à le suivre; suivre lui-même l'ennemi, si celui-ci ne le faisait pas et cherchait à redescendre vers Naples par le versant occidental de l'Apennin.

Dans ce cas , l'armée de l'Ouest ferait un changement de front , et se placerait en cantonnement au pied de ces montagnes , et le général de Tavant-garde, avec cinq brigades de guérillas, entrerait dans les Abruzzes , longeant constamment la droite de l'ennemi , tandis que le général de l'armée de l'Est le flanquerait à gauche, de manière que si l'ennemi s'avançait siir le corps d'armée de ]?£st , les guérillas marchassent sur ses derrières, et vice versa. Dans toute cette guerre à l'Est, la nature du terrain indiquera aux généraux , mieux que je ne pourrais le faire , la Conduite qu'ils doivent tenir. Ce à quoi je bornerai mes recoihmandations , c'est d'éviter les bataiOes , de se retirer devant l'ennemi de position en position , de le suivre de même , en n'ayant jamais de prise qu'avec ses détachemens nvancéft ou son arrière-garde.

La victoire est assurée aux Napolitains s'ils IMq*viennent à établir le théâtre de la guerre dans ces provinces, où l'armée autrichienne n'aura

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aucune reBsource, où tous ses mouTemens trou* veront des obstacles dans la topographie autant que dans le courage des habitans. La yictoire leur est assurée encore si la défensive de l'Ouest est conduite d'après le plan indiqué , avec courage et en même temps avec prudence. Ce qu'il faut aux Autrichiens^ c'est aller vite et amyer à Naples. Une grande bataille leur serait avantageuse y car leur armée , plus aguerrie et mieux disciplinée , aurait le dessus , et les armées napolitaines, nouvellement levées, se disperseraient après une défaite , et laisseraient tous les chemins ouverts à l'ennemi qui serait maître du pays. Ce qu'il faut aux Napolitains , c'est arrêter l'impétuosité de l'invasion , ne rien risquer, con- ' server leurs forces, les augmenter en aguerrissant leurs soldats, trains la guerre en longueur deux mois seulement , et l'Autriche sera obligée de renoncer honteusement à sa coupable entreprise, ou bien ses troupes seront exterminées dans lei contrées qu'elles pensaient conquérir.

J'ai déjà dit plus haut que cette prolongation de la guerre, par la valeureuse résistance des Napolitains, détruirait dans toute l'Italie l'idée de la puissance autrichienne , encouragerait les peuples à briser le joug sous lequel ils gémi^ sent, et à rendre enfin son indépendance à toute cette belle péninsule. Le gouvernement napo-

DU «illftftâL HDMOOaiBl* MS

Htain ne doit pas perdre de me ces observations, ni négliger auonn des moyens de les réaliser. Lorsque l'inyasion sera entamée, il fandra faire circuler dans toute l'Italie le récit des opérations militaires, et préparer tous les habitans à accompagner la retraite des ennemb.

L'Autriche n'ayant point de marine, et aucune des puissances qui pourraient se déclarer ses auxiliaires n'ayant de forces navales sufiSisantes pour faire craindre une expédition sur les côtes de Nâples, la marine napolitaine sera employée a favoriser les opérations de l'armée de terre , à croiser dans la Méditerranée etl' Adriatique, pour s'emparer des bàtimens marchands autrichiens on des convois qu'on voudrait faire arriver par mer.

Si cette marine était suffisante potu- en former deux petites escadres , le gouvernement napo^ litain a deux entreprises à tenter. Leur succès dépend entièrement de l'obstination de la résistance sur le sol napolitain. Une de ces escadres, et ce serait la plus forte, se porterait dans le golfe de Venise , où eUe exciterait les Vénitiens à prendre les armes pour recouvrer leur liberté , tandis que les dominateurs de l'Italie sont enfoncés et retenus dans l'extrémité de la péninsule.

L'autre se rendrait dans le golfe de Gènes ,

et eng^ag^erait les Génois k rester unis avec le royaume de Sardaigne , toujours en paix avec Nnples , mais à réclamer des lois constitutionnelles ; et ensuite une alliance offensive et défensive du gouvernement sarde avec Naples , poor l'expulsion entière des étrangers. Je ne fais qu'indiquer ces deux tentatives , dont on peat tirer un parti décisif.

Telle est ^ selon moi, la manière dont le gouvernement napolitain doit organiser ses forcée knilitaires , pour repousser l'invasion dont il est menacé. Tels senties moyens les plus propres A employer pour triompher dans cette lutte da despotisme contre la liberté, lutte qui sera la dernière, et qui changera la face du monde si les Napolitains , fidèles à leur brave prince et à leurs sermens , sont décidés à périr plutôt que de perdre leurs droits et leurs lois.