L'EUROPE

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Le Goup-d^ceil politique snr PEurope au mois de décembre 1819 n^est qu^un extrait de la correspondance du général Dumouriez avec M. le duc d^Or-' léana pendant les derniers mois de cette année. Pavais écrit toutes ces lettres sous la dictée du général 5 ce sont les premières , qu^à force dUnstances , et pour éviter une fatigue dangereuse à un vieillard de. 80 ans, j^obtinsd^écrire pour lui;, car, avec cette bonté qu'il a conservée toute sa vie , il voulait que je ne m'occupasse que de mes études et de mes travaux personnels.

58 HÉH0IE18 XT COBBESVOlfDANCl IlftOlTS

Je jugeai la première lettre si cligne d^étre conservée que je voulus absolument en garder copie. Dumouriez céda à mes nouvelles instances , et il en fut de même de toutes les autres lettres. Il en résulta pour le général plusieurs avantages, entre autres celui d^avoir sous les yeux ce qu^il avait écrit , d^éviter les redites , et en .définitive d^avoir un bel ouvrage de plus.

Comme ami et comme Français , je devais regretter qu^un travail dont la publicité pouvait être si utile à Phumanité restât secret chez M. le duc d^Orléans ; le publier sous la forme primitive et comme correspondance c^était chose impossible. Il était indispensable de lui donner une nouvelle forme , et récrit publié par le général à Hambourg , sous le titre de Coup ^d' œil politique sur l'Europe, me parut un excellent précédent. Je priai le général de faire ce travail , et j'eus le bonheur de l'y décider.

' Une grande partie de ces lettres étaient consacrées à l'examen des actes du gouvernement fran» çais \ c'était en réponse à ce que mandait le prince dans ses propres lettres , et qu'il jageaîl: avec moins de ménagement peut-être que Dumodriez ; mais il y avait trop de détails dans les réponses-, pour que ces détails pussent être conservés ; et en outre tout ce qui aurait paru venir de piqûres de cousins était trop petit pour trouver place dans le grand tableau qu'il fallait présenter. On commença donc par des relranchemens , il en est qoe je re-

Dtt «tVtlÀL DtMOOinft. 5d ^

gMtlar^ parea que ^ lettres da prinee attaohaieni beaucoup dHmporlance aux faits ; tels que Pa^ faire de FEcole de Droit , celle surtout de M. Ba- TOUX 9 mais le général insista. Aujourd'hui le priaoe ne regrettera pas la suppression j s'il en était autrement, il peut relire les lettres de Dumouriea et les siennes ; il y trouvera à se consoler.

Après avoir retranché, il fallait réunir et remettre en ordre ce qui , écrit dans une période de quatre mois , suivant Tarrivée des événemens , était éparpillé dans différentes lettres; mais ici un nouveau travail était à faire. Ce qui se disait avec tout Fabandon , toute la crudité de l'amitié et de l'inti* mité , devait recevoir quelques modifications quand il s'agissait de le répéter au public. Ainsi Padministration de M. Decazes était jugée bien plus sév^remeot dans la correspondance que dans l'ouvrage , et, je dois le dire , le jugement le plus sévère n'était pas celui des lettres que l'on décomposait. Mais chut! il ne faut pas brouiller les amis.

Le but que j'avais indiqué au général et qu'il voulait atteindre, — le bien général, — dépendait alors beaucoup plus des rois que des peuples; car les rois pouvaient tout , et les peuples garrottés ne pouvaient rien.Dumouriez pensa que le langage de la modération , de la bienveillance et de la confiance favoriserait l'enlrée des doctrines de la li-^ berté et de l'humanité dans les têtes royales , et qu'elles accueilleraient la raison , en la voyant appuyée sur leurs intérêts. Bon vieillard qui , malgré

60 HilOIEIS BT eOlBUPORBAUGB IlftDITS

tout son esprit et sa longue expérience, ne savait pas que la liberté, Thumanité, la raison, sont pour les princes comme les béquilles dont Sixte «Quint se servit pour arriver à la papauté, et qu^il jeta bien loin en sMnstallant sur le trône pontifical.

C^est à ces intentions et à cette erreur de Dumouriez qu^on doit attribuer les égards , les ménagemens dont il use envers les trois monarques fondateurs de la Sainte-Alliance , tout en condamnant leur système politique. Dumouriez rejette le tout sur les ministres , et les attaque vigoureusement , c^est ce qu'on croyait devoir faire partout. Partout ! je me trompe, il y avait un lieu où Ton faisait le contraire.

Sans doute je n'étais pas grand partisan de ces ménagemens , et plus d'une fois je m'élevai contre cette indulgence à laquelle des esprits autrement disposés donneraient un autre nom. Peut-être aujourd'hui on n*approuvera pas généralement cette tactique , je le sais bien. J'aurais pu atténuer tout cela depuis ; je n'ai pas voulu ; j'ai préféré laisser l'ouvrage tel qu'il est sorti de sa tête , tel qu'il l'a eu sous les yeux.

Ce qui frappera davantage tous les lecteurs , c'est l'exactitude des vues, c'est la justesse. des prévisions. L'ouvrage était à peine terminé que déjà une partie des prédictions était accomplie et rendait la publication inutile pour le but qu'on se proposait ; et quand , en 1835, j'envoyai cet ouvrage à Paris pour y être imprimé , chacun s'écria qu'il, était

BU fitdiBAL BUHOUaiBZ. 61

impoMible qaUl n^eût pas été fait après coup , nonobstant les assurances de Garât et de Foy qui déclaraient le contraire. Ce qu^on disait alors , on Ta répété en I8â8 et probablement on le répétera encore aujourd'hui. C'est pour cela surtout que je n'ai rien voulu changer, que même je n'ai pas voulu recopier les manuscrits. C'est pour cela aussi que j'ai cru devoir faire précéder ce coup-d'œil politique de quelques explications sur son origine.

ApBts vingt-cinq ans de gnerres , de commotions , de révolutions qui ont bouleversé l'Europe et dont il semble que la providence seule l'a sauvée^ tant le dénouement a été rapide et extraordinaire ^ on sent le besoin de se livrer à la sécurité y et de goûter quelque repos \ aussi ne faut-il pas s'étonner de l'indifférence avec laquelle on voit les mouvemens actuels des diverses nations. Habitué à des choses éclatantes, à de fortes secousses y à des récits de faits extraordinaires , on n'éprouve pour ainsi dire pas d'émotion au i^ectacle des actions conmiunes ; on dédaigne de faire attention à la marche des gouvememens et des peuples , et on se fait même illusion au point de croire qu'ils ne marchent point , parce qu'ils le font sans bruit.

Mais les hommes qui ont recueilli quelque instruction des choses dont ils ont été témoins y et qui ont l'habitude de l'observation y savent bien que les gouvememens et les peuples ne sont

itlOIBIft IT G0BBS8P. DU OtRÉRAL DUHOUIIIZ. €B

jatnais stationnairesy et ils distingaent facilement des mouTaneiis imperceptihles aux regards du Tnlgaire. Ils suivent les mouvemens , ils en découTrent les intentions et le bnt ; et comme ils ne peuvent les signaler sans être traités de yisionnaires , et qu'ils sont forcés de n'écrire que pour eux-mêmes les résultats de leurs observation», leur silence contribue à entretenir l'erreur générale. Cet état de cboses est fâcheux , il est même décourageant; cependant il ne doit pas empêcher de faire pour soi-même et pour ses amis ce qu'on ne peut montrer au grand jour. Plus tard ce travail est connu , il est apprécié ; les événemens alors ont justifié ou démenti les prédictions , alors on en juge l'utilité.

Les quatre années de paix qui viennent de s'écouler ne présentent dans leur masse rien de saillant , et cependant elles sont d'une importance extrême , et leur examen est très intéressant pour le politique et surtout pour l'ami de l'humanité. £n 1818 , il était facile d'arranger l'avenir; les puissances victorieuses du despote de la France pouvaient préparer de longues années de sécurité et de bonheur. C'était le but ({n'elles avaient annoncé et elles avaient réuni tons les sujffirages des honunes honnêtes de tous les pays. Mais ce but a-t-il été atteint ? Mon certainemenl.

64 HtHOniS BT CORRBSPOITDAIICB INtBITS '

Lajpaix a été faite, il est Vrai, puisqae les combats ont cessé, puisque le sang ne coule pkus. Mais cette paix n'est que partielle, parce qu'on a oublié que la guerre que l'on faisait était contre des choses aussi bien que contre des hommes, et qu'après avoir vaincu ces hommes, Bonaparte et son parti, on n'a rien fait aux choses, qui sont les opinions et les principes qui dominent toutes les nations de l'Europe.

La paix avec Bonaparte était facile à faire , quand il fut battu ; il n'y avait qu'à le chasser de France et le mettre dans l'impossibilité d'y rentrer , et on le fit, de la manière , sinon la plus délicate , ce qui n'était pas sans inconvénient , du moins la plus sûre , et cela n'en présentait aucun. A cette paix de tous les gouvememens de l'Europe ligués contre un seul, devait succéder la paix entre les gouvememens et le gouvernement nouveau de la France j cette paix était, comme la première , bien facile aux plus forts ; elle fut signée aussi. Alors toutes les puissances s'arrangèrent pour n'avoir rien à craindre les unes des autres , et elles crurent avoir fait une paix générale, elles la proclamèrent; mais eDes se trompaient : car en même temps qu'elles la proclamaient , elles commettaient des hostilités.

La révolution française, à sa naissance, blessa les vues et les intérêts de tous les gouvememens.

DU GftififiAL OUXOUtIBl. 06

et ce fut contre elle que tous les gouTememens s'armèrent. Les principes de cette révolution étaient purs^ une attaque injuste les irrita y les exagéra 3 on redoubla d'efforts contre eux^ ils en redoublèrent aussi ^ et les circonstances^ et les éyénemens , et les partis les modifiant de toutes manières^ on finit par combattre dans un tyran la révolution qu'on avait combattue , en commençant y dans une monarcbie qu'on appelait républicaine.

Les peuples se sont instruits dans cette lutte , dont les succès ont si souvent varié; et tous sans exception 9 par le contact avec la révolution française^ soit comme ses ennemis , soit comme ses alliés^ soit comme ses vaincus, en ont senti, en ont adopté les premiers principes, l'amour de la liberté; au point qu'à la fin de cette lutte, c'était au nom de la liberté , et avec des promesses de constitutions, que les princes conduisaient leurs sujets au combat , contre le représentant de la révolution .française qui avait détruit en France la liberté et les constitutions.

Au jour du triomphe on oublie facilement les promesses faites au moment du danger. Les gouvememens firent pis; ils s'en souvinrent, non seulement pour ne les pas tenir, mais encore pour. empêcher qu'on n'en réclamât l'exécution, et la Sainte-Alliance fut formée.

6« HtHOIRBS Et COBBBSPOHDINCS INÉDITS

Il n'y a certainanent pas on des princes qui composent cette alliance , qui ne soit distingué par de belles qualités^ par des yertus et surtout par le désir de rendre les peuples heureux. Ds . en ont trop constamment annoncé l'intention , soit avec réflexion , soit spontanément^ pour qu'on puisse aroir le moindre doute sur leur sincérité. Aucun d'entre eux n'a un caractère assez altier, ou des intérêts assez dangereux^ pour qu'il craigne la résistance à sa Tolonté. On ne peut donc , ecvec justice ^ leur attribuer la formation de cette compagnie d'assurance mutuelle contre toute institution qui ferait intervenir le peuple dans l'administration des affaires publiques, ou dans leur surveillance.

Qu'il y ait ou non une constitution ou des formes représentatives dans un état , les rois et les empereurs n'en sont pas moins obligés d'avoir des ministres, de n'agir que d'après les rapports^ les conseils et les vues de ces ministres. Ds ne peuvent avoir que les lumières, les intérêts^ les volontés de ces ministres. Ce ne sont donc pas les rois et les empereurs qui sont arrêtés par les limites d'iïne constitution ou combattus par les représëntans : ce sont les ministres seuls qui ont à les redouter ; ce sont eux seuls qui ont intérêt à les éviter, et par conséquent c'est à eux seuls qu'il faut attribuer la formation de ce contrat de

garantie^dont saolsikdoiTeairecueîllirlesfniits.

Ainsi ^ dans les derniers combats contre la révolution , en 1814 et en 1815 ^ les rois con* duisaient les peuples sous les drapeaux avec les mots d'ordre révolutionnaires^ liberté^ sécurité, représentation nationale. Us animaient euxmêmes , dans l'ame des peuples , ces sentimens dont la puissance ne pouvait plus être révoquée eu doute ; et quand ces sentimens eurent obt^iu mi nouveau triomphe , le plus difficile de tous y quand ils eurent d^vré l'Europe du génie du despotisme qui l'asservissait , les ministres vou* lurent les éiouffier, et, délivrés des ennemis de leurs maitres , ils en attaquèrent les auxiliaires les plus utiles.

La paix n'était donc pas entière, la guerre en-* tre la contre-révolution et la révolution succédait à la guerre de tous les états contre un seul; avec cette différence qu'en 179â, toutes les forces de la révolution étaient réunies en Franee, tandis qu'aujourd'hui, disséminées dans toute l'Europe , caressées par les gouvememèns pendant plusieurs années, il est plus difficile de leâ désarmer, de les envelopper ou de les vaincre. Le manifeste de cette guerre a étépublié à Vienne en 1815 , et depuis la lutte a continué ^

I Les combats de juillet, qui pouvaient, qui devaient ter«

68 HtHOIUB IT COtRUrORDANCI IlltDITS

Je n'en treraipas dans les détails de cette lutte ; je n'en tracerai point tous les actes, toutes les variations; mon seul but est de montrer le point où l'Europe est arrivée, et le but vers lequel l'entraînent nécessairement les dispositions hostiles des gouvememens contre les^peuples.

Les gouvemans , dans ce siècle de lumières , ne me paraissent conséquens que dans les routines adoptées partons leurs prédécesseurs. De tout temps on a attaqué l'esprit de réforme par la force ', et parce que cela a réussi jadis , on s'imagine que cela doit ^réussir encore. Mais le raisonnement est arrivé à paralyser cette force , l'a divisée , en a présenté une plus nombreuse , plus active et surtout plus audacieuse, quand elle est mise en action. Les faits d'ailleurs , et des faits incontestables , ont prouvé que l'armée des peuples est plus foHe que celle des rois. Il ne s'agit donc plus pour ceux-ci de contraindre des sujets, mais de persuader des citoyens. Pour a^oir méconnu cette vérité, les monarchies et les peuples sont aujourd'hui dans le plus grand danger.

Les ministres des monarques , immédiatement après avoir été témoins des prodiges opérés par

miner cette guerre, n'en ont été qu*an déploruMe épisode, et doivent infailliblement la rendre plus terrible. Car on a vu mieux que jamais où conduisent la confiance et la clémence des peuples, h.

BV GÉlltftAl DVHOrillZ. 09

l'opinion, ne se sentant pas assez forts pour TÎoler tout à coup , et en même temps , tous les engagemens contractés arec elle, décidèrent qu'il fallak louvoyer, et remettre d'abord à d'autres temps l'exécution des promesses, jusqu'à ce que l'occasion se présentât de les annuler ; ils s'engagèrent à agir uniformément , et à se prêter des secours mutuels , dans le cas où l'une des parties contractantes ne pourrait pas résister à la force de l'opinion. Ce n'est pas tout , ils vou*kirent encore se rendre juges de la conduite les uns des autres , et ces faux dieux eurent la présomption de dire aux souverains qui regardaient l'accomplissement de leurs promesses comme underoir sacsé, et qui croyaient que les réformes étaient exigées autant par leurs intérêts propres que par ceux de leurs maîtres , non amplius proeedeê,

U y avait dans un pareil traité un attentat flagrant contre l'autorité de tous le» rois. Chaque souverain doit être maître de sesmouvemens et de sa conduite. C'est le dégrader, que de lui spécifier ce qu'il doit faire , et le rendre comptable des ministres étrangers. C'était, à l'époque o« un pareil acte a été publié , déclarer tous leë princes des petits états justiciables des trois ministres des trois grandes puissances qui seules forment la Sainte-Alliance.

70 HtHoniis IT comwQHVâircB iHtons

Chaqae souTerain noa flenkment doit être maître de sa conduite y mais il doit encore troQ^ Ter dans son propre pays y et dans les lois aux-*quelles il est soumis y comme tous ses sajets , dans les formes du gouyemement ffa^joge propre d'adopter y les moyens et la force néeessaires ponr maintenir l'ordre et la tranquillité de ses états. S'il est forcé y soit par incapacité y soit par faiblesse y soit par des engagemens pris dans nn congrès y à s'abandonner à des étrangers y à leur demander des secours, il n'est plus libre ^ il n'est plus roi, il n'est plus citoyen, et son histoire derient la fable du jardinier et àà son seigneur.

H était impossible que ces réflexions échappassent à la fois à l'attention de tous les princes, dont les intérêts étaient compromis par cet absurde arrangement, et que tous eussent assez peu le sentiment de leur dignité pour s'y soumettre, n était impossible aussi que tous ces princes eussent une manière de sentir , de voir y de juger , identique ; qu'ils eussent tous le même caractère, et que tous portassent au même degré l'attachement pour les anciennes doctrines, et la passion du pouvoir absolu. Enfin , il était impossible que la force de l'opinion populaire y égale partout , présentât à tous les princes , ou mieux à tous les ministres , les mêmes entraves

et les mêmes inquiétudes. Ainsi ee grand projet attentatoire à la dignité des monarques y ne leur oSbmi même aucune réciprocité d'arantages , et ne put pas être exécuté.

Les souTerains de la BaTière , de Baden , de Darmstadt y de Wurtemberg et d'une partie de la Saxe y ou par conscience , ou par prudence , acquittèrent en partie y les uns plus y les autres moins , les engagemens qu'ils avaient contractés envers leurs peuples; mais leur exemple ne fut pas suivi. Tous les autres souverains s'y refusèrent , mais ce refus même fut sans unanimité.

