t'ayenue ictuelle de la PyianiiJc

1. H. Rivière a publié son tiavail dans le Bullclin de la ioi\i\i J'iuthropologie de Parii en 1900.

). Arcb., de S.-et-O. Scrie A, col« 706, reg. tertiei de la Seigneurie, i;{J.

4. Le même document p>rte d'un liendit le Poirier Rousset, que l'on pourriit lire — U Pierre Rouisct — si dans li suite ce nota n'était xt^txt d'une écriture mieux formée.

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venir des réunions religieuses qui s'y tenaient ? Ce qui viendrait appuyer cette supposition et pourrait la faire admettre, c'est que nous 4vons un lieudit Soulin, que l'on trouve écrit, dans les plus anciens titres, Solm et Sollain ; or, si l'on en croit certains auteurs, cette dénomination ne lui aurait été donnée que parce que, au temps qui nous occupe, c'était un endroit consacré spécialement à Olîn, le dieu générateur.

De ce temps reculé, le seul instrument qui, à notre connaissance, ait été trouvé sur notre territoire, est une hache en pierre polie du bassin del'Yerres — (calcaire tris siliceux, vulgairement appelé pierre bleue ou caillasse). — Elle fut découverte en 1897, près de l'usine à gaz ; sa forme et la manière dont elle est travaillée est assez rare, nous a-t-on dit.

Des coutumes et usages des païens nous n'avons à noter que la croyance, qui a persisté jusqu'au commencement dn dix-neuvième siècle, à l'efficacité, pour la guérison des fièvres paludéennes, de prières dites auprès d'un petit menhir renversé qui se trouvait dans les bois d'Epinay-sous-Sénart, et qu'on appelait le Pas de Sainte- Geneviève; à celle des sources d'eau vive, dites les fontaines de Saint-Thibault y qui avaient la même propriété, si l'on avait soin de faire une neuvaine et une offrande à l'église de Mandres ; et à la source dite de Sainte- Geneviève, sortant de dessous les fondations de la ferme d'Epinay, qui avait le pouvoir, moyennant oblations jetées dans son bassin, de rendre fécondes les dames qui désespéraient de devenir mères.

Un usage de ces temps-U s'est perpétué jusqu'à nos jours, tant àBrunoyque dans les villages environnants. On a coutume, aux enterrements, de faire porter à l'offrande, par une femme de la famille dn défunt ou de la défunte, une pièce de monnaie d'argent, un pain et une bouteille de vin. L'obole du passage du Styx, et les provisions pour le grand voyage.

Chacun sait qu'avant l'arrivée sur les bords de la Seine de la peuplade que l'on a appelée les Parisii, une large bande de territoire neutre et inhabitée séparait les possessions des Meldii et des Carnutes de celles des Sénonais. Brunoy n'existait donc pas avant la fondation de Lutèce, mais on peut dire, sans crainte de se tromper, qu'il en est le contemporain et que ses premiers habitants furent sans aucun doute les esclaves et les serviteurs de ce brenn parisien d'où lui vient son nom.

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Après la conqaite des Gaules par les Romains, il est probable que, suivant la coutume de tous les vainqueurs, le domaine, qae ce chef militaire des Gaulois possédait à Bninoy, fut donné à un Romain de marque, car on ne peut nier qu'une villa romaine ait existé à Brunoy. L'emplacement en a été retrouvé il y a une vingtaine d'années, dans la propriété d'un sieur Niquet, rue du Rdle prolongée, au lieudit les Nouvelles Plantes. En défonçant le sol de son jardin, M. Niquel mit à découvert les fondations d'une ancienne construction formant un angle droit, dont l'un des côtés se dirigeait vers le nord-est et l'autre vers le sud-est. A l'intérieur de cet angle il mit k jour une grande quantité de débris de poteries, de tuiles romaines à recouvrement et d'autres à emboîtement, des fragments d'enduit de murs peints en rouge ou en blanc, ornés de listels d'encadrement noirs ou jaunes, des morceaux de poterie en terre rouge, très fine, comme savaient en fabriquer les Romains, d'autres plus grossiers accusant l'époque franque ou mérovingienne, des anses et des goulots d'amphores, etc. 11 est fâcheux que des fouilles iotelligemment conduites n'aient pas été faites alors que ces terrains n'étaient encore qu'en culture ; on eût peut-être fait là d'intéressantes découvertes.

