ESPAGNOLE

3l»rU 1820-

L^însnrrection de l'île de Léon , ïe 1 «janvier 1 8*0, et la révolntion qui la suivit et que Dumourîez pré- Toyait si bien , dans le Coup-d'œil politique , étonnèrent l'Europe et frappèrent d'abord les cabinets d'une sorte de stupeur. En Angleterre, en Autriche, en Prusse , en Russie , on ne doutait pas que ce ne fût le signal de la reprise de la grande guerre de la liberté , commencée en 1792 , et Ton s'attendait à voir le Portugal , l'Italie et la France imiter plus ou moins l'exemple donné par l'Espagne , former immédiatement le noyau de la Sainte-Alliance

164 HtKOIKRS IT CORRBSPOVDANCB mÉDITS

des peuples , et bientôt après battre en brèche tout l^édifice du despotisme construit à Vienne , en 1814 et 1815.

Mais quand les gouyememens virent que deux ou trois mois s^écoulaient sans que la réyolution espagnole portât ses fruits à Pétranger , ils reprirent courage et commencèrent à concerter les mesures propres à empêcher la propagation révolationnaire, en étouffant en Espagne la révolution qui semblait s'y concentrer. Les ambassadeurs ne négligèrent rien pour décider les cabinets de Paris et de Londres à coopérer au grand œuvre.

A Paris c^était facile , M. Pasquier était arrivé de la préfecture de police, en traversant plusieurs ministères , à celui des relations extérieures et à la direction des affaires. Ses collègues étaient de la même force en vues politiques, en amour de la liberté, en sentimens d^indépendance et de dignité nationales. On en obtint ce qu^on voulut , à la condition que , pour marcher plus sûrement , on marcherait tout doucement , et que pour mieux combattre la révolution , on aurait Pair de la reconnaître '.

A Londres , lord Castlereagb , diplomate fondateur de la Sain te- Alliance , était encore ministre des affaires étrangères , et très disposé à pousser jusqu^à leurs dernières conséquences les principes du nouvel

' On fût de même aujourd'hui en France. Espagnols ! garde à youb! L.

DU OÉRÉKAL IIIJH01IRISZ. 165

ordre politique qu'il avait contribué à imposer à TËurope. Mais Popinion publique en Angleterre n'avait pas approuvé cet ordre politique ; de jour en jour elle en apercevait et en signalait les vices , avec plus de perspicacité et de force. Le besoin de réformes sociales se faisait vivement sentir. On les réclamait d'une extrémité à l'autre de l'Angleterre. L'opposition parlementaire se fortifiait , et une partie du ministère même entrevoyait la nécessité d'un changement de système.

Parmi eux et au premier rang se trouvait M. Canning, dont l'esprit a pu quelquefois se tromper sur ce qui était juste , mais dont l'intelligence saisissait vite ce qui est beau , dont le cœur sentait vivement tout ce qui est bien , tout ce qui est humain , et dont l'admirable talent savait'si bien faire triompher ce qu'il croyait utile. Canning était l'ami deDumouriez.

Un second ami c'était M. Yansittard ( aujourd'hui lord Bexley ) ministre des finances , homme probe 9 pieux , rempli de bonté , s'occupant peu de la politique étrangère , mais croyant à la liberté ; peu favorable à l'alliance de l'Angleterre avec le despotisme continental , blâmant le système suivi par la restauration , et s'enfermant dans sa spécialité quand il ne pouvait faire prévaloir des vues libérales.

Le troisième était le duc d'York , frère du prince régent ( depuis George IV ) , et commandant ei^ chef de l'armée.

Dnmouriez , qui suivait attentivement tous les

166 HÉH0IRK8 IT COKKBSFOHBAHGK IHfDITS, ETC.

moiivemeos politiques , et qui était fort exactement informé de toutes les menées diplomatiques, jugea indispensable de les contrarier et de faire entendre le langage d^une haute raison et de sa vieille expérience à des hommes qui pouvaient le faire prévaloir. Habitué à donner ses conseils dans toutes les circonstances graves , il n^attendit pas cette fois qu'on les lui demaBdât. 11 écrivit et envoya à ses trois amis ses réflexions sur la révolution espagnole.

La conduite du gouvernement anglais envers r£spagne, surtout en 1823, el Tadmirable déclaration de M. Ganning à la chambre des communes, lors de Tinvasion française, prouvent assez que Dumouriez a été écouté et que son travail a été utile.

En récrivant , comme en écrivant son Goup*d^œil politique , avec Pintention de le publier , le général tenait surtout à ne montrer aucune hostilité personnelle au roi. Il pensait que les rois sont de grands enfans ; qu'en emmiellant le vase on les décide à avaler la médecine. Il désirait encore que la restauration se maintint , en s'appuyant sur la liberté. 11 le désirait bien plus qu'il ne l'espérait ; mais il eraignait bien plus encore que le renversement des Bourbons n'amenât quelque chose de pis. On peut dire aujourd'hui s'il prévoyait juste.

Je n'ai pas besoin de répéter que , moins confiant que lui dans le succès de ses précautions oratoires , et beaucoup moins défiant de l'avenir , je n^en ai pas moins cru devoir laisser l'ouvrage sans corrections et sans suppressions.

Un événement d'une immense importance par loir-même, et dont l'influence sur le reste de l'Europe est incalculable , a réalisé déjà en partie les prédictions que je faisais il y a quatre mois; le despotisme s'est écroulé en Espagne. C'est dans les lieux mêmes où il paraissait le mieux établi, où il régnait dans toute sa force, où il agissait dans toute sa Tiolence , où ses appuis les plus formidables , l'ignorance et le fanatisme , lui présageaient la plus longue existence et une suite de triomphes , c'est là qu'il a subi les premières attaques, et qu'après de yainea tentatives de défense, il a succombé enfin.

La révolution espagnole est complète. Ferdinand Vn , détrompé enfin , ayant perdu toutes les illusions dont il était victime autant que son peiq^le, délivré de l'influence pernicieuse des conseillers et des courtisans qui l'entraînaient à sa perte , a adopté cette constitution qui doit , comme elle l'a fait il y a huit ans, réunir tous

168 MtMOIKES BT COKKBSPONDAICCB INtDITS

les Espagnols ^ rétablir le yéritable pouvoir du monarque et assurer le bien-être de cette nation qui^ désormais^ ne peut plus être esclaTe.

Ce mémorable éyénement ^ considéré dans ses principes^ dans son commencement^ dans ses développemens , inspire naturellement une infinité de réflexions auxquelles il est bon de se livrer avant que d'en combiner les conséquences naturelles.

Le principe de la nouvelle révolution ^pagnole y ainsi que de toutes les révolutions , c'est un mauvais gouvernement et une administration plus mauvaise encore. Depuis long- temps la nation et la monarcbie espagnoles , qui autrefois exerçaient une prépondérance bumiliante pour le reste de l'Europe y perdaient insensiblement toutes leurs forces, toutes leurs ricbesses , toute leur dignité. On les voyait décliner de jour en jour, et au commencement de la révolution française, elles se trouvaient dans l'impuissance ou d'améliorer leur organisation intérieure ou de combattre la désorganisation de l'extérieur ; et , soit qu'elles gardassent la neutralité , soit qu'elles commissent des hostilités , elles le firent toujours à contre-temps , et dans des vues aussi étrangères aux principes de la morale qu'à ceux de la politique.

La conséquence de la conduite du gouverne-

BU GtntBAL DUMOVBIEZ. 169'

ment espagnol^ pendant la rérolution française^ fat de rendre l'Espagne , non pas l'alliée , mais pour ainsi dire l'esclave de la France. Tandis que celle-ci frayait de nouyelles rouies à la marche des.gouTememens et forçait toute l'Europe con^ tinentale à y entrer, la première restait immobile et laissait régner les anciennes routines et les yieux abus.

Cependant la classe moyenne de la population espagnole et la classe distinguée sortaient peu à peu, à la faveur des événemens, des langes des préjugés et de la superstition. Des trônes partout renversés ou établis , comme en jouant , avaient dépouillé la monarchie de ce prestige de droit divin et de stabilité qui en faisait la sauvegarde ; et tandis que les événemens étrangers montraient l'extrême facilité avec laquelle les couronnes étaient brisées , la conduite du gouvernement espagnol tendait à montrer combien celui qui portait la couronne de la Péninsule et des Indes était dégradé. Un monarque sans connaissances , sans caractère, une reine qu'on ne peut qualifier, un favori tout-puissant et visant à quelque chose de plus que le visirat : voilà ce gouvernement. Bonaparte , qui l'appréciait bien , le laissait subsister tant qu'il en pouvait tirer parti ,. mais il en avait résolu la ruine , car il ne pouvait laisser un trône aux Bourbons , et il n'attendait

170 MiHOIBBS IT GOBUStOHIlAirCK IHÉDITS

que l'occasion de le leur ravir. D'un autre côté^ les puissances étrangères opposées à la France ayai^at un mépris égal pour le gouvernement espagnol y et ne pouvant lui faire changer de conduite ^ ne pouvaient que désirer son bouleversement.

Différentes tentatives avaient été faites et furent renouvelées vainement depuis 1803 jus- (pi'en 1808 pour ramener l'Espagne^ sinon dans une coalition générale pour arrêter les conquêtes de Bonaparte et le restreindre dans l'empire dont il s'était emparé , du moins dans un système de neutralité indépendante qui ne la mit pas à la disposition du fléau de l'Europe , et ne lui livrât pas son or et ses soldats. Au moment où on désespérait de rien obtenir de cette nation par le gouvernement^ une intrigue de cour renversa ce gouvernement. Une révolution éclata : un fils ôta la couronne à son père. On ne sait comment la chose se serait terminée , si Bonaparte^ se constituant leredresseur des torts dans cette affairedont on ne peut ici donner les détails^ n'avait réalisé la fable de l'huitre et des plaideurs. Dès lors la révolution prit une autre tournure , et l'arrestation y l'emprisonnement du père et du fils assura à leur famille la conservation de la couronne.

Les détails de la guerre qui suivit cette révolution sont connus , ainsi que ses résultats ; mais

W OBNtBât MMOUIIU. 171

il y a des faits qui se rattachent trop particolièrement aux événemens présens pour qu'il ne soit pas absolument indispaisable de les rappder.

La double abdication de Ferdinand et de son père araient livré à Bonaparte le trône espagnol. De ces faits il y a à tirer deux conséquences : la première y que le pouvoir absolu des rois est destructif de leur autorité , et que dans leur intérêt même il doit être aboH j la seconde, que ce pouvoir ne peut s'étendre jusqu'à imposer des souverains à une nation.

On dira peut-être que ces deux abdications, loin d'être libres , ont été imposées à des princes malheureux , détenus en la puissance de l'homme en faveur de qui ils faisaient leurs làcbes renonciations. Gela est vrai , mais il n'est pas moins vrai que c'«st l'exercice de ce pouvoir absolu qui a armé le fils contre le père, et que la première abdication de Charles en faveur de son fils avait été arrachée par la violence. Il n'est pas moins vrai encore que c'est par l'exercice du pouvoir absolu que Ferdinand s'est remis à la discrétion de Bonaparte, et que puisque le pouvoir absolu peut conduire des souverains à de pareilles sottises, il est urgent de le condamner et de le détruire dans l'intérêt des princes.

Le peuple espagnol refusa de reconnaître le

172 HEM011I6 KT COlRISPOIfllANCI INÉDITS

chef que lui imposaient ces abdications. Il courut aux armes pour repousser les enTahisseurs , et se battit pour Ferdinand , parce que Charles, ayant d'abdiquer forcément en fayeur de son fils, avait antérieurement abdiqué tacitement, pour ainsi dire, en faveur de Godoî ', et qu'ayant, depuis long-temps , néghgéles devoirs ou sacrifié les droits de la royauté , le peuple le reconnaissait incapable des uns et indigne des autres. Le choix du souverain par la nation était alors le seul titre de Ferdinand , puisqu'il ne pouvait se prévaloir d'une abdication qu'il avait arrachée dans le tumulte et au milieu des terreurs d'une insurrection ; et ce droit , dont la nation s'est emparée, a été reconnu par toutes les puissances de l'Europe, qui, tour à tour, et enfin toutes ensemble , ont défendu la cause de l'Espagne , et reconnu la légitimité de Ferdinand.

Au milieu. des horreurs d'une guerre épouvantable, soutenue avec un héroïsme et un acharnement sans exemple, en faveur d'un

I GodoX, amant de la reine , mère de Ferdinand, que la paix avecla France avait fait surnommer prince de la Paix, exerçait la puissance souverûne. Une autre reine à Naples faisait exercer cette puissance , à tour de rôle , [Mr des amans que son inconstance remplaçait souvent. Suétone est bien pâle si à ses récits on oppose le récit des mœurs de ces cours. Et voilà pourtant les sources des légitimes ! L.

