XXXIV. — SAINT-OUEN-UAUMONE

Eglise. Vierge ouvrante. H. XXVIII. N*« 83, 84.

Le nom de cette localité se rattache an sonvenir de Tarchevêqne de Rouen, saint Ouen, mort eii 683, et dont le corps, transporté solennellement de Paris en Norniahdie/ reposa momentanément en ce lieu, avant de franchir le gué de l'Oise. La seconde partie du nom a pour origine les charités que fît saint Louis après rétablissement d'une léproserie dans cette paroisse.

L*église est du commencement du xni* siècle. Un joli portail plus ancien, de style roman, orne la façade occidentale.

Mais la grande curiosité de l'endroit est la Vierge ouvrante en bois donnée, dit-on, par la reine Blanche à l'abbaye de Maubuisson. Bn réalité, on peut croire qu'elle fut ' sculptée dans' le commencement du XIV siècle, « alors que Maubuisson, séjour favori des petits-fils de saint Louis, recevait d'eux d'innombrables témoignages de munificence >.

Cette conclusion résulte d'un examen minutieux de la question, qui a inspiré à notre confrère et ami Joseph Depoin en 1883, ce n'est pas hier, une notice très documentée sur la Vierge ouvrante de Saint-Ouen-l' Aumône, publiée dans le tome IV des Mémoires de la Société de Pontoise et du Vèxin.

Les deux vues que nous donnons de ce curieux et rare objet montrent la statue fermée et la statue ouverte. Autant la première est intéressante, autant la seconde est lamentable ; elle ne montre qu'un arrangement foit en 1840 de colonnettes de bois et de statuettes en carton-pierre toutes modernes. Ces statuettes représentent Jésus au Calvaire, et les douze apôtres.

Pendant la tourmente révolutionnaire, cette statue fut confiée au jardinier de l'abbaye de Maubuisson ; elle fut donnée par l'un de ses petits-fils à Téglise de Sàint-Ouen-l- Aumône en 1839. Un procèsverbal de la fabrique constate Tétai désastreux de l'intérieur de la statue, et il est regrettable que les ressources obtenues, à Tépoque, de la piété des fidèles, aient été si mal employées.

Il eût été intéressant de pouvoir, tout au moins, restituer Tœuvre décrite par la sœur Candide, religieuse de Port-Royal au xvin* siècle, dans ses Relations sur les < traverses » que la mère Marie des

Anges eut à subir dans son passage à Maubuisson, où elle voulait effectuer des réformes :

€ Q.uand la statue estoit ouverte, ce n'estoit une Vierge, mais un monde et plus qu'un monde, puisque le paradis, le purgatoire et l'enfer y estoient^ avec tous les mystères du vieux et du nouveau Testament, depuis la création du monde jusqu'au jugement universel et tout cela représenté par de petites figures en bosse grandes comme un doigt tout au plus, arrangées sur des tablettes qui £aisoient la séparation de lieux et d'histoires si différentes, le tout le mieux fait et le plus joly du monde. Ce grand édifice estoit porté par deshermites qui chantoieat etjouoient des instruments de musique et qui avoient de grandes bouches ouvertes comme un four, surtout celui qui battoit la mesure, qui faisoit rire à voir. Ces hermites étoient le divertissement de tous les enfants de Pontoise, qui ne venoient jamais à l'église de Maubuisson, soit en procession ou autrement, sans faire provision de noix, de pommes, de gasteaux, pour donner à manger aux hermites. Et quand ils avoient rempli la bouche de ces moines de leurs viandes, c'estoient des ris et des caquets insupportables ».

Il y avait encore autour de l'enceinte du chœur, derrière le grand autel, € comme une ceinture de grandes statues de roys, reynes, princes et princesses de France portez sur des pieds d*estail qui estoient ornez de figures monstrueuses et informes »•

Ces représentations étaient, sans doute, des caricatures que la mère abbesse Marie Suireau, en religion Marie des Anges, ne pouvait voir sans affliction, car elle professait, à Tinstar de l'école janséniste, un mépris profond pour le symbolisme du Moyeu Age, et en général une antipathie radicale pour l'expansion de l'art dans le domaine religieux. Elle n'y alla pas par quatre chemins. En cachette de l'aumônier et du confesseur de l'abbaye, M. Tabbé de la Chantie, qui, au contraire, professait un grand amour des € antiquitez », la bonne mère fit démolir les statues de rois, de reines, et les pauvres ermites ne furent point épargnés. Quant à la statue de la Vierge ouvrante, les petits personnages du monde intérieur tombant en poussière, on n'en entendit plus jamais parler.

Il faudrait reproduire tout au long le travail de M. J. Depoia, qui nous donne l'histoire complète et véridique de € l'imaige Nostre- Dame la Royalle », provenant de l'abbaye de Notre-Dame-la- Royale ou de Maubuisson.

De cette abbaye, dont certaines supérieures ont quelque peu fait jaser, il reste quelques bâtiments curieux, bien que la plus grande partie du monastère et l'église aient été détruites pendant la Révolution. On retrouve encore la sacristie, la salle du Chapitre, divisée par deux colonnes monostyles avec leurs bases et leurs charmants chapiteaux. Cest le xiu« siècle dans son épanouissement. On voit aussi la salle des archives, le dortoir des novices, divisé en quatre travées par trois colonnes, les caves voûtées du manoir de saint Louis, une chapelle souterraine avec voûtes en ogive. Ces restes précieux sont définitivement sauvés de la destruction grâce aux travaux de conservation et de restauration effectués à grands frais par M. et M»* Edmond Durand et M^^ Emile Guérin, propriétaires du château de Maubuisson. L'histoire de l'abbaye a été retracée, et ses riches souvenirs artistiques étudiés par MM. Dutilleux et Depoin, dans une publication de la Société historique du Vexin.

De la ferme de Maubuisson, il reste un bâtiment du xm* siècle, belle et vaste grange qui pouvait contenir loo.ooo gerbes. Au pi* gnon du nord subsiste une tourelle à pans avec escalier.