Les uns étaient dilatoires et les autres absolus. La rév<^tion triomphait donc sur quelques points; sur d'autres elle n'avançait pas , et enfin en d'antres endroits elle était repoussée. Mais il suffisait qu'elle triomphât quelque part^ pour qu'dle enflammât les espérances de tous les peuples et les craintes de tous les ministres.

L'action des peuples est difficile , ils sont séparés. L'action des ministres est facile , ils sont unis. Les premiers sont nombreux , ils ne peu-* vent se communiquer rapidement leurs désirs et leurs besoins. Les seconds sont en petit nom-bre et leurs relations sont actives et constantes. Les premiers ne peuvent se mettre en mouvement sans bruit , sans une espèce de désordre qu'on aperçoit facilement. Les seconds se meu-

72 HilOlUB Wt COttlSrOHBÂHGI IVÈWm

vent sourdement ; ou, aa fond de leurs retraites , ils attendent les commotions y comme les araignées , que les mouyemens de leors toiles avertissent de la présence de leor proie. Enfin les mouTemens des premiers leur occasionent toujours de grands troubles, les exposent à de grands dangers , et , quel que soit le résultat , leur font toujours éprouver des pertes , tandis que ceux des seconds en sont exempts. C'est For et le sang des premiers qu'ils risquent ; et même quand ils succombent , ils obtiennent une sorte de succès : ils ont afiaibli leur ennemi.

Tout l'avantage dans cette lutte est donc pour les gouvememens , ils le savent ; aussi ne balancent-ils pas à l'engager. Ils le firent , et , comme si la France était désormais destinée à servir de prétexte et d'instrument à toutes les machinations des ministères étrangers , c'est en France qu'ils tentèrent l'attaque principale ; et ils n'ont que trop réussi ^.

Louis XYIII, en rentrant en France en 1814, cédant moina à l'ascendant des lumières du siècle qu'en suivant le système politique qu'il avait médité depuis long-temps, avait donné au

> Et Us ne réussissent que trop encore : jamais l'influence des despotes du continent n'a été plus ressentie en France. La restauration du moins pouvait trouver dans son principe un voile pour la couardise et la honte. L.

DV OtHiBAL MHOIIBIU. 7 S

pay» qu'il retoumail gouverner une cliarte oonstitukioanelle , la plue libérale qu'un roi ait jamais accordée de son propre mourem^t. ËUe comprenait tous les principes de la liberté indi- TÎduelle et de la représentation nationale. Malgré quatre ou cinq articles qu'il aurait fallu omettre y parce qu'ils ne pouraient que réveiller d'anciennes, prétentions absurdes y et le défaut de développement de plusieurs autres^ et en particulier de ceux sur la responsabilité des ministres, cette charte, religieusement exécutée, pouvait faire le bonheur de la France , et expier le vice de sa donation , et de son acceptation par des hommes qui n'avaient plus de pouvoirs; car d'après la charte , dont la date fait partie , les membres du corps législatif de Bonaparte n'avaient point de pouvoir légal, puisque Louis XYni ne les leur avait pas accordés ; et dans le système contraire, c'est-à-dire où le règnedefait eût étéreconnu, ceslégislateursn'a*valent plus de pouvoirs , puisque Bonaparte les avait dissous. Mais, je le répète , on eût passé sur cette première inconséquence.

Le caractère du monarque français , le courage qu'il a déployé dans l'infortune , les leçons qu'il a su y puiser , les. intentions qu'il avait manifestées depuis long-temps, et dont j'ai été moi-même le témoin lorsque*, me rendant à

74 HtHOIUS BT CMEBSVOllDAIfCB IflÉDITS

Saint-PétenboQrg , il m'en^gea à le voir à Wttaw ; tout me donne la conviotion que ce monarque yeat réellement tout ce que la charte promet. Mais ^touré d'hommes dont les intérêts et les ambitions étaient lésés , forcé de leur accorder sa confiance, qu'ils ont indignement trompée , il laissa attaquer son ouvrage. Dès le moment où M. de Montesquieu y porta atteinte; en restreignant la liberté de la presse , en prouvant €[ue prévenir était syncmyme de réprimer, et que, pour rendre hommage à ses profondes connaissances de sa langue , on le nomma meoibre de l'Académie française , je me suis dit : La révolution va continuer; l'ancre du vaisseau de l'état est perdue , gare la tempête!

Je passe sous silence les événemens subséquens, la seconde restauration, ses suites, la dissolution des introuvables qu'on retrouvera bientôt. J'arrive au ministère de M. Decases, qui aurait pu être si avantageux à son pays , et qui cependant est la cause des dangers qui le menacent aujourd'hui. Une conduite ferme, une exactitude scrupuleuse à se conformer, sur tous les points , à laloi fondamentale ; l'abandon de toutes les lois d'exception qui la violaient , l'établissement des autorités municipale et administrative sur un plan plus conforme à la charte ; une bonne loi sur la responsabilité des

ou GtniBAI. SUHOUAnz. 75

minuties 9 voilà ce qui aurait mis la France à l'abri de tous les périls. Trois ans de pouvoir étaient bien suffîsanspour ces travaux. L'auguste monarque qui honorait ce ministre non seulement de sa confiance , mais encore de son amitié, y eût applaudi , et les ennemis des nouvelles institutions, découragés, eussent bientôt été forcés de s'y soumettre. Au lieu d'agir ainsi, M. Decazes a cru devoir inventer un système qu'il a décoré du beau nom de modération et qui n'est que celui de la faiblesse, û s'est tour à tonr appuyé sur la gauche et sur la droite , et continue de manœuvrer ainsi , donnant quelques gages à l'un et à l'autre alternativement, de manière à faire désirer davantage à tous , à les irriter les uns contre les autres par la vicissitude dessuccès; au point qu'aujourd'hui dépouillé de la confiance des deux partis , et ne pouvant plus compter sur l'appui d'aucun des côtés , il va tomber sur son derrière.

Sons ce système, appelé avec tant de justesse système de bascule, les discussions devaient être aussi vives que les prétentions étaient grandes. L'un des partis, plaidant la cause de la nation , s'appuyait sur le peuple , et ne mettait aucune réserve dans ses expressions , aucune borne à ses désirs. H avait le tort peut-être de demander à la fois et d'un ton trop haut des choses qui

7» HtXOIRES KT COHBBSPOIfDAKCS IlltOITS

toutes étaient jastes ; mais son exigence était le fruit de l'incertitude du ministre et des inquiétudes qu'il faisait naître. L'autre parti, évidemment celui du privilège, quoiqu'il employant les paroles sacramentelles liberté, charte, etc., etc., ne pouvait plus abuser personne sur des intentions conservées pendant vingt-sept ans, et qu'on aurait crues oubliées , si , deux fois , son indiscn^étion , en arrivant au pouvoir, ne les avait signalées trop tôt, et ne Favait fait repousser. Ce parti , n'ayant aucun appui dans la nation, dut en cbercber un à l'extérieur. Anstocratique , il avait des alliances naturelles dans les pays étrangers, parce que, dans toute l'Europe, l'aristocratie n'ayant qu'un même intérêt, appartient nécessairement au même parti, ne fait qu'un seul corps , ne marcbe qu'au même but. Les cris de l'aristocratie française,impuissante, retentirent au cœur de l'aristocratie étrangère, qui dirige les cabinets; le spectacle de ce qui se passait en France , la force des organes de l'opinion publique, jrta l'alarme. C'était un exemple dangereux qu'il fallait faire cesser au plus tôt, et effectivement ils s'y décidèrent. C'est en vain qu'on voudrait le nier encore, il est constant que les attaques méditées contre les libertés françaises sont dirigées par les étrangers ; et comme les débats de la tribune ^ançaise faisaient triompher une cause euro-

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péenne et même universelle , eomme par la tribune , par l'universalité de la langue , et par la liberté très restreinte de la presse y tous les citoyens instruits de tous les pays assistaient à ces débats , y puisaient de nouvelles lumières et y trouvaient une nouvelle force, il était de la plus grande importance d'empêcber ces débats , de rendre difficile Faccès de cette tribune et d'en étoufiPer les écbos : de là l'attaque contre le système électoral actuel et contre la liberté de la presse.

Quand M. le duc de Ricbelieu réclamait des souverains étrangers l'éloignement de leurs troupes et la cessation de l'occupation, il aurait rendu un grand service à son pays en se bornant à dire aux ministres des grandes puissances : Retires vos soldatSy noua avons rempli une partie de nos engagemens et nous vous donnons sécurité pour le reste ; mais il devait bien se garder d'entrer dans aucun système politique. JiC caractère de M. de Richelieu repousse toute idée de machiavélisme et de fausseté ; mais, en même temps, la faiblesse de ses moyens moraux devait le rendre facile à duper. On lui parla de la place que la France devait occuper parmi les grandes puissances; son amour -propre et un amour mal entendu de son pays lui cachèrent le piège. A une autre conférence la phrase se répète avec un

vin, DE DUMOVRIEZ. T. I. 7

76 HftlOIHBS BT OOBBSSrOllDAIfCB INÉDITS

changement de mots que , tout plein des illusions de la yeille^ il ne remarque point; on substitue Sainte- Alliance à grandes puissances : on signe, et on accorde ensuite des honneurs à M. le duc de Richelieu sous prétexte qu'il a replacé la France sur la première ligne des états , tandis qu'il l'a enveloppée dans de nouyeaux liens ; qu'il a mis cette monarchie constitutionnelle à la suite de trois monarchies militaires , dont il fallait tôt ou tard qu'eUe adoptât les principes ou suiyit les ordres. Gela était facile à prévoir y à réparer peut-être; on ne l'a point fait et on en subit la peine.

Les mesures annoncées et réclamées , depuis le commencement de la session des chambres , sont les résultats nécessaires des intrigues du parti qui voulait la prolongation de l'occupation de la France , du traité conclu alors avec le duc de Richelieu, et des manœuvres de l'aristocratie européenne. Déjà l'effet de ces mesures est d'alarmer la nation française sur la conservation de tous ses droits acquis. Le plus grand malheur qui puisse arriver à un gouvernement , c'est certainement de perdre tout titre à la confiance nationale y et c'est ce que fait le gouvernement français. Ce n'est rien encore pour une nation que de perdre toute croyance dans les vues et dans les paroles de son gouvernement , parce que ce goa-

DU Gft]fÉIIA.L DUVODIEEZ. 79

Tecnement n'est réeUement que le ministère , et qu'elle en peut changer ; mais impirer des doutes sur ks inientions du chef de Vétat j réclamer j en son nom, la violation des lois fondamentales é/abHespar lui-même, du nouveau pacte présenté par lui-même, comme devant être , par la suite , son titre et celui de sa famiUe à la couronne , et comme le lien de l'obéissance des sujets, c'est là ce qui est infiniment plus mal et plus dangereux, st il faudrait livrer aux derniers supplices les hommes qui déchirent ainsi les droits des souverains et des nations , qui en rompent tous les liens ^

La France est mécontente avec raison , mais , elle aurait tort de rejeter sur le monarque le l)]âme que ses ministres ont mérité. Il est si facile d'abuser un prince , quelque écla ré qu'il soit ! forcé de s'en rapporter à ceux qui lui ont paru mériter sa confiance^ comment peut -il connaitre le véritable état des choses et del'opinion? Toutes les avenues particulières de la vérité sont bloquées si complètement par des préjugés incorrigibles et par des intérêts puis-

' Ces hommes dignes des dtfmifrx supplices sont ai:uourd'hiii à la tête des affaires. Comparons ce qu'ils font avec ce qu'ils foinient , et nous pourrons en déduire le sort qu'ils préparent à Ja France. Je crois que ce qu'on pourrait faire de mieux , et en même temps il y aurait justice , ce serait de les envoyer au château de Ham, et de replacer au nûnistère les personnes qu'on y retient aujourd'hui . L .

80 MÉMOIBBS XT C0BBESP0HD41ICB llftDITS

sans , que , si quelque chose a droit d'étonner , c'est que la sagesse et la pénétration du roi ne l'aient pas laissé entraîner plus loin par l'impé* ritie ou les sophismes de ses ministres.

Les circonstances présentes , quelque mena^ çantes qu'elles soient^ laissent cependant encore quelques motifs d'espérance , et le premier de tous, c'est le renyoi du ministère actuel. €e n'est pas seulement d'après des principes de justice et de politique, parce que ces ministres gouYement mal , que leur déplacement est réclamé, c'est encore d'après les usages parlemen- ^ taires des états constitutionnels; usages que, malheureusement , les députés de France ne connaissent pas assez , et dont les ministres euxmêmes repoussent l'établissement.

Un ministère qui a proposé et fait accepter des lois , qui lui-même après leur établissement les a défendues contre une attaque formidable , que ces lois soient bonnes ou qu'elles soient mauvaises , ne doit jamais être admis à proYoqaer lui-même leur abolition ; car cette abolition doit être motivée sur l'injustice ou le danger de ces lois , et le ministère qui les a proposées , ayant déjà donné par leur présentation une preuve ou de son ignorance ou de son imprévoyance, n'a plus droit à la confiance. Ces ministres, en dénonçant eux-mêmes leurs fautes, leurs erreurs,

DV GftlliiAL DUKOUlIlt* j81

«yeriîssent qu'ils ne peuvent garantir l'efficaoîté de leurs travaux ni leurs avantages , et que y par eonséqucnt, ils ne sont pas capables de tenir d'une main juste et sure les rênes de Fêta t.

Ce principe est tellement reconnu en Angleterre , qu'un ministre qui réclamerait , de son propre mouvement^ l'abolition d'un bill passé sur sa motion^ tomberait sur-le-champ étourdi par tous les sifflets des trois royaumes. Sans doute on y fait de mauvaises lois y moins il est vrai et bien moins mauvaises que partout» ailleurs^ mais leurs auteurs n'ont pas la fausse modestie de s'en rendre les dénonciateurs. Aussi regarde-t-on avec une surprise extraordinaire les démarches du ministère français, et a-t-il perdu toute considération dans ce pays-ci.

La ressource qui reste à la France , en ce moment , c'est la chute du ministère ; et cette chute, quels que soient les hommes qu'elle amène au pouvoir, ne peut que produire des résultats ayantageux. Il n'est pas probable que le parti libéral gagnera au changement : ce ne sera point entre ses mains qu'on remettra les hautes fonctions du gouvernement j le parti aristocrate a plus de chances en sa faveur , et il vaut mieux qu'il fasse aujourd'hui , pour la dernière fois , Fessai de ses plans et de ses forces, que de rester dans l'incertitude où la France est , depuis trois

82 HÉHOIRSS BT COBBESPORDAirCt llfftDITS

ans , retenue par des ministres sans opinion. ^ on continuait à gouYerner d'après leur système, on suivrait les mêmes erremeus, et^ après les sacrifices faits à l'aristocratie y elle acquerrait bientôt de nouTcUes forces et finirait par ren- T^*ser tout ce système , pour se mettre à sa place, quand, à sa fayeur, elle aurait occupé les emplois de l'administration. Arrirée à ce point, on sait assez la route qu'elle suivrait : le roi et la nation gémiraient dans un esclavage commun '.

Tel est le tableau que me présente l'état de la France, et il me semble qu'il n'y a que la sagesse du roi qui puisse délivrer son pays du présent et de l'avenir. Il peut compter sur l'immense majorité des Français dans cette noble entreprise.

• Heureusement les rois s'en vont, et on se guérit delà manie de les remplacer. Je lisais dernièrement , dans Montaigne , le discours de Laboetie sur la servitude et la liberté ; je m'arrêtai pour méditer le passage suivant : « 11 y a trois sortes de ty- « rans. Les uns ont le royaume par l'élection du peuple , les « autres par la force des armées , les autres par la succession « de leur race. Celui à qui le peuple a donné l'état, devrait « être, ce me semble, plus supportable, et le serait comme M je crois , n'était que dès lors qu'il se voit élevé par dessus o les autres, en ce lieu, se flatte de n'en point bouger. Gom- « munément celui-4à fait état de la puissance que le peuple « lui a baillée, de la rendre à ses enfans. Or dès lors qu ils ont « pris cette opinion , c'est chose étrange de combien ils pas- « sent en toutes sortes de 'vices j eLméme en la cruauté , les « autres tyrans. » L.

BU ftâHto^t BUaOVUBft. ê«

9^ dWe extrémité à l'autre de l'empire tous lui auraient adressé leurs prières et l'hommage de leur coufiance , s'ils le pouvaie^it : je m'étcmnais même qu'ils ne l'eussent pas fa^t déjà , mais le tableau de toutes les branches de l'administration et de la hiérarchie des employés a fait cesser mon étonnement. Jamais nation n'a été ainsi enyeloppée de liens. Combien la France doit maudire cet homme extraordinaire qui^ pour prix de tout ce qu'elle a fait pour lui , ne lui a donné et ne lui a laissé que la mécaniqpie^ que les rouages tout complets^ tout graissés du despotisme le plus terrible que la perfectibilité de l'esprit humain a pu concevoir! Si jamais la contre-révolution s'en emparait , il faudrait désespérer de la France y qui ne serait plus qu'une oligarchie, despote du prince et des peuples. N'est-ce pas avec raison qu'on s'alarme ?

Le résumé de toutes les observations précédentes^ c'est que la France est, en cis moment, dans un état de crise; que, comme au commencement de la révolution , deux partis sont en présence ; les amis de la liberté et de l'égalité légale, et les amis des privilèges ; que , comme au commenceoient de la révolution, les seconds s'appuient sur l'étranger , et que la seule différence qu'il y a, c'est qu'aujourd'hui ceux-ci veulent reconquérir tout ce qu'ils ont perdu et

«4 MtHOIRBS «T C0BftB»V0ND4ltCB INÉDITS

qu'ils n'auraient jamais du avoir , en arrachant aux premiers ce qu'ils ont acquis et qu'ils doivent conserver ; c'est enfin le privilège qui attaque , tandis qu'alors il se défendait.