DU GtlIÉBAL DOMOORIKZ, 173

prince prisonnier de leur adversaire , les Espagnols , autant pour régulariser leur défense que pour avoir, après leurs succès et leur déliyrance, des garanties contre les maux dont rexercice du pouvoir absolu les avait fait accabler, assemblèrent les Gortès qui , dans la vacance du trône , organisèrent un gouvernement provisoire, et décrétèrent les lois constitutives qui devaient, par la suite, mettre le trône et le peuple àFabrides catastrophes auxquelles Timpéritieet l'arbitraire du pouvoir royal les avaient exposés. Cette constitution , discutée , adoptée et promulguée au milieu des armées ennemies qui , après avoir traversé toute l'Espagne, menaçaient le dernier asile de la liberté espagnole, et en l'absence des membres de la famille royale, qui , il faut l'avouer , étaient la cause de toutes les infortunes , devait être fortement imprégnée des principes populaires. En tète de ces principes devait se trouver l'idée abstraite , mal entendue et mal expliquée,de la souveraineté nationale, puisque cette idée seule pouvait justifier la conduite des Espagnols, ou dans leur refus de rejeter les deux abdications, ou dans leur constance a ne reconnaître pour roi que Ferdinand VII. Loin donc de leur en faire un crime , il me semble qu'on aurait plutôt droit de s'étonner que , dans les circonstances où la nation et ses repré-

174 MtHOIBBS %T CORRKSPOKDANCK IUtDlTS

sentans se trouvaient , subissant la peine des fautes du gouvernement monarchicpie , ils aient eu assez de sagesse pour ne pas abolir oe gouvernement et réorganiser l'Espagne avec des fermes républicaines. Jamais peuple n^eut une occasion aussi favorable à l'exécution d'un pareil projet; et en résistant à cette tentation séduisante^ les Gortès et le peuple espagnol ont donné la preuve la plus éclatante de leur raison , de la pureté de leurs intentions et de leur amour et de leur fidélité envers cette malheureuse dynastie des Bourbons à qui il ne restait plus rien , et dont les Espagnols sont les sauveurs.

Quant aux limites qu'ils ont données , par la constitution^ à l'autorité du roi^ sans vouloir décider si elles ne laissent pas assez d'étendue à l'exercice de cette autorité , il est évident que , puisque cette autorité était détruite^ anéantie en Espagne^ et que les Espagnols seuls , au prix des plus grands sacrifices , la relevaient^ la reconstruisaient , ils avaient le droit de la modifier suivant qu'ils le jugeraient convenable aux intérêts de la nation ; d'ailleurs le prince en faveur de qui ils la rétablissaient , et à qui ils voulaiesit la remettre, ne pouvant y avoir d'autre droit que le vœu national , était dans l'obligation de se soumettre à ce vœu dans toute son étendue. En vertu du principe de droit divin , principe

BU OiNtftAI. SUVOtJftU^ 175

condamné par la raison et rejeté en Angleterre y Charles II aurait pu dire que son autorité légitime ne devait pas être restreinte , que tout ce qui avait été fait était nul et non avenu; mais Ferdinand , dont l'avènement au trône ne r^osait pas sur cette base , ne pouvait entretenir la même opinion et parler le même langage^ sans la plus absurde inconséquence.

Sans doute cette belle constitution a des défauts y mais ils sont en petit nombre et faciles à faire disparaître. Le libre exercice des cultes est aujourd'hui un besoin pour toutes les nations , et l'Espagne doit le reconnaître tôt ou tard. Alors l'article de la constitution qui n'autorise que l'exercice du culte catholique disparaîtra pour faire place à une disposition plus tolérante et plus conforme aux lumières du siècle. Les Ei^agnols s^atiront aussi que la représentation nationale^ dans ses rapports avec le monarque^ dans la discussion des intérêts de l'état , a besoin d'un corps intermédiaire et modérateur* Car ^ ou le roi sera toujours forcé de céder ^ et alors son autorité est nulle ; ou , par des moyens illicites , il maîtrisera les Cortès et établira le plus affreux despotisme , celui qui a les formes populaires , et alors il n'y a plus de liberté *^.

* Deux corps légfislatifs séparés conduisent au même résul>

176 «tHOIlBS ET COftlISFOlTOAlICE IVÂDITa

Voilà les seub d^ants que présente cette constitution , créée au milieu des ruines de l'Espagne et qui lui promettait une longue suite de jours prospères , quand la chute de Bonaparte brisa les fers des princes captifs ^ et permit à Ferdinand d'aller recevoir la couronne qu'on avait préparée pour lui , au préjudice des droits de son père. L'ayeuglement le plus absurde ou les conseils les plus pervers ont pu seuls engager ce prince à adopter le système qu'il a suivi. Gomment en effiet aurait-on pu s'imaginer que celui à qui un peuple avait donné tant de gages d'amour , à qui il avait sacrifié tant d'or et de sang , au nom de qui il a&ontait tous les dangers , ne répondrait à un aussi héroïque dévouement que par la plus noire ingratitude; accepterait le trône , mais en renverserait toutes les barrières; repousserait , insulterait , condanmerait à l'exil ces grands citoyens qui, au jour de ses malheurs, lui étaient restés fidèles , avaient plaidé sa cause, en l'unissant à celle de la royauté , avaient rallié tous les citoyens , ranimé , entretenu , exalté

tat; la restauration Ta bieo prouyé, et nous le voyons biea mieux aujourd'hui; mais le corps modérateur dont Dumouriez demandait rétablissement n'avait rien de commim avec notre pays , ni par sa constitution, ni par son personnel. Jamais homme n'a eu plus de mépris pour cette pairie , et certainement ce qu'elle est aujourd'hui aurait ajouté à ce sentiment.

su CtlltlAI. BUMOiriIEX. 177

leur courage et enfin terminé glorieusement la vaste entreprise du salut de leur pays !

C'est ce qui arriva , et dès lors il était facile de prévoir que , loin d'assurer son autorité et d'affisrmir le trône sur lequel il remontait ^ le prince en dispersait tous les appuis. Les méconteutemens devaient conduire à des révoltes , ces révoltes à des supplices , ces suppUces à de nouveaux mécontentemens^ et l'Espagne a parcouru cet horrible cercle pendant six ans , jusqu'à ce qu'enfin ce mécontentement^ éclatant avec une nouvelle force , et bravant les faibles obstacles qu'on lui o{^osait , renversa le colosse aux pieds d'argile du despotisme.

Ce n'est pas seulement l'abolition de la constitution des Certes, les persécutions contre ses auteurs et ses partisans , les proscriptions lancées contre les jplus grands citoyens de l'Espagne , qui ont amené la dernière révolution. Tout cela a pu lui servir de motif, de justification et d'appui , mais ne l'aurait pas fait éclater. Les supplices infligés aux hommes qui ont acquis , par leurs services , une grande réputation , et (pli ont droit à l'amour et à la vénération des peuples , leur causent sans doute une profonde douleur, mais ne suffisent pas pour les appeler à la vengeance. Ces. grands coups portés par la tyrannie, la représentent comme teUement forte,

178 MÉMOIRES KT GOBMESPORftAHCI INÉDITS

qu'on n'ose entretenir l'idée de lui réskter ^ dans la crainte d'être yictime. Cette patience des peuples devient l'encouragement du despotisme. Parce qu'il a impunément écrasé les grands , il croit que rien ne lui sera plus difficile ayec les petits ; et comme il est au-dessous de sa dignité de s'en prendre aux individus de cette classe, il attaque les masses y et alors il est perdu.

Par sa détestable et stupide administration , le gouvernem^it espagnol tourmentait la partie éclairée de la nation, et, en même temps, épuisait les faibles ressources du trésor , tandis que , d'un autre côté , son obstination à soumettre les colonies au joug déshon(»*ant qui pesait sur la métropole, le forçait à s'affaiblir en Europe, dans l'espérance illusoire de se fortifier en Amérique. Cette guerre , dont le résultat n'était pas douteux , non seulement privait l'Elague des richesses qu'elle tirait de ses possessions transatlantiques, et qui, depuiS:.deux siècles, étaient son unique ressource, mais encore la forçait à employer tous les faibles moyens qui lui restaient pour réaliser un vain projet, et les absorbait tous. Il était impossible de tenter à main armée la pacification des vice -royautés américaines , à moins de le faire avec des forces considérables. La levée , l'armement et l'équipement de vingt mille hommes destinés à cette

oc OiRiSAL 0UVOUBII1. 179

entrepriae put à peme s'exéeuter. L'csntretien et la solde de ces troupes ne ponvant être assurés^ et les soldats , inquiets sur leur arenir, ne pré- Toyant que des désastres^ des défaites^ dans l'expédition qu'on allait faire ^ et mécontens déjà de la misère qu'ils enduraient ^ rompirent tous les liens de la discipline y et se révoltèrent.

Les soldats avaient deux motifs de rébdli<»i : ils n'étaient pas payés ^ et ils ne voulaient pas aller eia Amérique ; mais ces deux motifs y personnels à l'armée , n'étaient pas sniffisans pour rattacher le peuple à sa cause; il fallait même se. garder de donner de pareilles causes à la révolte. Le succès dépendant de l'union de la nation, il était urgent d^invoquer cette union, en présentant un but national ; et on proclama la constitution des Cortès que Ferdinand avait abolie. Dès lors le sort de l'Espagne fut décidé.

Ce fut l'armée qui commenta la révolution en Espagne, mais quelque satisfaction que doive causer le résultat de cette révolution, il est impossible de ne pas regretter qu'elle ait eu un pareil commencement. L'armée ne doit jamais, dans aucun pays, imposer des lois ou une forme de gouvernement. Car, si aujourd'hui elle v«it une constitution et l'établit, demain elle peut n'en plus vouloir et la détruire, et Inentôt , comme les gardes prétoriennes, elle mettra l'empire à l'encan.

180 MtHOTKES IT COlBKSVOIlD&irCK IlfÉDITS.

Ce malheur du commencement de la révolution espagnole qui loi imprime une tache^ appartient au siècle où nous virons. Lesgouvernemens n'ont jusqu'ici trouvé d'autre moyen d'exercer un pouToir sans contrôle que de se servir des armes des soldats pour anéantir et punir toute résistance. Il serait étrange que ces soldats ne s'aperçussent pas que ce sont eux qui font la force des gouTcmemens , et qu'après avoir été si souvent les instrumens des volontés et des caprices d'un ministre, ils ne fussent pas quelquefois tentés d'être les instrumens de leur propre intérêt , de leur propre volonté.

Le système militaire universellement établi y met donc constamment les rois et les peuples à la merci des hommes qui ont un fusil et des cartouches. Il n'y a qu'un moyen d'échapper à ce danger , c'est de rappeler l'armée à l'esprit de son institution, c'est de la rappeler au sentiment du seul devoir qui puisse lui être imposé y celui de repousser les invasions de l'ennemi et de yengerles outrages que les nations étrangères commettraient contre son pays^ c'est de lui faire sentir q^^^s détails du gouvernement et de l'administration ne demandant que de la vérité, de la raison et de la justice , et non pas de la force, elle ne doit pas y intervenir; c'est enfin de faire sentir à tout soldat que sa destination

ou GÉIIÂRAL DUBIOURIEZ. 181

étant de défendre sa patrie contre les attaques extérieures , il se couvre d'infamie cpand , sous quelque prétexte que ce soit, il tourne ses armes contre ses concitoyens. La raison humaine, qui s'éclaire de plus en plus , et qui recueille toutes les leçons de rexpérience, ^finira par faire adopter ce principe , et par vouer à l'exécration ou ces ministres qui livrent les peuples à l'exécution militaire , ou les conspirateurs qui poussent les armées au renversement des trônes *.

Mais tant que les chefs des gouvememens , tant que les ministres , regarderont l'armée commeun instrument d'administration, et l'emploieront contre les citoyens, qu'ils n'espèrent pas être à l'abri de ses attaques. On se lasse de massacrer des hommes sans défense, et ceux-là mêmes qui , sur l'ordre d'un seul , ont déchargé leurs armes sur une foule de citoyens , peuvent bien le lendemain , émus par les plaintes et les gémissemens du reste de ces citoyens, tourner et décharger ces mêmes armes contre l'ordonnateur de la veille. C'est ce qui est arrivé en Espagne.

Les citoyens, délivrés de la crainte inspirée par la conduite antérieure de l'armée, qui avait

' Nous recommandons ce passage remarquable à Tattention de nos lecteurs , là se trouve tout l'avenir des pedples, L.^

182 MÊIOIBBS BT C0BBB8P0NDA1ICB IlfftDITS

laissé sacrifier les plus braves de ses chefs ^ ne la virent pas plus tôt déclarée , qu'ils se livrèrent avec enthousiasme aux expressions de leurs sen> timens. Partout on proclame cette constitution à laquelle on est d'autant plus attaché qu'on en a davantage senti le besoin, pendant les six années auxquelles on vient d'échapper. C'est en vain que le gouvernement veut comprimer le mouvement qui entraîne toute la nation \ c'est en vain qu'il fait marcher des troupes , sous des chefs à qui il accorde une confiance mal placée ; r^en ne peut résister , la révolution poursuit sa marche triomphante et va enfin se faire sanctionner par Ferdinand au milieu de la capitale.

Si on a blâmé le commencement de cette révolution , si on a regretté que l'armée ^ qui doit être indifierente dans les affaires intérieures , en ait donné le signal , on ne saurait assez louer la sagesse et le calme qu'ont déployés cette armée et la nation dans de pareilles circonstances. Aucune effusion de sang n'a souillé la régénération du peuple espagnol, depuis le premier janvier jusqu'au moment où le roi, se rendant au vœu général , accepta le pacte que lui présentait son peuple ' ; mais au milieu de la joie qu'inspi-

■ Quelques combats oat été livrés par les partisans du de^ potisme ; ces combats D*ont pas pesé sur le peuple , et nVot

DU GÉlfÉBAL DCMOVRIKZ. 183

rait ce grand et heureux érénement^ une grande atrocité se méditait et se commettait.

