IV. Province de Las Char cas ou Potosi

1^ Sa capitale est Chiquisaca ou La Plata. On peut lui ouvrir une communication par eau y qui procurerait un accroissement de population , de culture et de hien-étre , en rendant navigable le Cachimayo qui débouche dans le Pilcomayo ^ et par cette rivière dans le Paranna^ près la ville de L'Assomption , qui serait la première échelle de commerce sur le Paranna y Gorrientcs la seconde, Santafé la troisième, pour aboutir à l'entr^ôt général de Buenofr-Ayres.

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f La ville de Pdtosi^ nmiieet nintéressaûMe, i 20 lieues de Ghiqoisaoa y se tronyant placée sur un territoire qui ne produit absolnmait rien y ni les comestibles y ni le bois et le cbaibon néoessaires pour le ebanffage et ponr Fexploitation des mines , mérite qae le gouvernement s'oecupe^ le pins tôt possible^ de pourvoir, à meilleur marché et pins sûrement que par le tranqiort par terre , à tous ses besoin^. Le moyen qm se présente an premier coup d'œil serait de eonstruire une grande route bioi entretenue de Potosi àLa-Plata*Gbiquisaca y qui deviendrait le dépôt de toutes les denrées de première nécesrite y pour la nourriture des babitans et le serriee des mines de Potosi^ qui/ par le Pilcomayo, arriveraient de L'Assomption. Cette communication par eau lierait la province de Las Gharcas avec celle du Paraguay , et les lierait l'une par l'autre.

Je ne m'ét^idrai pas y faute de bonnes cartes , sur les districts au nord y à l'est et à l'ouest de Potosi. Tarija, qui est, je crois , placée à l'extrémité s^tentrionale de cette immense province , peut avoir une conomunication assurée par la ririère db Tarija y qui se décharge dans le Rio Yermejo , ou par un canal au nord de la ville , qu'on creuserait en droiture pour aboutir au Pilcomayo ; l'un et l'autre lui assureraient la communication

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par eauayec L'Assomption, Corrientes, Santafé et Buenos-Ayres.

Y. Profoince de Cuyo ou Chiqmio.

Ni dans aucune carte , ni dans aucun livre géograpldque , je n'ai trouvé aucun détail sur cette province , ni sur sa capitale Mendoza , ni sur ses lacs de Guanacaire , ni sur ses rivières , ni sur San-Juan-de-la-Frontera, ni sur Oromonte, ni sur Uoo. J'ignore absolmuent l'étendue de cette province y et s'il y existe des rivières dont on puisse tirer parti pour faciliter la communication par eau avec Gordova , qui est le district le plus voisin.

La province de Cuyo est extrêmement intéressante pour la communication avec le Chili, soit qu'il se joigne à l'état souverain de Buenos- Ayres, soit qu'il forme un état séparé, purement fédéral. Bans tous les cas, le Chili , pour son propre intérêt , doit suivre les opinions et les plans de Buenos- Ayres , même quand il se déciderait à se former en état indépendant. Q est bien plus séparé , par les Andes , du Pérou, que par sa Cardilhra, bien plus étroite et bien plus praticable , de Buenos- Ayres. Pour la facilité et la promptitude du commerce , la voie du Rio-de-la-Plata est plus directe que celle de la

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mer du Sud , pour la comnHinîcation aTec l'Europe. Ainsi y dans le nouvel ordre de choses qui va s'établir irrésistiblement dans l'Amérique méridionale, la proTince de Cuyo deviendra ^ dans toute sa longueur, l'entrepôt de transit du commerce, par Buenos-Ayres, entre le Chili et l'Europe.

Ce tableau géographique, ouplutôt cette esquisse des cinq provinces qui composent présentement la vice-royauté de Buenos-Ayres, suffit pour indiquer au génie créateur, exalté par la liberté , tout ce qu'il peut et doit entreprendre, dans toutes les parties , pour les lier en un pays compacté, malgré son immense étendue. I^ idées des hommes d'état doivent se mesurer sur la nature. Dans cette superbe partie de l'Amérique méridionale, lacs, rivières, forêts, montagnes, mines, richesse du sol et imagination des hommes libres, doivent s'élever à la même hauteur. Les membres du gouvernement à qui un tel peuple a confié la conduite de ses affiùre» doivent envisager leur tâche comme l'œuvre de la création.