Examinons maintenant tour à tour toutes les puissances de l'Europe et revenons à l'Allemagne que nous avons abandonnée pour nous occuper de la France.

Les états qui n'ont pu obtenir des ministères les constitutions promises par les souverains, doivent souflBrir le joug qu'on fait peser sur eux, avec d'autant plus d'impatience, que, au-delà de leurs limites , ils voient leurs frères plus heureux , soumis à des lois , mais aussi protégés par elles. Des hommes d'une origine commune, ayant les mêmes mœurs , les mêmes habitudes , le même langage , ne conçoivent pas facilement que le cours d'une rivière, une montagne, une forêt , doive les désunir , les rendre étrangers , et surtout qu'esclaves sur une rive , ils doivent voir sans envie l'homme libre qui féconde l'autre. Les peuples de l'Allemagne, naguère appelés à la défense de la patrie, qu'on les invitait à rendre indépendante de l'étranger, pour ne la soumettre ensuite qu'à des lois constitutionnelles, ne pouvaient voir violer ces engagemens sacrés, sans tenter d'arrêterces violations. Leurs réclamations furent réprimées , leurs plaintes

DO «ftnltAi. araouuEi. «s

étouffées y souveat même punies. On cessa de les entendre^ mais elles ne cessèrent pas pour cela. Ce qu'on ne peut pas dire ouTcrtement sans danger y on le dit dans le secret y et il acquiert y par cela même, plus d'importance. Le mystère dont on est contraint de s'envelopper est un mal de plus ajouté à cdui qu'on a déjà. On pasde rapidement de la plainte au désir de se dâirrer ; on en médite les moyens, on les fait approuver, on s'unit pour les mettre à exécution , en im mot on forme des sociétés secrètes, un Bunehen- Bmnd.

Tous les journaux nous parlent , tous les jours, de cette association et la représentent sous les traits les plus e^ayans. Mais tous ces journaux iie peuvent que répéter les accusations des gouvernemens. Aucun ne peut démentir ces accusations autrement qu'en disant que l'association n'existe pas. Pour moi , je pense qu'elle existe , que toutes les universités de l'Allemagne en sont le foyer ; que les professeurs les plus distingués en sont les chefs ) que non seulement les étudians actuels de ces universités, mais encore les anciens élèves , en forment la masse : j'admets cette première partie du rapport qui l'a dénoncée , et déjà jesuîs forcé de combattre les conséquences qu'on en tire, car la partie la plus éclairée des différons peuples d'une même nation ne peut pas se réu-

•• HtMOIUS Et GOBUtrOlUATCK IRÉBITS

nir dans des Tues auH&coiqiabks que celles qa'oB lui prête.

Le goaTemement pmssieii , qui a donné l'alarme sur cette société ^ annonce qu'il a découvert la yaste conspiration qu'elle méditait et qui n'était rien moins que de renverBer tous les trônes et de réunir toute l'Allemagneenuneseale république. Ce gouTcmement , sur ce thème général , arrange tous les plans , tous les moyens qu'il suppose avoir pu être adoptés pour parrenir à ce but , et puis il arrête ^ il destitue et il exile. Yoilà en masse ce qu'on nous donne. Examinons maintenant ce que nous pouvons adopter dans tout cela.

Le roi de Prusse et tous les princes de l'Allemagne ont promis des constitutions libérales , et ils sont pressés d'accomplir leurs promesses par des peuples qui ont fait l'essai de leurs forces. Les miaistres ne veulent pas se soumettre à ces engagemens, que le roi de Prusse lui-même y et la plupart des princes y sont disposés à accomplir. Gomment s'y prendre pour engager les princes à autoriser, à ratifier les refus de leurs ministres? Si on parvient à les épouvanter de ces idées libérales y auxquelles ils ont dû leur délivrance , si on peut les leur montrer comme ne voulant rien moins que briser tous les sceptres , écraser toutes les couronnes ; si , à l'appui de ces insi-

BU QÉRtBAL BUHODtlEZ. 87

nnations^ on peut citer quelques écrits impru-' dens de quelques savans , des discours exaltés de quelques professeurs et des actes d'insubordiaatiou de quelques élèyes , ou , ce qui yaut bioi mieux encore , un grand crime isolé , qu'on rattacherait aux principes de l'association ; si enfin on peut ajouter à cela , que le don d'une constitution enflammerait ces idées de liberté^ déjà trop efifenrescentes ^ et qu'il n'y a plus rien d'assuré dans l'état si on leur donne cours , n'est-il pas évident que le prince alarmé appn>uvera tout ce que proposeront les ministres; que même il leur ordonnera de se concerter ayec les ministres des autres princes^ pour agir de concert ^ dans un danger qui les menace également; qu'allant plus loin y ces princes réunis voudront faire rétracter ou du moins modifier les constitutions accordées déjà, et feront un congrès de Garlsbad? Quoi qu'il en arrive, ces ministres sont à l'abri de tout : les peuples seront indignés , mais les rois et les princes étant absolus , les ministres diront qu'ils sont forcés d'obéir à leurs maitres ; ce sont lel» princes qui, dans cet état de choses, sont re»pensables : leurs conseiUers sont inviolables. Que ne doivent-ils pas faire pour conserver une si belle manière d'être ! '

C'est déjà beaucoup , dans la question qui nous occupe , d'avoir trouvé que des ministres ont iu-

S8 MtlOIlIS BT COBBBSPOHBAHCB IHftDITS

térét non seolement à faire croire à l'existenee d'une grande conspiration , mais même à susciter des mouyemens qui en aient l'apparence ^ car alors on a quelque raison de penser ou que cette conspiration n'existe pas , et que ce n'est qu'un prétexte dont on tire un grand parti , ou que , si elle existe^ on a dû ëridemment en exagérer l'étendue et le but.

Rien ne m'a persuadé encore que le Burschen^ Bund ne soit qu'une association de conjurés. Hais je ne me dissimule pas que cette association, quelque patriotique , quelque yertueuse qu'^e soit en ce moment , ne puisse à l'aTcnir être dangereuse. II y a loin certainement des comités de correspondance et du club Breton de 89 avec les clubs des jacobins ; et cependant la distance qui les séparait a été parcourue dans très peu de temps ; ou , pour mieux dire , à l'ombre de ces réunions s'en sont élevées d'autres qui les ont supplantées, qui les ont anéanties, et c[ai ont déchaîné tous les maux sur la France. Il eût été bien facile , dans le temps , et je me le rappeUe avec douleur, de prévenir la puissance des jacobins. Le gouvernement avait tous les pouvoirs nécessaires pour les arrêter dès leur apparition; mais il ne l'a pas fait. Était-ce défaut de sagesse , de prévoyance ou de fermeté? Était-ce mépris ou indifférence? Était-ce calcul? C'était tout cela

BU OtntlAL DVMOVMIIK* 8»

Ténni. Des ministres ont osé avouer que les excès les replaceraient dans la plénitude du pouvoir; on a laissé aller les jacobins , ils ont organisé leurs assemblées ^ régularisé leur marcbe, donné une force imposante à leurs principes atroces et renversé la monarchie et la liberté. On conçoit facilement le parti qu'on peut tirer aujourd'hui de la citation de cet exemple contre toutes les réunions quelles qu'elles soient, et on ne s'étonne pas que les ministres de l'Allemagne proclament que le Burschen-Bund est la matrice des jacobins de la Germanie.

n ne faudrait même pas aller si loin, pour trouver des dangers dans cette association. Il suffirait de garder la modération , et de considérer, sans passion et sans préjugé, l'état actuel de l'AUanagne. Les peuples sont malheureux et mécontens, ils ont été déçus dans leurs espérances. Ces peuples avaient été soulevés de leur assoupissement par les écrits des savans et des professeurs, et entraînés aux combats par la jeunesse enthousiaste et valeureuse des universités. Il est donc naturel que ces peuples aient conservé une haute idée de ces savans , de ces professeurs et de cette jeunesse ; que leur reconnaissance les attache à ces hommes qui ont donné l'exemple d'un si grand courage , d'un si généreux dévouement^ et que l'association de ceux-ci;

90 MÉHOIMBfl BT GOmiStfOHB&NCB INÉDITS

derienne , par la suite encore , le directoire de ceux-là . La direction , qu'elle soit bonne ou qu'elle soit mauyaise^ doit déplaire aux ministères qui Tcolent être les seuls directeurs , et leur présenter assez de dangers, sans qu'on y ajoute des desseins criminels. .

' Un autre danger de cette association, qui nidt encore de l'état actuel de l'Allemagne, c'est qu'elle peut offrir des moyens puissans aux princes médiatisés qui , en s'alliant à elle , pourraient en deyenir les chefe , et reconquérir l'influence dont la Sainte- Alliance les a dépouillés. Ces princes aussi ont quelque raison d'être mécontens : la déchéance prononcée contre eux doit leur laisser de vifs ressentimens , et les rendre peu propres à fortifier le pouvoir absolu des ministres de princes dont ils ne sont que les premiers sujets , et dont ils peuyent devenir les premières victimes.

Pour échapper à tous ces dangers, quelles me-* sures emploient les gouvememens ? Les voici : lo On s'occupera de l'organisation d'états provinciaux qui tiendront lieu de toute autre institution constitutionnelle. Cette organisation sera uniforme pour tous les états de la confédération germanique. â<* Un tribunal germanique sera établi a Mayence , et là , seront cités , amenés , jugés , condamnés et exécutés tous les rëfirac-^

tairefl à des institatÛMUi si sages et surtout si libérales !

L'exécution de la pr^nière partie de ce plaa lumineux y conçu à Carlsbad par les ministres des deux principales puissances de l'Allemagne^ l'Autriche et la Prusse , ne me parait pas aussi facile que Font cru sans doute ces sages diplomates, n faudra d'abord que les souTcrains qui , par conscience^ par séduction^ ou par faiblesse , ont reconnu déjà les droits de leurs peuples ^ et qui leur ont donné des constitutions libérales et des gouyeruemens représentatifs, abjurent des opinions dont ils se sont fait honneur , annulent tout ce qu'ils ont fait , et partagent leurs petits domaines en petits lots , pour pouvoir y établir des états proyinciaux , sinon ils seront .hors de l'uniformitéindispensable à l'existence de la confédération germanique -, on les citera à la diète suprême de Francfort, qui remplira les fonctions de jury d'accusation, et de là On les enverra condamner à Mayence. Ce aystème n'est-U pas admirablement absurde?

Il est possible que la formation d'états proyinciaux convienne parfaitement à l'Autriche, du moins à son gouvernement , puisque sa domination s'étend sur quatre, même sur cinq nations, l'allemande , la bohémienne, la hongroise , Fillyrienneetritalienne, qui, différant entièremeuit

«a HÉH0IM8 IT COMBSreiTDÂn» IHÉDITS

par leur génie, leurs mœurs , leurs idicmies, ne peuTcnt avoir que des représentations par états , c'est-à-dire quatre ou cinq, sans représentation centrale et unique , puisque ces nations n'ont de point de réunion que dans le gouTemanent, et qu'elles ne peuTcnt avoir, d'unité que celle du souverain. La division sifovorabie au deipotisne est établie, dans cette monarcbie, par la nature même : aussi ces états provinciaux y laisseraient les choses, jusqu'à un certain point, in statu quo. Une partie de ces réflexions pourrait , à la rigueur, s'appliquer à la Prusse, dont les états, composés de pièqjps rapportées, n'ofirent aux yeux, sur la carte, que des bandes qui se touchent par les coins, et qui , loin de tendre à un centre commun , n'ont même pas l'air de tenis l'une à l'autre; mais alors ces états provinciaux , quelque souples qu'on les suppose , quelque assujettis qu'ils se montrent aux volontés des ministres, ne feront que maintenir la séparation existante d^à entre toutes les provinces; et la Prusse , au lieu de présenter jamais un corps solide et identique, s'offirira toujours comme un composé de lambeaux. Si le monarque prussien veut donner à la monarchie dont il est le chef, et aux états qu'il gouverne, l'ensemble, l'unité, la force et la perpétuité dont il a besoin , il n'a qu'à les constituer , qu'à établir une représenta-

tion miiYerselle et centrale, qui endiainetout au centre, du gouyememenf ; mais s'il veut ne pouvoir compter sur la conservation d'aucune de ses provinces , s'il croit nécessaire que le sort de la monarchie continue de dépendre du résultat d'une bataille, comme on l'a vu récemment à léna, il n'a pas besoin même de se donner des étatsp'rovinciaux pour l'y aider, il luisufiit de rester comme il est, deregarder son armée comme son royaume, et d'administrer par l'exercice.

L'établissement d'états provinciaux che^ le reste des princes de la confédération germanique remplira-t-il les vues des ministres et l'attente des peuples ? Certainement non ! tant qu'un seul des princes maintiendra la constitution qu'il a donnée, tous les peuples qui n'en ont point feront tous leurs efforts pour en obtenir. Déjà l'annonce des résolutions de Carslbad, et l'idée d'être soumis à un tribunal Weimique pareil à ceux qui les opprimaient dans les siècles téné* breux des Othon et des Henri , a excité l'indignation des peuples. Le foyer de lumières de notre siècle est trop ardent , la passion de la liberté , disséminée aujourd'hui partout , et développée par le raisonnement , a trop d'énergie , pour que les peuples se soumettent patiemment à un système qoi ne les réunirait en corps de nation que pour river leurs fers.

94 atHOIBlS BT G0B»BWmW4IICB llftDITS

Le caractère de l' Allemand est solide, oanfiant, lent à émouvoir, mais très ennemi de l'oppression , très violent quand il aperçoit la perfidie ou le despotisme, sous quelque forme qu'on les lui présente : son flegme se change en fureur, sa constance se tourne en frénésie. Parcourez son histoire , développez les horreurs de ses guerres intestines, politiques et religieuses, et prévoyez de quoi il serait capable, aujourd'hui que , plus instruit , et ayant moins de préjugés que la plupart de ces chefs imprudens , il a fait un grand essai de ses forces , et que cet essai a été heureux.

On doit donc s'attendre à une résistance obstinée, de la part de ces peuples, contrôles souverains , s'ils entreprennent de les soumettre à un système aussi illibéral. Cette résistance a été prévue par les ministres qui ont constamment compromis leurs maîtres. Ils ont prévu qu'ils ne pourraient exécuter leurs projets que par des violences , puisqu'ils ont commencé par des menaces ; mais , qu'ils y prennent garde , dès les premiers actes de rigueur la guerre civile peut éclater : la révolution commence, et une révor lution commencée est une révolutipn finie.

De quel côté viendraient les secours^ si cette lutte , qui serait horrible , s'établissait , par suite de ces mesures , entre les peuples et les gouver-

B^nens? La Suède n'y pourrait certainement p9B intervenir , la forme même de son gouver^ nement s'y opposerait ^ si la position de Charles- Jean ne suffisait pas pour réunir tous ses soins dans les mesures propres à établir et à perpétuer son autorité. Le Banemarck est sans influence politique et sans pouvoir militaire. Il aurait beaucoup de sacrifices à faire et rien à gagner , en se mêlant de ces querelles; on n'a pas pu par conséquent penser à l^assistance de ces deux états. La France^ l'Autriche, la Russie et l'Angle* terre sont les seules puissances capables de met* tre de grandes forces en mouvement , et qui peuvent avoir inspiré quelques espérances de secours aux gouvernemens contre les peuples de l'Allemagne. Voyons donc si ces espérances sont fondées. La France^ dans l'état où elle est, et comme on l'a vu tout à l'heure , est hors d'état de donner aucune assistance aux ministères étrangers. Son roi seul peut leur offîrir le secours de ses conseils^ intervenir comme médiateur^ et dranander à tous les princes en faveur de leurs sujets les concessions qu'il a faites lui-même , mais c'est tout ce qu'il pourrait faire. Le ministèrefrançais n'oserait point se déclarer, et pressé d'un côté par le parti aristocratique, de l'autre parle parti populaire , il garderait la neutralité. Quant à la masse de la nation , elle serait déoidé-

96 HtHOUKS BT COBKBSrOUtAlfCt llftom

ment contre eux , et ils le savent si bien ^ qu'ils ont sollicité les mesures qui doivent comprima ses mouvemens et étoufier sa voix. Ces sollicitations trop bien accueillies ^ reçues (etpeut-éire adressées) comme des ordres ^ mettent même la France dans l'impossibilité absolue de rien entreprendre en leur faveur, puisqu'elles ont fait recommencer avec une nouvelle force le combat entre le peuple et le ministère , entre l'égalité légale et le privilège. Il suffirait , pour terminer cette lutte en France, par l'anéantissement complet du privilège, que la même lutte s'engageât de l'autre côté du Rbin , et alors ce ne serait pas aux ministères, mais aux peuples que la France offrirait des secours. Cette cause est trop contraire à l'esprit de ses institutions, elle est trop odieuse à l'ame des Français pour qu'ils l'embrassent. La sagesse de son roi l'en garantit encore, et il faudrait que l'aristocratie fût, eu France, maîtresse absolue du prince et de son peuple, pour l'cntrainer à une telle entreprise. L'Autriche aurait bien des velléités d'intervenir, mais elle a aussi des intérêts et des occupations qui sauraient bien l'en distraire. D'abord il lui faut des forces considérables , pour maintenir, dans une dégradante soumission, ses provinces d'Italie , qui gémissent sous le joug et n'attendent que le moment de le briser. U n'est

pas à présamer que ces peuples ^ après tant de vicissitudes 9 après toutes les calamités dont ils ont été Tictûnes^ parce que toujours le triomphateor du moment les a enclines à son char, perdraient l-oocasion qui se présenterait de reconquérir leur existence politique, de se réunir tous sous un même gouTcrnement , et d'exister enfin , sur le sol le plus f aTorisé , sons le ciel le plus beau , par eux-mêmes et pour eux-mèmesiL Les possessions allemandes de l'Autriche l'obligeraient aussi à y maintenir des forces considérables, pour y comprimer cet amour des institutions libres qui y germe, comme partout ailleurs , et que l'exem}^ y introduirait , quand même il n'y existerait pas. Lui resterait-il , après aymr pourvu à ces soins, assez de troupes et assez d'or pour offinr des secours aux autres gouvernemens , exposés à des dangers plus imminens ? CTest ce que je ne crois pas ; et , quand même elle le pourrait , je ne pense pas que l'enyie lui en vienne sitôt , car l'inquiétude que lui cause l'augmentation du pouvoir de la Prusse l'engagerait à l'abandonner à ses propres efforts , a moins qu'elle y pût attraper quelque chose autre que des coups, et je n'en vois point la possibilité, La Russie seule pourrait envoyer au secours d<ss ministères attaquans ou attaqués. Là il n'est pas question de réclamer et d'obtenir des consfi-

«8 HtHOn» BT GOimiSPORBAKCS UltlIITS

talions. A la voix d'un homme y des masses s!é«lancent et exécutent les ordxes qui leur sont donnés. Une seule chose pourrait les arrêter : c'est l'homme même (jui peut les mettre eu mouvement et au nom duquel on les ferait a^. Alexandre, qui a pu voir avec quel enthousiasme on a célébré ses vertus , quand il réclamait la liberté des peuples ^ quand il étonnait l'Europe par sa modération et par l'élévation de ses idées, quand il la charmait par sa bonté , en voyant cesser toup à coup ce concert d'éloges qu'il avait si bien mérités , s'apercevra qu'il est entraîné par des ambitieux y loin du sentier qu'il s'était frayé lui-ïnéme , et dans lequel il marchait aux applaudissemens universels. H écartera de ses conseils ceux qui ont osé rétracter les paroles de liberté qu'il convient si bien à un roi de prononcer, et lui-même il obtiendra de l'obstination des ministres , des concessions qu'il a regretté lui^ même de ne pouvoir faire à ses peuples encore trop peu avancés dans la .civilisation.