Llûstoire de l'Espagne ofiPre sans doute l'exem*ple d'affreux massacres^ et de la plus noire perfidie. Rien cependant n'est comparable à l'attentat qui , le 10 mars , a inondé Cadix du sang de ses habitans. Ici ce ne sont point les révolntionnaires qui égorgent leurs adversaires, ce sont les hommes du despotisme qui, par une trame infernale et an signal de la paix , massacrent des citoyens désarmés.

Un monstre , quel nom lui donner ? le général Freyre, jure le 9 fidélité à la constitution, et baise le livre qui la contenait : lui-même il appelle le peuple à la proclamer solennellement le lendemain , et lorsque ce peuple se livre à la joie, et prononce publiquement le serment d'être fidèle a cette loi première de la monarchie , dans cette ville, où commande Freyre, les soldats à ses ordres cpmmencent im horrible carnage. A peine on peut croire que tant de rage unie à tant de dissimukition ait pu entrer dans l'ame d'un général, â<mt la conduite antérieure promettait autre chose ; mais la suite ne laisse aucun doute sur la perfidie de Freyre : obligé de fuir de Cadix,

servi qn*à faire éclater le courage et la modération des constitutionnels qui, par leur conduite, ont hâté la déterminatioi]^ du roi. L.

184 HtSOIRKS ET COHRBSPOIfDARCB INÉDITS

après l'imparfaite exécution de son projet, il ose envoyer dans toutes les villes de son gouvernement , l'ordre d'abolir cette constitution odieuse à la tyrannie , et de faire rétracter tous les sermons qu'on avait prêtés.

La coïncidence de ce fatal événement avec le danger qu'a couru le colonel Riego par la perfidie du général O'Donnel , semblable à celle de Freyre ; la tentative avortée du général Gastanos contre Barcelonne^ la conduite douteuse des trois O'Donnel , qui paraissent encore intercepter les communications entre les provinces du sud et la capitale : tout semble prouver que le massacre de Cadix n'était qu'un acte du grand drame qae l'on voulait jouer en Espagne et dont tous les rôles étaient distribués. Malgré ces atrocités commises et celles méditées encore y le succès de la révolution est assuré. L'horreur qu'inspirent généralement les moyens employés pour l'arrêter contribue encore à son triomphe , et bientôt ime procédure instruite devant les Cortès assemblés débrouillera cette intrigue infernale , et livrera à la justice nationale les auteurs et les complices de ce cruel attentat , qui ne peut rester impuni , sans honte et sans danger '.

' Le gouveraement constitutionnel , qu'on a depuis accusé de tant de crimes et de cruautés , a au contraire porté à l'excès sa modération. Les massacres de Cadix sont restés impunis 1 L*

BU GftHiRAl DVHOUHIEZ. 185

Quelles doirent être les eonséquenees de cette réTolution? Qudie influence doit-elle exercer sur le reste de la Péninsule et sur l'Europe ? Voilà ce cpi'il est important d'examiner , au moment présent.

Tous les gouvememens de l'Europe qui persistent à méconnaître les droits des peuples et à gouverner par la loi dn bon plaisir ^ ont dû Toir avec indignation le réveil de ce peuple qui çaraissait si profondément assoupi sous le joug. Toutes les illusions du pouvoir absolu ont du être dissipées^ quand^ à l'extrémité sud-ouest de l'Europe, l'instrument de ce pouvoir, échappant des mains de ses maitres, voua obéissance à' la reine des siècles éclairés , l'opinion publique. Il faut donc s'attendre à une lutte, après la victoire que la liberté vient d'obtenir. Les événemens de l'Espagne ne sont que les premières hostilités entre deux grandes puissances qui se partagent le monde , le libéralisme et le despotisme. Recherchons donc quels sont les moyens de chacune de ces puissances; où, quand et comment commenceront les nouvelles hostilités.

Le libéralisme est épidémique ainsi que le despotisme. On ne peut s'en approcher sans danger. La fréquence et l'intimité des relations entre tous les eabinets les entraînent nécessaire* ment tous à l'acquisition du plus grand pouvoir

HéM. DBDiniOURIBZ. T. I. l6

18« HfiHOIRES ET C0KHK8F0H»AHCS IjrtDTTS

possible, dès que les puissances prépondérantes exercent une autorité arbitraire. De même la fréquence et l'intimité des relations entre les peuples doivent les conduire à la plus grande indépendance possible 9 lorsque les principaux de ces peuples ont établi leur liberté. L'influence de la révolution espagnole sera donc en proportion de l'étendue de ses rapports avec les nations voisines.

le premier peuple qui doit ressentir cette influence, c'est sans doute le peuple portugais, que la nature semble avoir destiné à ne faire qu'un avec l'Espagne , et que les circonstances actuelles forcent nécessairement à prendre pour exemple la conduite de ses voisins. Le Portugal ne peut pas rester soumis au pouvoir absolu du monarque , dès que l'Espagne jouit d'un gouvernement constitutionnel. Sans doute cette nation , quoique déchue entièrement , quoique privée d'un gouvernement local et réduite à l'état de colonie de l'empire du Brésil , n'est pas aussi malheureuse que Tétait l'Espagne en 1819. Le même désordre dans l'administration y règne, la même pauvreté s'y fait sentir , on y voit partout le même épuisement^ mais il n'y a pas, C(»nme il y avait en Espagne, cet esprit de violence et de persécution qui change en haine le mécontentement des peuples et leur inspire des

DIT GtniKÀL DVHOURIEZ. 187

désirs de vengeance. Le maréchal Beresford a du moins réussi à éviter au Portugal les scènes horribles qui ont justement fait maudire l'ancien gouvernement espagnol^ et qui auraient été imitées à Lisbonne^ si l'ancienne cour y était revenue- L'influence de l'Angleterre sur ce royaume, si elle a été nuisible sous beaucoup de rapports , lui a certainement évité de grands maux, et aurait pu maintenir l'état de choses actuel , si la libération des Espagnols n'était pas venue donner de l'activité aii sentiment du mal , inspirer le désir de le faire cesser, et en indiquer le moyen.

Un révolution en Portugal, exécutée à la manière de celle d'Espagne, me parait donc inévitable et prochaine. L'armée portugaise , qui n'est guère en meilleur état que l'armée espagnole, en voyant le succès de celle-ci, en entendant les éloges dont cette armée libératrice est comblée par des citoyens reconnaissans , . croira ne pouvoir mieux améliorer son sort et celui de la nation , qu'en proclamant la nécessité d'un changement , le renversement du gouvernement actuel , et l'établissement d'une constitution quelconque. Les officiers anglais qui se trouvent dans cette armée, et qui, dans leurs relations avec leurs collègues portugais, ont apporté des idées et des habitudes de liberté et

186 HtHOIRES BT CORRESfO 11 DANCK . INÉDITS

d'indépendance puisées dans l'éducation et les lois de leur pays -, auront déjà éclairé une partie de l'armée sur les avantages des gouvememens libres et représentatifs. Lorsque ces idées éclateront^ les officiers anglais n'y opposeront qu'une faible résistance; ils essaieront^ mais en Tain^ de rappeler l'armée aux lois de la discipline , et finiront par être entraînés ; ou plutôt , en conformité avec leurs principes et avec leurs devoirs, ils refuseront de prendre part au mouvement , ni pour ni contre , et laisseront aller les événemens.

Si par une surveillance plus active sur l'armée, par des mesures bien combinées , sans cependant être sévères (car cela bâterait la catastropbe au lieu de la prévenir) , le gouvernement portugais parvenait à s'assurer de la fidélité de l'armée, il ne devrait pas pour cela se croire à l'abri de tout danger; car la nation ayant toujours les mêmes motifs de mécontentement , et voyant toute l'Espagne s'organiser constitutionnellement , n'attendra pas le signal de l'armée pour réclamer son indépendance. Des soulèvemens auront lieu sur les di£Pérens points du royaume , et alors que fera l'armée ? Il est possible qu'elle croie avoir assez fait en ne se déclarant pas la première, et qu'elle refuse d'agir contre un peuple qu'il est de son devoir de défendre, et contre une cause

DU attlÉtAl BVKOURISZ. 189

qu'elle croit bonne et nationale. Ce mode de résolution est^ selon moi^ bien plus avantageux que le premier : il honorerait l'armée portugaise en la montrant à la fois fidèle et citoyenne : tandis que , quelque favorables que soient les résultats de l'insurrection militaire^ il y a toujours un certain air de rébellion et de manque de foi qui les ternit. Il y a ^ on ne peut le nier , des occasions où la révolte contre un gouvernement quel qu'il soit est légitime^ et où l'armée et ses chefs doivent en donner le signal , lorsque personne n'oserait le faire : j'avoue qu'il est assez difficile de préciser ces occasions , et qu'il faut qu'elles soient bien urgentes ^ mais il y a des exemples de cette urgence, et je ne balance pas à dire que , si j'avais commandé les troupes de Charles IX lorsqu'il ordonna la Saint-Barthélemi , je me serais révolté, comme je l'ai fait , malheureusement sans succès , contre le gouvernement des Jacobins et de la Montagne.

Si , contre toute probabilité , l'armée ne se contentant pas de ne pas donner l'exemple du soulèvement , ne gardait pas la neutralité , et^e croyait obligée à l'obéissance , si elle consentait à combattre le mouvement national, quel en serait le résultat ? Je ne pense pas qu'il serait autre que le succès de la révolution : car l'armée portugaise est trop faible pour résister à la popu-

190 KiSOIHBt n COKRtflPOHBANCB IlltDITS

lation depuis Bragancejusqu'aacap St.-Yiacent, c'est-à-dire d'une extrémité à l'autre du royaume. Il faudrait au moins cent mille hommes armés pour étouffer l'insurrection ^ et le Portugal n'a ni ne peut lerer de pareilles forces ; et avec celles ^dont il pourrait disposer aujourd'hui, il aurait bien de la peine à contenir Porto , Lisbonne et cinq à six places fortes sur les frontières d'Espagne, d'où la révolution pourrait bien arrÎTer aussi à main armée.

Je ne m'arrête pas à cette idée, car quoique j 'en conçoive la possibilité , je n'en pourrais trop condamner l'exécution. La nation espagnole doit se bien garder de prétendre propager ses principes par la force. Toute tentative de sa part , pour faire prévaloir la liberté par les armes chei ses voisins , serait un attentat à l'indépendance de ces peuples, et justifierait les attaques que les gouvernemens absolus se résoudraient à faire contre la constitution d'Espagne. Cette nation doit, pour ainsi dire, ne pas regarder autour d'elle. Sa seule occupation doit être son organisation intérieure , l'application des lois constitutionnelles à ses intérêts et à ses besoins présens et futurs , la réunion de tous les partis autour des nouvelles lois fondamentales de la monarchie, le rétablissement de l'ordre dans ses finances et la prompte organisation d'une armée assez

forte pour imposer à eeux cpii voudraient l'attaquer. En réparant ainsi les maux d'une guerre terrible et d'un affreux despotisme , en faisant cette alliance du bonheur et de la liberté de la patrie, elle montrera bien mieux les avantages de sa constitution , et excitera bien plus , chez les nations encore enchakiées, le désir de les obtenir, qu'en y envoyant des ^issaires ou des soldats. L'évangile de la liberté ne fait pas de conversions par la force. La révolution française Ta bien prouvé. Que les Espagnols l'étudient , ils y trouveront de la manière la plus claire tout ce qu'ils doivent faire et tout ce qu'ils doivent éviter.

L'influence de la révolution espagnole sur la France se fait déjà sentir, mais en sens inverse de l'action qu'elle doit avoir sur le Portugal. C'est avec douleur que je reporte aujourd'hui mes regards sur ma patrie. Aucun peuple, aucun gouvernement ne possède autant d'élémens de bonheur et de tranquillité, et cependant je le vois rentrer dans la route du despotisme et des révolutions. Des ministres sans caractère moral , sans probité politique, presque tous anciens agens du despotisme de Bonaparte, ont cru servir la famille des Bourbons ,.en l'établissant sur l'échafaudage tyrannique de l'usurpateur du trône qui leur a été rendu. Le sage et vénérable

192 KÉIOIIUUI BT COftlBSPOlCHAIICB IIIËDITS

monarque qui avait concilié tous le» Tceux €t donné des sécurités à tous les intérêts par sa chatte constitutionnelle , et qui youlait mettre son travail à l'abri des attaques d'un parti incurable 9 les avait appelés pour l'aider dans cette patriotique entreprise, et ils ont trompé sa confiance; ils ont contrarié ses désirs, ils ont porté une main profane sur l'œuvre royale , sur cette arche de salut , et , depuis leur arrivée au pouvoir , ils ont constamment éveillé des inquiétudes , lésé des intérêts , soulevé des mécontentemens , et inspiré une défiance générale contre les desseins d'un monarque probe et éclairé , et de toute la famille qu'ils semblent avoir pris à tâche de rendre odieuse aux Françab ^ dont le roi ne veut que le bonheur.

A quelle autre cause peut-on attribuer le crime a&eux qui vient de plonger la France dans le deuil et qui a rempli d'horreur tout être pensant? Une mauvaise administration et la violation des droits nationaux arrachent des plaintes; les meilleurs citoyens y prennent part; tous demandent le maintien des garanties accordées par Louis XVni , et les ministres , loin de rentrer en eux-mêmes et de se hâter de rétablir le calme et la confiance, osent pousser plus avant dans la fausse route qu'ils se sont frayée. Tout le monde s'épouvante. La révolution éclate à Cadix, aumi-

DU OiTitlAL DVKOURIKZ. 193

lieu de ces débats , comme si le ciel avait touIu , pour sauver la France , signaler aux ministres les dangers du despotisme : ils sont sourds à cet avis 9 ils persistent et marchent avec plus d'ardeur à leur but. Les plaintes et les inquiétudes augmentent. Un fanatique^ un monstre médite la ruine de l'auguste famille à qui il attribue le mal que souffre son pays : il s'arme^ et un prince jeune et intéressant tombe sous le poignard ! Digne héritier de Henri IV, le duc de Berry pardonne avant d'expirer.