Il paraît qu'autrefois on trouvait parfois des monnaies romaines en bronze, en labourant les champs avoisinant la propriété de M. Niquet. Nous possédions quelques-unes de ces monnaies trouvées à Brunoy, nous les avons perdues pendant la guerre de 1870.

Par un retour des choses d'ici-bas, le traitement, que les Romains avaient fait subir aux Gaulois, leur fut appliqué par les Francs et Brunoy devint domaine royal.

Son territoire était alors beaucoup plus étendu qu'il ne l'est de nos jours et les bois en couvraient la majeure partie. Ce domaine comprenait, tout au moins, outre la forêt de Sénart actuelle, les territoires d'Yerres et de Villecresnes, en grande partie, de Cerçay, de Mandres, de Boussy-Saint-Antoine, Epinay-sous-Sénartet Quincy qui n'a été jusqu'en 1737 qu'un écart de cette dernière paroisse. Les rois de la première race en détachèrent Epinay et Quincy, qu'ils donnèrent k l'abbaye de Sainte-Geneviève du Mont, Boussy devint un fief de l'abbaye de Chaumes en Brie. Le plus ancien document où il soit question de Brunoy est le testament de Dagobert premier'

[, Gcsu Dagobctti, N° 39.

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qui doona à l'église de Saint Denis* Terram apudvUlam tiomine Bnnnadum in Briegio* (Une terre près de la ville nommée Brunoy-en- Brie). Nous verrons, lorsque nous parlerons des seigneurs et de leurs seigneuries, ce qu'était cette terre donnée à Saint-Denis et ce qu'elle devint par la suite. Mous verrons également, dans ce chapitre, que BruDoy en grande partie, Yerres, Mandres, Cerçay et Villecresnes devinrent sous les premiers capétiens le domaine d'une riche famille parisienne, alliée aux comtes et vicomtes de Corbeil ; cependant nos rois se réservèrent, pour les plaisirs de la chasse en Sénart, un château fortifié connu au xv* siècle sous la dénomination de la Tou rnelle-de-Sénart,

GrOUPEMEHT des HABITATiOHS, MURS, FOSSéS ; La VILLE AU XV* SIÈCLE, FAUBOURGS, HAHEAUX ; POPULATION, JURIDICTION ET ADMINISTRATION, ETC.

A en croire certains habitants de Brunoy, de ceux qui par tradition ont une notion confuse des splendeurs d'autrefois, le village et l'église ne dateraient que du temps du marquis. Pour eux, le marquis aurait tout fait, tout créé, tout érigé, et cependant cent cinquante ans à peine se sont écoulés depuis l'érection de la seigneurie en marquisat.

Avant la domination romaine, Brunoy n'existait pas en tant que village ; les Gaulois ne groupaient pas leurs habitations, qui étaient éparses dans la campagne. Ce n'est donc que dans les dernières années de l'occupation romaine que la bourgade se forma. On ne pourrait douter que ce groupe d'habitations existait bien avant le vti* siècle et était connu sous le nom de Brunoy, puisque Dagobert premier, mort en 638, donna à l'abbaye de Saint-Denis une terre proche Brunoy-en-Brie. Nous savons que des doutes se sont élevés sur l'authenticité du testament de ce roi, mais il n'en est pas moins certain, irréfutable, que les moines de Saint-Denis ont possédé pendant plus de neuf cents ans une seigneurie à Brunoy et que l'un d'eux, qui écrivait au ix* siècle le livre des Gestes de Dagobert, lui attribue le don de cette terre. Deux faits viennent démontrer l'antiquité de notre village et appuyer l'opinion généralement admise qu'il existait, tout au moins, à t'époque mérovingienne.