Leur premier soin doit être de lever, dan) chaque province, des cartes topographiques , ou plutôt hydrographiques , exactes , pour h partie des lacs et des rivières, de leur cours. de leur profondeur, de leur largeur, spécifiant

la natare des tervaiii&qu'elles arrosent ou qu'elles inoodeat : c'est de la surahondance même des eaux qu'on doit retirer les ressources de la fertilisation des terres , de l'accroissement de la population^ du bien-être de l'industrie^ et de la facile communication des cinq provinces jusqu'aux frontières les plus reculées de l'empire;

La province du Paraguay, centre de ce réservoir d'eaux surabondantes., doit attirer les plus profondes méditations du génie , non seulement pour assurer ses communications entre les peuplades isolées, par conséquent découragées ou apathiques; mais par des travaux faciles, successifs , et de proche en proche , digues , canaux , jonctions de rivières, le Paraguay doit devenir le centre de la navigation intérieure. Le gouvernement doit encourager cette navigation et en donner l'exemple en l'employant uniquement , ou au moins de préférence , pour toutes les communications entre les provinces et la capitale.

Un bureau d'ingénieurs habiles, surtout en hydrographie , doit être établi près du gouvernement et être chargé de rassembler et mettre en ordre les cartes et mémoires de chaque province , relatifs à la partie hydrographique. Des membreiB de ce bureau doivent être envoyés dans chaque province, pour vérifier par euxmêmes les cartes et mémoires qu'ils auront ras-

16» HÉaOIftBS BT GOllIftF. DO «tlfÉBâlr MMOURUX.

semblés. A leur retour ils doiTent rendre compte au gouyemement de leur traraîl. C'est sur ce compte que le gouyerDement pourra^ ayec connaissance de cause y former sans aueon délai un plan général de navigation^ d'après lequel on opérera successiy^nent ^ en commençant par le Paraguay^ prenant pour bases de cette grande entreprise les vues dont je ne donne que l'aperçu dans le tableau géographique.

SECONDE PARTIE

iTAT MILITAIRE.

La force militaire d'un état libre doit être diyifiée en deux partie».

1<» L'armée de ligne ^ toujours sur pied, destinée à garder les frontières , les places fortes , et à entrer en campagne au premier ordre du gouvernement , dès qu'on a à craindre une inyasion ; S° la milice , la véritable armée des citoyens , qui doit être constamment complète, pour se join* dre, en tout ou en partie, à l'armée de ligne, pour repousser l'ennemi, et le chasser au-delà des frontières.

La milice doit être an moins cinq fois plus nombreuse que l'armée de ligne, pour n'avoir pas à craindre qu'un ambitieux abuse de cette force pour attenter à la liberté des citoyens et

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au renTeTMment de la constitntkm de l'étal. L'immense étendae de la yice-royaatéde Bu<mos- Ayres diminue le danger de la tyrannie par l'armée de ligne, parce que , partcmt où elle sera placée, elle sera tonjonrs trop infiârienre à la milice et aux citoyens armés anxiUairement, qui pe joindraient à cette milice, pour faâre rentrer dans le devoir les troupes qn'nn tnutre on on ambitieux auraient égarées et entraînées dans la révolte.

L'armée de ligne n'est donc point dangereuse, mais au contraire très nécessaire et très utik, en la constituant dans les proportions de la prudence, d'après les principes militaires universellement adoptés en Europe. Tout état, quelle que soit la forme de soa gouvernement , a besoin d'entretenir une armée de ligne eonstamment sur pied, constamment appliquée, en paix comme en guerre, à s'instruire et à pratiquer cet art sublime et terrible qui soutient ou détruit les états. Le grand art du législateur est de proportionner sa force au strict besoin de h défense, d*en faire une école militaire pour les milices civiques , de ne jamais, dans aucun cas, l'augmenter au-delà de la proportion de la milice année, pour éviter deux dangers : le premier, qu'un chef militaire n'abuse de la force de l'armée de ligne pour aspirer à la tyrannie; le se-

DV QtffteAI. DOMOUKIBK* 171

coud , que le pcmToir exécutif^ fier de sa force soldée^ ne se livre à l'ambition des conquêtes, sous le. prétexte peu plausible d'étendre les limites delà république^ et n'entrainela nation dans des guerres d'agression y toujours iajustes, toujours punies^ même par les plus glorieux succès. Voyez la France, pourriez-TOus envier son sort ? '

Heureux Américains ! surmontez par TOtze industrieux et constant travail les obstacles que vous oppose une nature sauvage^ comblez par une population agricole les grands espaces qui séparent vos peuplades ^ voilà les victoires , voilà les triomphes dignes d'un peuple libre et vertueux.