Au milieu de la consternation générale, d'affreuses accusations retentissent. L'une atteint le ministre que le monarque honorait de son amitié, et qui avait eu le tort de ne pas répondre dignement à sa confiance. Gê ministre est forcé de quitter les conseils de son maître, et reste sous le poids de l'accusation de complicité dans le forfait de Louvel «. D'autres attribuent cet at-

' L'accusation a été énoncée à la tribune même des députés ; l'organe de Faccusation , M. Glausel de Coussergues , la re« produisit avec beaucoup de détails dans un écrit assez volumineux , et fut bientôt après nommé conseiller à la Cour de Cassation. M. Decazes vint silencieusement prendre possession defambassade de Londres. Mais en Angleterre les hommes politiques n'ont pas cette prodigieuse impassibilité , et l'apprécient fort mal ; aussi aucun ambassadeur français n'a jamais été plus dédaigné , plus délaissé que M. Decazes.

Aujourd'hui on sgoute à cette accusation des particularités

194 atiotHit rr coitiBroNDAvci iniDirs

tentai aux idées libérales ^ et d'autres enfin veulent faire expier par la nation entière le crime qu'elle voue à l'exécration. Le ministère nouveau , si on peut donner ce nom à un changement nominal partiel dans le conseil du prince , réclame des mesures de rigueur qu'appuie un parti violent^ que combat le parti éclairé^ et qu'un parti mitoyen et peu nombreux , rempli de science et d'imprévoyance, fera accorderconstamment , ainsi qu'il l'a prouvé dans les deux dernières discussions sur la liberté individuelle et la liberté de la presse. U faut gémir sur l'aveuglement de ces hommes qui , fiers de leurs doctrines , croient pouvoir les faire prévaloir en les séparant des libertés pubtiques ; bientôt ils recueilleront le prix qu'ils ont mérité : c'est eux que leur patrie accusera de tout le mal qui a été fait ; tandis que les vainqueurs , les payant d'ingratitude , les écraseront sur les vaincus.

Le parti qui triomphe en France est certainement bien contraire à la liberté , et la révolution d'Espagne est pour lui un nouveau motif

qui donneraient un autre complice à Tex-ministre ; ces particularités m*ont été communiquées par une personne dig^ne de foi , et dont la position lui permettait de voir beaucoup de choses et de les voir bien. Ce qui m'a frappé le plus c'est le renouvellement de la scène de Cromwell an cercueil de Charles 1*^; mais ce qui me fait douter de la vérité du récit , c'est qu'on ne le reproduise pas hautement. L.

tD GftnilAL DCHOUMEZ. 19S

de redoubler de vigilanoe et de ri|^dar. Si sa puissance continue et se consolide , il entraînera le ministère et finira par le renrerser; alors il ira plus directement à son but : maitre du gouvemement, il se servira de l'arbitrairequ'il trouvera tout établi^ pour détruire pièce à pièce Tédifice nouyeau de la monarcbie constitutionnelle y et rendre à la France ce qu'il appelle son ancienne constitution.

Mais il lui faudra du temps pour arriver à ce but : la nation tout entière est bien éloignée de fayoriser ces entreprises. Les nombreuses pétitions qui ont été présentées de tous les départemens ^ pour réclamer le maintien de la charte , annoncent assez que le renversement du système constitutionnel ne sera pas facile. Si les ministres , entraînés par l'inquiétude que leur cause rétablissement d'une constitution libre en Espagne^ emploient tous leurs moyens pour restreindre et anéantir les libertés françaises^ le peuple, de son côté, trouvera, dans la conduite des Espagnols , de nouveaux motifs pour défendre les droits qui ont été reconnus et spécifiés par le roi : alors nécessairement une nouvelle luttç s'engagera , et quels malheurs en résulteront!

Contre tous les dangers qui menacent la France , et qui tous ont été préparés par le mi-

196 HÉHOIHie ST COtlESPONDANCB IWtDlT»

nistète actud et par le précédent , dont il a fait partie , et dont il adopte toute la fausse politique, la France n'a de secours à attendre que de la grandeinstruction et delà sagesse de LonisXYIlI. C'est à ce prince lui-même qu'il faut s'adresser, c'est à lui cju'il faut signaler la mauvaise administration des ministres qui le trompent. C'est à lui qu'il faut se plaindre , comme au meilleor des pères ^ de la violation de sa parole par les hommes qu'il a chargés d'y être fidèles et de la faire exécuter ; c'est à lui enfin qu'il faut demander avec confiance de déliyrer un peuple qui le chérit^ et dont il veut le bonheur, de ses maux et de ses inquiétudes. Le monarque qui s'est glorifié de sacrifier aux lumières et aux besoins de son siècle , doit être pour les Français l'asile de toutes leurs espérances , et ces espérances il les réalisera. Il lui suffira d'être instruit du péril auquel on l'expose, lui et son pays, pour le faire cesser * .

* C'est en i8ao que Dumouriez traçait avec tant d'exactitude le tableau de l'avenir de la France, et donnait ses conseils, en leur prêtant les formes de l'espérance et de la confiance. Aujourd'hui, en voyant ce que font les mêmes hommes, le vieillard , s'il vivait encore , éprouverait des craintes bien plus vives ; mais il ne pourrait plus, en. les exprimant , terminer de la même manière, et chercher à se rassurer, en tentant d'éveilier des sentimens de haute raison et de justice. Il semble en vérité qu'une couronne, en tombant sur une tête, rabatte les paupières et les oreilles de manière à empêcher de voir et d'entendre. L.

ttU GfiNtlIAL DCMOUHIBX. 197

Mais quand même le ministère actnel conserverait le pouvoir, ou quand même, ce qui est plus probable y il serait forcé d'abandonner Tadministration y et de céder les rênes de l'état à des hommes tout aussi malintentionnés , mais plus riolens , ils ne pourront de long-temps attaquer ouvertement la constitution espagnole, parce que l'opinion publique, leur étant contraire, éclaterait partout contre un pareil projet. L'armée et les finances de la France d'ailleurs ne permettent pas de penser à une telle entreprise. 11 faudrait plusieurs années d'exercice d'un pouvoir presque absolu pour oser faire une tentative aussi dangereuse, et avoir l'assentiment et l'appui non seulement des grandes puissances de la Sainte- Alliance (le ministère français en est certain, s'il prend cette résolution), mais de l'Angleterre ; et cela n'est pas aussi assuré.

La nation anglaise, dont les habitudes de liberté sont enracinées, a vu sans étonnement , mais non pas sans une vive satisfaction , les derniers événemens de l'Ëi^agne. Le ministère qui est éclairé , qui toujours est obligé de suivre le eours de l'opinion nationale, ne saurait être indifférent à cette révolution , quelle que soit d'ailleurs son opinion sur la constitution des Certes . L'Espagne libre et régénérée devient l'alliée naturelle de l'Angleterre, qui n'a d'appui, contre

iM mtmoiËMM n cMwonAia ntom

l'alliaiice des monarduo àbafÀaa, que les nations administres coostitiitMiniidleiiiait ; et seras ce Ta[pporiy le caliinet de Saint-James doit toit arec plaisir le changement qui s'est cfjpéxé dans la Péninsole. Les relations des deox pays, pen«dant la dernière guerre, qui aurait dû procnier de grands ayantages anx Anglais après la paix générale , ne lui aTaient presque rien obtenu , et la conduite du gouremement de l'Espagne depuis 1814 rendait cette puissance inutile au reste de l'Europe. 11 n'en sera pas de même à l'avenir, et l'Angleterre doit être la première à profiter des arantagcs que la liberté, l'actiYité et l'industrie rendront à ce beau pays.

Sous le rapport de l'intérêt, le ministère anglais doit applaudir à cette révolution. Sous le rapport des principes , il fait cause commune avec elle. La constitution anglaise n'est pas une concession du monarque, c'est une loi qpi lui a été imposée par la nation. £n Angleterre on reconnaît que le peuple a le droit d'intervenir dans le gouvernement , qu'il faut des constitutions et que le peuple a le droit de faire ces conslitutions:on va plus loin, on condamnela royauté de droit divin , et on proclame que le peuple a le droit de déposer son chef et d'en élire un autre , si ce chef viole le contrat qu'il a fait avec son peuple. De tous ces droits que le peuple anglais

DU GftHtSAL DCKOiriIIZ* 109

reconnait , dont il a usé , et même une fois abusé , les Espagnols ne réclament et n'exercent que le premier^ et malgré les justes inquiétudes que Ferdinand YII doit encore leur inspirer, ils reconnaissent ses droits à la couronne. U n'y a donc rien dans la révolution espagnole qui puisse blesser les lois monarchiques de l'Angleterre et exciter le mécontentement de ses minitres ; au contraire il y a une identité de principe, et par conséquent motif d'union.

I] serait possible que le Portugal changeât cette manière de yoir, et que la crainte trop fondée que ce royaume n'imite la conduite de ses Toisins , inspirât quelque inquiétude. Cependant je compte trop sur la sagesse du ministère britannique pour croire qu'il veuille sacrifier les intérêts de toute ime nation aux intérêts que pourrait léser une révolution en Portugal. Je suis même persuadé que ce ministère, bien plus éclairé , bien plus habile que tous ceux des autres puissances, jugera bien plus sainement les événemensquiyiennent de se passer, et que, loin de trourer dans l'établissement de la liberté des motifs pour agir ayec plus de rigueur, il y verra au contraire la preuve du besoin d'institutions libérales et la nécessité d'éviter, en les accordant, les mouvemens insurrectionnels par lesquels le peuple voudrait les obtenir. Sans doute ,

20a KtKOIEIS IT C0REI8P0IID4RCI IlfÉDITS

si le roi de Portugal n'avait pas abandonné ses états européens y si^ au lieu de rester au Brésil, il était revenu à Lisbonne , le gouTemement anglais emploierait toute son influence pour l'engager à établir lui-même ^ et avant que le mécontentement de son peuple ne l'y contraigne^ une constitution et le système représentatif. Au reste, lord Beresford , qui remplit aujourd'hui les premières fonctions dans ce royaume, se sera hâté sans doute de communiquer toutes les nouvelles t'elatives à l'Espagne y au souverain qu'il a l'honneur de représenter, et lui aura mandé toutes les mesures qu'il est urgent de l'autoriser à prendre. Cette marche qui se présente tout naturellement, si elle est adoptée, permettra d'espérer que le Portugal obtiendra , sans mouvement et sans secousse , ce qui est aujourd'hui le besoin de tous les peuples; mais il n'y a pas de temps à perdre : le moindre retard peut être regardé par l'opinion publique comme une résistance, et l'engager à des efforts que tout homme sage doit s'empresser de prévenir. Les gouvernans doivent savoir aujourd'hui que, sous le rapport de droits populaires , il y a plus d'économie à donner qu'à laisser prendre'.

' Il est vrai que le peuple, dans ce cas, prend toujours beaucoup , et que souvent il prend tout ; mais il ne sait pas garder. C'est là ce qu'il faudrait lui apprendre. L.

DU GtMtRAL DOMOVRISZ. 201

Si le maréchal de Beresford ^ trompé sur sa situation et sar ses forces , croyait n'avoir rien à craindre , on être capable de résister , il est hors de doute que la révolution éclatera y que son armée j si elle n'en est pas le premier moteur y ne. la combattra point , ou que y si elle la combat , elle sera vaincue -, et alors la nation y mécontente de ces étrangers qui auront voulu perpétuer son esclavage y les rejettera de son sein , et y dans l'absence de son roi, s'organisera avec des formes plus indépendantes encore que l'Espagne. Il est à désirer que les Portugais ne rejettent ni le gouvernement monarchique ni la dynastie de Bragance y ce qui les exposerait aux discordes civiles et aux attaques de l'extérieur. Puissent-ils être assez sages pour rappeler leur monarque , et , en l'attendant, préparer le contrat qui devra assurer la solidité et le bonheur de leur nouvelle union !

De quelque manière que s'accomplisse la ré- Tolution du Portugal , le gouvernement anglais n'a aucun intérêt à la combattre tant que le Portugal reste indépendant de l'Espagne. Ce n'est certainement pas parce que la nation établirait un nouveau système de gouvernement , et parce que ce système limiterait l'autorité royale , que le cabinet de Saint-James interromprait des relations amicales qui lui sont avantageuses, et retournerait à l'état de guerre qui lui a fait tant

203 HÉSOIRIS ST GOSIESVOIIBAIICK IlfÉDlTS

de mal , et dont on ne saurait oalenler les conséquences. Ce cabinet d'ailleurs s'est aperça au danger des concessions qu'il a faites à l'absolotisme y et déjà il en a solennellement séparé sa cause. Les ministres de l'Angleterre ne sauraient se déclarer les ennemis des droits des nations , sans saper les fondemens de leur autorité, et sans perdre l'occasion la plus faTorable de reparaître à la tête de l'Europe ayec l'éclat qui convient aux gouvernans d'une grande nation. Un instant d'égarement , causé par l'ivresse de la victoire , a été depuis suivi par la réflexion et par des regrets. Aujourd'hui l'Angleterre , qui avait soulevé toute l'Europe contre la tyrannie d'un seul homme , doit voir qu'elle n'a rien fait^ si elle ne se montre comme le point d'appui et le mod^e des nations libres , contre les représentans de cet homme.