Si ces espérances sur le caractère personnel d'un grand monarque étaient déçues , si ses ministres conservaient sur lui l'influence que tous ont voulu perpétuer sur leurs maîtres, par leurs congrès et leur alliance, alors il en résulterait une guerre sanglante qui finirait ou par le triomphe de la liberté , et alors l'efiPusion de sang au-

DU OiirtttAL D61I0UR1BZ. 99

fait été un crime inatile^ ou par Fasservissemeut de tous les peuples au fer des Russes, ce qui deviendrait la source de nouyelles guerres qui ravageraient long-temps l'Europe.

L'Angleterre ne se déclarera certainement pas la protectrice des ministères contre les peuples. La politique qu'elle a adoptée , après les grands événemens dont elle a long-temps supporté le poids, ne saurait être approuTée, parce que ses plénipotentiaires, soit par imprévoyance, soit par faiblesse , ne l'ont pas maintenue au rang qu'elle avait acquis. On ne saurait assez déplorer la funeste condescendance qui lui a fait accéder à toutes les mesures proposées par les ministres des trois puissances. L'abandon à l'Autriche des plus belles parties de l'Italie , qui lui permettent de dominer tout le reste , et qui mettent le cabinet autrichien à même de frapper l'Angleterre par Naples et la Sicile ; le refus de faire maintenir, dans ce dernier royaume, la constitution que le brave et sage lord WiUiam Bentinck lui avait assurée, et que l'Autriche condamnait; la confiscation de Venise et de Gènes , tout porte l'empreinte d'une faiblesse bien inconcevable , de la part du premier ministre d'une puissance qui avait fait de si grands efforts et qui avait montré tant de constance.

Cette conduite a été trop vivement reprochée

100 HtHOIBBS BT GOBBBSPORDAIICE IHÉDITS

au ministère^ elle a été le sujet de trop et de trop jufi4;es accusations, pour que le gouyernement anglais se permette d'y persister. La seule chose qu'on pourrait obtenir de lui, c'est la neutralité. Que la conduite qu'il tient en Hanovre ne fasse pas illusion, et qu'on ne la regarde pas comme un engagement de se traîner sur les pas des ministères influons de la confédération germanicpie ! L'intérêt de l'Angleterre sera toujours la règle de la politique du gouTcrnement de Hanovre, et comme cet intérêt n'est pas de se metti^ à la suite du despotisme, comme l'Angleterre, d<^uis les princes jusqu'aux moindres citoyens, sait que tous ses avantages présens et tous ceux de l'avenir ne viennent et ne peuvent venir que de la liberté , le ministre directeur du royaume de Hanovre, quelles que soient d'aiUeurs ses liaisons et ses engagemens, sera bientôt forcé d'établir lui-même le système constitutionnel; parce que l'Angleterre n'a pas de plus noble moyen d'influence en Allemagne , que de se mettre en première ligne des états constitutionnels. Déjà ses ministres s'en aperçoivent , un peu tard sans doute , mais assez à temps pour que le mal ne soit pas irréparable.

Ainsi , dans la lutte entre la lUierté et le despotisme, entre les peuples et les ministères, ceuxci n'ont point de secours à espérer les uns des

m; GÉNtBAL DDHOOKUZ. 101

antre»^ puisque tous auront à combattre , de tou^ tes leurs forces ^ contre les mêmes ennemis , qui les occuperont trop pour leur permettre de s'étendre à des soins extérieurs^ et que la seule puissance qui puisse leur offrir l'appui de ses masses armées^ ne les mettrait en action^ dans le but de secourir les ministères attaqués, qu'en les exposant, ainsi que leurs peuples, à un asservissement commun aux lois émanées du Nord.

L'Allemagne , échappée à l'humUiante domination de Bonaparte, peut-elle penser à se soumettre à la domination plus dégradante encore d'un peuple qui n'est pas sorti de la barbarie, et qui la réduirait à l'état de colonies russes? Voilà ce que tous les ministères doivent se demander; et oomme cette question doit les remplir tous d'indignation et être repoussée immédiatement , il leur reste à examiner s'Us sont capables de lutter seub contre les peuples , et , dans le cas où ils av^ent la certitude de le pouvoir, s'il ne vaudrait pas mieux éviter cette lutte , en remplissant les engagemens contractés , en donnant le spectacle d'une alliance générale des gouvernemens avec les peuples , alliance bien plus solide et bien plus sainte que celle de quelques rois et de quelques ministres entre eux.

Si ces réflexions étaient présentées aux princes eux-mêmes , ils prendraient bientôt la seule dé-

102 HtHOlttBS BT COBBBSPOlfOAlfCB ïNfiDITS

termination qui GonTienne à leur honneur , à leur bonheur, à leur stabilité. Aucun d'entre eux ne s'y déciderait plus vite, et avec plus d'avantagé , que le roi de Prusse ; car c'est à lui surtout qu'il appartient de se mettre, en donnant un grand exemple , à la tête des peuples libres de 1-AUemagne. C'est lui que la nature des choses , dans les circonstances actuelles , indique pour être le chef de la confédération germanique dans cette seconde réformation. C'est là sans doute ce que craignent les ministres de l'Autriche et ceux de la Russie , qui prévoient la grandeur à laquelle arriverait la monarchie prussienne , en suivant un pareil système; mais est-il bien, de ce prince, de sacrifier ainsi sa gloire et les avantages de sa couronne à l'obscurantisme et au despotisme de ses ennemis naturels?

Mais ce que ferait ce prince si estimable , dont la bonté , la douceur et la justice sont universellement reconnues , ses ministres sans doute ne le voudront pas faire ; ils persisteront dans leur système , continueront leurs poursuites contre les savans, les professeurs, les universités et la presse : la presse surtout , cette hydre que leur fragile massue ne saurait atteindre et dont les tètes, renaissantes constamment, ajouteront constamment aux dangers des gouvememens absolus. Les persécutions contre le Burschen^

DU OÉHtRAL DUaOOilICZ, 108

Bimd ne paraîtront que des aotes de tyrannie , parce qu'elles émaneront d'une autorité qui, ne voulant soufGnr aucun frein , confond , dans les mêmes condamnations, tout ce qu'elle rencontre d'obstacles , soit qu'ils Tiennent de la vertu , soit qu'ils viennent du crime. Alors l'opinion publique , reine d'un siècle où les peuples sont une puissance y protégera ceux en qui elle ne verra que des martyrs de la liberté, et l'association n'en prendra que plus de force et d'extension. Le recours à la force sera dès lors l'unique moyen de gouvernement ; l'instrument de cette force, l'armée sera employée ; elle agira d'abord; mais enfin, elle ploiera : car, aujourd'hui, une voix puissante retentit dans toutes les consciences. Anaihème contre quiconque tourne ses armes eon-^ tre ses concitoyens ' /

Je quitte l'Allemagne, et je vais présenter quelques courtes réflexions sur la Russie , qui me pa^ raît devoir aujourd'hui fixer les regards de tous les hommes d'état. Est-il vrai que de cet empire dépende à présent le sort do toute l'Europe continentale? Des écrivains l'ont publié, et, en

* Je viens de relire la lettre où se trouvait presque tout ce passage , et surtout cette fin ; en me rappelant à qui elle était adressée , et en me retraçant les scènes de carnage qu on a si souvent renouvelées depuis quatre ans , j'ai admiré combien de bons préceptes profitent à certains esprits. L.

104 HÉMOlUft IT €OHI8fO!TDâ1fCI INfiDlTS

même temps qu'ils ont suscité des inquiétudes cbes les nations qu'ils prétendent menacée?^ ils ont sans doute inspiré au gouyemement russe une confiance exagérée dans ses forces et son influence. Le gouyernement de la Russie est certainement le plus despotique de- tous ceux qui existent en Europe , et peut-être il est en même temps le moins tyrannique pour ses peuples : car le mal que ces peuplesendurent^ c'est Vesidavagej et Vesclavage n'y yient pas du gouvernement, qui voudrait le faire cesser et qui ne le peut pas, mais de l'état encore barbare de la société dans ces vastes contrées. Les craintes que la Russie inspire à l'Europe viennent des forcesmilitaires immenses que le gouvernement a à sa disposition , et qui , dit-on , menacent constamment l'Europe du renouvellement de ces anciennes invasions qui en ont tant de fois changé la face. Il est juste, en rq)ondant à ces inquiétudes, de présenter d'abord, comme garantie, le caractère personnel de l'autocrate de ce vaste empire. C'est la révolution française qui a amené les Russes jusqu'en Suisse et en Italie , et il est probable que , sans la folle témérité de Bonaparte, ils n'eussent plus pensé à recommencer de ces expéditions lointaines qui n'avaient pas répondu à leur attente. C'est Bonaparte qui a forcé Alexandre à ce grand déploiement de ses force». Cependant aucun des

soaTeraîns n'a montré autant de modératiod dans la victoire y après la chute de son ennemi. J'ai eu moi-même l'honneur d'entendre , de sfit houche , ses Tues pour l'avenir * , et jamais souverain heureux , à son âge , avec d'aussi grandes armées, n'a exprimé des opinions aussi lihérales, des intentions aussi philanthropiques. La seule ambition qu'il ait manifestée , c'est de reporter aux peuples qu'il gouverne tous les bienfaits , tous les avantages de la civilisation. J'ai lu dans son ame et j'ai été rassuré. Sa jeunesse lui promet de longues années , et , tant qu'il sera luimême , on ne peut en attendre que du bien.

Une seule chose qui , en elle-même , est une vertu , est peut-être , en lui, un défaut. 11 n'est que trop commun de voir des souverains qui se croient supérieurs en tout et à tout. Alexandre au contraire se défie de lui-même , et aime non seulement à exprimer ses opinions, à les soumettre aux jugemens des autres , mais encore à

* Diimouriez, qui avait vu Alexandre à Pétersbourg en 1800, ic revit à Londres en 181 5. H est certain qu'à cette époque ce prince avait les intentions les plus libérales , et exprimait assez ouvertement son peu d'espoir dans la restauration , et son mécontentement sur la marche qu elle suivait. 11 disait à Duraouriez : « Le duc d* Orléans est le seul de la famille qui soit de son époque : mais il ne peut être question de lui quà son tour, et c'est fâcheux. » Nous pensions de même alors; nous voyons maintenant quelque chose de plus fâcheux. L.

106 HtlOnSS BT GOBKESrOKDAlIGB IHtOITS

en faire le sacrifice pour peu <pi'il y trouve des défauts. Cette défiance de lui-même y et l'estime qu'il accorde à tous ceux qui ont une réputatioi^ de talent, sa déférence pour leurs avis, peut l'exposer à être entraîné j mais quelque loin qu'on l'entraîne , la bonté de son cœur ne doit jamais faire désespérer du retour, quand ses lumières et les plaintes des opprimés lui indiqueront qu'il est égaré.

Après le caractère personnel de l'empereur , ce qui me rassure contre la puissance colossale de la Russie , c'est l'état actuel de la civilisation européenne. Grâce à la presse et à la poudre à canon , les grandes invasions de la barbarie sur la civilisation sont impossibles aujourd'hui. Ce n'est pas les armes à la main que peuvent se faire désormais ces transmigrations des peuples, dont l'établissement de l'empire ottoman est sans doute le dernier exemple. Ainsi, sous ce rapport , il me semble qu'il n'y a rien à redouter. Des guerres partielles ne me paraissent pas plus probables. Un seul côté peut présenter quelques chances , c'est la Turquie. Il est vrai que , depuis 400 ans, et même plus, c'est vers Gonstantinople que les Russes ont le plus constanunent dirigé leurs armes ; mais l'examen de cet objet est renvoyé à la fin de cet ouvrage , où je traiterai des causes possibles de guerre entre les

BU CÉHÉRAI. DIIH0I7AIKX. 107

puissances européennes , et alors je continuerai mes observations sur l'ayenir de la Russie.

L'Espagne est ^ de tous les états du monde y le plus malheureux , le plus désespéré. Il est impossible de ne pas gémir sur le sort de ce vaste et beau pays , sans plaindre ses braves et fidèles habitans. C'est à leur opiniâtre et héroïque résbtance , encouragée par les secours et les armes de l'Angleterre , que l'Europe doit sa libération. Le spectacle qu'elle a présenté y au moment où tous les souverains et tous les. peuples du con* tinent se ployaient au joug du despote de la France , mérite à jamais l'admiration de tous les siècles. Elle combattait un envahisseuf et un usurpateur , pour son roi que l'envahisseur rete* nait dans les fers. H n'est pas de sacrifices qu'elle n'ait faits pour reconquérir son prince et son indépendance. Elle sortit victorieuse de cette lutte ; et y aussitôt après , retomba sous le joug absurde qui l'avait conduite à tant de calamités.

La constitution des certes de Cadix était imparfaite sous plus d'un rapport ; mais le dernier des hommes qui avait droit de la condamner ^ de l'anéantir , c'était Ferdinand» Elle restreignait l'autorité royale ; mais dans quelle circonstance avait-on dû sentir davantage le besoin de restreindre cette autorité , que lorsque l'on combattait pour la remettre entre les mains de celui

!•» HtHOIUS ftT CORKUFOUBAHCB TRtDITS

qui ne l'avait possédée d'abord qa'en l'arracfaaKt à son yienx père -, qui ^ ne sachant pas en user ^ en laissait impunément abuser? de celui qui avait à peine saisi cette autorité ^ qu'il l'anéantit , et ^ par sa condi^te lâche et ignorante^ l'avait remise y avec lui-même et sa nation , à la merci d'un conquérant étranger ? Convenait-il bien à ce prince, qu'au prix de tant d'or et de sang on avait arraché de sa prison , de dire à cette grande nation qui brisait ses fers et le replaçait sur un trône : Ce trône n'est pas assez beau ; vous êtes des impertinens , des factieux et des scélérats y allez au gibet ou aux galères?

C'est ce que Ferdinand se hâta de faire , en rentrant en Espagne. La constitution fut abolie, les législateurs les plus illustres , les orateurs élo* quens qui , au bruit des foudres tombant sur l'enceinte où ils déhbéraient , ranimaient le cou< rage et enflammaient la constance nationale, les guerriers les plus illustres , ou périrent sur l'échafaud, ou languirent dans les prisons; et alors commença )e règne le plus extravagant et le plus cruel dont les annales de l'Espagne fassent mention. Dirigé par de vils courtisans , par des prêtres encore plus atroces , Ferdinand s'abandonne à tout le délire de la puissance , en leur laissant une partie du plaisir de la vengeance. Depuis cinq ans , il nomme, il chasse,

BV GtlftRAL DVHOnilIEZ. 109

il exile ^ il emprisonne des ministres avec une versa tifitéprodigieu8e,il suscite des conspirations qu*il noie dans le sang. Au milieu du désordre le plus complet de l'administration , du mécontentement et des larmes de ses sujets, assis sur un trône incertain , miné de tous côtés , Ferdinand donne des fêtes, se marie... mais sur les murs delà salle de son banquet nuptial , je vois écrite, en caractères de feu , la terrible sentence : Mane tekelphares.

Gomme si ce n'était pas assez des dangers qu^il suscite contre lui , dans l'Espagne même , il persiste à les augmenter par son obstination à étendre son sceptre de fer sur les provinces américaines, qui, parce qu'il ne le» a pas voulu admettre à l'égalité , marchent irrésistiblement à l'indépendance. Ainsi à la conjuration de Valence , aux troubles de la Catalogne , de la Gailice, de la Navarre et de l' Aragon, aux guérillas qui infestent l'Estramadure et les deux Gastilles, a succédé la révolte de l'armée même , destinée à ramener l'Amérique à la participation de tant de maux ».