C'est sur ces principes que je vais établir l'état de l'armée de ligne nécessaire à la nation pour laqudie je travaille. Une autre considération acbève de réduire la forme et le nombre de cette armée à une petite proportion.

La nouvelle république a pour voisins 1^ le Pérou, dont elle n'a à craindre de. long-temps aucune invasion j â^ le Chili, qui, quelque système qu?il adopte , sera nécessairement toujours allié; â® les Portugais du Brésil, qui seuls sont vos. ennemis naturels de tout temps, surtout depuis que la maison de Bragance , n'ayant pas eu le courage de défendre le Portugal ou d'y pé-

171 KÉHOIftlS R QOaMftPOITOAlICB IHftDRS

rir, est yenue se i^é£agier (yraisemblaUemeDt pour très long-temps) à Rio-Janeiro, où son ambition inquiète s'agite en tons sens y sor de Taines prétentions de famille ^ ponr fonner des projets d'agrandissement mal calcnlés sur ses faibles moyens. Hais comme le gouTemement tient toujours aux intrigues de l'Europe et à la politique de l'Angleterre dont il dépend ^ il peut être poussé à vouloir décider son sort par les armes , et dans ce cas il peut porter ses troupes sur la rive septentrionale du Bio-de^la-Plata. C'est , par terre, le seul côté où la république soit attaquable, ce que je détaillerai dans la section du système de défense.

Deux grandes puissances européennes y qui se disputent l'empire de l'uniTers, peurent attaquer par mer la nouyelle république ; mais on n'a pas à craindre qu'elles se joignent ensemble pour cette attaque. Au contraire^ si la France acquérait un jour une puissance navale capable de lui faire entreprendre de transporter une armée en Amérique , certainement l'Angleterre et le gouTernement du Brésil lui-même viendraient à son secours. Mais nous n'en sommes pas. là. Bans l'état actuel des forces navales des deux puissances rivales y il n'y a que TAngletenre qui puisse transporter dans le Rio-^e-la-Plata, seul point d'attacfue praticable, une armée de terre,

sans ancmi obstacle de la part de la France. Les Anglais ont déjà fait deiuL fois cette éprenve : la première fois , ils se sont emparés de la capitale \ ils y ont été pris ; la seconde fois^ ils ont été repousses arec perte et honte ^ et n'ont sauyé leur armée que par une capitulation pareille à celle des fourches caudines, Oseraient-«ils jamais renouveler une entreprise aussi folle, lorsque, dans ce point unique d'attaque, ils troureraient une armée régulière , une milice nombreuse el disciplinée , animée du feu sacré de la liberté , et un système de défense arrangé d'avance, après avoir éprouvé les plus grands désastres, lorsque le pays ne leur opposait qu'un gouyemement faible et indécis, sans troupes régulières et sans plan de défense régulier ?

C'est sur ces bases que j'ai arrangé l'état militaire que je propose et que je partage en quatre sections : 1« l'armée de ligne; 2° la milice; 3« la marine; 4® le système de défense. Les objets de ces quatre sections doivent être arrangés et mis en activité tous à la fois et sans nul retard , pour assurer par la force des armes l'état politique, la paix et la prospérité de la nouvelle république.

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firrmthre Sertton.

ARMBB DB LlfiN^.

Cette armée se partage naturellement en deux diyisions pour défendre le cours du Rio-de-la- Plata^ depuis son embouchure jusqu'à Buenos- Ayres^ au sud; et la Colonia del Sacramento, au nord. Ces deux divisions doivent avoir le même genre d'armes^ les mêmes ordonnances, les mêmes habillemens^ la même tactique ^ la même solde , la même quantité d'officiers sup^ rieurs et d'état-major; la même formation en bataillons^ escadrons, compagnies; la même quantité de soldats des difierentes armes; en un mot y ces deux divisions doivent être en tout temps absolument pareilles, afin que, dans le cas d'une guerre contre quelque nation que ce soit , il règne une unité parfaite dans leur coqduite et dans leurs mouvemens. Il faut surtout ne point établir de troupes privilégiées y de gardes prétoriennes.