La révolution espagnole doit évidemment apporter un grand changement dans les affîiires de l'Amérique. Il n'est pas probable que les Certes qui vont s'assembler se traînent sur les pas des ministres de Ferdinand , et qu'ils continuent la guerre contre leurs colonies. La cession des Florides sera ratifiée sans doute, et c'est la première mesure de politique extérieure dont les représentans espagnols auront à s'occuper. Un armistice avec les insurgés de toutes les vice-royautés des

DD fitotaAL »0B0UBI1SK. 203

deux Amériques doit suiTre la nouyeUe des changemens opérés dans le gouTemement de la mère-patrie ; et si l'Espagne le Teut , cet armistice doit terminer les affreuses dissensions et la guerre d'extermination qui désolent ces riches contrées. C'est de là que dépend, en grande partie , l'ayenir de l'Espagne : elle ne saurait trop s'en occuper , et apporter trop de modération dans l'examen de toutes les questions américaines. Les principes sur lesquels les colonies appuient leurs droits à l'indépendance sont les mêmes que ceux proclamés par l'Espagne régénérée, et les Certes ne pourraient les méconnaître , au détriment des anciennes colonies , sans saper les fondemens du gouyernement dont ils titillent toute leur autorité. Si un des premiers articles de la constitution de Cadix porte qu'une nation ne peut être le domaine d'une famille , il y aurait contradiction à prétendre que de yastes territoires et des peuples nombreux peuyent être ie domaine d'une nation dont ils sont séparés par l'Océan. Ces réflexions n'échapperont pas à la sagesse des représentans de l'Espagne , et les engageront à faire aujourd'hui le seul arrangement possiblcentre la métropole et ses anciennes vice-royautés *.

^ Ce conseil n'a pas été suivi , la guerre a été contiouée avec

2^4 HÉHOIBIS BT GOBBBSPOUBAIICB IHtDITS

Cet arrangement c'est de reconnaître Tiiaiépendance des provinces de F Amérique espagnole et d'obtenir , pour prix de cette reconnaissance , la plus grande partie possible des avantages que l'Espagne tirait de leur possession. Une alliance fraternelle, la liberté illimitée du commerce entre ces peuples , sans aucune restriction douanière ou maritime , pourraient remplacer avec avantage les relations détruites et rétablir entre ces pays une espèce d'unité , plus solide et plus favorable que celle du gouvernement , qui n'est que celle de la force , tandis que l'autre est celle des intérêts fondés sur la communauté d'origine, de langage et de culte.

Le gouvernement nouveau de l'Espagne ne pourrait s'obstiner à retenir sous sa domination les provinces de l'Amérique espagnole , sans les forcer'à rompre tout-à-fait avec l'ancienne métropole, et à en devenir les ennemies les plus acharnées. Tous les ejffiorts militaires et maritimes de l'Espagne sont et seront toujours insuffisans pour triompher de la vaste insurrection américaine, appuyée comme est cette insurrec-

plus de désavantagée pour FEspagne, qui se montra tout aussi hostile en intentions, sans pouvoir employer de forces proportionnées à ces intentions. Il est résulté de là qu'après la £^erre de i8a3 , les Américains n'ont voulu recevoir chez eux aucun des proscrits espagnols. L.

ou GiRtlàL BOKOVEISZ. 305

tion par l'écrit du siècle et lea spéculatiuns du commerce. Aucune puissance ne peut venir au secours de la métropole obstinée, car aucune puissance ne peut mettre sur pied une flotte assez considérable pour. transporter en Amériq[ue des troupes suffisantes pour dompter les insultés. L'Angleterre seule, qui pourrait fournir les Taisseaux, loin de concourir à rexécution d'un pareil dessein , s'opposera au contraire à la part qu'y Tondraient prendre les puissances étrangères^ parce que tous les états du continent faisant, depuis cinq ans, une horrible guerre de douanes à l'industrie britannique, cette industrie, dont le gouTcrnement est obligé, sous peine de mort, de soigner les intérêts^ a besoin des débouchés nouveaux que lui ouvriront les r^ubliques naissantes du Nouveau-Monde . La Grande- Bretagne aura pour alliés , dans sa résistance , les États-Unis, qui ont aussi le plus grand intérêt à voir cesser dans le Nouveau-Monde , dont ils sont les fils aines, et dont ils aspirent à être les curateurs, toute influence européenne. Devaut cette coalition des deux puissances maritimes du monde , tous les gouvernemens doivent s'Incliner avec respect, et abandonner toute idée de donner du secours à l'Espagne.

n en sera de même du Brésil , par rapport au Portugal, quand ce royaume aura opéré la révo-

2«e Htaonu» n cuBUSHiniâms intiiTs

latioB qui est imiiimeiite. Soit qpe le roi re- Tienne piendie sa couroime d'Euzope, soit qu'il demeure à Rio- Janeiro^ il est évident que ie Porto^ et le Brésil fbnneront deu élats sépués indép^ndans l'im de l'antre^ et ayant chacun leur l^jslation et leur gonvemement. Il est absurde de penser qne les états d'Amérique consentiront à envoyer des dqmtés à Madrid, pour y coopérer avec les Gortès à faire des lois pour les Américains, et que les représentans portugais iront à Rio-4aneiro pour décider comment on administrera àlisbonne. Rien ne peut désormais changer le cours des érénemens. Le roi de Portugal doit, bien loin de vouloir l'arrêter^ sehàter de le suivre , s'il ne veut pas perdre à la fois ses deux royaumes.

Après l'Amérique sur laquelle la révolution espagnole doit produire des effets décisifs, il n'est pas de pays où cette révolution doive exercer plus d'influence qne l'Italie. Ce n'est qu'arec une profonde douleur qu'on peut considérer ks cruelles destinées de ce beau pays, qui^ depuis tant de siècles , théâtre, victime , et prix de tant de guerres, a constamment reçu le joug du vainqueur du moment. Ces peuples, qui aujourd'hui sont arrivés au dernier point de la dégradation politique, doivent sentir vivement le prix de la liberté, et être tentés d'imiter l'exempledes nations

DU 0ÉlltlAL Bimoumz. 307

qui l'ont reoBnquise. Béjk des rapports de joarnanx annoncent des conspirations dans la Lombardie^ dans la Toscane^ et aux deox extrémités de la fiéninsule italienne^ en Piémont et à Naples. Beox époques d'organiser l'Italie se sont présentées dans un quart de siècle. Bonaparte, vainqueur des coalitions européennes, laissa échapper la première occasion^ et une nouvelle coalition européenne, victorieuse de Bonaparte, négligea la seconde. C'est vainement qu'on chercherait dans les principes de la politique les motifs d'une conduite semblable , dans des circonstances et de la part d'hommes si difierens. A ces deux époques il y avait une grande et belle question à examiner , celle de la réunion de toute l'Italie en un seul corps de nation. Bonaparte a eu tous les moyens de décider cette question affirmativement , et de la mettre à exécution y il n'aurait rencontré aucun obstacle. Les diffiérens peuples qui habitent cette belle contrée l'avaient espéré, et l'enthousiasme avec lequel ils avaient reçu les Français, en manifestant leurs désirs, leur donnait le droit d'en attendre la réalisation. Au lieu de s'élever à une de ces grandes pensées qai dominent les siècles, il s'est arrêté à des considérations futiles d'intérêt personnel et passager. Il a organisé de petites républiques dont il pût faire de petites principautés pour en dispo-

208 ■ÉHOIBKS ST COmiCSPOWBAWCS IRtDITS

fier à son gré , sniTant les intérêts on les caprices de l'aYenir. Il laissa l'Italie dans l'état de désunion et de parcellement où il l'avait trouvée ; il s'efforça d'y étouffer l'esprit de nationalité auquel la révolution française avait donné naissance et que les exploits militaires de la France avaient fortifié^ il ranima l'esprit de localité^ l'antipatbie des provinces les unes contre les autres , et finit par faire peser sur toutes le despotisme dont il écrasait la France. Il a du sentir plus tard la faute qu'il avait commise. L'Italie, qu'il avait sacrifiée dans sa prospérité, ne lui offrit aucune ressource dans son adversité. Trop faible, parce qu'elle était restée sans union , incapable d'une graude résolution parce qu'il n'y avait pas d'idée de patriotisme, l'Italie a dit : Je ne porterai pae deux bâts , et elle a été indifierente a la lutte. Le résultat eut été tout autre si, au lieu d'avoir des principautés , des ducbés , et une espèce de royaume , distribués à sa famille et à ses dignitaires , il avait réuni toutes les parties de cette belle péninsule sous un même gouvernement et ressuscité une grande nation. Il aurait eu alors un allié puissant qui eût à j amais dominé l'Autriche , qui l'eût empêchée de se joindre à aucune coalition contre la France, et qui même l'eût forcée de s'unir à cette dernière pour combattre des ennemis communs.

. DU GtlttlAI. DUHOUEfBK. 309

Une autre carrière s'était ouTerte à Bonaparte dans ce pays , et s'il avait mieux consulté ses vrais intérêts , s'il avait apprécié la vraie gploire , l'état de l'Europe serait bien difierent. Maitre de l'Italie qu'il lui était si facile de réunir en nation^ il a pu s'y élever un trône magnifique^ et rappeler au trône constitutionnel de France ^ en établissant les garanties les plus fortes de liberté^ rancienne dynastie qu'il préféra supplanter '. n dédaigna ces conseils qui lui furent donnés ; il les jugea même dignes de sa colère et d'un long ressentiment , et après avoir perdu l'Italie et la France, il a été se perdre au milieu des mers.

En 1815 l'occasion était moins favorable y parce qu'on était préoccupé des idées de restauration. On ne pouvait plus penser à ne faire de l'Italie qu'un seul empire, parée que les rois de Naples et de Sardaigne réclamaient leurs domaines j mais rien n'empêchait que le reste de l'Italie ne formât un troisième royaume, un royaume italien , indépendant des deux autres et surtout de l'Autriche. C'était ce qu'exigeaient les intérêts de la France et de l'Angleterre , autant que le bien-être des Italiens. Tout fut sacrifié à l'intérêt de l'Autriche.

L'Italie est donc encore aujourd'hui, dans sa

■ Lettres du général Dumouriez au premier consul. L.

a 10 HftHOIRIS IT COtlSSrOllDAriCB INÉDITS

plus grande partie, un pays conqnis, et soumis à la loi martiale : il est impossible que des peuples souffrent patiemment le joug d'une pareille loi , et qu'ils ne soupirent pas avec ardeur pour leur libération. Il est impossible qu'ils ne guettent pas l'occasion de secouer leurs cbaines, et qu'ils ne la saisissent pas aussitôt qu'dle se présentera.

L'Autricbe, qui ne peut se dissimuler l'impatience avec laquelle les Italiens supportent leur asservissement, est obligée d'entretenir des troupes considérables , et d'employer tous les moyens possibles pour comprimer des sentimens trop contraires à ses intérêts. Les mesures qu'elle a adoptées ne permettent pas d'espérer que les proyinces soumises à sa domination seront les premières à lever l'étendard de l'insurrectioii; car la menace d'une exécution militaire est toutepuissante sur une population qui est environiiée de soldats , et qui se croit abandonnée et sans appui. Le Piémont lui-même est trop rapproché de l'Autriche et ressent trop l'influence delà terreur , pour oser se déclarer. C'est dans les parties les plus éloignées des forces autrichiennes que doit naturellement se manifester l'esprit de liberté ; c'est de Naples que doit être donné le signal qui appellera toute l'Italie à de nouvelles destinées.

DU «tllftBAL DUHOCmiKK. 211

Le roi de Naples , en quittant la Sicile pour retourner dans un royaume qui y comme la France 9 avait été gouverné par une nouvelle dynastie, aurait dû penser qu'il était urgent de se concilier les intérêts nouveaux qui s'étaient formés d^nis son départ; de faire quelques sacrifices à l'esprit du siècle , et d'établir des institutions qui consacrassent l'alliance du monarque avec le peuple, auquel, depuis nombre d'années, il était devenu étranger. Telle était l'opinion de tous les hommes éclairés , des constans alliés de ce prince, les Anglais , et en particulier de lord William Bentinck * ; mais cette opinion ne prévalut pas : ni la Sicile, ni Naples , ne reçurent de constitutions. L'ancien régime tout pur y fut établi, et depuis lors, jusqu'aujourd'hui, on ne s'est occupé que des perfectionnemens des anciens abus , en faisant servir aux progrès du despotisme les améliorations que le gouvernement

» Lord W. Bentinck est un de ces caractères politiques qui font la gloire de l'Angleterre. Ati talent et au courage militaire, k la science administrative , il unit toujours le respect pour Thumanité et l'amour de la liberté. 11 croyait le ministère anglais engagé dlionneur à maintenir la constitution sicilienne ; mais, ne pouvant faire prévaloir cette opinion , il se sépara du ministère et entra dans Fopposition , jusqu'à ce que M. Ganning arrivât à la direction des affaires. M. Ganning le nomma bientôt après Souverneur général des Indes. C'est le meilleur que ces vastes contrées aient eu. L.

212 HÉHOIRSt BT COERESPOIfDAlfGB INÉDITS

français avait introduites. Ge système fut suivi aussi par le gouvemement sarde , et ainsi tonte l'Italie se trouve dans une position plus déplorable encore qu'au commencement de la révolution française.