Bans une pareille confusion , il est difficile d^

■ H est question ici de l'insurrection. bient6t apaisée des régimens réunis à Cadix, au moment de leur embarquement. Ce mouvement militaire n'était que le prélude de celui qui éclata peu de mois après . L .

11» MtHOIltt n GOUUtrOIIBARCI MtBITS

classer les différenB objets , chacan séparémeDi; pour les obserrer a loisir. Tous les maux se lient , se m^nt, se fondent tellement les uns dans les autres , qu'on ne sait comment débrouiller ce cbaos. Essayons cependant l'examen de quelques points principaux , et tachons de le faire avec le moins de désordre possible.

C'est en Amérique qu'il faut chercber le tombeau de cette terrible puissance espagnole qui a répandu jadis tant de sang et de terreur^ sans jamais se débarrasser des ténèbres de l'ignorance et des langes de la superstition; qui a constamment perdu tout le fruit des éyénemens, et qui parait n'avoir échappé à ses derniers désastres que pour tomber dans un abyme plus profond , à moins qu'elle ne se précipite dans une nouYclle réyolution. Voyons donc les relations de l'Espagne avec l'Amérique^ et commençons par celles qui viennent de cesser d'exister^ celles avep les Florides.

Ces provinces^ limitrophes des Etats-Unis, étaient les seules où le gouYcrnement espagnol n'était pas obligé de tenter le sort des combats , pour y maintenir son autorité, quoiqu'il n'en tirât aucune utilité, que leur défense, en cas d'attaque, lui fût impossible , et qu'elles ne servissent absolument qu'à employer inutilement quelques garnisons qui eussent été bien plus

BC GtlftRAL DMOCRIBZ. 111

utiles ailleurs. Les États -Unis conyoitaient ces provinces qui interrompaient l'unité matitime de la république , et dont la possession consoliderait leur puissance et compléterait leur système de défense militaire. Au milieu de tous les embarras où se trouvait l'Espagne ^ les États- Unis réclamèrent du gouyemement espagnol le paiement d'une dette considérable , soit pour pertes commerciales^ soit pour indemnités. Ds adressèrent en même temps à ce gouvernement des plaintes très vives sur les secours accordés , par les commandans militaires espagnols des Florides , aux tribus sauvages en guerre avec les Américains. Du rapprocbement de ces réclamations et de ces plaintes , il était naturel que les États-Unis passassent à cette conclusion : Cédeznous les Fhrides et nous vous donnerons quittance. Le cabinet de Madrid ne pouvait pas payer , et il ne voulait rien céder. De ces différends aurait résulté une guerre^ pour laquelle les Américains seuls étaient préparés. L'Angleterre , il est vrai, ne pouvait voir sans jalousie l'accession de provinces aussi considérables au territoire de ses rivaux. On prétend même qu'elle avait proposé ses secours à l'Espagne , à une condition , la cession de Cuba. C'est-à-dire que , dans l'espoir très incertain de conserver les Florides, l'Espagne aurait commencé par se défaire d'une ile

112 HÈH01BE8 ST COftftKSPORDAirCB llftDlTS

qui; sans lui servir beaucoup , yaut cependant mieux pour elle. Soit que l'Angleterre n'insistât pas, soit que le gouyemement espagnol ne comptât pas sur l'efficacité de ses moyens de conserver les Florides, il se détermina à garder Cuba, et à s'arranger pour le mieux des Florides avec le» Américains. Après beaucoup de discussions^ don Onis , ministre d'Espagne à Washington y fut autorisé , par sa cour , à terminer le traité de cession. Gela fut fait^ après bien des délais. Cette affaire paraissant décidée, l'Espagne, tranquille de ce côté, pouvait tourner toutes ses forces contre les vice-royautés insurgées de l'Amérique. Mais le mauvais génie de Ferdinand prévalut. Les ministres qui avaient autorisé cette transaction furent chassés, à l'instigation des courtisans, qui avaient obtenu du roi dans ces provinces, de grandes concessions , que les Américains ne pouvaient reconnaitre. La ratification du traité fut refusée, et Ferdinand se retrouve aujourd'hui dans un embarras plus grand encore que le premier.

La conduite des États-Unis, dans cette circonstance, est le modèle de la politique la plus raffinée. Cachant et modérant leur dépit de cet affiront , ils préparent sourdement et avec cabne les moyens d'une vengeance prompte et terrible, et en résumé ils conserveront les Florides , que

D0 GiNÉRAL DVHOUftnZ* lit

personne ne peut lear enlever^ et ils feront perdre à l'Espagne toutes ses colonies américaines.

C'est dans la colonie naissante des Texas que se préparent les yengeances des États-Unis. Cette petite colonie , établie depuis l'incorporation de la Iiouisiane dans la r^ublique fédérative , sur Textréme frontière et même au dehors des limites très incertaines du territoire espagnol , composée d' Anglo-Américains, n'a pas voulu se sou-, mettre au gouyemement espagnol , auquel elle était cédée par un nouveau traité de limites conclu avec la cour de Madrid , et vient de se déclarer république indépendante , sur le modèle du champ d'asile , des débris duquel elle se renforce : mais^ plus hardie que ce premier établissement , qui n'était composé que d'étrangers proscrits et jalousés , elle s'est armée et marche au devant du général espagnol qui part de Gal- Tcston pour venir la soumettre. Des secours nombreux lui arrivent du Kentucky , de l'Ohio , de la Louisiane et d'autres contrées voisines , et, bientôt elle sera assez forte pour repousser les il^gnols et même pour les poursuivre , sans obstacle, jusqu'aux mines du nouveau Mexique, et de là , avec le secours des insurgés mexicains , jusqu'à la capitale de ce vaste empire.

Les Texas sont si confians dans les secours qa'ils reçoivent déjà des membres séparés des

aèM. DB DUHOURIBZ. T. I. lO

114 HÉHOIBBS ET COKRESPOlfOlIfCB INÉDIT»

États-Unis , et comptent si bien sur l'appui prochain de la confédération générale y qu'ils ont fait la démarche hardie et décisive de passer la Sabine , au-delà de leur frontière. Ce passage , aussi important que celui du Rubicon^ parait devoir fixer les destinées de l'Amérique espagnole septentrionale. L'immense contrée qui sépare les États-Unis du nouveau Mexique est une plaine remplie de troupeaux innombrables^ de chevaux et de bœufs , qui assurent la nourriture et le transport de l'armçe que cette république, déjà formidable^ voudrait faire marcher à la conquête de ces riches provinces , qui paieront sa dépense y éteindront sa dette nationale et vivifieront sa population et son commerce par un énorme accroissement de numéraire et de matières précieuses.

On peut donc prévoir que les États-Unis, s'ils n'obtiennent pas , et bientôt , du gouvernement espagnol la satisfaction à laquelle ils ont droit, autant par la manière dont le traité a été rompu que par celle dont il avait été conclu , ne tarderont pas à suivre l'impulsion de ce premier mouvement qu'ils ont au moins prévu , s'ils ne l'ont point préparé; qu'ils généraliseront cette guerre, dont la cause devient juste pour eux , après l'offense qu'ils ont reçue, et que c'est par là qu'ils tireront une vengeance aussi facile que pénible

no OtiftRAt DOHOVilIZ. 115

de l'infidélité et de la perfidie des ministres de l'Espagne.

La résolution complète des deux Amériques espagnoles , l'assurance de leur indépendance absolue de l'Espagne et même de l'Europe/ se fondent sur d'autres principes^ sur d'autres faits encore , que ceux exposés dans la probabilité de l'interventicm bostile des Etats-Unis , et de l'inyasiondeleurs troupes par lesTexas. La Tièrra firme n'a plus besoin de secours étrangers pour terminer sa réyolution. Elle n'a plus besoin , pour m'exprimer mieux , de l'appui des puis* sauces^ il lui suffit de celui qu'elle reçoit des individus, n lui arrive constamment des renforts de vétérans européens ^ de braves et habiles officiers français que le sort contraint de chercher dans un autre monde des combats et du pain , ainsi que d'officiers et de soldats anglais aguerris et aventureux , qui maintiennent sa supériorité contre Morillo, qui , malgré le faible détachement parti dernièrement de Cadix , ne pourra disputer cette supériorité ^ surtout quand les indépendans auront reçu dans leurs rangs la formidable légion de Devereux. Le grand nombre et l'incroyable activité de ses corsaires lui donnent également l'empire de la mer. Il ne reste déjà plus à Morillo que le territoire circonscrit de Garaccas y et Porto-Bello bloqué par terre et

t\6 HtMOIilS KT COBKISPOIIBARCI INlDITS

par met; d'où Bolivar le délogera facilement, lorsqu'il réunira toutes ses forces contre lui. L'é- Ténôment de Santa-Fé et l'accession du royaume de Grenade à la république de Yenezi^ela est le coup de grâce de l'Espagne dans cette partie.

La république de Buénos-Ayres^ ou de Rio de la Plata se renforce , quoique plus lentement , et se met en état de repousser l'attaque projetée contre elle et préparée depuis si long-temps à Cadix. Afin de juger jusqu'à quel point cette attaque peut être formidable^ il est utile d'examiner les apprêts et de se reporter aux éyénemens qui se sont passés cette année en Espagne. Les hommes réfléchis ont pu prévoir^ depuis long-temps , que la grande expédition annoncée ayec tant d'emphase , préparée ayec tant de lenteur^ d'ignorance et de faux calculs^ échouerait^ même ayant son départ de Cadix , et qu'il n'en résulterait que quelques envois partiels de petits secours insuffisans^ disséminés soit au Pérou ^ où ils n'ont même pas pu parvenir^ soit à la Tierra firme où, l<Hn de compenser les pertes de Morille ^ ils n'ont fait qu'igouter à ses embarras. Il était éyident aussi que les Espagnols européens y voyant^ depuis quatre ans , l'inutilité des sacrifices énormes d'or et de sang faits par leur gou- Tornement , pour réduire des colonies décidées à se séparer d'une métropole décrépite et rado-

DU oiHiftAL BUBOUftIBZ* lU

tense^ se dégoûteraient de cette lutte désarantagense. Les journaux anglais annoncent en Espagne les arméniens énormes faits en Irlande^ à Ihiblin et à Londres , sous les yeux mêmes du .gouTernement et en dépit des mesures parlementaires. Le départ de plus de 6^000 hommes Men enrégimentés , bien armés , bien organisés , en infanterie , cavalerie et artillerie , départ fait publiquement et que le ministère anglais n'a pu empêcher , parce que la loi contre Tenrôlement étranger ne devait avoir d'exécution qu'au premier août , t<¥*it cela , joint au refus de ratifier le traité avec lés États-Unis , devail; faire craindre , aux troupes -de l'expédition , de rencontrer , à leur débarquement, des ennemis trop supérieurs pour ne pas succomber. Les soldats, témoins du malaise et du mécontentement de la nation , mal organisés , mal nourris , mal payés et mécontens eux-mêmes , se laissèrent dire et persuader qu'on les sacrifiait. Des sentimens d'insubordination germèrent et s'étendirent à la faveur de l'inaction où on les laissait .Enfin la bombe éclata . O'Bonnel réussit à apaiser la sédition, à pallier le -mal, dont on pense qu'il pouvait bien être le complice ; il est appelé à Madrid, il y va recevoir un cordon, prix, dit-on, d'une double trahison , et n'ose reparaitre ensuite à son armée , dont l'insubordination est domptée. mais pas éteinte.

118 MÉM0IKK8 BT CORBESPOflDATfCB INÉDITS

Le gouvernement espagnol, sentant dès lors la nécessité de Mter FenToi de l'expédition , se voit en même temps dans l'impossibilité de le faire. Tout ce qu'il peut obtenir, ou par force ou par ruse , c'est d'en faire partir un faible détachement, qui périra malheureusement, et dont le sort lamentable excitera de nouveau l'indignation de leurs camarades , infestés de l'épidémie qui règne à Cadix et dans les environs , et qui menace toute l'Espagne. Cette grande expédition sera manquée, remise à un terme indéfini, c'est-à-dire à jamais. Elle nef Quittera point Cadix : l'esprit de révolte s'y fortifiera. O'Donnel, s'il y revient , n'en pourra déraciner les causes. S'il punit et verse le sang, il est perdu lui-même; s'il écoute les griefs des soldats, il deviendra leur chef et fera trembler la cour. L'Espagne elle-même, dans les deux cas, deviendra la scène de la catastrophe; et là se jouera, à la face da l'Europe, un nouveau mélodrame dont il est encore impossible de préciser l'intrigue et le dénouement.

Si je me trompais , si , contre toute probabilité, ces événemens n'arrivaiwit pas, et que l'expédition eût lieu , il faudrait , avant de tenter de remonter jusqu'à Buenos - Ayres , occuper Monte-Video , pour y faire stationner la flotte pendant tout le temps que durerait cette guerre.

DV OiifÉBAI. HlIKOlJftlIZ. 119

•Cette occupation ne pourrait avoir lieu qu'en en cliassant la garnison portugaise , ou par un traité fait d'avance avec la cour de Rio- Janeiro, d'après lequel les troupes portugaises se joindraient aux Espagnols pour opérer la soumission de cette immense colonie, quitte à se la disputer après la conquête. Mais le renfort de quelques milliers de Portugais donnerait-il au chef de l'expédition une supériorité assez décisive pour pouvoir en espérer un plein succès? Voilà ce dont on peut douter. La haine enracinée qui règne entre ces deux nations éclaterait hientôt et ferait échouer toutes les entreprises, si toutes les troupes étaient réunies en un seul corps d'armée. Si, pour éviter cet inconvénient, on les faisait agir séparément, chacune alors opérerait pour son compte sans s'embarrasser de son alliée. La guerre serait plus générale, plus longue, plus dispendieuse et plus sanglante, et le résultat serait le même pour le roi d'Espagne -, il ne regagnerait rien que de s'être épuisé davantage; mais elle serait d'une conséquence plus dangereuse pour le roi du Brésil. Qu'aUiex-vous faire dans cette galère ? aurait-on pu dire à ce souverain mal conseillé, quand, sans prévoyance, sans provocation, par une démarche suspecte et hostile envers les deux partis, il s'est emparé de Monte-Video.

ISD HiHOIBlS BT COIftlSPORIIAIICB IlftOITS

La république dn Chili ' a cessé d'être le théâtre de la guerre , et ne court désormais aucun risque pour sou indépendance : elle ne cherche plus qu'à la rendre invulnérable^ en combattant pour conquérir ou défendre celle de ses Toisins^ par ses flottes et par son armée. Elle aura dans peu la gloire de parachever cette merveilleuse av^iture.

Le Pérou sera bientôt arraché à la couronne d'Espagne , qui ne peut ni le défendre ni le secourir, parce que la mer Pacifique lui est fesmée par les flottes du Chili , parce que les peuples, mal intentionnés contre le gouvernement de la métropole, n'attendent, même dans la capitale, que l'apparition de l'armée chilienne , pour se IcTer en masse contre le malheureux vice-roi; enfin parce que la prise deSanta-Fé par Bolivar, et l'accession de la Nouvelle-Grenade à la confédération de la Tierra-Firme, ouvrent au parti indépendant du Pérou une communication avec la république de Venezuela, et donne la l^acilité

* De tous left,Européens qui ont porté à rAménque du Snd le secours de leurs connaissances et de leur courage , aucun n*a plus fait que le jeune Miller. C'est à lui principalement qu*est due rindépendance du Chili. Lieutenant-génëral et capitaine-général, il profita d'un instant de paix en 1839, pour venir revoir son père , boulanger dans un village du comté de Kent. 11 fit Tadmiration de tout le monde par une piété filiale et une modestie dignes de l'antiquité. L.

d'arranger ensemble un plan général d'attaque environnante^ à laquelle les royalistes^ enreloppes de tous côtés ^ ne pourront pas résister. Le sort du Pérou serait déjà décidé^ si l'ayentuiier Mac Grégor ne s'était pas fait enlever dans une nuit^ et sans tirer un coup de fuail^ la place importante de Puerto-Gabello dont il s'était emparé.

Sans doute tous les gouyernemens insurgés des deux Amériques ont commis ^ depuis qu'ils combattent sous les drapeaux de la liberté^ de grandes fautes , qui ont retardé leur indépendance et qui même auraient entièrement ruiné leur causC; si leurs ennemis avaient su en profiter^ mais ceux-ci en ont commis de bien plus grandes et de bien plus grossières. Les succès ont été quelqpe temps balancés , la guerre s'est prolongée. Aujourd'bui les événemens suivent un cours plus décidé : la conduite des chefs ^ Brion , Gockrane^ St-Martin^ et surtout celle de fiolivar^ ne permet plus de douter que l'indépendance de toutes ces contrées, établie bientôt universellement de fait , sera reconnue par les puissances européennes, comme l'a été celle des États-Unis, et tous ces bâtards duNouyeau-Monde . auront conquis la légitimité.