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Vers i8;6, lors de la reconstructioa du portail de notre église, en abaissant le sol de la butte où venait aboutirla rue Saint-Nicolas, on découvrit des cercueils en plâtre accusant l'époque mérovingienne, que, malheureusement, les ouvriers s'empressèrent de briser. En 1873, en opérant un travail de nivellement et de pavage dans la ruelle de l'église, sur l'emplacement de l'ancien cimetière, on trouva, sous les fondations de la maison Pinjon (aujourd'hui le patronage des jeunes filles), un fermail de ceinturon militaire en bronze, que M. du Sommerard a estimé être aussi de l'époque mérovingienne. M. l'abbé Muret, curé de notre paroisse, nous a permis de prendre le dessin de cetle boucle, qu'il avait recueillie et qui depuis lui a été dérobée.

Il n'est pas douteux qu'une église ou une chapelle occupait à cette époque l'emplacement même de notre église, dont les parties tes plus anciennes ne datent pas d'au-deU des xii" et xin° siècles. Chacun sait que les Romains enterraient leurs morts en dehors de l'enceinte des villes et des villages et, de préférence, sur les bords des routes et des chemins; qu'au contraire les premiers chrétiens ensevelissaient les leurs dans les églises ou à t'entour. Les cercueils en plâtre et le fermail de ceinturon militaire, trouvés proche l'église actuelle, dénoncent donc qu'une chapelle, tout au moins, existait là, sous nos premiers rois ; d'où l'on peut déduire que le nombre des habitations réunies à celte époque autour de cette chapelle était relativement assez considérable.

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Qii'étaît-ce que ces habitations ?

Augustin Thierry nous a décrit le palais mérovingien, faible copie de la villa romaine ; mais du logis du colon, de celui de l'esclave, attachés au sol, nous n'avons aucune donnée certaine, aucune description probante.

Quelques noms d'anciennes localités, tels que les Loges, les Ecresnes, Etioles, nous donnent à penser que certainement le logis du commun des mortels n'avait rien de la maison du plus pauvre de nos paysans ; qu'il ne pouvait être, pour la généralité, qu'une cabane, une hutte, que rappelle la loge que les bûcherons et les charbonniers se construisent dans nos forêts. Quelques perches, de la paille ou des menues branches et des mottes de gazon en étaient les matériaux. Elle devait être en partie creusée dans le sol, pour donner moins de prise au vent et garantir l'habitant du froid ; la porte et un trou laissé au milieu de la toiture, pour l'échappement de la fumée du foyer, en étaient les seules ouvertures. Pas d'air ; pas de lumière; une humidité constante; toute une famille, souvent fort nombreuse, logée dans quelques pieds carrés, couchant sur la terre à peine couverte de paille ou de feuilles sèches, tel était le sort du malheureux cultivateur de ces temps lointains; aussi, pour éviter autant que possible l'humidité, choisissait-on un sol sablonneux ou calcaire pour établir tes villages ; les plus anciens de notre contrée, Draveîl,Vigneux,Brunoy,Epinay-sous-Sénart,Boussy-Saint-Antoioe, Varennes et Combs-la-Ville en confirment la probabilité. 11 a fallu de longs siècles pour que l'habitation du paysan se transformât, que des matériaux plus résistants entrassent dans sa construction, afin que le jour et l'air pussent y pénétrer, et que l'habitant put y jouir de plus de place ; car, il est navrant d'y songer: le même toit, le même espace clos étaient communs*à la famille et aux animaux domestiques. Au xv^ siècle, pour les villageois, c'était un luxe dont bien peu d'entre eux jouissaient, d'avoir en sa demeure un chaa^ muni d'un chauffougr, — une cuisine et sa cheminée ! — Une habitation aussi confortable s'appelait une maison, fût-elle couverte de chaume ; celles qui ne comportaient qu'une seule pièce sans cheminée étaient désignées sous le nom de masures, fussent-elles nouvellement construites '. La généralité des masures comme des