Quand on considère que ces difierens peuples, associés si long-temps à la gloire et aux infortunes de la France , se sont éclairés par leur contact y ont retrempé leur caractère , ont acquis de nouvelles idées , et ont été arrachés à la superstition et à la soumission qui jadis faisaient tout le pouvoir de leurs maitre», il est impossible de ne pas prévoir que le retour des anciennes maximes du gouvernement doit rencontrer des obstacles^ des contradictions, et, parTobstination aveugle des gouvernans, amener des révoltes. Les grands événemens qui se sont passés sous nos yeux , pendant un quart de siècle, ont détruit à jamais le premier principe du despotisme , le droit divin des chefs des peuples : tant de rois détrônés , expulsés , des royaumes anéantis , d'autres royaumes créés , d'autres familles élevées au trône , tous ces changemens auxquels les peuples ont assisté comme à des spectacles , et dont nous voyons encore tant de décorations, ont détruit ce prestige de la royauté qui en plaçait les bases dans le ciel , et ont démontré jusqu'à l'évidence que loin de venir d'en baul ,

DU StHtBAI. DOHdURIBZ. 318

l'autorité royale Tient d'en bas et souvent même très bas '. Pour changfer cette manière déjuger ^ il faudrait étouffer tous les souvenirs des contemporains et effacer toutes les pages de l'histoire. C'est impossible.

Nulle nation n'a, dans ces derniers temps, donné à son prince des preuves de dévouement comme la nation espagnole ; aussi , pour engager tous les peuples à secouer le joug du dominateur de la France, leur présentait-on constamment pour exemple la conduite des Espagnols. Les Italiens surtout ont été accoutumés à les entendre citer comme des modèles. Aujourd'hui ce même peuple , après tant de gages d'amour et de fidélité , a été contraint de se lever contre le pouvoir absolu du prince pour qui il avait tout fait. Croit-on que les peuples de l'Italie ne verront pas ces événemens ? Croit-on qu'ils n'y verront rien de digne de leur imitation ? Quand il y a tant de similitude entre eux et les Espagnols du 31 décembre 1819, même température, même

» C'est, suivant moi, le seul service (mais un immense service) que Napoléon ait rendu à Thumanité , que de faire voir , dans ses désastres , la faiblesse , llgnorance , la bassesse , Vingratitade , le néant des rois. Quelqu'un se charge aujourd'hui de donner un petit supplément à cette grande leçon. Il le fait avec beaucoup moins de gloire , je dirai même sans gloire du tout; mais il n'y a que plus de mérite et cela coûte moins cher , <{Uoique cela coûte déjà assez et même trop cher. L.

214 HÉH0IBB8 MJ COBlBSffOllMlICB Illft»IT8

ciel du midi , même Tiracité de «entimeiis , même despotisme et à peu près m^e langage , pense-t-on cpi'il ne peut pas y avoir même résultat? Ou s'imagine-t-on que des peuples longtemps séparés de leurs rois^ et qui les ayaient vus s'éloigner avec indifférence et sans y mettre le moindre obstacle , seront aujourd'hui plus patiens sous la tyrannie , que ne l'ont été les Espagnols qui ont tout risqué pour Ferdinand?

On ne peut donc se dissimuler que la révolu-' tion espagnole doit produire une grande impression en Italie, qu'elle doit y réveiller tous les esprits , et y trouver de nombreux partisans. On ne peut se dissimuler que l'exemple donné d'un côté excite un désir d'imitation ; et que si les gouvememens ne se hâtent pas d'aller au devant de l'opinion , en lui accordant quelque chose , l'opinion leur arrachera tout. Ce n'est qu'avec leurs armées que les souverains de Naples et du Piémont peuvent retenir leurs peuples dans l'asservissement y mais ces armées seront-elles plus aveuglément fidèles , plus entièrement dévouées que l'armée espagnole ? Ont-elles , par leur conduite antérieure , donné des garanties plus certaines de leur amour pour leur roi ? N'ont««Iles pas au contraire été créées par d'autres maîtres , promis fidélité à d'autres chefs , combattu sous d'autres drapeaux et pour une autre cause?

DC GÊHÉKAL nHOUlIII* 215

Parce qa'au lieu de les conduire à la liberté^ où elles croyaient aller y on les menait à des combats qui étaient sans utilité pour elles , mais non pas sans gloire , s'imagine-t-on qu'elles sont dégoûtées de la gloire, ou qu'elles ne croient plus à la liberté? Qu'on ne s'abandonne pas à ces illusions : qu'on cesse de compter siur ces armées. Il y a forcément aujourd'hui trop d'esprit de civisme dans les soldats , pour qu'ils combattent long-temps leurs concitoyens^ il y a plutôt à craindre que leur alliance soit trop intime et dangereuse pour les trônes : dans l'état actuel des choses , Quiroga réussirait à Naples et Riégo à Turin.

Cette alliance des troupes avec la population DC saurait avoir lieu dans le reste de l'Italie, parce que la force armée est composée d'étrangers qui , au milieu d'habitans qui ne voient en eux que des ennemis , sont , pour leur propre intérêt, obligés d'être toujours sur leurs gardes. Les soldats autrichiens en Italie ne peuvent que servir la tyrannie : mais plus le joug est pesant, plus il est déshonorant , et plus il doit faire désirer la liberté, plus il doit faire aimer l'indépendance^ et quand une fois l'étendard delà libération sera arboré d'un côté, il deviendra le ralliement des peuplés de toute cette péninsule.

L'Allemagne doit, comme l'Italie, mais à un

216 HÉH0IR18 IT COKHESPONDANCB IlftDITS

moindre degré , prouver l'influence des événemens de la péninsule espagnole. Les peuples gouTemés constitutionncllement y Terront une nouTelle garantie de leur liberté^ et les princes une preuTC de la sagesse de leur conduite. Dans ces pays l'alliance du pouvoir et de la liberté se consolidera , parce que l'Espagne aura donné une grande leçon. Quant aux princes qui n'ont pas encore cédé aux vœux de leurs sujets , peutêtre quelques uns croiront qu'il est temps de le faire, pour éviter les dangers qu'une plus longue résistance pourrait leur faire courir. Les autres , aveuglés par des conseillers incorrigibles, redoubleront de rigueurs^ et ajouteront ainsi à la nécessité des changemens et au mécontentement de leurs nations.

Les trois grandes puissances qui composent la Sainte-Alliance suivront ce plan de conduite. L'Autriche, en particulier, a de trop justes sujets d'inquiétude pour ne pas voir avec dépit des changemens qui, imités de proche en proche, s'étendraient jusque dans ses conquêtes ( si on peut donner ce nom aux provinces italiennes qu'on lui a données ) et les lui enlèveraient. La Russie , quoiqu'elle n'ait ni à craindre ni à espérer de ce changement de gouvernement en Espagne, le verra avec mécontentement et le condamnera, parce qu'il est en opposition for-

I^V Otl^RAL DOHOVBIEZ. 217

melle ayec les principes promulgués par les di~ plomates dans les difierens congrès. La Prusse , redoutant pour ses peuples la coinmunication de l'épidémie libérale, ne peut qxxe condamner aussi le rétablissement de la constitution , dont elle doit abhorrer également la forme et le fond. Les autres puissances européennes sont insignifiantes et ne paraissent pas appelées à manifester leur opinion sur ce grand événement.

Si l'exemple de l'Espagne est imité en Portugal, et ne s'étend pas plus loin pour le moment , laréyolution s'y consolidera, parce que la France, dirisée et cherchant à défendre les libertés qu'un parti irréconciliable cherche à lui ravir malgré les promesses et les sermens de son roi, ne permettra pas de sitôt au gouvernement de penser à attaquer l'indépendance d'un peuple étranger; et parce que les puissances de la Sainte- Alliance ne sont pas à même de faire une croisade pour aller , si loin de leur pays , rétablir l'absolutisme et l'inquisition. Ce projet que les minstres pourraient méditer est inexécutable, de quelque manière qu'on l'arrange; car, ou les nouveaux croisés se proposeraient de se rendre en Espagne par mer, et il n'y a pas de marine suffisante pour transporter les troupes nécessaires pour une telle expédition ; ou bien on ferait arriver les armées alliées par le Midi

)U BâlOlU» IT COlRSSrOflDAMCS INÉDITS

de la France pour y pénétrer par les Pyrâaées , et les Français ne pourraient sans déshonneur accorder ce passage^ qui ^ par les suites onéreuses qu'il entraînerait , soulèverait la population^ lors même que le gouycmement aurait la faiblesse de le permettre. L'Angleterre d'ailleurs ne pourrait pas rester paisible spectatrice de cette invasion^ qui ne pourrait que lui être préjudiciable, et très probablement enyerrait quelque amiral pour y mettre son teto.

Si cette rérolution passe de la péninsule espagnole dans la péninsule italienne , c'est là qu'elle sera attaquée, parce qu'elle y sera à la proximité de la Sainte-Alliance et à portée de ses coups; mais la ligue des trois grandes puissances , et la réunion d'une partie de leurs forces pour concourir au reuTcrsement de la liberté, causeraient de trop grandes inquiétudes aux autres puissances pour qu'eUes restass^it passives. Le lien le plus fort des coalitions est détruit. C'était le pouvoir de Bonaparte, qui, menaçant également tous les peuples et tous les rois , devait nécessairement leur faire faire cause commune contre lui; mais, délivrés de ce danger universel, les peuples et les gouvernemens sont revenus à leurs intérêts particuliers.

Sans m'arrèter à considérer s'il conviendrait à la Prusse et à la Russie de faire marcher des

BV «tRtftAL BOHOURnï* 219

années nombreuses et à grands frais , ce qui ne me parait pas certain^ je passe à l'examen des intérêts de rAutriche elle-même y qui doit redouter toute coalition. L'Autriche veut l'Italie y et la yeut tout entière. Elle se gardera donc bien^ si elle est forcée d'y tenter le sort des armes , de se donner des auxiliaires , utiles sans doute dans les combats^ mais importuns et gènans après la victoire. Elle se gardera bien d'introduire ellemême dans ces belles et riches contrées ^ où il y a tant à prendre , des Russes et des Prussiens qui pourraient bien , après avoir été d'accord pour la dépouille , ne l'être pas pour le partage. EUe aimera mieux lutter seule , même ayec désarantage, qne de le faire avec succès^ mais avec moins de profit. La guerre que ferait éclater une rérolntion en Italie serait donc une guerre particulière y une lutte d'une puissance contre une autre y et le résultat n'en serait pas long-temps douteux^ si les peuples de l'Italie généralisaient leur insurrection et prenaient la ferme résolution de ne phis être les esclaTCs des étrangers. C'est ce qui doit arriyer^ et le premier succès contre les Autrichiens serait bientôt suivi de leur expulsion entière. Alors la cause de la liberté serait entièrement gagnée.

Je ne puis terminer ces réflexions sans dire quefie devrait être la conduite des hommes d'état

220 MÉMOIRES ET COBRESPORDAlfCB INtOITS

et des peuples éclairés dans les circonstances actuelles. Ma patrie y que j'aime toujours^ que j'ai toujours aimée ^ y trouTcrait les moyens les plus nobles de remonter au rang dont l'insatiable ambition de son chef l'a fait descendre. Il serait bien digne du sage auteur de la charte d'entamer une aussi belle entreprise y dont l'exécution serait si facile et si prompte 3 alors la restauration serait complète.

La France^ malgré toutes ses erreurs , est toujours le foyer des lumières de l'Europe^ et les yéritables principes des gouTernemens y sont bien connus et bien appréciés. RcTcnuedes illusions de la Tictoire , elle n'a plus besoin de chercher dans les combats une gloire toujours funeste: ce n'est pas par des guerres^ qui seraient sans avantage pour elle^ qu'elle peut réparer ses derniers désastres. Elle a assez long-temps. porté chez les étrangers la terreur et l'asserrissement, elle leur doit des compensations^ et ce qu'elle leur donnerait serait des conquêtes pour elle.

I<e gouvernement français , loin de combattre dans son propre pays des principes qui se sont propagés partout , qui forment un évangile po^litique et qui seuls désormais peuvent faire le bonheur des nations y doit se hâter de rentrer dans la route tracée par la charte^ de donner à cette canvre de lumière tous lesdéveloppemens

BV GftRtBAL BUaOCinZ. 221

qu'aie annonce j qn'eOe promet , et sans lesquels son existence est précaire et son action impossible. C'est par respect pour son augnste auteur et par cLéronement à sa personne , autant que par lèie pour leur pays ^ que les ministres doivent se diriger en tout d'après la loi fondamentale ; car en l'abandonnant y en la violant y en la mmtilant ^ ils s'en rendent les détracteurs y ils la Bignalont comme une de ces spéculations politiques bonnes tout au plus i orner quelques pages d'un livre^ mais dont l'exécution est impossible. C'est l'outrage le plus coupable envers le monaïque^ et c'est le montrer à la nation qui raccneîJlit avec tant d'enthousiasme^ comme incapable de réaliser ce qu'il avait promis. Tout respect^ toute ecmiLance^ tout amour pour ce digne prince s'évanouirait ; et les peuples étrangers^ ^nfc les voBux se bornent à obtenir une charte semblable à celle de Louis XVUI, en voyant avec quelle facilité les ministres l'éludent ou la détraisent , en deviendraient les adversaires et la rejetteraient avec mépris^ parce qu'elle ne leur paraîtrait qu'un mécanisme de

lais en y étant fidèles^ les ministres fixaient cluMpiejoiir ressortir davantage la prévoyance etlasagessednmonarqne : chacun de leurs actes serait un lionimageà la sociverainelé du fénie

M^M. BB DimOIIRIKZ. T. I. I9

233 HÉM0IBK8 IT COftRISPOHDàltCB mtDITS

qai l'a créée, et un pas de plus rers la perpétuité de cette souveraineté. Le règne de ce prince se prolongerait au-delà de son existence, «on nom serait encore une autorité, son ouvrage serait toujours la loi suprême à laquelle ses soc* cesseurs seraient soumis eux-mêmes. Les Fran* çais , en voyant la fixité des principes du gouvernement, perdraient leurs inquiétudes, reprendraient leur confiance, ajouteraient chaque jour à leur admiration , à leur amour pour leur roi 3 la tranquillité, le travail, l'opulence et la prospérité de cette nation , attribués à sa constitution , la feraient envier à tous les autres peuples; et ce pays, grâce a la fermeté et aui lumières de son auguste chef, grâce à la fidélité de ses ministres, reprendrait le premier rang dans la civilisation.