Ce tableau de l'Espagne, en Europe et en Amérique, nous office, à un plus haut degré que partout ailleurs, les symptômes de la ruine de la

121 MÉHOinS IT COmSPOlfD Alice IllÉDITS

monarcliie. Il est impossible de penser qu'à existe jamais plus , entre la péninsule espagnole et ses anciennes colonies, d'autres liens, d'autres rapports que ceux d'une égalité fraternelle j et ces liens , ces rapports , qui devaient être d'un immense avantage pour les uns et les autres, ont été repoussés constamment , tant que l'occasion et le pouvoir de les établir se sont oflPerts. Les Espagnols américains, comme les Anglais américains , ont ainsi été forcés de se rendre indépendans , parce que leurs métropoles ont voulu les tyranniser; mais comme si cette cruelle maladie qui ronge l'Espagne , qui lui fait perdre ses extrémités, ses membres éloignés, ne suffisait pas , des courtisans , des prêtres entraînent un roi faible à suivre le même système envers les peuples immédiatement soumis à sa domination. A peine quelques bommes sensés ont paru dans les conseils de Ferdinand que , lui-même, il les a repoussés , leur infligeant à chacun des peines proportionnées à leurs talens et à la pureté de leurs intentions". En Espagne, comme dans tout le reste de l'Europe, le besoin d'institutions libérales se fait sentir , et là plus que partout ailleurs, le despotisme le plus avilissant étoufïè tous les sentimens qui rappeUent à l'homme la dignité de sa destination : on plonge dans les fers ou dans les supplices les bommes qui ne peuvent perdre

00 GiVtRAL OUJfODRIBX. 12Z

ces sentimens qu'avec la vie. Des hommes a peine échappés au malheur > osent applaudir à ce système de gouvernement , et le présenter comme . un chef-d'œuvre à l'imitation de monarques éclairés. Les insensés 1 qu'ils suspendent un instant leurs applaudissemens ! Demain peut-être^ après-demain sans doute^ ils prendront le deuil^ car plus leur triomphe est grand^ plus il est prêt de sa fin. Désormais quand on voit de la tyrannie y on peut dire qu'il y aura liberté.

Je ne puis abandonner la péninsule espagnole sans porter mes regards sur le Portugal , et sans rechercher l'influence que doit exercer, sur ce royaume et sur le Brésil, la politique du ministère espagnol, soit dans la métropole, soit dans ses anciennes colonies. Quand le roi de Portugal^ iospiré par la peur plus que par un raisonnement sain , alla établir sa résidence personnelle et le siège de son empire à Rio-Janeiro, quand il adopta ce parti extrême qui allait le séparer pour toujours de l'Europe, intervertir entièrement l'ordre de son gouvernement , et faire du Brésil sa métropole, et du Portugal sa colonie, il a commis une grande faute en choisissant Rio-Janeiro pour sa capitale , au Keu de San-Salvador.

■ Dumouriez faisait allusion à un écrit de M. Chateaubriand clans lequel cet homme étonnant préconisait le gouvernement espagnol, et le présentait comme le m<Klèle des monarchie^. L.

124 ■tVOIftU BT CORHESPONDAIfCB INÉDITS

Par ce choix , il s'est éloigné du centre de ses vastes états , pour aller se placer à leur extrémité méridionale^ et près du foyer des révolutions américaines. H s'est livré à l'espérance décevante de profiter des troubles pour agrandir ses états , et d'étendre ses frontières jusqu'au grand fleuve de la Plata^ sans prévoir que par cette extension , bien loin de rendre plus compacte et plus assuré son royaume déjà trop vaste , déjà trop peu peuplé, il en rendait toutes les parties plus faibles, plus disjointes et plus susceptibles d'être pénétrées par l'esprit révolutionnaire, qui embrasait tous ses nouveaux voisins.

Profitant de l'imprévoyance , du désordre et des discordes du gouvernement de Buenos- Ayres, affaibli par la scission d' Artigas ; trop fidèle aux habitudes ambitieuses et à la politique égoïste des cabinets européens, il a envahi, sous les prétextes les plus frivoles, toute la rive gauche de' Rio de la Plata , jusqu'à l'Uraguay, et , sans la résistance obstinée d' Artigas, qui lui a fermé le Paraguay, sans le réveil du gouvernement de Buenos- Ayres qui a garanti cette capitale qu'il convoitait, l'appétit serait venu en mangeant, il aurait poussé ses limites jusqu'aux Patagons, et serait devenu le souverain de tout l'occident de l'Amérique du sud.

Ce projet gigantesque était tout*à-fait hors

BU GtHtftAL BUaOUlIBZ. 139

de proportion arec ses faibles moyens , et cependant il a été sur le point de réossir. Si cet événement extraordinaire avait eu lien , l'Espagne aurait crié à la perfidie, l'Europe aurait été émerveillée et muette, l'Angleterre seule en aurait profité , tant que cet état de choses aurait duré, ce qui pourtant n'aurait pas été long. Le roi du Brésil a commencé son invasion en renard, mais il n'avait pas la forcé du lion pour pousser ses conquêtes , ni même pour défendre sa proie, qui lui sera arrachée, quand les peuples libres de l'Amérique pourront se tourner de ce côté ; mais alors ils pourront passer de la restitution à la vengeance, et ainsi , par \me entreprise tout a la fois contraire à la probité, à l'Espagne et à ses colonies , ce monarque s'est exposé au danger de se voir arracher sa couronne d'Europe par les Espagnols monarchiques, et celle d'Amérique par les Espagnols républicains.

Cet esprit de républicanisme souffle déjà depuis long-temps sur toutes les parties du Brésil. Le gouvernement a réussi à éteindre les premières étincelles de cet incendie qui avait éclaté à Fernambouco; mais le feu couve sous la cendre et l'occasion d'éclater se représentera bientôt.

C'est tout ensemble par le nord , l'est et le sud quel'indépendance pénétrera dans le Brésil, avec

Isa KÉBOIftVS BT COftKBSPORDAlIGE IRÉOITS

la rapidité irrésistible d'un embrasement général. Les cinq grandes républiques qui naissent à présent formeront , pour leur propre sûreté , une coalition contre le royalisme^ qu'elles ne pourront pas laisser à leurs portes y et que rAmérique se décidera définitivement à exiler de son sol. Cette coalition sera énergique et de bonne foi^ comme tous les actes de la jeunesse des peuples ; et ne pourra être déjouée par le macbiaYélisme de la vieille Europe.

Pendant que le roi du Brésil court ainsi à sa perte en Amérique ^ le Portugal est abandonné à son malheureux sort , et n'a pas même l'apparence d'être encore attaché à son ancien monarque. Son gouvemement est confié à un étranger ', dont les hautes qualités sans doute et les grands services méritaient une récompense^ mais à qui un souverain ne devait pas livrer l'administration de ses peuples^ car la plus grande humiliation qu'on puisse infliger à une nation ^ c'est de la déclarer incapable de produire des hommes propres à diriger ses propres affaires. Les officiers de l'armée portugaise sont pour la plupart an-

' Milord Beresford était pour ainsi dire roi de Portugal, et gouvernait à la royale. 11 a rendu au Portugal un grand service, il a fait sentir tout le mal de la protection du gouvernemeht anglais, et la nécessité d'un gouvernement et d'une armée nationale.

DV OtiftiAL DUaOOftIIZ» MT

glais^ beaucoup des employés de Fadministration appartiennent au même pays. .Tout le commerce est fait par l'Angleterre et pour son avantage; en un mot y le Portugal est plin colonie anglaise que toute autre chose.

Le Portugal ne se soutenait jadis que par les productions et les tributs de ses colonies ; aujourd'hui que le siège du gouTemement est transplanté dans ses colonies , que le produit des im- ' pots y est envoyé, que tout est consacré par le roi aux contrées où il a fixé sa résidence , il est évident que son royaume d'Europe , appauvri , négligé , doit être mécontent aussi et très disposé à secouer le joug d'un prince qui le dédaigne. Une armée mal organisée et mal payée, comme en Espagne, les administrations mal dirigées et mal surveillées , peu d'industrie , point de liberté : voilà les élèmens des révolutions. A peine l'Espagne aura donné le signal, que le Portugal y répondra. La nation, privée de son roi, commencera par chasser des étrangers qui lui seront d'autant plus odieux que ce sont eux seuls qui la maintiennent dans la situation où elle se trouve; puis elle se constituera , peut-être en se réunissant à l'Espagne, peut-être en ofl^ant la couronne à quelque prince étranger, peut-être même à son roi , qu'elle obligerait à revenir s'asseoir sur son trône , à certaines conditions , rànon , non !

130 ViVOniBS n COtKISrOROâVGB INÉDITS

Je ne m'arrête pas à l'Italie. Il est, je pense ^ mutile d'en tracer la situation , pour montrer qu'elle est mécontente ; que là, comme partout ailleurs , deux partis sont .en présence et prêts à en venir aux coups : celui de la liberté constitutionnelle des peuples et celui des gouTcmemens. Les yingl^Hîînq dernières années ont suscité et trompé trc^ d'espérances. Les idées de ' liberté y ont apparu ayec trop d'éclat, et avaient promis un trop bel avenir ; les dernières paix qui ont été conclues , les arrangemens , les répartitions , les partages de provinces et de souverainetésqui ont été faits, tous ces événemens doivent trop peser sur le cœur des Italiens , pour qu'on puisse s'imaginer que leur calme apparent soit autre chose que l'engourdissement sous la force. Les royaumes de Naples et de Sardaigne ont repris leurs anciens monarques ; mais ces monarques ont conservé leurs anciennes idées , leurs vieilles habitudes , tandis que leurs peuples ont acquis de nouvelles manières^et de jeunes doctrines. Au milieu de tous ces désastres , de ces guerres, de ces bouleversemens doutées pays ont été le théâtre, les lumières se rq[>andaient ; un grand mouvement s'imprimait. Même parce que tout avait été aboli, confondu, on sentait imiversellement le besoin d'établir un nouvel ordre. Au lieu de céder à ce besoin des peuples , queles

BU GÉNltlAL BUHOKBIVZ^ 129

rois verraient bien être aussi le leur y s'ils n'étaient pas trompés^ les ministres ont rétabli l'ancien ordre^ ou plutôt l'ancien désordre, aux deux extrémités de la presqu'île italienne j et l'Autriche a fait plus encore ^ elle a établi des soldats allemands dans le reste de cette malheureuse contrée. La loi de l'épée est le code qui la régit^ mais qui se sert de l'épée périra par Vépée,

Avant de retourner au nord de l'Europe, je jetterai un coup d'œil sur la Turquie , dont l'existence en Europe et surtout sa manière d'exister sont inconceyables. Au milieu de tous les chan- ^emens y de toutes les commotions y de tous les houleversemens dont nous avons été témoins depuis vingt-sept ans^ dont plusieurs semblaient menacer cet empire d'une ruine complète , il est resté stationnaire , et il semble que le temps se soit arrêté pour lui y que tout ce qui s'est passé soit ccHume non avenu. La fatalité mérite bien la confiance des Ottomans, car elle seule les a $auvés des projets formés depuis si long- temps ^ et si souY^Dt repris contre eux. Les guerres des ^andes puissances de l'Europe y et surtout celle de l'Angleterre contre la France , ont dérangé le projet du partage, de la Turquie ; mais aujour^ d'hui que toute l'Europe est en paûc , les dangers de cet empire pourraient renaître .

Il en est un qui le menace constamment , et

}30 MÉMOIRES ET CORRSSPOKDàlICE. IIIÉ0IT8

qui tôt OU tard doit se réaliser ; c'est la révolte des peuples de l'ancienne Grèce : cet événement est le seul que , dans ce moment, je regarde comme possible et même comme probable. Quelle que soit la politique du cabinet de St-Pétersbourg, avec quelque constance que depuis si long-temps il se soit avancé vers le midi^ quelque prononcée que soit son intention "héréditaire, depuis plusieurs siècles, de régner sur le Bosphore, il me semble que des obstacles insurmontables s'y opposent. L'Autriche, d'abord, ne permettrait pas que le colosse russe s'agrandit encore et la menaçât de ses forces environnantes : elle aurait de justes inquiétudes, qu'entretiendraient toutes les autres puissances, et dès lors il serait possible que la sublime Porte eût tous les autres souverains pour colonnes. Je dis il serait possible, car il pourrait arriver aussi que l'Autriche , dont la politique a été si constamment accommodante, lorsqu'il y a eu quelque chose à recevoir, acceptât avec plaisir des propositions que la Russie, pour éviter une guerre avec elle , ne manquerait pas de faire. Je ne connais pas d'exemple que l'Autriche ait résisté à la puissance du mot partageons. Le partage de la Turquie européenne entre la Russie et l'Autriche est-il possible? En mettant de côté toute opposition de la part du reste

Dt «ÉHtl&l »VHO0am« 131

de l'Earope^ je ne pense pas que ce partage puisse s'exécuter. Il y a bien quatre provinces^ et même à la rigueur^ six qui ne présente*raient pas beaucoup de difficultés. La Russie prendrait la Moldavie , la Yalachie et la Bulgarie y et TAutriche s'emparerait de la Bosnie^ de la Servie et de l'Albanie ; mais la Romélie y la Morée et les Iles de l'Archipel ne sont pas susceptibles d'un partage aussi facile. £n supposant encore qu'on s'arrange sur ce point et que les deux puissances se décident à prendre pour limites le Vardary depuis le iomheau d*Âmurai près de Priêtint, jusqu'à son embouchure près de Saionique , l'Autriche gardant tout ce qui est à droite^ et la Russie tout ce qui est à gauche du fleuve , on aura un pays à peu près également portionné; mais ce sera tout: il n'y aura rien qui puisse donner à cet arrangement mi caractère de stabilité : au contraire y deux grands empires, tous deux ambitieux, en se mettant en contact parfait , n'auront que facilité les moyens de s'atteindre mutuellement et de se porter des coups plus terribles. La Russie obtiendrait bientôt unegrande supériorité, même sans le secours des armes , dans le pays cédé à F Aiitriche,par l'identité de son culte,et ce partage ne serait que le prélude de la réunion de tonte la Turquie européenne sous la domination russe.

jaâ «ÉKOIHf s KT COBKUPOHBàlCGft INÉDITS

Quand à ces râELexions on ajoute que la Franœ et rAngleterre s'of^oseraient à ce partage et qu'elles suaient aj^uyéespar la Prusse^ leDanemarck et les Pays-Bas , on voit mieux l'im- . possibilité d'un pareil partage. Une seule condition me parait en appuyer la possibilité; c'est l'accession de l'Angleterre, qui s'emparerait, de la Morée, du Négrepont et des iles de l'Archipel, qu'elle organiserait à l'instar des lies Ioniennes, sous sa protection ; mais , par cet arrangement, la Russie et l'Autriche manqueraient leur but , qui est la facilité d'avoir des flottes et le partage de la domination de ces mers, et de là, nouveaux germes d'instabilité , nouveaux motifs de guare.

Après avoir exposé ces projets , ces rêves peutêtre de quelques politiques, projets et rêves qui ne sont pas tes miens , j'en reviens au véritable danger de la Turquie , à la Grèce. Après tant de tentatives infructueuses pour reconquérir leur indépendance, et qui toutes n'ont servi qu'à appesantir sur eux les chaînes de la plus affreuse tyrannie civile et religieuse , les Grecs sont re^ tombés dans l'inaction. Trop souvent trompés par les gouvememens étrangers , ils ont fini par ne se fier à aucun et avec raison , et ils cherchent à désarmer la fureur de leurs si«^des tyrans , par leur soumission , et par des inqiots

DV fiMteAL D1I1I091IBX* 133

qu'ils aepeavent payer qu'en 8e livrant à tous les genres de travaux. Les Turcs ^ indolens et paresseux , abandonnent à leurs malheureux idoles l'exercice et les profits de l'industrie. Le commerce est entièrement entre les mains des Grecs ; ce sont des Grecs qui manœuvrent presque toute la marine. Par le commerce et la navigation , ils se mettent en rapport avec les peuples étrangers y participent à leurs progrès^ s'éclairent de leurs connaissances , et avancent dans la civilisation. Quand les opprimés sont plus éclairés que les oppresseurs , l'oppression est bien près de finir.

Ce n'est pas seulement dans les pays étrangers que les Grecs vont puiser leurs connaissances y leur désir d'indépendance et de sécurité, leur impatience de leur joug. Des écoles se sont établies au milieu d'eux , par les bienfaits de quelques-uns de leurs compatriotes et des hommes éclairés de tous les pays y qui tous s'efforcent de r^dre aux descendans des Grecs les bienfaits que le monde doit à leurs ancêtres. Ainsi la population ne sera plus long-temps étrangère à i'iostruction ^ l'étude lui montrera ses droits , et l'exemple des anciens héros lui donnera le courage de les faire prévaloir. Puissent les gouveracanens favoriser , comme les individus , l'éducation de ce peuple qui renaît , et puissent-ils ,

134 aÉVOIltS IT COIIISPOHDAHCK IHtonS

quand il réclamera sa majorité^ se réimir toui pour la reconnaître ! Un empire indépendant au . sud-est de l'Europe , l'empire de la Grèce , doit être un bienfait pour l'Europe.

Au nord de cette partie du monde , deux puissances , la Suède et le Banemarck , ne peuvent avoir de politique indépendante de celle des grandes puissances. La première^ gouvernée par une dynastie nouvelle , tandis que son ancien roi et sa famille errent dans Fexil, est condamnée à se ranger constamment du côté du plus fort, sous peine d'une révolution. Le monarque actuel est forcé , par son intérêt personnel , à suivre un système libéral , à respecter les droits de ses peuples, sur lesquels sont fondés ses titres encore nouveaux. La conduite qu'il a tenue ^ et qu'il tient encore , lui a fait le plus grand honneur ; il a mérité et obtenu l'estime de tous les souverains et de tous les hommes d'état. Cependant je ne puis me dissimuler que son autorité n'est pas tellement établie qu'on puisse la regarder comme à l'abri du renversement , et luimême ne saurait entretenir la persuasion que sa couronne passera à ses descendans. L'ancienne dynastie a sans doute conservé , en Suède , des amis puissans et dévoués. Il y a aussi des mécontens , des hommes dont la marche du gouvernement lèse bien des intérêts et que l'espérance

DU «tHAftAL ttVftOUlIU. 135

ratlach6 à d'autres chefs. Enfin il y a ^ ccmune partout ailleurs, des hommes qui ne désirent que des chan^emens , et qui, au moindre mouvement^ s'empressent de renforcer les assaillans. Tous ces hommes ne peuyent-ils pas se réunir un jour y dans le dessein de rendre la couronne à Gustaye , ou du moins de l'ofErir à son fils , dans le cas où on persisterait à repousser cet auguste malheureux ? N'est-il pas évident qu'alors, aucun des souverains ne voudrait intervenir dans cette lutte , quelque estime , quelque amitié personnelle qu'ils portent à Charles- Jean , et que même plusieurs agiraient ouvertement ou du moins secrètement contre lui? Voilà des questions qu'il doit se proposer souvent.

