LUCAS VORSTERMAN
Lucas Vorsteman fut un des graveurs les plus distingués de son époque. Ses biographes n ont cité ni la date de sa naissance, ni celle de sa mort ; on ignore aussi sous quel maître il étudia. On ne peut «douter qu il retira de grands avantages des conseils de Rubens, pendant qu il s* exerçait à copier ses tableaux ; la plupart des plus belles gravures de Vorsterraan , étant exécutées d'après les œuvres du grand maître. Venu en Angleterre, sur la demande, dit-on, du comte d'Arundel, notre artiste y passa plusieurs années ; il y grava les tableaux suivants, faisant partie de la collection de Charles P**: St.-Georges et le dragon, par Raphaël ; le Christ dans le jardin des Oliviers, par Ânuihal Carrache; Lot et ses filles, et Tensevelissement du Sauveur, de Parmigiano. Il copia aussi un tableau de Yan Dyck, représentant le comte et la comtesse d'Ârundel assis, le premier désignant de la main un globe placé devant lui. Au-delà de vingt des portraits d*hommes célèbres, de Yan Dyd^, sont gravés par Yorsterman , et il a réussi à rendre la délicatesse qui caractérise les œuvres du peintre, mieux qu aucun de ses successeurs. Evelyn, dans son ouvrage sur la Sculpture^ assure que Yan Dyck lui-même travailla à quelques-unes de ces planches, et il existe des épreuves de ses eaux-fortes, qui furent dans la suite achevées par Yorsterman, telles que les tètes de Cornelissen et de Momper. L'appréciation suivante de ses talents , est extraite de Strutt , Dictionnaire des gravures : c II était maître du burin, et savait le manier avec la plus grande facilité ; mais il fit plus d'attention à Teffet général de ses gravures, qu'à la correction des traits, et comme Gérard Audran, il aimait mieux s'initier aux idées du maître , et transporter sur
le cuivre, si je puis me servir de cette expression, Tesprit et le seatiment de ses personnages, que de montrer sa propre habileté dans la partie purement mécanique de Fart ^
La tête de Vorstermau est des plus attrayantes. L'expression de la figure est pensive et agréable, le front large et élevé, les yeux remplis d'intelligence. Dans ce dessin, le plus beau peut-être que Van Dyck ait jamais exécuté , le travail minutieux des détails , ne diminue en rien la parfaite liberté et la vigueur étonnante de l'ensemble. Une fraise à doubles froncis retombe d'un côté sur un pourpoint à taillades; le manteau qui parait être bordé de velours, est jeté sur les épaules et enveloppe la plus grande partie du corps ; le bras droit , visible depuis le coude , est amené sur la poitrine , et y retient un des pans du manteau, qui descend de l'épaule gauche. Une large manchette recouvre le poignet.
Hauteur, 9 p. V« Kg. — Largeur, 5 p. 9 Vî lig.
1. Ni inscription, ni lignes marginales, excepté à la partie inférieure où l'on en a tracé deux ; la première est immédiatement au-dessous de la main , l'autre est moins élevée d'un demi-pouce : c'est jusqu'à celle-et que s'étend la gravure. Une coupure qui se trouve dans le cuivre, traverse l'œil gauche, et trois légères taches se montrent au sommet, quelque peu au-dessus de l'épaule droite. Il n'y a point de fond. Les quelques imperfections de la gravure ,
< a He was master of the graver, and could handle it with the greatest facility ; boni he paid much greater attention to the gênerai effect of his prints , than to tbe regularity of tbe strokes , and , like Gérard Audran , wisbed to enter into the thoughts of the master, and transcribe , if I may be allowed the term, on oopper , the very life and spirit of his pictures, rather than show his own skill in the mère mechanical part of the workmanship. n
sont dues aux inégalités de la planche , qui ont empêché Tacide de mordre partout avec la môme force ; c'est ainsi que les cheveux sur le côté gauche de la tête, et la partie ombrée de la bouche ont été endommagées.
2. De plus, les bords et cette inscription : Lucas Vorstermans, Calcographus Ântverpiae in Geldriâ natus. AnL Van Dyck fecit oqua foTti.
5. Un fond plat, travaillé en lignes horizontales, est ajouté.