Dans les circonstances présentes , lorsque les ministres des gouvememens absolus se sont ligués pour étouffer toute liberté , et quand les peuples aspirent partout après cette liberté légale, quel beau rôle la France doit jouer ! Tous les souverains ne voudraient-ils pas imiter l'exem- . pie de leur Nestor , surtout quand ils le verraient jouir , au sein d'une grande autorité , du bonheur de son pays ? tous ne solliciteraient-ils pas ses conseils et son appui? enfin Louis XTIU nedtviendrait-ilpasle chef d'une autre coali*

DU «tflÉRAL DUBOUllEt, HZ

tion , de la nohlê alliance y dont le but serait le bien-^tre des peuples et la restauration de tous les trônes sur des bases plus solides?

Rien ne pourrait s'opposer à ce que le monarque français montât à ce baut rang , car Tétat politique du monde est cbangé. Ces vieux principes d'équilibre de l'Europe ont croulé ayec le frêle édifice qu'ils ne pouvaient soutenir. Au milieu de tous les differens gouvememens , il n'y a plus réellement que deux puissances , la liberté et le despotisme : c'est entre ces deux puissances qu'il faut établir l'équilibre. Les guerres de gouvernement à gouvernement sont déshonorées , et deviennent de jour en jour plus difficiles; la passion des conquêtes est flétrie, enfin. C'est un bienfait de Bonaparte. Les seules luttes possibles sont celles entre le despotisme et la liberté. Voilà où il faut établir l'équilibre , et ce que Louis XVIIImc parait appelé à faire. Le caractère qu'il a déployé dans plusieurs occasions y les profondes études qu'il a faites dans l'histoire des peuples , tout me porte à croire qu'il reconnaitra sa mission.

L'Espagne, après sa régénération, doit rechercher et cultiver l'amitié de la France , mais eette amitié ne peut exister qu'autant que le sys- ^e constitutionnel sera suivi franchement par ^gouvernement français. Le Portugal, qidsera

310 HtHOIRlS ST COIBISTONDAIICB IlftOITS

plus grande partie , tm pays conquis ^ et soumis à la loi martiale : il est impossible que des peuples souffirent patiemment le joug d'une pareille loi, et qu'ils ne soupirent pas avec ardeur pour leur libération. Il est impossible qu'ils ne guettent pas l'occasion de secouer leurs cbaines, et qu'ils ne la saisissent pas aussitôt qu'elle se présentera.

L'Autricbe, qui ne peut se dissimuler l'impatience avec laquelle les Italiens supportent leur asservissement, est obligée d'entretenir des troupes considérables , et d'employer tous les moyens possibles pour comprimer des sentimens trop contraires à ses intérêts. Les mesures qu'elle a adoptées ne permettent pas d'espérer que les provinces soumises à sa domination seront les premières à lever l'étendard de l'insurrection; car la menace d'une exécution militaire est toutepuissante sur une population qui est environnée de soldats , et qui se croit abandonnée et sans appui. Le Piémont lui-même est trop rapprocbé de l'Autricbe et ressent trop l'influence de la terreur , pour oser se déclarer. C'est dans les parties les plus éloignées des forces autricbi^mes que doit naturellement se manifester l'esprit de liberté ; c'est de Naples que doit être donné le signal qui appellera toute l'Italie à de nouvelles destinées.

DU GtlfiBAL DCHOUBIEE. 21 1

Le roi de Naples , en quittant la Sicile pour retourner dans nn royaume qui ^ comme la France, avait été gouyemé par une nouTelle dynastie, aurait dû penser qu'il était urgent de se concilier les intérêts nouTcaux qui s'étaient formés depuis son départ; de faire quelques sacrifices à l'esprit du siècle , et d'établir des institutions qui consacrassent l'aUiance du monarque avec le peuple, auquel, depuis nombre d'années, il était devenu étranger. Telle était l'opinion de tous les hommes éclairés , des constans alliés de ce prince, les Anglais , et en particulier de lord William Bentinck < ; mais cette opinion ne prévalut pas : ni la Sicile, ni Naples , ne reçurent de constitutions. L'ancien régime tout pur y fut établi, et depuis lors, jusqu'aujourd'hui, ou ne s'est occupé que des perfectionnemens des anciens abus , en faisant servir aux progrès du despotisme les améliorations que le gouvernement

' Lord W. Bentinck est un de ces caractères politiques qui font la gUnre de l'Angleterre. AU talent et au courage militaire, à la science administrative , il unit toujours le respect pour l'humanité et l'amour de la liberté. Il croyait le ministère anglais engagé dlionneur à maintenir la constitution sicilienne ; mais, ne pouvant faire prévaloir cette opinion , il se sépara du ministère et entra dans l'opposition , jusqu'à ce que M. Canning arrivât à la direction des affaires. M. Canning le nomma bientôt après gouverneur général des Indes. C'est le meilleur que ces vastes contrées aient ea. L.

212 HtHOIRBB BT COBRESPOITBAirCB INÉDITS

français avait introduites. Ce système fut suivi aussi par le gouTemement sarde ^ et ainsi toute l'Italie se trouve dans une position plus déplorable encore qu'au commencement de la révolution française.

Quand on considère que ces dififêrens peuples^ associés si long-temps à la gloire et aux infortunes de la France , se sont éclairés par leur contact , ont retrempé leur caractère , ont acquis de nouvelles idées , et ont été arrachés à la superstition et à la soumission qui jadis faisaient tout le pouvoir de leurs maître»^ il est impossible de ne pas prévoir que le retour des anciennes maximes du gouvernement doit rencontrer des obstacles^ des contradictions, et, par Tobstination aveugle des gouvernans, amener des révoltes. Les grands événemens qui se sont passés sous nos yeux, pendant un quart de siècle, ont détruit à jamais le premier principe du despotisme , le droit divin des chefs des peuples : tant de rois détrônés , expulsés , des royaumes anéantis , d'autres royaumes créés , d'autres familles élevées au trône , tous ces changemens auxquels les peuples ont assisté comme à des spectacles , et dont nous voyons encore tant de décorations, ont détruit ce prestige de la royauté qui en plaçait les bases dans le ciel , et ont démontré jusqu'à l'évidence que loin de venir d'en haut ,

DU 6ftlltRAL DOHÔVBIBZ. 21S

rautorité royale vient d'en bas et souyent mémo très bas *. Pour changer cette manière de jager , il faudrait étouffer tous les souvenirs des contemporains et effacer toutes les pages de l'histoire. C'est impossible.

Nulle nation n'a, dans ces derniers temps , donné à son prince des preuves de dévouement comme la nation espagnole ; aussi ^ pour engager tous les peuples à secouer le joug du dominateur de la France, leur présentait-on constamment pour exemple la conduite des Espagnols. Les Italiens surtout ont été accoutumés à les entendre citer comme des modèles. Aujourd'hui ce même peuple , après tant de gages d'amour et de fidélité , a été contraint de se lever contre le pouvoir absolu du prince pour qui il avait tout fait. Croit-on que les peuples de l'Italie ne verront pas ces événemens ? Croit-on qu'ils n'y verront rien de digne de leur imitation ? Quand il y a tant de similitude entre eux et les Espagnols du 31 décembre 1819, même température, même

* Cest, suivant moi, le seul service (mais un immense service) que Napoléon ait rendu àThumanité, que de faire voir, dans ses désastres , la faiblesse , llgnorance , la bassesse , l'ingratitade, le néant des rois. Quelqu'un se charge aujourd'hui de donner un petit supplément à cette grande leçon. Il le fait avec beaucoup moins de gloire , je dirai même sans gloire du tout; mais il n'y a que plus de mérite et cela coûte moins cher , <(uoique cela coûtfe déjà assez et même trop cher. L.

214 HtHOIRBS MX COUiaPORMHCB IlfftDITS

ciel du midi , même Tiracité de «entimens , même despotisme et à peu près m^e langage , pense-i-on qu'il ne peut pas y avoir même résultat? Ou s'imagine-t-on que des peuples longtemps séparés de leurs rois, et qui les avaient vus s'éloigner avec indifférence et sans y mettre le moindre obstacle^ seront aujourd'hui plus patiens sous la tyrannie , que ne l'ont été les Espagnols qui ont tout risqué pour Ferdinand?

On ne peut donc se dissimuler que la révolu-' tion espagnole doit produire une grande impression en Italie y qu'elle doit y réveiller tous les esprits , et y trouver de nombreux partisans. On ne peut se dissimuler que l'exemple donné d'un côté excite un désir d'imitation ; et que si les gouvememens ne se hâtent pas d'aller au devant de l'opinion , en lui accordant quelque chose , l'opinion leur arrachera tout. Ce n'est qu'avec leurs armées que les souverains de Naples et du Piémont peuvent retenir leurs peuples dans l'asservissement ; mais ces armées seront-elles plus aveuglément fidèles , plus entièrement dévouées que l'armée espagnole ? Ont-elles , par leur conduite antérieure , donné des garanties plus certaines de leur amour pour leur roi ? N'ont-^es pas au contraire été créées par d'autres maîtres , promis fidélité à d'autres chefs , combattu sous d'autres drapeaux et pour une autre cause?

DC OftnttAL •OKOUlIll. 215

Paice qu'an lieu de les conduire a la liberté^ où elles croyaient aller y on les menait à des combats qui étaient sans utilité pour elles , mais non pas sans gloire , s'imagine-t-on qu'elles sont dégoûtées de la gloire 7 ou qu'elles ne croient plus à la liberté? Qu'on ne s'abandonne pas a ces illusions : qu'on cesse de compter sur ces armées. Il y a forcément aujourd'hui trop d'esprit de civisme dans les soldats , pour qu'ils combattent long-temps leurs concitoyens; il y a plutôt à craindre que leur alliance soit trop intime et dangereuse pour les trônes : dans l'état actuel des choses , Quiroga réussirait à Naples et Riégo à Turin.

Cette alliance des troupes avec la population ne saurait avoir lieu dans le reste de l'Italie, parce que la force armée est composée d'étrangers qui , au milieu d'habitans qui ne voient en eux que des ennemis , sont , pour leur propre intérêt, obligés d'être toujours sur leurs gardes. Les soldats autrichiens en Italie ne peuvent que servir la tyrannie : mais plus le joug est pesant, plus il est déshonorant , et plus il doit faire désirer la liberté, plus il doit faire aimer l'indépendance; et quand une fois l'étendard delà libération sera arboré d'un côté, il deviendra le ralhement des peuples de toute cette péninsule.

L'Allemagne doit, comme l'Italie, mais à un

216 HÉHOIBES ET COgBESPOllDAIlCI IRtDITS

moindre degré ^ prouver rinfluence des éT^kemens de la péninsule espagnole. Les peuples ^uyernés constitutionnellement y verront une nouvelle garantie de leur liberté^ et les princes une preuve de la sagesse de leur conduite. Dans ces pays l'alliance du pouvoir et de la liberté se consolidera , parce que l'Espagne aura donné une grande leçon. Quant aux princes qui n'ont pas encore cédé aux vœux de leurs sujets , peut* être quelques uns croiront qu'il est temps de le faire, pour éviter les dangers qu'une plus longue résistance pourrait leur faire courir. Les autres , aveuglés par des conseillers incorrigibles, redoubleront de rigueurs, et ajouteront ainsi à la nécessité des changemens et au mécontentement de leurs nations.

Les trois grandes puissances qui composent la Sainte-ÂUiance suivront ce plan de conduite. L'Autriche, en particulier, a de trop justes sujets d'inquiétude pour ne pas voir avec dépit des changemens qui , imités de proche en proche , s'étendraient jusque dans ses conquêtes ( si on peut donner ce nom aux provinces italiennes qu'on lui a données ) et les lui enlèveraient. La Russie , quoiqu'elle n'ait ni à craindre ni à espérer de ce changement de gouvernement en Espagne, le verra avec mécontentement et le condamnera, parce qu'il est en opposition for-

TkV OtlfiRAL DOHOURIEZ. 217

melle ayec les principes promulgués par les diplomates dans les différens congés. La Prosse , redoutant pour ses peuples ta communication de l'épidémie libérale , ne peut que condamner aussi le rétablissement de la constitution , dont elle doit abhorrer également la forme et le fond. Les autres puissances européennes sont insignifiantes et ne paraissent pas appelées à manifester leur opinion sur ce grand événement.