Le Danemarck est resté assez étranger aux événemens du dernier quart de siècle. La honte , la douceur de ses princes , une égale répartition d'impôts peu onéreux , et une grande économie , l'ont mis à l'ahri des luttes dont les autres pays ont été et sont encore le théâtre. Cependant le désir des institutions s'y est introduit et doit y faire des progrès , en proportion de ceux qu'il fait en Allemagne. L'influence qu'exerce ce pays est presque nulle. Sa position et ses besoins le mettent nécessairement à la suite de l'Angleterre dont nous allons enfin parler.

L'Angleterre^ depuis 1793 jusqu'en 1815, a

136 aftlOIlM IT COtlBSMHftAlfCS INtBITS

joaé un grand rôle et déployé un grand oarac^ tère. Tantôt elle a lutté seule contre le plus terrible ennemi qu'elle ait jamais eu , tantôt elle lui a suscité de cruels embarras , et enfin elle l'a accablé du poids de toute VEurope. Downing-Street était le point d'appui du levier qui mouyait le monde. Mais dans le moment actuel , toute son influence et toute sa force semblent perdues. Ainsi à la fin d'une lutte longue et opiniâtre , l'athlète victorieux reste ^ à côté du vaincu ^ étendu sur l'arène , épuisé de ses efforts.

Je l'ai déjà dit ^ l'Angleterre aurait du tir^ un tout autre parti de ses sacrifices prolongés , et la paix aurait dû lui assurer des avantages qu'elle n'a point obtenus ] que peut-être même elle n'a point réclamés. On a accusé, et on accuse encore le gouvernement anglais de machiavélisme, ce qui suppose de la perfidie dans ses ministres , et je crois que jamais ils n'ont mieux répondu à ces accusations que dans leurs dernières transactions , car ils se sont plutôt exposés au reproche de duperie. La Russie , l'Autriche , la Prusse ont infiniment gagné au règlement de compte qui a suivi ce drame d'un quart de siècle. Un nouveau royaume, celui des Pays-Bas, dont l'érection avait été sollicitée par l'Angleterre, voilà ce qu'on lui a accordé, et peut-être, pour son bien/ était-ce ce qu'elle ne devait pas désirer. Le léta-

DV e<frÈRAL DirMoffRin. ini

blîssement du siathoaderat et de la réptibliqtMf de Hollande était une chose juste , mais on voulait affaiblir la France ^ lui ôter les immenses ressources qu'elle tirait des Pays-Bas ^ soit en hom-^ mes y soit en argent , et on ne savait comment s'arranger. L'Autriche , qui n'admet pas de pres' cription à ses droits ^ réclamait sa propriété àeê Pays-Bas , et la France rejetait ce voisinage dangereux. L'Angleterre elle-même ne s'en souciait pas , les Belges se souciaient encore moins de re-* tomber au point d'où ils étaient partis. Pour sortir de tous ces embarras , on réunit la Belgique à la Hollande , et on en fit un royaume. Des vueer passagères sans doute ont dicté ces mesures au-' tant que des intérêts permanens. Si les calculs de la prévoyance humaine pouvaient avoir quel-' que solidité , lorsqu'ils sont basés sur les intérêts et les passions des hommes , il est certain que neux du ministère anglais avaient quelques titres à la confiance. Un prince d'Orange gouvernant , avec un immense accroissement d'autorité , ses anciens états , agrandis , doublés par la possesaion de la Flandre et de la Belgique ; un prince d'Orange épousant l'héritière présomptive de la couronne d'Angleterre, et ensuite un même prince réunissant sur sa tête toutes ces couronnes, d'Angleterre, des Pays-Bas, de Hollande et de Hanovre; voilà certainement un plan bien

U« HtVOIftlM BT C0Bftl8P01l»AlfCE IIIÉOITS

Yaste , et qui y s'il aTaii été exécuté , eût établi de la manière la plus stable la suprématie de l'Angleterre sur toute l'Europe; et on eût pu dire aussi : Tu felix Ânglia ^ nube J

On peut reprocher des fautes au gouvernement anglais ; mais il semble que la fortune ait Toulu lui faire expier par des calamités impré- Tueç le bonheur de ses entreprises précédentes, et proclamer auprès du char du triomphateur le mémento des Romains. L'alliance désirée n'eut pas lieu, et la Russie, calculant les avantages que lui ofl^aient des relations intimes à l'extrémité occidentale du continent européen , donna la main d'une de ses princesses au prince héréditaire des Pays-Bas , et ainsi prépara des entraves à l'influence du cabinet britannique.

Les deux peuples soumis aujourd'hui à la domination de la maison d'Orange difièrent entre eux d'intérêts, de goûts et d'habitudes, et ils n'ont qu'une chose commune, et qui doit contribuer à les désunir davantage encore, l'amour du travail, le besoin d'acquérir. Le soin de les concilier est l'occupation principale du monarque : elle est aussi la plus difficile , et il est juste de re* connaitre qu'il y emploie tous ses efforts , et que sa conduite mérite des éloges y mais après tant d'événemens qui ont confondu la sagesse huçoiaine, il est presque impossible de croire à la

mr GÉWÉIAI BtMO«BlB«. 199

perpétuité de l'union de matières aussi hétérogènes. D'anciens républieains ne souffirent pas patiemment le joug de l'homme qui n'était que leur capitaine général; et une population catholique ne saurait enyironner de sitôt un prince protestant de la confiance et de l'amour dont ses Tertus d'ailleurs le rendent si digne.

Après aToir montré ce que l'Angleterre a fait à l'extérieur, Toyons ce qu'dle est à l'intérieur. La paix , qui a commencé dans tous les états du continent la restauration de l'industrie et du hien-étre , a commencé l'appauyrissement de l'Angleterre en faisant renaître la concurrence du commerce étranger; et , en même temps que cet appauTrissement s'accroît , des charges énormes^ encourues pendant la guerre ^ ohligent la nation à la continuation de ses sacrifices. Le peuple anglais , plus susceptible qu'aucun autre de mouvemens désordonnés et de résolutions extrêmes^ prend en ce moment le parti le plus funeste, celui de braTcr toutes les autorités ^ de condamner tout ce qui existe ; et , s'il n'est arrêté ou par la force ou par une crainte salutaire qui ramène les esprits égarés, il renversera cette constitution antique , qui a des yices , il est vrai , mais qui du moias a maintenu jusqu'à présent et peut encore continuer à maintenir , dans toute leur étendue , les droits de tous les citoyens. Ne réfléchissant ni

,144> HtHOlUS WT GQRRB»P0!I»A1IC« IRÉBITS

£ur la force dos oirconstancae , m sur rirréroca*bilité du destin, il attribuée touA ses maux, noa seulement à l'imprévoyance de son gouyemement, mais encore au projet criminel qu'il lui suppose d'établir le despotisme royal , ou plutôt la tyrannie ministérielle, à l'aide d'un parlement vénal et corrompu. Ces accusations, quoiqueexagérées et fausses en partie , se propagent , se fortifient et sont accueillies par des hommes même justement considérés par leurs lumières, leur bonne foi et leur patriotisme.

J'ai regardé très long-temps ces mouvemens du peuple, ces assemblées tumultueuses de réformateurs radicaux , comme un paroxisme q^hémère qui se calmerait de lui-même avec le temps, et je crains bien que les ministres , qui doivent être plus prévoyans , puisqu'ils peuvent en être les premières victimes , ne les aient considérés avec la même légèreté; mais aujourd'hui je commence à voir avec inquiétude que ces mouvemens se généralisent, que ces assemiblées, sous une forme pluscahne et plus légale, énoncent simultanânent les résolutions les plus violentes, et se préparent, avec une obstination inébranlable, à renverser tout ce qui voudrait s'opposer à leur plan de réforme radicale, plan impraticable et extravagant , conmie tout ce qui vient des dernières classes du peuple, et qui n'aurait d'autre

jësttltat que de détFwre l'autorité voyd», et y «ub^titufir le règne de^otique et auarchique de nouveaux jacobius.

Ce que, surtout, j e regarde comiue ub présag» très fâcheux , c'est que les assemUées d^s classes ]es plus respectables de la société, présidées par les autorités constituées, telles que celles de Norwich, d' York, de Brisiol, de Livêrpool^e^,^ etc., tiennent à peu près le même langage, expriment, qucHqiie avec plus de décence et de retenue , les mêmes résolutions , et annoncent la même fer* mebé. Ainsi le plan de réforme , sinon totale , du moins partielle, a ses partisans, non seulement dans ce qu'on appelle la populace , mais même parmi les hommes honnêtes et distingués.

Une autre ciiconstance qui augmente mon inquiétude, c'est que , dans chaque ville un peu considérable , où il se tient une de ces assem- Mées légales et réclamant des réformes, ces assemblées sont suivies de près par des réunions de partisans de l'état de choses actuel , qui prêtes^ tent contre les Désolutions adoptées, et ne veii«l^it absolumi^t aucun changements Si ces protestations avaient au moins un nombre aussi considéraUe de signataires , quelque avenir que cela annonçât , quoiqu'on y pût voir les évolutions de deux partis qui se mettent en bataîUe pour commencer la guerre civile, et quoique

143 HteOIlCS ET GOftRMMllDAlfCB INÉDITS

cela ressemblât furiensemenl an débat de la figae sons Henri m , je n'appréhenderais rien de dangereux^ parceqne denx partis qni sont égsax. en nombre, an lien d'en Tenir aux mains et de s'exposer aux chances d'un combat, en viennent à des transactions : mais le nombre des signataires des protestations est infiniment moindre que celui des réclamations , et , parmi les signataires , les ecclésiastiques anglais , admis bien mal à propos aux magistratures ciyiles , jouent un grand rôle. Ainsi ils montrent évidemment le petit nombre et le clergé contre des masses. Voilà ce que surtout il fallait éviter ; car , en pareil cas , on est battu quand on se laisse^compter. Si les ministres peuvent être accusés d'insouciance ou d'imprévoyance dans la continuité de ces troubles , c'est pour n'avoir pks rassemblé sur-le-champ le parlement, pour lui présenter franchement les objets en discussion, pour s'idoitifier avec ce corps constitutionnel, afin de repousser ensemble toutes les inculpations qui les attaquent également; de céder aux demandes qui sont justes et dont la satisfaction est possible, et en même temps pour réunir tous les moyens légaux que la constitution leur donne , pour se couvrir de cette égide nationale contre les coups inconstitutionnels de leurs ennemis communs. Je peux me tromper danscet te opinion, mais elle

BV OtlfÊHAL DUMOUBIK; 148

est partagée par une infinité d'hommes raisonnables y amis de l'ordre et de la paix.

Si le ministère , suivant sa routine ordinaire y comme dans un temps decalme^ prolonge la prorogation du parlement , s'il temporise , les radicaux gagneront du terrain , et alors il courra le risque de Toir la chambre des communes, fermée à ses partisans , ne se rouvrir qu'après une nouvelle élection favorable, au moins en partie, aux prétentions des réformateurs.

Au milieu d'ime crise aussi dangereuse , où , comme chez toutes les nations continentales , mais avec infiniment moins de raison , le peuple crie à la tyrannie , le gouvernement anglais ne peut s'occuper avec efficacité et avantage des affaires des autres puissances. Quand il aura réussi, comme je l'espère, à étouffer tous ces fonestes germes de dissensions civiles , il aura encore, pour long-temps, à s'occuper de guérir les plaies physiques et morales que lui a infligées une guerre longue et ruineuse, avant d'aller médicamenter les maladies des peuples étrangers.

C'est à ces embarras intérieurs qu'il faut attribuer le rôle secondaire auquel l'Angleterre est descendue, après avoir si long-temps joué le premier. Cependant de pareilles causes ne peuvent être offertes en justification de tous ses

ûéé HÉaOîlJlf n CMKBtMRMHOg IRtMTS

actes d^ploinaikpies. U en est d'une MUeese impardonnable, et la seMMm récente deFargt est plu« qoe de la faiblesse 9 c'est nn crime. D est probable que le ministère, s'il n'hait pas oUi^é, par l'anion de tons ses ennemis , à se conmlier les suffrages d'hommes dont l'infloeDce parlementaire est à manager , n'eût pas laissé impunie une pareille TÏolation du droit des gens et des lois naturelles , violation qui anéantit toutes les espérances que la possession des îles Ioniennes devait inspirer sur la Grèce. Après un pareil exemple, le ministère anglais ne peut pas de sitôt reprendre le premier rang. Les rochers où le sanguinaire Ali a tendu aujourd'hui ses tentes , répondra long-temps au quos ego /.. . de la dominatrice des mers.

J'ai passé en revue tous les états de l'Eure^: récapitulons. Partout , à un degré plus ou moins grand, on voit le malaise, le mécontentement, la plainte. Partout on voit des germes plus ou moins féconds , plus ou moins avancés de ces ^ands événemens pc^itiques qui changent la face des nations , et que rien qu'un retour à la j'aison , à la justice , à la modération , de la part des gouvemcmens , ne peut prévenir. C'est en vain que, pour les éviter , les. ministres s'engagent à se soutenir de toutes leurs forces. Il arrive des temps où une idée morale et politi-

10 «tKt«4I, »V««9ftlM# 14ft

qift9 d^ooeioutcB les mesureB^ ranverve UMiw les résistances. Ces idées ont, il est rrai, une élasticité qui permet de les eomprimer; mais fiUes s'échauffent parla comiNression , elles écla^ ient et bouleversent tout. Ainsi quelques graûns de poudre sont entassés en dessous ou en tra«- Tcrs de ces masses énormes que toute la force humaine ne saurait mouvoir , de ces rocs que lé levier ne saurait désunir , et ces grains de poudre enflammés tout à coup ont^ en un instant, fait rouler en immenses débris ce qui sem-^ blait défier toutes les puissances de Thomme et de son intelligence. Ministres de toutes les na-^ tiens y gare la mine !

Je terminerai ce coup d'œil politique par des considérations sur la possibilité d'une guerre entre deux ou plusieurs puissances du continent , et je commence par déclarer que je n'en vois la possibilité que dans le cas où la guerre entre les peu{des et les gouvernemens aurait éclaté.

T<mfl les chefs des nations , et en particulier des trois principales puissances de la Sainte^Al*lianee , sont trop occupés encore à remettre leurs financés en état , à s'arranger dans leurs principautés y les uns à organiser leurs acquisitions , les autres , et ce sont les plus faibles, à réparer leurs pertes , pour penser à se chercher chicane. Les uns ne veulent pas exposer ce qu'ils ont ga*-

léê MÊHOnn BT tOftlBSPOWDAIIGt INÉDITS

gné et jouissent de leurs profits , et les antres, qui sentent leur impuissance , ne yenlent pas risquer ce qu'ils ont conservé. Les qnerelies de gouvernement à autre , me semblent donc impossibles avant plusieurs années , à moins que des causes autres que celles qui jusqu'à présent ont fait verser tant de sang , ne viennent susciter des hostilités. La lutte des peuples contre les ministères , pour en obtenir des institutions libé- Taies , peut allumer , comme je l'ai dit ailleurs , une guerre générale , dans laquelle chaque gouvernement , occupé chez lui à résister aux coups qu'on lui porte , ne pourrait prêter secours à ses voisins. La Russie seule pourrait intervenir facilement en Allatnagne. Je ne reprendrai pas cette discussion.

Mais , sans que cette guerre des peuples contre les ministè^s éclate ^ n'est-il pas possible que des gouvernemens , se croyant en danger par les eoncessions de libertés faites par d'autres gouvernemens , leur en demandent raison et veuillent les forcer à rompre leurs engagemens , à révoquer les concessions faites? Il y a quelques années qu'on aurait regardé comme un fou quiconque aurait expriméune semblaUe inquiétude^ mais aujourd'hui cette idée folle est entrée dans le code pénal contre les rois, code émané de quatre congrès , et il est impossible de la révoquer en

DU GtHtlàL DVHOUinZ» 147

doute. Aû^ileurs majestés le roi de Wurtemberg et le roi de Bavière , qui ont accordé des constitutions y peuvent , si ces constitutions déplaisent è quelques ministres des autres souveraias de la confédération germanique^ être cités à la diète de Francfort ^ y être jugés et condamnés à abolir tout ce qu'ils ont établi ! £t ce tribunal est oom*posé de ministres ! !

Cette doctrine est passablement attentatoire à la dignité royale ; mais ceux qui l'ont fait promulguer ne devaient pas s'arrêter en si beau chemin. Us devaient prévoir tout naturell^nent que le roi de Bavière ou de Wurtemberg , ou tout autre dans le même cas, pourrait regarder sa soumission à une pareille condamnation comme un abandon de ses droits , comme une dégradation y et refuser toute obéissance aux amphictions. Ils le prévirent , et pour contraindre à l'obéissance > chacune des puissances composant la confédération doit entretenir , à la disposition de cette confédération y un certain nombre de troupes y pour en faire exécuter les arrêts. Ainsi , il est possible qu'au premier jour le Wurtemberg fît la Bavière soient attaqués \ et si , comme il est impossible d'en douter ^ ces souverains résistent (car ils sont braves), on leur fera une guerre sanglante, et peut-être, dans les combats qu'ils soutiendront , ces monarques tomberont sous les

us: MiMOIBBS BT COBMSFOlIftAlICB INÉDITS

coups de leurs ennemis. La dégradation et le massacre des rois ordonnés pour maintenir les peuples dans une servitude odieuse, voilà un perfectionnement terrible du principe monar' chique!