Si l'exemple de l'Espagne est imité en Portugal, et ne s'étend pas plus loin pour le moment , laréyolution s'y consolidera, parce que la France, divisée et cherchant à défendre les libertés qu'un parti irréconciliable cherche à lui ravir malgré les promesses et les sermens de son roi , ne permettra pas de sitôt au gouvernement de penser à attaquer l'indépendance d'un peuple étranger; et parce que les puissances de la Sainte- Alliance ne sont pas à même de faire une croisade pour aller , si loin de leur pays , rétablir l'absolutisme et l'inquisition. Ce projet que les minstres pourraient méditer est inexécutable, de quelque manière qu'on l'arrange; car, ou les nouveaux croisés se proposeraient de se rendre en Espagne par mer, et il n'y a pas de marine suffisante pour transporter les troupes nécessaires pour une telle expédition ; ou bien »n ferait arriver les armées alliées par le Midi

de la France pour y pénétrer par les Pyrâoées , et les Français ne pourraient sans déshonnetn accorder ce passage, qui, par les suites onéreuses qu'il entraînerait , soulèverait la population, lors même que le gouTcmement aurait la faiblesse de le permettre. L'Angleterre d'ailleurs ne pourrait pas rester paisible spectatrice de cette invasion, qui ne pourrait que lui être préjudiciable, et très probablement enverrait quelque amiral pour y mettre son teto.

Si cette révolution passe de la péninsule e^gnole dans la péninsule italienne , c'est là qu'elle sera attaquée , parce qu'elle y sera à la proximité de la Sainte-Alliance et à portée de ses coups; mais la ligue des trois grandes puissances , et la réunion d'une partie de leurs forces pour concourir au renversement de la liberté, causeraient de trop grandes inquiétudes aux autres puissances pour qu'elles restassent passives. Le lien le plus fort des coalitions est détruit. C'était le pouvoir de Bonaparte, qui, menaçant également tous les peuples et tous les rois , devait nécessairement leur faire faire cause commune contre lui; mais, délivrés de ce danger universel, les peuples et les gouvernemens sont revenus à leurs intérêts particuliers.

Sans m'arrèter à considérer s'il conviendrait à la Prusse et à la Russie de faire marcher des

S0 CtlftBAL DVKOUBnZ* Sl§

armées nombrenses et à grands frais y ce qui ne me parait pas certain^ je passe à l'examen des intérêts de TAutriche elle-même , qui doit redouter toute coalition. L'Autriche veut l'Italie y et la veut tout entière. Elle se gardera donc bien, si elle est forcée d'y tenter le sort des armes y de se donner des auxiliaires y utiles sans doute dans les combats y mais importuns et gênans après la Tictoire. Elle se gardera bien d'introduire ellemême dans ces belles et riches contrées , où il y a tant à prendre y des Russes et des Prussiens qui pourraient bien , après aToir été d'accord pour la dépouiUe y ne l'être pas pour le partage. Elle aimera mieux lutter seule , même ayec désavantage^ que de le faire avec succès, mais ayec moins de profit. La guerre que ferait éclater une rérolution en Italie serait donc une guerre particulière , une lutte d'une puissance contre une autre , et le résultat n'en serait pas long-temps douteux, si les peuples de l'Italie généralisaient lenrinsurrection et prenaient la ferme résolution de ne plus être les esclayes des étrangers. C'est ce qui doit arriver, et le premier succès contre ies Autrichiens serait bientôt suivi de leur expulsion entière. Alors la cause de la liberté serait entièrement gagnée.

Je ne puis terminer ces réflexions sans dire queBe devrait être la conduite des hommes d'état

284 H&mOIHSS ST COERESPOlTOAirCE INtOlTS

SUT les princes et sur le peuple , et que celui-ci ue peut perdre ses libertés sans que ses chefs perdent leur indépendance.

Une alliance naturelle contre ces dangers s'offi-e au gouyernement des Deux-Siciles^ et il doit ne rien négliger de ce qui peut l'amener et la cimenter. Trois royaumes sont en ce moment gouTcmés constitutionnellement par des princes de la même famille, par des descendans de l'immortel Henri IV. L'Espagne y par la sagesse et la modération avec lesquelles elle a dirigé sa réyolution y par la prudence avec laquelle elle calme tous les partis et concilie tous les intérêts , doit achever de convaincre Ferdinand que le parti qu'il a pris est le plus salutaire et le plas conforme à ses vrais intérêts, à sa prospérité comme à celle de son pays, et à sa gloire. Ce prince, que si long-temps l'incapacité ou la méchanceté de ses conseillers avait rendu odieux à son peuple , a reconquis tous les cœurs par son acceptation de la constitution. Depuis l'époque où il a juré d'y être fidèle et de la faire exécuter, il reçoit les témoignages les moins équivoques de l'amour et du dévouement de son peuple, n n'y a point de doute que, sensible à ces démonstrations , il ne s'attache de plus en plus au système auquel il les doit , et que , de concert avec sa nation , U ne soit disposé à le

DU «ÉITtRAL DDHOURIBZ. 235

défendre partout contre tontes les attaques et , par conséquent , à donner à Naples tous les secours dont ce royaume pourrait aToir besoin pour conserver et ses lois et son indépendance. La France doit au chef de la famille des Bourbons ses lois constitutives. La concession de la charte par Louis XVIII est seule une preuve de ses Inmières^ de la profondeur de ses réflexions et de la pureté de ses intentions. La diffîsrence qu'il y a entre la charte et la constitution adoptée à Madrid et à Naples , est loin de pouvoir établir entre elles des hostilités. U y a un principe fondamental commun ^ la représentation nationale , et c'est à ce principe que le despotisme déclare une guerre à mort. La France et le monarque . dont la bienveillance paternelle envers les Français est indubitable^ malgré les erreurs de ses ministres, sont intéressés à la conservation de ce principe qui ne pourrait être détruit dans un état, sans être en danger dans un autre. Le vénérable souverain de la France doit avoir trop à cœnr l'honneur de la famille dont il est le premier membre, et l'influence du pays qu'il gouverne, pour ne pas être disposé à rendre au royaume des Deux-Siciles , et à ses augustes princes , toute l'assistance dont îA& peuvent avoir besoin pour repousser les attaques plus ambitieuses que politiques de rAutriche.

239 MtKOIlU R COIUSPOTOAHCB IHtBITS

C'est cUms les cirooustances actndles que l'mtérét des royaumes des Seox-Siciles, d'Ë^gne et de france, doit engager ces trois gouyememens à reFaire sur de noavelles bases le pacte de famiUe qui doit les soostraiie à la tutelle humiliaute des chefs de la Sainte-Alliance. Le ministère napolitain doit se hâter de préparer ces heureux résultats; et si les ministres de la France y soit par petitesse d'idées^ soit par antipathie contre les idées libérales ^ ne prennent pas l'initiative^ ils ne pourraient du moins repousser les ouvertures qu'on leur ferait dans cette intention ^ sans violer leurs devoirs et sans encourir le juste mécontentement des Français et do leur monarque; et , quelle qu'ait été jusqu'ici leur conduite^ bien condamnable certainement ^ il n'est pas à présumer qu'ils soient disposés à se laisser entraîner si loin , et qu'ils se refusent à une alliance qui assure l'indépendance de tous les Bourbons^ et place la France au rang glorieux qui lui convient.

Cette coalition si naturelle et si facile^ opérerait seule le salut du royaume de Naples; mais le peuple régénéré de ce beau pays ne doit pas se laisser éblouir par cette spéculation, 11 ne doit pas compter sur les secours extérieurs pour triompher des attaques dont il est menacé. Un peuple ne peut être libre que lorsqu'il est résolu

BIT fiâirtBAL OVaODBIBZ. 3S7

à défendre ses droits lui-même et lui tout seul : sans cette résolution tous les moyens de l'extérieur ne suffiraient point. Aujourd'hui qu'une grande armée ennemie^ bien organisée et aguerrie, est aux portes du royaume , les Napolitain» doivent se hâter de déployer toutes leurs forces , et de préparer une résistance opiniâtre qui yaut mieux que des alliances parce qu'elle les amène et les rend solides.

Le prince vicaire-général a déployé un trop grand caractère pour n'être pas convaincu de la vérité de ces observations, et pour ne pas se hâter d'en réaliser toutes les conséquences, en réunissant toutes les ressources du pays qu'il gouverne, pour sauver sa dynastie et son peuple. Ces ressources sont plus que suffisantes pour repousser tout danger. Une population de 6,000,000 d'habitans couvre le territoire des deux royaumes, qui, divisés d'abord, non sur le principe, mais sur le mode d'établir leur liberté , ont été réunis depuis par le danger commun , et manifestent désormais le même esprit de patriotisme 'et le même attachement au roi et à son fils qui a toute leur confiance. Cette population doit présenter 500,000 hommes au moins en état de porter les armes , et parmi ce nombre plus de 80,000 ont combattu pour ou contre Bonaparte, pendant les longues guerres susci-

2S8 KiMOIESS BT CORUSPOUBAIICK illÉDITS

tées par l'ambition désordonnée de cet homme extraordinaire. Quantité d'officiers se sont formés dans ces brillantes campagnes sous les généraux les plus habiles et ont acquis des talens qui les rendent dignes de commander à leur tour leurs compatriotes combattant sous leurs princes légitimes , pour la liberté ^ contre les satellites du despotisme.

La position de la France en 1792 était hiea moins ayantageuse. Elle renfermait ^ il est Trai , une population plus que quadruple de celle du royaume des Deux-Siciles , mais il s'en fallait de beaucoup qu'elle fût animée d'un même esprit. Une partie de la nation n'aimait que la monarchie de Louis XIY. Une partie , plus considérable^ plaignait les infortunes cruelles de Louis XYI, et détestait la réyolution par pitié pour l'auguste malheureux que des intrigues insensées ^t cou-* pables en rendaient la victime. Les princes français s'étaient joints avec 15,000 émigrés aux 120,000 Allemands qui de différons côtés envahissaient la France ; enfin les germes d'une guerre civile atroce qui^ pendant dix ans, a désolé les départemens de l'Ouest, s'étaient manifestés et embarrassaient ou parcellaient les moyens et les plans de défense.Tous ces obstacles ont été surmontés. La liberté a triomphé. Heureuse la France si ces triomphes n'eussent pa&

DU «ÉntKAL DOMOVBUZ. 239

été suiyis de tous les excès qu'on ne peut assez dqplorer^ comme citoyen autant que comme ami du prince!

La comparaison de l'état de la France à cette époque^ arec celui du royaume des Deux-SicUes dans le moment actuel , est entièrement à l'avantage du dernier. Ici toute la nation manifeste la même opinion , elle agit unanimement et spontanément : elle est d'accord ayec son gouyernement légitime ; il n'y existe qu'un seul intérêt ^ on n'y yoit qu'une seule Tolonté^ c'est de repousser l'ennemi qui menace la patrie. La haine que la nation napolitaine porte aux Autrichiens est partagée par toute l'Italie ^ et surtout par les provinces soumises au joug de ces étrangers. Partout dans cette péninsule ^ si long- temps malheureuse 9 mais sur laquelle brille enfin l'aurore d'un beau jour, le gouvernement des Deux- Siciles trouvera des alliés , des auxihaires ^ des soldats et des généraux, dès le moment où il aora montré, par ses dispositions, qu'il a pris la ferme résolution de repousser des lois tyranniques.

Gen'est pas cependant par des levées en masse, par un appel aux armes de toute la population capable du service militaire , que l'on parviendra sûrement à intimider l'ennemi , ou à le repousser en cas d'attaque. Les cinq cent mille

. 240 KiMOlBU BT GOKRISPOlTBAirCE INÉDITS

hommes ipropre» au métier des armes que eon-* tiennent les Deux-Siciles^ et que leur sèle patriotique engagerait à voler à la défense de leur frontière attaquée , si on les laissait marcher et agir en suivant leur propre impulsion , ne pourraient le faire qu'avec désordre, confusion et témérité. Les gros bataillons sont nécessaires , mais il ne les faut pas trop gros. Il serait difficile d'organiser, de discipliner, d'aguerrir ces 600,000 combattans, et de les mettre en ligne. Il serait impossible au gouvernement napolitain de pourvoir à leur subsistance. Les imprudences , le désordre et la famioe ne tarderaient pas à attaquer et à détruire ces masses. Naples est trop rapprochée des frontières du royaume pour ne pas devenir le prix d'une première victoire de l'ennemi. La désorganisation ou la défaite d'une pareille armée entraînerait la ruine irréparable de la liberté. La famille royale serait elle-même forcée de se soumettre , ou n'aurait de ressource, pour se sauver de la captivité , que de se retirer en Sicile , si elle en avait le temps et les moyens ; mais encore tout serait perdu.

Pour éviter cette catastrophe qu'amènerait immanquablement l'abus des grandes ressources d'une population nombreuse et remplie de patriotisme , il faut se hâter de choisir parmi les élànens de résistance, de les régulariser, pour

DU GtlVttAL DVHOUIIBZ. 241

donner à l'action pins de facilité, de rapidité et de véritable force. C'est dans ce dessein qu'on a l'honneur de proposer à son altesse royale le prince vicaire-général, un plan d'organisation de l'armée, et de défensive pour le royaume confié à ses soins.

Le nond3re des kommesqui doivent composer l'armée, leur distribution dans les différens corps dont l'armée doit être formée, l'organisation de ces corps et des différentes armes qui leur sont propres , suivant les dii]Bérens services auxquels ils doivent être appels, et les détails sur les opérations défensives et offensives qu'une invasion rend inévitables, formeront les sujets des diverses sections de ce mémoire.