Il est à présumer que les rois constitutionnels, attaqués par les anti-constitutionnels dans le cœur de l'Allemagne, ne seraient pas abandonnés à leurs seules forces, qu'au contraire ils trouveraient des alliés disposés à les secourir , et que , dans le cas même où les trois grandes puissances de la Sainte-Alliance s'uniraient pour prêter main-forte aux arrêts émanés de leurs conseils, d'autres grandes puissances, moins enchaînées à cette alliance appdée sainte , s'uniraient aussi pour y mettre opposition ; et alofrs une guerre générale et européenne commencerait entre la liberté et le despotisme. Dans cette guerre on verrait d'un côté la Russie , l'Autriche et la Prusse, entraînant la Suède quoique gouvernée constitutionnellement , et de l'autre l'Angleterre , la France et les Pays-Bas , entraînant le Danemarck quoiqu'il n'y ait pas de constitution. Telle serait immanquablement la grande division des états européens dans l'événement de cette guerre; et quant au réstdtat, il serait immanquablement aussi à l'avantage de la liberté.

Les autres causes de guerre ne me paraissent

BU CtRÊBAL DUKODBIEK. 149

point devoir se faire sentir de sitôt ayec assez de force pour qu'elles soient suiides d'effets. Mes existent néanmoins , et tout hommO' qui a bien observé les événemens , qui s'est nourri des récits de l'bistoire et qui s'est éclairé sur la tendance des nations , ne peut s'empêcher de voir dans la distribution actuelle des états de l'Allemagne et dans le caractère et les intérêts de l'Autriche et de la Prusse , des germes d'hostilités pour Favenir. La rivalité entre ces deux puissances a des motifs aussi forts qu'en aucun tanps : l'ambition d'un côté , et de l'autre la nécessité.

La Prusse , monarchie nouvelle encore , s'est agrandie pour ainsi dire au hasard , en prenant tout ce que le courage et l'adresse de ses princes pouvait mettre à sa convenance , tantôt d'un côté^ tantôt de l'autre. La disposition de son territoire ne présente aucunement ce caractère d'unité de sol , de tendance de tous les points environnans et des extrémités vers un centre commun : elle est trop susceptible d'attaque ; elle présente une ligne trop étendue , trop sinueuse; elle est trop facile à envahir, à pénétrer ; la séparation d'une et même de plusieurs de ses provinces d'avec le centre du gouvernement s'opérerait trop aisément, en cas de guerre, et rend si aisée la ruine de cette monar<;hie ,

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qu'il est impossible qu'elle reste dans cet état. Le gouyemement prussien , qui connaitbienee dësayantage^ aspire nécessairement à le ftôre cesser , et ne manquera pas de saisir toutes les occasions qui se présenteront pour s'approprier les territoires qui s'ayancent dans ses états et y forment des intersections. Deux moyens sont les seuls qu'il puisse employer y la conquête om des échanges , et ces deux moyens conduisent toujours au même résultat. Les écdianges qui seraient ayantageux à cette puissance , et qui, en la rendant plus unie , plus compacte y la rendraient plus forte y seront yus ayee inquiétude et ay ec jalousie par l'Autriche y qui s'y (^posera et qui fara tous ses efforts possibles pour maintenir sa riyale dans la position décousue où elle se trouye.

L'Autriche a aussi intérêt à ne pas rester comme die est ; et cet intérêt y qui est tout-puissant chez elle y qui sunrit aux ministères et aux monarques y c'est l'ambition. Ce qu'elle a pos* sédé une fois elle yeut le posséder toujours. Le titre d'empereur d'Allemagne y qu'elle a perdu y est constamment l'objet de ses désirs. Ployante dans l'adyersitéy elle abandonne facilement ce qu'elle ne peut conseryer^ mais cet abandon n'est que momentané y et elle reyient sur ses engagemens quand les circonstances le lui permettent.

DU GÉRltAL AIJMpOUKK. 151

C'esl ainsi ipf'elle s'est toujours montrée et qu'elle se montrera toujours. Déjà^ depuis les dernières limitations des états ^ elle a montré qae sa politique n'a point c^iangé. Plus hardie que la Parusse ^ ^e a d^à fait un échange de territoire 9 et en compensation de celui qu'elle recevait y elle en a donné un qui ne lui a{^art&uait pas.

Ces deux puissances^ qui toutes deux tenant égfatement à s'agrandir , l'une parce qu'elle ne vent pas décliner et qu'elle prétend être tout ce qu'elle a été^ l'autre parce qu'en présence de la première elle ne peut rester dans l'état de faiblesse et de désunion où eUe se trouve , ne peuveut marcher simultanément à leur but sans se ehoquer, et par conséquent sans se quereller^ et enfin sans se battre , à moins que , s'accordant pour reprendre un ancien projet^ elles ne partagent le différend , et fassent de l'Allemagne deux grandes monarchies , l'Allemagne septentrionale et l'Allemagne méridionale. Cet arrangement à ramiable entre l'Autriche et la Prusse, qui a été médité, qui a été justifié sur la barrière qu'il opposerait aux envahissemens de la Russie , ne serait pas probablement du goût des autres puissances européennes , et dans ce cas encore il y aurait guerre générale.

On parle de l'énorme influence de la Russie,

15 s HÉHOIBU ET COBRBSPORDAirCE IWÉIIITS

et de l'enTie de conquérir qui peut lui prendre d'un instant à l'autre. lia probité d'Alexandre, sa fidélité aux traités , ses liaisons aycc les souverains repoussent l'idée de toute attaque de sa part , et de tout projet d'inyasion contre eux. Ce n'est pas de ce côté^ d'ailleurs ^ que l'intérêt lai ferait tourner ses armes ^ car il réunirait contre lui, et en pure perte, des ennemis redoutables, qu'il lui serait difficile de raincre; et le prix de sa yictoire ne vaudrait certainement pas la peine du combat.

n en est tout autrement d'une invasion contre la Turquie , dont le territoire appartient à l'Europe et dont le gouvernement est pour ainsi dire hors de la loi des nations européennes. La marche de ce gouvernement est si peu susceptible de calculs politiques, qu'on peut assurer que, quand même Alexandre repousserait tout désir d'agrandissement de ce côté , il est impossible que la conduite de la stupide Porte ne le force à la guerre contre elle; et cette guerre, selon toutes les probabilités, serait la dernière que les Ottomans auraient à soutenir en Europe et les repousserait en Asie.

Aucime puissance ne me parait à même de donner à la Porte l'appui qui lui serait nécessaire pour sa conservation. Aucune puissance même n'a aucun intérêt à cette conservation :

BU GÉHtBAl DUHOVUIBZ. 153

peu importe que les Turcs soient expulsés et forcés de rentrer dans les déserts d'où ils sont sortis : que dis-je? il importe au contraire beaucoup que l'Europe soit déliyrée de cette peste physique et morale ^ et le jour où ils abandonneraient Constantinople serait un triomphe pour la raison et l'humanité.

Mais ce qui importe également à toutes les nations de l'Europe , ce qu'elles ne peuvent souffrir, sans s'exposer aux plus grands dangers ^ sans mettre une partie de leur commerce à la merci d'une nation déjà trop puissante , c'est la prise de possession de ces contrées par les Russes , c'est leur adjonction à cet empire déjà si vaste. Alexandre est le seul des monarques qui puisse faire cette entreprise, mais doit-il la faire lorsqu'il est persuadé qu'il n'en peut recueillir le fruit?... Ce sont ces calculs de la politique qui jusqu'aujourd'hui ont sauvé les Turcs, et qui probablement prolongeront leur existence dans ime partie de leurs dominations actuelles.

Les Turcs, pour que leur expulsion soit un bienfait pour l'Europe, doivent être remplacés par une nation nouvelle , indépendante , également amie de tous les états européens , et qui , par ses mœurs, par son industrie, par son gouvernement , soit en rapport avec la civilisation actuelle. Pour atteindre ce but il n'y a qu'un

lié ■taOIKlS BT COBBB8PM0AIICB IHtDITS

moyen ^ o'est de hâter l'instmction des Grecs, c'est d'entretenir lears idées d'indépendance, c'est d'encourager les eflbrts <pi'i]s pourront faire pour la conquérir, c'est de leur donner indirectement les secours dont ils pourront avoir besoin : les gouTcrnemens n'ont même rien à faire j il leur suffira d'autoriser ou seulement de ne pas défendre les e£R>rts que le zèle des individus excitera pour envoyer à ce peuple^ si long-temps victime , les hommes et l'argent dont il aura besoin. Alors se relèvera l'empire de la Grèce , conquête de toute l'Europe ; un débouché facile s'ouvrira à l'industrie de tous les peuples , qui tous trouveront dans le peuple nouveau une garantie de paix et d'opulence. C'est là la seule manière dont la Turquie doive disparaître , pour ne pas replonger l'Europe dans des guerres affireuses et de nouveaux boulevOTsemens.

Quant à la Russie , l'influence qu'elle possède aujourd'hui et qui parait épouvanter bien des politiques^ me parait devoir être passagère. L'avenir de cet empire est bien différent du prés^it : et la fatalité qui régit les peuples , qui les appelle à la vie et à la mort , menace déjà le peuple russe d'un changement d'existence, que tous les efforts de la pdUitique ne pourront détourner.

Un empire aussi immense peut bien ^ lorsque les peuples sont encore dans leur enfance , être

BQ «tHtftAI. BOHOUaiKft. 165

gouTenoeé par un aeiil homme; mai» à mesure qac les peuples s'éclairent^ qu'ils deyiennent laborieux et industrieux , leurs intérêts se cornptiquent et ils ont bçsoin d'être plus rapprochés des gouyernans ^ ou , s'ils en sont éloignes sans, possibilité de rapprochement ^ ils s'^i séparent pour s'en donner un qui soit au milieu d'eux et à eux. On peut donc prédire , avec certitude , que les Russies cesseront d'être réunies sous une même domination , et se formeront en plusieurs empires séparés et indépendans les uns des autres.

L'époque et le mode de cet événement ne peuvent être déterminés. D peut arriver pliM» tôt ou plus tard^ et être amené ou par la révolte de quelques provinces^ ou par celle de quelques chefs , ou même par des diyisions dans la famille impériale. L'histoire de la Russie en fournit des exemples , et ces exemples peuvent se renouveler. Les deux capitales de l'empire russe , et les peuples des provinces où elles sont situées , ne peuvent être parfaitement d'accord. Moscou^ abandonnée^ doit envier à Pétersbourg tous les avantages qu'elle doit à la résidence de l'empereur. Pétersbourg n'est pas placée convenablement pour être la capitale d'un empire aussi siendu. Bâtie à l'une des extrémités du sol russe, elle ne saurait être le siège du gouvernement

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d'une nation active et éclairée. Là , cette capitale est pour ainsi dire l'empire. La position de Moscou est plus centrale et par conséquent plus conyenable à la direction d^ affaires de l'état, et cependant cette position n'est pas encore assez favorable. La capitale de l'empire russe doit être en Asie 9 et dès lors son gouYcmement devient étranger à l'Europe j c'est ce à quoi il ne se décidera pas y et par conséquent il doit négliger l'Asie et finir par la perdre.

Les gouverneurs envoyés dans les provinces et qui y exercent une autorité presque royale , à la tête de troupes nombreuses , doivent souvent être tentés ^ à cause de l'éloignement du gouvernement , d'exercer cette autorité à leur profit y et même de mettre leur volonté et leurs intérêts à la place des volontés et des intérêts de l'empereur et de ses ministres. De là à lever l'étendard de la révolte il n'y a pas loin : un instant suffît pour faire ce pas, et l'exemple une fois donnée qui en empêcherait l'imitation ? Où s'arrêterait-on? Enfin que resterait-il de l'empire russe?

Tant qu'Alexandre existera , ces révoltes ne pourront prendre place, parce que, connaissant particulièrement tous ses généraux qu'il a habitués à l'estimer et à le chérir, il peut compter sur leur fidélité et leur dévouement. Dans la

DU QtNÉKAt BUKOUBIKl. U7

supposition où <pielqu'im d'entre eox méditerait de se rendre indépendant dans son gouyemement^ tons les autres^ on dn moins la pins gprande partie, se déclareraient contre lui, et ses soldats, qui, dans les dernières guerres, ont eu constamment sous les yeux leur beau et brave empeteur, comme ils l'appellent, et qui le chérissent, ne serviraient pas de tels projets.

Mais si la mort enlerait ce prince ( ce qui doit arriver un jour et puisse ce jour être éloigné!) , qui peut répondre que son successeur, qui n'aura pas été placé dsfns les mêmes circonstances , qui n'aura pu déployer le même caractère et obtenir également l'amour des peuples , des soldats et des chefs , conservera cette unité de l'empire qui en fait toute la force et qui motive tant d'inquiétudes? Cette question se complique encore par la position d'Alexandre, qui n'a point d'enfans et qui laisse trois frères, qui tous trois peuvent avoir leurs vues et leurs partisans.

L'un d'entre eux , il est vrai , et c'est celui que Tordre de sa naissance appelle au trône , en est exclu par un décret du sénat de Russie, décret dont je ne veux examiner ni les motifs ni la légalité; mais il suffit que ce décret existe, pour que l'avenir de l'empire russe ne se présente qu'au milieu de terribles orages. Le grand--duc Constantin se soumettra-t-il à ce décret? ne ré-

ISS ■taOTlIS R COlUMPOmAlfCR INÉDITS

clam^a-t-il pas le trône auquel û peut penser avoir des droits? anra-t-il on n'aura-t~il pas ponr appni les gonvernemens qni ne peuvent reconnaître à ancnn corps le droit de <^ngner l'ordre de Fliérëdité? Si l'ainé des grands-dncs ne veut pas se soumettre à la dégradation y que fera le second? rcrjettera-t-il la couronne qui loi est destinée par le seul corps de l'osipire qui puisse être regardé comme l'organe de la volonté nationale? réunira-t-il toutes ses forces pour contraindre son frère à l'obéissance? et pendant cette lutte ^ qui peut se prolonger^ que fera le troisième?

Le grand-duc Constantin , en supposant qu'il cède 9 abandonnera-t-il la vice-royauté de la Pologne^ ou bien pr«idra-t-il un autre titre pour se rendre indépendant , ainsi que le pays qu'il gouverne aujourd'htii? C'est encore une question importante et qui peut mener à de grandes conséquences. Car il ne se contenterait pas de la partie de la Pologne érigée en royaume, il tenterait nécessairement d'y joindre quelques unes des provinces russes qui l'avoisinent , et une fois la séparation faite , il n'est pas possible dépenser que la réunion suivrait.

Voilà les réflexions que j'ai faites bien souvent sur le présent et l'avenir de la Russie , et qui me paraissent devoir dissiper les craintes que l'état

actad de cet empire a pu ingpirer • Ces réflexions sont-elles fondées , ou n'ont-elles aucune base raiscmnable ? C'est ce que pelrsonne au monde ne peut encore décider. Le temps seul nous l'apprendra.

Concluons maintenant : après avoir passé en revue toute l'Europe^ que devons-nous craindre? que derons-nous espérer? Les gouvememens ont encore à leur disposition leur sort et celui des peuples. En ce moment ^ il dépend d'eux d'assurer leur stabilité et leur tranquillité , et de conserver une grande autorité; mais il faut qu'ils se hâtent de contracter une alliance indissoluble avec les peuples , en reconnaissant leurs droits , en leur donnant des garanties de liberté et de prospérité. S'ils attendent plus long-temps , s'ils s'imaginent foUem^it qu'ils peuvent, avec leurs rouages faibles et usés, continua de mouvoir ces grandes machines politiques, si enfin ils persbtent dans le dessein d'opposer la force à la raison, alinrs c'est le nombre qui décidera , et ils doivent troubler.

Le grand art des gouvernemens dans les siècles de Imnière , c'est de gouverner dans l'intérêt dti plus grand nombre. L'amour des peuples est le lien le plus fort qui les attache aux rois , et plus les rois ont d'amis , plus ils ont d'autorité. Gouverner dans l'intérêt du petit nombre, c'est

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rechercher l'inimitié des masses , et les masses seules sont des puissances.

Le secours de ces masses s'obtient par le système représentatif^ et sans ce système on ne connaît pas l'opinion publique^ on n'a point de rapport avec elle , on est en guerre avec elle. Les rois à qui on fait tant de peur des représentations nationales^ s'ils étaient livrés àleurs propres méditations , y trouveraient tous les avantages dont ils s'imaginent jouir. Dans la position où ils se trouvent aujourd'hui^ ne sont-ils pas à la merci de cinq oii six hommes qui composent leurs ministères y et qui sont unis pour faire croire aux princes et pour leur faire faire tout ce qu'il y a d'avantageux , non à l'état , mais à leurs amis et à leurs protégés ?

De toutes les prérogatives dont les rois sont si jaloux , laquelle pourraient-ils perdre par l'établissement du système représentatif? La distribution des emplois ? le système représentatiF la leur abandonne. Celle des grâces et des faveurs ? elle leur est laissée aussi. La levée et l'emploi des impôts? ce n'est pas le roi y ce sont les ministres qui en sont chargés. Les représentans ne gênent donc que les ministres. L'administration , la législation ne sont pas exercées par les rois j ce sont uniquement les ministres qui agissent et qui ont intérêt à aveugler leurs maîtres sur les fautes et

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les crimes commis. Des représentans chargés d'exercer une surveillance active^ de signaler et faire punir ces fautes et ces crimes , ne rendentils pas aux monarques un immense service y en faisant pour eux ce que leur élévation ne leur permet pas de faire ? Ces monarques le sentaient quand ils promettaient des constitutions; mais les ministres ont vu qu'ils seraient forcés d'être honnêtes ^ dévoués aux princes et à l'état^ et ils ont rétracté les promesses des monarques !

Hais l'exécution de ces promesses n'est que retardée. Ou les monarques reconnaîtront leur erreur , ou les peuples briseront leur joug. Tout aujourd'hui tend à la liberté constitutionnelle d'une tendance irrésistible. La crise approche^ il faut céder ou être entraîné.

rdentem fata ducunij nolentem trakmnt.